TEMA 9: LAS PRIMERAS

CIVILIZACIONES
1.-LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
Hacia el año 3500 a. C., en algunas regiones, las aldeas neolíticas crecieron
hasta convertirse en ciudades, así surgieron las primeras civilizaciones
urbanas.

Las primeras civilizaciones se situaron en los valles de grandes ríos. Por esta
razón también se conocen como civilizaciones fluviales. Mesopotamia se
formó en torno a los ríos Tigris y Éufrates, a orillas del Nilo; a la India,
alrededor del Indo, y China, junto al río Amarillo.

La aparición de las ciudades fue consecuencia de las mejoras introducidas en

la agricultura. Las tierras inundadas por las crecidas de los ríos se fertilizaban
con los sedimentos transportados por las aguas (limo), y al retirarse estas, se
obtenían grandes cosechas. Se construyeron obras hidráulicas como canales y
diques, para aprovechar mejor el agua y evitar inundaciones descontroladas.
Estas mejoras hicieron que la producción agrícola aumentara en cantidad y
variedad, crecieron el comercio y la actividad artesanal y que se extendiera la
prosperidad económica y la población aumentó.

1.1 La organización política

Para organizar la convivencia y controlar el territorio, surgieron los

funcionarios, que se dedicaban a tareas militares, funciones administrativas,
tareas judiciales.

APARICIÓN DE LA ESCRITURA

Las primeras escrituras se realizaron en Mesopotamia y Egipto hacia el VI

milenio a. C., y surgieron con fines prácticos como llevar las cuentas y registrar
tratados comerciales. Los funcionarios especialistas en la escritura se llamaban
escribas.
1.2. La sociedad

La prosperidad derivada de la mayor producción agrícola y del desarrollo del

comercio, provocó un aumento de las diferencias sociales y la aparición de una
sociedad jerarquizada.

La sociedad estaba compuesta por los siguientes grupos:

-Minoría privilegiada: A esta minoría pertenecen el rey en Mesopotamia y el

faraón en Egipto, que era el cargo principal, y los sacerdotes.

-Resto de personas (no privilegiados): Trabajan pata la minoría privilegiada.

En su mayoría eran agricultores, pastores, pescadores, pequeños comerciantes y
artesanos.

-Esclavos: Eran propiedad de otras personas y carecían de derechos. Trabajaban

como sirvientes.

En las primeras civilizaciones las mujeres trabajaban en el campo, hacían tareas

domésticas y cuidaban de los hijos, aunque las costumbres y las leyes las
discriminaban respecto a los hombres.

1.3 Las primeras leyes

La recopilación de leyes escritas más importante que conservamos de esta

época es el Código de Hammurabi, con 282 leyes (mediados del siglo XVIII
a. C.). El código era severo, ya que imponía la pena de muerte para varios
delitos y, en general, aplicaba la ley del talión: <<ojo por ojo, diente por
diente>>.

2.-MESOPOTAMIA

Mesopotamia, traducido del griego, significa <<tierra entre dos ríos>> (Tigris y
Éufrates)

2.1. Medio geográfico

Mesopotamia limita con el golfo Pérsico (al sur), el desierto arábigo (al oeste);
los montes Zagros (al este) y los montes Tauro (al noroeste).

2.2. Contexto histórico

La historia de Mesopotamia comenzó con los sumerios, que se establecieron en

el sur de la región y fundaron numerosas ciudades-estado independientes con
un territorio propio (Ur, Lagash, Eridú, Uruk, Kish, Umma). En cada ciudad, el
cargo más importante era el rey-sumo sacerdote, denominado ensi o patesi.
En el dominio del territorio de Mesopotamia se sucedieron sumerios, acadios,
babilonios, asirios y babilonios de nuevo, antes de que la zona se incorporar al
Imperio persa.

EVOLUCIÓN POLÍTICA DE MESOPOTAMIA

3500 a. C. - 2300 a. C. : sumerios 2300 a. C. - 1800 a. C. : acadios/sumerios
1800 a. C. - 1300 a. C. : babilonios 1300 a. C. - 612 a. C. : asirios
612 a. C. - 539 a. C. : neobabilonios 539 a. C. - 331 a. C. : persas

2.3. Cultura y religión en Mesopotamia

Los pueblos mesopotámicos lograron importantes avances científicos.

