¿Qué es una cadena de suministros?

Una cadena de suministro es aquella cadena de procesos involucrados en

la acción de satisfacer las necesidades del cliente, bien sea por medio de bienes
consumo o servicios. Va desde la obtención de materia prima, transformación de
la materia en productos intermedios y productos terminados y la distribución de
estos productos a los consumidores. 

¿Cuál es el objetivo de una cadena de suministro?

El principal objetivo de la cadena de suministro es satisfacer las

necesidades de los clientes. 

Para ello, la cadena tiene que ser dinámica, debe asegurarse que cumpla

con todos los tiempos marcados y que los materiales sean siempre de buena
calidad y estén en las mejores condiciones.  

Dentro de este objetivo global se encuentran otros objetivos relacionados, como

son: 

1. Disponer de unos adecuados canales de comunicación y de coordinación. 

2. Evitar las pérdidas innecesarias. 
3. Tener los tiempos de distribución optimizados. 
4. Obedecer con los tiempos de entrega de los productos o servicios. 
5. Operar adecuadamente los inventarios y almacenes. 
6. Tener la capacidad de enfrentarse a cambios imprevistos producidos en la
oferta o la demanda. 

Partes de una cadena de suministros

Comúnmente consta de tres partes: el suministro, la fabricación y la

distribución.

 El suministro se concentra en dónde, cómo y cuándo se obtienen y

suministran los materiales para fabricación. Hace referencia a la
obtención de materias primas necesarias para el proceso de
producción de la empresa. Debe tenerse en cuenta el cómo se
obtiene, de dónde y cuándo. Este elemento es el primer eslabón de
 la cadena de producción, por lo que hay que asegurarse de que todo
se cumpla correctamente. 
 La Fabricación convierte toda la materia prima en productos
terminados. Es el proceso de transformación de las materias
primas, de donde se obtienen los productos terminados. 
 La Distribución se asegura de llevar dichos productos al
consumidor, a través de una red de distribuidores, comercios y
almacenes. Es la etapa en la que se hacen llegar los productos a los
consumidores finales. En ella entran en juego las redes de
transporte, almacenes y tiendas físicas u online. 

Dentro de estas etapas son esenciales las figuras de los proveedores,

transportistas, fabricantes y clientes. 

Según esto, puede decirse que la cadena de procesos comienza con los

proveedores de tus proveedores y termina con los clientes de tus clientes.

Sin embargo, cabe destacar que la logística es parte de este proceso y

cumple funciones importantes como la planificación, organización y control de las
diferentes etapas, es decir desde el punto de origen hasta el consumo, con el fin de
satisfacer requerimientos y necesidades del cliente.

La logística es en este proceso, algo similar al corazón del cuerpo humano,

que bombea la sangre a todas las partes del mismo.

Tipos de cadenas de suministros

Empresas industriales:

Tienen una cadena de suministro con mucha logística, que dependerán del tamaño de la

empresa, de las líneas de producción con que cuentan y mercado al que van dirigidos sus
productos. Generalmente incluye funciones como, desarrollo de nuevos productos, la
mercadotecnia, importación, fabricación, la distribución, las finanzas y el servicio al
cliente.
Empresas comercializadoras:

En este caso son menos elaboradas, no maneja la parte productiva, maneja mayormente la
obtención y venta de productos. Abarca funciones destinadas a la recepción de una
solicitud del cliente y el cumplimiento de dicha solicitud.

Empresas de servicios:

Estas cuentan con cadenas muy cortas. Es más, una cadena jerárquica y depende del
recurso humano.

 Tipos de decisiones relacionadas con la cadena de suministro

Se puede diferenciar, dentro de una organización, distintos niveles de
decisiones en los que también se encuentran involucradas las decisiones respecto a
la cadena de suministro. Se puede identificar los tres niveles principales:
Decisiones estratégicas
Son decisiones adoptadas por decisores situados en la cumbre de la
pirámide jerárquica (altos niveles directivos). Estas se refieren, principalmente, a
las relaciones entre la organización y su entorno. Son de gran trascendencia, ya
que definen los fines y objetivos generales que guían a la organización en cierta
dirección. Estas decisiones son a largo plazo y requieren un alto nivel de reflexión
y juicio.
Decisiones tácticas
Estas decisiones son tomadas por los gerentes intermedios, en las que se
trata de asignar los recursos disponibles de una manera eficiente para el
cumplimiento de los objetivos fijados en el nivel estratégico.
Decisiones operativas
Son decisiones adoptadas por ejecutivos de nivel inferior. Se relacionan
con actividades del día a día de la empresa, de carácter transaccional.