INFORMACIÓN DESTINO

DESCUBRE
EGIPTO
 01 INFORMACIÓN
GENERAL
TRAS LA SENDA DE LOS FARAONES
Cinco mil años de historia esperan en
Egipto para mostrar los tesoros increíbles
de una de las culturas más importantes del
Mundo Antiguo. Además, el bullicio de El
Cairo con sus mezquitas y bazares y los ecos
del saber clásico en Alejandría. Un viaje
imprescindible.
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SITUACIÓN GEOGRÁFICA
Egipto tiene una extensión de 1.001.449 kilóme-
tros cuadrados, y limita al este con Israel y el Mar
Rojo, al sur con Sudán, al oeste con Libia y al norte
con el Mar Mediterráneo. Tierra de contrastes, pre-
senta dos grandes zonas:
● El árido desierto, que cubre gran parte del país.
● Las fértiles tierras que rodean al Nilo, uno de los
ríos más largos del mundo con 6.671 kilómetros. Las
crecidas anuales proporcionan un limo que alimenta
las tierras circundantes, proporcionando un excelen-
te abono que produce cosechas abundantes en los
cultivos y una exuberante vegetación en sus orillas.
El Canal de Suez sustituye al istmo por el que esta-
ban unidos África y Asia. Su construcción se inició en
1859 y diez años después se abrió a la navegación.
Tiene 161 kilómetros de longitud y entre 70 y 125
metros de ancho.
ARTE Y CULTURA
Los monumentos religiosos y funerarios de la etapa
faraónica son las principales muestras del arte egipcio.
● Pirámides y templos.
Reflejan el fervor hacia los dioses y la firme creencia
de que la vida no termina con la muerte, razón por
la que los faraones debían continuar manifestando
su inmenso poder aún después de haber dejado
este mundo.
Durante 3.000 años, las sucesivas dinastías que go-
bernaron Egipto mandaron construir imponentes
edificaciones en honor a sus dioses y todas las mues-
tras de arte egipcio comparten elementos comunes:
monumentalidad, perfectas figuras geométricas en
volúmenes de formas simples y cánones de medida
estrictos a la hora de representar figuras. Estas repre-
sentaciones son bidimensionales, y las figuras se
presentan totalmente estilizadas e idealizadas.
En el Imperio Antiguo destacaban las mastabas,
enormes monumentos funerarios. Son edificios de
adobe con una parte subterránea en la que se guar-
daba el tesoro y la tumba, y un nivel superior donde
se instalaba una plataforma rectangular para seña-
lar el lugar.
Las pirámides escalonadas nacen de la superposi-
ción de varias mastabas. Por su parte, las pirámides
tal y como las conocemos hoy en día se caracterizan
por un subterráneo en el que se instalaban los te-
soros y las sepulturas, mientras que el resto de la
construcción es un auténtico laberinto con numero-
sas trampas destinadas a la protección.
Aparte de las construcciones como tales, son muy
interesantes los bajorrelieves que decoran el inte-
rior de las tumbas. Estas pinturas describen la vida
del difunto y su viaje al más allá.
El Imperio Medio no aporta ninguna novedad,
aunque en ese tiempo se consigue mejorar nota-
blemente los bajorrelieves.
En el Imperio Nuevo el arte resurge con fuerza; es
el tiempo de los imponentes templos y las majes-
tuosas tumbas excavadas en las rocas.
En cuanto a escultura, se mantienen los mismos cá-
nones expresados en pintura y bajorrelieves.
● Los grandes faraones.
Los faraones egipcios no tuvieron sólo un poder
político y económico increíbles, sino que además
fueron grandes propulsores de artes como la arqui-
tectura, la escultura, la pintura, la escritura y las cien-
cias. Lo hicieron con motivos religiosos, y los gran-
des templos y las pirámides funerarias dejaban el
recuerdo de los faraones divinizados para los siglos
posteriores.
● Los dioses del Antiguo Egipto.
Existían centenares de dioses en el Antiguo Egipto,
con formas y atributos diversos (que solían llevarlos
en la cabeza o en lugar de ésta), pero con aspecto
humano. Tenían tendencia a agrupar a sus dioses de
forma doble: por familias, en el interior del mismo
nomo o santuario y llamadas las triadas; y las que
contienen un número más grande de dioses, que
se denominan enéadas (nueve de nueve dioses).
Algunos de los dioses más importantes son:
● Amón. Dios universal. A veces se representa con
la cabeza de carnero.
● Anubis. Dios de la momificación y la necrópolis.
Dios con cabeza de chacal. Es sustituido por Osiris
en el ritual funerario.
● Apis. Dios de la fecundación y de la vida después
de la muerte. Se representa con un toro.
● Isis. Diosa protectora de la mujer y los niños.
Antropomorfa. Esposa de Osiris.
● Horus. Dios de todo Egipto. Con forma de halcón.
Hijo de Osiris e Isis, protector de la monarquía.
● Neftis. Diosa relacionada con los difuntos. Protectora
de los vasos cánopos. Con cuerpo humano y alada o
con aspecto de milano.
● Sobek. Dios creador. Con forma de cocodrilo.
● Tot. Dios de la sabiduría. Hombre con cabeza de
ibis. Patrono de los escribas.
● Embalsamamiento en el Antiguo Egipto.
Antiguamente en Egipto se pensaba que una per-
sona al morir comenzaba una nueva vida tras un
viaje hacia el más allá. Por esta razón, cuando los
faraones morían no se les enterraba rápidamente,
sino que se preparaba su cuerpo para que pudieran
comenzar una nueva existencia.
Primero se sacaban todos los órganos internos me-
nos el corazón y los riñones. El corazón era la sede
de la inteligencia según las más antiguas creencias.
DESCUBRE EGIPTO 3
 01 INFORMACIÓN
GENERAL
Una vez separado el cuerpo y los órganos, se de-
jaban secar por cuarenta días. Por último, se intro-
ducían en una especie de conservante fabricado a
base de aceites, especias y resinas. Al cuerpo se le
colocaban los amuletos necesarios para su protec-
ción y buena suerte en la vida de ultratumba y se
realizaban los ritos necesarios para que funcionase.
Cuando todos los órganos vitales estaban colocados
en las vasijas brillantemente decoradas (vasos cano-
pos), el cuerpo era depositado en el sarcófago. Más
tarde tenía lugar el funeral. Es el momento de la
ceremonia Apertura de la Boca, para conseguir que
el alma volviese a la vida y recuperara los sentidos.
Las ofrendas eran depositadas junto al cadáver para
ayudar al alma y llevar mensajes a los dioses.
● La escritura en el Antiguo Egipto
Sólo los escribas tenían acceso al aprendizaje de la
escritura. Escribían con unos signos sagrados, cada
uno de ellos con un significado, que se conocen
como jeroglíficos.
Los egipcios querían dejar por escrito aquellas cosas
que consideraban importantes para que las futuras
generaciones pudieran tener acceso a su conocimien-
to, y por esta razón el faraón y el resto de personas in-
fluyentes iban siempre acompañados de un escriba
que iba tomando nota de todo lo que sucedía.
Estos jeroglíficos en un primer momento se realiza-
ban en tumbas y piedras, y posteriormente en los
papiros, que procedían del tallo de los juncos que
crecían a orillas del Nilo.

