COMENTARIO SOBRE LECTURA: “EL PRINCIPIO DE PREVENCIÓN COMO

FUNDAMENTO DEL DERECHO AMBIENTAL”

ELABORADO POR: JENNY CAROLINA MIRANDA GOMEZ

A partir de la lectura indicada se presenta la importancia del principio de Prevención y

la necesidad de su aplicación para la protección del Medio Ambiente, no obstante, considero
pertinente referirme a la situación que la autora precisa dentro de la misma lectura. Si bien es
cierto, dentro ordenamiento se ha desarrollado tanto normativamente como
jurisprudencialmente la importancia y forma de aplicación del principio, es evidente la falta
de formación de las autoridades judiciales en materia de Derecho ambiental toda vez que, a
pesar de tener claridad frente a la diferencia de los principios de prevención y precaución, los
Jueces emiten fallos en donde confunden el alcance de cada uno de ellos, causando
afectaciones a derechos de terceros y exponiendo al Estado a una posible causal de
responsabilidad, primero por no aplicar de manera adecuada la Ley y segundo por desconocer
los precedentes jurisprudenciales.

Como bien se ha señalado en sentencias como la C-703/10 La Corte ha dejado claro

que los principios que guían el derecho ambiental son los de prevención y precaución, que
persiguen, como propósito último, el dotar a las respectivas autoridades de instrumentos para
actuar ante la afectación, el daño, el riesgo o el peligro que enfrenta el medio ambiente, que lo
comprometen gravemente. Así, tratándose de daños o de riesgos, en los que es posible
conocer las consecuencias derivadas del desarrollo de determinado proyecto, obra o actividad,
de modo que la autoridad competente pueda adoptar decisiones antes de que el riesgo o el
daño se produzcan, con el fin de reducir sus repercusiones o de evitarlas, opera el principio de
prevención que se materializa en mecanismos jurídicos tales como la evaluación del impacto
ambiental o el trámite y expedición de autorizaciones previas, cuyo presupuesto es la
posibilidad de conocer con antelación el daño ambiental y de obrar, de conformidad con ese
conocimiento anticipado, a favor del medio ambiente; en tanto que el principios de precaución
o tutela se aplica en los casos en que ese previo conocimiento no está presente, ya que el
riesgo o la magnitud del daño producido o que puede sobrevenir no son conocidos con
anticipación, porque no hay manera de establecer, a mediano o largo plazo, los efectos de una
acción, lo cual tiene su causa en los límites del conocimiento científico que no permiten
adquirir la certeza acerca de las precisas consecuencias de alguna situación o actividad,
aunque se sepa que los efectos son nocivos. 1 De tal suerte, como corresponden a dos
principios diferentes la forma de su aplicación y los efectos jurídicos que producen son
distintos, por eso es necesario que las autoridades judiciales reciban mayor formación en
materia de derecho ambiental y conozcan el precedente que se ha establecido con respecto al
mismo, así como el alcance de cada una de la normativa, del igual manera, es importante que
se determine la competencia que tiene los jueces en estos casos, con el ánimo de no sobre
exponer al Estado con posibles afectaciones a derechos como la propiedad privada y que
generen un detrimento económico para el país.

Algunas situaciones particulares que pueden generarse con la inadecuada aplicación

del principio de prevención, puede ser la imposición de medidas preventivas, apelando al
principio de prevención; sin embargo, la norma establece y el desarrollo jurisprudencial que
estas medidas deben ser impuestas con respecto al principio de precaución, pus para el
principio de prevención como existe certeza del daño que se va ocasionar se puede llegar a
imponer las sanciones por las infracciones a la norma ambiental. Por lo tanto, la ambigüedad
del concepto y manejo del mismo por las autoridades administrativas y judiciales genera una
desconfianza en el sistema sancionatorio y no brinda la seguridad jurídica para quienes
pueden verse inmersos o afectados por las decisión que se tomen, con el ánimo de brindar
protección al Medio Ambiente. De esta manera, si en nuestro país se quiere dar prelación a la
aplicación del Principio de Prevención, es necesario que las autoridades competentes este
plenamente capacitadas para distinguir de manera eficaz cada uno de los instrumentos que

1 Corte Constitucional. Sentencia C-703/10

integran la protección de nuestro medio ambiente, toda vez que por desconocimiento se fue
estar afectando gravemente derechos de terceros, e incluso afectar el desarrollo económico,
social, empresarial e industrial del país.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Corte Constitucional de Colombia. Sentencia C-703/10

María del Pilar García. (2020) “Principio de Prevención como fundamento del derecho
Ambiental”. Lecturas sobre derecho Del Medio Ambiente. Universidad Externado de
Colombia.