Cmo funciona

el mundo
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Del mismo autor
La naturaleza humana: justicia versus poder, con Michel Foucault;
Buenos Aires y Madrid, Katz Editores, 2006
El benefcio es lo que cuenta, Barcelona, 2000
El programa minimalista, Madrid, 1999
Estructuras sintcticas, Buenos Aires, 1999
El miedo a la democracia, Barcelona, 1992
Reglas y representaciones, Mxico, 1983
Refexiones sobre el lenguaje, Barcelona, 1979
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Cmo funciona
el mundo
Conversaciones con David Barsamian
Serie Ensayos
Noam Chomsky
Editado por Arthur Naiman
Traducido por Mara Victoria Rodil
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Primera edicin, 2012
Katz Editores
Benjamn Matienzo 1831, 10 D
1426-Buenos Aires
Calle del Barco 40, 3 D
28004-Madrid
www.katzeditores.com info@katzeditores.com
Clave Intelectual, S. L., 2012
C/ Velzquez, 55, 5 D
28001-Madrid
www.claveintelectual.com info@claveintelectual.com
Esta obra fue publicada originalmente en ingls por Counterpoint,
bajo el ttulo How the World Works, by Noam Chomsky
Copyright 1986-2011, by Noam Chomsky
ISBN Argentina: 978-987-1566-70 -9
ISBN Espaa: 978-84-92946-46-4
1. Ensayo Poltico. I. Rodil, Mara Victoria, trad. II. Ttulo
CDD 320
El contenido intelectual de esta obra se encuentra
protegido por diversas leyes y tratados internacionales
que prohben la reproduccin ntegra o extractada,
realizada por cualquier procedimiento, que no cuente
con la autorizacin expresa del editor.
Diseo de coleccin: Pablo Salomone y Maru Hiriart
Impreso en Espaa por CLM, Artes grfcas, S.L.
Pol. Ind. Codein
C/ Eduardo Marconi, 3
28946 Fuenlabrada (Madrid)
Depsito legal: M-988-2013
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ndice
Sobre el autor 7
Nota del editor 11
Lo que realmente quiere el To Sam 15
Pocos prsperos, muchos descontentos 87
Secretos, mentiras y democracia 153
El bien comn 233
ndice general 355
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Sobre el autor
Hace aos que Noam Chomsky es el ms citado entre los autores vivos, con el
octavo puesto en el ranking histrico, luego de Marx, Lenin, Shakespeare,
Aristteles, la Biblia, Platn y Freud. Venerado en el exterior, Chomsky es sin
lugar a dudas el crtico social ms importante del mundo, pero en Estados Uni-
dos sus ideas polticas son marginadas. Como el equivalente actual de los pro-
fetas del Antiguo Testamento, se trata de un verdadero profeta que no lo es
tanto en su tierra.
Aunque el New York Times admita a regaadientes que posiblemente sea el
intelectual ms importante con vida, lo admite en el contexto de las crticas
hacia su postura poltica. Si bien en otros pases es una fgura meditica que llena
auditorios con pblico de pie donde sea que se presente, sus apariciones en
programas televisivos de Estados Unidos son escasas y espaciadas. El abanico de
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8 Cmo funciona el mundo
opiniones aceptadas en los medios estadounidenses no es tan amplio como para
incluir la suya.
Sin embargo, sus refexiones y anlisis son de una precisin inaudita. En uno
de los libros clsicos compilados en este volumen, cuya publicacin original data
de 1994, adverta lo siguiente: En 1970, el comercio y las inversiones a largo
plazo, dos actividades ms o menos productivas, representaban cerca del 90%
de los capitales internacionales, con apenas un 10% para la especulacin. En
1990, esas cifras ya se haban invertido. A esta altura, sabemos cmo sigui la
cuestin: probablemente la especulacin haya llegado a representar el 99,9%
antes de que se derrumbara todo. Hoy estamos pagando los platos rotos por no
haberle hecho caso en aquel momento (aunque la verdad es que nunca tuvimos
demasiado poder de control sobre la situacin).
En la dcada de 1990, mucho antes de que los gobiernos occidentales y las
instituciones crediticias como el Banco Mundial y el comenzaran a condonar
las deudas adquiridas por los dictadores mafosos del Tercer Mundo, Chomsky
deca lo siguiente sobre esos prstamos: Como pas en casi todas las regiones
del Tercer Mundo, los generales brasileos, junto con sus amigotes y con los
potentados del pas, pidieron una cantidad enorme de dinero y mandaron gran
parte de esos fondos al exterior. Entre los brasileos, esa deuda es como una
soga al cuello que les impide hacer lo necesario para resolver sus problemas, que
limita el gasto social y el desarrollo equitativo y sostenible. Pero si yo pido di-
nero prestado, lo mando a una cuenta en Suiza y despus no puedo pagarles a
mis acreedores, el problema es mo o de los dems? La gente de las favelas no
pidi prestado ese dinero, ni lo pidieron los trabajadores rurales. A mi juicio,
esa deuda no le corresponde al 90% de la poblacin brasilea ms que a mi
vecino de al lado. Que pague el dinero la gente que lo pidi.
Por suerte, Brasil ha avanzado bastante con respecto al estado lamentable en
el que se encontraba entonces, en gran medida gracias a la ayuda de Chomsky.
Avram Noam Chomsky naci el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfa. William,
su pap, fue un afamado estudioso de la lengua hebrea y Noam pas unos meses
en un kibutz durante su primera juventud. Padre de tres hijos, perdi a su esposa
Carol en 2008, tras casi sesenta aos de matrimonio.
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Sobre el autor 9
Desde 1955 dicta ctedra en el sobre flosofa y lingstica, una disciplina
que ha revolucionado con sus teoras. A los 32 aos de edad, obtuvo all el cargo
de profesor titular. Adems de haber cambiado los paradigmas de la lingstica
con sus ideas, ha escrito numerosos libros sobre asuntos polticos y ha recibido
innumerables reconocimientos y distinciones, incluidos 37 ttulos honorarios.
Militante de tiempo completo, con una agenda repleta de conferencias, Chomsky
hace ms por la poltica que tres personas normales juntas, pero siempre siente
que no alcanza. Sus charlas y discursos son apasionantes, y esto se debe a lo que
dice, no a su modo directo y humilde de decirlo, ya que evita deliberadamente
los ornamentos retricos. Filoso como un cuchillo en los debates, pero clido
y amigable en los dilogos, Chomsky es la persona ms moral y erudita que yo
haya conocido.
