Síndrome del impostor

Dr. Rafael Barbabosa

PsicoFem APA

El síndrome del impostor, también llamado fenómeno del impostor y creado como fenómeno del
impostor, es un fenómeno psicológico muy común en el que la gente se siente incapaz de
internalizar sus logros y sufre un miedo persistente de ser descubierto como un fraude. No es una
enfermedad mental oficialmente reconocida, y no se encuentra entre las condiciones descritas en
el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, pero ha sido el sujeto de
numerosos libros y artículos por psicólogos y educadores. El término fue acuñado por las
psicólogas clínicas Pauline Clance y Suzanne Imes en 1978, año en el que publicaron un artículo
sobre este síndrome, llamado "The imposter phenomenon in high achieving women: Dynamics
and therapeutic intervention".

En ese artículo hicieron una investigación donde analizaron un grupo de mujeres con grandes
logros. En los resultados encontraron que la gran mayoría de estas mujeres desconfiaban de sí
mismas, pensaban que su éxito había sido un fraude y que tarde o temprano eso se descubriría.

No confundir con el síndrome de Capgras, donde el paciente observa a una persona familiar y cree
que esa persona ha sido reemplazada por un impostor.

La Doctora Valerie Young es experta de renombre a nivel internacional en esta materia. En 2011
escribió un best-sellers llamado “The Secret Thoughts of Successful Women: Why Capable People
Suffer from the Impostor Syndrome and how to Thrive in Spite of it” (Los pensamientos secretos
de las mujeres exitosas: por qué las personas capaces sufren el síndrome del impostor y cómo
prosperar a pesar de él).

Hay grupos de personas que pueden ser afectadas por el síndrome del Impostor:

Los Perfeccionistas: el éxito para estas personas no suele ser satisfactorio, porque al ponerse
metas tan altas, siempre piensan que lo podrían haber hecho mejor.

Los Individualistas: rechaza la ayuda. Sienten que si piden ayuda no demuestran su valía.

Los Expertos: suelen pensar que no han sido honestos en la selección y temen ser descubiertos.

Los Genios Naturales: Se juzgan a sí mismos, se estresan y se agobian si no hacen las cosas con
fluidez, rapidez y a la primera.
Los Superhumanos: se presiona para trabajar más duro y dar la talla, pudiendo dañar su salud
mental y relaciones sociales de las mismas.

Aparte establece algunas posibles causas del origen del síndrome cómo las dinámicas familiares
llevadas a cabo durante la infancia, como las comparaciones entre hermanos, familiares, la presión
que ejercen los padres a sus hijos…

A pesar de las pruebas externas de su competencia, aquellos con el síndrome permanecen

convencidos de que son un fraude y no merecen el éxito que han conseguido. Las pruebas de éxito
son rechazadas como pura suerte, coincidencia o como el resultado de hacer pensar a otros que
son más inteligentes y competentes de lo que ellos creen ser.

El síndrome del impostor, en el que gente competente encuentra imposible creer en su propia
competencia, puede ser visto como complementario al efecto Dunning-Kruger, en el que gente
incompetente encuentra imposible creer en su propia incompetencia.

Cómo superar el fenómeno del impostor

Los expertos comparten por qué surgen los sentimientos de impostor y cómo los psicólogos
pueden superarlos y ayudar mejor a otros con la misma lucha.

Hasta en el 82% de las personas enfrentan sentimientos de fenómeno impostor, luchando con la
sensación de que no se han ganado lo que han logrado y son un fraude. Estos sentimientos
pueden contribuir a un aumento de la ansiedad y la depresión, menos riesgos y agotamiento
profesionales.

"Existe un temor continuo que generalmente experimentan las personas de alto rendimiento de
ser 'descubiertos' o desenmascarados como incompetentes o incapaces de replicar éxitos
pasados".

Las personas lo tratan como “síndrome del impostor”, “fenómeno” o “experiencia” son mejores
términos porque el fenómeno del impostor no es un diagnóstico clínico, quien acuñó el término
“fenómeno impostor” “Es un fenómeno experimentado por muchos, y recordarlo puede ayudar a
normalizarlo”.

