ENFERMERÍABÁSICA 0

ENFERMERÍA
BÁSICA

BLOQUE III
BASES FISIOLÓGICAS DE LA PRÁCTICA DE LA ENFERMERÍA — PARTE I

ÍNDICE
Tema 11: Necesidad de Oxigenación y Termorregulación. Introducción. Reseña anátomo-funcional del sistema
respiratorio y cardiovascular. Concepto y definiciones principales.
Signos Vitales: Concepto. Importancia. Pautas para medir los signos vitales. Respiración. Concepto.
Regulación. Valoración: Valores. Tipos. Características de la respiración. Factores que influyen en la
respiración. Temperatura corporal. Concepto. Regulación. Valoración: valores según el sitio de control.
Factores que influyen en la temperatura corporal. Pulso. Concepto. Regulación. Valoración: Tipos.
Características. Factores que afectan al pulso. Presión Arterial. Concepto. Regulación. Valoración: Valores.
Sitios de control. Factores que influyen en la presión Arterial. Registro.
Tema 12: Proceso Enfermero en alteraciones en la Oxigenación y la Termorregulación: Disnea. Concepto,
signos y síntomas. Hipertensión e hipotensión: Concepto. Manifestaciones clínicas. Intervenciones. Fiebre.
Concepto. Fases, manifestaciones clínicas. Hipotermia: concepto, manifestaciones clínicas.
Tema 13: Necesidad de Bienestar: Dolor: Concepto. Fisiología del dolor. Tipos de dolor. Factores que influyen
en el dolor. Proceso Enfermero en alteraciones del bienestar: Valoración del dolor. Intervenciones en el
alivio del dolor.
Tema 14: Necesidad de Hidratación. Introducción. Breve reseña anátomo- funcional del aparato digestivo.
Concepto y definiciones principales. Distribución de líquidos y electrolitos. Factores que influyen. Necesidad
de Hidratación. Proceso Enfermero: alteraciones en la digestión: Náuseas y Vómito. Concepto. Mecanismo
del vómito. Tipos de vómito.
Tema 15: Necesidad de Nutrición. Introducción. Concepto y definiciones principales. Nutrición y metabolismo.
Nutrientes esenciales. Factores que influyen en la Necesidad de Nutrición.
ENFERMERÍABÁSICA 1

ENFERMERÍA BÁSICA
TEMA XI:

NECESIDAD DE
OXIGENACIÓN Y
TERMORREGULACIÓN

OBJETIVOS EDICIÓNDEFRAGMENTOS: LIC. LIDIARADLOVACHKI

 Identificar los procesos fisiológicos implicados  Valorar con precisión la temperatura corporal, el
en la ventilación, perfusión y el intercambio de pulso, la respiración, la saturación de oxígeno y la
gases respiratorios. presión arterial.
 Describir la función la estructura y función del  Describir los factores que causan variaciones en los
sistema cardiovascular. signos vitales.
 Sintetizar la Función Circulatoria.  Analizar los centros reguladores de los signos vitales.
 Esquematizar la circulación Mayor y Menor.  Describir las características de cada uno de los signos
vitales.
NECESIDAD DE OXIGENACIÓN Y TERMORREGULACIÓN EN ESTE NÚMERO

INTRODUCCIÓN
El intercambio de los gases respiratorios se produce entre el aire ambiental y
la sangre. La respiración es el intercambio de oxígeno y anhídrido carbónico
durante el metabolismo celular. Las vías aéreas del pulmón transfieren el
oxígeno de la atmósfera a los alvéolos donde se intercambia el oxígeno por el Sistema Circulatorio
En el siguiente link podrán indagar y
anhídrido carbónico. profundizar acerca del Sistema Circulatorio
https://www.youtube.com/watch?v=7JWAeX
EyK8o&feature=youtu.be
La función del sistema cardíaco es aportar oxígeno, nutrientes y otras
sustancias a los tejidos y facilitar la eliminación de los productos de desecho
del metabolismo celular por medio del flujo sanguíneo a través de otros
sistemas del organismo como el respiratorio, el digestivo y el renal.

Sistema Circulatorio
En el siguiente link podrán conocer más acerca
del Sistema Circulatorio
https://www.youtube.com/watch?v=7JWAeX
EyK8o&feature=youtu.be
ENFERMERÍABÁSICA 1

RESEÑA ANÁTOMO-FUNCIONAL DEL SISTEMA CARDIOVASCULAR Y

RESPIRATORIO.
FISIOLOGÍA RESPIRATORIA Circulación Mayor y Menor
En el siguiente link podrán profundizar acerca
A través de las membranas capilares de los alvéolos, el oxígeno se va a la de la Circulación Mayor y Menor
https://www.youtube.com/watch?v=UFvhdX
sangre, y el anhídrido carbónico se va desde la sangre hasta los alvéolos. Hay HV5CM&feature=youtu.be
3 pasos en el proceso de la oxigenación: ventilación, perfusión y difusión.

Estructura y función Sistema Circulatorio-

Los músculos respiratorios, el
espacio pleural, los pulmones y los
alvéolos son fundamentales para la
ventilación, la perfusión y el
Cardiovascular
En el siguiente link podrán profundizar sobre el
Sistema Circulatorio y Cardiovascular.
https://www.youtube.com/watch?v=5vs2unLw3
wc&feature=youtu.be

intercambio de gases respiratorios.

Los gases se mueven dentro y fuera
de los pulmones con los cambios de
presión. La presión intrapleural es
negativa, o menor que la presión
atmosférica (760 mmHg al nivel del mar.
Signos vitales y valores normales
El diafragma y los músculos intercostales externos se contraen para crear una En el siguiente link podrán indagar aún más sobre
presión pleural negativa y aumentan el tamaño del tórax para la inspiración. los signos vitales y sus valores normales.
https://www.youtube.com/watch?v=raUM1iMC
La relajación del diafragma y la contracción de los músculos intercostales _P8&feature=youtu.be
internos permiten que se escape el aire de los pulmones.

La ventilación es el proceso de movimiento de gases hacia dentro y fuera de

los pulmones. La ventilación requiere la coordinación de las propiedades
musculares y elásticas del pulmón y el tórax. El músculo inspiratorio principal
de la respiración es el diafragma. Está inervado por el nervio frénico, que sale
de la médula espinal alineado con la IV vértebra cervical. La perfusión está
relacionada con la capacidad del sistema cardiovascular de bombear la
sangre oxigenada a los tejidos y devolver la sangre desoxigenada a los ¿Qué son los Signos Vitales?
En el siguiente link podrán acceder a material
pulmones. sobre los Signos Vitales.
https://www.youtube.com/watch?v=uo3jtcAHM
Finalmente, la difusión es responsable de mover los gases respiratorios de NU&feature=youtu.be

un área a otra por los gradientes de concentración. Para que suceda el

intercambio de gases respiratorios, los órganos, los nervios y los músculos de
la respiración tienen que estar intactos; y el sistema nervioso central tiene que
poder regular el ciclo respiratorio.

Volúmenes pulmonares
El volumen corriente es la cantidad de aire exhalado después de una
inspiración normal. El volumen residual es la cantidad de aire que se queda Signos Vitales
en los alvéolos después de una espiración completa. La capacidad vital En el siguiente link podrán acceder a material
ampliatorio sobre Signos Vitales
forzada es la cantidad máxima de aire que se puede eliminar de los pulmones https://www.youtube.com/watch?v=hZTMyD6
durante una espiración forzada. yuQI&feature=youtu.be
ENFERMERÍABÁSICA
Intercambio de gases respiratorios.
Los gases respiratorios se intercambian en los alvéolos y los capilares de los tejidos corporales. La difusión de los gases
respiratorios se produce en la membrana alveolo-capilar.
Transporte de oxígeno.
El sistema de transporte de oxígeno está formado por
los pulmones y el sistema cardiovascular. El aporte
depende de la cantidad de oxígeno que entra en los
pulmones (ventilación), del flujo sanguíneo a los
pulmones y tejidos (perfusión), del índice de difusión y
Transporte del anhídrido carbónico.
El anhídrido carbónico, un producto del metabolismo
celular, se difunde hacia los hematíes y se hidrata
rápidamente para formar ácido carbónico (H2C03). A
continuación, el ácido carbónico se disocia en iones de
hidrógeno (H+) y bicarbonato (HC03_). El ion hidrógeno
es tamponado por la hemoglobina y el HC03_ se difunde
al plasma. La hemoglobina reducida
(desoxihemoglobina) se combina con el anhídrido
carbónico, y la sangre venosa transporta la mayor parte
de anhídrido carbónico a los pulmones para ser
exhalados.
FISIOLOGÍA CARDIOVASCULAR
La fisiología cardiovascular se ocupa del suministro de
sangre desoxigenada (sangre con cantidades altas de
anhídrido carbónico y cantidades bajas de oxígeno) al
lado derecho del corazón y después a los pulmones,
donde se oxigena. La sangre oxigenada (sangre con
cantidades altas de oxígeno y cantidades bajas de
anhídrido carbónico) viaja desde los pulmones hacia el
lado izquierdo del corazón, y después, a los tejidos.
Estructura y función.
El ventrículo derecho bombea sangre desoxigenada a
través de la circulación pulmonar. El ventrículo izquierdo
bombea sangre oxigenada a través de la circulación
sistémica. Mientras la sangre pasa a través del sistema
circulatorio, hay un intercambio de gases respiratorios,
nutrientes y productos de desecho entre la sangre y los
tejidos.
Bomba miocárdica.
La acción de bombeo del corazón es esencial para el
mantenimiento del aporte de oxígeno. Hay cuatro
cavidades cardíacas, dos aurículas y dos ventrículos.
Los ventrículos se llenan durante la diástole y se vacían
1
de la capacidad de transporte de oxígeno. Dicha
capacidad depende de la cantidad de oxígeno disuelto
en el plasma, la cantidad de hemoglobina y la tendencia
de la hemoglobina a unirse al oxígeno. La mayor parte
del oxígeno (aproximadamente el 97%) es transportado
por la hemoglobina, que sirve de transporte para el
durante la sístole. El volumen de sangre eyectado desde
los ventrículos durante la sístole es el volumen sistólico.
Las fibras miocárdicas tienen propiedades contráctiles
que permiten que el sistema se estire durante el llenado.
En un corazón sano, este estiramiento es proporcional a
la fuerza de contracción. A medida que el miocardio se
estira, aumenta la fuerza de la contracción subsiguiente;
esto se conoce como la ley de Frank-Starling (o de
Starling) del corazón.
Circulación arterial coronaria.
La circulación coronaria es la rama de la circulación
sistémica que lleva al miocardio el oxígeno y los
nutrientes y retira los desechos. Las arterias coronarias
se llenan durante la diástole ventricular. La arteria
coronaria izquierda, que proporciona el aporte
sanguíneo más abundante, alimenta el miocardio desde
el ventrículo izquierdo, que tiene mayor masa muscular
y hace la mayor parte del trabajo cardíaco.
Regulación del flujo sanguíneo.
La cantidad de sangre que expulsa el ventrículo
izquierdo por minuto es el gasto cardíaco. El gasto
cardíaco normal es de 4 a 6 l/min en un adulto sano en
reposo. El volumen de sangre circulante cambia según
las necesidades metabólicas y de oxígeno del
organismo. Por ejemplo, durante el ejercicio, el
embarazo y la fiebre el gasto cardíaco aumenta, pero
durante el sueño disminuye.
El gasto cardíaco se representa mediante la siguiente
fórmula: Gasto cardíaco (GC) = Volumen sistólico (VS)
X Frecuencia cardíaca (FC).
La cantidad de sangre en el ventrículo izquierdo al final
de la diástole (precarga), la resistencia a la eyección del
ventrículo izquierdo (poscarga) y la contractilidad
miocárdica afectan al volumen sistólico. La precarga es
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el volumen al final de la diástole. A medida que los La circulación mayor o sistémica

ventrículos se llenan, se estiran. Cuanto mayor es el
estiramiento en un ventrículo, mayor es la contracción y
el volumen sistólico (ley de Starling).
Sistema de conducción.
El sistema nervioso autónomo influye en la frecuencia
de generación de impulsos, así como en la velocidad de
transmisión por las vías de conducción y en la fuerza de
las contracciones auricular y ventricular. Las fibras
nerviosas simpáticas y parasimpáticas inervan todas las
partes de las aurículas y los ventrículos y los nódulos
sinoauricular (SA) y auriculoventricular (AV). Las fibras
nerviosas simpáticas aumentan la frecuencia de
generación de impulsos y su velocidad de transmisión.
Las fibras parasimpáticas del nervio vago disminuyen
esta frecuencia.
El sistema de conducción se origina con el nódulo
sinoauricular o sinusal (SA), el «marcapasos» del
corazón. El nódulo SA está ubicado en la aurícula
derecha junto a la entrada de la vena cava superior. Los
impulsos se inician en el nódulo SA a una frecuencia
intrínseca de 75 latidos por minuto en un adulto en
reposo.
Es el circuito o trayecto que realiza la sangre desde el
corazón hacia el cuerpo y de regreso al corazón,
mientras que la circulación menor o pulmonar es el
circuito que realiza la sangre desde el corazón hasta los
pulmones y luego al corazón.
En la circulación mayor, la sangre viaja por las arterias y
arteriolas, hasta llegar a los capilares, donde liberan el
oxígeno y captan el dióxido de carbono de los tejidos.
Luego los capilares se agrupan en vénulas y continúan
en las venas principales hasta llegar a la aurícula
derecha.
En la circulación menor, la sangre viaja desde el
ventrículo derecho hacia las arterias pulmonares, que se
capilarizan en los pulmones, donde se realiza la
liberación de dióxido de carbono y la captación de
oxígeno, regresando sangre oxigenada por las venas
pulmonares hasta el atrio izquierdo del corazón.
La circulación mayor o sistémica es la parte de la
circulación sanguínea que transporta sangre oxigenada
desde el corazón a todo el cuerpo, y regresa la sangre
desoxigenada al corazón.

Cuadro Nº 11: «Circulación Mayor y Menor»

CIRCULACIÓN MAYOR CIRCULACIÓN MENOR
Definición Circuito de la circulación sanguínea que Circuito de la circulación
distribuye la sangre oxigenada por el sanguínea que lleva la sangre
cuerpo desde el corazón. desoxigenada hasta los pulmones.
Sinónimo Circulación sistémica, circulación Circulación pulmonar
periférica.
Volumen de 84 % del volumen total de sangre: 64% en 16 % del volumen total de sangre:
sangre las venas, 13% en las arterias. 7% en corazón y 9% en los
pulmones.
Función Suplir los tejidos con oxígeno y otros Intercambiar el dióxido de carbono
nutrientes. en los glóbulos rojos por oxígeno
Transportar las hormonas a sus órganos del aire en los pulmones.
blancos.
Recoger dióxido de carbono y otros
desperdicios generados por el
metabolismo.
Por dónde Corazón (ventrículo izquierdo)→ arteria Corazón (ventrículo derecho)→
viaja la aorta → arterias periféricas → capilares arterias pulmonares → capilares
sangre tisulares → venas periféricas → Vena alveolares → venas pulmonares
cava → corazón (aurícula derecha). → corazón (aurícula izquierda).
Arterias Aorta Arteria pulmonar
importantes Carótidas
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Renal
Ilíaca
Venas Cava: superior e inferior. Venas pulmonares
importantes Porta.
Renal: derecha e izquierda.
Presión Presión arterial sistólica: 120mm Hg. Presión arterial pulmonar sistólica:
arterial 25mm Hg.
Presión arterial diastólica: 80mm Hg.
Presión arterial pulmonar
diastólica: 8mm Hg.
Tiempo de La sangre tarda en los capilares La sangre tarda en los capilares
permanencia sistémicos entre 1 y 3 segundos. pulmonares alrededor de 0,8
de la sangre segundos.
en los
capilares
Intercambio Se intercambia oxígeno desde los Se intercambia dióxido de carbono
de gases glóbulos rojos a los tejidos por dióxido de desde los glóbulos rojos hacia los
carbono desde los tejidos a los glóbulos alveolos por oxígeno desde los
rojos. alvéolos a los glóbulos rojos.
Fuente: Fundamentos de Enfermería, P. Potter 2015.

Características de la circulación mayor Función de la circulación mayor:

 Del volumen total de sangre del cuerpo humano
representa el 84 %, distribuido 64% en las venas
y 13% en las arterias.
 Se inicia con la contracción del ventrículo
izquierdo del corazón luego que recibe sangre
oxigenada desde el atrio (aurícula) izquierdo y
la dirige a la aorta.
 Culmina con la llegada de la sangre venosa
desoxigenada al atrio derecho por las venas
cava superior y cava inferior.
La circulación mayor se encarga de:
 la distribución de sangre oxigenada a los tejidos.
 La recolección de sustancias de desecho de los
tejidos.
 El envío de la sangre desoxigenada de vuelta al
corazón.
 La distribución de hormonas desde sus
glándulas de producción hasta los órganos
blanco.
ENFERMERÍABÁSICA 1

La Circulación menor o pulmonar  En un ser humano normal, la presión sistólica de

La circulación menor o pulmonar es la parte de la
circulación que transporta la sangre desoxigenada
desde el corazón a los pulmones y regresa sangre
oxigenada al corazón.
Características de la circulación pulmonar o menor
 Se inicia en el ventrículo derecho del corazón,
luego que este se llena con sangre venosa
desde el atrio derecho (aurícula derecha).
 Representa el 16 % del volumen total de sangre,
7% en el corazón y 9% en los pulmones.
 El tiempo que la sangre permanece en los
capilares pulmonares es de 0,8 segundos, es
decir, en menos de un segundo la sangre pierde
el dióxido de carbono y se carga con oxígeno.
la arteria pulmonar es de 25mm Hg; la presión
diastólica de la arteria pulmonar es de 8mm Hg.
Función de la circulación menor:
La principal función de la circulación pulmonar o menor
es el intercambio de gases a nivel de los alveolos
pulmonares:
 la sangre que transporta dióxido de carbono
pasa por los finos capilares pulmonares y el
dióxido de carbono se desprende de los
glóbulos rojos y pasa al alveolo, para luego ser
expulsado en la expiración.
 Simultáneamente, el oxígeno que entra a los
alveolos por la inspiración pasa a los capilares y
entra en los glóbulos rojos de la sangre.

El oxígeno es necesario para el mantenimiento de la vida. La función de los sistemas cardíaco y respiratorio es satisfacer
las necesidades orgánicas corporales de oxígeno. La sangre se oxigena por medio de mecanismos de ventilación,
perfusión y transporte de gases respiratorios. La regulación neurológica y química controla la frecuencia y profundidad
de la respiración en respuesta a los cambios en la demanda tisular de oxígeno. El sistema cardiovascular proporciona
los mecanismos de transporte para distribuir oxígeno a las células y los tejidos del cuerpo.

SIGNOS VITALES
Es importante conocer que el procedimiento de toma de
constantes vitales pertenece a la profesión enfermera, y es
responsabilidad de la misma la exactitud en la interpretación de
los datos, debido a que estos son de extrema importancia para
el control y evolución del paciente. Aunque la medición de un
signo vital puede delegarse en otro integrante del personal de
cuidados de la salud, constituye una responsabilidad del personal
de enfermería:

 asegurar la exactitud de los datos

 interpretar los hallazgos del signo vital
 informar los datos anormales.

Las mediciones más frecuentes obtenidas por los profesionales sanitarios son las de la temperatura (T) (Ver
termorregulación), el pulso (P), la presión arterial (PA), la frecuencia respiratoria (FR) y la saturación de oxígeno (SaO2).

Como indicadores del estado de salud, estas medidas indican la efectividad de las funciones corporales circulatoria,
respiratoria, neuronal y endocrina. Debido a su importancia son denominadas constantes vitales. El dolor, un síntoma
subjetivo, a menudo se denomina la quinta constante vital y se mide frecuentemente junto con las otras.
ENFERMERÍABÁSICA
En el control de los mismos se utilizan técnicas básicas,
tales como la Inspección, la Palpación y la auscultación.
Los signos vitales son valorados siempre que un paciente
entre en una institución, los mismos se incluyen en una
valoración física completa. Las necesidades y el estado
del paciente determinan cuándo, cómo y por quienes serán
medidos los signos vitales.
La medición de los Signos Vitales proporciona datos para
determinar el estado de salud habitual del paciente y la
respuesta a esfuerzos físicos y psicológicos y a
tratamientos médicos y enfermeros. Un cambio en los
signos vitales puede indicar una alteración en una función
fisiológica.
En el control de los signos vitales se deben tener en cuenta
las siguientes pautas:
 El equipo de medición debe ser funcional y
adecuado para el tamaño y la edad del paciente.
 Se debe controlar los factores ambientales que
pueden afectar los signos vitales.
 Cuando se controla los signos vitales se utilizan
enfoques organizados y sistemáticos. La
organización facilita la eficacia Ej. Las
respiraciones pueden valorarse mientras se toma
la temperatura oral.
 Se controlan los Signos Vitales ante de la
administración de medicamentos Ej. Para
administración de fármacos cardiacos antes
controlar Presión Arterial y Pulso, o bien cuando
hay aumento de la temperatura corporal después
de administrar Antipiréticos.
 Si la valoración de los Signos Vitales indica que las
mediciones están dentro de los límites aceptables
notificar al médico ya que probablemente no se
administraran los medicamentos indicados.
¿CUÁNDO CONTROLAR LOS SIGNOS VITALES?
 Cuando el paciente es ingresado en una institución
sanitaria.
 En un hospital o institución sanitaria de acuerdo
con la prescripción del médico o los estándares de
práctica de la institución.
 Antes y después de un procedimiento quirúrgico.
 Antes y después de un procedimiento diagnostico
invasivo.
1
 Antes, durante y después de la administración de
medicamentos que afectan la función
cardiovascular, respiratoria y el control de la
temperatura.
 Cuando el estado físico general del paciente
cambia. Ej. Perdida de la conciencia o aumento
de dolor intenso.
 Antes y después de las intervenciones de
enfermería que influyen en un signo vital.
RESPIRACIÓN
Para llevar a cabo sus actividades metabólicas todas las
células corporales deben tener un suministro continuo de
oxígeno, además debe haber un mecanismo para la
eliminación del dióxido de carbono, principal deshecho del
organismo resultante de procesos químicos que se
efectúan en las células.
Existen varios Conceptos acerca del término Respiración:
«Es el acto de inhalar y exhalar, lo que incluye la entrada
de oxígeno y la salida de dióxido de carbono», «Es el
intercambio de oxígeno y dióxido de carbono que ocurre
entre la atmósfera y las células del cuerpo», «La
respiración es el mecanismo que utiliza el cuerpo para
intercambiar gases entre la atmósfera y la sangre y las
células sanguíneas».
Cabe mencionar que existen dos tipos de respiración:
1. LA RESPIRACIÓN COSTAL O RESPIRACIÓN
TORÁCICA: implica la acción de los músculos
intercostales externos y a otros músculos accesorios
como los esternocleidomastoideos. Se pone de
manifiesto por el movimiento del tórax hacia arriba y abajo.
2. LA RESPIRACIÓN DIAFRAGMÁTICA O
RESPIRACIÓN ABDOMINAL: consiste
fundamentalmente en la contracción y la relajación del
diafragma y se pone de manifiesto por el movimiento
abdominal, que es consecuencia de la contracción
diafragmática y de su movimiento de descenso.
PROCESO RESPIRATORIO ETAPAS
Este intercambio de gases incluye el transporte de oxigeno
desde la atmósfera hacia las células corporales y el
transporte de dióxido de carbono desde las células
ENFERMERÍABÁSICA
corporales hacia la atmósfera. Todo este proceso abarca
las siguientes etapas:
1. VENTILACIÓN PULMONAR:
Aunque la respiración es un trabajo muscular pasivo
implica movimientos de los pulmones y de la pared
torácica. El termino inhalación o inspiración se refiere a la
entrada de aire en los pulmones. La exhalación o
espiración se refiere al movimiento de gases desde los
pulmones hacia la atmósfera.
La inspiración: es un proceso activo, durante la misma el
centro respiratorio envía impulsos a lo largo del nervio
frénico, provocando contracción del diafragma y los
órganos abdominales se desplazan hacia abajo y adelante
para que entre aire en los pulmones. El diafragma se
desplaza alrededor de 1 cm y las costillas se repliegan
hacia arriba desde la línea media del cuerpo entre 1,5 cm
a 2,5 cm. Dura en tiempo alrededor de 2 segundos.
Durante una respiración normal y relajada una persona
inhala 500 ml. de aire. Esta cantidad se denomina Volumen
Respiratorio.
Desde el punto de vista dinámico, al examen del tórax le
corresponde la observación de movimiento torácico
producido por los músculos respiratorios que se
mencionan a continuación:
 Diafragma: es el más importante, cuando se
contrae el contenido abdominal es impulsado
hacia abajo y hacia delante aumentando la
dimensión vertical de la cavidad torácica, además
los bordes costales son desplazados hacia fuera
provocando un ensanchamiento del diámetro
transversal del tórax.
 Músculos intercostales Externos: Se contraen
impulsando las costillas hacia arriba y adelante
aumentando los diámetros torácicos lateral y
antero posterior.
 Músculos accesorios: Los escalenos elevan
las dos primeras costillas y los
esternocleideos elevan el esternón. En una
respiración normal la acción de estos músculos
es nula o escasa.
 La Espiración: es un proceso pasivo, el diafragma
se relaja y los órganos abdominales vuelven a su
posición normal. Dura aproximadamente 3
1
segundos. Cuando la frecuencia y la profundidad
son normales la ventilación se denominada
eupnea. Esta puede ser interrumpida por los
suspiros, los cuales son un mecanismo fisiológico
protector para expandir las vías aéreas pequeñas
y los alvéolos no ventilados durante una
respiración normal.
2. DIFUSIÓN DE OXÍGENO Y DIÓXIDO DE
CARBONO:
Una vez ingresado el aire a los alvéolos el siguiente paso
es la difusión del oxígeno desde los alvéolos hacia la
sangre y del dióxido de carbono desde la sangre hacia los
alvéolos. Este pasaje llamado intercambio gaseoso se
realiza por difusión simple desde una zona de mayor
concentración a una de menor concentración.
3. TRANSPORTE DE OXÍGENO Y DE DIÓXIDO DE
CARBONO:
Una vez que el
oxígeno llega a la
sangre pulmonar
se combina
inmediatamente
con la
hemoglobina y es
transportado por
los glóbulos rojos
a los capilares
tisulares donde
es liberado para
ser usado por las
células, en ellas
el oxígeno a su vez reacciona con varios elementos
nutritivos formando grandes cantidades de dióxido de
carbono, este a su vez entra en los capilares tisulares y es
transportado por la sangre hacia los pulmones para ser
eliminado por medio de la espiración.
Control fisiológico de la respiración:
El centro respiratorio ubicado en el tronco encefálico regula
el control involuntario de las respiraciones a través de:
 Centros respiratorios localizados en el bulbo
raquídeo y protuberancia.
 Quimiorreceptores centrales, localizados en la
medula espinal, y periféricos, situados en los
cuerpos aórticos y carotideos. Dichos centros
receptores reaccionan ante cambios en la
ENFERMERÍABÁSICA
concentración arterial de oxigeno (O2), dióxido de
carbono (CO2) e hidrógeno. (H+).
Valoración de la Respiración:
Al controlar la respiración debemos valorar las
siguientes características: la frecuencia, profundidad y
ritmo de la respiración.
Frecuencia: Para ello se debe controlar una inspiración y
expiración completa. En condiciones normales el individuo
respira suavemente a un ritmo de 12 a 20 respiraciones por
minuto.
Profundidad: Se valora según el movimiento de la pared
torácica. Se pueden describir como movimientos
ventilatorios superficiales, normales o profundos.
Una respiración profunda consiste en una expansión
completa de los pulmones con una espiración completa.
Las respiraciones son superficiales cuando solo entra a los
pulmones una pequeña cantidad de aire y resulta difícil
observar el movimiento ventilatorio.
Ritmo: En el caso de una respiración normal después de
cada ciclo respiratorio se produce un intervalo regular. Se
valora el intervalo de tiempo después de cada ciclo
respiratorio. Según el ritmo puede ser: regular o irregular.
ALTERACIONES DE LA RESPIRACIÓN
Bradipnea: La frecuencia de la respiración es regular, pero
anormalmente lenta (inferior a 12 respiraciones por minuto)
Taquipnea: La frecuencia de la respiración es regular,
pero anormalmente rápida (superior a 20 respiraciones por
minuto).
Hiperpnea: Esta aumentada la profundidad y la
frecuencia de las respiraciones. Se produce
normalmente durante el ejercicio.
Apnea: Las respiraciones se interrumpen durante 20
segundos o menos. Si el cese es persistente da lugar a
paro respiratorio.
Hiperventilación: La frecuencia y profundidad de las
respiraciones aumentan.
Hipoventilación: La frecuencia respiratoria es
anormalmente lenta y la profundidad de la ventilación
puede estar disminuida.
2
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA RESPIRACIÓN
Ejercicio: Con el ejercicio, aumentan la frecuencia y la
profundidad de las respiraciones, para atender a las
necesidades de corporales de oxigeno adicional.
Dolor Agudo: El dolor agudo aumenta la frecuencia y la
profundidad de las respiraciones como respuesta a la
estimulación simpática.
Ansiedad: La ansiedad aumenta la frecuencia y la
profundidad de las respiraciones como consecuencia de la
estimulación simpática.
Tabaco: El tabaquismo crónico produce cambios en las
vías aéreas pulmonares, lo que condiciona a un aumento
de la frecuencia respiratoria.
Posición del Cuerpo: En posición erguida se favorece la
expansión completa del tórax. En posición dorsal los
movimientos ventilatorios se ven obstaculizados.
Medicamentos: Los analgésicos narcóticos y los sedantes
deprimen la frecuencia y la profundidad de las
respiraciones. Las anfetaminas y la cocaína pueden
aumentar la frecuencia y profundidad de las respiraciones.
Lesión del Tronco del Encéfalo: Una lesión en ese lugar
altera el centro respiratorio e inhibe la frecuencia y el ritmo
respiratorio.
Función de la Hemoglobina: La disminución de los
valores de hemoglobina (anemia) reduce la capacidad de
transporte de oxigeno de la sangre, aumentando la
frecuencia respiratoria. El aumento de altitud disminuye la
cantidad de hemoglobina saturada, aumentando la
frecuencia y la profundidad de la respiración. El
funcionamiento anómalo de las células sanguíneas,
reduce la capacidad de la hemoglobina para transportar
oxígeno, aumentando la frecuencia y profundidad de la
respiración.
OXIMETRÍA DE PULSO
La oximetría de pulso es la estimación de la saturación
arterial de oxígeno (SaO2) en forma no invasiva, usando
dos emisores de luz y un receptor colocados a través de
un lecho capilar pulsátil. Los valores normales van de 95 a
100%.
1. Antes de evaluar al paciente se debe probar el
funcionamiento del sensor y del equipo realizando una
medición en uno mismo. Hay que tener la precaución
de utilizar siempre el sensor correspondiente al
equipo que se está utilizando y elegir el sensor
ENFERMERÍABÁSICA
adecuado al paciente (pediátrico o adulto, para el
dedo o para el lóbulo de la oreja).
2. Seleccionar de acuerdo a las condiciones del paciente
el sitio donde se colocará el sensor para la medición:
lecho ungueal de un dedo de la mano –habitualmente
el índice–, en recién nacidos y lactantes se puede
utilizar el primer dedo del pie o el dorso de la mano o
del pie; ocasionalmente en adultos se puede utilizar el
lóbulo de la oreja.
3. Se debe asegurar que no exista esmalte de uñas, ni
otro elemento que pueda interferir como cremas,
pinturas, tinturas u otros similares.
4. Siempre se debe colocar el fotodiodo emisor de luz
(luz roja) hacia el lecho ungueal y el fotodiodo receptor
(que no emite luz) en el extremo totalmente opuesto
(en línea paralela) hacia el pulpejo del dedo.
5. Si existe exceso de luz ambiental, se debe cubrir el
sensor.
6. Hay que verificar que el sitio de medición se encuentre
bien perfundido, no vasocontraído, ni frío, con la piel
seca, no sudorosa y evitando cualquier presión sobre
el lugar de la medición, por ejemplo manguito de
presión.
7. Se deben evitar artefactos de movimiento tratando
que el paciente esté lo más tranquilo posible durante
la medición, ya sea en posición sentada o en decúbito.
8. Una vez colocado el sensor, se debe evaluar en la
pantalla del equipo la estabilidad de la curva
pletismográfica o de la señal luminosa, verificando
que ésta sea constante en intensidad y en el ritmo.
Cuando existe disparidad entre los valores de la SaO2
y el estado clínico del paciente, o no se logra una
buena señal de la curva pletismográfica, hay que
cambiar de sitio el sensor y/o probar con otro sensor
que se acomode mejor al paciente. Si no se logra
corregir el problema no se debe informar la medición
de SpO2.
9. Realizar lectura de la saturación y de la frecuencia
cardíaca.
10. El informe escrito de los resultados de la medición de
SaO2 debe incluir los siguientes datos: a) nombre y
apellido del paciente; b) fecha y hora en que se realizó
el examen; c) valores arrojados en la medición; d)
utilización de oxígeno suplementario si lo tuviera.
11. Se recomienda usar las precauciones universales
para la manipulación de los sensores y del equipo.
3
TEMPERATURA
El hombre es un ser
homeotermo y por
tanto mantiene su
temperatura dentro
de unos límites
normales mediante
la termorregulación.
La termorregulación
es el mecanismo
con el que nuestra temperatura se mantiene constante;
ésta tiene lugar en el centro regulador hipotalámico y
podemos distinguir entre la termogénesis o producción de
calor y la termólisis o pérdida calórica del organismo. Así
pues, la termorregulación es el equilibrio entre la
termogénesis y la termólisis.
Dicho equilibrio es importante para la vida ya que con él
creamos las condiciones óptimas para el desarrollo de las
funciones metabólicas, entre ellas la síntesis de proteínas
y como consecuencia, el funcionamiento óptimo de las
enzimas (recordamos que éstas están constituidas por
proteínas) y la formación de otros componentes celulares;
gracias a todo ello podemos desempeñar nuestras
acciones cotidianas (comer, vestirse, pensar, divertirse...).
Mencionamos que el ser humano cuando nace es un ser
poiquilotermo, ya que su centro termorregulador es
inmaduro y conforme vamos creciendo, el centro madura
convirtiéndonos en seres homeotermicos.
Temperatura corporal: es la diferencia entre la cantidad
de calor producida por los procesos corporales y la
cantidad de pérdida de calor al entorno externo.
Calor producido-Perdida de calor= Temperatura
corporal.
La temperatura corporal normal es el equilibrio entre la
producción y la pérdida de calor a través del organismo. El
mantenimiento de este equilibrio está asegurado gracias al
funcionamiento de centros termorreguladores situados en
el hipotálamo. El calor y el frío captados o percibidos por
receptores cutáneos, transmiten los impulsos al
hipotálamo, que actúa regularizando la temperatura
corporal. Cuando ésta se eleva, los centros anteriores del
hipotálamo inhiben la producción de calor y aumentan la
pérdida de calor provocando una vasodilatación de los
ENFERMERÍABÁSICA 4

vasos cutáneos, una relajación muscular, una estimulación
de las glándulas sudoríparas (sudoración) y aumento de la
respiración. Cuando la temperatura corporal desciende, los
centros posteriores del hipotálamo aumentan la producción
de calor y conservan el calor del cuerpo provocando una
vasoconstricción de los vasos cutáneos, contracciones
musculares (escalofríos) y una inhibición de las glándulas
sudoríparas.
La temperatura corporal se mide con el termómetro
colocado en una de las cavidades del cuerpo.
La temperatura bucal normal es de 37,2 °C. La duración
de la colocación del termómetro debajo de la lengua oscila
entre 2 y 3 minutos. Este método es el más utilizado, pero
no es recomendable es lo neonatos, los lactantes y los
bebés, a fin de evitar accidentes.
La temperatura rectal normal es de 37, 5 a 37,7 °C. El
tiempo de colocación del termómetro es de 2 a 3 minutos.
Este método es recomendable en los neonatos, los
lactantes y los bebés, ya que es más seguro que los otros
métodos.

Las vías bucal, rectal y axilar son utilizadas para medir la
temperatura. La temperatura rectal es aproximadamente
0,3° más elevada que la temperatura bucal, y la
temperatura axilar es una media de 0,6° más baja que la
bucal.
La temperatura axilar normal es de 36,5 a 37 °C. El
termómetro permanece colocado aproximadamente 5
minutos, en caso de usar termómetro clínico.

