TEMA IV: CRÍSIS CLIMÁTICAS Y AMBIENTALES DESDE EL

CUATERNARIO

introducción: CONCEPTOS Y ALGUNAS DE LAS PRIMERAS

INVESTIGACIONES SOBRE EL CLIMA DEL PASADO
• ¿Qué es el cambio climático?
o Se llama cambio climático a la variación global del clima de la
Tierra.
o El Clima ha cambiado siempre, está en constante evolución.
o Las variaciones del clima se deben a causas naturales y, en los
últimos siglos, también a la acción del hombre.
• MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN EN EL ESTUDIO DEL CAMBIO
CLIMÁTICO DEL PASADO

• TÉCNICAS Y MÉTODOS MÁS EMPLEADOS PARA DATAR EL

PASADO
o Carbono Catorce (C14): Rango Inferior a 60.000 años
o Uranio/Thorio: Rango inferior a 300.000 años
o Isótopos estables de Oxígeno O16y O18
• LOS MATERIALES ESTUDIADOS Y LOS MÉTODOS DE DATACIÓN
o EL HIELO DE VOSTOK
o LOS MOVIMIENTOS DE LOS GLACIARES: GPS, satélite y
fotografías aéreas y cartografías
o LAS TERRAZAS MARINAS: Foraminíferos/ posiciones
estratigráficas
o LAS TERRAZAS FLUVIALES/GLACIARES: posiciones
estratigráficas/ C 14
o LOS PALEOSUELOS
o LAS “VARVAS” GLACIARES
o LOS LOESS CHINOS: Aplicación de la Termoluminiscencia
o LOS FONDOS MARINOS DE POCA PROFUNDIDAD
(FORMACIONES BENTÓNICAS): Los foraminífeos los Estadios
Isotópicos por O16y O18
o LOS MATERIALES CALIZOS: Tobas/travertinos,
estalactitas/estalagmitas, Los estromatolitos y corales por métodos
RADIOCRONOLÓGICOS
o LOS LÍQUENES
o LAS MADERAS DE LOS ÁRBOLES: Dendrocronología
• GEOMORFOLOGÍA/GEOLOGÍA
o PENCK, BRÜCKNER Y LAS GLACIACIONES ALPINAS
(1909).
• PALEONTOLOGÍA:
o LAS FAUNAS FRÍAS Y CÁLIDAS DE LOS TIEMPOS
DILUVIALES: DE BUFFON (1779) A F. Zeuner, 1912 e Ismael del
Pan.
o Fauna de grandes mamíferos del Cuaternario (Thenius, 1962 y
Kuhn-Schnyder, 1968).
• Los foraminíferos y los Estadios Isotópicos
o Orbigny, 1802
o Shackleton, 1967
o Estadios isotópicos:
▪ Diferencias en las cantidades relativas de oxígeno-18 en el
hielo continental y en el agua marina durante los períodos
interglaciales y glaciales.
▪ PERÍODO GLACIAL MAR RICO EN O18
▪ PERÍODO INTERGLACIAL MAR POBRE EN O18
▪ El análisis isotópico del oxígeno contenido en la caliza de los
foraminíferos fósiles depositados en el fondo del mar y en el
agua del hielo recogido en los sondeos de los mantos de
Groenlandia y de la Antártida, permite determinar la
evolución pasada de la concentración de oxígeno-18 y
deducir de ello la evolución térmica marina y atmosférica.
1)EL CUATERNARIO: FASES GLACIARES E INTERGLACIARES
• FASES GLACIARES E INTERGLACIARES Y OTROS
CICLOS
Hay que tener en cuenta que los cambios climáticos no afectan por igual a todos
los lugares: Depende mucho de la latitud. Lo que sí hay que tener claro también es
que, desde hace mucho tiempo, el planeta experimenta ciclos fríos, cálidos y
húmedos.
• CICLOS DE MILANKOVITCH:
o PRECESIÓN de los equinoccios > cada 21.000-26.000 años:
es el cambio en la dirección del eje de la Tierra respecto al
eje de la eclíptica. En función de este cambio hay un
hemisferio con mejor exposición respecto del sol y tendrá un
clima más benigno que el otro, que entrará en una etapa
Glacial (Adhemar, 1842).
o EXCENTRICIDAD: Cambios en la traslación > cada 96.000
a 400.000 años. Alejamientos en la órbita de la tierra respecto
al sol (Croll, 1875).
o OBLICUIDAD: Variación del eje respecto a la vertical >
cada 40.000 años hay variaciones del eje de inclinación de la
tierra (Milankovich, 1976).
DE TODAS MANERAS, HAY QUE TENER EN CUENTA:
1. Que las glaciaciones se pueden deber a la suma de todas estas causas
2. Estos ciclos plantean a día de hoy muchas dudas y no explican algunas crisis
climáticas.

