Demostración ética de la ley de Galileo

COLOQUIO INTERNACIONAL

Veinte Siglos de Ciencia Griega

Universidad Carlos III de Madrid
Getafe, Madrid
19-21 mayo 2010

Carlos Domingo
Universidad de los Andes
Venezuela
carlosd@ula.ve
webdelprofesor.ula.ve/economia/carlosd
 Demostración ética de la ley de Galileo
Carlos Domingo*
RESUMEN

La filosofía hedonista de Epicuro estaba encaminada a liberar a los ciudadanos griegos de los
temores que impedían un goce razonable de la vida. Había tres fundamentales: el temor a los
dioses, a la existencia después de la muerte y al destino sobre el cual se informaban a través de
los oráculos. La filosofía atomista de Leucipo y Demócrito da explicaciones físicas de los
fenómenos atribuidos a los dioses, pero, al parecer, ni los elimina rotundamente ni discute
sobre su relación con los humanos. No hay que temer a la muerte y al Hades pues el alma, hecha
de átomos, se disuelve con la muerte. Por otra parte, Demócrito defiende un determinismo
estricto que refuerza el carácter inevitable del hado. Epicuro resuelve el primer temor
aceptando la existencia de los dioses, pero afirmando que no tienen ninguna relación con los
imperfectos humanos. Sobre el tercero la solución es más notable. Los átomos tienen
movimientos que no están estrictamente determinados así que no existe destino hecho. Las
predicciones de los oráculos son engaños. Para reforzar este argumento refuta la idea de
Demócrito sobre la creación. Los átomos, según Demócrito, tienen un movimiento natural de
caída. Como los más pesados caen más rápido alcanzan a los más livianos y en estos choques
hay desviaciones con las consiguientes uniones que explican la formación de los objetos. Contra
esta idea Epicuro opina que, en el vacío, al no haber resistencia, todos los objetos caen con igual
velocidad, independientemente de su peso, con lo cual la creación con la idea de Demócrito
sería imposible. Los átomos, que sólo interactúan por choque, deben tener movimientos
indeterminados de desviación lateral. Y esto, afirma Lucrecio en su famoso poema, es la causa
del libre albedrío. Los seres humanos libres del hado y los dioses pueden disfrutar de la vida sin
temores metafísicos. Para apoyar esto ha tenido que afirmar la ley de caída de Galileo y la
indeterminación del movimiento de los átomos. Veremos que esta demostración tuvo gran
influencia en la ciencia occidental.

*
Carlos Domingo. Nacido en Argentina en 1926. Graduado en Física en 1954. Director y re-diseñador del
primer reactor nuclear construido en Argentina 1958. Profesor de Física en la Universidad de Buenos Aires
1959 y en la Universidad Central de Venezuela. 1960-78. Realizador (en colaboración) del primer modelo
computable en sociología: la Utopía de Tomás Moro 1963. Diseñador y programador (en colaboración) de
dos lenguajes de programación simbólica. Diseñador de modelos económicos y sociales computables de
Brasil y Venezuela. Profesor visitante en MIT 1968 en La Habana 1971 y en San Diego State University (1995
y 2000) Profesor en la Universidad de Los Andes de Venezuela 1977-2006. Texto de Historia de la
Matemática Griega. Cursos de Historia de las Matemáticas, Computación, Modelos de Simulación, Lógica,
Cálculo Numérico, Estadística. Más de 30 trabajos presentados y 26 tesis de grado y postgrado. Trabajo
actual: Textos de: Historia de la Física; Origen, historia y crisis de la desigualdad social.
La Filosofía nos debe indicar un sentido de la vida que nos
pueda guiar cómo comportarnos.
En particular la filosofía epicúrea nos propone un placer
material razonable librándonos de temores trascendentales
que para los griegos eran:
• Lo que sigue a la muerte. Hades infernal. Odiseo
• La acción de los dioses. Mitología Oráculos
• El hado. Moira Fatalismo Pitonisas Oráculos.

Los atomistas crearon una Filosofía que se utilizó para

disipar estos temores:
Leucipo de Abdera (460-370) supone:
Todo el universo está compuesto solamente por átomos
indivisibles, eternos, y vacío (relación con el Ser de
Parménides).
El alma, hecha de átomos. Se deshace al morir.
Nada hay que temer después de la muerte.
Por otra parte, dice Leucipo:
Todo sucede por alguna razón o necesidad.
Determinismo.

Demócrito de Abdera (460-370):

Los dioses (si existen) no intervienen en nada que afecte a
los humanos. No hay que temerlos.
Entonces, hay que explicar por átomos y vacío todo lo que
se suponía que hicieron los dioses. Puede haber
explicaciones múltiples. Lo que interesa es explicar los
hechos sin los dioses.

