Mini-Introducción

El sistema circulatorio se encarga de bombear, transportar y distribuir la

sangre por todo el cuerpo. Se integra con el corazón y los vasos sanguíneos:
arterias, venas y capilares. El corazón es una bomba muscular y se considera
el centro del sistema circulatorio.

¿Qué constituye tu sistema circulatorio?

•El corazón. Este órgano muscular funciona para bombear sangre por todo el
cuerpo a través de una intrincada red de vasos sanguíneos.
•Las arterias. Estos vasos sanguíneos de paredes gruesas transportan
sangre oxigenada lejos del corazón.
•Las venas. Estos vasos sanguíneos transportan la sangre desoxigenada hacia
el corazón.
•Los capilares.

¿Qué hace el sistema circulatorio?

El sistema circulatorio está formado por vasos sanguíneos que transportan

sangre desde y hacia el corazón. Las arterias transportan la sangre desde el
corazón y las venas la transportan de regreso al corazón.
El sistema circulatorio transporta oxígeno, nutrientes y hormonas . a las
células y elimina los productos de desecho, como el dióxido de carbono.

Dos caminos vienen del corazón

•La circulación pulmonar es un circuito corto desde el corazón a los pulmones

y viceversa.
•La circulación sistémica lleva la sangre desde el corazón a todas las demás
partes del cuerpo y viceversa.

En circulación pulmonar

•La arteria pulmonar es una arteria grande que proviene del corazón. Se
divide en dos ramas principales y lleva la sangre del corazón a los
pulmones. En los pulmones, la sangre recoge oxígeno y expulsa dióxido de
carbono.

En circulación sistémica

•Luego, la sangre que regresa al corazón ha recogido mucho oxígeno de los

pulmones. Así que ahora puede salir al cuerpo. La aorta es una arteria grande
que sale del corazón llevando esta sangre oxigenada. Las ramificaciones de
la aorta envían sangre a los músculos del corazón mismo, así como a todas las
demás partes del cuerpo. Como un árbol, las ramas se vuelven más y más
pequeñas a medida que se alejan de la aorta.
En cada parte del cuerpo, una red de diminutos vasos sanguíneos llamados
capilares conecta las ramas de las arterias muy pequeñas con las venas muy
pequeñas. Los capilares tienen paredes muy delgadas y, a través de ellos, los
nutrientes y el oxígeno llegan a las células. Los productos de desecho se
introducen en los capilares.
Luego, los capilares conducen a pequeñas venas. Las venas pequeñas
conducen a venas cada vez más grandes a medida que la sangre se acerca al
corazón. Las válvulas en las venas mantienen el flujo de sangre en la
dirección correcta.

 El corazón

El corazón es un órgano muscular de cuatro cámaras que se localiza en el

mediastino medio de la cavidad torácica y lo recubre el pericardio visceral.
El corazón es un órgano muscular hueco localizado en la cavidad torácica, en
el mediastino anterior, justo por encima del diafragma. No ocupa una
posición central, ya que más de 2/3 de su volumen quedan a la izquierda de
la línea media corporal y su morfología no es simétrica. Su tamaño varia con
la edad, el sexo y la superficie corporal del individuo, aunque en una persona
adulta normalmente oscila entre los 220-300g. Se encuentra envuelto por
una bolsa serosa; el pericardio, que constituye la capa externa del corazón.
Tiene dos hojas, visceral y parietal (la más externa), entre las cuales existe
una pequeña cantidad de líquido lubricante que permite el deslizamiento
entre ellas y los movimientos cardíacos. La pared del corazón se compone a
su vez de tres capas: la externa se denomina epicardio. La capa media
muscular constituye la mayor parte del grosor de la pared y es responsable
con su contracción del bombeo de sangre. La capa interna del corazón tapiza
la luz de las cavidades y se llama endocardio. El interior del corazón está
formado por cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos. Estas
cavidades están separadas entre sí, externamente por el surco
interauricular e interventricular que se unen en la cruz del corazón, e
internamente por el septum o tabique interauricular e interventricular que
constan de una parte muscular y otra fibrosa. Presenta cuatro estructuras
valvulares: dos auriculoventriculares que comunican cada aurícula con su
ventrículo (mitral, entre aurícula y ventrículo izquierdo y tricúspide, entre
aurícula y ventrículo derecho) y dos válvulas sigmoideas (aórtica, a la salida
del ventrículo izquierdo y pulmonar, a la salida del ventrículo derecho). La
válvula mitral es bicúspide y las otras tres tienen tres velos. Las cavidades
derechas bombean la sangre desde la circulación sistémica (a través de las
venas cavas superior e inferior) hasta la circulación pulmonar y las
cavidades izquierdas bombean la sangre que llega desde la circulación
pulmonar a la circulación sistémica