Cuadro Nº 12: «Sitios de Medición de la Temperatura con termómetro de Galinstan»

Fuente: Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPAP), 2004

ENFERMERÍABÁSICA
REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA CORPORAL
El sistema que regula la temperatura corporal está
compuesto por dos partes:
a. Los receptores térmicos.
b. Un sistema que regule la producción y pérdida de
calor.
La temperatura del organismo se regula casi al completo
por los mecanismos de retroalimentación o feed-back, en
los que interviene el centro termorregulador: el hipotálamo.
Las áreas de preópticas y anterior del hipotálamo
contienen neuronas sensibles al calor y neuronas
sensibles al frío siendo éstas un tercio de las anteriores. La
mayoría de los sensores y receptores se encuentran en la
piel, existiendo receptores de la fiebre en la lengua, tracto
respiratorio y vísceras. Los receptores de la piel son tanto
de frío como de calor.
Cuando se calienta el área preóptica, la piel rompe a sudar
profusamente y se dilatan los vasos sanguíneos. Se
produce una reacción para provocar la pérdida de calor, se
inhibe la producción de calor.
Por consiguiente, el área preóptica del hipotálamo tiene
capacidad para funcionar como centro termostático
regulador de la superficie corporal.
Existe también otra zona del hipotálamo que tiene gran
importancia, el hipotálamo posterior. Este estimula las
señales térmicas periféricas y centrales.
El hipotálamo posterior es un área bilateral, en donde las
señales termoestáticas de las áreas anterior y preóptica del
hipotálamo se transmite al área posterior. Todas las
señales se combinan para dar lugar a las reacciones de
producción y pérdida de calor.
1
En situaciones adversas de frío los mecanismos
físicos que tienen lugar en el mecanismo para evitar la
pérdida de calor son los siguientes:
1. VASOCONSTRICCIÓN
La vasoconstricción cutánea en todo el cuerpo es causada
por la estimulación de los centros simpáticos de la parte
posterior del hipotálamo. La vasoconstricción completa
disminuye la velocidad de transferencia de calor hacia la
piel, y como consecuencia evita la pérdida del mismo.
2. PILOERECCIÓN
Este término significa que el pelo se endurezca por su
base. No tiene demasiada importancia en el ser humano,
pero en los animales la proyección del pelo hacia arriba
permite aprisionar una gruesa capa de aire aislante.
3. AUMENTO DE LA PRODUCCIÓN DE CALOR
La producción de calor por los sistemas metabólicos se
incrementa al fomentarse:
a. el acto de tiritar.
b. la estimulación simpática de la producción de
calor.
c. la secreción de hormona tiroxina.
TERMOGÉNESIS
El calor corporal está producido por las condensaciones
celulares que provoca una elevación del metabolismo. Está
relacionada al aporte alimenticio y más particularmente a
la actividad glandular y muscular. Centrándonos en esta
señalaremos que diversos factores influyen en la
producción de calor.
EJERCICIO INTENSO
Con el ejercicio, aumenta nuestro metabolismo. Como
consecuencia se produce un aumento de la producción de
calor y un aumento de la temperatura.
ESTIMULACIÓN SIMPÁTICA
Con la estimulación del sistema nervioso simpático se
aumenta la concentración de hormonas noradrenalina en
la sangre. En cuestión de minutos llega a las células con lo
que se aumenta el gasto metabólico celular.
EFECTOS DE LA HORMONA TIROIDEA
Los estímulos procedentes de la secreción de hormona
tiroidea en la sangre hacen que las células aumenten su
ENFERMERÍABÁSICA
metabolismo produciéndose la denominada termogénesis
química.
Efecto de la temperatura corporal sobre el
metabolismo: Al aumentar la temperatura corporal 1°C se 
produce un incremento del 10% del metabolismo celular.
Acción específica de los alimentos sobre el
metabolismo: La mayor parte del calor producido en el
organismo humano tiene su origen en los órganos
profundos (todas las vísceras).
TERMÓLISIS
El calor corporal es eliminado por la piel, principal de fuente
de calor, y por otras vías de eliminación (pulmones, 
riñones, etc.). La pérdida de calor corporal se realiza por
diferentes procedimientos físicos tales como la
evaporación, la radiación, la conducción, y la convección.
Cuando el cuerpo se calienta demasiado, tienen lugar una
serie de mecanismos fisiológicos que tienen como objetivo
último refrigerar al organismo. Estos son:
1. VASODILATACIÓN.
Los vasos sanguíneos se dilatan por la inhibición de los
estímulos simpáticos del hipotálamo, la vasodilatación
completa puede incrementar la velocidad de la
transferencia de calor hacia la piel hasta ocho veces, y
como consecuencia la eliminación del mismo por medio de
la piel.
2. SUDORACIÓN.
El aumento de la temperatura produce sudoración o un
aumento súbito de la pérdida de calor por el proceso de
evaporación.
La termólisis se realiza a través de la piel mediante:
 Radiación: significa pérdida de calor en forma de rayos
infrarrojos. De esta manera se pierde el 60% de la
pérdida total de calor. El cuerpo irradia calor en todas
las direcciones hacia el ambiente, pero también las
paredes y los objetos irradian calor hacia el cuerpo.
 Conducción: normalmente se pierden pocas
cantidades de calor corporal por conducción directa
desde la superficie del cuerpo hacia otros objetos.
Debemos recordar que el calor es en realidad la energía
cinética del movimiento molecular y que la mayor parte
de esa energía puede transferirse al aire, si éste está
más frío que la piel. Una vez que la temperatura del aire
adyacente a la piel iguala la temperatura de ésta, no
1
puede suceder más pérdida de calor hacia el aire. La
conducción de calor desde la piel hacia el aire se
encuentra autolimitada, a menos que el aire calentado
se separe de la piel.
Convección: es la eliminación de calor corporal
mediante convección de aire. El proceso de convección
es un proceso básicamente sencillo. Se trata de
conducir el calor hacia el aire y luego alejarlo por
corrientes de convección, es decir, la capa de aire que
queda junto a la piel recibe calor del cuerpo, se
transforme entonces en aire caliente que se eleva
dejando su lugar a aire frío nuevo. Este es un proceso
cíclico que se está dando lugar continuamente.
Evaporación: se produce cuando se evapora agua
insensiblemente desde la piel y desde los pulmones. Es
importante como mecanismo de refrigeración necesario
a temperaturas elevadas del aire. En el caso de la
evaporación hay que tener en cuenta el efecto que
sobre la superficie corporal ejerce la ropa.
Como conclusión, nuestro organismo está acondicionado
para mantener constante la temperatura corporal,
independientemente de los cambios ambientales; es decir,
que como seres homeotermos no podemos equiparar
nuestra temperatura con la del medio, sino que hemos
desarrollado mecanismos para mantener constante la
temperatura independientemente de la temperatura de
nuestro entorno.
Esta necesidad es importante desde el punto de vista
social ya que según el ambiente que nos rodee adoptamos
actitudes y conductas determinadas. Existe una visible
relación entre la necesidad de mantener nuestra
temperatura constante y nuestra forma de vestir.
FACTORES QUE AFECTAN LA NECESIDAD DE
TERMORREGULACIÓN
FACTORES BIOFISIOLÓGICOS
Edad: influye de manera notable en el mantenimiento de
la temperatura corporal. Cuando se es pequeño (recién
nacido o primera infancia) debemos tener en cuenta la
temperatura ambiente a la que está sometido el niño.
Cuando nacemos, el ser humano es poiquilotermo por lo
que debe adecuar su temperatura a la del medio en el que
se encuentra. Esto es debido a que se posee un centro de
termorregulación inmaduro. Por esta razón debemos
procurarle un ambiente térmico estable.
ENFERMERÍABÁSICA
La temperatura de los niños oscila entre 36,1 y 38,8°C.
A medida que vamos creciendo, nuestro centro
termorregulador madura. Ejerce completamente sus
funciones de termogénesis y termolisis. En este caso, el
ser humano no adecua su temperatura corporal al medio,
sino que la mantiene constante, aunque se produzcan
bruscas variaciones en él. Es decir, su temperatura se
mantiene alrededor de 37°C. Esto se consigue mediante
unos mecanismos de pérdida y ganancia de calor
anteriormente explicados.
Con el paso de los años y habiéndonos convertido en
personas ancianas, nuestra temperatura vuelve a sufrir
cambios. Continuamos siendo homeotermos, pero la
constante de nuestra temperatura ha descendido unos
2°C, manteniéndose aproximadamente en 35°C, debido a
que con la edad disminuyen las funciones metabólicas y
nuestro centro termorregulador se deteriora.
Ejercicio: la realización de actividad muscular o ejercicio
influye de manera notable. Una actividad que sea muy
intensa y elevada con una continuación en el tiempo que
dura alrededor de una hora (como en el caso de los niños
cuando juegan animadamente) o un entrenamiento de
cuatro, cinco, o más horas, caso de los deportistas de élite;
hace que la producción de calor aumente. Este aumento
es debido a un incremento de la función metabólica de los
músculos al encontrarse en continua actividad.
La temperatura corporal en este caso aumenta de 2,2 a
2,7°C por encima de la normalidad. Puede apreciarse con
el enrojecimiento de la piel, por ejemplo, al correr. Cuando
la actividad intensa cesa, la temperatura vuelve a sus
límites normales.
Nutrición: la ingesta de alimentos particularmente de
aquellos que contengan proteínas, que son moléculas de
elevado peso molecular cuya digestión es mucho más
compleja, aumenta la temperatura corporal unas décimas.
Los alimentos al ser ingeridos se degradan y como
consecuencia de esta degradación se libera energía que
se manifiesta en forma de calor. Por ejemplo, la ingesta de
alimentos pesados, como un puchero, ocasiona un
aumento de la temperatura que se manifiesta con un
enrojecimiento de la piel y sudoración.
Sexo: el sexo es otro de los factores que influyen en la
temperatura corporal. Tanto en el hombre como en la
2
mujer, la temperatura se mantiene constante alrededor de
37°C. Aunque existe una excepción, en el caso de la mujer;
un periodo en el que su temperatura corporal aumenta de
0,3 a 0,6°C durante más o menos cinco días (período en
que la mujer tiene su ovulación). Este período ocurre hacia
la mitad del ciclo, sobre el día 14, en el caso de que la
menstruación esté reglada en 28 días.
Variaciones diurnas: influyen de manera notable. Tanto
el día como la noche regula la temperatura. Mientras que
por el día (a horas tempranas entre las tres y las cinco de
la madrugada) nos encontramos con las temperaturas más
bajas. Esto es debido a que la acción del metabolismo
disminuye a causa del sueño. En cambio, durante el
atardecer y la noche, entre las 20:00 horas y 22:00 horas,
aumenta la temperatura de 1,1 a 1,6°C. Este aumento es
producido por la acción acumulada del metabolismo
durante el día.La variación de la temperatura fluctúa de
forma media unos 2°C. Todo esto depende tanto de
actividad física realizada durante el día, la acción
metabólica.
Consumo de tabaco: el consumo de cigarrillos puede
elevar la temperatura corporal.
FACTORES PSICOLÓGICOS
Al estar la temperatura regulada por el hipotálamo,
glándula situada bajo el encéfalo, la regulación de la
temperatura va a estar también suficientemente influida por
los aspectos psicológicos de la persona, así como de sus
diferentes estados emocionales.
Las emociones: Estrés, Ansiedad y El llanto, los gritos.
La estimulación del sistema nervioso simpático, debido a
las emociones (estrés, ansiedad, el llanto, los gritos),
puede producir un aumento de la temperatura corporal. La
estimulación de dicho sistema provoca el incremento del
ritmo cardiaco, la frecuencia respiratoria y como
consecuencia aumenta el gasto metabólico lo cual se va a
traducir en un ascenso de producción de energía y por
tanto de calor.
FACTORES SOCIOCULTURALES
Medio ambiente-clima: quizás unos de los factores que
más influyen en la regulación de la temperatura sea el
medio ambiente (relacionado con el clima).
Temperatura ambiental: si la temperatura ambiental es
elevada, se va a producir un aumento de nuestra
temperatura corporal, lo que se va a traducir en una
ENFERMERÍABÁSICA
activación de los mecanismos para la eliminación del
exceso de calor. Por el contrario, si la temperatura del
ambiente es baja, se van a activar los mecanismos para
evitar la pérdida de calor.
Humedad: los países cálidos generalmente suelen tener
elevados índices de humedad. Tomemos por ejemplo
nuestro entorno, Canarias, donde el índice de humedad es
alrededor es de un 75-85%, lo que provoca la pérdida de
calor por efecto del calor sea bastante abundante. En
general, la temperatura corporal de los habitantes de los
países cálidos es ligeramente superior a la de los
habitantes de países fríos. El grado relativo de humedad y
la temperatura ambiental influyen en los procesos de
pérdida de calor o el fenómeno contrario.
Tipo de profesión: el ejercicio de una profesión puede
necesitar en diversas ocasiones, una actividad intensa que
predispondrá a las personas a un aumento de la
temperatura corporal debida al incremento del
metabolismo. Esto está muy relacionado con la actividad
física.
Lugar de trabajo: las condiciones en que las personas
trabajan en condiciones de temperaturas extremas tanto
muy frías (los tramperos de Canadá o de Alaska, los
agricultores...) como muy calientes (trabajadores de altos
hornos de fundición de metales), van a traer como
consecuencia que sus mecanismos de regulación de la
temperatura estén condicionados para soportar dichas
temperaturas. Así, por ejemplo, para un turista nórdico que
visite las Islas durante el invierno, las temperaturas les
parecerán muy agradables, mientras para que un isleño,
dicha temperaturas serán frías.
Vivienda: el grado de humedad, la temperatura de la
vivienda, así como la ventilación de la misma. Si una
vivienda se encuentra ventilada se favorece la pérdida de
calor por el fenómeno de convección, mientras que por el
contrario, si la vivienda no está ventilada se producirá un
acumulo de aire caliente provocando un ambiente cargado
que impide el ya mencionado en el fenómeno de
convección.
3
PULSO
«Se denomina pulso
arterial a la sensación
táctil, de expansión
periódica y por lo
general coincidente con
los latidos cardiacos,
que se percibe al
comprimir ligeramente
una arteria entre los
dedos, o entre estos y un plano profundo resistente (óseo
o muscular)».
«También se define como un latido de una arteria que se
percibe al pasar esta sobre una prominencia ósea”. “Es
una onda de sangre producida por la contracción del
ventrículo izquierdo del corazón».
FISIOLOGÍA
Los impulsos eléctricos se originan en el nódulo sino
auricular y estimulan al músculo cardiaco. Con cada
contracción ventricular, entran en la aorta aprox. De 60 a
70 ml. de sangre (volumen sistólico). En cada eyección,
volumen sistólico, las paredes de la aorta se distienden,
creando una onda del pulso. Cuando la onda del pulso
alcanza una arteria periférica, puede notarse palpando
ligeramente la arteria contra el hueso o músculo que hay
debajo de ella.
El volumen de sangre bombeado por el corazón durante un
minuto se denomina gasto cardiaco, y es el producto de la
frecuencia cardiaca por el volumen sistólico del ventrículo.
En un adulto es de aprox. 5.000 ml. De sangre por minuto.
CENTRO REGULADOR
La frecuencia del pulso se regula por medio del sistema
nervioso autónomo (SNA). Los impulsos se transmiten por
la rama parasimpática, hasta el nodo seno auricular, que
es el marcapasos del corazón. Estos impulsos reducen la
frecuencia cardiaca.
Cuando el organismo necesita aumentar la frecuencia
cardiaca, se inhiben estos impulsos del sistema
parasimpático y aumentan los del sistema simpático.
CLASIFICACIÓN
 Pulso Periférico: Se localiza en la superficie del
cuerpo. Generalmente se emplean para reconocer la
ENFERMERÍABÁSICA
eficacia del torrente sanguíneo hacia una zona
determinada, siendo el más común el pulso radial.
 Pulso Apical: Corresponde al impulso cardiaco o
choque de punta y se ausculta en el ápex o punta del
corazón. Se percibe en la intersección de la línea media
clavicular y el 5to espacio intercostal izquierdo.
 Pulso Central: es el de la arteria de mayor calibre
accesible a la palpación, es el de la arteria carótida.
CARACTERÍSTICAS
DEL PULSO
 Frecuencia: Es
la cantidad de
pulsaciones por
minuto y depende del
número de latidos
cardiacos.
Normalmente es de 75
a 85 latidos por
minuto, con valores
extremos de 60 como
mínimo y 100 como
máximo.
Frecuencia del pulso inferior a 60 por minuto se denomina
Bradisfigmia.
Frecuencia del pulso superior a 100 Taquisfigmia.
Cuando controlamos el pulso apical se denomina
bradicardia y taquicardia respectivamente.
 Ritmo: Es una propiedad referida a la duración de
las ondas pulsátiles.
Si las pausas entre las ondas son iguales, se dice que el
pulso es Regular y cuando dichas pausas son desiguales
se dice que el pulso es Irregular.
 Igualdad: El pulso es igual cuando todas las
ondas tienen la misma amplitud (altura de la onda).
La igualdad se establece por la comparación
entre las diversas amplitudes de las sucesivas
ondas pulsátiles.
El pulso igual tiene todas las ondas de la misma amplitud.
El pulso desigual tiene todas las ondas de diferentes
amplitudes (pulso completamente desigual) o en sucesión
fásica de una onda grande a la que le sigue otra pequeña
y así sucesivamente. Esta variedad se denomina pulso
alternante.
 Tensión o Dureza: Un pulso normalmente se
percibe haciendo una ligera presión con los dedos
y se puede obliterar con una mayor presión. Se
aprecia por la presión que es necesaria ejercer
4
sobre la arteria explorada, con los dedos para
dejar de percibir la onda pulsátil.
Se dice que el pulso es duro, cuando es necesario
ejercer mucha presión para dejar de percibir las
pulsaciones.
El pulso se denomina blando, cuando al ejercer poca
presión con los dedos se deja de percibir las
pulsaciones en la arteria.
 Amplitud: Es la altura de la onda del pulso y está
condicionada por la magnitud de la presión diferencial.
La amplitud tiene relación directa con la magnitud de
la expulsión ventricular, o sea el volumen sistólico y
relación inversa con la resistencia periférica.
El pulso normal tiene una amplitud mediana.
Si la amplitud aumenta el pulso se denomina magno
y si disminuye parvo o pequeño.
 Simetría: Para determinarla es necesario controlar el
pulso en ambas arterias pares o de igual
denominación. Por ejemplo, ambas arterias radiales.
El pulso es simétrico cuando las propiedades de
amplitud, tensión, ritmo y frecuencia se presentan con
iguales características en ambas arterias.
Características del pulso: mnemotecnia FRITAS
 Frecuencia: número de latidos por minuto
 Ritmo: distancia igual entre latidos
 Igualdad: todas las ondas tienen igual amplitud
 Tensión o dureza: tensión de la pared
 Amplitud: altura de las ondas
 Simetría: igual en arterias contralaterales
Cifras normales del pulso
El pulso normal varía de acuerdo a diferentes factores;
siendo el más importante la edad.
Cuadro Nº 12: «Valores normales según edad»
NIÑOS DE MESES 130 A 140 px´.
NIÑOS 80 A 100 px´.
ADULTOS 75 A 85 px´.
ANCIANOS 60 o menos px´.
Fuente: Elaboración propia
ENFERMERÍABÁSICA
SITIOS DE CONTROL DEL PULSO
FACTORES QUE AFECTAN A LA FRECUENCIA DEL
PULSO
 Edad: a mayor edad menor frecuencia.
 Ejercicio: aumenta la frecuencia del pulso a corto
plazo; en deportistas hay una disminución del pulso
en reposo.
 Temperatura: la fiebre y el calor aumentan la
frecuencia; la hipotermia disminuye la frecuencia.
 Emociones: el dolor agudo y la ansiedad aumentan.
 Fármacos: algunas como la adrenalina aumentan el
pulso; digitálicos, beta adrenérgicos y los bloqueantes
de los canales del calcio disminuyen.
 Hemorragias: aumenta.
 Cambios de postura: de pie o sentado aumenta;
acostado disminuye.
 Afecciones pulmonares: asma, enfermedad
pulmonar obstructiva crónica aumentan velocidad del
pulso.
5
PRESIÓN ARTERIAL
«Es la fuerza que
imprime la
sangre
impulsada por el
corazón sobre
las paredes
arteriales y que
permite la
circulación por todo el árbol arterial venciendo la
resistencia periférica»
Su valor está determinado por la presión generada por la
contracción ventricular y la resistencia opuesta por la
sangre que se encuentra en el sistema circulatorio. Es
decir que la presión en el interior del circuito arterial es
directamente proporcional al volumen minuto expulsado
por el corazón.
FISIOLOGÍA DE LA PRESIÓN ARTERIAL
La presión arterial es consecuencia de la interacción que
existe entre el gasto cardiaco, la resistencia periférica, el
volumen sanguíneo, la viscosidad sanguínea y la
elasticidad de las arterias.
Gasto cardiaco: el gasto cardíaco (GC) de una persona
es el volumen de sangre bombeada a las arterias por el
corazón. Cuando el volumen aumenta en un espacio
cerrado, como un vaso sanguíneo, la presión en ese
espacio aumenta. Así, a medida que el gasto cardiaco
aumenta, más sangre es bombeada contra las paredes
arteriales, provocando una elevación de la tensión arterial.
El gasto cardiaco puede aumentar con la fiebre, ejercicios,
etc.
Resistencia periférica: la sangre circula a través de una
red de arterias, arteriolas, capilares, vénulas y venas. Las
arterias y las arteriolas están rodeadas de músculo liso que
se contrae o se relaja para cambiar el tamaño de la luz del
vaso (canal en el interior de un tubo). El tamaño de las
arteriolas y arterias cambia para ajustar el flujo sanguíneo
a las necesidades de los tejidos locales. Por ejemplo,
cuando un órgano principal necesita más sangre, las
arterias periféricas se contraen disminuyendo el suministro
sanguíneo. El órgano principal dispone de más sangre a
causa del cambio de resistencia en la periferia. La
resistencia vascular periférica es la resistencia al flujo
ENFERMERÍABÁSICA
sanguíneo determinada por el tono de la musculatura
vascular y el diámetro de los vasos sanguíneos. Cuanta
más pequeña es la luz del vaso, mayor es la resistencia
vascular periférica al flujo sanguíneo. A medida que los
vasos se dilatan y la resistencia disminuye, la tensión
arterial disminuye.
Volumen sanguíneo: el volumen de sangre circulante del
sistema vascular afecta la tensión arterial. La mayoría de
los adultos tienen un volumen de sangre circulante de 5000
ml. Normalmente el volumen sanguíneo permanece
constante, sin embargo, si el volumen aumenta, ejerce más
presión contra las paredes arteriales. Por ejemplo, la
perfusión rápida e incontrolada de líquidos eleva la tensión
arterial. Cuando el volumen de sangre circulante
disminuye, como en el caso de una hemorragia o
deshidratación, la tensión arterial disminuye.
Viscosidad: la densidad o viscosidad de la sangre afecta
la facilidad con que la sangre fluye a través de los vasos
pequeños. El hematocrito, o porcentaje de glóbulos rojos
en la sangre, determina la viscosidad de la sangre. Cuando
el hematocrito aumenta y la sangre fluye lentamente, la
tensión arterial aumenta. El corazón debe contraerse más
enérgicamente para mover la sangre viscosa a través del
sistema circulatorio.
Elasticidad: normalmente las paredes de una arteria son
elásticas y se distienden con facilidad. A medida que la
presión dentro de las arterias aumenta, el diámetro de las
paredes de los vasos aumenta para acomodarse al cambio
de presión.
La distensión de las arterias evita grandes fluctuaciones
en la presión arterial; sin embargo, en ciertas
enfermedades como la arteriosclerosis, las paredes de
los vasos pierden su elasticidad y son sustituidas por tejido
fibroso que no puede ensancharse bien.
PRESIÓN ARTERIAL SISTÓLICA (PAS) Y DIASTÓLICA
(PAD)
6
Existen dos medidas
de presión: la
sistólica (máxima),
que resulta de la
contracción de los
ventrículos, y la
presión diastólica
(mínima), que es la
presión de los
ventrículos en reposo, cuando los ventrículos se relajan, es
decir, la sangre permanece en las arterias ejerciendo una
presión mínima. La sangre fluye a través del sistema
circulatorio debido a los cambios de presión, se mueve de
una zona de presión mayor a una zona de menor presión.
La diferencia entre la tensión diastólica y la sistólica se
denomina presión diferencial.
La presión máxima está vinculada directamente con el
volumen minuto y por ende, se encuentra en relación
directa con la fuerza contráctil del ventrículo izquierdo, con
la volemia (volumen total de sangre) y con la elasticidad de
la aorta. En la medida que ésta última sea menos elástica,
la tensión sistólica será mayor.
La presión mínima, a su vez, depende fundamentalmente
de la resistencia periférica y en menor grado, de la
elasticidad de la aorta, factor importante para la impulsión
de la sangre durante la diástole.
La presión arterial se expresa en milímetros de mercurio
(mmHg).
El valor normal de la presión sistólica es de 120 mmHg. Y
el de la Presión diastólica de 80 mmHg.
Hipertensión: por encima de 130/90 mmHg.
Hipotensión: presión sistólica por debajo de 100 mmHg.
REGULACIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL
La PA no es una constante rígida, sino que presenta
amplias oscilaciones dependiendo de las circunstancias
cambiantes, comportándose como una función fisiológica
frente a las variaciones ambientales internas y externas del
individuo, experimentando a lo largo del día variaciones
que se relacionan con las actividades y estados corporales
del individuo.
MECANISMOS DE REGULACIÓN
Para mantener una adecuada perfusión hística a lo largo
del día y en cualquier circunstancia la presión arterial es
regulada por el sistema nervioso autónomo a través de
ENFERMERÍABÁSICA 7

diferentes mecanismos Estos mecanismos de regulación
actúan sobre los factores determinantes de la PA: Volumen
Minuto, Frecuencia Cardíaca, Volumen sistólico y
Resistencia Periférica y se dividen en tres grandes grupos:
1. Mecanismos de acción rápida
2. Mecanismos de acción intermedia
3. Mecanismos de acción lenta.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PRESIÓN
ARTERIAL
Hábito de fumar: El fumar aumenta la PA y la FC En
sujetos sanos, siendo este aumento mayor en sujetos
hipertensos. El efecto de fumar sobre la P.A se objetiviza
en los primeros minutos y dura aproximadamente 15
minutos.
Cafeína: Las acciones fisiológicas de la cafeína son
aumentar la PA, sin cambios en la FC el aumento se
detecta a los 15 minutos, es máxima alrededor de la hora
y dura aproximadamente 3 horas.
Medicamentos: los antihipertensivos, los analgésicos
narcóticos disminuyen la PA.
Edad: los recién nacidos tienen una presión sistólica media
de 40 mmHg. dicha tensión aumenta con la edad, de
manera que alcanza un máximo en la pubertad y a partir
de ahí tiende a descender ligeramente. En las personas
mayores, la elasticidad de las arterias se encuentra
disminuida, es decir, las arterias son más rígidas y menos
sensibles a la presión de la sangre. Ello da lugar a una
elevación de la presión sistólica. La presión diastólica
también se eleva, dado que la pared arterial menos flexible
no es capaz de retraerse al disminuir la presión.
Estrés: la estimulación del sistema nervioso simpático
aumenta el gasto cardíaco y provoca una vasoconstricción
arteriolar, de manera que se eleva la lectura de la tensión
arterial. Sin embargo, un dolor muy intenso es capaz de
reducir enormemente la tensión arterial y causar un cuadro
de shock, a través de la inhibición del centro vasomotor,
que da lugar a una vasodilatación
Raza: los varones de raza negra mayores de 35 años
presentan una presión arterial mayor que los varones de
raza blanca de la misma edad.
Sexo: las mujeres suelen presentar una PA menor que los
varones de la misma edad, después de la pubertad. Es
probable que esta diferencia sea consecuencia de
variaciones hormonales. Después de la menopausia, la
tensión arterial suele elevarse en las mujeres.
Modificaciones diurnas: la PA suele presentar su valor
mínimo por la mañana temprana, cuando el ritmo
metabólico basal es bajo. Después, se eleva a lo largo del
día y alcanza su máximo a última hora de la tarde.
Procesos patológicos: cualquier enfermedad que afecte
al gasto cardíaco, a la viscosidad de la sangre, a la
elasticidad de las arterias, o a todos ellos, presenta un
efecto directo sobre la tensión arterial.
REGISTRO DE LOS SIGNOS VITALES
Existen gráficos especiales, electrónicos y de papel, para
registrar las constantes vitales. El enfermero ha de
identificar el procedimiento de la institución para el registro
en un gráfico. Además de los valores reales de los signos
vitales, debe registrar en las notas de enfermería los
síntomas que las acompañan o las precipitan, como dolor
torácico y mareo con una PA alterada, dificultad
respiratoria, cianosis y diaforesis con elevada temperatura.
Debe documentar cualquier intervención iniciada como
resultado de la medición de las constantes vitales, como la
terapia de administración de oxígeno, hidratación o
medicamentos antihipertensivos.
Las enfermeras miden las constantes vitales como parte
de la exploración física completa o en una revisión del
estado del paciente. El conocimiento de los factores que
influyen en las constantes vitales ayuda a determinar y
avaluar los valores anómalos. Se deben medir los mismos
cuando el paciente está en reposo.

CONCEPTOS CLAVES

 La función principal de los pulmones es transportar oxigeno desde la atmosfera hasta los alveolos y
transportar el anhídrido carbónico fuera del organismo como producto de deshecho.
 Los procesos de inspiración y espiración son causados por cambios en las presiones intrapreural e
intraalveolar y en los volúmenes pulmonares.
 El deterioro del movimiento de la pared torácica reduce la concentración de oxigenación tisular.
 La función principal del corazón es transportar sangre desoxigenada a los pulmones a los pulmones para
su oxigenación y aportar oxígeno y nutrientes a los tejidos.
ENFERMERÍABÁSICA 1

 La valoración de la respiración incluye determinar la efectividad de la ventilación, la perfusión y la difusión.

Al controlar la función cardiaca, es recomendable medir la frecuencia y ritmo del pulso utilizando los pulsos
radial y apical. El mantenimiento del equilibrio de la temperatura corporal, está asegurado gracias al
funcionamiento de centros termorreguladores situados en el hipotálamo. Los cambios en una constante
vital, a menudo influyen en las características de las otras constantes vitales.

EJERCICIOS DE PENSAMIENTO CRÍTICO

1.Para comprender cómo se ven afectados los pacientes con alteraciones en la oxigenación y realizar las
intervenciones/cuidados, la enfermera debe integrar los conocimientos de enfermería y de otras disciplinas además
de la información recogida del paciente a través de la valoración de enfermería.
Caso: Ud. Trabaja en un Centro de Salud en la periferia de la Ciudad, la temperatura ambiente es de 38º C, llega
a la institución una persona que manifiesta sentirse descompuesto. ¿Qué actividades realiza antes de Controlar los
Signos Vitales? Si al control Ud. registra estos valores, como se denominan dichas alteraciones: Temperatura de
39ºC. Pulso de 55 latidos por minuto, Respiración de 25 por minuto y Presión Arterial de 95/60 mmHg.

BIBLIOGRAFÍA
1. Kozier y Erb. Oxigenación. En: Kozier y Erb. Fundamentos de Enfermería. Conceptos, proceso y
prácticas. Novena Edición. Volumen 2. Pearson. Madrid, España. 2013. Pp. 1379 a 1425
2. Archer, P. Oxigenación. En: Potter, P. Fundamentos de Enfermería. 8va. Edición. Barcelona, España:
Elsevier; 2015. Pp.816 a 878.

WEBGRAFÍA
1. Mario Godoy. Circulación mayor y menor [video]. 14 de junio de 2015. [consultado el 15 de abril de 2020]
[05:05] Disponible en: https://youtu.be/UFvhdXHV5CM
2. Elbibliotecom. Sistema circulatorio [video]. 06 de febrero de 2014. [consultado el 15 de abril de 2020]
[06:36] Disponible en: https://youtu.be/7JWAeXEyK8o
3. Alberto Sanagustin. Sistema circulatorio-cardiovascular [video]. 10 de noviembre de 2015. [consultado el
15 de abril de 2020] [15:59] Disponible en: https://youtu.be/5vs2unLw3wc
4. Prehospitalaria Medicina y Salud. Signos vitales y valores normales [video]. 08 de agosto de 2016.
[consultado el 15 de abril de 2020] [11:16] Disponible en: https://youtu.be/raUM1iMC_P8
5. Mr. House. ¿Qué son los signos vitales? [video]. 18 de noviembre de 2018. [consultado el 15 de abril de
2020] [21:52] Disponible en: https://youtu.be/uo3jtcAHMNU
6. Jlucard Medicina Prehospitalaria. Signos vitales [video]. 15 de octubre de 2018. [consultado el 15 de abril
de 2020] [18:54] Disponible en: https://youtu.be/hZTMyD6yuQI
ENFERMERÍABÁSICA 2

ENFERMERÍA BÁSICA
TEMA XII:

PROCESO ENFERMERO
EN ALTERACIONES DE
LA OXIGENACIÓN Y LA
TERMORREGULACIÓN

OBJETIVOS EDICIÓNDEFRAGMENTOS: LIC. NANCYSMIAK

 Definir disnea e identificar los signos y síntomas que
la acompañan.
 Clasificar la disnea según sus causas.
 Describir la valoración enfermera en las alteraciones
de la oxigenación.
 Planificar intervenciones de enfermería orientados a
los diagnósticos y los objetivos planteados.
 Evaluar la eficacia de las intervenciones.
 Describir las alteraciones fundamentales en la
función cardiovascular.
 Describir la actuación de enfermería de un paciente
con hipertensión arterial.
 Describir la actuación de enfermería de un paciente
con hipotensión arterial.
 Evaluar la efectividad de las intervenciones enfermeras.
 Definir fiebre.
 Identificar los mecanismos de producción de la fiebre.
 Diferenciar fiebre de hipertermia.
 Explicar la fisiopatología de la fiebre.
 Reconocer los signos y síntomas de cada fase de la fiebre.
 Realizar el Proceso enfermero en una persona con fiebre
e hipertermia.
 Definir hipotermia.
 Identificar las causas de hipotermia.
 Reconocer los signos y síntomas según el grado de
severidad de la hipotermia.
 Planificar los cuidados de enfermería y evaluar sus
resultados.

PE EN ALTERACIONES DE LA OXIGENACIÓN Y LA TERMORREGULACIÓN EN ESTE NÚMERO

DISNEA
La respiración está controlada por un conjunto de mecanismos centrales y
periféricos que ajustan la ventilación en base al aumento de las necesidades
metabólicas que se producen durante la actividad física y en situaciones como la
angustia y el miedo.
Testimonial EPOC: Disnea
Una persona normal en reposo no percibe su respiración, y aunque puede En el siguiente enlace podrán ver el testimonio de
una persona que sufre de EPOC y cómo es su vida
percatarse del acto de respirar durante el ejercicio leve o moderado no con la disnea.
experimenta ninguna molestia. Sin embargo, durante y después de un ejercicio https://www.youtube.com/watch?v=9hEnu5Jbe
Mk
ENFERMERÍABÁSICA 3

intenso, puede darse cuenta de manera desagradable de su respiración, aunque

tenga cierta seguridad de que esta sensación será transitoria y de que se
corresponde con el grado de ejercicio realizado.
Así podemos decir que la respiración en este caso es difícil y desagradable,
características que se corresponden con el termino de Disnea, pero, ¿esta es una
verdadera disnea? Veamos a continuación algunas definiciones y conceptos
generales.
Primeros Auxilios-Urgencias
La palabra disnea deriva de las raíces griegas dys, que significa dificultad, dolor, respiratorias
En el siguiente enlace podrán conocer acerca de
y pneuma, que significa respiración, por lo cual se entendería como una cómo actuar en las urgencias respiratorias como
respiración dolorosa, dificultosa. la dificultad respiratoria.
https://www.youtube.com/watch?v=152GUDoC
kjY

Debido a que la disnea es un síntoma secundario a
distintas enfermedades la definición adoptada es muy
amplia y se la define como: «Una experiencia subjetiva de
disconfort al respirar, que consiste en sensaciones
cualitativamente distintas, que varían en intensidad. Dicha
experiencia deriva de interacciones entre múltiples
factores fisiológicos, psicológicos, sociales y ambientales
que pueden inducir en forma secundaria respuestas
fisiológicas y de comportamiento». De esta definición, es
importante destacar el concepto de disconfort al respirar,
porque muchos deportistas pueden tener la sensación de
un esfuerzo respiratorio importante después de correr una
carrera, pero esa sensación puede incluso ser agradable,
en cambio, es muy distinto si se tiene esa sensación al
subir tres pisos por una escalera en un edificio. En ese
caso surge el disconfort, porque la disnea se presenta ante
un esfuerzo mínimo. La disnea puede ser definida también
como falta de aliento, dificultad subjetiva para respirar o
sufrimiento respiratorio, asociado con enfermedad
cardiaca o pulmonar, causas metabólicas y fisiológicas.
En condiciones de normalidad fisiológica es necesario un
gran incremento de la demanda ventilatoria para que el
síntoma se presente, por el contrario, un paciente con
limitaciones previas refiere disnea ante incrementos
pequeños de las necesidades ventilatorias. Es
recomendable evaluar el grado de dificultad respiratoria
ante tareas específicas, por ejemplo, subir escaleras.
Los pacientes expresan la subjetividad propia del
fenómeno en una serie de quejas que conforman lo que se
da en llamar el «lenguaje de la dificultad respiratoria». Las
expresiones más comunes son: «me canso al respirar»;
«me ahogo»; «me falta el aire»; «me cuesta mucho trabajo
respirar»; «me falta el aire al acostarme»; «siento opresión
en el tórax»; «no puedo respirar»; «no puedo entrar el aire»
«no puedo sacar el aire»; «me fatigo»; «me fatigo con
cualquier esfuerzo».
CLASIFICACIÓN
Ortopnea: es la disnea que aparece en decúbito supino.
La persona es incapaz de respirar correctamente en
decúbito supina. En general es consecuencia de
insuficiencia ventricular izquierda y en ocasiones se
acompaña de parálisis diafragmática o neumopatía
obstructiva crónica.
CLASIFICACIÓN SEGÚN LA CAUSA
DISNEA DE CAUSA CARDÍACA:
Disnea de Esfuerzo: aparece al realizar esfuerzos y
desaparece con el reposo, puede ser leve, moderada o
intensa de acuerdo al esfuerzo que la ocasiona. Sólo es
patológica cuando aparece con esfuerzos que antes no la
ocasionaban. Preguntar a la persona por el número de
cuadras que puede caminar o el número de pisos que
puede subir antes de que aparezca la disnea.