Espero que llegue a cumplir 100 aos. Y ustedes deberan esperar lo mismo.
El mundo ser un lugar ms vaco, solitario e injusto sin su presencia.
Arthur Naiman
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Nota del editor
Este libro, compuesto de conferencias y entrevistas que atravesaron un proceso
intenso de revisin y correccin, ofrece un material que no es fcil de encon-
trar: las opiniones de Chomsky en su estado ms puro, con cada una de sus ideas
fascinantes y de sus refexiones agudas en condiciones intactas, presentadas con
un lenguaje claro, accesible y sencillo de comprender.
El concepto de este material surgi cuando escuch hablar a Chomsky en la
radio de Berkeley y advert que esos pensamientos resultaban muchsimo
ms comprensibles cuando los pronunciaba en voz alta que cuando yo los lea
en sus libros. Entonces, le escrib para proponerle compilar yo mismo algunas
de esas entrevistas en un volumen breve, de tono informal. Chomsky acept y
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12 Cmo funciona el mundo
me puso en contacto con David Barsamian, que vena grabando las conferencias
y entrevistndolo desde 1986, como an lo hace.*
A partir de las transcripciones de siete conferencias y entrevistas que me dio
David, pas unos cuantos meses agrupando las distintas ideas que Chomsky
haba planteado en diferentes momentos sobre una gran variedad de temas.
Despus, seleccion a mi juicio las mejores expresiones de esos pensamientos,
descart las repeticiones que resultan inevitables cuando uno habla de los mis-
mos asuntos en fechas muy separadas, volv a reunir todo el material para darle
coherencia y le envi el producto fnal a Chomsky para que hiciera las ltimas
correcciones. Entonces, l agreg material nuevo por escrito para complemen-
tar, ampliar y clarifcar mi seleccin.
Con este mtodo, produjimos cuatro libros: Lo que realmente quiere el to Sam;
Pocos prsperos, muchos descontentos; Secretos, mentiras y democracia, y El bien comn.
Al parecer, esta nueva versin de Chomsky, ms dialogada, gener mucha de-
manda, porque los cuatro volmenes vendieron un total de 539.000 ejemplares
en Estados Unidos.
Al principio de nuestro trabajo en conjunto, yo no saba muy bien cul sera
la mejor manera de presentar el material, as que para el primer libro opt por
eliminar las preguntas de David, que en los otros tres volmenes s estn inclui-
das con una tipografa diferente (al igual que las preguntas telefnicas de los
radioescuchas).
En esta compilacin, el material est ordenado cronolgicamente segn la
fecha de publicacin. En cuanto a los nombres de personas y los trminos que
los lectores pueden desconocer, intent defnirlos la primera vez que se men-
cionan. Las notas explicativas de ese tipo fguran entre corchetes.
Algunos de los libros originales contenan material complementario, como
notas, ttulos de otros libros del autor, listas de organizaciones con las que se
puede colaborar, etctera. Si bien las ideas de Chomsky no han perdido vigen-
cia, ese material adicional resulta obsoleto en la mayora de los casos, de modo
que no est incluido en este volumen.
* Alternative Radio Series, el programa de radio de Barsamian, se transmite por ciento cin-
cuenta estaciones radiales de distintas partes del mundo y ofrece descargas de audio en formato
mp3, CD y transcripciones de cientos de entrevistas y charlas con Chomsky y muchos otros
pensadores progresistas; <http://www.alternativeradio.org>.
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Nota del editor 13
Aunque las conferencias y las entrevistas compiladas datan de la dcada de
1990 (o incluso de fnes de la de 1980), los lectores descubrirn que las re-
fexiones de Chomsky son ms profundas que cualquier otro material que
puedan leer en los peridicos o escuchar en radio y televisin hoy en da. Los
anlisis que presenta son tan incisivos y sagaces que con el tiempo se vuelven
cada vez ms actuales y sorprendentes. Los invito a leer algunas pginas para
ver si coinciden conmigo.
Arthur Naiman
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Primera edicin: 1992
15 ediciones en Estados Unidos
11 ediciones en otros pases
244.000 ejemplares impresos
Lo que realmente quiere el to Sam
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Lo que realmente quiere el to Sam
Los objetivos principales
de la poltica exterior estadounidense
Proteger nuestro terreno
Obviamente, las relaciones entre Estados Unidos y otros pases se remontan a
los orgenes de la historia estadounidense, pero la Segunda Guerra Mundial fue
un verdadero punto de infexin, as que vamos a comenzar por ah.
Mientras que la guerra haba destruido o debilitado seriamente a la mayora
de nuestros rivales comerciales, Estados Unidos haba obtenido benefcios enor-
mes. Nuestro territorio no haba sufrido ningn ataque y la produccin nacio-
nal haba crecido ms del triple.
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18 Cmo funciona el mundo
Incluso antes de la guerra, Estados Unidos ya era por lejos la primera nacin
industrializada del mundo y ocupaba ese puesto desde principios del siglo .
Sin embargo, despus de la guerra contbamos con el 50% de la riqueza mundial
y controlbamos ambos lados de los dos ocanos. Era la primera vez en la his-
toria que una potencia concentraba un poder de control tan completo del
mundo y tena tanta seguridad.
Los encargados de defnir las polticas estadounidenses tenan plena concien-
cia de que su pas saldra de la Segunda Guerra como la primera potencia global
de la historia y durante el conficto se dedicaron a planifcar en detalle cmo iba
a ser el mundo de la posguerra. Como la nuestra es, en efecto, una sociedad
abierta, hoy tenemos acceso a sus planes, que eran muy claros y directos.
Los funcionarios de planifcacin pertenecientes a distintos organismos, desde
el Departamento de Estado hasta el Consejo de Relaciones Exteriores (que es
la principal va de infuencia del sector empresario sobre la poltica externa),
coincidan en que haba que conservar el dominio de Estados Unidos. Sin em-
bargo, exista todo un abanico de opiniones sobre lo que haba que hacer para
lograrlo.