TRADICIONES Y COSTUMBRES
Los egipcios son gente amable y acogedora y les en-
canta conversar. Es un país de mayoría musulmana
donde la religión es muy importante por lo que es
imprescindible respetar sus costumbres para poder
llegar a conocerlos.
Hay que prestar especial atención al atuendo, evi-
tando pantalones cortos y cubriendo los hombros
al entrar en las mezquitas, sobre todo las mujeres.

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También conviene preguntar antes de hacer una
foto a los egipcios, para algunos existe la creencia
de que las fotografías traen mala suerte.
FESTIVIDADES
Los egipcios celebran sus fiestas dependiendo de
su religión: los musulmanes las propias del Islam
y los coptos las procedentes de la antigua tradición
egipcia.
Entre las Fiestas Nacionales destacan el Día de los
Sindicatos (enero y febrero), el Día de la Unión (23
de febrero), el Día de la Liberación del Sinaí (25 de
abril), el Día del Trabajo (1 de mayo), el Día de la
Retirada de las tropas británicas (18 de junio), la
Proclamación de la República de Egipto desde 1952
(23 de julio), el Día de las Fuerzas Armadas (6 de
octubre), el Día del Canal de Suez (24 de octubre) y
el Día de la Victoria (el 23 de diciembre).
También hay que mencionar el día del Sharm il
Nassim, “olor de brisa”, la fiesta nacional que cele-
bra el comienzo de la primavera. Esta festividad se
remonta a los tiempos de los faraones, y en ella los
egipcios salen a las calles para ver como las plantas
y animales despiertan a una nueva vida.
GASTRONOMÍA
La comida egipcia es una deliciosa combinación
de sabores, gracias a los distintos ingredientes que
proceden de la gastronomía mediterránea, africana
y árabe. Un alimento básico en los hábitos de los
comensales egipcios son las aish, hogazas de pan
consumida muy a menudo y cuya masa se prepara
con distintas harinas
El plato nacional egipcio es el foul, judías gordas y
de color marrón, aliñadas con limón, que se toman
incluso para desayunar. Se sirven como acompaña-
miento para todo tipo de platos: verduras, ensala-
das, fiambres; en albóndigas llamadas falafel, o
bien especiadas, con yogur, queso, ajos y huevos.
Como platos típicos de la gastronomía egipcia desta-
can el mashi, arroz con carne que se acompaña con
hojas de parra, tomates, berenjenas o pimientos ver-
des, y los mezze, toda una gama de entrantes fríos
que se sirven en numerosas escudillas de pequeño
tamaño. El tabulé es una ensalada de perejil y sémo-
la de trigo de sabor ácido; la kobeiba, carne, pescado
frito y nueces; la baba ghannoush, puré de berenje-
nas con ajo; las kibbeh son albóndigas de carne de
cordero frita y sémola de trigo; la sambousek, empa-
nada de verdura; los hummus bi tahina son garban-
zos en puré con pasta de sésamo; y la wara annab,
hojas de parra rellenas de distintos ingredientes.
Los postres son deliciosos. El preferido por los egip-
cios es el Om Ali, mezcla de pan o pasta con leche,
nueces, coco y pasas que se toma caliente. Se distin-
guen, además, el aish es serail, hogaza de pan con
miel y jarabe de azúcar; la baklava, masa rellena
de nueces aromatizada con aguamiel o infusión de
azahar; y la kumafa, tallarines horneados con azú-
car, miel y nueces.
Las bebidas típicas egipcias son el karkade, que
procede de la flor del hibiscus y se puede tomar
caliente o frío; el ahwa, café turco servido en pe-
queñas tacitas; y el shai, té negro de fuerte sabor
y su variedad conocida como shai nana servido con
hojas de menta. Respecto a los licores, hay anisa-
dos, como el ouzo, que se suele tomar con agua; el
ersoos, licor de fuerte sabor y olor; o el zahib, una
especie de orujo.
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 02 CONSEJOS
PRÁCTICOS