¿Qué hace el corazón?

El corazón es una bomba, que normalmente late entre 60 y 100 veces por

minuto. Con cada latido, el corazón envía sangre por todo nuestro
cuerpo, transportando oxígeno a cada célula. Después de administrar el
oxígeno, la sangre regresa al corazón.

¿Cuáles son las partes del corazón?

•Las dos cámaras inferiores son el ventrículo derecho y el ventrículo

izquierdo . Estos bombean sangre fuera del corazón. Una pared llamada
tabique interventricular se encuentra entre los dos ventrículos.
•Las dos cámaras superiores son la aurícula derecha y la aurícula izquierda .

Las aurículas están separadas de los ventrículos por las válvulas

auriculoventriculares

•La válvula tricúspide separa la aurícula derecha del ventrículo derecho.

Dos válvulas también separan los ventrículos de los grandes vasos

sanguíneos que transportan la sangre que sale del corazón

•La válvula pulmonar se encuentra entre el ventrículo derecho y la arteria

pulmonar, que lleva sangre a los pulmones.

¿Cómo late el corazón?

El corazón recibe mensajes del cuerpo que le indican cuándo bombear más o
menos sangre según las necesidades de la persona. Por ejemplo, cuando está
durmiendo, bombea lo suficiente para proporcionar las cantidades más bajas
de oxígeno que necesita su cuerpo en reposo. Pero cuando hace ejercicio, el
corazón bombea más rápido para que sus músculos reciban más oxígeno y
puedan trabajar más.
La forma en que late el corazón está controlada por un sistema de señales
eléctricas en el corazón. El nódulo sinusal es una pequeña área de tejido en
la pared de la aurícula derecha. Envía una señal eléctrica para iniciar la
contracción del músculo cardíaco. Este nodo se llama el marcapasos del
corazón porque establece la frecuencia de los latidos del corazón y hace
 que el resto del corazón se contraiga a su ritmo.
Un latido completo se compone de dos fases primera fase se llama
sístole . Esto es cuando los ventrículos se contraen y bombean sangre hacia
la aorta y la arteria pulmonar. Durante la sístole, las válvulas
auriculoventriculares se cierran, creando el primer sonido de un latido
cardíaco. Cuando las válvulas auriculoventriculares se cierran, evitan que la
sangre regrese a las aurículas. Durante este tiempo, las válvulas aórtica y
pulmonar están abiertas para permitir que la sangre entre en la aorta y la
arteria pulmonar. Cuando los ventrículos terminan de contraerse, las
válvulas aórtica y pulmonar se cierran para evitar que la sangre regrese a
los ventrículos. El cierre de estas válvulas es lo que crea el segundo sonido
de un latido del corazón.

Datos interesantes sobre el sistema circulatorio

•Tu corazón bombea unos 5 litros de sangre por minuto, pero solo es del
tamaño de tu puño.
•Se estima que, en un período de 70 años, tu corazón latirá más de 2.5 mil
millones de veces.
•En la mayoría de los seres humanos adultos, una frecuencia cardíaca normal
en reposo es de entre 60 y 100 latidos por minuto.
•La longitud total de todos los vasos sanguíneos de tu cuerpo es de
aproximadamente 60,000 millas.
 Es más baja cuando estás dormido, y alcanza su punto máximo en medio de
la tarde.