En el extremo ms duro, encontramos documentos como el Memorndum
N 68 (1950) del Consejo Nacional de Seguridad, que plasmaba las ideas de
Dean Acheson, el secretario de Estado, y haba sido redactado por Paul Nitze,
que represent a Reagan en las negociaciones por el control de armas y an
sigue con vida.* El memorndum planteaba la necesidad de una estrategia de
retroceso que regara las semillas de la destruccin dentro del sistema sovi-
tico para que luego pudiramos negociar un acuerdo en nuestras propias con-
diciones con la Unin Sovitica (o sus estados sucesores).
Las polticas recomendadas en este documento iban a demandar sacrifcios
y disciplina dentro de Estados Unidos, es decir, un aumento considerable en
el gasto militar y un ajuste en los servicios sociales. Tambin se sealaba que iba
a ser necesario superar ese exceso de tolerancia que permite demasiado di-
senso en el frente interno.
* Paul Henry Nitze (16 de enero de 1907-9 de octubre de 2004) fue un ofcial estadounidense
de alto de rango que colabor en la formulacin de la poltica de defensa de su pas durante la
Guerra Fra. [N. del E. en espaol.]
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Lo que realmente quiere el to Sam 19
En realidad, todas esas polticas ya se estaban implementando. En 1949, las
redes estadounidenses de espionaje que funcionaban en Europa del Este haban
quedado a cargo de Reinhard Gehlen, ex jefe de inteligencia militar de los nazis
en el frente oriental. Esas redes fueron una parte de la alianza nazi-estadouni-
dense que pronto incorpor a los peores criminales de guerra y se hizo exten-
siva a distintas operaciones en Amrica Latina y en otras regiones.
Entre esas operaciones estaba la formacin de un ejrcito secreto bajo el
patrocinio de la alianza nazi-estadounidense que tena como objetivo ofrecer
agentes y provisiones militares a las fuerzas creadas por Hitler que todava fun-
cionaban dentro de la Unin Sovitica y en Europa del Este durante los prime-
ros aos de la dcada de 1950. (ste es un dato conocido en Estados Unidos,
pero se lo considera insignifcante, aunque ms de uno se indignara si se diera
vuelta la tortilla y se descubriera que, por ejemplo, la Unin Sovitica ofreci
agentes y provisiones a ejrcitos creados por Hitler y asentados en las Rocallosas.)
El extremo liberal
El memorndum 68 representa lo ms extremo de la derecha, pero no ol-
videmos que esas polticas no eran slo tericas: muchas de ellas se estaban
implementando concretamente.
Ahora pasemos al otro extremo: los liberales.* El personaje principal era sin
duda George Kennan, jefe del sector de planifcacin en el Departamento de
Estado hasta 1950, cuando lo reemplaz Nitze. Casualmente, durante el man-
dato de Kennan se form la red de Gehlen.
Kennan fue uno de los encargados de planifcacin ms lcidos e inteligentes
del pas y su fgura fue muy importante en la confguracin del mundo de la
posguerra. Sus escritos son una representacin interesantsima de la postura ms
blanda. Un documento que no se puede dejar de leer para entender lo que
sucedi es el Policy Planning Study 23, redactado por Kennan para el personal de
planifcacin en el Departamento de Estado en 1948. Entre otras cosas, dice lo
siguiente:
* El trmino liberal posee un signifcado particular en Estados Unidos, donde suele asociarse
con posiciones progresistas, partidarias de la intervencin del Estado en la economa y de polti-
cas redistributivas, posicin que en otros pases es identifcada con la tradicin socialdemcrata.
[N. del E. en espaol.]
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20 Cmo funciona el mundo
Tenemos el 50% de la riqueza mundial pero apenas el 6,3% de la pobla-
cin []. En esta situacin, es imposible que no seamos objeto de envidia
y resentimiento. Nuestra tarea para el perodo que se avecina es formular
un modelo de relaciones que nos permita mantener esta posicin de dis-
paridad []. Para eso, tendremos que prescindir del sentimentalismo y las
fantasas y concentrar toda nuestra atencin en nuestros objetivos inme-
diatos a nivel nacional []. Debemos dejar de hablar sobre objetivos
imprecisos e irreales como los derechos humanos, las mejoras en el nivel
de vida y la democratizacin. No est lejos el da en que tendremos que
empezar a aplicar conceptos ms directos relacionados con el poder.
Cuanto menos nos obstaculicen las consignas idealistas, mejor.
Obviamente, ste era un documento ultra confdencial. Para sosegar a la pobla-
cin, haba que proclamar esas mismas consignas idealistas (como an ocurre
constantemente), pero este material era una comunicacin entre los propios
funcionarios de planifcacin.
En la misma lnea, otro documento de 1950 que Kennan redact para los
embajadores estadounidenses en Amrica Latina seala que la poltica exterior
del pas debe preocuparse por la proteccin de nuestra materia prima [es decir,
la materia prima latinoamericana]. Por lo tanto, era necesario combatir una
hereja peligrosa que, segn los informes de inteligencia, se estaba propagando
por todas las naciones latinoamericanas: la idea de que el gobierno tiene una
responsabilidad directa por el bienestar de la poblacin.
Para los funcionarios de planifcacin de Estados Unidos, esa idea representa
el comunismo, sea cual sea la postura poltica de las personas que la defenden.
Aunque pertenezcan a un grupo religioso de autoayuda, si apoyan esa idea, son
comunistas.
Esta posicin tambin queda manifesta en documentos de acceso pblico.
Por ejemplo, segn los informes de un grupo de estudio de alto nivel creado en
1955, la amenaza fundamental de las potencias comunistas (el verdadero sentido
del trmino comunismo en la prctica) es su negativa a desempear un rol de
servicio, es decir, a complementar a las economas industriales de Occidente.
En el documento de Kennan se explicaban de la siguiente manera los mto-
dos que se deban aplicar contra los enemigos que cayeran presos de esa hereja:
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Lo que realmente quiere el to Sam 21
La respuesta fnal tal vez resulte desagradable, pero [] no debemos
vacilar ante la posibilidad de la represin policial por parte del gobierno
local. Esto no es una vergenza, ya que los comunistas son en esencia
traidores []. Es mejor tener un rgimen fuerte en el poder que un
gobierno liberal indulgente, permisivo y penetrado por el comunismo.