Movimiento de los átomos Caída simple ¿Choques? Puede

ser: Los más pesados alcanzan a los más livianos y los
chocan se producen remolinos, pegamientos (los átomos
tienen huecos y ganchos), cuerpos compuestos de átomos.
Se mantiene el Determinismo de Leucipo.

Epicuro de Samos y Atenas (341-270):

Perfecciona la teoría teniendo en cuenta críticas de
Aristóteles (384-322) al movimiento.
Combate las creencias populares sobre los dioses. Viven
aislados de los humanos. Son ejemplos de perfección.
Hay libre albedrío en las acciones humanas. Se justifica la
responsabilidad de los actos; castigo, premio tienen
sentido
Diferencia con Demócrito:
La declinación de los átomos: Introduce un azar intrínseco
en la naturaleza: los átomos tienen desviaciones laterales
aleatorias, sin causa mecánica que producen los choques.
La suposición de esta desviación sin causa fue criticada
fuertemente por todos los comentaristas de Epicuro.
La excepción fue Marx.
Tesis doctoral de Marx (Diferencia entre Demócrito y
Epicuro). Reivindica a Epicuro. Explica con la dialéctica
hegeliana las declinaciones de los átomos: El átomo móvil,
como ser completo contiene superadas las contradicciones:
Si tiene un movimiento vertical determinado debe tener
integrado con él uno horizontal indeterminado. Los
movimientos vertical y horizontal se integran en las
desviaciones.

Lucrecio (99-55) Rerum Natura (De la naturaleza de las

cosas):
Poema de más de 7000 versos explica con la tesis atómica:
Física (formación de objetos), meteorología (lluvia, nieve,
truenos, rayos), geología (temblores, volcanes), hidrología
(ríos, crecidas del Nilo), biología (formación de seres vivos,
selección de los más aptos, enfermedades), psicología
(vista, olfato, audición, emoción, pensamiento),
antropología (familia, colaboración, lenguaje, riqueza,
desigualdad social).
Difusión del texto de Lucrecio en Occidente a pesar de su
prohibición por la Iglesia. Lo leen Galileo, Newton, Einstein y
casi todos los físicos
El libre albedrío y los átomos.
“Nada sale de la nada” Si en los seres vivientes hay libre
albedrío este debe estar en los átomos
• Influencia en la Física clásica
• Gassendi Galileo Boyle Bernoulli Dalton Maxwell
Boltzman
• Relación con la Física actual.
• Planck Einstein Bohr Born Compton Bohm Jordan
Cuántica y Consciencia

Dice Lucrecio sobre declinaciones en el movimiento y la

libertad humana:
“En fin, si todos los movimientos se encadenaran y el nuevo
saliera siempre del anterior según cierto orden, si los
átomos no hicieran declinaciones mediante un movimiento
que rompiera las leyes del hado, por la cual una causa
siguiera a la otra hasta el infinito entonces ¿de dónde habría
venido a la tierra esta libertad de la que gozan los seres
vivientes? ¿de dónde esa voluntad arrancada a los hados
mediante la cual nos movemos a nuestro antojo variando
nuestros movimientos sin que las determine el tiempo y el
lugar, siguiendo los dictados de nuestra mente? Es pues
necesario reconocer igualmente en los átomos, además de
los choques y la gravedad, otra causa motriz, esta potestad,
innata en nosotros pues como ya hemos visto nada puede
salir de la nada” Cap. II Versos 251-262.
Rechaza la concepción mecánica de las desviaciones que
suponía que los átomos más pesados caían más rápido que
los más livianos:
“Pero si alguien creyera que los átomos de más peso por ir
más velozmente pueden caer sobre los más ligeros y
producir así choques capaces de provocar movimientos
creadores yerra y se aparta mucho de la verdadera razón.
Pues todo lo que cae a través del agua o el aire tenue debe
acelerar su caída en proporción a su peso; porque los
elementos del agua o la enrarecida substancia del aire no
pueden retrasar igualmente a todos los cuerpos sino que
vencidos ceden a los más pesados. Pero al contrario el vacío
no puede en ningún momento encontrarse con un cuerpo
sin que inmediatamente ceda; en el inmóvil vacío todos los
cuerpos deben caer con igual celeridad aún siendo
desiguales en peso”. Cap.II versos 251-252.