Es especialmente prominente entre las personas con identidades subrepresentadas. Por ejemplo,
las personas de BIPOC que trabajan o estudian en entornos predominantemente blancos luchan
con sentimientos de impostor a tasas más altas, ya sea luchando con sentimientos a los que no
pertenecen o que son producto de la acción afirmativa.

Las personas trans y no binarias experimentan un fenómeno similar, quien frecuentemente

trabaja con clientes expansivos. “Hay un tema interno muy generalizado de no ser lo
suficientemente mujer u hombre, junto con el temor externo de que el mundo no te vea, por lo
que eres un impostor”,

Efectos del fenómeno impostor

Es natural preguntarse cómo se mide en un entorno competitivo. Un poco de duda puede ser
incluso una forma saludable de adaptarse. “El cerebro quiere asegurarse de que tengamos todas
las casillas marcadas cada vez que estemos en un nuevo entorno incómodo”.
El fenómeno del impostor también puede favorecer el crecimiento. Reconocer que no sabe todo
puede abrirse a nuevas oportunidades de aprendizaje, incluso provocando contribuciones
positivas a la ciencia y la sociedad, Es un fenómeno entre estudiantes de psicología. “El fenómeno
impostor es un espectro, no binario”. “Así como los logros altos pueden alimentar el fenómeno del
impostor en personas que dudan de sí mismas, los sentimientos del impostor pueden impulsar los
logros altos, lo que mejoraría las creencias de uno en sus habilidades y logros”.

En el otro extremo del espectro, el fenómeno del impostor puede interferir con la salud mental y
el funcionamiento general de una persona. Los sentimientos de impostor están fuertemente
relacionados con Ansiedad mayor ansiedad y depresión, y su investigación sugiere que eso es
especialmente cierto entre los estudiantes universitarios negros, asiáticos y "Los psicólogos
pueden trabajar duro para superar estos sentimientos, pero eso puede tener un costo de salud
mental cuando el logro es impulsado por la duda internalizada", dijo. Los sentimientos del
impostor también pueden resultar en aislamiento: una revisión sistemática encontró que las
personas que experimentan el fenómeno del impostor a menudo se perciben a sí mismas como el
"único" que tiene esos sentimientos.

Los expertos dicen que el fenómeno del impostor pueden afectar el desempeño de una persona,
manteniéndola atrapada con sentimientos de impostor. Por ejemplo, si una mujer negra en una
entrevista de trabajo en la universidad solo ve retratos de líderes masculinos blancos en la pared,
sentirá que el espacio no se creó pensando en ella. “Eso puede convertirse en una profecía
autocumplida sobre su desempeño”, las mujeres negras experimentan el fenómeno de los
impostores, dijo que las microagresiones en el lugar de trabajo o en el entorno educativo pueden
tener el mismo efecto.

Este fenómeno puede agotar las relaciones. Es difícil conectarse con colegas y pacientes cuando
tienes muros porque tienes miedo de que te "descubran". Los sentimientos de impostor también
pueden interferir con la toma de riesgos: cuando las personas temen al fracaso, podrían salir
prematuramente de situaciones, incluidas las carreras. Y sentirse no calificado también puede
llevar a las personas a tener dificultades para negociar un mejor salario, o incluso hacer que se
queden en un nuevo trabajo más tiempo del que desean.

Con el tiempo, estos factores pueden llevar al agotamiento profesional. “Las personas con
sentimientos de impostor a menudo sienten alivio en lugar de orgullo después de un logro, lo que
puede hacer que sigan presionando sin cuidarse a sí mismos”.

Conquistando los sentimientos del impostor

Si bien las personas tienen un papel que desempeñar en la superación de los sentimientos de
impostores, es importante recordar que los sistemas también desempeñan un papel importante.
“Hay formas de desarrollar la resiliencia al síndrome del impostor, pero también hay cambios
reales que deben realizarse para abordar la equidad”. “El problema no es necesariamente la
persona; también puede ser el entorno o la cultura ".

