Concepto

Cuando hablamos de neuropsicológia nos referimos pues a las alteraciones que se producen
tanto a nivel cognitivo como a nivel conductual.

Se caracterizan por un amplio espectro de síntomas que afectan la capacidad de una persona

La neuropsicología como área clínica pretende realizar por medio de la evaluación

neuropsicológica una exploración de los dominios cognitivos, a partir de pruebas especificas
que permiten evaluar las capacidades cognitivas de los pacientes y establecer el cuadro de
capacidades preservadas y comprometidas. De esta forma, la evaluación neuropsicológica,
juega un papel fundamental en el diagnóstico de enfermedades que comprometen las
funciones mentales. Una de las variables cruciales a tener en cuenta en la evaluación es el nivel
educativo del sujeto debido al importante impacto que la escolarización tiene en la
organización cerebral de las habilidades cognitivas. Es usual encontrar sujetos con un nivel de
escolaridad muy bajo o analfabetas, donde varias de las pruebas utilizadas son inaplicables, ya
que requieren de la capacidad para leer y escribir, además de no existir validación, ni puntos de
corte de estas pruebas para población analfabeta colombiana y mucho menos una descripción
de su desempeño en las pruebas neuropsicológicas aplicadas. }

Por otra parte, el estudio neuropsicológico también nos permite conocer las habilidades o
funciones mejor desarrolladas del individuo. Gracias a ello, es posible diseñar una intervención
pedagógica adecuada y a la medida de cada paciente, permitiéndole utilizar estrategias psico-
educativas que compensen su dificultad de un modo más eficiente.
TIPOS:

La Neuropsicología clínica es parte de la ciencia. Por tanto, como en todas las especialidades
científicas, se pretende generar estudios que mejoren las técnicas, intervenciones y
mecanismos de diagnóstico, a fin de desarrollar este campo de estudio a través del método
científico. Dentro de las áreas de investigación se distinguen tres ramas: Neuropsicología
experimental, Neuropsicología conductual y Neuropsicología clínica.

 Neuropsicología experimental

La neuropsicología cognitiva es una rama de la psicología cognitiva cuyo objetivo es

dilucidar el modo en que determinadas estructuras y funciones cerebrales se
relacionan con procesos psicológicos concretos. Hace especial hincapié en el estudio de
los efectos cognitivos de los daños cerebrales y las enfermedades neurológicas con
vistas a desarrollar modelos explicativos del funcionamiento cognitivo normal. Esta
disciplina se basa en el estudio de casos clínicos de pacientes con daños cerebrales que
muestran déficits en determinadas áreas cerebrales, así como en el de aquellos
pacientes que muestran disociaciones dobles. A partir de los resultados obtenidos en
estos estudios, los investigadores infieren la existencia de determinadas áreas
cerebrales con un alto grado de especialización funcional. Cabe establecer una
distinción con la neurociencia cognitiva, que también se interesa por el daño cerebral,
pero se centra específicamente en la investigación de los mecanismos neuronales que
subyacen a los procesos cognitivos.

 Neuropsicología conductual

La neurociencia conductual examina las áreas y los procesos del cerebro que subyacen
a la conducta animal y humana.

La neuropsicología conductual combina claramente las áreas de neuropsicología clínica

y terapia de conducta, con un aspecto bastante directo hacia el enfoque aplicado.
Horton (1979), ha ofrecido una definición del término neuropsicología conductual
como la aplicación de técnicas de terapia conductual a problemas de personas con
daño orgánico, utilizando una perspectiva de evaluación e intervención
neuropsicológica.

 Neuropsicología clínica.

La neuropsicología clínica es una rama de la psicología la cual se encarga de estudiar las

relaciones entre el cerebro y el comportamiento en el contexto clínico, de los
trastornos.

En base a este conocimiento, los profesionales de esta disciplina, que son los
neuropsicólogos clínicos, son capaces de definir un diagnóstico a partir de lo observado
en el paciente, además de establecer un tratamiento para mejorar su nivel de vida.

La neuropsicología clínica es una rama psicológica que requiere un alto grado de

especialización de quien se dedica a ella. Los neuropsicólogos clínicos poseen un
profundo conocimiento sobre el cerebro y sus funciones, además de tener la capacidad
de relacionar los síntomas que manifiesta el paciente con la afectación de una u otra
área de su cerebro. De esta forma, quienes se especializan en este área del saber saben
 cuáles son las causas y consecuencias de una neuropatología manifestada en el
paciente.

Aunque habitualmente los pacientes que acuden a este tipo de profesionales sufren de
alguna lesión cerebral causada por algún tipo de impacto o enfermedad que daña las
células nerviosas, también los hay quienes acuden debido a algún tipo de infección,
tumor u otra condición médica que implica sintomatología psicológica y alteración en
sus capacidades cognitivas, emociones y conducta en general.

Se trata de una rama muy científica, la cual ha ido elaborando su corpus teórico y
práctico mediante la investigación empírica y basada en la evidencia, además de hacer
uso de herramientas fiables como la neuroimagen, las baterías de cuestionarios y
métodos diagnósticos propios de la medicina. La neuropsicología combina
conocimientos procedentes de la neuroanatomía, neurobiología, neuropatología y
psicofarmacología. Así, ejerce de puente entre el estudio del cerebro y el sistema
nervioso general, por un lado, y los fenómenos psicológicos potencialmente afectados
por enfermedades que hayan podido afectar a lo anterior (por ejemplo, síntomas
plasmados en la toma de decisiones, la regulación de los impulsos, la evocación de
recuerdos, etc.).