TELÉFONO
Para llamar a Egipto desde España hay que
marcar el 00 + 20 + el prefijo de la ciudad
(Cairo 2, Alejandría 3) y el número de abonado.
DIFERENCIA HORARIA
Egipto y España tienen la misma hora.
ELECTRICIDAD
En Egipto el voltaje común es 220 V. La fre-
cuencia es 50 Hz. No se necesita adaptador.
IDIOMA
El idioma oficial es el árabe egipcio. En los
lugares turísticos es fácil encontrar otras per-
sonas que hablen otros idiomas como inglés
o francés.
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ADUANAS Y DOCUMENTACIÓN
Es necesario poseer un pasaporte con al menos 6 me-
ses de validez. El visado se tramita a la entrada al país.
MONEDA
La moneda oficial es la Libra Egipcia, que equivale a
100 piastras. Los billetes son de 1, 5, 10, 20 y 100 li-
bras y 5, 10, 25 y 50 piastras. Las monedas son de 1/2,
1, 5 y 10 piastras. No se puede sacar moneda egipcia
del país y es conveniente llevar el dinero en dólares
o euros y cambiarlo en los bancos, en los hoteles y
en las oficinas de cambio autorizadas. Recuerda que
debes conservar los resguardos del cambio ya que los
piden en la aduana a la salida del país.
LAS PROPINAS
La propina es una costumbre muy extendida en
Egipto y normalmente se da a cambio de un buen
servicio. Si se viaja en grupo, por comodidad reco-
mendamos hacer un fondo común entre todos los
pasajeros de 5 € por persona por día, para cubrir
la propina de todo el viaje y el guía acompañante
se encarga de repartir dicha propina entre los con-
ductores, maleteros y camareros. No hay una cifra
determinada para la propina del guía, cada viajero
decide en función del servicio recibido. Si se viaja
de forma individual, las propinas van en función del
criterio de cada viajero.
RELIGIÓN
La religión oficial en Egipto es el islamismo suní, al
que pertenece el 90% de la población. El segundo
grupo religioso más grande son cristianos coptos,
que representan el 9% de la población total. El 1%
restante corresponde a otras minorías religiosas cris-
tianas, como son los cristianos armenios, católicos y
protestantes.
CLIMA
Egipto se encuentra en la zona subtropical. El clima,
seco y desértico en la mayor parte del país, está ca-
racterizado por veranos cálidos y secos e inviernos
templados y estables. La temperatura más alta en
ambos períodos es causada por los vientos del nor-
te. En el desierto hay grandes diferencias de tem-
peratura en un mismo día, sobre todo en invierno.
de ropa más formal (sin ser de gala). Tanto hombres
como mujeres deben cubrir los hombros, no llevar
COMPRAS minifaldas ni pantalones cortos en mezquitas y lu-
gares sagrados. Es imprescindible llevar sombrero,
Los zocos son mundos fascinantes dentro de las mis-
gafas de sol, repelente contra los mosquitos y crema
mas ciudades. Estos mercados populares tienen vida
solar. Si se visita el desierto lo mejor es llevar ropa
propia y en ellos se pueden encontrar todos los in-
que cubra todo el cuerpo para tener menos calor. No
gredientes y elementos necesarios para conocer un
olvides el chubasquero si viajas a la zona norte.
poco mejor el mundo árabe. En los zocos se pueden
encontrar artesanos realizando su obra, pequeños ca-
fés en los que tomar un delicioso té con hierbabuena,
mezquitas, y gente, sobre todo gente, personas que REQUISITOS SANITARIOS
van, vienen, charlan, negocian y se relacionan.
No es necesaria ninguna vacuna para viajar a Egipto.
Para disfrutar al máximo de un zoco hay que disponer Esta información es a nivel informativo. Es necesa-
de tiempo y practicar el regateo. La costumbre del re- rio consultar siempre en los Centros de Vacunación
gateo no se aplica a las tiendas situadas fuera de los Internacional (ww.msc.es)
zocos pues se considera de mal gusto.