Si bien no es útil para desarrollar médicos seguros, los programas de posgrado y doctorado a
menudo fomentan una cultura competitiva que puede resultar en un fenómeno de impostores. En
un pequeño estudio, el 88% de los estudiantes postdoctorales de psicología informaron que
experimentaron al menos sentimientos moderados del fenómeno de la Una cultura laboral con
solo liderazgo blanco o masculino también puede llevar a las personas marginadas a sentir que no
merecen su lugar.

A nivel institucional, contratar y promover a personas con identidades subrepresentadas, capacitar

al liderazgo en la teoría crítica de la raza y el racismo de género, y crear espacios de afinidad para
personas subrepresentadas. También es importante que las instituciones responsabilicen a las
personas por sus microagresiones y dinámicas racistas. “Ayudar a las personas a superar los
sentimientos de impostores no se trata solo de alentar a las personas a sentirse mejor consigo
mismas”, dijo. “Es importante que las instituciones consideren cómo pueden haber tratado a las
personas como si no fueran dignas y cómo han contribuido a este entorno donde el fenómeno de
los impostores es común”.

Superar los sentimientos de impostor: Estrategias que pueden ayudar

1. Conozca los hechos

Como ocurre con todas las emociones negativas, una de las mejores formas de manejar los
sentimientos del impostor es abordar las distorsiones cognitivas que contribuyen a ellos. Hay
seminarios porque los sentimientos de impostor entre los nuevos médicos son comunes y a
menudo conducen al agotamiento. Una sugerencia común que comparte con los residentes de
psicología y medicina es dar un paso atrás para ver el panorama general. ¿Qué hechos respaldan
que usted merece estar en su rol?

“Convertirse en psicólogo o médico requiere años de trabajo, educación y logros”, dijo. "Puede ser
útil alejarse y considerar cómo se compara el lugar donde se encuentra ahora con el lugar donde
estaba el año pasado o hace cinco años".

2. Comparta sus sentimientos

Si no confía en sus propios "hechos", hay que reclutar a otras personas. Compartir tus
sentimientos de impostor con los demás no solo puede reducir la soledad, sino también abrir
puertas para que otros compartan lo que ven en ti.

Sea estratégico sobre con quién comparte. ventilar las luchas de los impostores con sus
compañeros puede promover la comparación y aumentar el fenómeno del impostor, pero
desahogarse con personas de confianza fuera de su círculo profesional puede brindar una imagen
más útil de sus logros y valor.

Para las personas con identidades subrepresentadas, se puede ser útil conectarse en espacios y
comunidades empoderadores, que pueden brindar apoyo y, lo que es más importante, validación
y empatía para navegar el fenómeno del impostor en sistemas opresivos.

Hill sugiere que las personas subrepresentadas se centren en fomentar relaciones que se sientan
seguras y en las que no se sienta como un fraude. con personas de antecedentes similares. "Hay
mucho consuelo en saber que hay otros experimentando lo que tú eres", dijo. "Puede compartir
sus inseguridades y, a su vez, obtener nuevas formas de afrontarlas".

Si sus sentimientos de impostor se elevan al nivel en el que impactan negativamente su

funcionamiento, entonces hay que trabajar con estos pensamientos en terapia.
3. Celebre sus éxitos

Las personas que luchan con los sentimientos de impostores tienden a ignorar sus éxitos, lo que,
solo exacerba la experiencia. Si alguien te felicita, no avances demasiado rápido. Preste atención a
cómo responde y trate de hablar más positivamente sobre usted mismo. Tomarse el tiempo para
aplaudirse, ya sea que obtenga una nueva credencial o publique un artículo, o simplemente tenga
una buena sesión con un cliente, puede ayudarlo a internalizar su éxito.

Para reflexionar sobre sus esfuerzos, pero los recordatorios externos y concretos también son
importantes. Por ejemplo, si recibe un correo electrónico con comentarios positivos, guárdelo o
imprímalo. Guardar algunos correos electrónicos de revisores y supervisores anteriores cerca de
su escritorio para poder mirarlos y recordar cómo la ven los demás. Los logros no tienen por qué
sentirse significativos. “También pueden ser pequeñas cosas que, en conjunto, muestran que eres
un profesional increíblemente competente y de alto rendimiento”.