Realizaron operaciones matemáticas complejas e inventaron el sistema
sexagesimal. También establecieron un calendario que se regía por la Luna.

En Mesopotamia la religión era politeísta, es decir, adoraban a varios dioses, a

los que rendían culto en edificios sagrados llamados templos. Los dioses tenían
aspecto humano y se asociaban a una idea o a un elemento de la naturaleza

2.4. El arte mesopotámico

En Mesopotamia la arquitectura se caracterizó por el uso del ladrillo, el arco

de medio punto y la bóveda.

-El ladrillo es una pieza de barro cocida en un horno que era el principal
material de construcción. La cerámica vidriada o azulejo se utilizó como un
elemento decorativo para recubrir los muros de ladrillo.
-El arco de medio punto es una estructura semicircular con dos puntos de
apoyo.

-La bóveda es una cubierta curva para cerrar los edificios.

El principal edificio religioso era el zigurat, aunque también tenía función
económica y política. Estas edificaciones se construían mediante la
superposición de diferentes terrazas de ladrillo y tenían forma de pirámide
escalonada. Las procesiones (recorridos en grupo) ascendían por rampas de
escaleras que conducían hasta el santuario, situado en la terraza más elevada y
donde se encontraba la estatua del dios o diosa.

El edificio civil (no religioso) de mayor importancia era el palacio. Se

componía de numerosas estancias y en él residían los reyes y su séquito.

En Mesopotamia se crearon esculturas de tres tipos:

-Relieves: Esculturas que sobresalen sobre una superficie (muros, puertas).
-Estelas: Relieves conmemorativos realizados generalmente de piedra.
-Esculturas exentas (separadas de otras superficies): Entre estas fueron
frecuentes las estatuas de dioses o gobernantes en actitud orante o de
recogimiento.

3.- EL ANTIGUO EGIPTO

3.1. Medio geográfico

Las aguas del Nilo atraviesan el gran desierto del Sahara (tierras rojas),
fertilizando la estrecha franja de tierra por la que discurre (tierras negras).

3.2. Contexto histórico

Con el tiempo se crearon dos reinos: el Alto Egipto, en el curso medio del río y
el Bajo Egipto, situado al norte, en su desembocadura. Hacia el 3100 a. C., el
legendario rey Narmer o Menes unificó el Alto y Bajo Egipto.

La historia de Egipto se divide en cuatro etapas: el Imperio Antiguo, el

Imperio Medio, el Imperio Nuevo y la Baja Época.

El soberano de Egipto, que recibía el título de faraón y era considerado un dios,

concentraba todo el poder político y religioso. Gobernaba con ayuda de
funcionarios como los visires (o ministros) y nomarcas (gobernadores de las
provincias, llamadas nomos), sacerdotes y jefes militares.

El cargo de faraón se transmitía a miembros de una misma familia o dinastía.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL ANTIGUO EGIPTO

3100 a. C. - 2600 a. C.: Época Tinta 2600a. C.- 2200 a. C.: Imperio Antiguo
2000a . C. - 1800 a. C.: Imperio Medio 1600 a. C.-1100a. C.: Imperio Nuevo
1100a. C. - 30 a. C.: Baja Época (770 a. C.-670a.C. nubios 670 a. C -525 a. C.
asirios 525 a. C. -332 a. C. persas 332 a. C. - 30 a. C. griegos 30 a. C. romanos

3.3. La vida en el antiguo Egipto

La economía de Egipto se basaba en la agricultura fluvial y el comercio.

La principal vía de comunicación era el Nilo.

Egipto comericaba con Mesopotamia, Fenicia y Canaán al este; con Nubia, al

sur; con Creta y Grecia, al norte, y con Libia, al oeste.
Vendían cereales, vino y objetos de artesanía hechos con barro o vidrio, así
como piedras preciosas. Compraban a otros países madera, metales y esclavos.