Puede afirmarse que la disnea se presenta cuando los
requerimientos metabólicos (consumo de O2 o producción
de CO2), son desproporcionados respecto de la capacidad
de respuesta ventilatoria del paciente y que, como
consecuencia de este desequilibrio, la respiración se torna
difícil, incómoda o forzada.
Disnea de Reposo: la disnea se presenta cuando la
persona está en decúbito y se alivia al sentarse o pararse.
Típica de la insuficiencia cardiaca izquierda, también
aparece en el asma bronquial y en derrames pericárdicos.
Disnea paroxística nocturna (DPN): Aparición brusca de
disnea cuando se está acostado por la noche. El enfermo
ENFERMERÍABÁSICA
se despierta en la noche por una crisis de ahogos que lo
obliga a levantarse. La crisis dura de 10 a 20 minutos, se
acompaña de tos y sibilancias (por ello se la llama también
asma cardíaca). Se relaciona con insuficiencia cardiaca
congestiva, HTA severa.
DISNEA DE CAUSA RESPIRATORIA:
Disnea Inspiratoria: es la obstrucción de las vías
respiratorias altas. La respiración es difícil y prolongada, se
ponen en juego los músculos inspiratorios auxiliares. Se
acompaña de cornaje (ruido inspiratorio intenso) y tiraje
(depresión de partes blandas del tórax). Si es muy intensa
puede haber ortopnea (posición que adopta el paciente
para mejorar la entrada de aire). Puede ser ocasionada por
cuerpos extraños, edema agudo de la glotis.
Disnea Espiratoria: obstrucción de vías respiratorias
bajas. Causada por bronco espasmo y puede ser aguda
(crisis asmática) o crónica (EPOC, enfisema).
Disnea por Ansiedad: respiración irregular en frecuencia,
con frecuentes suspiros que, si son muy frecuentes, se
asocian a signos de hiperventilación como cefaleas,
mareos, desvanecimiento, adormecimiento de dedos y
labios y tetania. Se presenta como "incapacidad para llenar
el pulmón”. Puede ser de reposo, al inicio de una actividad
física, aunque desproporcionada al esfuerzo realizado;
más acentuado en la mañana que en la tarde.
SIGNOS Y SÍNTOMAS QUE ACOMPAÑAN A UNA
DISNEA
Las manifestaciones clínicas de la disnea dependerán de
la causa que la origine, en general podemos observar los
siguientes:
Cianosis: coloración azulada de la piel y mucosas debido
a insuficiente oxigenación de los tejidos. Se puede
observarla en lóbulo de la oreja, región peri bucal y lechos
ungueales.
Tos: cuando hay obstrucción del conducto respiratorio.
Dolor torácico: puede o no estar asociado a los
movimientos respiratorios
Taquicardia: Aumento de la frecuencia cardiaca por
incremento de la demanda de oxígeno.
Fatiga: debido al esfuerzo realizado para respirar.
Ansiedad, inquietud.
Facie Ansiosa: ojos muy abiertos, aleteo nasal, boca
entreabierta.
1
PROCESO ENFERMERO
VALORACIÓN
Recolección de datos de enfermería incluye:
 Datos subjetivos: obtenidos en la entrevista con la
persona y que hacen referencia a: Problemas
respiratorios y cardiovasculares actuales y pasados.
Presencia de tos, esputos, dolor torácico, dificultad para
respirar – disnea- Historia medicamentosa, presencia
de factores de riesgo: estado nutricional, estilo de vida:
hábitos tóxicos, etc.
 Datos objetivos: a través del examen físico: Frecuencia,
ritmo y profundidad de la respiración, observando la
posición que adopta la persona para respirar. Valorar la
presencia de fiebre, taquicardia, bradicardia,
hipertensión, etc.
 Variaciones en la forma del tórax, pueden indicar una
adaptación a condiciones respiratorias crónicas; por
ejemplo, en personas con enfisema frecuentemente
desarrollan un tórax en tonel.
 Presencia de dolor torácico a la palpación o con los
movimientos respiratorios es importante describir su
localización.
 Observar la presencia de signos de dificultad
respiratoria tales como: aleteo nasal, uso de los
músculos accesorios de la inspiración y la espiración,
distensión de las venas del cuello.
 Auscultar la presencia de ruidos anormales como:
sibilancias, roncus, estertores, crepitación.
 Observar el color de la piel: presencia de cianosis en
lóbulo de la oreja, región peri orbital y peri bucal, y en
lecho ungueal.
 Valorar la presencia de tos y esputo determinar tipo y
sus características.
 Observar la presencia de somnolencia, fatiga,
confusión, desorientación, vértigo, ansiedad. Valorar si
la expresión de la facies del paciente es ansiosa (ojos
muy abiertos, mirada brillante e inquieta, aleteo nasal y
boca entreabierta).
 Datos obtenidos a través de los diferentes exámenes
de laboratorio.
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
Podrían ser:
 Disnea r/c dolor – ansiedad, - obstrucción, - deterioro
músculo esquelético m/p aleteo nasal, cianosis
peribucal.
ENFERMERÍABÁSICA
 Vías aéreas no permeables r/c la presencia de
secreciones mucosas espesas m/p crepitantes
pulmonares, tos.
 Dolor torácico a la inspiración y espiración r/c
presencia de tos m/p verbalización del paciente.
 Alteraciones del sueño (especificar) r/c la presencia
de tos, ansiedad, ortopnea m/p irritabilidad,
cansancio.
 Miedo r/c la sensación de ahogo.
 Acumulación de secreciones r/c expectoración/tos
ineficaz.
ETAPA DE INTERVENCIÓN
PLANIFICACIÓN
La planificación debe tener en cuenta los siguientes
objetivos:
 Conservar la permeabilidad de las vías aéreas
respiratorias.
 Aumentar la eficacia ventilatoria.
 Asegurar un suministro adecuado de oxígeno.
 Disminuir las demandas corporales de oxígeno.
 Reducir al mínimo la ansiedad del paciente.
1- Medidas para conservar permeables las vías aéreas
 Drenaje postural: la posición depende de las áreas por
drenar, para los lóbulos inferiores se coloca con el
tórax más bajo que las caderas.
 Percusión y vibración: se realizan sólo bajo
prescripción médica. Su objetivo es desprender y
movilizar las secreciones adheridas a la pared
pulmonar.
 Nebulizar: su objetivo es fluidificar las secreciones y
facilitar su eliminación ya sea por tos o por drenaje
postural. Se realiza también para aliviar el bronco
espasmo.
 Aspiración oro faríngea y nasofaríngea, consiste en la
succión de secreciones a través de un catéter o sonda
conectado a una máquina de aspiración. Está
indicada cuando el paciente no puede toser y no
puede tragar y hace un burbujeo ligero que indica la
acumulación de secreciones.
2- Medidas para aumentar la eficacia ventilatoria
 Colocar al paciente en posición de fowler o semi-
fowler: permite una mayor expansión torácica
favoreciendo la entrada y salida de aire.
 Estimular o hacer cambios posturales frecuentes a
pacientes encamados, de esta manera alternando las
zonas de apoyo del tórax, se logra la máxima
2
expansión de este y se evita el estancamiento y
encharcamiento de secreciones respiratorias.
 Aliviar el dolor torácico administrando analgésicos
según prescripción médica.
 Aliviar el dolor producido por la tos ejerciendo presión
moderada sobre el tórax con las manos, almohadas o
tablillas.
 Aliviar la tos administrando medicamentos según
prescripción médica.
 Fomentar en la realización de ejercicios activos o
pasivos que él pueda tolerar
 Evitar la distensión abdominal proporcionando
alimentos que no fermenten ni produzcan gases, pues
la distensión abdominal ejerce presión sobre el
diafragma dificultando la respiración.
 Enseñar al paciente Ejercicios de respiración
profunda y a toser para eliminar las secreciones.
 Realizar drenaje postural para facilitar la eliminación
de secreciones y mejorar la ventilación.
3- Medidas para lograr un ingreso adecuado de
oxígeno. Además de las actividades antes
mencionadas: posición, ejercicios respiratorios,
drenaje postural y aspiración se deberá tener en
cuenta que la habitación del paciente esté ventilada y
si estuviera indicado administrar oxígeno.
4- Medidas para disminuir las necesidades corporales
de Oxígeno.
 Las necesidades de oxígeno del cuerpo se relacionan
con el índice metabólico celular. Los factores que lo
afectan incluyen actividad física, procesos patológicos
y reacciones emocionales.
 Disminuir la actividad física al mínimo en función de la
tolerancia del paciente.
 Evitar el aumento de la temperatura corporal y tomar
medidas para conservarla dentro de lo normal.
 Aliviar la ansiedad.
5- Medidas para reducir la ansiedad.
 Todo lo anterior más satisfacer las necesidades de
higiene y confort del paciente.
 Informar al paciente lo que se va a realizar, mostrar
en todo momento seguridad en la tarea que realiza.
Permitir que el paciente exprese sus temores o
inquietudes.
ENFERMERÍABÁSICA 3

EJECUCIÓN
Intervenciones de enfermería más frecuentes en la
atención de estos pacientes:
 Colocar en posición semifowler o fowler (ya que
permite una mayor expansión torácico favoreciendo la
entrada y salida de aire).
 Realizar cambios posturales (ya que logra una
máxima expansión del tórax y se evita la obstrucción
por las secreciones respiratorias).
 Aliviar el dolor torácico (administrando analgésico
según orden médica).
 Proporcionar alimentos que no fermenten ni
produzcan gases (pues la distensión abdominal
ejerce presión sobre el diafragma dificultando la
respiración, son ejemplos: yogures o prebióticos,
cocciones suaves, comino, hinojo, canela, pollo a la
plancha, huevo hervido o ponchados, galletitas, etc.).
 Enseñar ejercicios de respiración profunda y a toser
para eliminar las secreciones.
EVALUACIÓN
 Revalorar signos y síntomas del estado de
oxigenación del paciente después de las
intervenciones.
 Interrogar acerca de la percepción de su oxigenación
después de las intervenciones de enfermería.
 Preguntar si se están cumpliendo sus expectativas.
 La persona es la única que puede evaluar su grado de
dificultad respiratoria. Siendo 1 ninguna dificultad y 10
la dificultad más grave.
 Cuando las medidas dirigidas a mejorar la
oxigenación fracasan, el enfermero debe modificar de
inmediato el plan de cuidados.
 La evaluación continua permite a la enfermera
determinar si se necesitan terapias nuevas o bien
revisar si se han desarrollado nuevos diagnósticos de
enfermería que requieran un nuevo plan de cuidados.

La disnea es difícil de medir y tratar. Los médicos individualizarán los tratamientos para cada paciente, y normalmente
implementarán más de una terapia. El tratamiento del proceso subyacente que causa la disnea es seguido con otras
terapias (p. ej., medidas farmacológicas, oxigenoterapia, técnicas físicas y técnicas psicosociales). Los agentes
farmacológicos incluyen broncodilatadores, esteroides inhalados, mucolíticos y medicamentos contra la ansiedad en
dosis bajas. La terapia de oxígeno reduce la disnea asociada con el ejercicio y la hipoxemia. Las intervenciones de
enfermería abarcan: las actividades dependientes de las indicaciones médicas, las técnicas físicas, como el
reacondicionamiento cardiopulmonar (p. ej., ejercicio, técnicas de respiración y control de la tos), las técnicas de
relajación y el acompañamiento terapéutico.

HIPOTENSIÓN E
HIPERTENSIÓN ARTERIAL

INTRODUCCIÓN
HIPERTENSIÓN es el término que se utiliza para
describir la presión arterial alta.

Uno o ambos valores de presión arterial (sistólica y/o diastólica) pueden estar elevados (Estas cantidades aplican a
personas que no están tomando medicinas para la presión arterial y que no están enfermas).

La hipertensión aumenta el riesgo de cardiopatía coronaria corazón, aumentando la demanda de oxígeno y el flujo
de varias formas. Primero, aumenta la carga de trabajo del sanguíneo coronario. El aumento de la carga de trabajo
ENFERMERÍABÁSICA
también provoca la hipertrofia de los ventrículos. Con el
tiempo, este comportamiento contribuye a la insuficiencia
cardíaca. En segundo lugar, la hipertensión provoca daños
en el endotelio de los vasos sanguíneos, lo que estimula el
desarrollo de ateroesclerosis. A su vez, las placas
ateroescleróticas acentúan la hipertensión arterial
estrechando la luz vascular y reduciendo la elasticidad de
los vasos sanguíneos. Por consiguiente, existe una
correlación crítica entre estos dos trastornos que puede
potenciar el riesgo de enfermedad cardiovascular en las
personas afectadas. Una ingesta elevada de sodio puede
alterar la presión arterial y contribuir al desarrollo de
hipertensión arterial. En primer lugar, puede estimular la
Cuadro Nº 13: «Clasificación de la presión arterial en consultorio, en mayores de 16 años»
Fuente: Revista Argentina de Cardiología, 2018.
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
Podrían ser:
 Elevación de la presión arterial r/c ansiedad y estrés
por hospitalización.
 Hipertensión arterial r/c patología de base.
 Riesgo de hipertensión arterial r/c obesidad e ingesta
elevada en sodio.
CUIDADOS DE ENFERMERÍA
Los cuidados de Enfermería son un proceso fundamental, en el
cual se puede dar un mejor servicio en el tratamiento y
recuperación del paciente, así como identificar las diversas
complicaciones que pueda tener. A continuación, nombramos
los cuidados enfermeros:
 Control de signos vitales.
 Mantener en reposo absoluto y con respaldo a 45°.
 Llevar Balance Hídrico y control estricto de Diuresis.
 Proporcionar dieta hiposódica.
 Cuidados higiénicos en cama.
 Administración de medicamentos prescritos.
 Orientar a familiares sobre la patología y su
tratamiento.
1
liberación de hormona natriurética, lo que contribuye
indirectamente a la hipertensión. Por otra parte, el sodio
estimula los mecanismos vasopresores, que producen
vasoconstricción. También hay pruebas de que otros
factores como una ingesta reducida de potasio, calcio y
magnesio pueden contribuir a la vasoconstricción y al
desarrollo de hipertensión arterial.
A continuación, se encuentra la clasificación de la presión
arterial en consultorio, en mayores de 16 años publicado
en las últimas actualizaciones del Consenso Argentino de
Hipertensión Arterial:
HIPOTENSIÓN es una presión arterial por debajo de la normal,
es decir, una lectura sistólica situada de forma constante entre
85 y 110 mmH g en un adulto cuya presión normal es mayor de
esa cifra. También algunos autores la definen como la
disminución de la PA sistólica por debajo de 90 mmHg.
La hipotensión se produce debido a la dilatación de las arterias
en el lecho vascular, a la pérdida de una cantidad sustancial de
volumen sanguíneo (hemorragia) o por que el músculo del
corazón no bombea adecuadamente (infarto de miocardio). La
hipotensión asociada con palidez, piel moteada, sudoración fría,
confusión, aumento de la FC o la disminución de la diuresis es
una amenaza para la vida.
La hipotensión ortostática es una presión arterial que cae
cuando el paciente al estar acostado, se sienta o se pone de pie.
Suele deberse a una vasodilatación periférica en la que la
sangre abandona los órganos centrales del cuerpo, sobre todo
el encéfalo, y se desplaza a la periferia, haciendo que la persona
pueda sentir un desvanecimiento.
ENFERMERÍABÁSICA 1

Para valorar la hipotensión ortostática: CUIDADOS DE ENFERMERÍA

 Se coloca al paciente en posición supina durante 10
minutos.
 Se registra el pulso y la presión arterial.
 Se ayuda al paciente a sentarse o ponerse en pie
lentamente. Si se produce un desmayo se le sostiene.
 Se vuelve a medir el pulso y la presión arterial en el
mismo lugar que se hizo antes.
 Se repite la medición del pulso y la presión después de
3 minutos. Se registran los resultados. Una elevación
de 15 a 30 latidos/min o una caída de la presión arterial
sistólica de 20 mmH g o de 10 mm Hg de diastólica
indican una hipotensión ortostática.
Es importante vigilar con cuidado a los pacientes hipotensos
para evitar las caídas.
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
Podrían ser:
Al tratarse de una afección que en la mayoría de los casos no
necesita tratamiento, los cuidados de Enfermería se limitarán a
informar al paciente sobre las medidas preventivas que impidan
un nuevo episodio de hipotensión. Entre ellas, destacan tomar
mucho líquido, precaución al incorporarse, evitar beber alcohol,
no permanecer excesivo tiempo de pie y facilitar siempre la
circulación en las extremidades inferiores.
En caso de complicarse un episodio de hipotensión, Enfermería
controlará y vigilará el estado general del paciente y se
encargará de suministrar los medicamentos prescritos por el
médico.
Los cuidados de Enfermería en la persona con hipertensión
arterial se basarán en la vigilancia de constantes vitales y en
favorecer el bienestar del paciente a través de la información y
apoyo anímico.

 Hipotensión ortostática r/c reposo prolongado. El cumplimiento del tratamiento es de vital importancia, pues la
 Hipotensión arterial r/c hemorragia m/p palidez, reducción del riesgo de sufrir complicaciones va estrechamente
taquisfigmia. ligada a las cifras de presión arterial.

La hipotensión es un trastorno circulatorio que sólo precisará cuidados de Enfermería en caso de estar asociada a un shock. En ese
caso, se vigilará el estado general del paciente y se llevarán a cabo las medidas y administración de medicamentos prescritos por
el médico. El papel del personal enfermero se limitará, si no hay complicación médica, a informar y aconsejar sobre las pautas a
seguir para evitar, en la medida de lo posible, un nuevo episodio. Entre ellas, adecuada ingesta de líquidos, evitar el alcohol y no
permanecer excesivo tiempo de pie para favorecer la circulación de las extremidades inferiores.

FIEBRE, HIPERTERMIA E
HIPOTERMIA

INTRODUCCIÓN
En el hipotálamo tiene lugar el control de la temperatura corporal en
los seres humanos manteniendo constante la temperatura corporal
central (T° interna) entre 37 y 38 ºC, equilibrando la pérdida de calor en la periferia con la producción de calor en los
tejidos, particularmente hígado y músculos.

La temperatura corporal central sigue un ritmo circadiano, el pico máximo vespertino se da entre las 16.00-20.00 horas
y el pico mínimo entre las 2.00 y las 4.00 de la madrugada. La temperatura aumenta medio grado en las mujeres durante
la ovulación.
ENFERMERÍABÁSICA 0

Teniendo en cuenta estos conceptos podemos decir que la

FIEBRE es una elevación de la temperatura por encima de
la variación diaria normal, que se acompaña por una serie
de signos y síntomas.
También la HIPERTERMIA es una elevación de la
temperatura corporal por encima de sus valores normales
¿Fiebre e Hipertermia significan lo mismo? NO la fiebre
y la hipertermia son dos procesos fisiopatológicos distintos.
DIFERENCIAS ENTRE HIPERTERMIA Y FIEBRE
En la hipertermia, bien sea por un exceso en la producción
de calor, bien sea por un defecto en la pérdida del mismo,
se produce un aumento de la Tº corporal por encima del
nivel de termostato prefijado (que en ningún momento
varía). Como consecuencia de ello se ponen en marcha los
mecanismos de eliminación de calor, pero finalmente se
ven sobrepasados. Es entonces cuando aparecen las
alteraciones fisiopatológicas típicas de la Hipertermia.
Por el contrario, en la fiebre, la Tº del medio externo y los
mecanismos de termogénesis y termólisis se encuentran
intactos; la alteración se produce por un cambio en el
termostato, es decir, un cambio en el nivel de Tº óptimo
fijado por el SNC. Como consecuencia de ello, la Tº
corporal (que hasta ahora había sido correcta), se
encuentra por debajo del nuevo punto del termostato. Es
entonces cuando se activan los mecanismos de
termogénesis y se eleva la Tº corporal, apareciendo la
fiebre.
En la fiebre el punto de ajuste de la temperatura interna a
nivel hipotalámico está elevado, conservándose los
mecanismos del control de la temperatura. Por
consiguiente, se conserva el ciclo circadiano de la misma.
En la hipertermia fallan los mecanismos de control de la
temperatura, de manera que la producción de calor excede
a la pérdida de éste, estando el punto de ajuste
hipotalámico en niveles normo térmicos
Los síndromes que inducen la hipertermia son:
 el golpe de calor,
 la hipertermia maligna por anestésicos,
 el síndrome neuroléptico maligno y;
 la hipertermia inducida por drogas.
La FIEBRE es una de las reacciones generales del
organismo de mayor importancia no sólo por su frecuencia
sino también por su significado, ya que generalmente es el
primer signo y a veces el único con el que se manifiestan
numerosas enfermedades, en particular las de origen
infeccioso, algunos tumores o enfermedades sistémicas.
En resumen, puede definir la FIEBRE como:
«Elevación de la Tº C por encima de sus valores normales,
generalmente acompañado de taquicardia, taquipnea,
malestar general, rubicundez, etc.»

Cuadro Nº 14: «Aspectos en que se diferencian la fiebre de la hipertermia»

FIEBRE HIPERTERMIA
Con la administración de antipiréticos No disminuye la temperatura con los
disminuye la temperatura corporal antipiréticos.

Presencia de sudoración No hay sudoración

Conserva el ciclo circadiano de la Ausencia de variación circadiana.
Temperatura corporal.

Fuente: Elaboración propia

MECANISMO DE PRODUCCIÓN DE LA FIEBRE Los pirógenos exógenos se originan fuera del organismo y
Como se menciona más arriba la hipertermia resulta de generalmente son microorganismos, productos
una falla de los mecanismos de control térmico, sin microbianos o toxinas secretadas por ellos. Actúan
embargo, en la fiebre, los mecanismos de control térmico induciendo la producción de pirógenos endógenos
están intactos, pero el punto fijo térmico hipotalámico se determinando cambios en el SNC y conduciendo a la
eleva por encima de lo normal debido a la acción de producción de fiebre.
agentes pirógenos exógenos y endógenos.
ENFERMERÍABÁSICA
Los pirógenos endógenos, son polipéptidos llamados
también citoquinas elaborados por las células del huésped
(en especial por monocitos y macrófagos tisulares que
estimulan el hipotálamo anterior elevándose la
Temperatura corporal.
¿POR QUÉ OCURRE ESTO?
Estos pirógenos endógenos liberados a la circulación
sanguínea actúan directamente sobre el hipotálamo o
provocando la liberación de prostaglandinas por las células
epiteliales modificando el punto de ajuste de los centros
termorreguladores en un nivel superior al normal.
Como consecuencia de ello el hipotálamo anterior no
reconoce este cambio y actúa como si la sangre que lo
irriga estuviera más fría de lo normal enviando señales al
hipotálamo posterior quién a su vez actúa sobre el centro
vasomotor para producir vasoconstricción, desviándose la
sangre de la periferia y disminuyendo la pérdida de calor
habitual, con lo que aumenta la T ºC.
1
En ocasiones también se produce escalofríos para
aumentar la producción calórica de origen muscular. Este
proceso de producción y conservación del calor continúa
hasta que la sangre que irriga las neuronas hipotalámicas
alcanza el nuevo valor del umbral. En este punto el
hipotálamo mantiene la nueva T ºC del mismo o modo en
que lo hace con los niveles de Tº normales. Cuando el
umbral hipotalámico desciende nuevamente se inicia el
proceso de pérdida de calor a través de la sudoración y la
vasodilatación.
FISIOPATOLOGÍA
Una vez actúan los mecanismos patogénicos referidos
ocurren los siguientes fenómenos:
1.Cuando el estímulo febril aparece: Se modifica el
punto de termostato y la Tº corporal es reajustada al alza
para coincidir con el nuevo punto de equilibrio. Para ello se
potencian los mecanismos de termogénesis y se inhiben
los de termólisis, dando lugar a una serie de síntomas y
signos típicos de la elevación de la Tº, como: escalofríos,
temblor, piloerección, hiperestesia, mialgias, artralgias,
palidez cutánea, cianosis.
2.Cuando estímulo febril desaparece:
Cuando el estímulo lesivo desaparece, el
termostato vuelve a su nivel normal, y
entonces la Tº corporal es reajustada para
coincidir de nuevo con un valor más bajo.
Por ello se potencian los mecanismos de
termólisis y se inhiben los de termogénesis,
dando lugar a una serie de síntomas y
signos típicos del descenso de la Tº
corporal, como: taquicardia, taquipnea,
rubicundez, sudoración. Dependiendo de la
velocidad con la que la Tº corporal vuelve a
la normalidad distinguimos entre: CRISIS
(minutos-horas) y LISIS (días-semanas). Existen otra serie
de síntomas que forman parte del síndrome febril y que no
dependen directamente de los mecanismos
termorreguladores, sino que están mediados por el efecto
sistémico de los pirógenos. Alguno de esto síntomas y
signos son: somnolencia, pesadillas, confusión, crisis
convulsivas, herpes labial, inquietud, anorexia, pérdida de
peso, fotofobia y sonofobia.
Finalmente indicar que en la fiebre (al contrario de lo que
ocurre en hipertemia e hipotermia), la modificación de la Tº
corporal conserva el ritmo circadiano de temperatura.
ENFERMERÍABÁSICA
FASES DE LA FIEBRE: MANIFESTACIONES CLÍNICAS
En la fiebre se distingue tres fases:
1. FASE INICIAL, la vasoconstricción cutánea
promueve la retención de calor y los temblores
generan calor adicional, es llamada también Fase
de Escalofrío.
Al aumentar la actividad muscular, hay también
aumento del metabolismo celular y de sus
productos de desecho como agua y dióxido de
carbono, produciéndose las siguientes
manifestaciones clínicas:
 Aumento de la frecuencia y profundidad
respiratoria por estimulación del centro
respiratorio, con lo cual hay una pérdida adicional
de líquido que provoca la sed.
 Aumento de la frecuencia cardiaca –Taquicardia-
debido a un aumento en la demanda de oxígeno
por el aumento del metabolismo.
 Piel pálida y fría, debido a la vasoconstricción para
conservar el calor, hay píloro erección y sensación
de frío.
 Lechos ungueales cianóticos debido a la
vasoconstricción.
 Escalofrío por aumento de la tensión muscular
esquelética y a las contracciones.
 Aumento de la temperatura corporal.
2. FASE DE EVOLUCIÓN O ACMÉ. La Temperatura
corporal alcanza el nuevo punto fijo elevado, la
producción de calor se equilibra con la pérdida del
mismo y los temblores cesan. En esta fase las
manifestaciones clínicas son:
 Piel caliente, seca y rubor generalizado.
 Aumento de la frecuencia respiratoria y cardiaca.
 Aumento de la sed.
 Pérdida del apetito.
 Mucosas secas y agrietadas.
 Irritabilidad.
 Cefalea.
 Fotofobia.
 Somnolencia o inquietud.
 Disminución de la diuresis (oliguria)
 Dolor muscular, malestar y debilidad general.
 Deshidratación, confusión mental, delirio,
postración, cuando la fiebre es muy alta
3. FASE DE DECLINACIÓN. Al descender el punto
fijo a su nivel normal, la vasodilatación cutánea
promueve la pérdida de calor al ambiente en forma
2
de sudor y la temperatura corporal desciende, este
descenso de la temperatura puede ser por:
 LISIS, la temperatura desciende en forma gradual
en días o semanas.
 CRISIS, el descenso se realiza rápidamente en
pocas horas.
 Aquí el signo principal es la diaforesis profusa, que
en algunos casos puede llevar a la deshidratación
si no hay una adecuada reposición de líquidos.
 Las alteraciones hemodinámicas y respiratorias
retroceden rápidamente, mientras que los
desajustes metabólicos requieren varios días para
su recuperación.
CAUSAS DE LA FIEBRE
La fiebre indica que algo está pasando en nuestro
organismo, aunque es muy inespecífico, puede estar
presente de varios tipos de patologías infecciosas y no
infecciosas. Así entre las causas se pueden mencionar:
 Infecciones (40%): todos los tipos de agentes
infecciosos son capaces de producir fiebre
tuberculosis, endocarditis infecciona subaguda,
infecciones urinarias, citomegalovirus.
 Neoplasias (20%): las más frecuentes son los
linfomas, leucemias, mieloma, carcinoma
colorrectal, hepatocarcinoma y el hipernefroma
hipernefroma, tumor pancreático, cáncer
pulmonar.
 Enfermedades del tejido conectivo (15%): las más
frecuentes son el Lupus Eritematoso Simulada-
facticia: se sospecha en individuos que han sido
sometidos durante ingresos hospitalarios y en
varias ocasiones, a estudios exhaustivos, siendo
todos ellos siempre negativos.
CLASIFICACIÓN
La fiebre puede en función de multitud de métodos, pero
los más frecuentes son los que hacen referencia a su
intensidad y a su distribución temporal.
1. Según la intensidad: Siguiendo las indicaciones de
múltiples sociedades científicas OMS (Organización
Mundial de la Salud) e IDSA (Infectious Disease Society of
America), la fiebre se clasifica según su intensidad en:
a) FEBRÍCULA: 37 a 37,9ºC.
b) FIEBRE: 38 a 40,9ºC.
c) HIPERPIREXIA: > 41ºC.
2. Según la duración total síndrome febril:
ENFERMERÍABÁSICA
a) AGUDO: < 1 SEMANA. Clásicamente relacionado con
fiebre de origen viral y procesos banales como la infección
de vía respiratoria alta o la gastroenteritis aguda
inespecífica.
b) SUBAGUDO: 1-3 SEMANAS. Clásicamente
relacionada con infecciones bacterianas como la fiebre
tifoidea y las colecciones intrabdominales, por ejemplo.
c) CRÓNICO: > 3 SEMANAS. Clásicamente relacionada
con cualquiera de los patrones anteriores cuando no se
han resuelto de modo satisfactorio, o bien infecciones de
predominio crónico como son: TBC, brucelosis, VIH, e
incluso etiologías no infecciosas como las neoplasias y las
conectivopatías.
PATRONES DE LA FIEBRE:
Generalmente un patrón febril (curso o evolución de la
temperatura) no debe ser considerado patognomónico de
un agente infeccioso en particular en un paciente, sin
embargo, la curva de la temperatura puede convertirse en
una valiosa pista para el estudio etiológico de la fiebre. Por
ello es importante establecer en el análisis de la fiebre no
solo sus valores, por ejemplo, matutino y vespertino,
influidos por el ejercicio (actividad muscular), el
metabolismo (comidas, reposo, ciclos circadianos), sino
que es también importante definir su tendencia y patrón.
Para esto es indispensable hacer mediciones seriadas y a
intervalos regulares.
Cuadro Nº 15 «Clasificación de la fiebre según su distribución corporal»
Fuente: Volviendo a lo Básico, Fundación para la Formación e Investigación Sanitarias de la Región de Murcia, 2012
PROCESO ENFERMERO
VALORACIÓN
Al examinar al paciente se debe interrogar y observar en
busca de datos que señalen anormalidades de la
temperatura corporal. La enfermera debe valorar en sus
pacientes el riesgo que tienen de sufrir fiebre o hipertermia.
3
1. Fiebre intermitente: Caracterizada por grandes
oscilaciones diarias, la temperatura fluctúa de la fiebre
a la normalidad. El uso irregular de antipiréticos y los
abscesos piógenos son las causas más comunes de
este patrón intermitente. También se observa en la
tuberculosis diseminada, en la pielonefritis aguda con
la bacteriemia y menos frecuentemente en el
paludismo.
2. Fiebre continua: Es aquella con elevaciones
moderadas, pero persistentes de la temperatura, con
oscilaciones diarias inferiores a 1°C. Orienta a pensar
en brucelosis, fiebre tifoidea y neumonía
neumocócica.
3. Fiebre remitente: Es muy similar a la fiebre
intermitente excepto porque las fluctuaciones de la
temperatura son menos dramáticas sin que ésta
retorne a las cifras normales. Ejemplos son las
infecciones virales respiratorias, la neumoníapor
micoplasma y el paludismo por Plasmodium
falciparum.
4. Fiebre recurrente, reicidente, periódica u
ondulante: Caracterizada por periodos de fiebre
alternantes con periodos afebriles. Durante los
episodios febriles, la fiebre puede presentarse bajo
una de las formas antes descritas. Aparece en la
malaria, fiebre reincidente del piojo o garrapata y
fiebre de Pel –Ebstein de la enfermedad de Hodgkin,
también en la brucelosis.
En la persona con fiebre la enfermera debe:
 Controlar la T°C. cada hora;
 Buscar las posibles causas (procesos
inflamatorios y/o infecciosos, golpe de calor,
traumatismos, etc.)
 Evaluar el estado de conciencia del paciente, si
está confuso o delirante; si está inquieto, irritable,
ENFERMERÍABÁSICA
o si por el contrario se encuentra apático,
desganado (estas conductas pueden indicar que
la T°C está elevada).
 Observar la presencia de signos de deshidratación
como ser:
 Sed excesiva; - Sequedad de piel y mucosas y
turgencia de la piel disminuida;
 Oliguria, y orina muy concentrada; - Constipación;
 Debilidad, agotamiento; etc.
Es importante también analizar los medicamentos que el
paciente está recibiendo ya que algunos medicamentos
pueden aumentar la T°C. como efecto secundario porque
incrementan el metabolismo celular. (Por ejemplo, en las
mujeres con tratamiento hormonal).
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
Los diagnósticos de enfermería, siendo el resultado de un
proceso durante el cual se utiliza el «pensamiento crítico»
dependerán de los datos físicos, de desarrollo,
intelectuales, emocionales, sociales y espirituales
obtenidos durante la fase de recolección de datos a través
de la valoración, examen físico por lo que, se establecerá
la relación entre la alteración específica de la temperatura
con el factor que esté incidiendo en ello.
Como este paso forma parte también de la fase de
valoración e implica analizar e interpretar los datos
obtenidos, buscando información clave que indique
riesgos, potencialidades, signos y síntomas, usando el
racionamiento inductivo o deductivo para analizar y
deducir. Están centrados en los problemas derivados de
las respuestas humanas acontecidas tras una alteración de
la salud (fiebre, hipertermia).
El diagnóstico de enfermería proporcionara los
fundamentos para la selección de las intervenciones de
enfermería necesarias para la consecución de los
resultados que son responsabilidad de enfermería. (ver el
listado de problemas y diagnósticos de enfermería del proceso
enfermero).
Podrían ser:
 Fiebre r/c proceso infeccioso de vías respiratorias m/p
piel caliente al tacto, temperatura axilar 38,3°C,
debilidad muscular.
 Hipertermia r/c golpe de calor m/p temperatura axilar
41°C, ausencia de sudoración.
1
 Riesgo de deshidratación r/c fiebre m/p sudoración
profusa, sed, oliguria.
PLANIFICACIÓN DE LOS CUIDADOS
ASISTENCIA DE ENFERMERÍA EN PACIENTES CON
FIEBRE
Los cuidados de enfermería deben orientarse a ayudar al
paciente a recuperar la temperatura corporal óptima y a
conservarla por lo que las principales metas de las
intervenciones de enfermería son:
 Reducir la cantidad de calor producido en el cuerpo.
 Favorecer la eliminación del calor.
 Disminuir los efectos de la fiebre en el organismo.
Cuidados dirigidos a reducir la cantidad de calor
producido:
 Para disminuir el calor producido se deben aplicar dos
tipos de medidas: Administración de medicamentos y
Aplicación de medios físicos.
 Administración de medicamentos: ésta es una
actividad que la enfermera realiza sólo con la
correspondiente indicación médica.
 En general los fármacos que se indican son
antipiréticos, tienen acción específica sobre el centro
de regulación térmica, pero que no eliminan la causa.
En cambio, los pacientes con procesos infecciosos
son tratados también con antibióticos, que eliminan la
causa de la fiebre reduciéndola.
 Al administrar estos medicamentos la enfermera debe
valorar la evolución del cuadro febril con el control de
los signos vitales y valoración del estado general del
paciente.
APLICACIÓN DE MEDIOS FÍSICOS:
Consiste en la aplicación de distintos medios que
favorezcan la pérdida de calor por conducción y
convección. Se realizan bajo indicación médica, aunque
muchas veces la enfermera con el conocimiento y
experiencia suficiente puede sugerir al médico la aplicación
de éstas medidas basada en sus observaciones. Las
formas de aplicación más frecuente son:
 Aplicar compresas frías en zonas de mayor irrigación
(región occipital, axilar e inguinal) rotando las zonas
en el sentido de las agujas del reloj durante al menos
una hora.
 Baño tibio de esponja, se lavan grandes áreas a la
vez, por ejemplo, se comienza con el tórax y el
abdomen, siguiendo con los brazos y las piernas y por
ENFERMERÍABÁSICA
último la espalda. Se deben dar pasadas largas en
brazos y piernas, deteniéndose en las axilas,
muñecas e ingle dado que son zonas de mayor
irrigación. Se debe ir secando cada zona con
pequeños golpecitos sin frotar.
Antes de aplicar cualquiera de estos medios se debe
controlar la TªC. y luego de finalizado el procedimiento
controlar cada 20 minutos. Si luego de una hora de
realizado el procedimiento no se produjo el descenso de la
temperatura, se puede reiniciar el mismo.
Cuidados dirigidos a favorecer la eliminación de calor:
Debe procurarse que el paciente esté en una habitación
confortable a temperatura ambiente.
 En nuestro medio durante el verano será necesario
mantener fresca la habitación con un ventilador o aire
acondicionado.
 Las ropas de cama y las propias del paciente deben ser
ligeras y cómodas; se debe abrigar al paciente de
acuerdo con la temperatura ambiente, las ropas de
abrigo deben ser livianas ya que las pesadas impiden
la eliminación de calor además es necesario cambiar la
ropa de cama y personal toda vez que sea necesario.
 Disminuir el ruido y proporcionarles oportunidad para
descansar, el reposo y la tranquilidad son importantes
pues ayudan a disminuir la producción de calor y facilita
su eliminación
 Hay que aportarle líquidos en cantidades suficientes,
esto aumentará la producción de orina facilitando la
pérdida de calor a través de la diuresis, además de
prevenir la deshidratación
 La aplicación de compresas frías, además de disminuir
la producción de calor, favorecen la pérdida del mismo
por convección y conducción
Cuidados dirigidos a reducir los efectos de la fiebre en
el cuerpo:
Ante el aumento de la TC por encima de los valores
normales, los mecanismos de adaptación del organismo
realizan un gran esfuerzo. El paciente se encuentra
incómodo, pierde más líquido de lo normal y gasta más
energía al mantener la temperatura elevada. Por lo tanto,
la acción de enfermería está dirigida a:
 Aliviar la incomodidad: a través de la higiene, el cambio
de ropas de cama y personal del paciente.
 Mantener la hidratación: Se aconsejan dar al paciente
alrededor de 3000 ml/ día por vía oral o parenteral. Esto
2
requiere de un registro preciso los líquidos que ingresan
al paciente por vía oral o parenteral y de los que elimina
a través de la diuresis, o por vómitos o diarrea. Se
deben buscar también signos de deshidratación como
labios y mucosas secos, labios agrietados, piel seca y
escamosa, etc., ante esto se deberá realizar una
adecuada higiene bucal e hidratación de labios y
mucosas con vaselina, aplicar cremas humectantes en
la piel, etc.
 Mantener el estado nutricional: durante la fiebre el
índice metabólico está aumentado y existe cierto grado
de destrucción tisular por lo que es necesario
proporcionar al paciente proteínas e hidratos de
carbono, generalmente en forma líquida por vía oral o
parenteral, previa valoración del estado nutricional del
paciente a través del control diario del peso, registro y
comunicación al médico tratante para la
correspondiente indicación.
La fiebre es una respuesta adaptativa del organismo que
consiste en un aumento de la temperatura corporal por
encima del valor normal. No es una enfermedad, sino un
signo, que suele acontecer como resultado tras una
infección, el cual puede dificultar la supervivencia de
bacterias y virus y activar además el sistema inmune. En la
mayoría de las ocasiones es autolimitada, sin embargo,
puede generar gran malestar, e incluso ser indicativa de
patologías subyacentes más graves que requieren
atención inmediata.
HIPOTERMIA
Es el descenso peligroso de la temperatura corporal, por
debajo de 35º C (95º Fahrenheit).
CAUSAS
Las causas más comunes son Exposición prolongada al
frío intenso por:
 Permanecer al aire libre durante el invierno sin
protegerse con la suficiente ropa adecuada.
 Caer de una embarcación en aguas frías.
 Usar ropas húmedas por mucho tiempo cuando hay
viento o hace mucho frío.
 Hacer esfuerzos agotadores o escasa ingesta de
alimentos o bebidas en temporadas de intenso frío.
Otras causas están relacionadas con factores
predisponentes en las personas como ser:
 Ancianos y niños muy pequeños.
ENFERMERÍABÁSICA
 Enfermos crónicos, especialmente quienes sufren de
problemas circulatorios o cardíacos.
 Personas con un índice metabólico bajo o que estén
bajo tratamiento con sedantes (como por ejemplo los
ancianos).
 Personas con enfermedades mentales o con
alteraciones en el sistema nervioso central (SNC).
 Estar bajo los efectos del alcohol o drogas.
LA HIPOTERMIA PUEDE SER ACCIDENTAL O
INDUCIDA
La hipotermia accidental generalmente es causada por una
prolongada exposición al frío.
La hipotermia inducida es aquella en la que se disminuye
intencionalmente la T°C para disminuir la demanda de
oxígeno por los tejidos corporales. Generalmente está
indicada antes de una cirugía como en el caso de algunas
cirugías cardiacas o cerebrales.
MECANISMO FISIOLÓGICO DE LA HIPOTERMIA
La hipotermia ocurre cuando el cuerpo pierde más calor del
que puede generar. Cuando la T°C. Desciende por debajo
de 35°C. el hipotálamo disminuye su capacidad para
regular la T°, pudiéndose producir la muerte cuando ésta
desciende por debajo de 28° C.
3
A medida que desciende la T°C, las células disminuyen el
índice de producción de calor, llevando al paciente a un
estado de somnolencia o coma, lo que a la vez disminuye
la actividad de los mecanismos de control de calor e impide
la aparición de tiritonas o escalofríos.
Se puede decir que los mecanismos fisiológicos de la
hipotermia son tres:
1. Pérdida de calor excesiva.
2. Inadecuada producción de calor para
contrarrestar la pérdida de calor y;
3. Deterioro de la termorregulación hipotalámica.
SIGNOS Y SÍNTOMAS
Los signos y síntomas suelen comenzar lentamente. A
medida que la persona desarrolla hipotermia, sus
habilidades para pensar y moverse a menudo se van
perdiendo lentamente. De hecho, es posible que la
persona con hipotermia no esté consciente de la necesidad
de tratamiento médico de emergencia. En general los
signos y síntomas que se presentan en el paciente con
hipotermia son:
HIPOTERMIA LEVE Y MODERADA DE 35 A 33°C se
presenta en forma progresiva:
 Somnolencia, debilidad,
 Pérdida de coordinación, piel pálida y fría,
 Temblor intenso,
 Entumecimiento de los dedos de manos y pies,
 Cianosis, confusión moderada, cambios en el
comportamiento, arreflexia.
ENFERMERÍABÁSICA
 Progresiva disminución del temblor, bradicardia, 
disnea.
 Valorar la capacidad motora (movimientos coordinados
HIPOTERMIA SEVERA DE 32 Y 31°C: Esto ya es una
emergencia, los síntomas que incluyen son:  Valorar la eliminación urinaria (diuresis)
 Alucinaciones, delirio, gran confusión, muy adormilado
pudiendo llegar incluso al coma.
 El temblor desaparece, el sujeto incluso puede creer
que su temperatura es normal. Hay arreflexia o los
reflejos son muy débiles.
 A Los 31 °C existe coma, es muy extraño que esté
consciente. Ausencia de reflejos, bradicardia severa.
 Hay posibilidad de que surjan graves problemas de
corazón.
HIPOTERMIA GRAVE DE 28°C Y MENOS
 Graves alteraciones cardíacas, pueden acompañarse
de apnea, aparentar o incluso estar muerto.
 Entre 24-26 °C o inferior se produce la muerte, por
alteraciones cardiorrespiratorias, no obstante, algunos
pacientes han sobrevivido a bajas temperaturas
aparentando estar muertos a temperaturas inferiores a
14 °C.
PROCESO ENFERMERO
VALORACIÓN
Al examinar al paciente se debe interrogar y observar en
busca de datos que señalen anormalidades de la
temperatura corporal. La enfermera debe valorar en sus
pacientes el riesgo que tienen de sufrir una hipotermia.
En personas con hipotermia se deberá:
 Controlar los signos vitales en general y en particular la
T°C. cada hora.
 Determinar el estado de conciencia del paciente, si
responde adecuadamente a los estímulos, si está
confuso, desorientado o somnoliento.
4
Examinar la piel, si presenta alteraciones en el color y
temperatura.
o no, presencia de temblores)
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
Podrían ser:
 Hipotermia r/c factores ambientales desfavorables
m/p piel pálida y fría, temblores, temperatura axilar
35°C.
 Bradicardia r/c hipotermia m/p FC 58 latidos por
minuto.
 Riesgo de hipotermia r/c demencia senil m/p uso de
ropa no acorde a la temperatura ambiental.
PLANIFICACIÓN DE LOS CUIDADOS
Las acciones de enfermería en la atención del paciente con
hipotermia están dirigidas esencialmente a evitar el daño
tisular. Para ello deberá:
 Controlar estrictamente los signos vitales.
 Abrigar al paciente con ropas secas, ubicándolo en un
lugar seco y protegido del frío.
 Realizar el calentamiento gradual del cuerpo, con
masajes corporales que estimulen la circulación
periférica.
 Realizar ejercicios pasivos o activos de acuerdo con las
capacidades motoras el paciente a fin de aumentar la
producción de calor.
 Proporcionar al paciente bebidas y alimentos calientes
si el paciente puede ingerir o Colocar bolsas de agua
caliente en los pies y a los lados del paciente.
 Calentar la habitación con estufas.
 Realizar baños de inmersión calientes.
Es muy importante recalentar al paciente de manera
gradual y con estricto control de signos vitales. Ya que un
recalentamiento brusco o excesivo puede provocar en el
paciente arritmias cardíacas mortales. El recalentamiento
debe realizarse de acuerdo con el estado clínico del
paciente
En hipotermias severas o graves además de calentar el
ambiente y abrigar al paciente se procede según indicación
médica a la administración de soluciones calientes por vía
parenteral, administración de oxigeno caliente y húmedo, y
la aplicación de procedimientos de calentamiento más
ENFERMERÍABÁSICA 1

complejos como calentamiento por radioondas y

calentamiento por intercambiador de calor externo.
Las causas de hipotermia son múltiples. El conocimiento de los efectos fisiológicos de la hipotermia es esencial para el
buen manejo de los pacientes. La historia clínica, la determinación de factores predisponentes y los hallazgos en el
examen físico son los elementos clave para establecer el diagnóstico y las intervenciones oportunas de enfermería.
CONCEPTOS CLAVES