EMBAJADA / CONSULADO DE ESPAÑA

TRANSPORTES LOCALES
● Taxi. Es un medio cómodo para moverse por El Cairo. Embajada de España en Egipto
Lo mejor es pactar el precio del viaje antes de subirse. 41, Ismail Mohamed st. Zamalek. El Cairo.
● Cruceros. Son la mejor manera y la más segura +20 (2) 27356437/ 27356397/ 27356462
de visitar los lugares arqueológicos que se encuen- Emergencia Embajada El Cairo:
tran a las orillas de El Nilo. +20 1223183783
Emergencia Consulado Alejandría:
+20 1003407177
E-mail: emb.elcairo@maec.es
INDUMENTARIA Embajada de Egipto en España
Es recomendable llevar ropa cómoda, sobre todo de Calle Velázquez, 69 - 28006 Madrid
algodón, y si se viaja en invierno alguna prenda lige- Tel. +34 915776308
ra de abrigo. Durante la travesía en el barco se reali- E-mail: madrid_pb@sis.gov.eg
zarán algunas fiestas para lo que se requiere un tipo

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 03 PRINCIPALES 1- EL CAIRO 6- EDFÚ
2- ALEJANDRÍA 7- KOM OMBO
CIUDADES 3- ABYDOS 8- ASUÁN
4- DENDERA 9- TEMPLO DE PHILAE
5- LUXOR 10- ABÚ SIMBEL
11- OASIS DE EGIPTO