Estructura y función de los vasos sanguíneos: Cómo la red del sistema

circulatorio ayuda a proporcionar energía a todo el cuerpo

Vena
Las venas son vasos del sistema circulatorio que apoyan la circulación
transportando la sangre hacia el corazón.

La sangre que fluye por el sistema circulatorio transporta nutrientes, oxígeno y

agua a las células de todo el cuerpo. El recorrido podría comenzar y terminar en el
corazón, pero los vasos sanguíneos llegan a todas las partes vitales en su trayecto.
Estas arterias, venas y capilares forman una gran red de conductos. Si tuviéramos
que desplegar los vasos sanguíneos del cuerpo en una línea, la misma se extendería
casi 100.000 km. ¡Eso es suficiente para dar la vuelta a la Tierra casi tres veces!
 1. Los tres tipos principales de vasos sanguíneos: Arterias, venas y capilares
Los vasos sanguíneos transportan sangre por todo el cuerpo. Las arterias
transportan sangre desde el corazón. Las venas llevan la sangre de regreso al
corazón. Los capilares rodean a las células y a los tejidos del cuerpo para aportar y
absorber oxígeno, nutrientes y otras sustancias. Los capilares también conectan
las ramas de las arterias y las ramas de las venas. Las paredes de la mayoría de los
vasos sanguíneos tienen tres capas diferentes: la túnica externa, la túnica media y
la túnica íntima. Estas capas rodean la luz, el interior hueco por el que fluye la
sangre.

2. La sangre oxigenada sale del corazón a través de las arterias

El ventrículo izquierdo del corazón bombea sangre oxigenada hacia la aorta. Desde
allí, la sangre pasa a través de las arterias principales, que se ramifican en arterias
musculares y luego en arteriolas microscópicas. Las arteriolas se ramifican en
redes de capilares, aportan oxígeno y nutrientes a los tejidos. Las paredes de las
arterias son más gruesas que las paredes de las venas, y tienen más tejido elástico
y muscular liso. Esta estructura les permite a las arterias dilatarse a medida que la
sangre es bombeada a través de ellas.

3. Las venas llevan la sangre de regreso al corazón

Después de que los capilares liberan oxígeno y otras sustancias de la sangre a los
tejidos del cuerpo, conducen a la sangre nuevamente hacia las venas. Primero la
sangre ingresa a ramas venosas microscópicas denominadas vénulas. Las vénulas
conducen la sangre hacia las venas, que la transportan de regreso al corazón a
través de las venas cavas. Las paredes de las venas son más delgadas y menos
elásticas que las paredes de las arterias. La presión que empuja la sangre por las
venas no es tan alta. De hecho, hay válvulas dentro de la luz de las venas para
impedir el reflujo de sangre.

4. El intercambio de gases, nutrientes y desechos entre la sangre y los tejidos

ocurre en los capilares
Los capilares son vasos diminutos que se ramifican a partir de las arteriolas para
formar redes que rodean a las células del cuerpo. En los pulmones, los capilares
absorben oxígeno del aire inhalado hacia el torrente sanguíneo y liberan el dióxido
de carbono para que sea exhalado. En el resto del cuerpo, el oxígeno y otros
nutrientes difunden desde la sangre de los capilares hacia los tejidos que estos
irrigan. Los capilares absorben dióxido de carbono y otros productos de desecho
de los tejidos y luego conducen la sangre desoxigenada hacia las venas.

5. El bombeo constante del corazón mantiene la presión arterial y la irrigación de

todo el cuerpo
La sangre que se desplaza por el sistema circulatorio ejerce presión en las paredes
de los vasos sanguíneos. La presión arterial es el resultado de la fuerza del flujo de
sangre generada por el corazón que bombea la sangre y la resistencia de las
paredes de los vasos sanguíneos. Cuando el corazón se contrae, bombea sangre a
través de las arterias. La sangre empuja contra las paredes del vaso y fluye más
rápido con esa alta presión. Cuando los ventrículos se relajan, son las paredes de
los vasos las que empujan al disminuir la presión. El flujo de sangre disminuye su
velocidad con esta baja presión.