• Las glaciaciones alpinas y pirenaicas

o Penck observó restos de cuatro niveles morrénicos que
demostraban la existencia de cuatro glaciaciones sucesivas:
Recibieron nombres correspondientes a cuatro afluentes del
Danubio;
o Ordenadas cronológicamente de mayor a menor antigüedad,
son: Günz (1,1 mill-750.000), Mindel(580-360.000),
Riss(200-140.000) y Würm(20.000).
o Estas glaciaciones están separadas por períodos
interglaciares, denominados respectivamente Günz-Mindel,
Mindel-Riss, Riss-Würmy la actual Postglacial.
• Los períodos pluviales en África
o El desarrollo de fases glaciares en las altas latitudes en las
regiones situadas más al sur, con etapas mucho más húmedas
o Durante los períodos interglaciares se producen fases más
secas
Eventos Heinrich.
• Descrita por primera vez por el geólogo marino Hartmut Heinrich, estos
eventos ocurrieron durante el período de la última glaciación (Würm).
• En dichos acontecimientos, icebergs desprendidos de los glaciares
atravesaron el Atlántico Norte: CONTENIAN ROCAS EROSIONADAS
QUE, AL DERRETIRSE LAS MASAS HELADAS, FUERON
DEPOSITADOS EN LOS FONDOS MARINOS.
• Los científicos al perforar los sedimentos marinos pueden distinguir seis
eventos distintos en los núcleos de lodo recuperado del fondo del mar
• Fueron etiquetados de H1 a H6 retrocediendo en el tiempo.
LOS CICLOS HEINRICH:
• SE TRATA DE DOMINIOS MARINOS: (“Ice Rafting Belt”) donde se han
sedimentado importantes cantidades de materiales.
• Fueron transportados sobre masas de Icebergs (“Ice-Rafted Debris”: IRD)
Que derivaron empujados por las corrientes marinas desde las regiones
glaciares.
• El profesor H. Heinrich estudió estos finos sedimentos (180 micras). Así,
se determinó que existían ciclos de escasa duración temporal (cientos de
años o algunos miles de años (Recurrencia media en el atlántico 7.000
años), caracterizados por una intensa aportación detrítica por parte de los
icebergs (zona comprendida entre los 40º N y los 55º N).
ACONTECIMIENTOS DANSGAARD-OESCHGER
• Subidas de la temperatura bruscas dentro de la última fase glaciar.
• En espacios de décadas a siglos.
• Durante los acontecimientos llamados de Dansgaard-Oeschgerla
temperatura media en Groenlandia aumentó por 8-16°C dentro de unas
pocas décadas.
• Visto con isótopos del oxígeno del hielo de Groenlandia y también en los
sedimentos lacustres de carbonatos de algunos lagos centroeuropeos
(Schulz, 1999).
CAUSAS POSIBLES:
• En el Atlántico: ¿la influencia de las oscilaciones térmicas llegaba hasta las
regiones subtropicales (Sachs, 1999). Incluso, para algunos autores, ¿el
origen de estos calentamientos estaba en el Trópico?
• ¿metano procedente del aumento de humedad y biomasa en los continentes,
consecuencia a su vez del calentamiento (Sowers, 2006)?
• ¿Escapes de metano a la atmósfera provenientes del subsuelo marino y
costero (Kennet, 2002; Hinrichs, 2003)?
Ciclos de Bond:
• ciclos climáticos de 1500 añosson fluctuaciones del clima que han ocurrido
periódicamente cada ≈1,470 ±500 años durante el Holoceno