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PRINCIPALES CIUDADES
1 EL CAIRO
La capital egipcia es conocida por los habitantes del
país como Um al Dunya, ‘la Madre del Mundo’. Y es
que El Cairo es la cuna de una de las más impor-
tantes culturas de todos los tiempos, una ciudad
única donde experimentar el peso de una historia
milenaria. De lo que no hay duda y en lo que todo
el mundo coincide es en la sensación de regreso al
pasado que se tiene al conocerla. Es posible trasla-
darse desde la época medieval que se masca en El
Cairo islámico, hasta la época faraónica que se respi-
ra en las pirámides, mientras se pasea por las calles
de El Cairo del siglo XXI. Farag, la Mezquita Funeraria del Sultán Qait Bay y la
Mezquita Funeraria del Sultán Barsbay.
Visitas recomendadas:
● El Cairo Antiguo. Situado al sur de la ciudad, tie-
● El Museo Egipcio. Recoge más de cien mil re-
ne su origen en una fortaleza romana que fue fun-
liquias de prácticamente todas las épocas de su
dada cientos de años antes que El Cairo islámico, y
historia. Es una de las muestras arqueológicas más
albergó una de las primeras comunidades cristianas
importantes e impresionantes del mundo. Su prin-
del mundo. Del fuerte de Babilonia aún se conserva
cipal atractivo es la tumba de Tutankamón y la más-
una torre que data del año 98 d.C. Aquí se encuen-
cara funeraria hecha de oro. También destaca la sala
tra el Barrio Copto que alberga una fortaleza gre-
de las Momias Reales y la espectacular estatua de
corromana y persa, dos monasterios aún habitados,
Zoser.
el de San Mercurio y el de San Jorge, y hermosas
● El Museo de Arte Islámico. Contiene una increí- iglesias como las de San Sergio, San Baco, Santa
ble colección de arte islámico. Bárbara, San Cirilo y Santa María, maravillosa igle-
sia colgante, además del interesante Museo Copto.
● Los barrios del Oeste. Muy frecuentados por
los turistas y también por los egipcios, en esta En esta parte antigua de la ciudad también se en-
zona se encuentran algunas de las mezquitas más cuentran la Sinagoga de Ben Esra, cuyo sencillo
interesantes de El Cairo, como la Mezquita de Al- exterior contrasta con la riqueza de la decoración in-
Azhar Sharia, obra maestra de El Cairo fatimí. O la terior; la Mezquita de Ar Rifai; la Mezquita de Ibn
Mezquita de al-Hussein, uno de los lugares más Tulúm, donde se dice que tocó tierra por primera
sagrados de Egipto. vez el Arca de Noé, y, unos años más tarde, Moisés se
enfrentó a los magos del faraón; y la Mezquita del
También en esta zona se encuentra La Ciudadela,
Sultán Hasán, construida a escala de las grandes ca-
hogar de los legisladores egipcios durante 700
tedrales europeas que, está considerada como la pie-
años, su legado es una colección de tres mezquitas
za maestra de la arquitectura mameluca de El Cairo.
muy diferentes, varios palacios que albergan distin-
tos museos y algunas impresionantes fortificacio- ● El zoco de Khan El Khalili. Visita obligada para
nes que ofrecen una vista excepcional de la ciudad. los viajeros, aquí se pueden comprar todo tipo de
Y la Ciudadela de Los Muertos, necrópolis cons- recuerdos relacionados con el mundo faraónico, oro,
truida entre 1398 a 1411, que guarda las tumbas plata, antigüedades, trabajos en madera, especias,
de los santos de la ciudad, la Mezquita del Sultán alfombras... Es imprescindible practicar el regateo.

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 03 PRINCIPALES Alrededores de El Cairo:

CIUDADES ● Las Pirámides de Giza. Para algunos egiptólogos,

la innovación en la construcción de las pirámides
radicaba precisamente, en su forma. Se piensa que
esta forma piramidal pretendía representar la petri-
ficación de los rayos solares. En numerosos relieves y
pinturas, el sol envía sobre la tierra rayos de luz que
parten de su globo y se irradian formando un cono
sobre los habitantes terrestres. A partir de esta idea,
se creó una estructura sobre la cual estos mismos ra-
yos pudieran deslizarse, formando una pirámide de
luz que se superpusiese a la pirámide de piedra en
un conjunto perfecto, uniendo lo humano y lo divino.
Y para erigirla se representó con una exactitud mate-
mática la relación entre la altura y el perímetro.
La Pirámide de Keops tenía una altura original de
150 metros, lo que la convierte en la más alta del
mundo. Estaba compuesta por más de dos millones
de bloques de piedra de dos toneladas y media de
peso cada uno. Muy cerca de la pirámide se encuen-
tran el Templo Mortuorio de Keops, el Museo del
Barco Solar y la única tumba del Imperio Antiguo
que no ha sido profanada, la Tumba de la Reina
Hetepheres. Desde la entrada de la pirámide de
Keops se accede a un corredor descendente, de poco
más de un metro de altura. Veinte metros después
se bifurca en un corredor que sube, cerrado por tres
bloques de granito, y uno que sigue bajando hasta la
cámara subterránea excavada en la roca y probable-
mente dedicada a Sokar, dios de la ultratumba
La Pirámide de Kefrén es la mejor conservada de este
complejo, y donde se encuentra enterrado Kefrén,
hijo de Keops. Esta pirámide aún conserva la capa
caliza del exterior que recubre el granito rosado. Se
pueden visitar las dos cámaras mortuorias y el sar-
cófago vacío.
La Pirámide de Micerinos es la más pequeña de
las tres y la que ha sufrido mayores saqueos. Su for-
ma es verdaderamente hermosa, y destacan sus pri-
meras gradas de basalto.
● La Esfinge. Se levanta imponente junto a las
Pirámides de Giza. Se cree que representaba a
alguna deidad aunque no ha podido saberse a

