I.

MARCO TEÓRICO

CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

I.1. Organización Química

Todos los seres vivos estamos constituidos por diversos elementos químicos.
Estos elementos son los mismos que están presentes en el resto del universo,
pero en diferentes proporciones. Los principales elementos químicos que
forman la materia viva se denominan bioelementos. Los más abundantes son el
carbono, el oxígeno, el hidrógeno y el nitrógeno. Desde el punto de vista
químico, estos elementos tienen una gran facilidad para combinarse, por lo que
constituyen los elementos mayoritarios de la materia viva. Los bioelementos
que se encuentran en proporciones muy bajas en la materia viva se denominan
oligoelementos. Aunque son minoritarios, resultan imprescindibles para los
seres vivos. Por ejemplo, el hierro, aunque está en un porcentaje menor del
0,001 %, es un componente básico de la hemoglobina. La combinación de los
átomos de un bioelemento entre sí con otros átomos de otro bioelemento,
mediante enlaces químicos, da lugar a diferentes moléculas, que reciben el
nombre de biomoléculas o principios inmediatos (Jimeno, 2003).
 I.1.1. Biomoléculas inorgánicas

Las biomoléculas inorgánicas no son exclusivas de los seres vivos, ya que

también aparecen en la materia inerte. Son el agua y las sales minerales
(Jimeno, 2003).

El agua es la molécula más abundante en los seres vivos. El 75 % de la

materia viva es agua, aunque esta cantidad varía de unos organismos a otros,
as sales minerales sin disolver forman parte de estructuras sólidas, como
huesos y conchas, donde cumplen funciones de protección y sostén (Jimeno,
2003).

I.1.2. Biomoléculas orgánicas

Son moléculas exclusivas de los seres vivos. Están formadas por cadenas de
carbono, que forman estructuras lineales, ramificadas o cíclicas. A estas
cadenas se unen otros átomos, como hidrógeno, oxígeno, azufre y fósforo.
Muchas biomoléculas orgánicas presentan gran complejidad estructural y se
denominan macromoléculas o polímeros. Estas macromoléculas se forman por
la unión de moléculas menores, similares o idénticas, llamadas monómeros.
Según sus características, las biomoléculas orgánicas se clasifican en:
glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos (Jimeno, 2003).

Los glúcidos más sencillos son los monosacáridos, como la glucosa, principal
molécula energética de los seres vivos, o la ribosa y desoxirribosa, azúcares
presentes en los ácidos nucleicos, los glúcidos Constituyen un grupo muy
heterogéneo de moléculas. Muchos están formados por ácidos grasos, largas
cadenas hidrocarbonadas con carácter ácido (Jimeno, 2003).

2.1.2.Partículas subatómicas: Átomos y Moléculas

Una partícula subatómica es aquella que es más pequeña que el átomo puede
ser una partícula elemental o compuesta a su vez por otras partículas
subatómicas como los Quarks que componen los protones y neutrones
(Audesrik, 2003).

2.1.2.1. Átomos
Es la unidad más pequeña de un elemento químico que mantiene su identidad
o sus propiedades, y que no es posible dividir mediante procesos químicos.

Su denso núcleo representa el 99.9% de la masa del átomo, y está compuesto

de bariones protones y neutrones, rodeados por una nube de electrones, que -
en un átomo neutro- igualan el número de protones (Audesrik, 2003).
 2.1.2.2. Moléculas

Es un grupo eléctricamente neutro y suficientemente estable de al menos dos

átomos en una configuración definida, unidos por enlaces químicos fuertes
(covalentes o enlace iónico) (Audesrik, 2003).

2.1.3. Elementos

El cuerpo humano está compuesto, al menos, por unos 60 elementos químicos

diferentes, muchos de los cuales se desconoce su finalidad en el organismo.
De estos 60, solo 12 están presentes en mayor cantidad, otros elementos
químicos que constituyen el cuerpo humano son: Cobre, Zinc, Selenio,
Molibdeno, Flúor, Yodo, Manganeso, Cobalto, Litio, Estroncio, Aluminio,
Silicio, Plomo, Vanadio, Arsénico, se estima que un 96% de nuestro organismo
se compone por 4 elementos en particular: oxígeno, carbono, hidrógeno y
nitrógeno, mayoritariamente en forma de agua, el 4% restante se compone por
otros pocos elementos (Audesrik, 2003).

2.1.3.1. ¿Qué elementos químicos forman los seres vivos?

 Potasio (0.25%)
 Azufre (0.25%)
 Sodio (0.15%)
 Cloro (0.15%)
 Magnesio (0.05%)
 Hierro (0.006%) (Audesrik, 2003).
 2.1.4.Compuestos Iónicos y Covalentes

Debido a la naturaleza de los enlaces iónicos y covalentes, los materiales

producidos por esos enlaces tienden a tener propiedades macroscópicas
bastante diferentes. Los átomos de los materiales covalentes están firmemente
unidos entre sí en moléculas estables, pero esas moléculas no están
generalmente muy fuertemente atraídas a otras moléculas del material. Por
otro lado, los átomos (iones) en los materiales iónicos muestran fuertes
atracciones a los otros iones de sus alrededores. Esto conduce generalmente a
bajos puntos de fusión en los sólidos covalentes, y altos puntos de fusión en los
sólidos iónicos. Por ejemplo, la molécula de tetracloruro de carbono CCl4, es
una molécula covalente no polar. Su punto de fusión es de -23°C. Por el
contrario, el sólido iónico Na Cl tiene un punto de fusión de 800°C (Audesrik,
2003).

2.1.4.1 Compuestos Iónicos

1. Sólidos cristalinos (hechos de iones).

2. Altos Puntos de Ebullición y Fusión.
3. Conductores de la Electricidad en estado fundido.
4. Muchos son soluble en agua, pero no en líquido no polar.
2.1.4.2. Compuestos Covalentes

1. Gases, líquidos, o sólidos (hechos de moléculas).

2. Bajos Puntos de Ebullición y Fusión.
3. Pobres conductores eléctricos en todas las fases.
4. Muchos son solubles en líquidos no polares pero no en agua.

2.1.5.Mezclas coloides
Son mezclas que están entre las homogéneas y las heterogéneas sus
partículas son de 10 a 10 nanómetros de diámetro, no se ven a simple vista, no
sedimentan en reposo y no se pueden separar por filtración, los coloides están
formados por una fase dispersa y una fase dispersora, a diferencia de las
disoluciones presentan el Efecto Tyndall, es decir al pasar un haz de luz la
dispersan.
Existen diferentes coloides, éstos se clasifican de acuerdo con la fase dispersa
y la fase dispersora:

 Aerosol: nubes.
 Espuma: crema batida.
 Emulsión: mayonesa.
 Sol: jaleas.
 Espuma sólida: piedra pómez.
 Emulsión sólida: mantequilla.
 Sol sólido: perla (Sancho, 1994).