AMERICA LATINA GEOPOLITICA,ESTUDIOS

CUANDO AMÉRICA LATINA COMENZÓ A APRENDER DE GEOPOLÍTICA

19 ABRIL, 2011 MANUEL LUIS RODRÍGUEZ U.

La geopolítica como disciplina, llegó a América del Sur como resultado de dos vías de influencia
intelectual distintas: el predominio político, estratégico y económico de los Estados Unidos expresado en
las escuelas militares de formación de oficiales latinoamericanos, y la herencia proveniente de la
geopolítica germana de principios del siglo xx, a través de los restos de la influencia prusiana sobre algunos
ejércitos sudamericanos.
En ambos casos se trata de anacronismos conceptuales que tienen una profunda explicación
ideológica y política.
Cabe destacar que a lo largo de casi un siglo de reflexión geopolítica en el continente
sudamericano, se subraya el hecho que la geopolítica llegó a esta región del mundo, a partir del interés
mostrado por oficiales de ejército y profesores de las escuelas militares (de Brasil, Argentina, Perú, Chile,
Venezuela y otros países), de donde se desprende que la geopolítica en América del Sur surge como una
preocupación castrense, que sólo más tarde -en la segunda mitad del siglo xx- va a extenderse al mundo
civil y universitario.
A lo menos dos épocas pueden discernirse en la historia intelectual de la geopolítica sudamericana:
un primer período de fuerte influencia prusiana y europea (entre 1930 y 1960 aproximadamente), y un
segundo período, de influencia estadounidense (entre la década de los sesenta y fines del siglo xx). La
geopolítica en América del Sur en su historia intelectual, sigue los pasos de la situación de dependencia
que tiene ésta región respecto de la dominación británica (hasta la I Guerra Mundial) y de la dominación
estadounidense (a partir de la II Guerra Mundial).

¿Cuál era la visión geopolítica predominante en Sudamérica durante la primera época?

En primer lugar, desde sus orígenes a principios del siglo xx, las doctrinas geopolíticas “importadas”
en América Latina, se relacionaron estrechamente con la propia visión territorial que cada Estado nacional
tenía respecto de sus relaciones con los vecinos del entorno. Se trataba todavía de Estados nacionales en
proceso de formación, o más bien dicho, de Estados que no terminaban de constituirse institucional y
territorialmente y de comunidades que aún no habían concluido su proceso de construcción nacional e
identitaria.
Dos vertientes intelectuales de influencia europea es posible discernir en la geopolítica
sudamericana de la primera mitad del siglo xx: una corriente de influencia francesa que se instaló en las
escuelas militares argentina, peruana y brasileña (Vidal de la Blache y otros autores) y una corriente de
influencia germana (prusiana) que se instaló en las escuelas militares chilenas (Ratzel, Haushofer).
Las dos escuelas militares de orientación geopolítica brasileña y chilena de este período, pueden
ser paradigmáticas a la hora de examinar sus efectos e impactos sobre el proceso de formación castrense
de sus oficiales y sobre los respectivos proyectos nacionales de afirmación territorial y nacional.
Mientras Brasil promueve una geopolítica de conquista del espacio amazónico y continental
sudamericano, penetrando en el Matto Grosso selvático -en definitiva una geopolítica de completación de
la unidad territorial brasileña y de conquista de la frontera natural amazónica- en cambio, Chile despliega
una política de tensión fronteriza con Argentina, reclamando territorios limítrofes en el sur patagónico y
en los canales australes y redefiniendo su despliegue del dispositivo militar, al mismo tiempo que reafirma
su distancia con la reclamación marítima boliviana y la presión geopolítica del Perú hacia el sur.
Mientras la geopolítica brasileña se elabora sobre una lógica de construcción de la unidad nacional,
la geopolítica chilena se construye bajo una lógica de defensa frente a las amenazas fronterizas que le
rodean.
En este contexto, la “infiltración” tranquila y la adopción no-crítica de las doctrinas geopolíticas
europeas y germanas de los años 10 y 20 del siglo xx, vinieron a reforzar las ambiciones expansionistas y
los proyectos de consolidación y conquista territorial aun pendientes. Es una geopolítica “a la defensiva”
centrada en el proceso de completación de la unidad nacional y en la necesidad de alcanzar las fronteras
naturales de cada territorio soberano. Entonces, “unidad nacional” y “fronteras naturales” son los
conceptos claves de la geopolítica sudamericana de principios del siglo xx, fuertemente influenciada por
Darwin, Ratzel, Kjellen y Haushofer. Entre los “geopolíticos” chilenos más connotados de este período
progermánico, se puede mencionar a Julio von Chrismar y a Augusto Pinochet.
La lógica ratzeliana y darwiniana de entonces, al entender al Estado como un organismo viviente
en proceso de expansión y al existir indefinición del concepto de fronteras naturales, necesariamente
tendía a justificar los afanes y proyectos expansionistas de determinados círculos gobernantes y ponía el
acento en la importancia central de los conflictos territoriales y fronterizos heredados de la anterior
dominación colonial española.

¿Tiene sentido entonces, establecer la hipótesis que esta visión geopolítica darwiniano-ratzeliana
tendió a justificar e inducir los conflictos fronterizos y limítrofes y territoriales de la primera mitad del
siglo? ¿O los conflictos fronterizos-territoriales sudamericanos son anteriores a la llegada de las enseñanzas
geopolíticas germanófilas?

Los años sesenta marcaron un giro en la geopolítica sudamericana.

A través de la formación castrense de oficiales latinoamericanos (realizada tanto en ciertas escuelas
de EEUU como en las propias academias militares sudamericanas), la doctrina estadounidense de la
seguridad nacional penetró la totalidad de la visión geopolítica de la elite militar sudamericana, adoptando
todos ellos la visión geopolítica de un mundo bipolar atravesado por el conflicto entre Occidente y el
comunismo.
La geopolítica bipolar de influencia estadounidense en esta región del mundo, permitió que los
Estados y las fuerzas armadas sudamericanas entraran en el escenario político, mediante distintas formas
de intervención, en algunos casos conquistando el gobierno y el poder mediante golpes de estado.
En algunos casos, la geopolítica anterior de influencia prusiana (como en Chile), fue adaptada a los
requerimientos de la guerra fría y de la seguridad nacional importada desde Estados Unidos, lo que
permitió que en los oficiales chilenos se manifieste una extraña mezcla de conceptos geopolíticos
germanos (de la primera época), con la ideología anticomunista de la seguridad nacional.