Diagnostico

El diagnóstico clínico se realiza evaluando la historia clínica del paciente,

exploración física y se confirma mediante pruebas de laboratorio y de gabinete.

La insuficiencia hepática temprana compensada puede ser asintomática en un

40% y manifestarse con datos inespecíficos como: anorexia, pérdida de peso,
debilidad, fatiga y osteoporosis.

La exploración física suele ser inespecífica, por lo que se recomienda utilizar

dentro del método diagnóstico a la escala de Child-Pugh-Turcotte.

Los datos clínicos que sugieren ascitis son el aumento del perímetro abdominal,
signo de la ola, signo del témpano de hielo y el más objetivo es a la percusión
matidez cambiante.

En los primeros estadios de la cirrosis se puede observar un hígado agrandado

que se retrae conforme sea el avance de la enfermedad: hígados grandes en
cirrosis alcohólica (micronodular) en comparación a la posnecrótica
(macronodular, poshepatitis). Entre mayor sea la fibrosis, menor es el tamaño
hepático. La capsula hepática puede estar engrosada y opacada; asimismo hay
presencia de nódulos y superficies irregulares en la cirrosis alcohólica, mientras
que en la posnecrótica hay un patrón nodular difuso con bordes irregulares.

De las principales alteraciones microscópicas halladas en la cirrosis hepática es la

presencia de fibrosis, que es la formación de fibras de colágeno en el hígado que
llega a delimitar nódulos, alterando la estructura hepática e irrumpiendo la relación
entre los hepatocitos y la vascularidad. Los hepatocitos al presentar alteraciones
adiposas tienden a degenerar y producir fibrosis. Cuando la fibrosis se extiende
hasta volverse difusa, es irreversible. Junto con la cirrosis hepática, tiende a
aparecer la colestasis intrahepática, que se debe a la formación de nuevos
canalículos biliares tortuosos. (2)

Se recomienda realizar biopsia para corroborar los hallazgos clínicos y

paraclínicos del paciente. Se debe tener una Biometría Hemática, Cuenta de
plaquetas (>80,000 /mm3) y Tiempo de Protrombina antes de realizar la biopsia.

En pacientes sin várices esofágicas debe realizarse una endoscopia de control

cada 2 años, y se sugiere evitar el uso de fármacos no esteroideos al menos 7 a
10 días previos al procedimiento.

La ecografía Doppler es útil para la detección de la cirrosis hepática. Algunos de

los hallazgos indicativos de cirrosis hepática en el Doppler son: tamaño disminuido
del hígado, aspecto micronodular del parénquima, flujo hepatofugo, diámetro
portal aumentado (eje espleno-porto-mesentérico) y disminución de la velocidad
portal.

La USG abdominal convencional, también es un método diagnóstico de primera

instancia para estos pacientes, lo destacable de este estudio es que en aquellos
pacientes con una evolución mayor o igual a 5 años de la enfermedad, se pueden
destacar signos patológicos, mientras que en aquellos con una evolución menor a
5 años, estos signo van de ser escasos a ausentes. Se pueden encontrar rasgos
de hipertensión portal: presencia de várices esofagogástricas y gastropatía
hipertensiva portal. Los hallazgos endoscópicos no demuestran una relación
tiempo-evolución de la enfermedad.

Otros estudios que se deben de llevar a cabo en pacientes con cirrosis hepática,
en especial si hay sospecha de encefalopatía hepática son: biometría hemática
completa; glucosa, urea, creatinina; sodio, potasio, cloro; gasometría arterial;
electroencefalograma y/o potenciales evocados.

Los hallazgos de laboratorio sugestivos de cirrosis hepática van a depender de la

etapa de la enfermedad, y estos a su vez pueden reflejarse y modificarse en las
siguientes variables: trombocitopenia, anemia, leucopenia, prolongación del
tiempo de protrombina, hiperbilirrubinemia, incremento de la Fosfatasa Alcalina,
aminotransferasas incrementadas, hipoalbuminemia, hiperglobulinemia.

Es de utilidad la realización de cultivos para descartar Peritonitis Bacteriana

Espontánea concomitante.

Se debe evaluar de acuerdo a la evolución clínica y los resultados de laboratorio la

realización de Tomografía Axial Computarizada de cráneo.