 La disnea es un signo clínico de hipoxia. Es una sensación subjetiva de respiración difícil o incómoda.
 La disnea es una dificultad respiratoria asociada con el ejercicio o la excitación, pero en algunos pacientes
está presente sin tener relación con actividad o ejercicio. Está asociada con muchas condiciones tales
como enfermedades pulmonares, enfermedades cardiovasculares, enfermedades neuromusculares y
anemia.
 Además, se produce en la mujer embarazada en los últimos meses de embarazo. Finalmente, factores
ambientales tales como la contaminación, el aire frío y el tabaquismo también pueden causar o empeorar
la disnea.
 La disnea está asociada al esfuerzo respiratorio exagerado, el uso de músculos accesorios para la
respiración, aleteo nasal e intensos aumentos de la frecuencia y profundidad respiratorias.
 Al llevar a cabo una historia de enfermería en un paciente con disnea, la enfermera debe preguntar cuándo
aparece (como por ejemplo con el esfuerzo, el estrés o la infección de las vías respiratorias) y determinar
si la disnea del paciente afecta a su capacidad de acostarse en posición horizontal.
 La ortopnea es una condición anormal en la que un paciente utiliza varias almohadas al reclinarse con el
fin de respirar con más facilidad o se sienta inclinándose hacia delante con los brazos elevados.
 Hipertensión es el término que se utiliza para describir la presión arterial alta.
 La hipertensión se diagnostica solo después de que una media de lecturas hechas durante dos o más
visitas sucesivas revele una PA elevada.
 La hipotensión es una presión arterial por debajo de la normal
 La hipotensión ortostática se produce cuando la presión arterial disminuye cuando la persona asume una
posición erecta.
 Los cuidados de Enfermería se basarán en la vigilancia de constantes vitales y en favorecer el bienestar
del paciente a través de la información y apoyo anímico.
 Pirexia (fiebre): termino que hace referencia a un incremento de la temperatura por encima de lo normal.
 La fiebre es uno de los mecanismos de defensa normales del cuerpo.
 Los cuatro tipos habituales de fiebre son la intermitente, la remitente, la recidivante y la constante.
 Durante una fiebre, el punto de ajuste del termostato hipotalámico cambia bruscamente desde el valor
normal a uno superior al normal, pero para que la temperatura central alcance este nuevo punto de ajuste
han de pasar varias horas.
 Hiperpirexia o hipertermia: se refiere a una fiebre muy elevada por encima de 41 ºC.
 En la hipertermia se produce un aumento de la Tº corporal por encima del nivel de termostato prefijado
(que en ningún momento varía). Como consecuencia de ello se ponen en marcha los mecanismos de
eliminación de calor, pero finalmente se ven sobrepasados.
 La hipertermia resulta de una falla de los mecanismos de control térmico y en la fiebre, los mecanismos de
control térmico están intactos, pero el punto fijo térmico hipotalámico se eleva por encima de lo normal
debido a la acción de agentes pirógenos exógenos y endógenos.
 Las fases de la fiebre son: Inicial, de evolución y de declinación.
 Las causas pueden ser múltiples, siendo las infecciosas las más frecuentes.
 Se clasifica según su intensidad en febrícula, fiebre e hiperpirexia; según su duración en aguda, subaguda
y crónica.
 Las principales metas de las intervenciones de enfermería son: Reducir la cantidad de calor producido en
el cuerpo; Favorecer la eliminación del calor y Disminuir los efectos de la fiebre en el organismo.
ENFERMERÍABÁSICA 1

 Hipotermia: trastorno anormal y peligroso en el que la temperatura del cuerpo es inferior a 35 ºC.
 Las causas de hipotermia son la exposición prolongada al frío y la presencia de ciertos factores
predisponentes.
 En la hipotermia intervienen tres mecanismos, la pérdida excesiva de calor, una producción insuficiente de
calor por las células del organismo y una alteración creciente de la termorregulación hipotalámica.
 La hipotermia ocurre cuando el cuerpo pierde más calor del que puede generar. Cuando la T°C. Desciende
por debajo de 35°C. el hipotálamo disminuye su capacidad para regular la T°, pudiéndose producir la
muerte cuando ésta desciende por debajo de 28° C.
 La hipotermia se clasifica en leve y moderada, severa y grave según la temperatura corporal.
 Las acciones de enfermería en la atención del paciente con hipotermia están dirigidas esencialmente a
evitar el daño tisular.

EJERCICIOS DE PENSAMIENTO CRÍTICO

1. Caso: El señor R.S. Moreno es un paciente de 38
años de edad que ha estado en el hospital durante tres
semanas. Su diagnóstico médico es asma bronquial
aguda. Cuando ingresó, su respiración era disneica,
tenía cianosis y la frecuencia respiratoria era de 28 a 34
por minuto. El señor Moreno no deseaba que su cama
estuviera plana; pidió cinco almohadas al enfermero y
pasó la mayor parte del tiempo inclinado hacia adelante
en ellas. Estaba delgado y se veía ansioso. El médico
ordenó una máscara de oxígeno.
Luego de leer el caso clínico, responda:
a. ¿Por qué medios pueden valorarse las necesidades
de oxígeno del paciente?
b. ¿Por qué razón podría pedir este enfermo cinco
almohadas?
c. ¿Qué objetivos ayudarían a guiar la atención de
enfermería de este paciente?
d. ¿Qué intervenciones de enfermería facilitarían la
respiración de este paciente?
e. ¿Cómo puede valorarse la eficacia de estas medidas?
f. ¿Qué observaciones del paciente debe hacer la
enfermera?
2. Caso: El Sr. Ramírez consulta al servicio médico por
malestar general y cefalea, Ud. Controla los signos
vitales y al medir la presión arterial, la lectura es de
180/110.
Antes de tomar alguna medida en relación con esta
presión arterial:
a. ¿qué necesita usted saber?
b. ¿qué intervenciones independientes realizará?
3.Caso: La Sra. Repetto de 63 años es trasladada a la
sala de primeros auxilios de su Barrio, a la consulta
manifiesta: Debilidad, náuseas, zumbido de oído e
incontinencia urinaria. La paciente refiere que un día al
estar haciendo el desayuno se sintió muy mareada y
tuvo que sentarse en el suelo para no caerse, según
refiere perdió el conocimiento por un tiempo el cual no
recuerda ya que no había nadie para poderla ayudar a
4.Caso: El Sr. López se encuentra internado en el sector
de Clínica Médica del Hospital Vidal, el motivo de
ingreso fue dificultad para respirar. El mismo dice que
hace 3 días tiene fiebre, tos y secreciones de color
amarilla. Al examen físico se registra: temperatura
38,4°C, Frecuencia cardíaca 108 latidos por minuto,
Frecuencia Respiratoria 24 por minuto, presión arterial
130/80 mmHg y piel caliente al tacto, manifiesta tener
sed y dolor en el tórax y malestar general.
Luego de leer detenidamente el caso, reflexione sobre lo
estudiado y responda:
a.Según la duración de la fiebre, ¿Cómo la clasifica?
b.Teniendo en cuenta los signos y síntomas, ¿cuál es la
posible causa de la fiebre?
c.¿Presenta algún patrón en particular?
d.Identifique los problemas reales y redacte 3
diagnósticos de enfermería.
e.Escriba los resultados esperados para cada
diagnóstico de enfermería.
f.Escriba las intervenciones para cada uno de los
diagnósticos.
g.¿Cómo evaluaría la efectividad del proceso en este
caso?
h.Qué medidas de bioseguridad y de aislamiento tendría
en cuenta para este paciente.
5.Caso: Ud. se encuentra trabajando en el mes de Julio
en un Centro de atención primaria de Salud de la Ciudad.
Ingresa una persona del sexo masculino
aproximadamente de 63 años, llevado por un patrullero
quien informa que encontró a esta persona en situación
de calle e inconsciente. Al examen físico pudo observar
que el estado mental es obnubilado, se encuentra débil,
no responde a ordenes sencillas, la piel se encuentra
fría, presenta cianosis periférica. Los signos vitales
fueron: T: 34°C, P: 58 por minuto, R: 12 por minuto, TA:
100/60.
Luego de leer el material de estudio, responda las
siguientes preguntas:
ENFERMERÍABÁSICA 2

recuperarse. Después de varias respiraciones gateó
hasta una silla y se levantó lentamente y al cabo de 10
a 20 minutos ya pudo incorporarse y hablar con sus
familiares de lo ocurrido.
Teniendo en cuenta lo estudiado, responda:
a.¿Qué trastorno circulatorio presenta la paciente?
b.¿Cuáles serán las intervenciones que tendrá que
planificar?
a.¿Cuál/es pueden ser las posibles causas que
originaron la hipotermia?
b.¿Cuáles son los mecanismos fisiológicos de la
hipotermia?
c.Según los signos y síntomas, ¿Cómo clasificaría la
hipotermia?
d.¿Cuáles serán las intervenciones que planificará?
e.¿Cómo evaluará la eficacia de sus intervenciones?

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ENFERMERÍABÁSICA 3

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X0213932417620584
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marzo de 2020] [4:47]. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=MCA91pNlY9w
ENFERMERÍABÁSICA 4

ENFERMERÍA BÁSICA
TEMA XIII:

NECESIDAD DE
BIENESTAR

OBJETIVOS EDICIÓNDEFRAGMENTOS: LIC. GLADISTORRES

 Explicar la importancia del dolor como mecanismo de protección para el cuerpo

 Describir los mecanismos fisiológicos para recibir, transmitir e interpretar las sensaciones de dolor
 Comentar los factores que afectan la percepción del dolor en el individuo.
 Aplicar el Proceso Enfermero en esta alteración del bienestar
 Determinar las diferentes terapéuticas a utilizar.

NECESIDAD DE BIENESTAR EN ESTE NÚMERO

INTRODUCCIÓN
El dolor se considera hoy el quinto signo vital y una de los principales motivos de
asistencia. De acuerdo con las normas JCAHO, es esencial valorar y tratar el dolor
regularmente para mantener la homeostasis y la calidad de vida del paciente.
Dolor: Generalidades y fisiología
La Registered Nurses Association of Ontario (RNAO) (2002) afirma, en su guía En el siguiente link podrán profundizar acerca del
de buenas prácticas en enfermería sobre valoración y manejo del dolor, que las dolor y su fisiología.
https://www.youtube.com/watch?v=ik2ItDIs22A
enfermeras pueden asumir un papel fundamental en el manejo del dolor,
utilizando el conocimiento actual sobre las medidas para mitigarlo y adoptando
unas buenas prácticas en la valoración y el manejo del dolor. Las enfermeras tienen
la obligación legal y ética de velar para que se utilicen los medios más efectivos
dentro del sistema sanitario con el fin de lograr el bienestar y el alivio del dolor de
los pacientes.

Fisiología del dolor:

Nociceptores
En el siguiente link podrán profundizar acerca
de la fisiología del dolor.
https://www.youtube.com/watch?v=9m7pq
p-qR9o
ENFERMERÍABÁSICA
La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (iasp)
define el DOLOR como «aquella experiencia sensorial y
emocional desagradable, asociada a una lesión tisular
presente o potencial, o descrita en términos de tal daño».
Margo McCaffery, una investigadora en enfermería que ha
escrito sobre el cuidado de pacientes con dolor, define el
dolor como «todo aquello que el paciente que lo
experimenta dice que es un dolor, que existe donde él dice
que está» (McCaffery, 1968). El profesional de enfermería
depende totalmente del paciente para describir la
sensación del dolor, identificar la ubicación e informar
sobre la clase de dolor que se está experimentando.
Aunque en nuestra cultura vemos el dolor como algo
negativo que queremos evitar, hay que considerar que se
trata de un sistema de alerta de nuestro organismo, ya que
nos avisa de que algo no funciona bien. Nos ayuda a
sobrevivir ya que nos permite detectar situaciones
perjudiciales y modificar nuestras conductas. Una
perspectiva del dolor es que es un mensaje a nuestro yo
consciente, para que compruebe las sensaciones
dolorosas antes de que empeoren y comprenda cuál es la
naturaleza del dolor.
La experiencia de dolor es directa y personal. Es
completamente subjetiva. La información más importante
en la valoración del dolor es, por tanto, lo que dice el
paciente. Aunque el inicio del dolor agudo estimula el
sistema nervioso simpático, provocando signos o síntomas
(aumento de la frecuencia cardiaca, respiratoria, tensión
arterial, etc.), que podrían considerarse objetivos, estos no
son una evidencia concluyente para la identificación del
dolor, que debe proceder del paciente.
FISIOLOGÍA DEL DOLOR
La transmisión y la percepción del dolor son procesos
complejos. La estructura del sistema nervioso central está
cambiando constantemente, y no se conocen bien la
constitución ni las funciones de sus mediadores químicos.
El grado en que se percibe el dolor depende de la
interacción entre el sistema de analgesia del cuerpo y la
transmisión del sistema nervioso y la interpretación que
hace la mente de los estímulos y su significado.
Nocicepción
El sistema nervioso periférico incluye neuronas sensoriales
primarias especializadas que detectan situaciones
mecánicas, térmicas o químicas asociadas a un posible
daño tisular. Cuando estos nociceptores se activan, estas
0
señales deben ser traducidas y transmitidas a la columna
y el cerebro, donde las señales se modifican antes de que
sean entendidas y «sentidas» finalmente. Los procesos
fisiológicos relacionados con la percepción del dolor se
describen como nocicepción. En la nocicepción participan
cuatro procesos fisiológicos: transducción, transmisión,
percepción y modulación.
Transducción
Los receptores especializados de dolor o nociceptores se
pueden excitar mediante estímulos mecánicos, térmicos o
químicos. Durante la fase de transducción, los estímulos
perjudiciales desencadenan la liberación de mediadores
bioquímicos, como prostaglandinas, bradicinina,
serotonina, histamina o sustancia P, que sensibilizan a los
nociceptores. La estimulación perjudicial o dolorosa
también provoca el movimiento de iones a través de las
membranas celulares, lo que excita a los nociceptores. Los
analgésicos actúan durante esta fase al bloquear la
producción de prostaglandinas (p. ej., ibuprofeno o ácido
acetilsalicílico) o al disminuir el movimiento de los iones a
través de la membrana celular (p. ej., un anestésico local).
Otro ejemplo es el analgésico tópico capsaicina, que
depleciona la acumulación de la sustancia P y bloquea la
transducción.
Transmisión
El segundo proceso de la nocicepción, la transmisión de
dolor, incluye tres segmentos (McCaffrey y Pasero, 1999).
Durante el primer segmento de transmisión, el impulso de
dolor se desplaza desde el nervio periférico hacia la
médula espinal. La sustancia P actúa como
neurotransmisor, mejorando el movimiento de los impulsos
a través de la sinapsis nerviosa desde la neurona aferente
primaria hacia la neurona de segundo orden en el asta
dorsal de la médula espinal. Hay dos tipos de fibras
nociceptivas que provocan esta transmisión hacia el asta
dorsal de la médula espinal: las fibras C amielínicas, que
transmiten el dolor sordo de tipo molestia, y las fibras delta
A finas, que transmiten el dolor agudo localizado. En el
asta dorsal, la señal de dolor se modifica por los factores
moduladores (p. ej., aminoácidos excitadores o endorfinas)
antes de que la señal amplificada o atenuada se desplace
a través de los tractos espinotalámicos. El segundo
segmento es la transmisión desde la médula espinal y la
ascensión, a través de los tractos espinotalámicos, hacia
el tronco del encéfalo y el tálamo. El tercer segmento
implica la transmisión de señales entre el tálamo hacia la
ENFERMERÍABÁSICA
corteza sensorial somática, donde tiene lugar la percepción
del dolor.
El dolor se puede controlar durante este segundo proceso
de transmisión. Por ejemplo, los opiáceos (analgésicos
narcóticos) bloquean la liberación de los
neurotransmisores, en particular de la sustancia P, que
detiene el dolor a nivel espinal. La capsaicina también
puede deplecionar la sustancia P, lo que podría inhibir la
transmisión de las señales de dolor.
Percepción
El tercer proceso, la percepción, tiene lugar cuando el
paciente es consciente del dolor. La percepción del dolor
es la suma de actividades complejas en el sistema
nervioso central que pueden modelar el carácter e
intensidad del dolor percibido y atribuirle un significado. El
contexto psicosocial de la situación y el significado del
dolor basado en las experiencias pasadas y en las
esperanzas o sueños futuros ayudan a modelar las
respuestas conductuales que tendrán lugar a continuación.
Modulación
A menudo descrito como el «sistema descendente», el
proceso final tiene lugar cuando las neuronas del tálamo y
del tronco del encéfalo devuelven las señales hacia abajo,
hacia el asta dorsal de la médula espinal. Estas fibras
descendentes liberan sustancias que pueden inhibir
(amortiguar) los impulsos nocivos (dolorosos) ascendentes
del asta dorsal. Por el contrario, los aminoácidos
excitadores (p. ej., el glutamato o el W-metil-D-aspartato
[NMDA]) y la regulación positiva de las células excitadoras
de la glía pueden facilitar (amplificar) estas señales de
1
dolor. Los efectos de los aminoácidos excitadores y de las
células de la glía tienden a persistir, mientras que los
efectos de los neurotransmisores inhibidores tienden a ser
de corta duración al ser reabsorbidos en los nervios. Los
antidepresivos tricíclicos bloquean la recaptación de la
norepinefrina y de la serotonina; o pueden usarse los
antagonistas del NMDA (p. ej., ketamina o
dextrometorfano) para disminuir las señales de dolor.
El dolor puede clasificarse en función de diferentes
criterios. A continuación, presentamos algunos de ellos:
1. Según su duración:
a) Agudo: se caracteriza por su comienzo bien definido, la
presencia de síntomas y signos físicos objetivos y por
acompañarse de hiperactividad del sistema autónomo.
Tiene un final predecible y, en general, cumple una función
de señal de alarma o de que algo no funciona bien. Aunque
0casionalmente hay factores psicológicos implicados, este
dolor no se debe casi nunca a psicopatología o influencias
ambientales.
b) Crónico: puede definirse como aquel que
persiste después del curso habitual de una
enfermedad aguda o después del tiempo
razonable para que sane una lesión. Es un dolor
que no tiene final predecible. Los factores
ambientales y psicopatológicos influyen de
forma importante.
2. Según su intensidad: La OMS clasifica el
dolor según su intensidad, con la finalidad de ir
eligiendo el tipo de analgesia que corresponda
en: leve, moderado, intenso e incapacitante.
3. Según su mecanismo etiopatológico:
a) Nocioceptivo somático: es un dolor sordo y
amortiguado, más localizado sobre fascias,
tejido muscular, periostio, articulaciones, ligamentos y
tendones.
b) Nocioceptivo visceral: aparece a consecuencia de la
estimulación visceral. Es un dolor sordo, difuso y difícil de
localizar.
c) Neuropático: aparece cuando hay lesión del nervio y es
un dolor quemante o urente, de tipo eléctrico como una
descarga.
d) Psicógeno: Interviene el ambiente psicosocial que
rodea al individuo.
e) Mixto: posee características nocioceptivas y
neuropáticas de forma simultánea.
ENFERMERÍABÁSICA
4. Según sus características:
a) Indicental o eruptivo: dolor que aparece de forma
brusca ante la movilización. Es de difícil control.
b) Localizado: se produce en su lugar de origen y no
irradia hacia otras zonas.
c) Referido: parte de las estructuras profundas y se irradia
a otras partes del cuerpo.
d) Superficial: emerge del tejido donde abundan los
nocioceptores, como la piel, los dientes y las mucosas y es
fácilmente localizable. Se halla limitado a la parte del
cuerpo inervado por el nervio afectado. Este es un
concepto contrapuesto al de dolor visceral.
e) Dolor cólico: dolor de características agudas que
puede estar desencadenado por numerosas
enfermedades.
CAUSAS COMUNES DE DOLOR
En términos generales, origina dolor cualquier estímulo
que cause daño tisular o que el individuo considere capaz
de lesionar sus tejidos. En consecuencia, el dolor puede
depender de múltiples tipos de estímulos, incluyendo
sustancias químicas irritantes, traumatismos mecánicos,
temperatura extrema o isquemia (falta de riego sanguíneo
en una región), así como factores psicogénicos.
El dolor siempre tiene dos aspectos: percepción y reacción.
El umbral de percepción del dolor puede alterarse por
algunos factores físicos y emocionales. La reacción al
dolor, o sea la forma en que una persona reacciona al
mismo, varía mucho de un individuo a otro y en la misma
persona en circunstancias diferentes. Es posible separar
los dos aspectos del dolor. Por ejemplo, en algunos
trastornos el médico quizá no pueda evitar la percepción
del dolor, pero sí tratar la reacción al mismo.
La reacción al dolor tiene manifestaciones fisiológicas y
conductuales. Las primeras son las de la «reacción de
alarma» del cuerpo a la amenaza de peligro por cualquier
estímulo perjudicial. Entre los signos y síntomas que puede
observar la enfermera se hallan palidez, hipertensión
arterial y aumento de la tensión de los músculos estriados.
También puede alterarse la función gastrointestinal. Las
personas con dolor por lo general no desean comer y no
es raro que tengan náuseas y vómito. Con frecuencia hay
inquietud e irritabilidad. Los pacientes con dolor no pueden
descansar ni dormir.
2
Cuando hay dolor intenso de cualquier tipo, pueden
colapsarse las defensas del cuerpo. En este caso es
posible que la enfermera observe signos de debilidad y
postración en el paciente. Su presión arterial puede caer y
su pulso tornarse débil y lento. Es posible que haya mayor
palidez y con frecuencia se dice que el enfermo está
«blanco como una vela». Puede sobrevenir colapso y
pérdida de la conciencia.
Las respuestas conductuales al dolor difieren mucho más
de un individuo a otro que las manifestaciones fisiológicas.
Todos sabemos de alguna persona que «no se acobarda»
aunque experimente un dolor muy intenso. Esta conducta
suele admirarse mucho en la sociedad occidental. Por otra
parte, algunos reaccionan al dolor con gemidos intensos,
llanto, gritos, azotes o intentos violentos de suprimir por sí
mismos la causa del dolor. La reacción de una persona al
dolor depende de diversos factores. La condición física, el
estado emocional y la forma en que el individuo se
condicionó a responder a él, afectarán su reacción en una
situación particular.
En la persona cansada o debilitada disminuye la
resistencia y el control de las reacciones. En este caso,
puede responder de manera exagerada a estímulos
mínimos, fuera de proporción con la intensidad del
estímulo. Cuando el individuo está cansado, incluso una
cortadura pequeña en el dedo puede parecerle mucho más
difícil de soportar, y es posible que llore. En consecuencia,
si una mujer fatigada que intenta cocinar y al mismo tiempo
cuidar a su bebé sufre una quemadura ligera, puede
romper a llorar de inmediato. Por lo contrario, en el
agotamiento intenso se reduce de manera notable el
periodo de atención del individuo y quizá no sea capaz de
concentrarse en ningún estímulo el tiempo suficiente para
reaccionar. En consecuencia, el marinero con una
quemadura solar grave que ha estado a la deriva en un
bote descubierto quizá no se queje de ardor en la piel o, si
lo hace, su mente pronto se «desviará» para pensar en otra
cosa.
VALORACIÓN
La valoración exacta del dolor es esencial para que su
tratamiento sea eficaz. En muchos centros de salud la
valoración del dolor se está convirtiendo en la quinta
constante vital. El procedimiento de enlazar la valoración y
documentación del dolor con la valoración rutinaria de las
constantes vitales supone un empuje para que se convierta
en un aspecto habitual de la asistencia de todos los
pacientes. Dada la naturaleza altamente subjetiva y única
ENFERMERÍABÁSICA
para el individuo del dolor, la valoración exhaustiva de la
experiencia de dolor (fisiológica, psicológica, fisiológicas
secundarias del paciente. El objetivo de la evaluación es
obtener un conocimiento objetivo de una experiencia
subjetiva.
Antecedentes del dolor
Al obtener los antecedentes del dolor, el profesional de
enfermería debe dar la oportunidad a los pacientes de
expresar con sus propias palabras su idea del dolor y de la
situación, lo que le permitirá entender mejor lo que el dolor
significa para el paciente y cómo el paciente se está
adaptando a él. Recuerde que la experiencia de dolor de
cada persona es única y que el paciente es el mejor
intérprete de su experiencia.
Esta historia debe orientarse a cada paciente en particular.
Por ejemplo, las preguntas sobre un accidente que haya
sufrido serán distintas de las que se hagan al paciente en
el postoperatorio o si tiene dolor crónico, mientras que la
valoración inicial del dolor en alguien con dolor intenso
agudo puede consistir solo en algunas preguntas antes de
aplicar una intervención. Además, el profesional de
enfermería puede centrarse en los siguientes aspectos:
 Tratamiento analgésico previo y su eficacia.
 Cuándo y qué analgésicos se tomaron por última vez.
 Otros medicamentos que se estén tomando.
 Alergias a medicamentos
Para una persona con dolor crónico, el profesional de
enfermería puede centrarse en sus mecanismos de
adaptación, la eficacia del tratamiento actual para el dolor
y la forma en que el dolor ha afectado al cuerpo del
paciente, a sus pensamientos y sentimientos, actividades
y relaciones.
Los datos que se deben obtener en una historia exhaustiva
del dolor son su localización, intensidad, calidad, patrones,
factores precipitantes, factores que lo alivian, síntomas
asociados, efecto en las AVD, dolor sufrido en el pasado,
significado del dolor para la persona, recursos de
adaptación y respuestas afectivas. Las preguntas que
permiten obtener estos datos se muestran en «Entrevista
de valoración.
Localización: para verificar la localización específica del
dolor, pida al paciente que señale el lugar de la molestia.
Un gráfico con dibujos del cuerpo ayuda a identificar las
localizaciones del dolor. Esta herramienta es
especialmente eficaz en los casos en los que hay más de
3
un origen del dolor. Un paciente que tiene varios dolores
de características diferentes puede usar símbolos que
representen la distribución de cada uno de ellos (p. ej.,
rodear las zonas con un círculo, marcar las áreas en las
que el dolor intenso se marca con una X). Cuando
documente la localización del dolor, el profesional de
enfermería puede usar varios puntos clave del cuerpo y
aclarar mejor el resultado con términos como proximal,
distal, medial, lateral y difuso.
Intensidad del dolor o escalas de puntuación. El indicador
más importante de la existencia e intensidad del dolor es el
informe del propio paciente de su dolor. En la práctica, los
profesionales de enfermería tienden a usar medidas
menos fiables para valorar el dolor, como los cambios en
las constantes vitales y la observación de comportamientos
en los pacientes que interpretan como la búsqueda de
tratamiento farmacológico. Una evaluación inexacta o
incompleta del dolor conduce a un tratamiento inadecuado
del mismo. El uso de las escalas de intensidad del dolor es
un método fácil y fiable para determinar la intensidad del
dolor del paciente. Estas escalas permiten una cierta
coherencia para que los profesionales de enfermería se
comuniquen con el paciente (adultos y niños mayores de 7
años) y con el resto del personal de salud. Para evitar
confusiones, las escalas deberían basarse en una escala
de 0 a 10, en la que el 0 indique «sin dolor» y el 10 indique
el «peor dolor posible» para ese sujeto.
Obtención de datos subjetivos
Para la obtención de datos subjetivos respecto al dolor,
existen múltiples escalas que podemos utilizar en la
actualidad. Podemos realizar una clasificación de las
escalas más utilizadas y más conocidas en nuestro ámbito
(Montero Ibáñez y Manzanares Briega, 2005):
1. Escalas unidimensionales:
a) Escala verbal simple: En esta escala se utiliza las
palabras como «leve», «moderado» o «intenso» para
determinar la intensidad del dolor. Así, se pide al paciente
que seleccione la palabra que describa mejor el dolor que
sufre. Las limitaciones de esta escala son que el paciente
tiene que ser capaz de comprender el significado de esas
palabras.
b) Escala numérica de intensidad de dolor: En esta
escala de tipo Likert de 11 puntos, el 0 significa «ausencia
de dolor» y el 10 significa «el peor dolor posible». La escala
numérica de intensidad del dolor requiere que los
ENFERMERÍABÁSICA 1

pacientes seleccionen el número que mejor se ajusta a la dolor leve se considera en el intervalo entre 1 y 3; el dolor
intensidad de dolor que sufren; cuanto mayor es el valor moderado se considera en el intervalo entre 4 y 6; y el dolor
que señalen más intenso es el dolor. Por lo general, un intenso se considera en el intervalo entre 7 y 10.
Cuadro Nº 16: «Escala numérica del dolor»

Fuente: Escalas de valoración del dolor. Eizaga Rebollar R, 2015.

c)Escala de la expresión facial (Faces Pain Scales
[fps]): Esta escala se utiliza en niños de dos meses a siete
años. En los niños de siete a diez años, pueden utilizarse
las mismas escalas de valoración numérica que en los
adultos. Esta escala utiliza seis caras que van desde la
felicidad, con amplia sonrisa, a la tristeza, con lágrimas en
Cuadro Nº 17: «Escala de caras de Wong-Baker»
el rostro. Cada rostro tiene una puntuación asignada y se
le pide al paciente que seleccione el rostro que mejor
describe cómo se siente. Esta escala puede utilizarse en
pacientes con incapacidad para describir el dolor, dificultad
para entender los métodos de valoración, deterioro
cognitivo o analfabetos.

Fuente: Wong-Baker FACES Foundation. Pain Ratting Scale, 2016.

d) Escala visual analógica: La eva es una línea de 10 cm,
con ausencia de dolor en un extremo y el peor dolor posible
en el otro. Cuando se utiliza esta escala, el profesional pide
al paciente que marque sobre la línea la intensidad del
dolor que sufre. Si el paciente marca la línea a 7 cm, el
profesional anotaría un nivel de dolor de 7/10. Esta
herramienta es una de las escalas unidimensionales del
dolor más sencillas y básicas, y una de sus limitaciones es
que algunos ancianos tienen dificultades a la hora de
marcar en la línea y colocar la marca por encima o por
debajo de 10 cm.

Cuadro Nº 18: «Escala analógica visual»

Fuente: Escalas de valoración del dolor. Eizaga Rebollar R, 2015.