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ciencia cierta de quién se trataba. Data del reinado
de Kefrén, y se trata de una cabeza de hombre so-
bre un cuerpo de león. Una construcción de piedra
y arena que en algunas partes todavía puede verse
como estaba pintada de negro. Para los antiguos
egipcios era seseps ankh, el ídolo viviente. Para los
griegos, la representación del saber oculto. Para los
árabes, Abú el-hol, el padre del terror.
● Saqqara. Aquí se erige la Pirámide Escalonada de
Zoser, la más antigua de todas, ubicada en un recin-
to donde además se pueden contemplar santuarios
y patios. También se encuentran en esta necrópolis
la Pirámide de Unas, los restos del Monasterio de
San Jeremías; las Tumbas de Mereruka y Kagemmi
(2345-2333 a.C.); la Pirámide de Teti con bellos gra-
bados de la vida egipcia de aquella época tallados en
su interior; Serapeum, catacumba dedicada a Apis, el
toro sagrado; y la Pirámide Escalonada de Sejmhet.
● Dashur. Otro conjunto de pirámides que se pue-
den visitar. Las principales son la Pirámide Negra,
denominada así porque al desprenderse la pie-
dra caliza dejó al descubierto un color oscuro; la
Pirámide Inclinada cuya inclinación varia de 54 a
43 grados; y la Pirámide Roja, la mejor conservada.
● Menfis. Fue capital de Egipto en el periodo faraó-
nico, antes de que lo fuera Tebas (actual Luxor). Con
imaginación y observando los restos que quedan en
su museo y en sus jardines se puede apreciar que
antiguamente fue una ciudad majestuosa. En el
museo destaca un gigantesco coloso de piedra que
representa a Ramsés II.
2 ALEJANDRÍA
Alejandría, capital de la dinastía fundada por Ptolomeo
y que recibió su nombre del mítico Alejandro Magno,
se ha convertido en una ciudad moderna y única, con
colores y aromas propios. Fue el centro del desarro-
llo cultural y científico que se desplegó en torno al
Museidon, una institución en la que eruditos de todo
el mundo estudiaban distintas materias.
Visitas recomendadas:
● Las Catacumbas de Kom el Shuqafa. Fueron des-
cubiertas por casualidad en el año 1900. Este comple-
jo funerario construido por los romanos en el siglo II
a.C. está excavado en la roca y tiene tres niveles en los
que se mezclan los estilos egipcio, griego y romano.
DESCUBRE EGIPTO 11
 03
● La Biblioteca de Alejandría. Pretende ser un re-
PRINCIPALES flejo de la mítica biblioteca que se perdió, con sus
CIUDADES más de setecientos mil pergaminos y papiros. Es
uno de los centros culturales más importantes de
todo el continente.
● El Museo Greco–Romano. Teniendo en cuenta
que gran parte de la antigua Alejandría ha desapa-
recido, esta visita es imprescindible para conocer la
ciudad de Cleopatra, Julio César y Marco Antonio.

3 ABYDOS
Paseando por Abydos se descubren estelas fune-
rarias, cementerios, templos y monumentos con-
memorativos. Sin embargo, lo más destacado de
Abydos es el Templo de Seti I (1306-1290), que
construyó para Osiris un enorme santuario formado
por siete templos. El templo está dedicado a Osiris,
pero también a otros dioses como su esposa Isis, su
hijo Horus, Amón Ra, Ra Hor–Ajty y Pta.

4 DENDERA
Fue la capital del nomo VI del Alto Egipto, y tuvo
gran importancia por la existencia de una espec-
tacular necrópolis. En ella destaca el Templo de
Hator, que cuenta con una sala hipóstila de 24
columnas y alberga doce criptas decoradas en las
que se guardaban los objetos de culto. También
existían algunas capillas funerarias de Osiris, en tor-
no a las que se celebraba la representación de su
resurrección.