• Se han identificado ocho de estos períodos, basándose principalmente en
fluctuaciones en los detritos rocosos transportados por icebergs.
 • Los ciclos de Bond pueden ser los equivalentes interglaciares de los ciclos
de Dansgaard-Oeschger de la última glaciación.
• Las causas y factores determinantes del ciclo están bajo estudio, siendo las
principales posibles orígenes las variaciones en los ciclos de las mareas, los
ciclos solares o reorganizaciones de la circulación atmosférica
• Actualmente, la hipótesis más aceptada para explicar estas variaciones a
escala de cientos de años se basa:
o En la inestabilidad propia de la circulación termohalina, que
provoca importantes alteraciones en el transporte de calor realizado
por los océanos de nuestro planeta.
o Dinámica interna del manto de hielo de Groenlandiao a la variación
en la circulación atmosférica (Labeyrie and Elliot, 1999).
• En relación a los Ciclos de Milankovich: decir:
o Los cambios climáticos abruptos que se han observado durante el
último estadio glaciar y el Holoceno, (llamados ciclos de Dansgaard-
Oeschger, eventos de Heinrich y ciclos de Bond): no tienen cabida
en esta teoría a causa de las pocas decenas de años con variaciones
importantes de temperatura y humedad.
PERIODOS PRINCIPALES:
• Variaciones climáticas en los últimos 1,1 M.A.
o Glaciación Günz(1,1 mill-750.000): EI. 22 al 16, con fluctuaciones
cálidas de los E.I. 31-25 Aprox.,
o Interglaciar Günz-Mindel- E.I. 17-13
o Glaciación Mindel(580-360.000): E.I. 12,
o Interglaciar Mindel-Riss del 11 al 7
o Glaciación Riss(200-140.000): E.I. 6
o Interglaciar Riss-Würm: E.I. 5
o Glaciación Würm(20.000): del 4 al 2
• DE 2,5 A 1,4 Millones de Años
o PAULATINO ENFRIAMIENTO-PERÍODO CON TENDENCIA
A LA ARIDEZ.
o 12 Crísis climáticas intercaladas
o Etapas más Frías: GLACIACIÓN DONAU 1,8 mill.años(EIS 62);
1,5 mill. Años (EIS 52).
o Etapas más Cálidas: 1,7 mill. años (EIS 59)
o H. Hábilis; H. Rudolfensis, H. Ergaster; H. Georgicus; H. Erectus
• DE 1,4 Millones de Años A 900,000 años:
o Período con muchas crisis climáticas intercaladas, pero sin ser muy
extremas
o 12 etapas frías y 11 cálidas
o Glaciación Günz o Nebraska hace 1,1 Mill. De años
o H. Erectus; H. Antecesor
• DE 900.000 A 250.000 de Años
o Se inicia un proceso de reducción en el número de crisis climáticas,
pero son de mayor intensidad
o 7 etapas frías y 9 cálidas
 o Glaciaciones:
▪ Mindel o Kansas: hace unos 580.000 años
o H. Antecessor; H. Cepranensis, H. Heidelbergensis; H. Rhodesiensis
• EVOLUCIÓN DE LOS ÚLTIMOS 250.000 AÑOS hasta los 20.000
años: Homo sapiens y neanderthalensis
o Se inicia un proceso de reducción en el número de crisis climáticas,
pero son de mayor intensidad
o 2 glaciaciones importantes y 2 interglaciares
o Glaciaciones:
▪ Riss o de illinois: hace unos 200.000-140.000 años
▪ Glaciación Würm o wisconsin: hace unos 80.000-18.000
o Período interglaciar cálido entre ambas: Eemiense

LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS HOLOCENOS Y EL FINAL DE LOS

TIEMPOS GLACIARES.

• LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS HOLOCENOS Y EL FINAL DE LOS

TIEMPOS GLACIARES.
o LA CRISIS DEL DRYAS RECIENTE: EL DESAGÜE DEL LAGO
PROGLACIAR DE AGASSIZEN EL GOLFO DE MÉJICO.
• La Pequeña Edad del Hielo (PEH)-S. XIV-S.XIX
o Descenso de aproximadamente de 1ºC
o Puso fin al óptimo climático medieval (S IX-XIV)
• CAUSAS DE LA PEH
o Disminución actividad solar
o Incremento de la actividad volcánica
• LAS MANCHAS SOLARES Y LAS VARIACIONES CLIMÁTICAS
o En el siglo XVII coincidió una menor actividad solar (mínimo de
Maunder) con la entrada en la Pequeña Edad del Hielo

• Incremento de la actividad volcánica

o La concentración de cenizas en la atmósfera disminuye la llegada de
la radiación solar a la superficie terrestre (el SO2 emitido, convertido
en ácido sulfúrico refleja la radiación)
o Erupción del volcán Tambora:
▪ se dice que ocultó el sol 2 días y sus efectos duraron más de
un año: “El año sin verano” (1816)
▪ Produjo hambrunas en América, Francia, Inglaterra,
China y suiza: Revueltas
2)EVOLUCIÓN DE LA RED FLUVIAL Y LAS LÍNEAS DE COSTA
LOS RÍOS Y OCEANOS ANTE ESTAS VARIACIONES CLIMÁTICAS HAN
TENIDO DISTINTAS RESPUESTAS Y HAN DEJADO TESTIGOS:
a. LOS RÍOS Y LAS TERRAZAS FLUVIALES
• LAS TERRAZAS
o FORMAS DE ORIGEN FLUVIAL, CONSTITUIDAS POR ALUVIONES
CON UN ESPESOR DE VARIOS METROS RESULTADO DE DOS
ETAPAS HIDRODINÁMICAS MUY CONTRASTADAS EN EL
FUNCIONAMIENTO DE UN CAUCE Y DE LARGA DURACIÓN (>103
AÑOS).
o LA FORMACION DE TERRAZAS DEPENDE DE SU PROXIMIDAD
AL MAR Y DEL CLIMA: en ellas se encuentran la mayoría de los útiles
prehistóricos. Hay dos posibilidades:
1)PROXIMIDAD AL MAR:
o CON CLIMA CÁLIDO (INTERGLACIAR): SE FORMAN
TERRAZAS FLUVIALES POR ASCENSO DEL NIVEL DEL
MAR OBLIGANDO A DEPOSITAR SEDIMENTOS AGUAS ARRIBA
(SUBE EL NIVEL DE BASE Y DESCIENDE LA PENDIENTE).
o CON CLIMA FRIO (GLACIAR): DESCIENDE EL NIVEL DE BASE
DEL MAR (SE RETIRA LA COSTA): AUMENTANDO LA
PENDIENTE DEL RÍO POR LO QUE SE PRODUCE UN
ENCAJAMIENTO Y EROSIÓN.
2) ZONAS PROXIMAS A LA MONTAÑA:
o CON CLIMA CÁLIDO (INTERGLACIAR): LA ABUNDANCIA DE
AGUA DEL DESHIELO PROPICIA UN ENCAJAMIENTO POR LA
MAYOR EROSIÓN DEL LECHO
o CON CLIMA FRIO (GLACIAR): AL ESTAR RETENIDA CASI TODA
EL AGUA DEL RÍO EN LOS GLACIARES, HAY POCA
COMPETENCIA DEL RÍO Y TIENDE A ACUMULAR SEDIMENTOS
FORMANDO TERRAZAS.
o Relación entre las terrazas fluviales y las morrenas terminales.
b. EL MAR Y LAS TERRAZAS MARINAS O “RASAS”
• ELEVACIONES(TRANSGRESIONES) Y DESCENSOS