ENFERMERÍABÁSICA
2. Escalas multidimensionales:
Las escalas multidimensionales también sirven para
valorar el dolor crónico, el dolor neoplásico o el de
afecciones medicoquirúrgicas complejas. La que vamos a
tratar en esta sección es el cuestionario de McGill, ya que
es el más extendido. Este cuestionario cuenta con una
combinación de índices que mide la intensidad del dolor, el
estado de ánimo, la localización del dolor (a través de un
esquema corporal), descriptores verbales y preguntas
Por último, como procedimiento específico para valorar el
sobre la eficacia de los medicamentos.
dolor, estableceremos:
Se utiliza con mayor frecuencia en investigación o con
 Realizar una valoración exhaustiva del dolor que
pacientes que reciben un tratamiento activo para el dolor
durante un período prolongado. Se considera que la
herramienta es válida y fiable y se ha traducido a diversos
idiomas. Entre sus limitaciones se encuentran el hecho de
puntuar y sopesar el apartado de descriptores verbales, y
la dificultad para traducir este apartado en palabras que
indican síndromes.
Obtención de datos objetivos
Además de la experiencia subjetiva de dolor, este tiene
efectos objetivos en otros sistemas corporales. El dolor
agudo puede activar en los pacientes una respuesta de
lucha frente al estrés o de huida del mismo. En un episodio
de este tipo, la presión arterial, el pulso y la respiración
pueden aumentar, y el paciente sentirá el deseo imperioso
de alejarse del estímulo doloroso. No obstante, es posible
que estas respuestas observadas habitualmente no se
produzcan en el caso del dolor crónico, porque los
pacientes se han adaptado al estrés continuado y
constante. Por lo tanto, el personal de enfermería no puede
considerar un aumento de las constantes vitales como una
indicación del nivel de dolor en pacientes con dolor crónico.
Tienen que considerar los datos de las constantes vitales
junto con otros indicadores, porque no hay modo de aislar
los cambios con otras causas. Es posible también que
aumente la tensión muscular, y el paciente puede
responder defendiendo o protegiendo la zona afectada.
Tratar de forma insuficiente el dolor puede contribuir a que
aparezcan náuseas, diaforesis y vómitos. Proporcionar
analgésicos ayudará a aliviar estos efectos no deseados.
Además de las respuestas fisiológicas, el dolor se
manifiesta con respuestas conductuales observables. La
RNAO (2002) recomienda, en su guía sobre valoración y
tratamiento del dolor, observar las siguientes conductas en
personas con incapacidad cognitiva y verbal:
0
a. Apatía
b. Disminución de la interacción
c. Reducción de ingesta y alteración del patrón de
sueño
d. Balanceo
e. Verbalización negativa
f. Fruncir el ceño o muecas
g. Respiración ruidosa
h. Irritabilidad y agitación
incluya la localización, características,
aparición/duración, frecuencia, calidad, intensidad o
severidad del dolor y factores desencadenantes.
 Observar las claves no verbales de molestias,
especialmente en aquellos pacientes que no pueden
comunicarse eficazmente.
 Asegurarse de que el paciente reciba los cuidados
analgésicos correspondientes.
 Utilizar estrategias de comunicación terapéuticas para
reconocer la experiencia del dolor y mostrar
aceptación de la respuesta del paciente al dolor.
 Considerar las influencias culturales sobre la
respuesta al dolor.
 Determinar el impacto de la experiencia del dolor
sobre la calidad de vida (sueño, apetito, actividad,
función cognoscitiva, humor, relaciones, trabajo y
responsabilidad de roles).
 Evaluar las experiencias pasadas con el dolor que
incluya la historia individual y familiar de dolores
crónicos o que conlleven incapacidad, si es el caso.
 Utilizar un método de valoración adecuado que
permita el seguimiento de los cambios en el dolor y
que ayude a identificar los factores desencadenantes
reales y potenciales.
 Determinar la frecuencia necesaria para la realización
de una valoración de la comodidad del paciente y
poner en práctica un plan de seguimiento.
 Controlar los factores ambientales que puedan influir
en la respuesta del paciente a las molestias
(temperatura de la habitación, iluminación y ruidos).
 Disminuir o eliminar los factores que precipiten o
aumenten la experiencia del dolor (miedo, fatiga,
monotonía y falta de conocimientos).
 Enseñar el uso de técnicas no farmacológicas.
ENFERMERÍABÁSICA
 Proporcionar a la persona un alivio del dolor óptimo
mediante analgésicos prescritos.
 Utilizar medidas de control del dolor antes de que sea
severo.
Diagnósticos de Enfermería
La NANDA International (2009) incluye las siguientes
etiquetas diagnósticas para los pacientes que tienen dolor
o molestia:
 Dolor agudo
 Dolor crónico
Cuando se escribe el diagnóstico, el profesional de
enfermería debería especificar la localización (p. ej., dolor
en el tobillo derecho o cefalea frontal izquierda). También
deberían formar parte del diagnóstico los factores
relacionados, si se conocen, tanto fisiológicos como
psicológicos. Por ejemplo, además del agente nocivo, los
factores relacionados incluyen el conocimiento insuficiente
de las técnicas de tratamiento del dolor o el miedo a la
tolerancia o adicción a los fármacos. Ejemplos de la
aplicación clínica de estos diagnósticos según las
designaciones NANDA, NOC y NIC se muestran en
«Identificación de diagnósticos, resultados e
intervenciones de enfermería». Como la presencia de dolor
afecta a tantas facetas de la funcionalidad de una persona,
el dolor puede ser la etiología de otros diagnósticos de
enfermería. Ejemplos de estos diagnósticos de enfermería
son:
 Limpieza ineficaz de las vías respiratorias relacionada
con la tos débil secundaria al dolor de la incisión
abdominal en el postoperatorio.
 Desesperanza relacionada con la sensación
continuada de dolor.
 Ansiedad relacionada con las experiencias pasadas
de mal control del dolor o anticipación del dolor.
 Afrontamiento ineficaz relacionado con una lumbalgia
continua, un tratamiento ineficaz del dolor y sistemas
de apoyo inadecuados.
 Mantenimiento ineficaz de la salud relacionado con el
dolor crónico y el cansancio.
 Conocimientos deficientes (Medidas para el control
del dolor) relacionados con la falta de exposición a los
recursos de información.
 Deterioro de la movilidad física relacionado con el
dolor y la inflamación secundaria al dolor artrítico de
las rodillas y los tobillos.
1
 Insomnio relacionado con el aumento de la
percepción del dolor por la noche.
Planificación
Los objetivos establecidos en cada paciente variarán
según el diagnóstico y sus características definitorias. Se
pueden seleccionar intervenciones de enfermería
específicas que cubran las necesidades del caso. Durante
la planificación, los profesionales de enfermería deben
elegir las medidas para el alivio del dolor que sean
apropiadas para el paciente, basadas en los datos para la
evaluación y en la información obtenida del paciente o de
las personas de apoyo. Las intervenciones de enfermería
pueden incluir una serie de medidas farmacológicas y no
farmacológicas.
El desarrollo de un plan que incorpore una amplia variedad
de medidas suele resultar más eficaz. Ya sea en los
cuidados agudos, en la asistencia domiciliaria o en la
asistencia prolongada, es importante que todos los
implicados en el tratamiento del dolor entiendan el plan
asistencial. Este plan deberá quedar documentado en la
ficha del paciente; en el caso de la asistencia domiciliaria,
es necesario suministrar una copia para el paciente, las
personas de apoyo y los cuidadores.
Cuando el patrón y el nivel de dolor se puedan anticipar o
ya se conozcan, la administración habitual o programada
de analgésicos puede proporcionar un nivel sérico
constante. En caso de dolor agudo, estos niveles se
alcanzan en las primeras 24-48 horas después de la
cirugía, cuando el paciente puede tener un dolor que
requiera analgésicos opiáceos. La frecuencia de
administración se ajusta para evitar la recurrencia del
dolor. Cuando exista un dolor continuo y persistente, los
analgésicos se administrarán siguiendo un horario y
añadiéndose más dosis según necesidades (APS, 2008).
Intervenciones de Enfermería en el alivio del dolor
El tratamiento del dolor consiste en aliviar el dolor o
reducirlo hasta un nivel de confort que sea aceptable para
el paciente. El tratamiento del dolor por el personal de
enfermería consiste en tomar medidas de enfermería que
desarrollará él solo o en colaboración. En general, las
medidas no invasivas se pueden aplicar como funciones
de enfermería independientes, mientras que la
administración de los analgésicos requiere la solicitud del
personal de atención primaria. Sin embargo, como se
prescriben muchos analgésicos que hay que administrar
ENFERMERÍABÁSICA
«según las necesidades», la decisión de administrar la
medicación descrita obliga a menudo a que el profesional
de enfermería juzgue la dosis y el momento de
administración más adecuados. Los cambios introducidos
recientemente en la forma en que se deben redactar las
solicitudes de administración según las necesidades
permiten una mayor estructuración que en el pasado. Si
bien el juicio del personal de enfermería sigue siendo el
factor clave para el alivio del dolor al determinar qué
medicamentos y en qué posología serían los mejores para
cubrir las necesidades de confort del paciente.
En términos generales, lo mejor para el paciente con dolor
es combinar varias estrategias. Es necesario modificar
algunas estrategias hasta que el paciente consigue un
alivio eficaz del dolor.
Barreras para el tratamiento del dolor
Las ideas equivocadas y las opiniones parciales afectan al
tratamiento del dolor, como las actitudes del profesional de
enfermería o el paciente y también el conocimiento de las
deficiencias. Los pacientes responden al dolor según su
cultura, sus experiencias personales y el significado que el
dolor tiene para ellos. Para muchas personas, el dolor se
espera y acepta como una parte normal de una dolencia.
Los pacientes y sus familias pueden desconocer los
efectos negativos que tiene el dolor, junto a una
información errónea sobre el uso de analgésicos. Los
pacientes pueden no comunicar su dolor porque esperan
que no se pueda hacer nada, creen que no es
suficientemente intenso o creen que distraería o crearía
prejuicios en el personal de salud. En la tabla 46-5 se
muestran otras ideas erróneas frecuentes.
Otra barrera para un tratamiento eficaz del dolor es el
miedo exagerado a convertirse en un adicto, en especial
cuando se prescriben opiáceos a largo plazo. Este medio
es compartido por profesionales de enfermería y pacientes
y es importante saber que todos los sujetos conocen la
diferencia entre tolerancia, dependencia física y adicción.
La seudoadicción es una situación que aparece como
consecuencia de un tratamiento insuficiente del dolor, en
cuyo caso el paciente puede centrarse tanto en conseguir
medicamentos para aliviar su dolor que se vuelve agresivo
y exigente, puede «vigilar el reloj» y parecer que «busca
sustancias» inadecuadamente.
En lo que respecta al tratamiento del dolor, debemos ser
conscientes de la multidimensional del mismo, por ello
2
debemos conocer que el tratamiento también puede ser
abarcado desde varios aspectos:
Tratamiento no farmacológico del dolor
En cuanto a las técnicas que pueden ayudar a la reducción
del dolor de forma no farmacológica, ya hemos tratado
alguna en el apartado de comodidad. Así, debemos
conocer que también podemos realizar el alivio del dolor a
través del tacto (masaje) o usar técnicas de relajación para
aliviarlo.
El control ambiental de los elementos que envuelven al
paciente también es un factor no farmacológico para
conseguir la reducción e incluso la paliación del dolor. De
esta manera reducir la luz de la habitación, controlar que la
temperatura sea muy agradable para el paciente, el olor, e
incluso el tacto con el que el paciente siente las sábanas,
toallas etc. puede colaborar a la reducción del mismo.
Tratamiento farmacológico del dolor
Aunque desde enfermería no vamos a prescribir los
fármacos a administrar, sí debemos conocer que hay
componentes y herramientas desarrolladas para el control
del dolor, así como también debemos conocer la escalera
analgésica para el tratamiento del dolor propuesta por la
OMS, ya que, como sanitarios, debemos conocer hasta
donde podemos llegar con la terapia farmacológica.
Educación a la persona y prevención de efectos
adversos relacionados con el dolor
El dolor no es una buena experiencia, y puede afectar tanto
desde el punto de vista físico como emocional. Para el
personal de enfermería que atiende a pacientes que sufren
dolor, el tratamiento apropiado es un factor crucial. El dolor
agudo que no recibe un tratamiento adecuado puede
alterar la función respiratoria, disminuir la respuesta
inmunitaria y prolongar la estancia en el hospital. En los
pacientes con dolor crónico, el tratamiento apropiado del
dolor disminuye el estrés y aumenta la capacidad funcional
del paciente.
Si el dolor agudo no se trata o se hace de forma
insuficiente, los pacientes tienen riesgo de sufrir síndromes
de dolor neuropático más difíciles de tratar, como el
síndrome del dolor regional complejo. La presencia
continua de estímulo doloroso en los nervios periféricos
causa plasticidad neuronal y transfiere el estímulo doloroso
al sistema central. Estos síndromes son muy difíciles de
tratar. Los pacientes que se han sometido a una
ENFERMERÍABÁSICA 3

intervención quirúrgica o que han sufrido una lesión por
aplastamiento tienen un mayor riesgo de sufrir síndrome
del dolor regional complejo. El profesional debe saber que,
cuando un paciente con una lesión de este tipo sigue
refiriéndose a un nivel elevado de dolor y empieza a
experimentar la consiguiente pérdida funcional,
sensibilidad térmica, inflamación u otras alteraciones
cutáneas, es posible que sufra un síndrome del dolor
regional complejo. También deben estar alerta ante los
términos que suelen utilizar los pacientes para informar de
un dolor neuropático, como quemazón, hormigueo
doloroso, sensación de alfileres y agujas (sensación
parestésica) y entumecimiento doloroso.
El hecho de enseñar a los pacientes las ventajas de
controlar el dolor puede ayudar a corregir la percepción
errónea que algunos enfermos tienen sobre tolerar el dolor
estoicamente, en lugar de tomar medicación para aliviarlo.
El dolor tiene muchas consecuencias negativas, y es
importante ayudar a los pacientes a comprender que
informar del dolor y tratarlo es una forma de mantener un
nivel elevado de salud y de evitar algunos síndromes de
dolor crónico.
Evaluación
Los objetivos establecidos en la fase de planificación se
evalúan según la evolución específica deseada, también
establecida en esa fase (v. «Identificación de diagnósticos,
resultados e intervenciones de enfermería», más arriba en
este capítulo). Para facilitar el proceso de evaluación, es
útil mantener registros de la hoja de flujo o un diario del
paciente. Se puede estructurar un registro semanal o un
diario con un diseño similar para el paciente en particular.
Por ejemplo, las columnas de fecha, hora, inicio del dolor,
actividad antes del dolor, medición del alivio del dolor y
duración del dolor se pueden diseñar de forma que ayuden
al paciente y al profesional de enfermería a determinar la
eficacia de los métodos de alivio del dolor.

CONCEPTOS CLAVES

 El dolor tiene una función protectora que advierte a la persona la presencia o posibilidad de daño a los
tejidos del cuerpo.
 Puede ser causado por diversos tipos de estímulo.
 La sensibilidad de los diversos tejidos del cuerpo a los estímulos dolorosos es diferente.
 El dolor intenso puede trastornar los mecanismos de adaptación del organismo.
 La capacidad para percibir el dolor depende de la integridad de las estructuras nerviosas que reciben.
transmiten e interpretan los impulsos del dolor.
 La percepción del dolor puede alterarse por algunos factores físicos y emocionales.
 La reacción al dolor es muy individual y depende de diversos factores: físicos. emocionales y culturales.

EJERCICIOS DE PENSAMIENTO CRÍTICO

1. Realice una investigación bibliográfica con respecto a los siguientes aspectos:
a. Medidas para eliminar o reducir al mínimo los estímulos dolorosos.
b. Medidas para aliviar el dolor

BIBLIOGRAFÍA
1. Du Gas, B. Evitación del dolor. En: Du Gas, B. Tratado Enfermería Práctica. 4ta Edición revisada. México
D.F. Mc Graw-Hill Interamericana editores; 2000. Pp. .403-422.
2. Canson L. Tratamiento del dolor. En: Kozier y Erb. Fundamentos de Enfermería. Conceptos, proceso y
prácticas. Novena Edición. Volumen 1. Pearson. Madrid, España. 2013. Pp. 961-969.
3. Mena Tudela D, González Chordá VM, Cervera Garch A, Salas Medina P, Orts Cortés MI. Cuidados
básicos del dolor: valoración y tratamiento. En: Publicacions de la Universitat Jaume I. Cuidados básicos
de enfermería. 1º edición. Castelló de la Plana, España. Sapientia; 2016. 167-176.
ENFERMERÍABÁSICA 1

WEBGRAFÍA
1. Juanse Rodríguez MD. Dolor 1: Generalidades y fisiología [video]. 29 de julio de 2016. [consultado el 21
de abril de 2020] [09:10] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=ik2ItDIs22A
2. Escuela Online de Salud. Fisiología del dolor: Nociceptores [video]. 02 de septiembre de 2016.
[consultado el 21 de abril de 2020] [07:40] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=9m7pqp-
qR9o
ENFERMERÍABÁSICA 2

ENFERMERÍA BÁSICA
TEMA XIV:

NECESIDAD DE
HIDRATACIÓN

OBJETIVOS EDICIÓNDEFRAGMENTOS: LIC. GLADISTORRES

 Describir la anatomía y fisiología del aparato  Aplicar el proceso enfermero en relación a los
digestivo. líquidos, electrólitos y equilibrio acido básico.
 Destacar aspectos importantes en la  Dar una definición conceptual de los términos de
funcionalidad del aparato gastrointestinal. nausea y vomito.
 Comprender la función, distribución,  Explicar la fisiopatología del vomito.
composición, movimiento y regulación de los  Describir las pautas de conducta a llevar a cabo
líquidos y de los electrólitos en el organismo. con alteraciones digestivas.
 Identificar aquellos factores que afectan a los  Aplicar la Metodología Enfermera.
líquidos, electrólitos y al equilibrio acido básico.

NECESIDAD DE HIDRATACIÓN EN ESTE NÚMERO

INTRODUCCIÓN
El aparato digestivo está constituido por una serie de órganos huecos revestidos
de membrana mucosa y muscular. Estos órganos absorben fluidos y nutrientes,
preparan los alimentos para la absorción y su uso por las células del cuerpo y
almacenan temporalmente las heces. El tracto gastrointestinal absorbe grandes
volúmenes de líquido, haciendo del equilibrio de líquido y electrólitos una función
clave del sistema GI. Además de los líquidos y alimentos ingeridos, el tracto GI
también recibe las secreciones de la vesícula biliar y el páncreas.
El agua y la hidratación humana
En buenas condiciones de salud, en el organismo se mantiene un sutil equilibrio de En el siguiente link podrán conocer aún más
líquidos, electrólitos y ácidos y bases. Este equilibrio, u homeostasis, depende de cerca del agua y la hidratación.
numerosos procesos fisiológicos que regulan el aporte de líquidos y la salida y el https://www.youtube.com/watch?v=mdsYPM
Tlq5Y
movimiento de agua y de sustancias disueltas entre los diferentes compartimentos
corporales.
ENFERMERÍABÁSICA 1

Prácticamente todas las enfermedades tienen la posibilidad de alterar este

equilibrio. Incluso en la vida diaria, factores como las temperaturas elevadas o
la actividad intensa pueden alterar la homeostasia si no se mantiene un aporte
adecuado de agua y sales. Los procedimientos terapéuticos, como la
utilización de diuréticos o la aspiración nasogástrica, también pueden alterar
la homeostasis del organismo a menos que se realice un tratamiento de
restitución con agua y electrólitos.
La importancia del agua mineral
para tu hidratación cuando
RESEÑA ANATOMO-FUNCIONAL DEL APARATO DIGESTIVO realizas deportes
En el siguiente link podrás conocer acerca de la
Boca importancia de la hidratación en el deporte.
https://www.youtube.com/watch?v=lAOfh9fr
La digestión comienza en la boca y termina en el intestino delgado. La boca 6Zg
descompone mecánica y químicamente los nutrientes en un tamaño y forma
utilizable. Los dientes mastican la comida, descomponiéndola en un tamaño
adecuado para la deglución. La saliva, producida en la boca por las glándulas
salivales, diluye y suaviza el alimento en la boca para que pueda deglutirse
mejor.
Esófago
Tal y como el alimento entra en la parte superior del esófago, pasa a través No podía dejar de vomitar para
del esfínter esofágico superior, que es un músculo circular que evita que el aire adelgazar
entre en el esófago y que el alimento refluya hacia la tráquea. El bolo de En el siguiente link podrás conocer acerca de
uno de los trastornos alimentarios.
comida desciende por el esófago empujado por la peristalsis, que lo impulsa a https://www.youtube.com/watch?v=mvtUJ8
través del tracto GI. Kg40w

Avanzando por el esófago, el alimento alcanza el cardias, o esfínter esofágico

inferior, que se encuentra entre el esófago y el extremo superior del estómago.
El esfínter impide el reflujo del contenido del estómago hacia el esófago.
Estómago
El estómago desempeña tres funciones: almacenar los alimentos y líquidos
ingeridos, mezclar los alimentos, líquidos y jugos digestivos y vaciar su
contenido en el intestino delgado. Produce y secreta ácido clorhídrico (HC1), ¿Por qué y cómo vomitamos?
En el siguiente link podrás conocer acerca del
moco, la enzima pepsina y el factor intrínseco. La pepsina y el HC1 facilitan la mecanismo del vómito.
digestión de las proteínas. El moco protege la mucosa del estómago de la https://www.youtube.com/watch?v=zL6p2qa
acidez y de la actividad de la enzima. El factor intrínseco es esencial para la UlaM

absorción de la vitamina B12.

Intestino delgado electrólitos. La pared intestinal
La segmentación y el movimiento peristáltico en el intestino delgado facilitan también absorbe nutrientes a
tanto la digestión como la absorción. El quimo se mezcla con los jugos través de la mucosa hacia la linfa y
digestivos (p. ej., la bilis y la amilasa). El intestino delgado tiene tres secciones: los vasos sanguíneos. Las
el duodeno, el yeyuno y el íleon. El duodeno mide aproximadamente de 20 a sustancias, como la fibra vegetal,
28 cm de longitud y continúa el proceso de transformación del quimo que el intestino delgado no puede
procedente del estómago. El yeyuno tiene aproximadamente 2,5 m de longitud digerir, se vacían en el ciego en la
y absorbe los carbohidratos y las proteínas. El íleon mide aproximadamente parte inferior derecha del
3,7 m de longitud y absorbe agua, grasas, ciertas vitaminas, hierro y sales abdomen. El intestino grueso
biliares. El duodeno y el yeyuno absorben la mayoría de los nutrientes y comienza en el ciego.
ENFERMERÍABÁSICA
Intestino grueso
El tracto GI inferior se llama intestino grueso (colon) porque
es más grande en diámetro que el intestino delgado. El
intestino grueso es más corto (de 1,5 a 1,8 metros), pero
mucho más ancho que el intestino delgado. El intestino
grueso se divide en: ciego, colon y recto. El intestino
grueso es el órgano principal de la eliminación intestinal. El
quimo entra
en el intestino
grueso por las
ondas de la
peristalsis a
través de la
válvula
ileocecal, una
capa muscular
circular que
evita la
regurgitación.
El colon se
divide en colon ascendente, transverso, descendente y
sigmoideo. El tejido muscular del colon le permite alojar y
eliminar grandes cantidades de desechos y gas
(flatulencias). Tiene tres funciones: absorción, secreción y
eliminación. El intestino grueso absorbe agua, sodio y
cloruro de la comida digerida que ha pasado desde el
intestino delgado. Los adultos sanos absorben más de 3,78
litros de agua y 28,35 gramos de sal del colon cada 4
horas.
La cantidad de agua absorbida del quimo depende de la
velocidad a la que se mueva el contenido del colon. El
quimo es normalmente una masa blanda. Si la peristalsis
es anormalmente rápida, hay menos tiempo para que el
agua se absorba y la deposición es acuosa. Si las
contracciones peristálticas son lentas, se sigue
absorbiendo agua y se forma una masa de deposición
dura, dando lugar al estreñimiento (JBI, 2008).
La función secretora del colon colabora en el equilibrio
electrolítico. El colon secreta bicarbonato que intercambia
por cloruro. El colon también excreta diariamente alrededor
de 4 a 9 mEq de potasio. Por tanto, las alteraciones graves
en la función del colon (p. ej., diarrea) causan alteraciones
electrolíticas graves.
Las contracciones peristálticas lentas mueven el contenido
a través del colon. El contenido intestinal es el principal
estímulo para la contracción. La peristalsis masiva empuja
1
el alimento que no se ha digerido hacia el recto. Estos
movimientos masivos ocurren sólo tres o cuatro veces al
día, y el más fuerte se da durante la hora después de la
comida del mediodía.
El recto es la porción final del intestino grueso. Aquí las
bacterias convierten la materia fecal en su forma final.
Normalmente el recto está vacío de productos de desecho
(heces) hasta justo antes de la defecación. Contiene
pliegues verticales y transversales de tejido que ayudan a
aguantar temporalmente el contenido fecal durante la
defecación. Cada pliegue contiene una arteria y una vena
que pueden llegar a distenderse por la presión durante el
esfuerzo. Esta distensión a menudo da como resultado la
formación de hemorroides.
Ano
El cuerpo expulsa heces y gases desde el recto a través
del conducto anal y el ano. La contracción y relajación de
los esfínteres interno y externo, inervados por los estímulos
simpáticos y parasimpáticos, ayudan en el control de la
defecación. El conducto anal está ricamente inervado por
nervios sensoriales que ayudan a controlar la continencia.
FISIOLOGÍA DEL SISTEMA DIGESTIVO
Digestión
La digestión comienza en la boca, donde la comida es
descompuesta mecánicamente mediante masticación. Los
alimentos se mezclan con saliva, que contiene ptialina
(amilasa salivar), una enzima que actúa sobre el almidón
cocinado e inicia su conversión en maltosa. Cuanto más
tiempo se mastiquen los alimentos, mayor es la proporción
de la digestión del almidón que ocurre en la boca.
Las proteínas y las grasas son descompuestas
físicamente, pero no experimentan cambios químicos,
puesto que en la boca no existen enzimas que reaccionen
con esos nutrientes. La masticación reduce las partículas
de alimentos a un tamaño adecuado para su deglución, y
la saliva proporciona lubricación para facilitar más la
deglución de los alimentos. La epiglotis es una especie de
pliegue que se cierra sobre la tráquea durante la deglución
para evitar la aspiración de los alimentos.
Los alimentos deglutidos entran en el esófago y son
desplazados mediante contracciones musculares en forma
de ondas (peristaltismo), hasta llegar a la base del esófago,
sobre el esfínter cardias. La presión del bolo alimentario
ENFERMERÍABÁSICA
sobre el cardias hace que el esfínter se relaje y permita la
entrada del bolo en el fundus o porción más superior del
estómago.
En el estómago, el pepsinógeno es secretado por las
células principales y las glándulas pilóricas del estómago
secretan gastrina, una hormona que activa la secreción de
ácido clorhídrico (HCI) por las células parietales. Las
células parietales también secretan HCI y factor intrínseco
(FI), necesario para la absorción de la vitamina B12 en el
íleon. El HCI convierte el pepsinógeno en pepsina, una
enzima que parte las proteínas. El cuerpo produce la lipasa
y la amilasa gástricas para iniciar la digestión de las grasas
y los almidones, respectivamente. El tapizado del
estómago está protegido frente a la auto digestión por una
capa gruesa de moco. El alcohol y la aspirina son dos
sustancias absorbidas directamente a través del tapizado
gástrico. El estómago actúa como un reservorio, donde los
alimentos permanecen durante aproximadamente 3 horas,
con límites entre 1 y 7 horas.
Los alimentos salen del antro, la porción distal del
estómago, a través del esfínter pilórico y entran en el
duodeno. Los alimentos se han convertido ahora en una
masa líquida y ácida, el quimo. Éste fluye por el duodeno y
se mezcla rápidamente con bilis, jugos intestinales y
secreciones pancreáticas. La secretina y la colecistocinina
(CCK) son hormonas secretadas por la mucosa del
intestino delgado. La secretina activa la liberación de
bicarbonato por el páncreas, con lo que eleva el pH del
quimo. La CCK inhibe la secreción de gas- trina e inicia la
liberación de enzimas digestivas adicionales por el
páncreas y la vesícula biliar.
La bilis es fabricada por el hígado y almacenada en la
vesícula biliar. Actúa como un detergente que emulsiona
las grasas para permitir la acción enzimática, al mismo
tiempo que suspende los ácidos grasos en solución. Las
secreciones pancreáticas contienen 6 enzimas: amilasa
para digerir el almidón, lipasa para descomponer las
grasas emulsionadas, y tripsina, elastasa, quimotripsina y
carboxipeptidasa para descomponer las proteínas.
El peristaltismo continúa en el intestino delgado,
mezclando las secreciones con el quimo. La mezcla se
hace cada vez más alcalina, lo que inhibe la acción de las
enzimas gástricas y potencia el efecto de las secreciones
duodenales. Las células epiteliales de las microve-
llosidades del borde en cepillo del intestino delgado
secretan enzimas para facilitar la digestión. Entre ellas se
incluyen sacarosa, lactasa, maltasa, lipasa y peptidasa. La
1
mayor parte de la digestión ocurre en el intestino delgado
y conduce a la producción de glucosa y fructosa.
Absorción. El intestino delgado representa el sitio
principal para la absorción de los nutrientes. Está tapizado
por proyecciones digitiformes, conocidas como
vellosidades, que aumentan el área superficial disponible
para la absorción. Los nutrientes se absorben mediante
difusión pasiva, ósmosis, transporte activo y pinocitosis.
La absorción de los carbohidratos, las proteínas, los
minerales y las vitaminas hidrosolubles tiene lugar en el
intestino delgado y son procesados en el hígado, y
liberados a la circulación de la vena portal. Los ácidos
grasos se absorben en los sistemas linfáticos de
circulación a través de los conductos linfáticos en el centro
de cada microvellosidad en el intestino delgado.
Aproximadamente un 85-90% de agua se absorbe en el
intestino delgado (Huether y cois., 2008). El tracto Gl debe
controlar diariamente alrededor de 8,5 litros de secreciones
y 1,5 litros de líquidos ingeridos, lo que supone un total de
10 litros. El intestino delgado reabsorbe 9,5 litros, y
alrededor de 0,4 litros son reabsorbidos en el intestino
grueso. El 0,1 litro restante se elimina con las heces.
Además de agua, se absorben electrólitos y minerales, y
las bacterias del colon sintetizan vitamina K y algunas
vitaminas del complejo B. Por último, las heces adquieren
forma en el colon para ser eliminadas.
Metabolismo y almacenamiento de los nutrientes. El
término metabolismo se refiere al conjunto de las
reacciones bioquímicas que ocurren dentro de las células
del cuerpo. Los procesos metabólicos pueden ser
anabólicos (formación) o catabólicos (descomposición). El
anabolismo conduce a la formación de sustancias
bioquímicas más complejas, mediante la síntesis de
nutrientes.
El anabolismo ocurre cuando se añade masa muscular
mediante dieta y ejercicio. Los aminoácidos son
transformados por el anabolismo en tejidos, hormonas y
enzimas. El anabolismo y el metabolismo normal son
fisiológicamente posibles cuando el organismo se
encuentra en equilibrio nitrogenado positivo. El
catabolismo consiste en la descomposición de sustancias
bioquímicas para transformarlas en moléculas más
simples y se produce durante los estados fisiológicos de
equilibrio nitrogenado negativo. El ayuno es un ejemplo de
una situación catabólica, durante la que se disminuye la
masa de tejidos orgánicos.
ENFERMERÍABÁSICA 2

Los nutrientes absorbidos en el intestino, entre ellos el inquietantes, y con frecuencia molestos, del
agua, son transportados a través del sistema circulatorio envejecimiento.
hacia los tejidos orgánicos. Mediante los cambios químicos
La gastroenteritis, que es causa común de anorexia,
del metabolismo, los nutrientes son convertidos en
náusea y vómito, es aún una de las enfermedades breves
numerosas sustancias requeridas por el organismo. Los
más comunes, sobre todo, muy frecuente en lactantes y
carbohidratos, las proteínas y las grasas se metabolizan
niños pequeños, y una de las principales causas de muerte
para producir energía química y mantener un equilibro
en menores de un año y en mayores de cinco años.
entre anabolismo y catabolismo. A fin de hacer posible el
Asimismo, es un trastorno inquietante para muchos
trabajo orgánico, la energía química producida por el
viajeros internacionales que se exponen a alimentos y
metabolismo es convertida en otros tipos de energía por
líquidos que no forman parte de su dieta normal.
los diferentes tejidos. La contracción muscular requiere
energía mecánica, la función del sistema nervioso necesita Además, la anorexia, la náusea y el vómito suelen
energía eléctrica y los mecanismos de producción de calor presentarse en tantos problemas de salud que la
utilizan energía térmica. enfermera debe conocer sus mecanismos fisiológicos y ser
capaz de tomar las medidas adecuadas para ayudar a los
Algunos de los nutrientes necesarios para el organismo
pacientes con estas alteraciones.
pueden ser almacenados en los tejidos. La principal forma
de energía de reserva orgánica es la grasa, almacenada La indigestión se caracteriza por dolor y molestia
como tejido adiposo. Las proteínas se almacenan en la epigástrica. Puede acompañarse de otros síntomas, como
masa muscular. Cuando las necesidades de energía del eructos o flatulencia (exceso de gases en estómago o
organismo superan a la energía suministrada por los intestino; flato es el gas que se expulsa por el ano). Muchas
nutrientes ingeridos, se utiliza la energía almacenada. embarazadas y ancianos se quejan de pirosis, que se
caracteriza por dolor ardoroso detrás del esternón. Se
Eliminación. El quimo es desplazado mediante acción
debe a la regurgitación del contenido ácido del estómago
peristáltica a través de la válvula ileocecal hacia el intestino
al esófago, y la sensación de ardor depende de la irritación
grueso, donde acaba por convertirse en heces (v. cap. 46).
de la mucosa que lo recubre. La indigestión es causada por
Conforme las heces avanzan hacia el recto, la mucosa
la incapacidad del cuerpo para procesar los alimentos que
absorbe agua. Cuanto más tiempo permanece el material
ingiere. Puede deberse a disminución de la capacidad para
en el intestino grueso, más agua se absorbe, por lo que las
masticarlos adecuadamente o de la ingestión excesiva que
heces adquieren firmeza. El ejercicio y la fibra estimulan el
implica una sobrecarga en el sistema, por comer muy
peristaltismo, y el agua mantiene la consistencia normal de
rápido o ingerir alimentos muy condimentados o extraños
las heces. Las heces contienen celulosa y sustancias no
para el tubo digestivo. Suele relacionarse con la ingestión
digeribles similares, células epiteliales descamadas desde
de ciertos alimentos. Los que contienen mucha grasa o se
el tracto gastrointestinal, secreciones digestivas, agua y
cocinan en grasas o aceites son particularmente pesados
microorganismos.
para muchas personas, igual que los que forman gases
Entre los problemas más comunes que encontraran las (lechuga, col y frijoles, por ejemplo), y la leche para
enfermeras en su práctica diaria están dispepsia, anorexia, quienes no la toleran. También puede contribuir el
náusea y vómito. tabaquismo, porque estimula la secreción de jugos
gástricos ácidos en el estómago.
Dispepsia: es el nombre técnico de la indigestión. Suele
ser el primer indicio de un trastorno de la función La anorexia, la náusea y el vómito son grados variables de
gastrointestinal. La pérdida del deseo de comer suele alteraciones del aparato gastrointestinal superior.
provocar náusea y vómito, a menos que se elimine la
Anorexia significa pérdida del apetito o falta del deseo de
causa del trastorno y se restablezca el equilibrio normal del
comer, e implica una percepción subjetiva de desagrado
cuerpo. La incapacidad para ingerir alimentos y líquidos, o
por la comida. Las personas suelen expresarlo
su rechazo por el cuerpo, implica una amenaza notable
comentando "no tengo hambre". La anorexia puede
para la homeostasia y afecta todas las áreas de
preceder a la náusea.
funcionamiento del cuerpo humano. La indigestión es un
problema común en todas las edades, pero más frecuente
en ancianos. Al parecer es uno de los trastornos más
ENFERMERÍABÁSICA
En estas últimas; no sólo hay desagrado por el alimento,
sino que repugna el sólo pensar en comer. Además, el
paciente suele quejarse de una sensación incómoda en el
estómago.
La pirosis que se experimenta con frecuencia en el
segundo y el tercer trimestre del embarazo suele deberse
a disminución de la capacidad del estómago y los procesos
digestivos a medida que el feto en desarrollo presiona los
órganos de la cavidad abdominal. En adultos mayores,
muchos casos se deben a deterioro de los procesos
digestivos y la capacidad para digerir los alimentos.
LÍQUIDOS CORPORALES Y ELECTRÓLITOS
El porcentaje de líquidos del cuerpo humano es
sorprendentemente alto. Aproximadamente el 60% del
peso corporal de un individuo adulto es agua, el principal
líquido corporal. Cuando las condiciones de salud son
buenas este volumen permanece relativamente constante
y el peso de una persona varia menos de 0,2 kg durante
las 24 horas del día, independientemente de la cantidad de
líquido ingerida.
El agua es vital para la salud y para el funcionamiento
normal de las células, actúa como:
 Lugar donde se producen las reacciones metabólicas
celulares
 Transporte para los nutrientes, los productos de
desecho y otras sustancias
 Lubricante
 Aislante y amortiguador
 Participa en la regulación y en el mantenimiento de la
temperatura corporal
La edad, el sexo y la grasa corporal influyen en la cantidad
total de agua corporal. Los recién nacidos tienen la
proporción de agua más alta de todos, el 70-80% de su
peso. Esta proporción disminuye con la edad.
En personas de más de 60 años, solamente representa
alrededor del 50% del peso. Normalmente, las mujeres
tienen un menor porcentaje de agua corporal que los
hombres. Las mujeres y la vejez se asocian a una menor
cantidad de agua corporal debido a la disminución de la
masa muscular y a un aumento del porcentaje de tejido
graso. La grasa está prácticamente libre de agua, mientras
que el tejido magro contiene una parte importante. El
porcentaje de agua corporal con respecto al peso es
superior en una persona delgada que en una persona
obesa.
3
DISTRIBUCIÓN DE LOS LÍQUIDOS CORPORALES
El líquido del cuerpo se divide en dos compartimentos
principales, intracelular y extracelular. El líquido
intracelular (LIC) está dentro de las células del organismo.
En persona adultas constituye aproximadamente dos
tercios del total.
El líquido extracelular (LEC) aparece fuera de las células y
supone alrededor de un tercio de todo el líquido corporal.
A su vez se subdivide en distintos comportamientos, son
intravascular e intersticial.
El líquido intravascular, o plasma, supone
aproximadamente el 20% del LEC y se encuentra dentro
del sistema vascular. El líquido intersticial,
aproximadamente el 75% del LEC, rodea a las células. Los
otros compartimentos que forman parte del LEC son la linfa
y los líquidos transcelulares. El líquido cefalorraquídeo,
pericárdico, pancreático, pleural, intraocular, biliar,
peritoneal y sinovial son ejemplos de líquido transcelular.
El líquido intracelular es fundamental para el
funcionamiento normal de la célula. Contiene solutos como
oxígeno, electrólitos y glucosa y ofrece un medio en el cual
tienen lugar los procesos metabólicos celulares.
Aunque el líquido extracelular es el menor de los dos
compartimentos, constituye un sistema de transporte de
nutrientes y de productos de desecho procedentes de la
célula. Por ejemplo, el plasma lleva oxígeno desde los
pulmones y glucosa procedente del aparato digestivo hasta
los capilares del sistema vascular. Desde aquí, el oxígeno
y la glucosa salen a través de las membranas capilares
llegando al espacio intersticial para atravesar después la
membrana celular y llegar a la célula.
Los productos de desecho siguen el camino contrario, así
el dióxido de carbono llega a los pulmones desde las
células y los residuos procedentes del metabolismo
terminan en los riñones. El líquido intersticial transporta los
desechos desde las células bien utilizando el sistema
linfático o bien directamente mediante el plasma sanguíneo
a través de los capilares.
ENFERMERÍABÁSICA 4