5 LUXOR
La antigua Tebas, el moderno Luxor, son las dos ca-
ras de una ciudad mítica, un museo al aire libre que
guarda el recuerdo de los grandes faraones como
pocas ciudades de Egipto. En una orilla del río, la
vida, los grandes templos de Luxor y Karnak; en la
otra, el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas,
la vida de ultratumba. Para la visita hay que tener
en cuenta la hora, cada una de estas majestuosas
construcciones tiene su momento, según la luz que
proyecte el sol.

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Visitas recomendadas:
• Templo de Luxor. Más que un templo, Luxor era
un palacio donde se adoraba al faraón como si de
un dios en vida se tratase. El templo tiene como
peculiaridad su forma: es alargado, 230 metros, y
estrecho. Al acercarse, una enorme estatua aparece
tumbada en el suelo, una de las representaciones
de Ramsés II. Fijándose en los bellos relieves hiti-
tas, se aprende cómo se representaba la Batalla de
Qadesh o todos los rituales que se llevaban a cabo
en el templo en honor de los faraones.
• Complejo monumental de Karnak. Es uno de
los santuarios más grandes de la historia, un in-
menso complejo monumental construido con ladri-
llos crudos, de ocho metros de grosor. Se accedía al
interior por medio de ocho puertas abiertas en los
muros y su tamaño es impresionante: 1,5 km de
largo por 800 m de ancho. El gran santuario estaba
formado por el Templo de Amón más otros veinte
templos y santuarios más pequeños, unos dedica-
dos a las divinidades y otros a los faraones. Contaba
con dos enormes obeliscos, el escarabajo gigante
de Amenofis III, diez pilones, patios intermedios,
numerosas salas y otras edificaciones. El santuario
más grande de Egipto está dedicado al gran dios,
Amón - Ra, el dios del sol. Cada noche tiene lugar un
espectáculo de luz y sonido en 4 idiomas.
• El Valle de los Reyes. El atardecer o el amanecer
son las horas más propicias para acercarse al reino
de los muertos, a la orilla dedicada a la vida de ultra-
tumba. El Valle de los Reyes es un gigantesco parque
arqueológico donde se han encontrado hasta el mo-
mento 62 tumbas, hondos orificios excavados en el
monte. Todas ellas pertenecen a los faraones de las
dinastías XVIII, XVIII y XX, los gobernantes del Imperio
Nuevo que se extendió entre el 1550 y el 1076 a.C.
Situado a unos 25 km de Tebas, justo al pie de una
montaña con forma de pirámide, es una zona árida
que en nada se parece a las tierras colindantes al río.
• El Valle de las Reinas. Alberga las tumbas de
un buen número de esposas reales, príncipes y
princesas del Imperio Nuevo. Destaca la tumba de
Nefertari, la gran esposa de Ramses II.
6 EDFÚ
Es una ciudad situada en la ribera occidental del río
Nilo, en un amplio valle, lugar óptimo para el asen-
tamiento humano por quedar a salvo de las anuales
inundaciones del Nilo.
Destaca en ella el templo de Edfú, dedicado al
dios halcón Horus, comenzado el año 237 a. C. por
Ptolomeo III Evérgetes I. En el año 212 a.C. se habían
concluido las obras de la parte interior por Ptolomeo
IV Filopátor, y se decoró en el 142 a.C. por Ptolomeo
VIII Evérgetes II quien también terminó la primera
sala hipóstila. Las obras en su totalidad no concluye-
ron hasta el 57 a.C con la colocación de las puertas.
Es el templo mejor conservado de Egipto y el más im-
portante después del de Karnak. Mide 137 metros de
longitud por 79 de ancho y 36 de altura, y representa
la típica construcción de los templos con el pilono, el
patio, 2 salas hipóstilas, una cámara de ofrendas, la
sala central y el santuario. Es característica la ilumi-
nación del templo, con habitaciones cada vez más
pequeñas que impedían el paso de la luz gradual-
mente hasta llegar al oscuro santuario, que recibe la
DESCUBRE EGIPTO 13
 03 PRINCIPALES iluminación sólo desde el eje. Entre las columnas y
en el techo existen pequeñas aberturas que permi-
CIUDADES tían el paso de la luz a determinadas habitaciones.
Está orientado al sur, de forma inusual, posiblemente
debido a la propia naturaleza de la zona.

