Alimentos ricos en potasio

Antes de desarrollar el tema, haremos un pequeño repaso de la importancia del potasio en

nuestro organismo, así como las implicaciones que tienen su exceso ó déficit y los factores
que influyen en su equilibrio. Entre estos últimos, destacar la dieta, para lo que daremos
una orientación sobre el contenido de potasio en los principales alimentos.

Alteraciones en el Equilibrio del Potasio

El potasio es un ión fundamental para la transmisión neuromuscular y el mantenimiento

de las funciones celulares. El aporte de potasio al organismo se debe a la dieta (ingesta
normal de 40-120 mEq/día) y la eliminación depende en un 90% de la excreción renal,
mientras que el restante 10% se elimina a través del sudor y las heces.

El potasio se encuentra principalmente en el interior de las células, encontrándose en

condiciones normales, menos del 2% del contenido corporal total de potasio en el líquido
extracelular.

El mantenimiento de la situación estable requiere que la ingestión esté equilibrada con la

excreción. Inicialmente, los mecanismos de adaptación extrarrenales, seguidos más tarde
por la excreción urinaria, impiden la duplicación de la concentración plasmática de potasio
que se produciría si la carga dietética de potasio permaneciera en el compartimento
extracelular.

En caso de fallo renal (principal órgano regulador de la excreción de potasio), la pérdida

por las heces puede aumentar desde el 10 hasta el 50 ó 60% de la ingestión dietética.

Hipopotasemia

Se define como una concentración plasmática de potasio inferior a 3.5 mEq/l ,

consecuencia de disminución del aporte neto, desplazamiento al interior de las células o
aumento de las pérdidas netas.

Disminución del aporte: Es poco frecuente, aunque puede observarse en casos de

malnutrición (vagabundos, anorexia nerviosa) o geofagia (ingestión de arcilla o yeso).

Desplazamiento al interior de las células:

No existe descenso del potasio corporal total; aparece en situaciones de alcalosis

metabólica, aporte de insulina, liberación de catecolaminas por estrés, medicación con
agonistas beta2-adrenérgicos o antagonistas alfa-adrenérgicos (doxazosina), estados
anabólicos (tratamiento de la anemia megaloblástica con vitamina B12 y ácido fólico,
nutrición parenteral total) y en otras situaciones como en la hipotermia, parálisis periódica
hipopotasémica o cuando una muestra de sangre con leucocitosis se conserva a
temperatura ambiente (pseudohipopotasemia).
Aumento de las pérdidas netas:

No renales: diarreas profusas, uso de laxantes, vómitos, sudoración excesiva.

Renales: uso de diuréticos, diuresis osmótica (hiperglucemia incontrolada), nefropatías
con pérdida de sal, hiperaldosteronismo primario y secundario, hipomagnesemia,
anfotericina B...
Manifestaciones clínicas

Neuromusculares: astenia, íleo paralítico, rabdomiólisis, atrofia muscular.

Sistema Nervioso Central: letargia, irritabilidad, síntomas psicóticos.
Renales: poliuria, polidipsia, nefropatía por hipopotasemia crónica.
Cardíacas: alteraciones electrocardiográficas, arritmias, riesgo de intoxicación digitálica.
Metabólicas: intolerancia a hidratos de carbono, alcalosis metabólica.

Hiperpotasemia

Se define por una elevación del potasio plasmático por encima de 5 mEq/l. Es una situación
infrecuente cuando la función renal es normal; en estos casos suele existir redistribución
del potasio al espacio extracelular, yatrogenia (por fármacos) o alguna forma de
hipoaldosteronismo.

Hiperpotasemia por redistribución: acidosis metabólica, hiperglucemia por déficit de

insulina, estados de catabolismo tisular (hemólisis, traumatismos, rabdomiólisis),
betabloqueantes (propanolol, timolol, alprenolol, pindolol...), ejercicio extenuante,
intoxicación por digital.