Cuadro Nº 19: «Contenido de agua de la masa magra en niños a la hora de interpretar un resultado de laboratorio. Por
y adolescentes» ejemplo, las concentraciones de calcio normalmente se
CONTENIDO DE AGUA EN LA MASA indican como miligramos por decilitro (1 di = 100 mi) en
EDAD LIBRE DE GRASA lugar de miliequivalentes por litro. También es importante
(en HOMBRES MUJERES
años)
recordar que las pruebas de laboratorio normalmente se
1 79% 78.8% realizan utilizando plasma sanguíneo, un líquido
1-2 78.6% 78.5% extracelular. Estos resultados pueden indicar aquello que
3-5 77.8% 78.3% está sucediendo en el LEC, más específicamente dentro
5-6 77% 78% del líquido intravascular, pero generalmente no es posible
7-8 76.8% 77.6% medir directamente la concentración de electrólitos dentro
9-10 76.2% 77% de la célula.
11-12 75.4% 76.6%
La composición de los líquidos varia de un compartimento
13-14 74.7% 75.5%
corporal a otro. En el LEC, los principales electrólitos son
15-16 74.2% 75%
sodio, cloro y bicarbonato. También están presenten otros
17-20 73.8% 74.5%
Fuente: Estimación de la distribución de tejido adiposo, T. iones, como potasio, calcio y magnesio, pero en
Lohman 1996 cantidades mucho menores. El plasma y el líquido
intersticial, los dos principales compartimentos del LEC,
COMPOSICIÓN DE LOS LÍQUIDOS CORPORALES contienen esencialmente los mismos electrólitos y solutos,
Tanto el líquido extracelular como el líquido intracelular a excepción de las proteínas.
contienen oxígeno procedente de los pulmones, nutrientes El plasma es rico en proteínas presentando grandes
disueltos que llegan del aparato digestivo, productos de cantidades de albúmina, pero el líquido intersticial no tiene
excreción del metabolismo como el dióxido de carbono, así o tiene muy poca proteína.
como partículas cargadas denominadas iones. Muchas
sales se disocian en el agua, es decir, se rompen, La composición del líquido intracelular varía
convirtiéndose en iones cargados. El cloruro sódico se significativamente de la del LEC. Los principales cationes
transforma en un ión sodio (Na+) y otro cloro (Cl“). Estas encontrados en el LIC son potasio y magnesio, siendo
partículas cargadas se denominan electrólitos ya que son fosfato y sulfato los principales aniones. Al igual que ocurre
capaces de conducir la electricidad. El número de iones en el LEC, existen otros electrólitos en el interior de las
cargados positivamente, llamados cationes, y el número de células, pero en concentraciones mucho menores.
iones cargados negativamente, denominados aniones, Otros fluidos corporales como las secreciones gástricas e
debe ser igual. El sodio (Na+), el potasio (K+), el calcio intestinales también contienen electrólitos. Esto tiene
(Ca+) y el magnesio (Mg2+) son ejemplos de cationes. especial importancia cuando si existen pérdidas (p. ej., en
La cantidad de electrólitos generalmente se mide en vómitos o diarreas graves o cuando el proceso de aspirado
miliequivalentes por litro (mEq/1) o en miligramos por 100 o succión elimina las secreciones gástricas). Los
mililitros (mg/100 mi). El término miliequivalente se refiere desequilibrios hídricos y electrolíticos pueden ser
al poder de combinación química que tiene el ión o la consecuencia de la pérdida excesiva de líquido a través de
capacidad de los cationes para combinarse con los estas vías.
aniones para formar moléculas, mientras que el término MOVIMIENTO DE LÍQUIDOS CORPORALES Y DE
miligramo hace referencia al peso del ión. Por ELECTRÓLITOS
consiguiente, 1 mEq de cualquier ión equivale a 1 mEq de
cualquier catión en términos de capacidad para Los compartimentos de líquidos corporales están
combinarse en moléculas. Por ejemplo, el sodio y el cloro separados unos de otros mediante membranas celulares y
tienen la misma capacidad para combinarse, de manera membranas capilares. Se considera que estas membranas
que 1 mEq de Na+ equivale a 1 mEq de Cl~; sin embargo, son completamente permeables al agua y permeables
una molécula de sodio no pesa lo mismo que una de cloro. selectivamente para los solutos, debido a que otras
sustancias distintas al agua son capaces de atravesarlas
Sin embargo, el profesional de enfermería debe conocer con distinto grado de facilidad. Las partículas pequeñas,
los diferentes sistemas de medida que puede encontrarse
ENFERMERÍABÁSICA
como los iones, el oxígeno y el dióxido de carbono, se
mueven fácilmente a través de las membranas, pero las
moléculas más grandes, como la glucosa y las proteínas,
tienen más dificultades para pasar de un compartimento a
otro.
Los solutos son sustancias disueltas en un líquido. Por
ejemplo, cuando se añade azúcar al café, el azúcar es el
soluto. Los solutos pueden ser cristaloides (sales que se
disuelven realmente formando soluciones verdaderas) o
coloides (sustancias como las moléculas proteínicas
grandes que no llegan a disolverse en soluciones
verdaderas).
Un solvente es el componente de una solución que puede
disolver un soluto. En el ejemplo anterior, el café es el
solvente para el azúcar. En el cuerpo, el agua es el
solvente; los solutos son los electrólitos, gases como el
oxígeno y el dióxido de carbono, la glucosa, la urea, los
aminoácidos y las proteínas.
La concentración de solutos en los fluidos corporales
normalmente se expresa como la osmolalidad y está
determinada por la concentración total de solutos de un
líquido compartimental y se mide como partes de soluto por
kilogramo de agua.
La osmolalidad se indica como miliosmoles por kilogramo
(mOsm/ kg). El sodio es, con mucha diferencia, el mayor
determinante de la osmolalidad plasmática y sérica; la
glucosa y la urea también contribuyen.
El potasio, la glucosa y la urea son los principales factores
que determinan la osmolalidad del líquido intracelular. El
término tonicidad puede usarse también para referirse a la
osmolalidad de una solución en comparación con otra. Las
soluciones pueden ser isotónicas, hipertónicas o
hipotónicas. Por lo que respecta a los líquidos corporales,
una solución isotónica tiene la misma osmolalidad que el
LEC. El suero salino normal (cloruro sódico al 0,9%) es un
buen ejemplo de solución isotónica. Las soluciones
hipertónicas, como el cloruro sódico al 3%, tienen una
osmolalidad superior al LEC. Las soluciones hipotónicas,
como el cloruro sódico al 0,45%, tienen una osmolalidad
inferior a la del LEC. Más adelante, en la tabla 52-10 se
puede encontrar información sobre las soluciones
intravenosas (IV).
La presión osmótica es la capacidad de una solución para
atraer agua a través de una membrana semipermeable.
Cuando dos soluciones de diferentes concentraciones de
5
solutos están separadas por una membrana
semipermeable, la solución con una concentración más
alta ejerce una mayor presión osmótica, arrastrando agua
a través de la membrana para así igualar la concentración
de ambas soluciones.
En el organismo, las proteínas plasmáticas ejercen
también una presión osmótica denominada presión
coloidosmótica o presión oncótica, que retiene agua en el
plasma y, cuando es necesario, atrae agua del espacio
Concentración más alta Concentración más baja.
El agua y los solutos se mueven en el organismo por
diferentes mecanismos: difusión, ósmosis, filtración y
transporte activo.
Difusión
Tiene lugar cuando se separan dos solutos de diferentes
concentraciones con una membrana semipermeable. La
velocidad de difusión de un soluto depende del tamaño de
las moléculas, de la concentración del soluto y de la
temperatura de la solución. Las moléculas de mayor
tamaño se mueven más despacio que las más pequeñas,
las moléculas pasan de una solución de mayor
concentración a otra de concentración inferior, y los
aumentos de la temperatura aceleran el movimiento de las
moléculas y su velocidad de difusión.
Osmosis
La ósmosis es un tipo específico de difusión en la que el
agua atraviesa las membranas celulares, de la solución
menos concentrada (la que contiene menos solutos y más
agua) a la más concentrada (la que contiene más solutos
y menos agua). En otras palabras, el agua se desplaza
hacia la mayor concentración de soluto para intentar
equilibrar las concentraciones de agua y solutos. En el
organismo se produce este proceso cuando la
concentración de solutos a un lado de una membrana con
permeabilidad selectiva (como la membrana capilar) es
mayor que al otro lado. Por ejemplo, un corredor de
maratón pierde una cantidad considerable de agua
corporal debido a la transpiración, lo que hace aumentar la
concentración de solutos en el plasma.
Filtración
La filtración es un proceso mediante el cual líquidos y
solutos se mueven juntos a través de una membrana,
desde un área con mayor presión a otro con una presión
menor. Un ejemplo de filtración es el movimiento de
ENFERMERÍABÁSICA
líquidos y nutrientes desde los capilares de las arteriolas
hacia líquido intersticial que rodea las células. La presión
que ocasiona el movimiento del líquido y de los solutos
hacia el exterior se denomina presión de filtración.
La presión hidrostática es la presión ejercida por un
líquido encerrado en un sistema sobre las paredes del
recipiente que lo contiene. La presión hidrostática de la
sangre es la fuerza que ejerce esta sobre las paredes de
los vasos sanguíneos. Recordemos que las proteínas
plasmáticas y otros solutos presentes en la sangre ejercen
una presión osmótica.
La presión osmótica se opone a la fuerza de la presión
hidrostática, equilibrándola y reteniendo líquido en el
compartimento vascular para mantener el volumen
vascular. Sin embargo, cuando la presión hidrostática es
mayor que la osmótica, el líquido se filtra saliendo de los
vasos sanguíneos. La presión de filtración es la diferencia
entre la presión hidrostática y la presión osmótica.
Transporte activo
El transporte activo consiste en el movimiento de solutos a
través de las membranas celulares de una solución menos
concentrada a otra.
REGULACIÓN DE LOS LÍQUIDOS CORPORALES
En personas sanas, el volumen y la composición química
de los compartimentos líquidos se mantienen dentro de
unos límites de seguridad específicos y estrechos.
Normalmente, existe un equilibrio entra la ingesta y la
pérdida de líquidos. Cualquier enfermedad puede alterar
este equilibrio de modo que el organismo puede sufrir un
déficit o un exceso de líquidos muy importante.
Ingesta de líquidos
Durante los períodos de actividad normal a una
temperatura moderada, un adulto medio bebe alrededor de
1.500 ml al día, a pesar de que necesita 2.500 ml diarios
para poder funcionar normalmente. Estos 1.000 ml
adicionales que necesita se obtienen a partir de los
alimentos y de su oxidación durante los procesos
metabólicos. La cantidad de agua que contienen los
alimentos es relativamente grande, y llega a representar
unos 750 ml al día. El agua como subproducto del
metabolismo de los alimentos representa la mayor parte
del volumen hídrico adicional que se necesita. Esta
cantidad supone aproximadamente unos 200 ml diarios
para un adulto medio.
6
Cuadro Nº 20: «Fuente de líquidos y cantidades, expresadas
en ml.»
FUENTE CANTIDAD (ml)
Líquidos orales 1.200 a 1.500
Agua de los alimentos 1.000
Agua como producto del 200
metabolismo de los alimentos
Total 2.400 a 2.700
Fuente: Elaboración propia.
El mecanismo de la sed constituye el principal regulador de
la ingesta de líquidos. El centro de la sed se encuentra en
el hipotálamo cerebral. Diversos estímulos, como la
presión osmótica de los líquidos corporales, la volemia y la
angiotensina (una hormona que se libera como respuesta
a la disminución del flujo sanguíneo por los riñones),
activan este centro, produciendo la sensación de sed y el
deseo de beber líquidos.
Normalmente, la sed desaparece inmediatamente después
de beber una pequeña cantidad de líquido, una vez que el
líquido ingerido distiende los tramos altos del tubo
digestivo, antes incluso de ser absorbido por el aparato
digestivo. Pero este alivio es solo temporal, y la sed
reaparece al cabo de unos 15 minutos. Se puede volver a
saciar la sed bebiendo una pequeña cantidad de líquido.
Este mecanismo impide que un individuo beba demasiado,
ya que se necesitan entre 30 minutos y 1 hora para
absorber el líquido y distribuirlo por todo el organismo.
Pérdida de líquidos
Las pérdidas de líquido del organismo compensan la
ingesta hídrica. Se pueden perder líquidos por tres vías:
 La orina
 Las heces
 Las pérdidas insensibles (a través de la piel en forma
de sudoración, y de los pulmones en forma de vapor de
agua en el aire espirado)
Orina. La principal forma de pérdida de líquidos del
organismo es la orina que se forma en los riñones y se
excreta desde la vejiga. La producción normal de orina
para un adulto es de 1.400 a 1.500 ml cada 24 horas, o al
menos 0,5 ml por kilogramo y por hora. En personas sanas,
esta cantidad puede variar mucho de un día a otro. El
volumen de orina se incrementa automáticamente con el
incremento en la ingesta de líquidos. Sin embargo, si existe
una pérdida importante a través del sudor, la cantidad
disminuye para mantener el equilibrio hídrico en el
organismo.
ENFERMERÍABÁSICA
Heces. El quimo que pasa del intestino delgado al intestino
grueso contiene agua y electrólitos. Normalmente, el
volumen de quimo que llega al intestino grueso en una
persona adulta es de unos 1.500 ml al día. Prácticamente
todo este volumen, excepto unos 100 ml, es reabsorbido
en la mitad proximal del intestino grueso. El volumen
reabsorbido contiene fundamentalmente agua y
electrólitos.
Pérdidas insensibles. La pérdida insensible de líquido
ocurre a través de la piel y de los pulmones. Se denominan
pérdidas insensibles ya que normalmente no son evidentes
y no pueden medirse. La pérdida insensible de líquido a
partir de la piel ocurre mediante dos procesos, difusión y
transpiración. El agua que se pierde debido a la difusión no
es perceptible, aunque normalmente representa entre 300
y 400 ml diarios. Esta pérdida puede aumentar
considerablemente cuando se pierde la capa protectora de
la piel, como sucede en las quemaduras o las abrasiones
extensas. La sudoración, que puede ser perceptible pero
no se puede cuantificar, varía dependiendo de factores
como la temperatura ambiente, la temperatura corporal y
la actividad metabólica. La fiebre y el ejercicio incrementan
la actividad metabólica y la producción de calor, con lo que
se incrementa la pérdida de líquidos a través de la piel.
Otro tipo de pérdida insensible de agua es a través del aire
exhalado.
En un adulto, normalmente supone entre 300 y 400 ml al
día. Cuando la frecuencia respiratoria está aumentada, por
ejemplo, debido al ejercicio o a una temperatura corporal
elevada, la pérdida puede incrementarse.
Para mantener las funciones corporales normales se
requieren pérdidas obligatorias. Un adulto debe excretar
cada día unos 500 ml de líquido a través de los riñones
para eliminar los productos de desecho del metabolismo.
La pérdida de agua por la respiración, a través de la piel y
en las heces es también una pérdida obligatoria, necesaria
para poder regular la temperatura y eliminar los productos
de desecho. En total, todas estas pérdidas suponen unos
1.300 ml al día.
MANTENIMIENTO DE LA HOMEOSTASIS
El volumen y la composición de los líquidos corporales
están regulados mediante diferentes mecanismos
homeostáticos. Un número variado de órganos y sistemas
participan en este control, incluyendo los riñones, el
aparato cardiovascular, los pulmones y el aparato
digestivo.
7
Entre los mecanismos de control y mantenimiento del
volumen vascular se encuentran hormonas como la
hormona antidiurética (ADH; también conocida como
arginina vasopresina o AVP), el sistema
reninaangiotensina-aldosterona y el factor natriurético
auricular.
Cuadro Nº 21: «Fuente de líquidos y cantidades, expresadas
en ml.»
VÍA CANTIDAD (ml)
Orina 1.400 a 1.500
Pérdidas insensibles 300 a 400
Pulmones 350 a 450
Piel 350 a 450
Sudor 100
Heces 100 a 200
Total 2.600 a 3.000
Fuente: Elaboración propia.
Riñones. Los riñones son los controladores más
importantes de los equilibrios hídrico y electrolítico.
Regulan el volumen y la osmolalidad de los líquidos
extracelulares modulando la excreción de agua y
electrólitos. Los riñones controlan la reabsorción de agua
desde el plasma filtrado y determinan la cantidad excretada
en forma de orina.
En un adulto normalmente se filtran entre 135 y 1801 de
plasma al día y tan solo se elimina en tomo a 1,5 1 de orina.
El equilibrio electrolítico se mantiene mediante la retención
y la excreción selectiva de iones. Los riñones también
tienen una función muy importante en la regulación acido
básico, en la eliminación de iones (H+) y en la
conservación de bicarbonato.
Hormonas. Hay varios mecanismos de control
neuroendocrino que ayudan a controlar el equilibrio hídrico
y electrolítico.
Hormona antidiurética. La ADH, la cual regula la
excreción de agua a través de los riñones, es sintetizada
en la porción anterior del hipotálamo y actúa en los túbulos
colectores de las nefronas. Cuando se eleva la osmolalidad
del suero, se produce ADH, lo que hace que los túbulos
colectores sean más permeables al agua. Este aumento de
la permeabilidad permite una mayor reabsorción hacia la
sangre. Como se reabsorbe más agua se reduce la
producción de orina y la osmolalidad disminuye ya que los
líquidos corporales se diluyen.
Sistema renina -angiotensina –aldosterona. El sistema
reninaangiotensina- aldosterona es otro mecanismo de
ENFERMERÍABÁSICA
control neuroendocrino que ayuda a mantener el equilibrio
hídrico.
La angiotensina II. Actúa directamente sobre las nefronas
provocando la retención de agua y de sodio. Además,
estimula la liberación de aldosterona en la corteza
suprarrenal. La aldosterona también ocasiona la retención
de sodio en la parte distal de la nefrona. El efecto en
cadena del sistema de renina-angiotensina-aldosterona
restaura el volumen sanguíneo (y la perfusión renal)
mediante la retención de sodio y de agua.
El organismo mantiene un delicado equilibrio
hidroelectrolítico y acido-básico. Esta homeostasis
depende de varios procesos fisiológicos que regulan la
entrada y salida de líquidos, y el desplazamiento del agua
y las sustancias disueltas en ella entre los compartimentos
del organismo. Casi todas las enfermedades pueden
constituir una amenaza para este equilibrio, debido a que
las altas temperaturas o una intensa actividad pueden
afectar al equilibrio si no se mantiene una correcta ingesta
de aguas y sales. El contenido líquido o acuoso del
organismo humano es del 40-60 % de su peso total.
Además, hay que conocer que la cantidad de agua que
tiene el organismo varía con:
a) La edad: El porcentaje de agua desciende con la edad.
b) El sexo: Las mujeres tienen una cantidad de agua
inferior que los hombres.
c) La grasa corporal: Los obesos tienen un menor
contenido de agua por kilogramo de peso que los
delgados.
De forma general, los líquidos se obtienen a partir del
consumo de bebidas (1500 ml) y a partir de los alimentos
(1000 ml) principalmente. Pero en caso de hospitalización,
la entrada de líquidos también es debida a las perfusiones
y deben ser tenidas en cuenta. La cuantificación de las
pérdidas insensibles por el organismo también debe ser
tenidas en cuenta y estas se generalizan en: la difusión de
la piel (350 ml), por la transpiración cutánea (100 ml) y por
los pulmones (350 ml) generalmente.
Así, el balance del equilibrio de líquidos es un cálculo de
suma importancia, por lo tanto, conocer cómo realizarlo y
su fiel reflejo de enfermería puede ser determinante para
ciertas patologías y pacientes. A través del balance del
equilibrio de líquidos conoceremos la cantidad de líquidos
administrados (ingeridos e intravenosos) y eliminados por
8
el paciente, en un tiempo determinado, para la valoración
del equilibrio hidroelectrolítico.
FACTORES QUE AFECTAN A LOS EQUILIBRIOS
HÍDRICO, ELECTROLÍTICO Y ACIDO BÁSICO
La capacidad del organismo para ajustar el equilibrio
hídrico, electrolítico y acido básico está determinada por la
edad, el sexo y el tamaño corporal, la temperatura
ambiental y el modo de vida.
Edad
Los niños, tanto los lactantes como aquellos en
crecimiento, tienen un intercambio de líquidos mucho
mayor que los adultos debido a que su ritmo metabólico
más elevado incrementa la pérdida de líquidos. Los
lactantes pierden más líquidos a través de los riñones ya
que en ellos estos órganos todavía son inmaduros y tienen
menor capacidad para conservar el agua como lo hacen
los riñones de los adultos. Además, la respiración de los
bebés es más rápida y el área de la superficie corporal es
proporcionalmente mayor que el de los adultos,
aumentando con ello las pérdidas insensibles. Un
intercambio acelerado de líquidos junto con el aumento de
las pérdidas ocasionado por cualquier enfermedad puede
provocar desequilibrios hídricos críticos en niños de
manera mucho más rápida a como ocurriría en adultos.
En personas ancianas, el proceso normal de
envejecimiento puede afectar al equilibrio hídrico. El
mecanismo de la sed a menudo está disminuido. Las
concentraciones de hormona antidiurética se mantienen en
valores normales o incluso pueden estar elevadas, pero las
nefronas tienen menor capacidad para conservar agua
como respuesta a la ADH. Estos cambios asociados al
envejecimiento aumentan el riesgo de deshidratación.
Dado que se combina con una mayor la probabilidad de
padecer enfermedades cardíacas, disfunciones renales y
protocolos de tratamiento con muchos fármacos, hace las
personas mayores tengan un riesgo significativo de
desequilibrios hídricos y electrolíticos.
Sexo y tamaño corporal
El agua corporal total también está influida por el sexo y el
tamaño corporal. Ya que los adipocitos o células grasas
contienen muy poco o nada de agua y los tejidos magros
tienen un contenido acuoso elevado, las personas con un
porcentaje alto de grasa corporal tienen menos líquidos
orgánicos. Las mujeres tienen proporcionalmente más
grasa y menos agua corporal que los hombres. En un
ENFERMERÍABÁSICA
hombre adulto el agua supone aproximadamente un 60%
de su peso, pero solamente un 52% en el caso de una
mujer de la misma edad. En un individuo obeso esta
cantidad puede ser incluso menor, con un porcentaje con
respecto al peso corporal únicamente del 30-40%.
Temperatura ambiental
La gente con una enfermedad y aquellos que participan en
una actividad física intensa están en riesgo de sufrir
desequilibrios en los líquidos y en los electrólitos cuando la
temperatura ambiental es alta. La pérdida de líquidos a
través del sudor está aumentada en ambientes cálidos ya
que el cuerpo necesita disipar calor. Estas pérdidas son
aún mayores en las personas que no están habituadas a
los ambientes calurosos.
Mediante el sudor se pierden tanto electrólitos como agua.
Cuando solamente se restituye el agua, la falta de
electrólitos puede ser un riesgo. La persona que agota sus
electrólitos puede experimentar fatiga, debilidad, dolor de
cabeza y síntomas gastrointestinales como anorexia o
náuseas. El riesgo de sufrir efectos adversos es incluso
mayor cuando no se reemplaza el agua. La temperatura
corporal aumenta y la persona puede padecer agotamiento
térmico o golpe de calor, es lo que sucede cuando una
persona genera más calor del que puede disipar su cuerpo.
Consumir cantidades adecuadas de líquidos, sobre todo
durante la actividad agotadora, reduce el riesgo de efectos
adversos secundarios al calor. Las soluciones isotónicas y
las ricas en carbohidratos y electrólitos, como las bebidas
deportivas, se recomiendan porque reemplazan el agua y
los electrólitos perdidos por el sudor.
Estilo de vida
Los factores relativos al estilo de vida como la dieta, el
ejercicio, el estrés y el consumo de alcohol, influyen en los
equilibrios hídrico, electrolítico y acidobásico. La ingesta de
líquidos y electrólitos se ve condicionada por la dieta.
Las personas con anorexia nerviosa o bulimia están en
riesgo de sufrir desequilibrios de líquidos y electrólitos
graves debido a un aporte insuficiente o por acciones de
eliminación (p. ej., vómitos inducidos, empleo de diuréticos
o laxantes). Las personas malnutridas tienen
concentraciones inferiores de proteínas séricas, y pueden
desarrollar edema debido a la disminución de la presión
osmótica del suero. Cuando el aporte calórico no es el
adecuado para cubrir las necesidades del organismo, se
9
movilizan las reservas de grasa y se liberan ácidos grasos,
aumentado el riesgo de acidosis.
Un ejercicio físico suave de modo regular, como caminar o
correr, tiene un efecto beneficioso sobre el equilibrio del
calcio. La pérdida de material óseo que se produce en las
mujeres después de la menopausia y en los hombres de
edad avanzada se enlentece gracias al ejercicio regular,
reduciéndose el riesgo de osteoporosis.
El estrés puede aumentar el metabolismo celular, la
concentración de glucosa y las concentraciones de
catecolaminas. Además, puede aumentar la síntesis de
ADH y estimular el sistema renina-angiotensina-
aldosterona, dos factores que reducen la producción de
orina. La respuesta general del organismo al estrés es
aumentar el volumen de sangre. El consumo excesivo de
alcohol incrementa el riesgo de hipocalcemia,
hipomagnesemia e hipofosfatemia. Las personas que
beben grandes cantidades de alcohol son también más
propensas a la acidosis por la movilización del tejido
adiposo.
Ingestión insuficiente
Las fuentes de agua y electrólitos del cuerpo provienen de
la ingestión de alimentos y líquidos. Cualquier alteración de
la nutrición se refleja en el cuerpo. Las personas que no
ingieren suficientes alimentos y líquidos, ya sea por falta
de medios o por enfermedad, suelen presentar una
alteración del equilibrio de líquidos y electrólitos, en
particular si la ingestión insuficiente es prolongada.
Alteraciones del tubo gastrointestinal
Todos los días se secreta en el tubo gastrointestinal un
volumen considerable de líquido en forma de jugos
digestivos. Casi todo se re sorbe durante el proceso de la
digestión. Cualquier alteración de los procesos normales
de secreción y resorción puede causar un desequilibrio
importante de líquidos y electrólitos. Su naturaleza
depende en gran parte de la porción afectada del tubo
digestivo. Para apreciar la importancia de este hecho es
útil recordar el volumen, el pH y la composición electrolítica
de los diversos jugos digestivos.
Los principales componentes que participan en el equilibrio
electrolítico y acido-básico corresponden a las secreciones
gástrica e intestinal. El jugo gástrico contiene un gran
volumen de ácido clorhídrico y una cantidad importante de
sodio. El moco gástrico tiene una proporción elevada de so
dio y cloruro, cantidades pequeñas pero importantes de
ENFERMERÍABÁSICA
potasio y relativamente pequeñas de carbonato. En
consecuencia, cuando se pierden líquidos del estómago
por el vómito, puede haber disminución importante de
ácido. El vómito prolongado causa depleción grave de
sodio y pérdida de ion cloruro. Asimismo, puede disminuir
las reservas corporales de potasio. La aspiración gástrica
elimina ácido clorhídrico y líquidos. Los lavados gástricos
pueden agotar de manera importante los depósitos de
iones cloruro, en particular si se hacen con agua en vez de
solución salina normal. En consecuencia, todas las
irrigaciones y lavados del estómago con sonda gástrica
deben hacerse con solución salina isotónica, para evitar la
pérdida de estos electrólitos.
En consecuencia, la diarrea suele causar pérdida de
líquidos, iones sodio y cloruro, y también de la base
secretada al intestino. La diarrea grave también agota el
potasio del cuerpo.
Alteraciones de la función renal
Como el riñón está relacionado íntimamente con la
regulación del equilibrio de líquidos y electrólitos, cualquier
alteración de su función puede trastornado. El daño al riñón
en sí puede interferir con su capacidad para resorber agua
y electrólitos en los tubos. Un desequilibrio de la
producción de hormona antidiurética (p. ej., por disfunción
de la hipófisis) afecta la función renal, en particular la
resorción de agua. De igual forma, el de aldosterona (que
puede depender de la terapéutica con esteroides) influye
en la retención de sodio y la excreción de potasio por los
riñones, por mal funcionamiento cardiaco, y altera su
eficacia porque quizá no haya suficiente sangre circulante
para producir un volumen adecuado de filtrado glomerular.
En este caso puede haber retención de líquido en los
tejidos del cuerpo, que se manifiesta por el edema que
suele acompañar a muchos trastornos cardiacos.
Sudación o evaporación excesiva
Una de las mayores variables en la cantidad de agua que
pierde el cuerpo diariamente es el volumen de la sudación.
Puede variar de cero a varios litros al día, según factores
como el grado de actividad física del individuo, la
temperatura ambiente y la presencia de fiebre. Cuando la
sudación es excesiva entran en juego dos mecanismos
protectores: la sed, que aumenta el volumen de líquido
ingerido, y el ajuste de la eliminación de agua por los
riñones.
10
Cuando se pierden líquidos por sudación también se
elimina cloruro de sodio. En consecuencia, quienes viven
en climas cálidos o deben trabajar a temperaturas
superiores a lo normal suelen necesitar más sal en su
alimento para restituir la que se pierde al sudar. Sin
embargo, a medida que la persona se aclimata, el cuerpo
suele ajustarse disminuyendo el contenido de sal del
sudor, de tal forma que se reduce al mínimo la pérdida de
iones de sodio y cloruro por esta vía.
Hemorragias, quemaduras y traumatismos del cuerpo
En las hemorragias no sólo se pierde líquido, sino también
una parte de los elementos sanguíneos. Disminuye el
volumen circulatorio total, y si es considerable, los
mecanismos de adaptación del cuerpo pueden reducirse y
sobrevendrá choque.
En el caso de las quemaduras, y también en algunos
traumatismos (incluyendo los quirúrgicos), se pierden
líquidos y electrólitos de la circulación general, que tienden
a acumularse en los espacios intersticiales. Se eliminan
líquidos del plasma, se agota el sodio, por lo general en
todo el cuerpo, y se libera potasio en exceso de las células
dañadas. También se agotan las proteínas. En
consecuencia, para restablecer el equilibrio no sólo es
necesario restituir líquidos, sino también sodio, potasio y
proteínas.
Necesidades de líquidos y electrolitos
El sistema circulatorio de la embarazada se encarga de
satisfacer las necesidades de oxígeno, líquidos y
electrólitos tanto del feto como de la madre. Para afrontar
estas demandas, aumenta 50% su volumen sanguíneo, la
producción de glóbulos rojos se eleva casi 33% y el
volumen cardiaco total se incrementa 10%. El corazón de
la embarazada también debe latir más aprisa (aumenta la
frecuencia del pulso en reposo) por las demandas
adicionales a su sistema circulatorio. También se
incrementa de manera notable el contenido de agua del
cuerpo, en promedio 6.5 a 7.0 L, incluyendo los 3.5 L.
necesarios para el feto y el equilibrio corporal de la madre.
Durante la edad adulta disminuye gradualmente la
capacidad funcional del sistema vascular a medida que
aumenta la presión arterial, y el individuo se vuelve más
vulnerable a enfermedades cardiovasculares.
La disminución gradual de la eficacia de los mecanismos
de regulación de líquidos y electrólitos contribuye a que los
ENFERMERÍABÁSICA
adultos de edad avanzada se recuperen con mayor lentitud
de los desequilibrios que cuando eran jóvenes.
En la menopausia, muchas mujeres tienen problemas de
retención de líquidos. Aunque se
han postulado diversas teorías, no se ha determinado una
causa definitiva única. Suele considerarse que es
"idiopática", es decir, de causa desconocida.
En la edad avanzada aumenta la frecuencia de
hipertensión y enfermedades cardiovasculares. Las
arterias se engruesan y se tornan menos elásticas. Muchas
personas mayores tienen problemas de venas varicosas
que, si son profundas, causarán tumefacción de los
tobillos. Suele ser difícil que ingieran un volumen suficiente
de líquidos para satisfacer sus necesidades corporales;
más aún si están enfermos.
Es importante ofrecerles líquidos adicionales entre las
horas de comida y estimularlos a que tomen más agua,
leche y jugos.
VALORACIÓN
La valoración de los equilibrios y desequilibrios hídricos,
electrolíticos y acido básico es una función importante de
las responsabilidades de la enfermería. Las partes de la
valoración incluyen: a) anamnesis de enfermería; b)
exploración física del paciente; c) medición de parámetros
clínicos, y d) revisión de los resultados de las pruebas de
laboratorio.
Datos subjetivos
Los factores importantes en la historia del paciente que
ponen en alerta a la enfermera sobre la posibilidad de
desequilibrio de líquidos y electrólitos incluyen cambios
recientes en los patrones ordinarios de ingestión y
eliminación, o la presencia de cualquiera de los problemas
de salud mencionados. Al elaborar la historia de
enfermería es necesario que la enfermera obtenga
información sobre las costumbres normales de ingestión y
eliminación de alimentos y líquidos del paciente
Por ejemplo: ¿Cuántos vasos de agua suele tomar el día?
¿Cuántas tazas de té o café? ¿Qué tipo de líquidos le
gusta? ¿Qué alimentos suele comer? Esta información no
sólo proporciona datos basales de comparación, sino que
también ayuda a la enfermera a planear la atención del
paciente, a fin de prevenir posibles desequilibrios de
líquidos y electrólitos o corregir los que hayan ocurrido.
11
Además de obtener información sobre las costumbres al
respecto, la enfermera debe valorar si el paciente ha tenido
alteraciones recientes del patrón de ingestión y
eliminación.
Por ejemplo: ¿Ha sufrido anorexia y no ha ingerido la
cantidad acostumbrada de alimento y líquido? ¿Ha notado
que orina menos que lo ordinario o, por lo contrario, más
que lo usual? está tomando algunos medicamentos, como
esteroides, que podrían afectar el equilibrio de líquidos y
electrólitos? ¿Ha tenido algún cambio reciente en su
ingestión de alimentos o la eliminación de líquidos a causa
de la enfermedad? ¿Ha sentido recientemente mucha sed?
¿Ha tenido algún aumento o pérdida rápida reciente de
peso u obesidad de aumento gradual? ¿Ha observado
alguna falta de fuerza muscular o signos de irritabilidad
muscular, como temblores o calambres?
Observaciones objetivas
Aunque los desequilibrios de líquidos y electrólitos suelen
resultar de otros trastornos del cuerpo, pueden originar en
sí problemas específicos. Es de particular importancia que
la enfermera reconozca los signos iniciales de
deshidratación en un paciente. Su lengua suele estar seca
y sarrosa: puede quejarse de sed, su piel suele tener
aspecto laxo o fofo (pérdida de turgencia tisular) y las
mucosa s se ven secas. También se queja a menudo de
fatiga. La enfermera observará que la orina es escasa y
más oscura que lo normal. Si continúa la deshidratación,
pueden presentarse signos de mayor desequilibrio. El
líquido se extrae primero de los espacios intersticiales y en
seguida del interior de las células, para conservar un
volumen sanguíneo adecuado.
Sin embargo, conforme la deshidratación avanza, el
volumen sanguíneo también puede disminuir; el pulso del
paciente se vuelve débil Y baja la presión arterial. Puede
tener sensación de desmayo y en ocasiones se observan
signos de confusión mental. En la deshidratación
moderadamente avanzada se eleva la temperatura y
también hay pérdida importante de peso. En los casos más
extremos de deshidratación el paciente puede entrar en
choque, que evoluciona hasta el estado de coma.
También es importante que la enfermera identifique
oportunamente la retención de líquido en los tejidos
corporales. El edema puede ser local o generalizado. Este
último suele observarse primero en los tejidos blandos
alrededor de los ojos y en las áreas dependientes del
cuerpo. Si el individuo está de pie y camina, el edema se
ENFERMERÍABÁSICA
observará primero en pies y tobillos. En pacientes
encamados, la enfermera puede observado en particular
alrededor del área sacra. La piel se ve fofa y es blanda al
tacto. Los enfermos edematosos a menudo aumentan de
peso por el líquido adicional que retienen.
Cuando el edema es considerable aumenta el volumen
sanguíneo, con la consiguiente hipertensión arterial.
Pueden afectarse los pulmones, pues como es un área de
presión baja en el sistema circulatorio, los líquidos
sobrantes tienden a acumularse en ellos. En
consecuencia, el paciente puede tener síntomas de disnea,
con respiración húmeda y ruidosa. Cuando hay retención
de líquidos regularmente el volumen de orina se ve
disminuido.
La anamnesis de enfermería es particularmente importante
para identificar aquellos pacientes que están en riesgo de
sufrir desequilibrios en los líquidos, electrólitos o acido-
básico. La historia médica, tanto actual como pasada,
revela situaciones como una enfermedad pulmonar crónica
o una diabetes mellitus que pueden alterar los equilibrios
normales. Las medicaciones prescritas para el tratamiento
de procesos agudos o crónicos (p. ej., empleo de diuréticos
para la hipertensión) también puede hacer que el paciente
esté en riesgo de sufrir alteraciones en la homeostasis. De
igual modo, en el análisis de los riesgos del paciente,
deben considerarse factores funcionales, de desarrollo o
socioeconómicos. La gente de edad avanzada y los niños
muy pequeños, los pacientes que necesitan depender de
otros para cubrir sus necesidades tanto en alimento como
en líquidos y la gente que no puede permitirse o no puede
acceder a una dieta equilibrada (p. ej., la gente sin hogar)
tienen un riesgo más alto de padecer desequilibrios
hídricos o electrolíticos.
Cuando se obtiene una anamnesis de enfermería, el
personal necesita no solo reconocer los factores de riesgo
sino también obtener los datos relacionados con la ingesta
de agua y de comida del paciente, la pérdida de líquidos y
la presencia de signos o síntomas sugestivos de
alteraciones en el equilibrio hídrico y de electrólitos. La
ficha de historia ofrece ejemplos de preguntas para obtener
información relativa a los equilibrios en los líquidos,
electrólitos y acido-básico.
La exploración física para evaluar el estado hídrico,
electrolítico y relativo al equilibrio acido-básico del paciente
se centra en la piel, la cavidad oral y las membranas
mucosas, los ojos, los aparatos cardiovascular y
respiratorio y el estado neurológico y muscular. Los datos
12
obtenidos de la exploración física son utilizados para
ampliar y verificar la información conseguida durante la
historia clínica.
Existen tres parámetros clínicos sencillos que el
profesional de enfermería puede comenzar a valorar sin
necesidad de la presencia de un médico que son el peso
diario, las constantes vitales y la ingesta y pérdida de
líquidos.
Peso diario. El peso diario ofrece una valoración
relativamente exacta del estado de líquidos del paciente.
Cambios significativos en el peso durante un corto período
de tiempo (p. ej., variaciones superiores a los 2,25 kg en 1
semana o 900 g en 24 horas) son indicativos de cambios
agudos en los líquidos. Cada kilogramo de peso ganado o
perdido equivale a 11 de líquido ganado o perdido.
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
La NANDA International (2009) incluye las siguientes
etiquetas diagnósticas que relacionan los desequilibrios
hídricos y acido básicos:
 Déficit de volumen de líquidos: disminución en los
líquidos intravascular, intersticial y/o intracelular. Esto
hace referencia a deshidratación, pérdida solamente de
agua sin cambios en el sodio.
 Deterioro de la integridad cutánea relacionado con
deshidratación y/o edema.
 Disminución del gasto cardíaco relacionada con
hipovolemia y/o arritmias cardíacas secundarias a
desequilibrios electrolíticos (K+ o Mg2+).
 Perfusión tisular ineficaz relacionada con descenso en
el gasto cardíaco secundario a déficit en el volumen de
líquidos o edema.
 Intolerancia al ejercicio relacionada con hipovolemia.
 Riesgo de lesión relacionado con movilización del calcio
fuera de los huesos hacia los líquidos extracelulares.
 Confusión aguda relacionada con desequilibrios
electrolíticos.
PLANIFICACIÓN
Las alteraciones del equilibrio de líquidos y electrólitos
pueden tener efectos graves en las funciones del cuerpo.
La enfermera debe estar particularmente pendiente de las
primeras indicaciones de desequilibrio. De inmediato debe
hacerlas notar al médico que atiende al enfermo, de tal
forma que pueda instituirse la terapéutica adecuada para
corregir el problema antes que se agrave. Hay que recalcar
que la enfermera debe dar prioridad a todas las medidas
ENFERMERÍABÁSICA
necesarias para conservar o restablecer el equilibrio de
líquidos y electrólitos.
Los pacientes con fiebre son especialmente vulnerables a
trastornos del equilibrio de líquidos y electrólitos. Sus
necesidades de líquidos son más altas que lo normal (se
piensa que una persona con fiebre necesita por lo menos
3 000 mI. de líquidos), así como sus pérdidas.
En enfermedades agudas, los niños en particular muestran
rápidamente signos de deshidratación, con el desequilibrio
concomitante de electrólitos. Un niño que ha padecido
fiebre o diarrea, así sea por pocos días, puede llegar al
hospital con deshidratación aguda que requerirá
intervención médica y de enfermería inmediata.
La enfermera siempre debe estar pendiente de la
posibilidad de colapso circulatorio o choque, que ocurre
cuando el sistema de líquidos del cuerpo no puede afrontar
alteraciones importantes. El choque constituye una
urgencia médica y requiere intervención inmediata. Puede
ser causado por una importante pérdida repentina de
líquidos del cuerpo, como por hemorragia o quemadura
grave o por deshidratación prolongada. También es posible
que se deba a traumatismos graves de cualquier tipo, a
cirugía, cardiopatías, infecciones alérgicas o intoxicación
por fármacos. El choque puede ocurrir inmediatamente
después de una lesión o en etapa tardía.
Cabe señalar que, en hemorragias repentinas, en las que
no hubo tiempo para que se desarrollaran los síntomas
tempranos, de pronto el paciente puede presentar colapso
circulatorio. Una vez más, resulta esencial intervenir de
inmediato para salvar la vida del individuo.
En la actualidad, suele recomendarse colocar al paciente
plano en la cama (posición dorsal) con los pies y las
piernas ligeramente elevados, a menos que esté
contraindicada esta posición, como en el caso de enfermos
con cardiopatía.
La enfermera debe asumir que se iniciará el tratamiento
intravenoso (para aumentar el volumen de líquidos
circulantes) y así reunir el equipo necesario. Asimismo,
quizá se necesite equipo para oxígeno e intubación, de tal
forma que también debe tenerse a la mano.
El paciente suele estar muy aprensivo y atemorizado. Por
ello es necesario tranquilizado.
Un trato amable, tranquilo, sin prisas y con acciones
competentes por parte de la enfermera ayudará a evitar la
13
ansiedad del paciente y también a tranquilizar a los
familiares preocupados que pueden estar presentes. La
clave para estar tranquilo y a la vez ser competente radica
en conocer lo que puede hacerse en una urgencia.
Las personas que ingresan a las unidades de urgencia
suelen tener choque. También es una complicación posible
en muchos trastornos que requieren hospitalización; por
ejemplo, en casos de cirugía o problemas cardiacos. Sin
embargo, también puede ocurrir fácilmente en la calle, en
el hogar o en el consultorio del médico o del dentista. El
tema del choque se expondrá con mucho mayor detalle en
los cursos que más adelante recibirá la enfermera en su
programa de enfermería. Sin embargo, las estudiantes de
primer año deberán:
 Poder identificar la presencia de choque en un
paciente y las indicaciones de choque inminente o de
su agravamiento.
 Estar pendientes de la necesidad de intervenir de
inmediato y proporcionar ayuda.
 Poder tomar medidas para facilitar la instauración de
los procedimientos de urgencia.
Los signos de choque obvio pueden variar un poco en
cuanto a causa, gravedad y duración de ese estado. Sin
embargo, hay algunos signos y síntomas clásicos con los
que debe familiarizarse la estudiante.
Los objetivos básicos en la atención de problemas reales
o posibles de líquidos y electrólitos son ayudar al enfermo
a conservar un equilibrio homeostático en todo lo posible,
o restablecerlo si se ha alterado.
INTERVENCIONES DE ENFERMERÍA
Procurar la ingestión adecuada de alimentos y líquidos. La
conservación de una ingestión terapéutica de líquidos es
fundamental en la atención de pacientes con problemas de
líquidos y electrólitos. En muchos casos, el médico ordena
el volumen exacto de líquidos que debe ingerir el enfermo.
Sin embargo, a veces la enfermera es quien debe juzgar
las necesidades. Por ejemplo, determinará si el paciente
con fiebre o infección necesita mayores volúmenes de
líquido (por lo menos 3 000 mVdía).
En términos generales, si el enfermo está deshidratado o
ha perdido un volumen excesivo de líquidos, debe
estimulársele a que ingiera más. Sin embargo, en algunos
casos pueden estar contraindicados. Por ejemplo, si tiene
náusea o vómito no es razonable esperar que tolere los
líquidos por vía oral. En enfermos con trastornos renales o
ENFERMERÍABÁSICA
cardiacos quizá sea necesario restringir la ingestión de
líquidos. La enfermera habrá de conocer los objetivos de la
terapéutica médica y nunca forzar dicha ingestión más allá
de lo prescrito.
Normalmente, las personas obtienen sus electrólitos de los
alimentos y líquidos que ingieren. En consecuencia, para
conservar un buen equilibrio electrolítico es esencial una
nutrición adecuada. Cuando el paciente tiene deficiencias
de algunos electrólitos o necesita varios más, pueden
administrarse en forma de medicamentos. Por ejemplo,
con frecuencia se prescriben tabletas de calcio a las
embarazadas, por la considerable demanda adicional de
calcio para promover el crecimiento del feto.
Además, no es raro que se restrinja la ingestión de
electrólitos; por ejemplo, el médico puede ordenar una
dieta con poca salo ninguna. En este caso, el propósito es
restringir la ingestión de sodio (Na+). La enfermera suele
tener la responsabilidad de ayudar a que el paciente
comprenda la necesidad de sus restricciones, y auxiliarlo a
planear su dieta sin olvidar este aspecto. La mayoría de las
personas pueden asumir la responsabilidad de sus
restricciones dietéticas. No obstante, no es raro que en los
hospitales un compañero" servicial" de cuarto preste su
salero a un enfermo que la tiene restringida.
Vigilancia del ingreso y eliminación de líquidos. En
pacientes con problemas reales o posibles de líquidos y
electrólitos resulta esencial vigilar con precisión su ingreso
y eliminación.
Cuando el médico desea saber la ingestión de líquidos de
un paciente en particular, manda medir con precisión todos
los que recibe, incluidos los que se dan por vía oral,
intravenosa, intersticial y rectal. La mayor parte de los
hospitales proporcionan formas para registrar el equilibrio
de líquidos.
Normalmente, los líquidos corporales se eliminan por los
riñones, el intestino, los Pulmones y la piel. Al anotar el
volumen de líquidos eliminados, la enfermera debe medir
con precisión la diuresis del paciente, y además cualquier
drenaje, como el de la bilis y la aspiración. En algunos
casos también se anotan los volúmenes importantes de
pérdidas de líquido por las heces, por las heridas o por el
sudor.
Durante la planificación de los cuidados, el profesional de
enfermería identificará las intervenciones que ayudarán al
paciente a alcanzar los siguientes objetivos principales:
14
 Mantener o restaurar un equilibrio hídrico normal.
 Mantener o restaurar un equilibrio electrolítico normal
tanto en el compartimento intracelular como en el
extracelular.
 Mantener o restaurar el intercambio gaseoso y la
oxigenación.
 Prevenir los riesgos asociados (catabolismo tisular,
descenso del gasto cardíaco, confusión, otros signos
neurológicos).
Evidentemente, estos objetivos serán diferentes de
acuerdo con el diagnóstico y con las características
particulares de cada individuo. Se deben identificar las
intervenciones o acciones de enfermería apropiadas y
correctoras. Deben ser seleccionados aquellos
procedimientos específicos que permitan que el paciente
resuelva sus necesidades concretas.
Se muestran ejemplos de estas actuaciones aplicando
protocolos de la NANDA, la NIC o la NOC en
«Identificación de diagnósticos, resultados e
intervenciones de enfermería», «Plan asistencial de
enfermería» y «Mapa de conceptos» al final de este
capítulo. Algunos ejemplos de intervenciones de la NIC
relacionadas con los equilibrios hídricos, electrolíticos y
acido-básicos son las siguientes:
 Mantenimiento acido-básico
 Mantenimiento electrolítico
 Seguimiento de líquidos
 Corrección y tratamiento de la hipovolemia
 Tratamiento intravenoso (IV)
Las actividades específicas de enfermería asociadas a
cada una de estas intervenciones deben elegirse con el
objetivo de cubrir las necesidades concretas de cada
paciente.
Asistencia para el restablecimiento del equilibrio de
líquidos y electrólitos
Siempre que ocurre una alteración del equilibrio de líquidos
y electrólitos es necesario tomar las medidas adecuadas
para restablecer la homeostasia. Como las principales
fuentes de líquidos y electrólitos son los alimentos y
líquidos que se ingieren, puede bastar con ajustar la dieta,
la ingestión de líquidos, o ambas, para corregir un
desequilibrio leve. Cuando hay deficiencias de electrólitos
específicos pueden administrarse suplementos en forma
de medicamentos. Sin embargo, a menudo la pérdida de
líquidos es muy importante y la concomitante de
electrólitos muy elevada para ser corregidas sólo por vía
ENFERMERÍABÁSICA 15