7 KOM OMBO
A unos cuarenta kilómetros de Asuán, sobre un
meandro del Nilo, se encuentra el Templo de Kom
Ombo, justo encima de un promontorio rocoso. El
santuario está dedicado a los dioses Horus y Sobek.
A este último suele representársele con la forma de
un cocodrilo y a eso se debe el emplazamiento del
templo, pues los cocodrilos solían tomar el sol en
esta ribera arenosa.
Desgraciadamente, el templo no se conserva como
cabría esperar ya que gran parte del tejado se ha
caído así como la parte delantera de la fachada. Son
en realidad dos templos gemelos, uno para cada
dios. El templo de Horus está situado en el norte y
el Sobek en el sur. Ambos conservan las mesas de
ofrendas labradas en diorita negra. La orientación
de los edificios indica que, además de los motivos
religiosos, los ptolomeos encargaron la construc-
ción de estos templos para vigilar las rutas del este
y el oeste del río Nilo.

8 ASUÁN
En el pasado, Asuán era el último enclave antes del
África Negra. Durante muchos siglos se situaba aquí
la fuente del Nilo. En su embarcadero esperan los
barcos que realizan los cruceros por el Nilo hasta
Luxor.
Visitas recomendadas:
● El Museo Nubio. Alberga una gran variedad de an-
tigüedades y una estatua de Ramses II.
● La isla Elefantina. Conserva notables vestigios
como el Templo de Satis, el nilómetro descrito por
Estrabón y un museo.
● El obelisco inacabado. Muestra como trabajaban
los antiguos egipcios en el tallado de los obeliscos.

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 primitiva construcción, para evitar que fuese cu-
bierto por las aguas. El traslado en pleno siglo XX
fue una proeza de ingeniería que supuso una in-
versión enorme. Durante cinco años se desmon-
taron los templos, pieza por pieza para colocarlos
a 200 metros de su ubicación. Nada menos que
1.036 bloques, de más de 30 toneladas cada uno.
Alrededor de los templos se llevó a cabo un plan de
acondicionamiento para que todo quedase exacta-
mente igual.

11 LOS OASIS DE EGIPTO

Entre las dunas surgen los oasis, vastas regiones
verdes con agua abundante que emergen en me-
dio de la sequedad del desierto. De sur a norte están
9 TEMPLO DE PHILAE los oasis de Jarga, Dajla, Farafra, Bahariya y Siwa.
Otro punto muy interesante es la isla de Philae, que Cada uno tiene sus propias tradiciones y su propio
contenía un magnífico templo dedicado a Isis, dialecto. Su medio de vida se centra en el cultivo del
pero la anegación de esta isla por la Presa de Asuán maíz, mijo, trigo, cebada, algodón, vegetales y árbo-
durante ocho meses al año, imposibilitaba la visita les frutales como la palmera datilera.
de los restos arqueológicos que acabaron por ser re- Visitas recomendadas:
construidos en la isla de Agilika gracias a un impor-
tante esfuerzo internacional, trasladando piedra a ● Oasis de Bahariya. Situado a 360 kilómetros de El
piedra los templos. Los templos estaban dedicados Cairo, está situado en una depresión rodeado por co-
a la diosa Isis, la de los Diez mil Nombres. linas negras de cuarcita y unas gigantescas dunas de
arena. Tiene unas costumbres muy enraizadas, par-
10 ABÚ SIMBEL ticularmente las mujeres que visten antiguos trajes
beduinos.
Ramsés II construyó para sí uno de los más gran-
des templos de la antigüedad, el Templo de Abú
Simbel. El templo grande está dominado por los
cuatro colosos de Ramsés II entronizado, con casi
21 metros de altura. En el interior dos salas hipós-
tilas conducen a la parte más sagrada del templo,
el santuario, en cuyo centro se haya un altar y, al
fondo, cuatro estatuas de dioses talladas en la roca,
que únicamente dos veces al año (20 de febrero y
20 de octubre) al amanecer quedan iluminadas por
el sol. El templo pequeño está dedicado a la reina
Nefertari bajo la forma de la diosa Hathor. Destaca
su fachada con seis estatuas.
La Presa Nasser obligó al traslado de todo el com-
plejo. Se trataba de subir el complejo, de más de
300.000 toneladas, 64 metros más arriba de su

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