3.4. Cultura y religión en Egipto

Los egipcios impulsaron el conocimiento de las matemáticas y la astronomía

para prever las crecidas del Nilo y mejorar la producción agrícola.
Inventaron el sistema decimal y el calendario egipcio (un año de 365 días)

La religión era politeísta. A menudo los dioses tenían cuerpo humano y cabeza
de animal

Los egipcios creían que después de la muerte el dios Anubis acompañaba al Ka

al cruzar el río-serpiente hasta la otra vida, donde el Ka debía superar varias
pruebas y enfrentarse al juicio de Osiris.
Para asegurarse de que el Ka volviera al cuerpo del difunto, los egipcios
momificaban los cadáveres, es decir, los embalsamaban para que el cuerpo se
conservara lo mejor posible. El cadáver embalsamado y recubierto de lino se
llama momia. Las vísceras del difunto se extraían y colocaban en recipientes
llamados vasos canopos.
Los escritos que se encontraban sobre papiro o en algún lugar de la tumba eran
algunos fragmentos del Libro de los Muertos.

DIOSES EGIPCIOS

Nombre Dios de… Atributos Relación con otros

dioses
Horus Del cielo Cabeza de halcón Hijo de Osiris e Isis
Ra Del sol y la vida Cabeza de halcón y Padre de Hathor y
disco solar Sejmet y se fusionó con
Amón
Osiris De la agricultura y la Momificado Asesinado por Seth,
resurrección Isis le devolvió la vida
Isis De la fertilidad, el amor Jeroglífico sobre su Esposa-hermana de
y la magia cabeza Osiris
Amón Del viento y los Dos plumas Se fusionó con Ra
secretos (Amón-Ra)
Hathor Del amor, alegría y Cuernos Hija de Ra y esposa de
música Horus
Sejmet De la fuerza, guerra y Cabeza de león Hija de Ra
venganza
Anubis De la momificación Cabeza de chacal Guía de los muertos en
el juicio de Osiris
Toth De la sabiduría Cabeza de ibis En el juicio de Osiris
pesaba el corazón del
difunto
Seth Del mal (violenica, Mató a su hermano
sequía) Osiris por envidia
3.5. El arte en el antiguo Egipto.

Arquitectura

La arquitectura egipcia monumental se caracteriza por el uso de la piedra

(más resistente que el adobe), el colosalismo (construcciones muy grandes) y la
utilización de cubiertas (techos) rectas o adinteladas.
Las construcciones principales eran de carácter religioso. La más importanes
fueron las siguientes:
-Templos: Son construcciones dedicadas a un dios y a las que solo accedían los
sacerdotes.
-Tumbas: Son construcciones provistas de cámaras funerarias o estancias
donde se depositaba el sarcófago (ataúd decorado) con la momia (faraón y altos
funcionarios)
-Mastabas: Es un edificio rectangular de paredes inclinadas y una sola
planta.
-Pirámide: Cuando se aprecia la división en plantas, se llama pirámide
escalonada.
-Hipogeo: Son tumbas excavadas en la roca y ocultas para evitar a los
saqueadores.

Para acceder a los templos había que atravesar el dromos, una avenida
flanquedad por esfinges (animales fantásticos con cuerpo de león y cabeza
humana). La entrada se encuentra en medio de una enorme pared con los muros
inclinados. Frente a ella, a cada lado, en ocasiones se situaban obeliscos
(monolitos verticales que terminan en una pequeña pirámide) y estatuas
colosales. Una vez traspasada la puerta de entrada, la primera estancia era un
patio rodeado de columnas, a la que seguía una sala hipóstila. En el fondo del
templo se encontraba el santuario con la estatua del dios. Cerca había un gran
estanque que simbolizaba el origen de la vida.

Escultura

Las obras importantes se realizaban en piedra. En ellas, las figuras adoptaban

posturas poco naturales para reflejar así su grandeza y su solemnidad.

Esto se aprecia en los siguientes rasgos:

-Los cuerpos aparecen en posiciones rígidas y sin movimiento.
-Los rostros no expresan ningún sentimiento, y los personajes aparecen
impasibles.
-Las figuras más importantes, como los dioses y los faraones, se hacían más
grandes que las demás: a mayor importancia, mayor tamaño.
Pintura

Entre las principales características destaca el uso de colores planos (sin

variaciones de color, sombras o volumen), el dibujo del contorno de las figuras
y la diferencia en el tamaño según la importancia del personaje representado.
La característica que mejor define la pintura egipcia es el canon de perfil.
Consiste en dibujar los cuerpos con las extremidades y el rostro de perfil, pero
el tronco y uno de los ojos de frente.