oral, o quizás esté contraindicado este método de
restitución. En consecuencia, los líquidos Y los electrólitos
se administran por otras vías, como venoclisis, transfusión
sanguínea, intersticial o rectal. El médico es quien decide
la vía que se usará y el tipo de solución por administrar.
Sus decisiones se basan en el conocimiento del estado del
enfermo y los factores particulares que causan el
desequilibrio.
La atención a pacientes con problemas de líquidos y
electrólitos incluye buenas medidas de apoyo de
enfermería y ayuda en las curativas.
La higiene es de particular importancia en enfermos con
estos problemas. Su comodidad física depende en gran
parte de una sensación de limpieza y frescura. Cuando la
sudación es profusa quizá se necesite cambiarlo y bañarlo
con frecuencia; la piel escamosa y las mucosas secas se
lubrican con cremas emolientes. Uno de los peligros de las
grietas en los labios y la boca seca es el mayor riesgo de
infecciones secundarias. Los pacientes con hidratación
excesiva, en particular, deben voltearse en la cama con
regularidad para promover la circulación y la nutrición
adecuada de todos los tejidos. La presencia de edema o
incluso el peso del paciente pueden restringir la circulación
en ciertas zonas, lo que predispone a la muerte de los
tejidos regionales y a la formación de úlceras por decúbito.
Evaluación
El profesional de enfermería recoge datos para evaluar la
eficacia de las intervenciones realizadas utilizando el
conjunto de objetivos identificados en el plan establecido
de mantenimiento o reemplazo del equilibrio hídrico,
mantenimiento o restauración de la ventilación pulmonar y
de la oxigenación, mantenimientos o consecución de un
equilibrio normal en los electrólitos y prevención de los
riesgos asociados a los desequilibrios hídricos,
electrolíticos y acido-básico.
Si los objetivos deseados no se han alcanzado, el
profesional de enfermería, el paciente y el personal de
apoyo necesitan descubrir los porqués antes de modificar
el plan asistencial.

PROCESO ENFERMERO:
ALTERACIONES EN LA DIGESTIÓN:
NÁUSEAS Y VÓMITOS
La NÁUSEA es una sensación desagradable de necesidad de vomitar. La
persona también puede sentir mareos, molestias vagas en el abdomen y poca
disposición para comer.
El vómito, que es la expulsión violenta del contenido gástrico, por lo general
va precedido de náusea. Aunque muchos consideran que la anorexia, la
náusea y el vómito son etapas secuenciales del mismo fenómeno físico,
cualquiera puede ocurrir sin los otros dos.
Se han encontrado las mismas alteraciones fisiológicas en arqueo, es decir, un intento no productivo de vomitar,
individuos que sufren náusea, excepto que en este caso puede ocurrir varias veces antes que se produzca el vómito
son más intensas. En este trastorno, hay relajación de las real.
paredes del estómago y cesan las secreciones y
contracciones musculares gástricas. Por la relajación, el
estómago se sitúa por lo general en una porción más baja
de la cavidad abdominal de la que ocupa normalmente. Al
mismo tiempo que se relajan los músculos del estómago,
aumenta la contractilidad de la pared muscular del intestino
y puede regurgitarse contenido duodenal al estómago. El
ENFERMERÍABÁSICA
El acto del vómito suele estar constituido por una
secuencia de tres fases:
La náusea se refiere a la sensación desagradable de
vómito inminente. Puede aparecer como síntoma
independiente.
La arcada normalmente precede al vómito y consiste en
contracciones espasmódicas de la musculatura abdominal
que inducen un incremento de la presión intragástrica,
asociadas al cierre de la glotis.
El vómito es entendido como la expulsión forzada y
enérgica del contenido gastrointestinal a través de la boca.
Las náuseas y los vómitos constituyen un motivo frecuente
de consulta médica y son síntomas comunes a múltiples
procesos que incluyen tanto patología digestiva como
extradigestiva, siendo los fármacos otra causa posible a
tener en cuenta.
Cuando las náuseas y los vómitos aparecen de forma
aguda representan mayormente un mecanismo de defensa
que se desencadena en respuesta a diversos estímulos,
como ocurre en la gastroenteritis aguda y en las
intoxicaciones alimentarias. También pueden ser
manifestación de enfermedades sistémicas graves, así
como de patología quirúrgica urgente.
Además de ser susceptibles de reducir significativamente
la calidad de vida, las náuseas y los vómitos suponen un
impacto socio-económico importante.
ETIOLOGÍA
Las náuseas y los vómitos corresponden a un amplio
espectro de posibilidades diagnósticas.
El diagnóstico diferencial incluye desde patología
gastrointestinal y de la cavidad peritoneal, hasta procesos
endocrino metabólicos y neurológicos. Son causas
comunes de náuseas y vómitos agudos la gastroenteritis y
los fármacos.
Etiología de los vómitos
Cardiovasculares: síndrome coronario agudo, HTA,
insuficiencia cardiaca.
Digestivas: úlcera péptica, hepatitis aguda, cólico biliar,
colecistitis, colangitis, pancreatitis, apendicitis, diverticulitis
aguda, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad
inflamatoria pélvica, salpingitis, inflamación peritoneal de
origen metabólico. Obstrucción mecánica: estenosis
1
pilórica, adherencias intraperitoneales, hernias,
neoplasias, vólvulo, invaginación. Isquemia intestinal.
Perforación a peritoneo libre.
Endocrinometabólicas: embarazo,
hipo/hiperparatiroidismo, hipo/hipertiroidismo, cetoacidosis
diabética, uremia, hiponatremia, hipercalcemia,
insuficiencia suprarrenal, porfiria aguda intermitente.
Fármacos: citostáticos , analgésicos (aspirina, AINE,
opiáceos), cardiovasculares (digoxina, antiarrítmicos y
antihipertensivos), antimicrobianos, antiparkinsonianos,
anticonvulsivantes, anestésicos, antidiabéticos orales
(metformina), otros
Infecciosas: gastroenteritis aguda (vírica, bacteriana),
hepatitis, otitis media, sinusitis, septicemia.
Nefrourológico: insuficiencia renal, cólico nefrítico,
pielonefritis.
Neurológicas: hemorragia cerebral o cerebelosa, infarto,
tumores, abscesos, hidrocefalia, migraña, meningitis,
encefalitis, etc.
Psiquiátricas: ansiedad, depresión, anorexia, bulimia,
vómitos psicógenos.
Otras: radioterapia, postoperatorios, dolor intenso, abuso
de alcohol, remedios herbarios
Aproximación al paciente con náuseas y vómitos en
Urgencias
La American Gastroenterological Association propone 3
pasos a la hora de realizar la evaluación inicial del paciente
con náuseas y vómitos:
1. En primer lugar, será prioritario reconocer y
corregir aquellos estados que puedan
comprometer la vida del paciente (hipovolemia,
alteraciones hidroelectrolíticas).
2. A continuación, nos centraremos en determinar la
causa subyacente para iniciar un tratamiento
específico.
3. En tercer lugar, si la causa no ha sido identificada,
se valorará el inicio de tratamiento sintomático.
El acto de vomitar implica una secuencia de fenómenos
que culminan con la expulsión violenta del contenido
gástrico. Para empezar, se relaja la porción superior del
estómago, incluyendo el esfínter cardias. A ello le siguen
ondas enérgicas de contracción en la porción inferior del
estómago que cierran con eficacia el esfínter pilórico e
ENFERMERÍABÁSICA
impiden que el contenido gástrico pase al duodeno.
Posteriormente se contraen el diafragma y los músculos
abdominales. Su contracción enérgica durante el vómito
explica la sensación de "dolor" que tienen muchas
personas después de vomitar. La contracción simultánea
del diafragma y los músculos abdominales aumenta mucho
la presión intraabdominal y el estómago se ve literalmente
exprimido entre dos grupos de músculos. Así, el contenido
de la porción superior del estómago, relajada, se impulsa
a través del esófago y al exterior por la boca. Normalmente,
durante el vómito se cierra la glotis y cesa la respiración
para evitar que se aspire (que pase a los pulmones).
El principal centro de control del vómito se localiza en el
bulbo raquídeo. Se piensa que su estimulación puede
originar anorexia, náusea o vómito, según la intensidad del
estímulo. En consecuencia, es posible que una persona no
sienta deseos de comer, le cause náusea ver los alimentos
y vomite si intenta comerlos. Sin embargo, el vómito no
siempre va precedido de náusea y por ello se piensa que
en este último proceso participan directamente ciertas
áreas del centro del vómito, que puede ser excitado por
múltiples factores, como estímulos químicos (fármacos y
otras sustancias tóxicas), impulsos de la corteza cerebral
(emociones intensas) o estímulos que provienen de
receptores en las vísceras (factores internos).
Dos de las causas más comunes que puede observar la
enfermera en su práctica en la comunidad y en unidades
de urgencias de instituciones para cuidados intensivos son
las intoxicaciones por alimentos o fármacos. Los pequeños
y los niños menores son en particular vulnerables a ambos,
porque suelen tomar alimentos que se dejan en la mesa,
ingerir productos caseros (como blanqueadores o
insecticidas) o tabletas de los padres, si están a su
alcance. Diversos agentes químicos pueden causar
anorexia, náusea y vómito.
Muchos fármacos comunes también producen estos
trastornos, incluyendo la digital (que suele usarse en el
tratamiento de cardiopatías), diversos narcóticos como la
morfina y muchos fármacos utilizados para anestesia. De
hecho, cuando se administre cualquier medicamento a un
paciente es importante observar siempre si sus posibles
efectos secundarios incluyen náusea y vómito, y estar
pendiente de estos síntomas en el enfermo.
Por su acción específica en el centro del vómito, la
apomorfina y el jarabe de ipecacuana suelen administrarse
cuando es aconsejable sacar el contenido gástrico; por
ejemplo, si el individuo ha ingerido veneno. Otras
2
sustancias tóxicas que circulan en la sangre, como las
toxinas bacterianas en infecciones o intoxicaciones por
alimentos, también pueden estimular el centro del vómito.
Intoxicación por alimentos. Cada año, diversas muertes
por esta causa reciben gran publicidad, pero
indudablemente ocurren más casos, muchos de ellos no
publicados. La intoxicación alimentaria siempre es un
problema posible en grandes reuniones, como días de
campo, en que los alimentos pueden conservarse mucho
tiempo a temperaturas que favorecen la proliferación
bacteriana. Ante la sospecha de intoxicación, es
importante averiguar lo que comió la persona y si enfermó
alguien más que haya comido lo mismo. Los síntomas de
ella suelen ocurrir unas 5 h después de ingerir la comida
contaminada. Suelen presentarse en forma repentina y
pueden incluir náusea, vómito, cólicos abdominales y
diarrea. La mayor parte de los casos duran 5 a 6 h, o a lo
sumo 24 h. Suelen remitir de manera espontánea a medida
que el organismo elimina por sí mismo la sustancia
agresora. Es necesario vigilar si hay signos de choque o
se desarrollan síntomas neurológicos, que ocurren en
ciertas intoxicaciones, incluyendo el botulismo, los
mariscos y los hongos. Puede haber choque por
eliminación excesiva de alimento (vómitos y diarrea),
toxinas bacterianas o una reacción alérgica al alimento
ingerido.
Las situaciones de estrés pueden causar anorexia,
náusea o vómito. No necesariamente deben ser
desagradables. El individuo puede estar "muy alterado
para comer". Los lactantes y pequeñines suelen vomitar si
se les estimula en exceso, en particular después de una
comida.
Los niños mayores también pueden tener náusea o
vómito cuando están nerviosos o tienen miedo. Sin
embargo, con mayor frecuencia la anorexia, la náusea y el
vómito suelen relacionarse con situaciones" estresantes"
desagradables. La preocupación por un examen
pendiente, el dolor, la ansiedad y el temor pueden
originarIos. De igual forma, otros factores psíquicos, como
ver algo particularmente detestable, los olores
insoportables o incluso los ruidos muy intensos, también
pueden suprimir el apetito y causar sensación de náusea o
vómito.
Factores internos.
Las regiones del organismo que contienen receptores que
inician el vómito son: estómago, duodeno, útero, riñones,
ENFERMERÍABÁSICA
corazón, faringe y conductos semicirculares del oído. Los
estímulos que originan anorexia, náusea y vómito incluyen
irritación de los receptores, como el cosquilleo en la
garganta para provocar vómito; ingestión de alimentos
irritantes; distensión del órgano. La irritación del tubo
gastrointestinal por agentes infecciosos, químicos o
mecánicos, y la distensión o el traumatismo de otras
vísceras, también afectan el centro del vómito. Una
alteración del movimiento, como la que se experimenta por
el balanceo de un buque en el mar o cualquier cambio
rápido de dirección del cuerpo, estimulan los receptores del
laberinto del oído, que envían impulsos por el nervio
vestibular hasta el cerebelo y de ahí al centro del vómito en
el bulbo.
Pruebas complementarias
Son útiles tanto para evaluar las consecuencias
metabólicas y nutricionales del vómito como para orientar
el diagnóstico. Laboratorio de sangre y orina. Sistemático
de orina y test de embarazo en toda mujer en edad fértil.
Gasometría arterial en vómitos incapacitantes o repetidos
para descartar alteraciones del equilibrio ácido-base.
En función del contexto clínico, se solicitarán radiografía de
tórax y abdomen (sospecha de obstrucción intestinal),
gasometría arterial (signos de gravedad), ecografía
abdominal (sospecha de patología bilio-pancreática),
endoscopia oral (sospecha de patología del tracto digestivo
alto), TAC cerebral (focalidad neurológica), niveles
plasmáticos de fármacos (digoxina, teofilina).
Complicaciones
Deshidratación, alcalosis metabólica hipoclorémica e
hipopotasémica y malnutrición: en casos de vómitos de
gran cuantía y/o prolongados.
Broncoaspiración: sospechar ante la aparición de disnea
súbita, condensación pulmonar o fiebre (pacientes
debilitados, con deterioro del nivel de consciencia…).
Tratamiento
Será fundamental determinar la causa subyacente con el
fin instaurar el tratamiento específico, ya que contribuirá a
la reducción de las náuseas y vómitos; sin embargo, en la
mayoría de los casos, el abordaje inicial se basará en el
tratamiento sintomático con antieméticos, aunque la causa
no se haya identificado.
3
VALORACIÓN INICIAL Y ESTABILIZACIÓN
Valorar el estado general del enfermo mediante la
evaluación de la situación hemodinámica (taquicardia,
hipotensión ortostática), objetivando la presencia de signos
de deshidratación (sequedad mucocutánea, disminución
de la turgencia cutánea). Se establecerá un acceso venoso
periférico para reposición de líquidos en caso de signos de
hipovolemia. Es fundamental excluir las posibles
complicaciones derivadas de las náuseas y vómitos. La
presencia de hematemesis es un signo de alarma. La
exploración física será completa, con especial atención a
nivel abdominal (focalizada en palpación y auscultación),
con el fin de obtener datos sugestivos de patología
quirúrgica urgente (obstrucción mecánica, perforación).
Historia clínica
La anamnesis debe ser minuciosa y sistemática,
interrogando al paciente sobre los antecedentes médico-
quirúrgicos, ginecológicos, fecha de última menstruación
(mujer en edad fértil), toma de fármacos de reciente
prescripción o modificaciones en la posología de
tratamientos crónicos, consumo de alcohol y drogas
ilícitas, viajes recientes, otros miembros de la familia con
similar sintomatología, etc. Además, es posible obtener
información esencial para la orientación diagnóstica a
través de 4 aspectos fundamentales:
Características del vómito. La presencia de sangre
fresca o digerida (posos de café) orienta a hemorragia
digestiva alta. Los vómitos biliosos pueden ser
manifestación de una obstrucción alta del intestino
delgado. La presencia de alimentos no digeridos orienta a
estasis del alimento en la luz del esófago (obstrucción
mecánica) o causa psicógena. Si el contenido del vómito
es fecaloideo, se debe sospechar obstrucción intestinal o
fístula gastrocólica.
Relación con la ingesta. Las náuseas y vómitos
matutinos se observan en entidades como el embarazo, el
alcoholismo, la uremia y la hipertensión intracraneal.
Cuando aparecen durante o inmediatamente después de
la ingesta sugieren un origen psicógeno. Los vómitos que
aparecen pasadas las 12 H tras la ingesta sugieren una
obstrucción pilórica.
Tiempo de evolución. Corta evolución (desde horas hasta
máximo de 2 días) generalmente son originados por una
gastroenteritis infecciosa o un fármaco de nueva
prescripción.
ENFERMERÍABÁSICA
Cuando los vómitos son de reciente instauración y se
asocian a dolor abdominal agudo, debemos considerar
como posibilidades diagnósticas la apendicitis, colecistitis,
pancreatitis, oclusión intestinal e isquemia mesentérica.
Larga evolución (> 1 mes) pueden deberse a causas
psicógenas, gastroparesia u obstrucción intestinal crónica.
Sintomatología asociada. La coexistencia de síntomas
tales como dolor abdominal, fiebre, diarrea, pérdida
ponderal, dolor precordial, cefalea, déficit neurológico y
vértigo, pueden ser clave para el diagnóstico.
EXPLORACIÓN FÍSICA
Signos vitales y exploración general por aparatos
incluyendo la exploración neurológica (focalidad
neurológica, rigidez de nuca y signos meníngeos). Puede
ser útil para evaluar la presencia de sangre (tumores,
isquemia) y descartar impactación fecal a nivel de ampolla
rectal. Valorar el estado de piel y mucosas, el color de la
orina, y aparición de edemas. Como norma general, el
balance se hará en un tiempo de 24 horas. La exclusión de
patología médica y quirúrgica urgente, junto a la ausencia
de un cuadro de deshidratación, permiten plantear el alta
hospitalaria.
DIAGNOSTICO DE ENFERMERÍA
 Vómitos r/c proceso de enfermedad (pancreatitis) y m/p
sensación nauseosa persistente.
Resultado esperado: Control de náuseas y vómitos.
Los objetivos están enfocados a reducir o eliminar las
náuseas y los vómitos para aumentar el confort y el
bienestar y mantener el aporte adecuado de líquidos y
nutrientes.
INTERVENCIONES DE ENFERMERÍA
Es importante diferenciar el tipo de vómito y para ello,
además de determinar la cantidad aproximada del mismo,
es importante observar: color, olor, consistencia y la
presencia de sangre y de restos de alimentos o sustancias
extrañas. El momento en el que aparece el vómito,
duración del vómito y las situaciones en las que aparece el
vómito o con las que se vincula; por ejemplo, tras la toma
de fármacos o de ciertos alimentos, o haciendo
determinados movimientos.
1. Para prevenir el vómito:
 Mantener un ambiente relajado y tranquilo, bien
ventilado y sin olores desagradables.
4
 Reducir o eliminar los factores personales que
desencadenan o aumentan las náuseas y los
vómitos, como, por ejemplo, la ansiedad, el miedo,
la fatiga y el dolor.
 Evitar cambios posturales bruscos en caso de
tener vértigo.
 Evitar acostarse antes de dos horas después de
haber comido.
 Utilizar técnicas de relajación (como la relajación
muscular progresiva o la visualización de escenas
mentales agradables) y tácticas de distracción
(pasatiempos, lectura, sudokus, etc.) en los
períodos en los que no haya náuseas ni vómitos.
 Utilizar ropa cómoda (evitar llevar prendas
ajustadas: faja, cinturón o corbata) durante y
después de las comidas.
2. Cuando aparecen náuseas y/o vómitos:
 Evitar beber y comer.
 Respirar profunda y lentamente inspirando por la
nariz y expulsando el aire por la boca.
3. Después de haber vomitado:
 Enjuagarse la boca con abundante agua fresca.
 Limpiar los restos del vómito y poner especial
atención en eliminar el olor.
 Esperar más o menos cuatro horas sin comer ni
beber y, después, tomar pequeños sorbos de
líquidos, preferiblemente de agua más bien fría, en
cantidades pequeñas.
 Si se toleran los líquidos, continuar con alimentos
de fácil digestión, en pequeña cantidad, 5 o 6
veces al día, y evitar los extremos de temperatura,
es decir, que no sean ni muy fríos ni muy calientes.
 Mantener períodos de reposo frecuentes e intentar
evitar actividades innecesarias tras las comidas.
Hay situaciones en las que la persona que presenta
náuseas y vómitos necesita la ayuda de otra persona.
En tales casos es aconsejable que ésta siga las
siguientes recomendaciones:
 Mantener un ambiente relajado y tranquilo.
 Proporcionar a la persona que presenta náuseas
un ambiente bien ventilado y libre de olores
intensos.
 Dejar al alcance de la mano el material necesario
para vomitar, como, por ejemplo: una palangana,
una toalla, pañuelos de papel, etc.
ENFERMERÍABÁSICA 5

 Acompañar a la persona durante el acto de vomitar
si ésta lo desea; en algunas situaciones la
presencia de otra persona disminuye la ansiedad.
 Medir o estimar el volumen de la émesis, controlar
el equilibrio hidroelectrolítico, aumentar
gradualmente la ingesta de líquidos si durante un
periodo de 30 minutos, no se ha producido
vómitos, reducir o eliminar los factores personales
que desencadenan o aumenten el vómito,
fomentar el descanso
Se evaluará el progreso hacia las metas identificadas en
los estadios previos, el cual se ira ajustando a la evolución
del paciente. Si el progreso hacia la meta es lento, o si ha
ocurrido regresión, el profesional de Enfermería deberá
cambiar el plan de cuidados de acuerdo a ello. En cambio,
si la meta ha sido alcanzada, entonces el cuidado puede
cesar. El proceso entero es registrado o documentado en
un formato acordado en el plan de cuidados de enfermería
para así permitir a todos los miembros del equipo de
enfermería llevar a cabo el cuidado acordado y realizar
adiciones o cambios.

EVALUACIÓN
CONCEPTOS CLAVES

 Para tener una buena salud son necesarios un equilibrio hídrico, de electrólitos, de ácidos y de bases en el
organismo.
 El líquido corporal está dividido en dos compartimentos principales: el líquido intracelular (LIC) en el interior
de las células y el líquido extracelular (LEC) en el exterior de las mismas.
 La valoración relativa de los equilibrios hídrico, electrolítico y acido-básico incluyen: anamnesis de
enfermería; exploración física de la piel, cavidad oral, ojos, venas yugulares, venas de las manos y del
sistema neurológico; determinación del peso corporal, constantes vitales y aportes y pérdidas de líquidos,
y estudios diagnósticos en sangre y orina.
 Una anamnesis de enfermería incluye datos relativos a la ingesta de líquidos y alimentos del paciente;
pérdida de líquidos; signos de desequilibrios hídricos, electrolíticos o acido-básico y medicaciones,
tratamientos o enfermedades que puedan alterarlos.
 Las náuseas y los vómitos corresponden a un amplio espectro de posibilidades diagnósticas.
 El principal centro de control del vómito se localiza en el bulbo raquídeo.
 Dos de las causas más comunes que puede observar la enfermera en su práctica en la comunidad y en
unidades de urgencias son las intoxicaciones por alimentos o fármacos.
 Los objetivos están enfocados a reducir o eliminar las náuseas y los vómitos para aumentar el confort y el
bienestar y mantener el aporte adecuado de líquidos y nutrientes.
 Se evaluará el progreso hacia las metas identificadas en los estadios previos, para evitar mayores
complicaciones.

EJERCICIOS DE PENSAMIENTO CRÍTICO

1. Ejercicios: Guía para valorar el estado de líquidos y electrólitos:
a. ¿Qué edad tiene el paciente?
b. ¿Cuál es su patrón acostumbrado de ingestión y eliminación de líquidos?
c. ¿Ha habido algunos cambios recientes en ese patrón? Por ejemplo, ¿ha tenido anorexia y no ha tomado la
cantidad usual de líquidos y alimentos? ¿Ha disminuido su diuresis? ¿Ha aumentado su volumen?

2. Caso: La señora R. Morales fue operada del apéndice hace tres días. Desde que regresó del quirófano, ha tenido
náusea constantemente y vomita después de cada comida. La señora Morales dice que tiene dolor intenso en el
área de la operación y se resiste a comer y levantarse de la cama. El doctor ordenó que se levante y camine al
cuarto de baño por lo menos tres veces al día, y que tome los alimentos y líquidos que tolere.
a. ¿Cuáles son las posibles razones para que ocurran náusea y vómito en esta paciente?
b. ¿Qué intervenciones de enfermería la ayudarían?
c. ¿Qué observaciones específicas debe hacer la enfermera sobre la paciente?
d. Cuando la paciente diga que no desea dejar la cama, ¿qué debe hacer la enfermera?
ENFERMERÍABÁSICA 1

e. ¿Cómo podría la enfermera promover el apetito de la señora Morales?

f. ¿Qué peligros y complicaciones podría acarrear el vómito?
g. ¿Con qué criterios valoraría la enfermera la eficacia de sus cuidados de enfermería?

BIBLIOGRAFÍA
1. Kozier y Erb. Líquidos, electrolitos y equilibrio acidobásico. En: Kozier y Erb. Fundamentos de
Enfermería. Conceptos, proceso y prácticas. Novena Edición. Volumen 1. Pearson. Madrid, España.
2013. Pp. 1449-1459.
2. Du Gas, B. Necesidades de líquidos y electrolitos. En: Du Gas, B. Tratado Enfermería Práctica. 4ta
Edición revisada. México D.F. Mc Graw-Hill Interamericana editores; 2000. Pp. 299-321.
3. Mena Tudela D, González Chordá VM, Cervera Garch A, Salas Medina P, Orts Cortés MI. Cuidados
básicos en la eliminación. En: Publicacions de la Universitat Jaume I. Cuidados básicos de enfermería. 1º
edición. Castelló de la Plana, España. Sapientia; 2016. 90-91
4. Potter, P.; Stocker, P. Nutrición. En: Potter P. Fundamentos de Enfermería. 8va edición. Barcelona,
España: Elsevier; 2015. pp. 996-1007
5. Du Gas, B. Necesidades nutricionales. En: Du Gas, B. Tratado Enfermería Práctica. 4ta Edición revisada.
México D.F. Mc Graw-Hill Interamericana editores; 2000. Pp. 205-247

WEBGRAFÍA
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22 de abril de 2020] [03:30] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=mdsYPMTlq5Y
2. Aguas minerales. La importancia del agua mineral para tu hidratación cuando realizas deportes [video].
26 de mayo de 2014. [consultado el 22 de abril de 2020] [04:30] Disponible en:
https://www.youtube.com/watch?v=lAOfh9fr6Zg
3. Así es la vida. No podía dejar de vomitar para adelgazar [video]. 02 de febrero de 2019. [consultado el 22
de abril de 2020] [06:35] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=mvtUJ8Kg40w
4. Grolu TV. ¿Por qué y cómo vomitamos? [video]. 05 de julio de 2012. [consultado el 22 de abril de 2020]
[01:27] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=zL6p2qaUlaM
ENFERMERÍABÁSICA 2

ENFERMERÍA BÁSICA
TEMA XV:

NECESIDAD DE
NUTRICIÓN

OBJETIVOS EDICIÓNDEFRAGMENTOS: LIC. JAVIERQUIROGA

 Definir y diferenciar nutrición de metabolismo.

 Explicar la importancia del equilibrio entre ingesta y consumo de energía.
 Explicar la variación de las necesidades nutricionales durante el crecimiento y el desarrollo.
 Analizar los métodos principales para la valoración nutricional.

NECESIDAD DE NUTRICIÓN EN ESTE NÚMERO

INTRODUCCIÓN
La nutrición es uno de los pilares fundamentales para la salud. Cada día más
estudios de investigación ponen de manifiesto la relación entre una alimentación
deficitaria o incorrecta y la aparición de ciertas patologías. El dicho popular «somos
lo que comemos» nos lleva a la conclusión de la importancia de la alimentación y
sus aspectos relacionados (hábitos, entorno, etc.), que tienen el mismo interés que La nutrición en el ser humano
el resto de cuidados de enfermería. En el siguiente link podrán indagar más acerca
de la nutrición del ser humano.
Por lo tanto, la nutrición es vital para la vida y la salud. Nutrientes importantes se https://www.youtube.com/watch?v=fjpQSBG
1nwA
encuentran en los alimentos y son necesarios para las funciones corporales. El
régimen alimentario de una persona debe variar en contenido para proporcionar
todos los nutrientes esenciales. La nutrición inadecuada puede disminuir
gravemente el nivel de bienestar de una persona.
Durante este tema trataremos de revisar las competencias necesarias para la
atención de pacientes con necesidades nutricionales. Por la influencia significativa
que desempeña la nutrición adecuada en la conservación de salud y la prevención Las “recetas” de la enfermería
de las enfermedades, el enfermero debe integrar la valoración nutricional a los en la nutrición
cuidados de su paciente. La recolección continua de los datos a través de diversos En el siguiente link conocerán acerca de la
métodos como la historia clínica, exploración física y análisis de los exámenes de idea de enseñar a cocinar a los pacientes.
https://www.youtube.com/watch?v=y3WErJ
laboratorio pueden proporcionar información pertinente para dirigir el plan de dhvyg
atención de enfermería.
ENFERMERÍABÁSICA
METABOLISMO Y NUTRICIÓN
Se entiende al metabolismo como el conjunto de
reacciones bioquímicas que proporcionan la energía
necesaria para que los seres vivos mantengan sus
funciones vitales. Por nutrientes se entienden los
compuestos exógenos necesarios para sostener el
metabolismo. En resumen, el metabolismo incluye dos
tipos de reacciones o rutas metabólicas:
Catabolismo o metabolismo de combustión: son
reacciones de degradación, en general oxidativas, en la
que ciertos macronutrientes (proteínas, lípidos y
carbohidratos) son degradados hasta convertirse en H2O;
CO2 y energía que se almacena como ATP.
Anabolismo o metabolismo de síntesis: en general, son
procesos de reducción en los que diferentes macro y
micronutrientes son reprocesados a materia viva.
VALOR ENERGÉTICO DE LOS NUTRIENTES
El valor energético de los nutrientes se expresa en
kilocalorías (kcal); la kilocaloría se define como la
cantidad de calor necesaria para aumentar la temperatura
de 1 l de agua 1ºC. El valor energético de los nutrientes
también puede expresarse en unidades de trabajo: el
kilojoule (kj), puesto que hay equivalencias entre ambas
unidades.
Los denominados números de Atwater expresan de
forma redondeada el valor calórico por cada gramo de
macronutriente:
 1 g de glúcidos aporta 4 Kcal.
 1 g de proteínas aporta 4 Kcal.
 1 g de grasas aporta 9 Kcal.
 1 g de alcohol aporta 7 Kcal.
REQUERIMIENTOS ENERGÉTICOS
El gasto energético total, está en función de los siguientes
aspectos:
 El metabolismo basal.
 El efecto térmico de los alimentos.
 La actividad física.
 El clima-termorregulación (en condiciones climáticas
adversas)
 Las necesidades de crecimiento (en niños y mujeres
gestantes)
Metabolismo basal: Define los requerimientos
energéticos mínimos para mantener a un individuo sano
1
con vida. En él se incluyen la actividad de los órganos
internos, el mantenimiento de la temperatura corporal, Etc.
El metabolismo basal depende del peso, de la talla, de la
composición corporal, del sexo (es menor en mujeres) y de
la edad (disminuye conforme avanza la edad).
Internacionalmente se aceptan como necesidades
energéticas básicas las cifras de 24 Kcal/Kg de peso/día.
En la práctica, se puede calcular a partir de la fórmula de
Harris-Benedict:
Mujeres: 65,5 + (9,6 x P) + (1,7 x A) – (4,7 x E)
Hombres: 66 + (13, x P) + (5 x A) – (6,8 x E)
(P= peso en Kg.; A= altura en cm.; E= edad en años)
Efecto térmico de los alimentos: Después de una
comida, ya sea por vía digestiva o parenteral, se
incrementa la producción de calor. A este crecimiento se le
denomina efecto térmico de los alimentos, que no debe
confundirse con el trabajo de la digestión, ya que se trata
de un calor de origen metabólico. Este efecto es mayor
para las proteínas que para los hidratos de carbono o los
lípidos.
Termorregulación: puesto que el hombre, como el resto
de los mamíferos, es un ser homeotermo, precisa
mantener la constante la temperatura corporal. El gasto
energético para una temperatura ambienta idónea para la
vida se incluye en el metabolismo basal, pero en
condiciones extremas de calor o frio, el organismo
consume energía extra en mantener la temperatura
corporal estable.
Actividad física: Es el factor más modificable del gasto
energético total. En función del tipo de actividad realizada
(ligera, moderada o pesada) y de su duración, aumentan
progresivamente los requerimientos energéticos.
Crecimiento: el gasto energético es mayor en los niños
debido a las necesidades del crecimiento y a una mayor
actividad. Como se ha dicho antes, el gasto energético
(basal y total) disminuye con los años, lo que se explica por
el progresivo descenso del porcentaje de masa magra y
por la disminución de la actividad física.
Hombre «tipo»: 3.200 Kcal/día
Mujer «tipo»: 2.300 Kcal/día
El hombre «tipo» está representada por una persona sana de
25 años de edad, que pesa 70 Kg., vive en zonas templadas,
no gana ni pierde peso, lleva a cabo un trabajo durante 8
ENFERMERÍABÁSICA
horas, dedica 4 h. diarias a una actividad sedentaria y realiza
un paseo de 1 hora y media.
La mujer «tipo» está encarnada de forma análoga por una
persona sana de 25 años que pesa 55 Kg.
TIPOD DE NUTRIENTES
Los nutrientes son los elementos necesarios para los
procesos y las funciones corporales. Las necesidades de
energía son cubiertas por una variedad de nutrientes:
carbohidratos, proteínas, grasas, agua, vitaminas y
minerales. Los alimentos son descritos a veces por su
densidad de nutrientes (p. ej., la proporción entre
nutrientes esenciales y número de kilocalorías). Los
alimentos con alta densidad de nutrientes, como frutas y
vegetales, proporcionan gran número de nutrientes en
relación con las kilocalorías. Los alimentos con baja
densidad de nutrientes, como el alcohol o el azúcar, son
relativamente ricos en kilocalorías y pobres en nutrientes.
Carbohidratos. Los carbohidratos constituyen la principal
fuente de energía en la dieta. Cada gramo de
carbohidratos produce 4 kcal, y estas sustancias sirven
como fuente principal de combustible (glucosa)
para el cerebro, los músculos esqueléticos durante el
ejercicio, la producción de hematíes y leucocitos, y la
función celular de la médula renal. Los carbohidratos se
obtienen principalmente de alimentos vegetales, excepto la
lactosa (azúcar de la leche). Los carbohidratos se
clasifican en función del número de unidades de
carbohidratos o sacáridos.
Los monosacáridos, como la glucosa (dextrosa) o la
fructosa, no pueden ser descompuestos en unidades de
carbohidratos más básicas. Los disacáridos, como la
sacarosa, la lactosa y la maltosa, se componen de 2
monosacáridos y agua. Tanto los monosacáridos como los
disacáridos se clasifican como carbohidratos simples, y se
encuentran sobre todo en los azúcares. Los polisacáridos,
como el glucógeno, se componen de muchas unidades de
carbohidratos. Son insolubles en agua y se digieren en
grado variable. Los almidones son polisacáridos.
Algunos polisacáridos no pueden ser digeridos debido a
que el ser humano carece de enzimas capaces de
descomponerlos. La fibra, un polisacárido, es la parte
estructural de las plantas que las enzimas digestivas
humanas no pueden metabolizar. Como la fibra no se
descompone, no aporta calorías a la dieta. Las fibras
insolubles no son digeribles y comprenden la celulosa, la
hemicelulosa y la lignina. Las fibras solubles se disuelven
1
en agua e incluyen la cebada, los cereales integrales, la
avena y la sémola de maíz.
Proteínas. Las proteínas constituyen una fuente de
energía (4 kcal/g) y son esenciales para la síntesis
(formación) de los tejidos necesarios para el crecimiento,
el mantenimiento y la reparación orgánica. El colágeno, las
hormonas, las enzimas, las células inmunes, el ADN y el
ARN se componen todos ellos de proteínas. Además, la
coagulación sanguínea, la regulación de los líquidos y el
equilibrio ácido-base requieren proteínas. Los nutrientes y
muchas sustancias farmacológicas son transportados en la
sangre unidos a proteínas. La ingesta de proteínas
mantiene el equilibrio nitrogenado.
La forma más simple de proteína es el aminoácido. Los
aminoácidos esenciales son aquellos que el cuerpo no
puede sintetizar y han de ser proporcionados con la dieta.
Ejemplos de aminoácidos esenciales son la histidina, la
lisina y la fenalalina. Otros aminoácidos pueden ser
sintetizados por el cuerpo y se conocen como aminoácidos
no esenciales. Ejemplos de aminoácidos no esenciales son
la alanina, la asparagina y el ácido glutámico. Los
aminoácidos se pueden unir. La albúmina y la insulina son
proteínas simples, puesto que sólo contienen aminoácidos
o sus derivados. La combinación de una proteína simple
con una sustancia no proteínica produce una proteína
compleja.
Una proteína completa, también llamada una proteína de
alta calidad, contiene todos los aminoácidos esenciales en
cantidades suficientes para permitir el crecimiento.
Ejemplos de comidas que contienen proteínas completas
son el pescado, el pollo, la soja, el pavo y el queso. Las
proteínas incompletas carecen de uno o más de los 9
aminoácidos esenciales, y entre ellas se incluyen los
cereales, las legumbres (judías, guisantes) y las verduras.
Las proteínas proporcionan energía; sin embargo, debido
a su papel esencial en el crecimiento, el mantenimiento y
la reparación, es necesario que la dieta proporcione
suficientes calorías de fuentes no proteicas. Cuando hay
una cantidad suficiente de carbohidratos en la dieta para
alcanzar las necesidades de energía del organismo, no se
usan las proteínas como fuente de energía.
Grasas. Las grasas (lípidos) son los nutrientes con mayor
densidad calórica, puesto que proporcionan 9 kcal/g. Las
grasas se componen de triglicéridos y ácidos grasos.
ENFERMERÍABÁSICA 2