Sin pretender que es una demostración estricta los

razonamientos de Lucrecio se pueden resumir así:
 RESUMEN DE LOS RAZONAMIENTOS
• Los humanos tienen libre albedrío (Epicuro, Aristóteles)
• Luego: sus actos no están estrictamente predeterminados
• Los humanos están hechos de átomos (Leucipo)
• Los átomos tienen movimiento natural de caída vertical
• Para que formen a todos los seres deben entrechocarse
• Para ello deben desviarse de la vertical (Demócrito)
• Si los desvíos fueran por diferencias de peso estarían
determinados por leyes mecánicas
• Pero no lo están, pues si lo estuvieran no habría libre
albedrío (de la nada, nada sale) (Lucrecio)
• Luego los desvíos no se deben a causas mecánicas como las
diferencias de peso
• Luego las diferencias de peso no producen diferencias en la
velocidad de caída en el vacío (Galileo)

Como se ve, de unas consideraciones sobre el

comportamiento humano (libertad y responsabilidad)
Lucrecio llega a la idea de que todos los cuerpos caen
con igual celeridad en el vacío, ley que demostró
Galileo en el siglo XVII con numerosos experimentos
físicos e ideales.
Cuestiones pendientes:
1 ¿Existen los átomos?
Gassendi (1625) Boyle (1662) Bernoulli (1730)
Dalton(1803) Avogadro(1811) Boltzman-Ostwald
Wilson(1911)
Complejidad. Partículas elementales electrones, iones.
Pero no hay duda de la existencia de las partículas
elementales que se componen para formar todos los
cuerpos.

2 ¿Sus movimientos son al azar?

En la Mecánica Clásica los movimientos de los átomos se
suponen estrictamente determinados pero describir todos
sus choques y movimientos es imposible por su gran
número (del orden de un millardo de millardos en 1 litro
de aire)

Maxwell (1860) Boltzman (1870): crean la Mecánica

Estadística: aún suponiendo los movimientos
determinados, usando las ideas de azar y probabilidad se
explican las propiedades de los gases.

Pero en la nueva Mecánica Cuántica se supone un

indeterminismo real en las partículas elementales.
Planck (1898) Einstein (1905) Bohr (1912) De Broglie (1921)
Compton 1923) Schrödinger (1925) Heisenberg (1925)
Born (1925) Bohm (1950) Bell(1964)
Fundan la Mecánica Cuántica que dice que el
comportamiento de las partículas elementales (átomos,
electrones protones fotones) es aleatorio. Las últimas
objeciones de Einstein las desvanecen Bell, Aspect y otros.

2 ¿Puede esto explicar el libre albedrío humano?

Bohr Compton Bohm y casi todos los fundadores de la
Cuántica hicieron especulaciones en ese sentido.
En los Congresos realizados por la Universidad de Arizona
desde 1994: Towards a Science of Consciousness, se
presentan muchos trabajos sobre estos temas en el del
2010 hubo 350 ponencias. Son de mencionar las de:
G. Castagnoli, H.Neven, A. Hankey, R. Shank, R. Hebert, M.
Sananes, S. Hari, F.K. Jansen, C.T. Kohl, S.Nelson que usan
las ideas de la Mecánica Cuántica.

¿La ciencia, basada en lo objetivo, puede explicar lo

subjetivo?
No sé.
La nanotecnología permite manipular átomos y moléculas
individuales y hacer imágenes de los mismos mediante
rayos X. En la figura de ven las imágenes de una superficie
de átomos de oro y un vehículo hecho con átomos de
carbono (las ruedas son cristales esféricos de “Fullerita” un
nuevo tipo de moléculas artificiales de carbono además del
grafito y los diamantes naturales). Los colores son
convencionales pero las formas resultan directamente de la
fotografía por rayos X.

Actualmente no hay duda sobre la existencia de las

partículas elementales (átomos, electrones, protones,
neutrones y otras) como constituyentes básicos del mundo
material.
BIBLIOGRAFÍA
• Bohr N. Física Atómica y Conocimiento Humano

• Bruentrup G. Intrinsic Properties and Panpsichism. Ponencia en

Towards a Science of Consciousness. Symposium at University of
Arizona.

• Diels Krantz Fragmentos de los Presocráticos

• Diógenes Laercio. Vidas y Doctrinas de los Filósofos más iIustres.

• Finn Asserud. Niels Bohr. Philanthropy and the rise of nuclear

Physics..

• Free Will in Antiquity, The Information Philosopher (Internet).

• Galileo. Diálogos sobre dos nuevas ciencias.

• Homero Odisea Canto XI

• Marx C. Diferencia entre las filosofías de Demócrito y Epicuro.

• R. Mondolfo. Breve Historia del Pensamiento Antiguo.

• Penrose R. Shadows of the Mind.