Sin embargo, las polticas de este tipo no nacieron con los liberales de posgue-
rra como Kennan. Como ya sealaba el secretario de Estado de Woodrow
Wilson treinta aos antes, el signifcado operativo de la doctrina Monroe es que
Estados Unidos considere sus propios intereses. La integridad de las dems
naciones americanas es un incidente, no un fn. Wilson, el gran apstol de la
autodeterminacin, reconoca que el argumento era indiscutible, aunque re-
sultara poco poltico manifestarlo en pblico.
Adems, Wilson accion sobre la base de esa idea cuando invadi Hait y la
Repblica Dominicana, donde sus soldados asesinaron y destruyeron todo a su
paso, demolieron el sistema poltico, dejaron los pases en manos de las grandes
empresas estadounidenses y prepararon el terreno para las dictaduras brutales y
corruptas que vendran despus.
El rea Grande
Durante la Segunda Guerra, los grupos de estudio del Departamento de Estado
y el Consejo de Relaciones Exteriores elaboraron planes para el mundo de
posguerra en trminos de lo que ellos mismos llamaban el rea Grande, que
deba quedar subordinada a las necesidades de la economa estadounidense.
El rea Grande abarcara el hemisferio occidental, el oeste de Europa, el
Lejano Oriente, el ex Imperio Britnico (que se estaba desmembrando), los
recursos energticos incomparables de Oriente Medio (que estaban pasando a
manos estadounidenses despus de expulsar a rivales como Francia y Gran Bre-
taa), el resto del Tercer Mundo y, en la medida de lo posible, todo el planeta.
Estos planes se fueron implementando cuando surgan oportunidades.
A cada parte del nuevo orden mundial se le haba asignado una funcin es-
pecfca. Los pases industriales deberan seguir el ejemplo de los grandes fabri-
cantes (Alemania y Japn), que haban demostrado su proeza durante la guerra
y ahora trabajaran bajo supervisin estadounidense.
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22 Cmo funciona el mundo
El Tercer Mundo debera cumplir su funcin principal como fuente de
materia prima para las sociedades capitalistas industrializadas, segn lo seala
un memorndum redactado en 1949 por el Departamento de Estado. En pala-
bras de Kennan, esos pases deberan ser explotados para la reconstruccin de
Europa y Japn. (Aunque el documento se refere especfcamente al sudeste
asitico y al continente africano, se trata de una postura ms general.)
Kennan lleg a insinuar que Europa podra recibir un estmulo psicolgico
con el proyecto de explotar los pases africanos. Naturalmente, nadie insinu
que frica deba explotar los pases europeos para su reconstruccin ni que eso
podra levantarles el nimo a los africanos. Estos documentos desclasifcados slo
los leen los estudiosos, que al parecer no encuentran nada extrao ni indignante
en su contenido.
La guerra de Vietnam surgi de la necesidad de garantizar que se cumpliera
ese rol de servicio. Como los nacionalistas vietnamitas no queran aceptarlo,
haba que aplastarlos. La amenaza no era que pudieran conquistar a nadie, sino
que dieran un mal ejemplo de independencia nacional que pudiera servir de
inspiracin a otros pases de la regin.
El gobierno estadounidense se planteaba cumplir dos grandes funciones. Por
un lado, quera asegurarse el dominio en los confnes ms lejanos del rea
Grande. Para eso, hace falta una postura muy intimidante que permita garanti-
zar que no haya interferencias (y se es uno de los motivos que impulsaron el
desarrollo de armas nucleares). Por otro lado, deba organizar las subvenciones
estatales para la industria tecnolgica. Por diversas causas, el mtodo adoptado
fue en gran medida el gasto militar.
El libre comercio est bien para los departamentos universitarios de ciencias
econmicas y para las columnas de opinin en los diarios, pero no hay nadie
que se tome en serio esa doctrina en el gobierno ni en el mundo empresarial.
Los sectores de la economa estadounidense que pueden competir en el mer-
cado internacional son principalmente los que reciben subsidios estatales, o sea,
la agricultura de uso intensivo del capital (o la agroindustria, como se llama en la
actualidad), la industria de alta tecnologa, los laboratorios farmacuticos y la
biotecnologa, entre otros.
Lo mismo puede decirse de otras sociedades industrializadas. El gobierno
estadounidense hace que los ciudadanos paguen los proyectos de investigacin
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Lo que realmente quiere el to Sam 23
y desarrollo, adems de ofrecer, sobre todo a travs del sector militar, un mer-
cado estatal garantizado para los productos de desecho. Si un producto es co-
mercializable, lo absorbe el sector privado. Ese sistema de subvenciones pblicas
y ganancias privadas es lo que se denomina libre empresa.
Restaurar el orden tradicional
Los funcionarios de planifcacin de la posguerra, como Kennan, advirtieron
enseguida que la reconstruccin de las otras sociedades industrializadas occiden-
tales iba a ser fundamental para la salud del sector empresarial estadounidense,
porque les iba a permitir importar productos fabricados en Estados Unidos y
ofrecer oportunidades de inversin (en este caso, incluyo a Japn como parte
de Occidente, de acuerdo con la tradicin africana de tratar a los japoneses
como blancos honorarios). Pero era fundamental que esas sociedades se re-
construyeran de un modo muy especfco.
Haba que restablecer el orden tradicional de la derecha, con el tpico predo-
minio del sector empresarial, la debilitacin y la fragmentacin de los sindicatos,
y el peso de la reconstruccin sobre las espaldas de la clase obrera y los pobres.
El principal obstculo para todo esto era la resistencia antifascista, as que la
suprimimos en todas partes del mundo, reemplazndola con frecuencia por
fascistas y colaboracionistas. En algunos casos, para eso haca falta recurrir a la
violencia extrema, pero otras veces se lograba lo mismo con mtodos ms blan-
dos, como la intervencin en los procesos electorales y la retencin de ayuda
alimentaria (todo esto debera fgurar en el primer captulo de cualquier libro
que describiera francamente la historia de la posguerra, pero en realidad casi
nunca se menciona).
