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Más que bebidas, tanto el mezcal como el tequila son emblemas de la cultura
mexicana. El primero que se creó fue el mezcal, “porque el tequila es un
mezcal”, afirma la maestra catadora por la Academia Mexicana de Catadores de
Tequila, Vino y Mezcal, Carlota de Garay Montoya.
Entre las leyendas que explican el origen de la bebida, existe una que dice que
el tequila se descubrió durante una tormenta eléctrica, cuando un rayo cayó
sobre un sembradío de agaves y dada su intensidad, esto originó un incendio,
donde posteriormente los vapores calentaron las bolas de agave, ocasionando
que de ellas emergiera una miel de sabor dulce y aroma agradable que llamó la
atención de los nativos; quienes descubrieron que al fermentarse, ésta tenía
poderes relajantes y efectos de euforia al beberla.
Así que pensaron que era un regalo de los dioses de la embriaguez. Es por eso
que en muchas pinturas que hacen referencia a la historia de la bebida,
podemos ver al dios Baco en ellas.
En las primeras décadas después de la conquista, nació la bebida como un
fermentado de la planta de agave y posteriormente, con su influencia árabe e
hispánica se destiló en alambiques introducidos al continente.
D. Preguntas de repaso
1. ¿Cuál es el primer registro que se tiene sobre el Tequila?
Debe haber sido al mediar el siglo XVI cuando algún español
desesperado empezó a fabricar mezcal en tierras pertenecientes a
Tequila, dada la abundancia de agaves azules en la comarca y el enorme
valor que tenía para su vida cotidiana, pues las hojas de la planta eran
aprovechadas para construir techumbres, fabricar agujas, punzones,
alfileres y clavos, hacer buenas cuerdas, elaborar papel y un cierto tipo
de recipientes; además de utilizarse las pencas secas como combustible,
sus cenizas se usaban como jabón, lejía o detergente y su savia para la
curación de heridas.En realidad lo que se aprovechaba menos era el
propio mezcal.
Resulta probable que, una vez conocido, los antiguos lo
emplearon como golosina y que, al percibir su altísimo contenido de
azúcares, los españoles de garganta más ansiosa hayan discurrido su
destilación. Pero ese descubrimiento no fue precisamente aplaudido por
las autoridades.