DEFINICIÓN DE LA NEUROPSICOLOGÍA CLÍNICA

La neuropsicología clínica nace como un intento de responder a dos cuestiones:

a) Qué síntomas, entre los que presenta un paciente, pueden ser explicados en
términos del daño en uno o más componentes del sistema de procesamiento de la
información y qué síntomas han de ser explicados en términos de estrategias
compensatorias generadas por el sistema.

b) Hasta qué punto las predicciones posibles acerca de las modificaciones de la

función normal, hechas a partir de la lesión virtual de un componente de un
modelo teórico de procesamiento de la información, se cumplen cuando resulta
lesionado el «mismo» componente en un paciente neurológico. Los modelos de
procesamiento de la información se representan en forma de diagramas de flujo,
muy similares a los diagramas de los primeros neuropsicólogos. Con
independencia de que los diagramas de procesamiento de la información son
mucho más sofisticados que los diagramas de los primitivos neuropsicólogos, la
diferencia principal entre ambos reside en que, mientras en estos últimos cada
centro (con algunas excepciones) estaba ligado a una región cerebral, los
diagramas de la neuropsicología clínica no intentan representar conexiones entre
diferentes centros cerebrales, sino conexiones entre diferentes componentes del
sistema cognitivo. Otro tanto se puede decir de los modelos de redes neurales,
más recientes: no intentan ser modelos de complejos específicos de neuronas,
sino modelos de elementos de la función mental. Unos y otros son modelos de la
mente, no modelos del cerebro.

La Neuropsicología clínica, como disciplina científica dentro del campo de la

Neurociencia, abarca un conjunto de conocimientos teóricos y experimentales
sobre las relaciones existentes entre el cerebro, los procesos cognitivos superiores
y la conducta humana. En su vertiente aplicada, la Neuropsicología Clínica se
ocupa de identificar, describir, evaluar, diagnosticar y rehabilitar las alteraciones
cognitivas, conductuales y emocionales derivadas de las disfunciones del sistema
nervioso central.
Los objetivos de la Neuropsicología Clínica son:

1)Estudiar y evaluar los patrones de funcionamiento cognitivo, conductual y

emocional y su interacción en las personas con alteraciones cerebrales.

2)Diseñar e implementar los programas específicos de intervención y evaluar la

eficacia de los tratamientos aplicados.

3)Valorar la evolución clínica, los factores pronósticos y los aspectos clínicos-

legales y asistenciales.

4)Proporcionar información específica a otras disciplinas para contribuir a prestar

una atención integral a las personas con daño cerebral.

5)Contribuir al proceso científico de las Neurociencias con proyectos de

investigación en el campo de la Neuropsicología Clínica.