El modelo se instaur en 1942, cuando el presidente Roosevelt coloc al
almirante francs Jean Darlan en el puesto de gobernador general para todas las
colonias francesas en el norte de frica. Darlan era uno de los principales cola-
boracionistas nazis y haba redactado las leyes antisemitas promulgadas por el
rgimen de Vichy, equivalente del nazismo en Francia. Sin embargo, fue mucho
ms importante lo que pas en la primera zona liberada de Europa, el sur de
Italia, donde Estados Unidos sigui los consejos de Churchill e impuso una
dictadura de derecha encabezada por el mariscal Badoglio, un hroe de guerra
fascista, y el rey Vctor Manuel III, que tambin era colaboracionista.
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24 Cmo funciona el mundo
Los funcionarios de planifcacin reconocan que la amenaza en Europa
no era una posible agresin por parte de los soviticos, que los analistas ms
serios, como Dwight Eisenhower, nunca anticiparon, sino ms bien un movi-
miento de resistencia antifascista con ideales democrticos revolucionarios, o los
partidos comunistas locales, con sus atractivos y su poder poltico. Para evitar
un derrumbe econmico que incrementara la infuencia de esos dos movimien-
tos y reconstruir las economas capitalistas de Europa occidental, el gobierno
estadounidense instaur el plan Marshall, que otorg a Europa ms de 12.000
millones de dlares en prstamos y subvenciones entre 1948 y 1951, fondos
stos que se usaron para comprar una tercera parte de las exportaciones esta-
dounidenses a Europa en 1949, cuando se alcanz el punto mximo.
En Italia, un movimiento de obreros y campesinos liderado por el Partido Co-
munista haba logrado mantener a raya a seis divisiones del ejrcito alemn durante
la guerra y haba liberado el norte del pas. A medida que fueron avanzando en
territorio italiano, las fuerzas estadounidenses dispersaron a esa resistencia antifascista
y restauraron la estructura bsica del rgimen fascista anterior a la guerra.
Adems, Italia fue una de las principales zonas de infuencia electoral por
parte de la desde su creacin. A la Agencia le preocupaba que los comunis-
tas ganaran el poder legalmente en las elecciones decisivas de 1948. Para impe-
dirlo, se usaron muchas tcnicas, incluidas la reinstauracin de la polica fascista,
la irrupcin en los sindicatos y la retencin de ayuda alimentaria, pero no ter-
minaba de quedar claro que fuera a perder el Partido Comunista. El primer
memorndum emitido por el Consejo Nacional de Seguridad, conocido como
1 (1948), detallaba una serie de medidas que iba a tomar el gobierno esta-
dounidense si los comunistas ganaban las elecciones. Una de las respuestas pre-
vistas era la intervencin armada por medio de asistencia militar para las
operaciones clandestinas en Italia.
George Kennan y sus funcionarios proponan la intervencin militar antes de
las elecciones, porque no queran correr riesgos, pero otros lo convencieron de
que poda lograr su objetivo mediante la manipulacin del proceso electoral, y
fnalmente tenan razn.
En Grecia, los soldados britnicos hicieron su ingreso cuando los nazis ya se
haban retirado. All impusieron un rgimen corrupto que gener mayor resis-
tencia, y Gran Bretaa, en su decadencia de posguerra, no pudo mantener el
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Lo que realmente quiere el to Sam 25
control. En 1947 intervinieron las fuerzas estadounidenses, que respaldaron una
guerra sangrienta con un saldo de 160.000 muertes.
A esta guerra no le faltaron torturas, decenas de miles de exiliados polticos,
centros de reeducacin para otras decenas de miles de griegos ni operaciones
de destruccin de sindicatos u otros movimientos polticos independientes.
Grecia qued en manos de los inversores estadounidenses y los empresarios
locales, mientras que gran parte de la poblacin tuvo que emigrar para sobrevi-
vir. Entre los benefciados se encontraban los colaboracionistas, y las principales
vctimas fueron los obreros y los campesinos de la resistencia antinazi, liderada
por el Partido Comunista.
Nuestra defensa triunfal de Grecia contra sus propios habitantes sirvi de
modelo para la guerra de Vietnam, como explic el embajador Adlai Stevenson
ante las Naciones Unidas en 1964. Los asesores de Reagan utilizaron exacta-
mente el mismo modelo para describir la situacin de Amrica Central y para
muchos otros lugares.
En Japn, el gobierno estadounidense lanz el llamado rumbo inverso de
la ocupacin en 1947, que puso fn a los primeros pasos hacia la democratizacin
adoptados por el rgimen militar del general MacArthur. Estas polticas de
rumbo inverso eliminaron los sindicatos y otras fuerzas democrticas para dejar
al pas en manos de los sectores empresariales que haban apoyado al fascismo
japons, un sistema de poder estatal y privado que todava subsiste.
En 1945, cuando las tropas estadounidenses ingresaron en Corea, dispersaron
el gobierno popular, compuesto principalmente de antifascistas que se haban
resistido a los japoneses, y lanzaron una represin brutal empleando las fuerzas
policiales fascistas de japoneses y coreanos que haban colaborado con ellos
durante la ocupacin.
Unas 100.000 personas resultaron asesinadas en Corea del Sur antes de que
empezara lo que conocemos como la guerra de Corea. De esa cifra, entre
30.000 y 40.000 personas murieron en la represin de un levantamiento cam-
pesino dentro de la pequea isla de Jeju.
En Colombia, por su parte, hubo un golpe de Estado fascista, inspirado por
la Espaa de Franco, que no suscit protesta alguna por parte del gobierno es-
tadounidense, como tampoco ocurri con el golpe militar de Venezuela ni con
el regreso al poder de un admirador del fascismo en Panam, pero el primer
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26 Cmo funciona el mundo
gobierno democrtico en la historia de Guatemala, que se bas en el New Deal
de Roosevelt, despert un antagonismo feroz en Estados Unidos.
En 1954, la ide un golpe de Estado que transform a Guatemala en un
verdadero inferno. Desde entonces, el pas sigue as, con intervenciones siste-
mticas por parte de Estados Unidos, sobre todo en los mandatos de Kennedy
y Johnson.