Los ácidos grasos se clasifican como esenciales o no obtienen a través de los alimentos. La hipervitaminosis de
esenciales. El ácido linoleico, es el único ácido graso vitaminas liposolubles se puede deber a la administración
esencial para los humanos. El ácido linolénico y el (intencionada o no) de una megadosis de suplementos
araquidónico, son importantes para los procesos vitamínicos, presencia de cantidades excesivas en los
metabólicos, pero pueden ser fabricados por el organismo alimentos enriquecidos e ingesta de grandes cantidades de
si dispone de ácido linoleico. Se producen deficiencias aceites de pescado.
cuando la ingesta de grasas cae hasta menos del 10% de
Vitaminas hidrosolubles. La vitamina C y el complejo B
la nutrición diaria.
(que incluye 8 vitaminas) son vitaminas hidrosolubles.
Agua. El agua es un componente crítico del organismo, Estas vitaminas no pueden ser almacenadas por el
puesto que la función celular requiere un medio ambiente organismo, y deben ser suministradas con la ingesta diaria
líquido. El agua constituye del 60% al 70% del peso de alimentos. Son de fácil absorción en el tracto digestivo.
corporal total. El porcentaje de agua es mayor en las
Minerales. Los minerales son elementos inorgánicos
personas delgadas que en las obesas, debido a que el
esenciales para el cuerpo como catalizadores en las
músculo contiene más agua que cualquier otro tejido del
reacciones bioquímicas.
organismo, excepto la sangre. Los lactantes tienen una
proporción de agua mayor que los adultos, y los ancianos Los minerales se clasifican como macrominerales, cuando
son el grupo de edad con menor proporción de agua. Sin el requerimiento diario es de 100 mg o más, y
agua, una persona no puede sobrevivir más allá de pocos oligoelementos, cuando se necesitan menos de 100 mg
días. diarios.
Las necesidades de líquidos se cubren mediante la ingesta
de líquidos y de alimentos sólidos con un contenido alto de
agua, como frutas y verduras frescas. El agua se produce ANATOMÍA Y
también durante la digestión, cuando los alimentos se FISIOLOGÍA DEL
oxidan. En el individuo sano, la ingesta de líquidos SISTEMA
procedentes de todas las fuentes es igual a la pérdida a DIGESTIVO
través de la secreción, la respiración y la sudoración. Una Digestión. La
persona enferma puede experimentar un aumento de las digestión de los
necesidades de líquidos (p. ej., en casos de fiebre o alimentos consiste en
diarrea). Por el contrario, una persona enferma también su descomposición
puede tener menos capacidad para excretar líquidos (p. ej., mecánica que se
en casos de enfermedad cardiopulmonar o renal), por lo consigue mediante
que quizá sea necesario restringir la ingesta de líquidos. masticación,
Vitaminas. Las vitaminas son sustancias orgánicas agitación y mezcla
presentes en pequeñas cantidades en los alimentos y con líquido, y en
esenciales para el metabolismo normal. Las vitaminas son reacciones químicas
sustancias químicas usadas como catalizadores en las que los reducen a sus
reacciones bioquímicas. formas más simples.
Cada parte del
El organismo es incapaz de sintetizar vitaminas en las sistema
cantidades necesarias, y depende de la ingesta dietética. gastrointestinal (Gl)
El contenido de vitaminas suele ser más alto en los desempeña una función importante en la digestión o la
alimentos frescos que se usan con rapidez después de una absorción de los alimentos. Las enzimas son componentes
exposición mínima al calor, el aire o el agua. Las vitaminas esenciales de la digestión química. Se trata de sustancias
se clasifican como liposolubles o hidrosolubles. similares a proteínas que actúan como catalizadores para
acelerar las reacciones químicas.
Vitaminas liposolubles. Las vitaminas liposolubles (A, D,
E y K) se almacenan en los compartimentos grasos del La digestión comienza en la boca, donde la comida es
organismo. A excepción de la D, estas vitaminas se descompuesta mecánicamente mediante la masticación.
ENFERMERÍABÁSICA 3

Los alimentos se mezclan con saliva, que contiene ptialina linfáticos en el centro de cada microvellosidad en el
(amilasa salivar), una enzima que actúa sobre el almidón. intestino delgado.
Cuanto más tiempo se mastiquen los alimentos, mayor es
Aproximadamente un 85-90% de agua se absorbe en el
la proporción de la digestión del almidón que ocurre en la
intestino delgado. El tracto Gl debe controlar diariamente
boca. Las proteínas y las grasas son descompuestas
alrededor de 8,5 litros de secreciones y 1,5 litros de
físicamente, pero no experimentan cambios químicos,
líquidos ingeridos, lo que supone un total de 10 litros. El
puesto que en la boca no existen enzimas que reaccionen
intestino delgado reabsorbe 9,5 litros, y alrededor de 0,4
con esos nutrientes. La masticación reduce las partículas
litros son reabsorbidos en el intestino grueso. El 0,1 litro
de alimentos a un tamaño adecuado para su deglución, y
restante se elimina con las heces. Por último, las heces
la saliva proporciona lubricación para facilitar más la
adquieren forma en el colon para ser eliminadas.
deglución de los alimentos. Los alimentos deglutidos
entran en el esófago y son desplazados mediante PROCESO ENFERMERO
contracciones musculares en forma de ondas
(peristaltismo), hasta llegar a la base del esófago, sobre el VALORACIÓN NUTRICIONAL
esfínter cardias. El National Institute for Health and Clinical Excellence
El estómago actúa como un reservorio, donde los (NICE, 2006) recomienda que «el cribado de desnutrición
alimentos permanecen durante aproximadamente 3 horas, debe ser realizado en todos los pacientes ingresados» y
con límites entre 1 y 7 horas. Tiempo durante el cual éste que «deber ser repetido semanalmente».
secreta enzimas que degradarán total o parcialmente los
alimentos. La valoración nutricional es aquella que permite conocer si
los pacientes presentan estados carenciales o de exceso
Los alimentos salen del antro, la porción distal del de determinados nutrientes. Realizar una valoración
estómago, a través del esfínter pilórico y entran en el temprana del riesgo de desnutrición al ingreso del paciente
duodeno. Los alimentos se han convertido ahora en una permite establecer medidas que pueden ayudar a disminuir
masa líquida y ácida, el quimo. Éste fluye por el duodeno y complicaciones asociadas como infecciones, lesiones por
se mezcla rápidamente con bilis, jugos intestinales y presión, retrasos en la cicatrización de las heridas, e
secreciones pancreáticas. incluso disminuir días de estancias.
La bilis es fabricada por el hígado y almacenada en la
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA NECESIDAD DE
vesícula biliar. Actúa como un detergente que emulsiona
NUTRICIÓN
las grasas para permitir la acción enzimática, al mismo
tiempo que suspende los ácidos grasos en solución. Las
a. En el cuadro 22, se recogen determinados factores
secreciones pancreáticas contienen 6 enzimas: para
que pueden afectar al estado nutricional de una
digerir el almidón, para descomponer las grasas
persona y que deberán ser tenidos en cuenta en una
emulsionadas, y para descomponer las proteínas.
primera valoración y a lo largo de la relación
El peristaltismo continúa en el intestino delgado, terapéutica mantenida con las personas. La mayoría
mezclando las secreciones con el quimo. La mayor parte de estos factores no son modificables desde la
de la digestión ocurre en el intestino. Se necesitan atención especializada, pero es conveniente que se
aproximadamente 5 horas para que los alimentos recorran reflejen en la historia del paciente para asegurar la
el intestino delgado, impulsados por el peristaltismo. continuidad asistencial.
Absorción. El intestino delgado representa el sitio principal
para la absorción de los nutrientes. La absorción de los
carbohidratos, las proteínas, los minerales y las vitaminas
hidrosolubles tiene lugar en el intestino delgado y son
procesados en el hígado, y liberados a la circulación de la
vena portal. Los ácidos grasos se absorben en los
sistemas linfáticos de circulación a través de los conductos
ENFERMERÍABÁSICA 4

Cuadro Nº 22: «Factores que influyen en la necesidad de entrevista. Estas alteraciones pueden observarse en
nutrición» el cuadro 23.
Estado socioeconómico. Enfermedades que pueden
Factores psicosociales afectar el
(significado de la comida). deseo de consumir
Este método resulta sencillo de aplicar, pero debe
Enfermedades que incluyen alimentos. manejarse con mucho cuidado, ya que muchos de
mala absorción. Enfermedades que estos signos y síntomas pueden ser provocados por
Edad. incluyen enfermedades, de modo que la alteración nutricional
Cultura. limitaciones físicas, sería una consecuencia de una enfermedad, y no un
debilidad o fatiga. problema de salud en sí misma.
Disfagia.

Fuente: Cuidados básicos de enfermería, D. Mena Tudela
2016
b. Signos y síntomas clínicos: las alteraciones
nutricionales provocan modificaciones en nuestro
organismo que pueden ser observadas durante la
exploración física o detectadas a través de la
c. Valores antropométricos: la Organización Mundial
de la Salud recomienda que, para la valoración
nutricional de adultos, se emplee el Índice de Masa
Corporal (iMc) o índice de Quetelet (cuadro 24). Este
índice se obtiene dividiendo el peso actual en kilos por
la estatura en metros al cuadrado:
iMc = peso (kg)/talla (m2)

Cuadro Nº 23: Observaciones clínicas para la valoración nutricional.

ÁREA CORPORAL SIGNO DE BUEN ESTADO SIGNO DE MAL ESTADO
Aspecto general Alerta, buena respuesta Indiferente, apático caquéctico
Vitalidad general Fortaleza, energía duerme bien, Se fatiga con facilidad, sin energía,
vigoroso. se duerme con facilidad, parece
cansado
Peso Normal para la talla, para la edad y Sobrepeso o déficit de peso.
para
la constitución corporal.
Cabello Brillante, lustroso, firme, no se cae Seco, frágil, pérdida del color, se
con desprende con facilidad, delgado y
facilidad, cuero cabelludo sano. escaso.
Cara Color de la piel uniforme, aspecto Color oscuro sobre los carrillos y
saludable. por debajo de los ojos,
descamación cutánea, edema
facial, piel pálida.
Ojos Brillantes, claros, húmedos, sin Mucosas oculares pálidas,
úlceras en los bordes de los xeroftalmía, aumento de
párpados, mucosas vascularización, xantelasma,
húmedas y de color rosado, no hay córnea cicatrizada u opaca.
vasos sanguíneos prominentes.
Labios Color rosado, lisos, húmedos, sin Hinchados y voluminosos, lesiones
grietas ni inflamaciones. en los vértices de la boca o fisuras
o cicatrices.
Lengua Rojo intenso, papilas presentes. Aspecto liso, de color rojo o
brillante o violáceo, hinchada,
hipertrofa o atrofa
Dientes Rectos, sin caries, sin dolor, Caries dental, aspecto manchado,
brillantes, sin cambios de posición inapropiada, falta de
coloración, mandíbula piezas.
con buena forma.
ENFERMERÍABÁSICA 1

Encías Firmes, de color rosado, sin Aumentadas de volumen, sangran

hinchazón o hemorragia. con facilidad, eritema marginal,
retracción gingival, hinchazón e
inflamación.
Glándulas No hay aumento de tamaño de Aumento de tamaño de la tiroides,
tiroides, ni hinchazón en la cara. aumento del tamaño de las
glándulas parótidas.
Piel Lisa, con buena coloración, Rugosa, seca, con descamación,
ligeramente húmeda, sin hinchada, pálida, pigmentada, falta
exantemas, hinchazón o de grasa subcutánea, depósitos
anomalías de color. adiposos,
equimosis, petequias.
Uñas Firmes, rosadas En forma de cuchara (coiloniquia),
frágiles, pálidas, irregulares.
Esqueleto Buena postura, sin Mala postura, arqueamiento de las
malformaciones. piernas, omóplatos prominentes,
deformidad del
tórax a nivel del diafragma.
Músculos Bien desarrollados, frmes, con Flácidos, tono inadecuado,
buen tono, algo de grasa por desarrollo inadecuado, difcultad
debajo de la piel. para la marcha
Extremidades No hay dolor Débiles y dolorosas, edema
Abdomen Plano Distendido
Sistema nervioso Reflejos normales, estabilidad Disminución o pérdida de reflejos,
psicológica. confusión mental, depresión,
trastornos sensoriales, debilidad
motora, parestesias.
Aparato Frecuencia cardiaca y ritmo Cardiomegalia, taquicardia,
cardiovascular normales, sin hipertensión
soplos, presión arterial normal para
la edad.
Tubo digestivo Sin órganos o tumoraciones Hepatomegalia
palpables.
Fuente: Cuidados Básicos de Enfermería, D. Mena Tudela 2016.

Cuadro Nº 24: «Valores del iMc»

VALOR IMC CLASIFICACIÓN RIESGO ASOCIADO
<16 Delgadez severa Muy severo
16,00-16,99 Delgadez moderada Severo
17,00-18,49 Delgadez no muy Moderado
pronunciada
18,50-24,00 Normal No se modifica
25,00-29,99 Sobrepeso Incrementado
30,00-34,99 Obeso tipo I Moderado
35,00-39,99 Obeso tipo II Severo
≥40,00 Obeso tipo III Muy severo
Fuente: Cuidados Básicos de Enfermería, D. Mena Tudela 2016
ENFERMERÍABÁSICA 1

d. Escalas de valoración del riesgo de
desnutrición: En la literatura pueden
encontrarse diferentes escalas para medir el riesgo
de desnutrición. Una de las escalas más sencilla,
propuesta para su utilización en población anciana
ambulatoria, es el cuestionario: «Conozca su salud
nutricional» («Determine your nutritional Health»)
(Consejería de Bienestar Social, 2004). Este
formulario fue desarrollado y distribuido por la
Nutritional Screening Initiative (nsi) en 1990.
Contiene diez preguntas referidas a la cantidad y el
tipo de ingesta, a las limitaciones para la compra o
preparación de la misma e incluye el consumo de
medicamentos y la presencia de ganancia o pérdida
involuntaria de peso en el tiempo (cuadro 25).
Aunque esta escala se propuso y se utiliza en el
ámbito de la atención primaria, gran parte de los
pacientes que ingresan en las unidades de
hospitalización médico-quirúrgica provienen de sus
domicilios, por lo que su alimentación está
directamente relacionada con los ítems que refleja
esta escala.

Cuadro Nº 25: Encuesta «Determine your nutritional Health».

PREGUNTAS PUNTUACIÓN
¿Ha tenido una enfermedad o afección que le ha hecho cambiar el
tipo y/o cantidad de alimento que come? SI 2 NO 0
¿Toma menos de dos comidas al día? SI 3 NO 0
¿Come poca fruta, vegetales o productos lácteos? SI 2 NO 0
¿Toma más de tres vasos de cerveza, licor o vino, casi a diario? SI 2 NO 0
¿Tiene problemas dentales que hacen difícil comer? SI 2 NO 0
¿Le falta suficiente dinero para comprar la comida que necesita? SI 4 NO 0
¿Come sólo la mayoría de las veces? SI 1 NO 0
¿Toma a diario tres o más fármacos recetados por usted mismo? SI 1 NO 0
¿Ha perdido o ganado 5 kg de peso en los últimos seis meses? SI 2 NO 0
¿Tiene dificultad física para comprar, cocinar y/o comer por mí mismo? SI 2 NO 0
PUNTUACIÓN TOTAL
INTERPRETACIÓN
0 a 2: Bueno: Reevaluar el estado nutricional al alta del paciente.
3 a 5: Riesgo nutricional moderado: Tomar medidas para mejorar los hábitos alimentarios y el
estilo de vida: control de las comidas, estímulo de la alimentación. Valoración de determinaciones
analíticas. Reevaluar el estado nutricional al alta del paciente.
6 o más: Riesgo nutricional alto: Valorar resultados analíticos. Valorar interconsulta con servicio
de nutrición y dietética. Reevaluar el estado nutricional al alta del paciente.
Fuente: Cuidados Básicos de Enfermería, D. Mena Tudela 2016.
El cuestionario, aplicado de forma aislada, solamente La valoración nutricional de los pacientes, unida al
puede utilizarse como indicador de alto, medio o bajo problema de salud que ha motivado el ingreso
riesgo de desnutrición, pero su realización de forma hospitalario, determinará si es necesario llevar a cabo
temprana por el profesional de enfermería que realiza alguna modificación específica en los hábitos
la valoración permite establecer el nivel de riesgo y alimentarios.
tomar las medidas oportunas, como vigilancia de las
TIPOS DE DIETAS
comidas o poner en conocimiento del servicio de
nutrición del centro la situación del paciente. Cuando El diccionario de la Real Academia Española define dieta
los resultados del cuestionario indican un riesgo como «conjunto de sustancias que regularmente se
nutricional alto, se propone un estudio nutricional más ingieren como alimento», sin considerar las necesidades
profundo, mediante la aplicación de otros energéticas o de nutrientes de las personas. Los
instrumentos y de determinaciones analíticas como problemas de salud que requieren de hospitalización
los niveles de albúmina y de colesterol total, entre obligan a monitorizar la dieta de los pacientes, y en
otros. ocasiones es necesario realizar modificaciones sobre su
dieta.
ENFERMERÍABÁSICA 1

Estas modificaciones de la dieta pueden tener un objetivo prescribe a los pacientes diagnosticados de
preventivo (prevenir la aparición de determinados enfermedad celíaca.
problemas relacionados con la alimentación) o terapéutico c. Hiperproteica: se caracteriza por un aumento del
(modificación de la dieta que se realiza cuando ya existe aporte de proteínas. Indicada en pacientes desnutridos
un problema de salud). De este modo, las dietas pueden y críticos, estos últimos, además de precisar un mayor
clasificarse en terapéuticas o preventivas, y a su vez aporte de energía por tener un metabolismo elevado,
pueden clasificarse según el tipo de modificaciones: tienen una mayor destrucción celular y parece que un
energéticas, de nutrientes, de textura y de consistencia. mayor aporte de proteínas puede ayudar a regenerar el
tejido destruido.
Con modificaciones energéticas
En caso de que sea preciso controlar, tanto por exceso o 3. De lípidos: baja en triglicéridos y/o colesterol. Se
por defecto, el aporte calórico, hablaremos de dietas hiper reduce el aporte de alimentos ricos en estas sustancias
o hipocalóricas. en pacientes con problemas de hiperlipidemias y/o
hipercolesterolemia.
1. Dieta hipocalórica: toda restricción del aporte calórico
a una persona se realizará después de un estudio 4. De minerales: destacan principalmente las dirigidas a
individualizado. Aunque depende del criterio médico, no controlar los niveles de sodio y potasio.
son recomendables dietas con aporte inferior a 1000 a. Baja en sodio: la sal de mesa es la principal fuente de
kcal/día. Además, debe mantenerse siempre el aporte sodio en la dieta europea. Los alimentos más ricos en
y equilibrio entre nutrientes. sodio son los de origen animal (carne, huevos y
Están indicadas en situaciones de obesidad o lácteos). El sodio retiene agua en el organismo y está
sobrepeso. contraindicado en pacientes con hipertensión arterial.
2. Dieta hipercalórica: se trata de una dieta, en principio b. Baja en potasio: el objetivo de esta dieta baja en
basal, donde los nutrientes que aportan energía se potasio es controlar la hiperpotasemia, sobre todo en
encontrarían aumentados. Estas dietas están indicadas pacientes con insuficiencia renal. Alimentos ricos en
fundamentalmente en pacientes críticos, que por su potasio, y por tanto, desaconsejados, son quesos,
patología tienen el metabolismo elevado y requieren de embutidos, bollería industrial, plátanos, cerezas, sopas
un mayor aporte de nutrientes, así como en pacientes de sobre, frutos secos, chocolate y tomate en lata.
anoréxicos o desnutridos.
Con modificaciones de nutrientes: 5. Otras: cualquier dieta con modificación de nutrientes
1. De hidratos de carbono: a diferencia de la dieta destinada a la prevención de patologías o el tratamiento
hipocalórica, esta dieta tiene como objetivo realizar una de ellas, como por ejemplo, dietas laxantes (con
restricción parcial o selectiva de algún tipo de hidrato de aumento de fibra y líquidos) y dietas astringentes (con
carbono en concreto y no una disminución del aporte disminución de fibra y grasas).
calórico. Modificaciones de la textura y la consistencia
Está indicada en los pacientes diabéticos o cuando También llamadas dietas progresivas. En el ciclo salud-
existan problemas de absorción a nivel intestinal. enfermedad de una persona, esta pasa por distintos
También en aquellos casos en los que exista una estadios en donde tanto el contenido como la forma de
alteración en la degradación de alguna sustancia como administración de la alimentación varía en función de la
ocurre en el caso de la intolerancia a la lactosa, que da situación del paciente. Así, por ejemplo, a un paciente
lugar a la aparición de síntomas gastrointestinales. recién sometido a una intervención quirúrgica bajo
anestesia general no se le daría una dieta con alimentos
2. De proteínas: sólidos, sin haber tolerado antes una dieta líquida o blanda,
a. Hipoproteica: Se caracteriza porque se disminuye el puesto que es posible que su aparato digestivo aún no esté
aporte de proteínas. Está indicada en situaciones de preparado. Las dietas progresivas pueden proporcionar un
insuficiencia renal y hepática. aporte completo o parcial de nutrientes y energía. En caso
b. Sin gluten: el gluten es una proteína presente en el de que fuese parcial, habría que proporcionar suplementos
trigo, la cebada y el centeno. Este tipo de dieta se
ENFERMERÍABÁSICA
para cubrir las carencias de la dieta.
Existen varios tipos de dietas con modificación de la textura
o consistencia: dieta líquida, semisólida y blanda.
1. Absoluta: se elimina el aporte de cualquier tipo de
alimento y líquido por vía oral. Está indicada en el
preoperatorio y postoperatorio inmediato. En
determinadas intervenciones quirúrgicas sobre el
aparato digestivo, la dieta absoluta puede prolongarse
durante varios días. En caso necesario, es posible
administrar los nutrientes por vía parenteral.
2. Dieta líquida: está indicada en fases de recuperación
de íleo paralítico, en cuadros de diarrea, para la
preparación de exploraciones intestinales
(gastroscopias, colonoscopías, etc.), en las fases de
tránsito entre la nutrición parenteral y alimentación oral
o en pacientes con problemas de masticación,
deglución o digestión secundarios a alteraciones
fisiológicas o mecánicas.
3. Dieta semisólida o triturada (blanda mecánica): es
una dieta en la que la textura de los alimentos es de tipo
puré. Su objetivo es asegurar la ingesta en aquellos
pacientes con alteraciones en la masticación y/o
deglución.
4. Dieta blanda y dieta de fácil masticación: ambas
dietas están indicadas en la fase de tránsito de la dieta
líquida o semisólida a la basal.
a. Dieta blanda: es una dieta donde los alimentos se
presentan enteros, pero
con poco aceite y condimentos, sometidos a cocción
con el fin de facilitar su digestión.
b. Dieta blanda de fácil masticación: se diferencia de la
dieta blanda exclusivamente en la textura de los
alimentos. Esta dieta está encaminada a conseguir el
mínimo esfuerzo para la masticación. A la hora de
confeccionar una dieta individualizada, se tendrán en
cuenta las modificaciones energéticas, de nutrientes y
de textura. Su combinación puede dar lugar a múltiples
tipos de dietas.
A la hora de confeccionar una dieta individualizada, se
tendrán en cuenta las modificaciones energéticas, de
nutrientes y de textura. Su combinación puede dar lugar a
múltiples tipos de dietas.
2
DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA
Déficit de autocuidado para la alimentación R/C rigidez
articular en miembros superiores M/P delgadez
moderada.
Resultados esperados: Que la persona recupere su
peso, mediante la ingesta de todas las comidas, a un iMc
superior a 18, al cabo de 30 días.
Intervenciones de enfermería:
 Identificar la dieta prescrita
 Crear un ambiente agradable durante la comida y
mantener la intimidad.
 Proporcionar dispositivos de adaptación para facilitar
que el paciente se alimente por sí mismo si fuera
necesario (comida en bandeja, utensilios de asas
largas, pajita para beber, etc.)
 Proporcionar alivio adecuado del dolor antes de las
comidas si procede
 Colocar al paciente en una posición cómoda.
 Proporcionar/ comprobar la consistencia de los
alimentos/líquidos en función de los hallazgos del
estudio de deglución.
 Explicar fundamento del régimen de deglución al
paciente.
Déficit de conocimientos de la dieta R/C diagnóstico
reciente de diabetes M/P verbalización
Resultados esperados: Que la persona reconozca los
alimentos de su dieta, mediante la educación, hasta
desarrollar la capacidad de preparar un plato, al término de
2 semanas.
Intervenciones de enfermería:
 Determinar las necesidades de enseñanza del
paciente
 Potenciar la disponibilidad del paciente para aprender
si procede.
 Establecer metas de aprendizaje mutuas y realistas
con el paciente.
 Conocer los sentimientos/ actitud del paciente acerca
de la dieta prescrita y del grado de cumplimiento
dietético esperado.
 Explicar la dieta fundamento y propósito
 Informar al paciente sobre posibles interacciones
fármacos-Comida
 Informar al paciente del propósito y los beneficios de
la actividad/ejercicio.
ENFERMERÍABÁSICA 0

OTROS DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA EVALUACIÓN

 Ingesta insuficiente de nutrientes R/C anorexia
 Pérdida de peso R/C disfagia de larga data
 Riesgo de aspiración R/C dificultad en la
deglución
 Sobrepeso R/C alimentación rica en grasas
Se debe realizar una segunda valoración al final del
turno y observar qué resultados esperados se
cumplieron de forma total y cuáles parcialmente, es decir
cuáles requerirán mayor tiempo para cumplirse. Se
debe observar, también, si en esta segunda valoración
surgen problemas nuevos que requerirán ser atendidos.
La evaluación consiste en una valoración permanente y
medición de los resultados esperados.

Para su desarrollo exitoso como ciencia del cuidado, la profesión enfermera requiere atrapar y hacer suyo el «Proceso
Enfermero» (PE). El PE, hoy da a la profesión protección y seguridad, pero será necesario que un día sea parte
indisoluble del actuar enfermero, que se convierta en el método en el cual enfermería siente sus raíces, como única vía
posible para poder fructificar con éxito en el arte y la ciencia del cuidado.

CONCEPTOS CLAVES

 La ingesta de una dieta equilibrada con carbohidratos, grasas, proteínas, vitaminas y minerales proporciona
los nutrientes esenciales para llevar a cabo el funcionamiento fisiológico normal del organismo durante toda
la vida.
 A través de la digestión, los alimentos se descomponen en sus formas más simples para facilitar su
absorción. La digestión y la absorción ocurren principalmente en el intestino delgado.
 Las guías para el cambio dietético aconsejan reducir la ingesta de grasas, grasas saturadas, sodio, azúcar
refinado y colesterol, y aumentar la ingesta de carbohidratos complejos y fibra.
 Puesto que la nutrición incorrecta puede afectar a todos los sistemas orgánicos, la valoración nutricional
incluye una revisión de la valoración física total.
 Las dietas especiales alteran la composición, la textura, la facilidad de digerir y los residuos de comidas
para cubrir las necesidades particulares del paciente.

EJERCICIOS DE PENSAMIENTO CRÍTICO

1. Caso: Susana Jaimes, de 20 años de edad, trabaja en una guardería y vive con otras cinco personas en una
granja. Todos los miembros de la comunidad son vegetarianos y su dieta básica consiste en arroz, cereales de
grano entero, y frutas y verduras que cultivan en la granja. Susana no se ha sentido bien los últimos días. Ingresó
al hospital esta mañana con dolores abdominales intensos y diarrea, con el diagnóstico tentativo de enteritis. Mide
1.57 m de estatura. Su muñeca mide 15.24 cm y ella pesa 43.1 kg. Se ve delgada y pálida. Las pruebas de
laboratorio muestran que sus valores sanguíneos de hemoglobina, hematócrito y proteínas séricas son menores de
lo normal. El médico ha ordenado reposo en cama y dieta hipercalórica rica en proteínas con suplementos de
vitamina B12. También le prescribió hierro parenteral.
a. ¿Cuáles son algunos de los factores que contribuyen al problema nutricional de Susana?
b. ¿Qué información necesitaría la enfermera para ayudar a Susana?
c. ¿Dónde obtendría esta información?
d. ¿Cuáles son algunos de los signos objetivos que podrían observarse en Susana?
e. ¿Qué tan abajo está del peso promedio adecuado para su estatura y talla corporal?
f. ¿Qué observaciones subjetivas haría la enfermera?
g. ¿Qué factores tendría en cuenta al elaborar un plan de asistencia para Susana?
h. ¿Qué intervenciones específicas de enfermería se considerarían en la atención de Susana?
i. ¿Cómo valoraría la enfermera la eficacia de estas intervenciones?
ENFERMERÍABÁSICA 1

BIBLIOGRAFÍA
1. Mena Tudela D, González Chordá VM, Cervera Garch A, Salas Medina P, Orts Cortés MI. Cuidados
básicos en la alimentación. En: Publicacions de la Universitat Jaume I. Cuidados básicos de enfermería.
1º edición. Castelló de la Plana, España. Sapientia; 2016. 35-47.
2. Potter, P.; Stocker, P. Nutrición. En: Potter P. Fundamentos de Enfermería. 8va edición. Barcelona,
España: Elsevier; 2015. pp. 996-1007
3. Du Gas, B. Necesidades nutricionales. En: Du Gas, B. Tratado Enfermería Práctica. 4ta Edición revisada.
México D.F. Mc Graw-Hill Interamericana editores; 2000. Pp. 205-247

WEBGRAFÍA
1. Yucaan. La nutrición en el ser humano [video]. 01 de noviembre de 2018. [consultado el 23 de abril de
2020] [26:42] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=fjpQSBG1nwA
2. Canal enfermero. Las “recetas” de enfermería en nutrición [video]. 10 de abril de 2014. [consultado el 23
de abril de 2020] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=y3WErJdhvyg
ENFERMERÍABÁSICA 2

PAUTAS DE PROCEDIMIENTOS

PRÁCTICO Nº 4: CONTROL DE SIGNOS VITALES

(El control y registro de los signos vitales debe realizarse en un tiempo estimado de cinco minutos)
EQUIPO: Bandeja conteniendo:
 Termómetro digital.
 2 Vasos descartables: uno con torundas embebidas en alcohol, otro con torundas secas.
 Reloj con segundero, anotador y bolígrafo.
 Tensiómetro y Estetoscopio.
 Caja sanitaria.
PROCEDIMIENTO 11. Retirar el termómetro al visualizarse la temperatura en la
1. Lavarse las manos. ventana digital
2. Preparar el equipo y llevar a la unidad de la persona, 12. Realizar la lectura de la temperatura y apagar el
colocar la bandeja en un lugar disponible (mesa de luz, de termómetro
comer o silla) 13. Tomar el termómetro sosteniéndolo en forma vertical
3. Informar a la persona de lo que se le va a realizar. sobre la caja sanitaria, limpiar con una torunda de algodón
4. Ayudar a la persona a adoptar una postura en decúbito embebida en alcohol con movimientos rotativos hacia el bulbo
dorsal o sentado. (una sola vez)
5. Desprender y aflojar la ropa del hombro. 14. Cubrirlo y volverlo a su estuche.
6. Secar la axila con una torunda. 15. Continúe con el control de la presión arterial, apoye el
7. Colocar el termómetro en el hueco axilar. brazo de la persona sobre una superficie plana a la altura del
8. Apretar el brazo contra el cuerpo flexionando el antebrazo corazón, con la palma de la mano hacia arriba.
sobre el tórax en ángulo de 90° con la palma hacia abajo. 16. Coloque el manguito alrededor del brazo a 2,5 cm por
9. Seguidamente controle el pulso presionando la arteria encima del pliegue del codo.
radial con los dedos índices, mayor y anular durante un 17. Palpe la arteria humeral y ubique la campana del
minuto. Determine frecuencia, ritmo y tensión o dureza. estetoscopio sobre la misma.
10. manteniendo su mano sobre el Tórax de la persona 18. Colóquese los biauriculares en el oído. (Los audífonos
observe los movimientos respiratorios durante un minuto, estarán dirigidos hacia abajo y adelante, siguiendo el canal
contando las elevaciones del tórax o el abdomen y del oído externo), cierre la válvula con la perilla
determine las características de la respiración: frecuencia, 19. Palpar la arteria radial e insuflar el manguito hasta que se
ritmo, profundidad deje de percibir el pulso, continúe insuflando hasta
sobrepasar 30mmhg.

20. Afloje lentamente la válvula y tenga en cuenta el primer sonido que escucha (Presión sistólica) y el ultimo (presión
diastólica)
21. Retire el manguito enrollándolo desde el extremo contrario a la tubuladura. Limpiar los biauriculares y el diafragma con
torundas de algodón embebidas en alcohol.
ENFERMERÍABÁSICA 3

22. Registre los valores controlados en la hoja correspondiente. (SEGÚN PROTOCOLO DE LA INSTITUCION). Acomode la ropa
del paciente y déjelo cómodo.
TEMPERATURA BUCAL
PROCEDIMIENTO
1. Asegúrese que la persona no haya ingerido nada caliente o frío
en los 10 minutos anteriores
2. Pida a la persona que abra la boca, coloque la punta del
termómetro debajo de su lengua y pídale que la mantenga cerrada
sin apretar o morder.
3. Retire el termómetro cuando suene o se visualicen los números
en la ventana, y limpiar según técnica.

TEMPERATURA RECTAL: para controlar la temperatura rectal debe utilizar un termómetro de uso exclusivo para esta vía
y agregando al equipo: vaselina, gasas o cuadraditos de papel higiénico, guantes de examen, caja sanitaria.
PROCEDIMIENTO
1. Coloque a la persona en decúbito lateral, colóquese los guantes,
lubrique el termómetro, descubra la región glútea, separe los glúteos
e introduzca aproximadamente 3 cm del termómetro y retire a los
dos minutos o cuando suene el termómetro.
2. Limpie el termómetro según el procedimiento, apóyelo sobre
papel higiénico, quítese los guantes y registre.
3. Lleve el equipo al office sucio, descontamine el mismo, y deseche
la caja sanitaria con material sucio en la bolsa roja.
Observaciones:
 Al palpar el pulso no se debe utilizar la yema del dedo pulgar, pues la red capilar es muy superficial y puede percibir sus
pulsaciones en vez de las del paciente.
 La presión arterial generalmente se controla en el brazo, sino se puede utilizar ninguno de los brazos, se puede controlar
en el antebrazo sobre la arteria radial.
 En caso de tener fístula arterio-venosa (paciente renal), o vía endovenosa, o edema se debe tomar en otro brazo.
 En la pierna, se coloca el manguito de tamaño estándar sobre la parte inferior de la pierna con el borde distal del
manguito en el maléolo, se ausculta sobre la arteria tibial posterior o con el dorso del pie; arteria pedía.
 En el muslo, el manguito adecuado se coloca en la parte inferior del muslo y se utiliza la arteria poplítea
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PAUTAS DE PROCEDIMIENTOS

PRÁCTICO Nº 5: APLICACIÓN DE CALOR

EQUIPO: Bandeja conteniendo PROCEDIMIENTO
 Bolsa de agua caliente. 1. Lavarse las manos y controlar la temperatura del agua.
 Compresa o toalla. 2. Llenar la bolsa con agua caliente hasta los dos tercios,
 Agua caliente. (40 a 45° C.) sacarle el aire haciendo presión por los lados. Tapar la bolsa.
3. Secar la parte externa de la bolsa, controlar que no pierda
agua invirtiendo hacia abajo.
4. Informar a la persona el procedimiento a realizar.
5. Envolver con la compresa y colocar sobre la zona indicada.
6. Cuando finaliza el tratamiento, retirar, desechar el agua,
lavar, secar y guardar la bolsa con talco y aire.
7. Registre el tratamiento realizado. (Lugar y el tiempo de
exposición).
Observaciones
 La aplicación continua de calor no debe sobrepasar los
30 (treinta) minutos, por riesgo de sufrir efecto rebote.

APLICACIÓN DE FRÍO
EQUIPO: Bandeja conteniendo: PROCEDIMIENTO
 Bolsa de hielo. 1. Lávese las manos y coloque los trozos de hielo en la bolsa.
 Compresa o toalla. 2. Saque el aire y seque la bolsa de hielo, envuélvala con una
 Hielo. compresa o toalla.
3. Informar a la persona del procedimiento, lavar, secar y
guardar la bolsa con talco y aire.
Observaciones
 La aplicación continua de frío no debe sobrepasar los 30
minutos, por riesgo de sufrir efecto rebote.
 Cuando se aplique una bolsa de hielo la presión que
produce la misma no debe obstruir la circulación.
 Ante la sensación de la persona de adormecimiento
tisular y de coloración azulada, en la piel hay que retirar
la bolsa.
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