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Para Keynes (1936), hay una cuota de desempleo que en ningún caso no puede ser
reabsorbida sólo mediante la reducción de los salarios: en determinadas circunstancias esta
cuota puede persistir, aunque se reduzcan sensiblemente los salarios. De hecho, la causa de
ese desempleo hay que buscarla en la carencia de demanda efectiva, que por el contrario
puede ser activada mediante la ampliación del montante correspondiente a salarios. Resulta
evidente el carácter rupturista de la postura de Keynes con respecto a las teorías
económicas imperantes que atribuían la causa del desempleo a los salarios altos y a la no
disponibilidad por parte de los trabajadores para aceptar salarios más bajos.
López y Castaño (1999) han mostrado que el empleo urbano depende directamente del
Producto Interno Bruto (PIB); y por eso consideran que el factor más importante y
desencadenante del desempleo ha sido la crisis económica.
Comparto lo dicho por Tokman (2001), al referirse al problema del empleo como un
tema de prioridad y que, a su juicio:
Mankiw y Rabasco (p.437) citan los siguientes 4 factores como causantes del
desempleo.
a) El tiempo que tardan los trabajadores en encontrar el trabajo que mejor se ajusta a
sus gustos y a sus cualificaciones. El seguro de desempleo es un programa público
que, aunque protege la renta de los trabajadores, aumenta la cantidad de desempleo
friccional.
b) La legislación sobre el salario mínimo, esta legislación, al obligar a pagar a los
trabajadores no cualificados y sin experiencia un salario superior al de equilibrio,
eleva la cantidad ofrecida de trabajo y reduce la demanda. El exceso de trabajo
resultante representa desempleo.
c) El poder de mercado de los sindicatos; cuando estos consiguen en los sectores
sindicados unos salarios superiores a los de equilibrio, crean un exceso de trabajo.
d) La teoría de los salarios de eficiencia, según esta teoría, a las empresas les resulta
rentable pagar unos salarios superiores a los de equilibrio. Unos elevados salarios
pueden mejorar la salud de los trabajadores, reducir su rotación, mejorar su calidad
y aumentar su esfuerzo.
Cada grupo social construye y reproduce los significados de las experiencias que le son
relevantes. El significado personal conferido al trabajo incide en el impacto psicopatológico
de la experiencia del desempleo (Blanch, 1996). El desempleo es una transición social, un
estatus de pasaje momentáneo, siendo que las formas de reacción psicológica a esta
situación, se muestran íntimamente relacionadas al significado que el sujeto atribuye al
trabajo y en la medida que esto afecta a su autoimagen (Ezzy, 1993).
La evidencia empírica para los países de la OCDE sugiere en efecto que las
consecuencias sobre el desempleo dependen de la presencia de resistencia de los salarios
reales (OCDE, 1994). En países con mercados de trabajo flexibles, como el de los Estados
Unidos, los efectos de corto plazo sobre el desempleo de los impuestos a la nómina tienden
a ser compensados en el largo plazo a medida que los salarios se reducen y los costos
laborales caen a su nivel original.
Para Tamayo (2008), durante las dos últimas décadas el mercado laboral colombiano, ha
sufrido grandes cambios como lo son las modificaciones a la legislación laboral, las
transformaciones demo ilustraciones y la evolución de los salarios reales introduciéndose
cambios en la retroactividad de las cesantías y los altos costos de despido, con el fin de
disminuir obstáculos en la creación de empleo formal. Los impuestos en la nómina se
convierten en limitantes a la generación del empleo, siendo la remuneración de los
trabajadores mínima tras la existencia del salario básico. En efecto la reforma laboral y la
reducción del salario mínimo, no ha contribuido en disminuir el desempleo a partir del año
1994.
Robbins (2003) afirma que al modificar tan sólo uno de los factores anteriores, no se
puede resolver el problema en la disminución del empleo en Colombia a corto o mediano
plazo. Precisamente, acerca de las leyes laborales y el salario mínimo sobre el empleo y
desempleo, no hay conclusiones precisas de que la inestabilidad del mercado laboral fueron
los que llevaron al aumento de salarios que contribuyen de cierta manera en el nivel de
desempleo o el aumento del mismo a partir de 1997.
El aumento de desempleo en este año se dio gracias a factores como las restricciones
políticas monetarias, la concentración industrial, el estancamiento tecnológico y el bajo
nivel de demanda regional y global en los últimos diez años, desde el instante en que se
adopte una política financiera que reduzca los costos laborales y contribuya con la
reactivación económica y al crecimiento de la misma, se logrará, entre otros factores, la
reactivación de una oferta y demanda laboral.
Se han distinguido tres tipos de desempleo: Cíclico, Friccional y Estructural; el primero
de ellos es generado en un contexto macroeconómico, y se han atribuido a reducciones en
la demanda. El hecho de que las personas decidan renunciar a su empleo para encontrar
otro de mejor remuneración, buscar un trabajo por primera vez o cambiar de empleo en un
plazo de 30 días, y que las empresas resuelvan buscar sustitutos para los puestos de trabajos
de aquellos que están por jubilarse, reemplazar trabajadores a fin de encontrar unos mejores
o buscar trabajadores para los nuevos puestos creados en la empresa. Este tipo de
situaciones es la que incide en el hecho de existir una tasa de desempleo o lo que se conoce
como desempleo friccional.
Otros autores han definido el desempleo friccional como aquel que se origina por el no
emparejamiento entre los desempleados y las vacantes laborales existentes. El desempleo
estructural, es el generado por la no correspondencia entre oferta y demanda de trabajo,
debido a problemas en la estructura por calificaciones, experiencias o habilidades de los
trabajadores.
Hahn (1980) y Solow (1980) ofrecen revisiones críticas de las teorías neoclásicas y neo-
neoclásicas del desempleo que permiten profundizar en estos aspectos. Una actitud
doctrinalmente ecléctica parece ser la más conveniente para la construcción de un esquema
explicativo del desempleo en Colombia.