Para la eliminacin de la resistencia antifascista se recurri a criminales de
guerra como Klaus Barbie, un ofcial de la que haba encabezado la Gestapo
en la ciudad francesa de Lyon, donde se haba ganado el sobrenombre de el
carnicero de Lyon. Aunque fue responsable de muchos delitos atroces, el ejr-
cito estadounidense lo dej a cargo del espionaje en Francia. En 1982, cuando
fnalmente lo trasladaron de regreso a Francia para juzgarlo como criminal de
guerra, el coronel retirado Eugene Kolb del Cuerpo de Contrainteligencia del
Ejrcito Estadounidense explic que lo haban usado como agente porque sus
habilidades eran muy necesarias []. Sus actividades haban apuntado contra el
partido comunista francs y contra la resistencia clandestina, que eran blanco
de represin para las fuerzas de liberacin estadounidenses.
Como Estados Unidos estaba siguiendo con lo que los nazis haban dejado a
medias, era lgico que emplearan especialistas en actividades contra la resisten-
cia. Ms adelante, cuando ya era difcil o imposible proteger a esos personajes
tiles en Europa, muchos de ellos (incluido Barbie) fueron despachados a Esta-
dos Unidos o a Amrica Latina, incluso con la ayuda del Vaticano y de los sa-
cerdotes fascistas. All se transformaron en asesores para los regmenes militares
que respaldaba Estados Unidos y que se basaban, con frecuencia abiertamente,
en el Tercer Reich. Otros se dedicaron al narcotrfco, la venta de armas, el
terrorismo y la docencia, ya que les enseaban a los campesinos las tcnicas de
tortura inventadas por la Gestapo. Algunos de sus discpulos terminaron en
Amrica Central, lo que ofrece un vnculo directo entre los campos de exter-
minio y los escuadrones de la muerte, todo eso gracias a la alianza de posguerra
entre Estados Unidos y la .
Nuestro compromiso con la democracia
En muchsimos documentos de alto nivel, los funcionarios estadounidenses de
planifcacin manifestan su opinin de que la principal amenaza contra el
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Lo que realmente quiere el to Sam 27
nuevo orden mundial liderado por Estados Unidos es el nacionalismo del Ter-
cer Mundo, que en algunos casos denominan ultranacionalismo, es decir, los
regmenes nacionalistas que responden a la demanda popular de mejoras
inmediatas en los niveles de vida de las masas y de produccin para el con-
sumo interno.
Los objetivos bsicos de estos funcionarios, repetidos una y otra vez, eran
evitar que esos regmenes ultranacionalistas llegaran al poder y, si por algn
descuido, llegaban efectivamente, derrocarlos y remplazarlos por gobiernos que
favorecieran las inversiones privadas de capitales nacionales e internacionales, la
produccin para las exportaciones y el derecho de expatriar fondos. (En los
documentos secretos, esos objetivos nunca se cuestionan: son como el aire que
respiran los funcionarios de planifcacin.)
Ahora bien, la oposicin a la democracia y a la reforma social no resulta po-
pular en el pas victimizado. No se puede entusiasmar con eso a la poblacin en
general, con la salvedad de algunos grupos reducidos que tienen vnculos con
las empresas estadounidenses y van a obtener ganancias.
Estados Unidos se basa en la violencia y en las alianzas con los militares (en
palabras de los funcionarios de Kennedy, los menos antiamericanos de todos
los grupos polticos latinos) para que stos a su vez repriman a todo movi-
miento popular local que pueda pasarse de la raya.
El gobierno estadounidense se muestra dispuesto a tolerar la reforma social,
como en el caso de Costa Rica, solamente si se eliminan los derechos sindicales
y se preserva el clima para las inversiones extranjeras. Como el gobierno de
Costa Rica siempre respet esos dos imperativos fundamentales, le han permi-
tido juguetear un poco con la reforma social.
Otro problema que se seala repetidas veces en los documentos secretos es
el exceso de liberalismo en los pases del Tercer Mundo, sobre todo en Am-
rica Latina, donde los gobiernos no mostraban demasiado compromiso con las
medidas de control ideolgico ni con las restricciones al movimiento, y los
sistemas jurdicos eran tan defcientes que exigan pruebas para los procesa-
mientos penales.
Este lamento es constante hasta el fnal del mandato de Kennedy. De ah en
adelante, los documentos todava no fueron desclasifcados. Los liberales del
gobierno de Kennedy insistan en la necesidad de superar los excesos democr-
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28 Cmo funciona el mundo
ticos que permitan la subversin, con lo cual se referan, por supuesto, a que
la gente pensara distinto.
Sin embargo, Estados Unidos tambin mostraba compasin por los pobres.
A mediados de los aos 50, por ejemplo, nuestro embajador en Costa Rica
recomendaba que la United Fruit Company, que prcticamente gobernaba el
pas, introdujera una serie de ornamentaciones ms o menos sencillas y super-
fciales de inters humano para los obreros con un posible efecto psicolgico de
importancia. John Foster Dulles, el secretario de Estado, coincida con esta
idea y le transmita al presidente Eisenhower que para mantener a raya a los
latinoamericanos haba que darles una palmadita en la espalda y hacerles creer
que los queremos.
Dado todo esto, es fcil entender las polticas estadounidenses en el Tercer
Mundo. Nos hemos opuesto sistemticamente a la democracia si no podemos
controlar sus resultados. El problema con las democracias autnticas es que pue-
den caer presas de la hereja segn la cual el gobierno no debe responder a las
necesidades de los inversores estadounidenses, sino a las de su propia poblacin.
De acuerdo con un estudio sobre el sistema interamericano publicado por el
Royal Institute of International Afairs de Londres, aunque Estados Unidos se
llena la boca hablando de la democracia, su verdadero compromiso no es con
ella sino con el modelo de la empresa privada capitalista. Cuando se ven
amenazados los derechos de los inversores, la democracia tiene que desaparecer.
Si salvaguardan esos derechos, los asesinos y torturadores pueden quedarse.
Con el apoyo o incluso la intervencin directa de Estados Unidos, fueron
derrocados los gobiernos parlamentarios de Irn en 1953, de Guatemala en 1954
y en 1963 (cuando Kennedy respald un golpe militar para evitar la amenaza de
la vuelta a la democracia), de Repblica Dominicana en 1963 y 1965, de Brasil
en 1964, de Chile en 1973 y de muchos otros pases en distintos momentos.
Nuestras polticas son prcticamente las mismas en El Salvador y en varios otros
pases del mundo.
