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Uno de los problemas más graves de la economía chilena, sobre todo desde la Gran Depresión, ha
sido la inflación. Esta consiste en el aumento generalizado de los precios de bienes y servicios
respecto de una moneda determinada, por ello, refleja la disminución del poder adquisitivo de
esa moneda. En términos generales, en Chile circuló mucho más dinero en billetes y monedas del
que realmente el país podía respaldar. Para el destacado economista de la época, Aníbal Pinto,
esto se debía a una suerte de empate social en el que ninguno de los tres sectores principales de la
sociedad chilena (proletariado, clase media y clase alta) tenía el poder suficiente para establecer
políticas estables de distribución de la riqueza.
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4. A partir de la década de 1920, y con mayor fuerza desde los gobiernos radicales, el Estado se
preocupó del diseño e implementación de diferentes políticas sociales. Mencione y explique dos
medidas tomadas por el Estado dentro de este contexto.
A) Salud. A partir de 1920 la meta central fue asegurar el acceso a atención sanitaria para la
población, condición fundamental para disminuir los índices de mortalidad. Para ello se
creó una red hospitalaria y consultorios en gran parte del territorio, así como
instituciones orientadas a la protección de la infancia y de la maternidad. En 1942 fue
creado el Servicio Médico Nacional de Empleados, y en 1958 las mutuales de seguridad,
orientadas a la prevención y atención de personas que sufrieran accidentes de trabajo.
En la década de 1950, es Estado buscó integrar la atención mediante la creación del
Servicio Nacional de Salud (SNS, en 1952), organismo que centralizó las políticas
sanitarias y otorgó protagonismo en la gestión de ellas a los médicos y profesionales de la
salud. El SNS permitió extender la cobertura de salud a las zonas rurales, ampliando y
mejorando los servicios de la red asistencial.
B) Vivienda. La Ley de habitaciones obreras de 1906 marcó el inicio de la participación del
Estado en el ámbito de la vivienda social, pero las unidades que se construyeron al alero
de esta norma fueron pocas. En las décadas siguientes, a medida que la población urbana
aumentaba, el déficit habitacional llegó a un 30% a nivel nacional, lo que llevó a muchas
personas a vivir en asentamientos precarios, como campamentos y “poblaciones
callampa” en las riberas de los ríos, basurales y sitios baldíos. En 1952 se creó la
Corporación de la Vivienda (Corvi) y en 1965, el Ministerio de Vivienda y Urbanismo
(Minvu), que implementaron una política de vivienda para los sectores más pobres.
Gracias a la ampliación de los programas de atención a las madres embarazadas y a sus hijas
e hijos recién nacidos así como la entrega de leche y alimentación fortalecida a la madre -
durante el embarazo y la lactancia- y al niño o la niña en sus primeros años de vida. El
aumento de la cobertura médica y hospitalaria permitió atacar a tiempo las principales
enfermedades que causaban gran mortalidad entre la población, lo que aumentó la
esperanza de vida y favoreció el crecimiento natural de la población. Las políticas de
vivienda y las acciones orientadas a mejorar los servicios de alcantarillado y saneamiento
urbano también contribuyeron al control de las enfermedades, a pesar que persistieron los
problemas de acceso a agua potable y alcantarillado en las “poblaciones callampa” y en las
tomas de terreno, así como en las zonas rurales.
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