Una cadena de suministro es el conjunto de actividades, instalaciones y

medios de distribución necesarios para llevar a cabo el proceso de venta

de un producto en su totalidad. Esto es, desde la búsqueda de materias
primas, su posterior transformación hasta la fabricación, distribución y
entrega al consumidor final.

La cadena de suministro es una función estratégica y logística que involucra todas

las operaciones que son indispensables para que un producto logre llegar al
cliente final en óptimas condiciones. Estos procesos incluyen todas las actividades
necesarias (y la coordinación de estas), para la obtención de materias primas, su
transformación, llegar a los canales de venta y finalmente lograr la entrega final al
consumidor.

Objetivo de la cadena de suministro

La cadena de suministro tiene como objetivo principal satisfacer las necesidades
del cliente final de la mejor manera posible. Lo anterior incluye los siguientes
subjetivos:

 Entregar los bienes y servicios a tiempo

 Evitar las pérdidas o mermas innecesarias
 Optimizar los tiempos de distribución
 Manejo adecuado de inventarios y almacenes
 Establecer canales de comunicación y coordinación adecuados
 Hacer frente a cambios imprevistos en la demanda, oferta u otras condiciones

Elementos básicos de la cadena de suministro

La cadena de suministro consta de tres elementos básicos:

 Suministro: Se refiere a las actividades necesarias para obtener y entregar las

materias primas necesarias para la producción.
 Fabricación: Es el proceso en donde se transforman las materias primas para
conseguir el producto o servicio distinto.
 Distribución: Se encarga de hacer llegar los productos o servicio a los
consumidores finales a través de una red de transporte, locales comerciales y
bodegas.

Actividades de la cadena de suministro

La cadena de suministro no siempre es la misma, su forma y las actividades que
incluye dependen del producto o servicio que estemos analizando. En algunos
casos se requerirá de determinadas actividades de producción, compra o
distribución, mientras que en otros casos se requerirá de un subconjunto de estas
o de algunas modificaciones.

En cualquier caso, independientemente de la forma específica de la cadena de

suministro existen algunas actividades que son comunes y necesarias para
optimar el resultado final. Estas actividades son:

 Planificación
 Administración de existencias
 Procesamiento de órdenes de compra
 Traslados y despacho
 Seguimiento y control de imprevistos
 Servicio al cliente
 Administración de garantías
 Procesamiento de pagos

¿QUÉ ES LA CADENA DE SUMINISTRO DE UNA

EMPRESA?
La cadena de suministro es el proceso que engloba todos los desplazamientos de un producto,
incluyendo sus componentes de los componentes, hasta que llega a las manos del cliente.
La correcta gestión de una cadena de suministro eficiente consiste en negociar con los
proveedores para la compra de materiales, componentes y materias primas y enviarlos en el
menor tiempo y coste posibles mediante camiones, barcos, trenes o aviones.

En general diremos que las partes de la cadena de suministro son tres: el suministro, la
producción y la distribución.

Vamos a ver un ejemplo de cadena de suministro con con una simple lata de cerveza.

Este producto está formado por la cerveza y la lata y podemos comprarla en supermercados,
bares, máquinas expendedoras, gasolineras, tiendas de barrio…

La pregunta que puedes hacerte es ¿cuánto cuesta esa lata de cerveza?

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Puede que el coste de los materiales no supere ni el 40% del precio final. Entonces, ¿dónde
está el 60% de coste restante?

Pues el resto del coste de la lata se debe a los costes correspondientes a los procesos de la
cadena de suministro:

Por un lado, está el proveedor de latas, que tiene que fabricar las latas, transportalas en palets
y moverlas con un montacargas, hasta su trasporte en el camión hasta el centro de
embotellado.
Por otro lado está la empresa productora de cerveza, que además es el centro de envasado,
distribución y venta. Esta empresa una vez envasada la cerveza, se encarga de distribuirla a
grandes almacenes, que a su vez, se encarga de distribuirla a los diferentes puntos de
consumo.

Ambas empresas suponen gastos en maquinaria, instalaciones, transportes, permisos y

seguros, energía, combustibles, nóminas de los empleados…

Por tanto, además del coste de las materias primas, tenemos costes de producción, transporte,
logística, almacenaje, venta… los cuales son los que componen la cadena de suministro de
una empresa.

El término cadena de suministro hace referencia al proceso necesario para la gestión de un

catálogo de productos desde el punto de vista de su elaboración o de su entrega al
consumidor. De la perfecta gestión de esta cadena depende en gran medida el potencial de
éxito de un comercio. Este concepto teórico puede adquirir distintas fórmulas en la práctica.
A continuación, describimos algunas de las más frecuentes.

Tipos de cadenas de suministro

Cadena de suministro estratégica

Es aquel modelo que se centra en la toma de decisiones sobre el tipo de técnica aplicada a
este fin, el acuerdo con los proveedores o la ubicación de cada producto dentro del
almacén.

Cadena de suministro táctica

Este punto de vista parte de la base de que la estructura ya está determinada, sin embargo,
deben tomarse elecciones relativas a la gestión de los recursos y los medios a través de una
hoja de ruta.

Cadena sensible de suministro

El cambio es una constante dentro del mundo de la empresa, y no es fácil para los negocios
hacer frente a estas variables cuando se trata de dar una respuesta eficaz al incremento del
volumen de pedidos o su descenso. Este tipo de cadena de suministro aporta esta
flexibilidad que propicia el empoderamiento de la organización para maximizar el beneficio
ofreciendo, a su vez, una atención eficaz al cliente.
Cadena de suministro compartida

En un proceso de estas características intervienen diferentes agentes implicados. Cada uno

tiene sus competencias y tareas propias, sin embargo, el resultado final solo es posible a
partir de la perfecta sincronización de los objetivos individuales y grupales. Este tipo de
estructura muestra esta esencia en la que los distintos participantes de la cadena tienen la
oportunidad de consultar la información almacenada en torno a este tema, porque estos
datos también condicionan cuáles son las acciones más acertadas.

Es un modelo que permite equilibrar la independencia en el trabajo propio con la evolución

positiva del sistema que componen sus miembros.

Cadena de suministro tradicional

En contraste con el punto anterior podemos observar la naturaleza de esta manera de

trabajar condicionada por la individualidad en la toma de decisiones. Esta falta de puesta en
común de los datos relativos a este asunto hace que una empresa no incremente todo su
potencial ante los errores que pueden cometerse como consecuencia de esta manera de
proceder.

Los problemas de comunicación por la falta de transparencia en los datos pueden

materializarse en la estructura de la empresa en todos los departamentos. Este modelo
tradicional es un ejemplo de ello.

Cadena de suministro sincronizada

Si los cambios son constantes en la empresa, los datos varían de manera inevitable. Este
tipo de cadena toma en consideración esta realidad para, a partir de ella, crear un sistema en
el que los actores protagonistas pueden intercambiar feedback de manera actualizada.

¿Cuál es el tipo de cadena de suministro más eficaz para un negocio? Es conveniente

enumerar las ventajas y los inconvenientes de cada una de estas opciones para elegir
aquella que ofrece una mejor respuesta al caso concreto a partir de sus características
esenciales.
 ELEMENTOS QUE INTEGRAN LA CADENA DE SUMINISTRO
 Producción. La producción es un elemento clave de la gestión de la cadena de
suministro. ...
 Ubicación y transporte. La ubicación y transporte son elementos de gestión de la
cadena de suministro que trabajan juntos. ...
 Información. El último elemento de la cadena de suministro es la información y
cómo se utiliza.