Los mtodos no son muy bonitos. Lo que hicieron los contras en Nicaragua,
dirigidos por Estados Unidos, o lo que hacen nuestros representantes terroristas
en El Salvador y Guatemala, no es solamente matar. Uno de los elementos ms
importantes es la tortura sdica y brutal: golpean bebs contra las piedras, cuel-
gan a las mujeres de los pies con los senos cortados y la cara desollada para que
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Lo que realmente quiere el to Sam 29
mueran desangradas, o les arrancan la cabeza a las personas y la clavan en estacas.
El objetivo es aplastar los movimientos nacionalistas independientes y las fuerzas
populares capaces de instaurar la democracia en su verdadero sentido.
La amenaza del buen ejemplo
No hay ningn pas que quede exento de este trato, por ms insignifcante que
sea. De hecho, los ms dbiles y pobres suelen ser los que despiertan mayor
histeria.
Tomemos por ejemplo el caso de Laos en la dcada de 1960, cuando proba-
blemente era el pas ms pobre del mundo. La mayora de los habitantes ni si-
quiera saban que exista un pas llamado Laos, porque slo conocan la aldea
donde vivan y las aldeas vecinas. Pero apenas empez a surgir una revolucin
social de muy bajo perfl, el gobierno estadounidense someti al pas a una serie
de bombardeos secretos letales que barran con asentamientos enteros en
operaciones que, como se reconoci despus, no tenan nada que ver con la
guerra que estaba librando Estados Unidos en el sur de Vietnam.
Grenada es un pas con 100.000 habitantes que produce un poco de nuez
moscada y que uno apenas puede encontrar en el mapa, pero cuando empez
a atravesar una revolucin social moderada, el gobierno estadounidense inter-
vino enseguida para destruir la amenaza.
Desde la revolucin bolchevique de 1917 hasta la cada de los gobiernos
comunistas en Europa del Este hacia fnes de los aos 80, resultaba posible
justifcar todos los ataques estadounidenses como mtodos de defensa frente a
la amenaza sovitica. As que en 1983, cuando Estados Unidos invadi Gre-
nada, el jefe de gabinete explic que en caso de un ataque sovitico a Europa
occidental, los enemigos en Grenada podan llegar a obstaculizar el paso de las
reservas de petrleo a travs del Caribe hasta Europa occidental y de ese modo
impedir que defendiramos a nuestros aliados. Aunque suene cmico, este tipo
de historia contribuye a movilizar el apoyo de la poblacin para las medidas de
agresin, terrorismo y manipulacin de procesos electorales.
El ataque contra Nicaragua fue justifcado con el planteo de que si nosotros
no los parbamos a ellos all, pronto iban a invadirnos por la frontera de
Harlingen, Texas, que quedaba a apenas dos das de auto. Para el pblico ms
culto, se inventaron variantes ms sofsticadas pero igualmente imposibles.
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30 Cmo funciona el mundo
En lo que respecta a las empresas estadounidenses, Nicaragua podra desapa-
recer y nadie lo notara, igual que El Salvador, pero ambos pases sufrieron in-
cursiones mortales por parte de Estados Unidos, con un costo de cientos de
miles de vidas y miles de millones de dlares.
Eso tiene un motivo. Cuanto ms dbil y pobre sea el pas en cuestin, ms
peligroso resulta como ejemplo. Si una nacin diminuta y sin recursos como
Grenada puede lograr una vida mejor para sus habitantes, otro pas con ms
recursos podra decir: Y nosotros? Por qu no?.
Esto fue as incluso en el caso de Indochina, que es bastante grande y tiene
recursos importantes. Aunque Eisenhower y sus consejeros no paraban de ha-
blar sobre el arroz, el estao y el caucho, su temor verdadero era que el pueblo
de Indochina alcanzara la independencia y la justicia, porque el pueblo de Tai-
landia podra imitarlo, y luego el de Malasia, y enseguida Indonesia tomara el
camino de la independencia, y para entonces habran perdido una parte signi-
fcativa del rea Grande.
Si uno quiere un sistema global subordinado a las necesidades de los inversores
estadounidenses, no puede permitir que se descarrile ninguna parte de ese sis-
tema. Es impresionante la claridad con que se explica esto en los archivos docu-
mentales, incluso en los de acceso pblico en algunos casos. Tomemos el ejemplo
de Chile durante el mandato de Allende. Se trata de un pas bastante grande con
muchos recursos naturales, pero Estados Unidos no iba a derrumbarse si Chile se
independizaba. Entonces, por qu nos preocupaba tanto? Segn Kissinger, Chile
era un virus que poda contagiar a toda la regin con repercusiones hasta en
Italia. A pesar de los cuarenta aos de intervencin de la , Italia todava con-
servaba un movimiento obrero. El triunfo de un gobierno socialdemcrata en
Chile poda enviar un mensaje incorrecto a los votantes italianos. Qu tal si se
les meta en la cabeza retomar el control de su propio pas y resucitar el movi-
miento obrero que la vena socavando desde la dcada de 1940?
Desde el secretario de Estado Dean Acheson en esa dcada hasta los funcio-
narios actuales de planifcacin, todos vienen advirtiendo que una manzana
podrida puede arruinar el cajn entero. El riesgo es que esa podredumbre
que representa el desarrollo socioeconmico se propague a otros pases.
Esta teora de la manzana podrida, en su variante para consumo de la po-
blacin, tambin se denomina teora del efecto domin. Para asustar a los
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Lo que realmente quiere el to Sam 31
habitantes estadounidenses se hace circular una versin sobre el desembarco de
Ho Chi Minh en California, entre otras. Es posible que algunos dirigentes crean
estas tonteras, pero sin duda los funcionarios de planifcacin, que son ms
racionales, no las creen. Ms bien, entienden que la amenaza verdadera es el
buen ejemplo.
En algunos casos, la idea se explica con mucha claridad. Cuando el gobierno
estadounidense planeaba derrocar al presidente democrtico de Guatemala en
1954, un jerarca del Departamento de Estado seal que Guatemala se ha
transformado en una amenaza cada vez mayor contra la estabilidad de Hondu-
ras y El Salvador. Su reforma agraria constituye una potente herramienta de
propaganda, su programa de asistencia social para los obreros y los campesinos
en la lucha triunfal contra la clase alta y las grandes empresas internacionales
tiene un fuerte atractivo para los pobladores de Amrica Central, donde predo-
minan condiciones semejantes.