(REGRESIONES) DEL NIVEL DEL MAR DE CARÁCTER
EUSTÁTICO O GLACIOEUSTÁTICO
o En los períodos glaciares: EL MAR TIENDE A RETROCEDER-
REGRESIÓN- (EL AGUA SE ACUMULA EN FORMA DE HIELO EN
GLACIARES E INLANDSIS)
En los períodos interglaciares: El mar tiende a elevarse –TRANSGRESIONES-
al aumentar su volumen a consecuencia del deshielo.
o Las costas de todos los continentes tienden a dejar: depósitos marinos, o
terrazas de abrasión, que indican los continuos avances y retrocesos que
experimentaron los océanos y mares durante el Cuaternario.
• Se utilizan distintas nomenclaturas para determinar los
niveles de las terrazas para cada continente:
o Mar Mediterráneo, se ha determinado la siguiente sucesión:
 ▪ Calabriense (+120 m) antes glaciación Günz
▪ Siciliense en interglaciar Günz-Mindel (+100-80 m),
▪ Tirreniense (I de 180Ka +12, II, de 140-128 Ka +5 m, III de 95 Ka
de +2,5 m, IV, +1m) y Versiliense.
*EL INCREMENTO DE LOS CASQUETES DE HIELO Y LA RETENCIÓN DE
AGUA QUE EJERCIERON. SUPUSO QUE EL NIVEL MEDIO DEL MAR
DESCENDIERA EN BUENA PARTE DE LAS COSTAS DEL MUNDO.
ENTRE -80 Y -140 M.
LAS ETAPAS DE TRANSGRESIÓN MARINA HICIERON
RETROCEDER LA COSTA DE LOS DISTINTOS DOMINIOS
CONTINENTALES Y SUS AGUAS:
▪ ANEGARON PLAYAS Y DELTAS,
▪ AMPLIARON LAS DIMENSIONES DE GOLFOS Y BAHÍAS,
▪ INVADIERON LAS DESEMBOCADURAS DE LOS VALLES Y LOS
ESTUARIOS.
TESTIGOS DE AQUELLAS ETAPAS: LAS TERRAZAS MARINAS O
“RASAS”
• LOS ÚLTIMOS 18.000 AÑOS
o DESDE HACE 18.000 AÑOS SE HA INICIADO UN PROCESO
QUE HA PUESTO A TÉRMINO EL PERÍODO GLACIAR-FRÍO
DEL WÜRM: LAS TEMPERATURAS INICIAN UN ASCENSO
Y LOS CASQUETES DE HIELO SE RETIRAN.
o EJEMPLOS DE POSIBILIDADES EN EL EEMIENSE EN
LAS COSTAS:
▪ CAMBIOS RECIENTES EN EL TRAZADO DE LAS
COSTAS: ASCENSO GALACIO-EUSTÁTICO
▪ FLUCTUACIONES DEL NIVEL DEL MAR DURANTE
EL HOLOCENO
▪ EXCESO DE APORTES CONTINENTALES: LA
COLMATACIÓN DE LOS ESTUARIOS
▪ Un estuario incluye en su interior múltiples morfologías
(llanuras mareales, canales mareales, canales de estuario,
barras y bajíos de arena y limos) caracterizados por ambientes
sedimentarios específicos en función de la energía de las
aguas.
• “Cambio climático”:
1)Avances y retrocesos de los glaciares
2)Elevación del nivel del mar y erosión costera
Variaciones, anomalías y algunas predicciones de las temperaturas de las aguas
superficiales de distintos mares y océanos. (Adaptado a partir de: (a) LEVITUS
et al., 2000; (b) SHEPPARD, 2001 y (c) HOEGH-GULDBERG, 1999)