4. Deja el perfeccionismo

No tiene que bajar el listón, pero ajustar sus estándares para el éxito puede hacer que sea más
fácil ver e internalizar sus logros. Céntrate en su progreso en lugar de apuntar a la perfección. “En
el trabajo clínico, puede que no haya una forma perfecta de superar el escenario de un paciente,
pero tenemos que estar de acuerdo con ser lo suficientemente buenos”.

Y cuando no cumpla con sus estándares, resista la tentación de ver su fracaso como una
exposición. Hay que replantear los fracasos como oportunidades para aprender y crecer, lo que en
última instancia lo llevará hacia el éxito que está buscando.

Puede ser útil liberarse de roles rígidos. Las personas con el fenómeno del impostor a menudo se
ven a sí mismas como ayudantes, personas que vienen al rescate. “Liberarse de esos roles para
poder ser alguien que no lo sabe todo o alguien que no siempre puede ayudar puede permitirnos
ser personas y profesionales más sólidos”.

5. Cultivar la autocompasión

La autocompasión, como la describe Ervin, usar la atención plena para pasar de un lugar externo
de autoestima a uno interno, puede ayudarlo a dejar de lado el perfeccionismo. Trate de observar
cuándo afloran sus sentimientos de impostor y cómo responde a ellos. “Mientras que el fenómeno
del impostor es inconsciente y sin sentido, la atención plena puede ayudarte a moverte en una
dirección diferente”, dijo Ervin. "Se trata de aprender a reconocer esos sentimientos de miedo y
aprender a estar realmente bien como eres, sin tus logros".

Eso puede ser más difícil para las personas subrepresentadas, que históricamente han tenido que
trabajar más duro debido a las barreras sistémicas. En ese caso, Hill sugiere tener en cuenta los
factores sistémicos que contribuyen a sus sentimientos de impostor, mientras se recuerda que sus
logros no están ligados a su valor. La búsqueda de la comunidad por encima de la competencia,
que Hill dijo que es un valor históricamente blanco, también puede ayudar.

6. Comparte tus fracasos

Escuchar lo que otras personas piensan de ti no es la única forma de superar el fenómeno del
impostor. Gardner dijo que discutir los fracasos en grupo puede ayudar a pintar un retrato más
realista de lo que otras personas están luchando.

Puede consultar su CV y ver todos los artículos que ha publicado, pero también conoce todos los
artículos que fueron rechazados. Pero cuando ve que un colega ha publicado un artículo, no sabe
lo que sucedió entre bastidores. Ver lo peor y lo mejor de otra persona puede generar una
comparación, lo que puede agravar los sentimientos de impostor.

Para combatir esto, Gardner y otros profesores junior en su campo ocasionalmente comparten sus
fallas en un grupo de Facebook, incluidos comentarios de revisión crítica sobre trabajos de
investigación y admitiendo si no obtuvieron la titularidad. "Estas cosas le suceden a todas las
personas, incluso si están en la cima de su campo", dijo. "Compartir los momentos de aprendizaje
en esos fracasos puede ser una práctica de cultura organizacional realmente buena".

7. Acepta

A medida que aprenda a trabajar a través del fenómeno del impostor, probablemente interferirá
menos con su bienestar. Pero domesticar los sentimientos de los impostores no significa que
nunca volverán a aparecer. Es común que surjan en cualquier cambio de carrera: de la escuela a la
pasantía, de la pasantía al posdoctorado, del posdoctorado a la carrera, etc. Esto puede agravarse
cuando cambia la referencia social de una persona, dijo Gardner. Por ejemplo, si fuiste el mejor
estudiante en la escuela secundaria, pero vas a una universidad prestigiosa con docenas de otros
estudiantes, es posible que ya no sientas que estás en la cima.

“Siempre nos enfrentaremos a nuevas experiencias o roles, y ahí es cuando esto realmente saldrá
a la luz”. "Así que es bueno reconocer que incluso si estás progresando, podrías estar en una
posición el próximo año en la que estas cosas vuelvan a surgir".

Recuerde que los sentimientos de impostor pueden surgir en cualquier cambio de carrera,
especialmente si las personas que lo rodean tienen logros diferentes.