En otras palabras, lo que quiere Estados Unidos es la estabilidad, o sea, la
seguridad de la clase alta y las grandes empresas internacionales. Si eso se
obtiene mediante los mecanismos formales de la democracia, bienvenido sea,
pero si no, la amenaza contra la estabilidad que representa un buen ejemplo
debe ser destruida antes de que el virus se propague.
Por eso, incluso el pas ms diminuto constituye una amenaza y puede ter-
minar aplastado.
El sistema tripolar
Desde principios de la dcada de 1970, el mundo se viene inclinando hacia lo
que hoy se denomina tripolaridad o trilateralidad: un sistema de tres grandes
bloques econmicos que compiten entre s. El primero de ellos se basa en el
yen y est compuesto por Japn en el centro y las ex colonias japonesas en la
periferia. Durante los aos 30 y 40, este bloque era conocido en Japn como
la Gran esfera de coprosperidad de Asia Oriental. El conficto con Estados Uni-
dos surgi cuando el gobierno japons intent ejercer ah el mismo tipo de
control que las potencias occidentales ejercan en sus propias esferas. Pero des-
pus de la guerra, reconstruimos la regin para ellos. Luego, no nos opusimos
a que Japn la explotara, siempre y cuando lo hiciera bajo el dominio superior
de nuestro gobierno.
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32 Cmo funciona el mundo
Existen muchas teoras absurdas que plantean que la transformacin de Japn
en uno de nuestros principales competidores demuestra lo honorables que fui-
mos al haber colaborado con la reconstruccin de nuestros propios enemigos.
En realidad, las opciones posibles en ese momento eran bastante ms limitadas.
Una alternativa, que fue la elegida, era restaurar el imperio japons, pero man-
tenerlo bajo control estadounidense. La otra alternativa era mantenerse al mar-
gen y permitir que Japn y el resto de Asia siguieran el camino de la
independencia, excluidos del rea Grande. Esta segunda opcin era impensa-
ble. Es ms, despus de la Segunda Guerra, nadie consideraba que Japn fuera
un posible competidor, ni siquiera en el futuro lejano. Se daba por sentado que
tal vez en algn momento pudiera llegar a producir bagatelas, pero nada ms
que eso. Esa suposicin estaba cargada de un enorme contenido racista. En gran
medida, Japn se recuper gracias a las guerras de Corea y de Vietnam, que
estimularon la produccin y representaron muchsimas ganancias para ese pas.
Sin embargo, algunos de los primeros funcionarios de planifcacin, como
George Kennan, fueron ms visionarios. l propuso que Estados Unidos instara
a Japn a industrializarse, pero con una limitacin: el gobierno estadounidense
tendra que controlar las importaciones de petrleo. Segn Kennan, esto nos
iba a otorgar un poder de veto sobre los japoneses por si se salan de la raya.
El gobierno estadounidense sigui sus consejos y conserv el control de las
reservas y las refneras japonesas. Incluso hacia fnes de la dcada de 1970, Japn
no controlaba ms que el 10% de sus propias reservas de petrleo.
se es uno de los principales motivos que impulsan el inters de Estados
Unidos por el petrleo de Oriente Medio. No lo necesitbamos para nosotros.
Hasta 1968, Amrica del Norte encabezaba la lista mundial de productores de
crudo. Pero s queramos conservar en nuestras manos esta herramienta de poder
y garantizar que las ganancias ingresaran fundamentalmente a Estados Unidos y
a Gran Bretaa. Por eso hemos mantenido nuestras bases militares en Filipinas,
que forman parte de un sistema de intervencin global destinado a procurar que
las fuerzas locales de Oriente Medio no sucumban ante el ultranacionalismo.
El segundo bloque econmico tiene sede en Europa y est dominado por
Alemania. Con la consolidacin del Mercado Comn Europeo est dando un
gran paso al frente. La economa europea es mayor que la estadounidense y el
continente posee ms habitantes y un mejor nivel educativo. Si logra organi-
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Lo que realmente quiere el to Sam 33
zarse bien y se transforma en una potencia integrada, Estados Unidos se con-
vertir en una potencia de segunda lnea. Esto resulta cada vez ms probable en
la medida en que Europa, bajo el liderazgo de Alemania, avanza en direccin a
restaurar el papel tradicional de los pases del Este como colonias econmicas,
que bsicamente formaran parte del Tercer Mundo.
El tercer bloque se basa en el dlar y est dominado por Estados Unidos.
Hace poco se ampli para incorporar a Canad, nuestro primer socio comercial,
y pronto integrar tambin a Mxico y a otros pases del hemisferio mediante
acuerdos de libre comercio elaborados principalmente para benefciar los
intereses de los inversores estadounidenses y sus aliados.
Siempre dimos por sentado que Amrica Latina nos perteneca por derecho
propio. Como dijo Henry Stimson [secretario de Guerra en los gobiernos de
Franklyn Delano Roosevelt y William Taft, y secretario de Estado en el go-
bierno de Herbert Hoover], Amrica Latina es nuestra pequea regin de
aqu, que nunca molest a nadie. Para garantizar la existencia de este bloque
basado en el dlar, habr que continuar abortando todos los movimientos de
desarrollo independiente en Amrica Central y el Caribe.
Si uno no comprende nuestra lucha contra los otros pases industrializados y
el Tercer Mundo, la poltica exterior estadounidense le parece una serie incohe-
rente y confusa de errores sin ton ni son. Pero en realidad, nuestros dirigentes
han logrado cumplir con las tareas que se les asignaron, dentro de los lmites de
lo factible.
La destruccin en el exterior
Nuestra poltica de buenos vecinos
Con qu grado de precisin se han seguido los preceptos que estableci George
Kennan? Hasta qu punto hemos dejado de lado nuestra preocupacin por los
objetivos imprecisos e irreales como los derechos humanos, las mejoras en el
nivel de vida y la democratizacin? Ya me he referido a nuestro compromiso
con la democracia, pero qu pasa con los otros dos temas?
Concentrmonos en Amrica Latina y empecemos por el asunto de los
derechos humanos. De acuerdo con una investigacin de Lars Schoultz, el
principal especialista en derechos humanos para esa regin, la asistencia pro-
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