Pseudohiperpotasemia :

consiste en la elevación artificial plasmática de potasio, debida al movimiento del mismo

fuera de las células inmediatamente antes o después de la punción venosa. Entre los
factores contribuyentes se encuentran el empleo prolongado de torniquete con o sin cierres
repetidos del puño, la hemólisis, y la leucocitosis o trombocitosis importantes.

Hiperpotasemia por disminución de la excreción renal:

Insuficiencia renal aguda ó crónica: es la principal causa de los trastornos de la

homeostasis del potasio
Hipoaldosteronismo: por fármacos (diuréticos como la espironolactona, amiloride y
trimterene), AINE, IECA, trimetropin,

heparina, ciclosporina.
Insuficiencia suprarrenal primaria.
Hipoaldosteronismo hiporreninémico.
Trastornos enzimáticos de la glándula suprarrenal.
Manifestaciones clínicas

Cardiológicas:
cambios electrocardiográficos secuenciales, parada cardiaca.
Neuromusculares: astenia, parestesias (se inician en extremidades inferiores), paresia, íleo
paralítico, disartria, disfagia.

Conclusiones

La importancia del potasio en nuestro organismo, queda suficientemente reflejada en el

resumen anterior, si bien, este artículo será de especial interés, para aquellas personas que
se encuentren en alguna de las situaciones mencionadas, o estén en tratamiento
farmacológico con las medicaciones comentadas.

Como siempre, la dieta es el pilar básico para el equilibrio de nuestro organismo; una dieta
equilibrada nos aporta los nutrientes necesarios para mantener la salud, pero para casos de
restricción o suplementación de potasio, pasamos a describir los diferentes alimentos y su
contenido en este ión.

El potasio en la dieta

Aunque el potasio se encuentra prácticamente en todos los alimentos, debe saberse que la
fuente principal está en las frutas y verduras. Para cubrir los requerimientos de potasio con
la dieta habitual, se necesita consumir:

2 ó 3 unidades diarias de frutas medianas (150-200 grs).

3 ó 4 porciones diarias de vegetales crudos ó cocidos.
2 vasos de leche (200 ml cada uno).
1 porción de carne grande (250 grs) ó 2 pequeñas (150 grs).
Alimentos con alto contenido en potasio:
Frutos secos: pistachos, higos, almendras, avellanas.
Legumbres secas: garbanzos, judías blancas, lentejas...

Leche en polvo o concentrada.

Frutas: plátano, albaricoque, aguacate, kiwi, naranja, pera, melón, dátiles.
Cacao, chocolates.
Patatas fritas de paquete, puré instantáneo, cereales.
Vegetales: espárragos, remolacha, coles, tomate y derivados, espinacas.

Alimentos con contenido medio en potasio:

Frutas: manzana, albaricoque, moras, cerezas, uvas, piña, ciruelas pasas, mandarina.
Vegetales: alcachofas, repollo cocido, zanahorias, apio, berenjena, cebolla, coliflor, hongos.

Alimentos con bajo contenido en potasio:

Frutas: compota de manzana, peras en lata, limón, arándanos,

Vegetales: brotes de bambú y soja, alubias, repollo crudo, pepino, lechuga, pimientos,
berros.
Conviene recordar situaciones habituales que pueden alterar el equilibrio de potasio en
nuestro organismo, como la presencia de vómitos, diarrea, sudoración ó ejercicio excesivo,
y que nosotros mismos, sin necesidad de consejo médico, podemos subsanar con una buena
elección de la dieta.

En caso de toma de medicaciones por diversas patologías (en ella incluimos los diuréticos y
antihipertesivos), además de la dieta, debemos estar supervisados por el médico. Una dato
curioso, que en ocasiones pasa desapercibido, es la ingesta excesiva de regaliz, que por
mecanismos bioquímicos, aumenta la excreción renal de potasio con la subsiguiente
hipopotasemia.

Para problemas de hiperpotasemia o patologías que requieran una restricción de potasio en

la dieta, daremos unos consejos con el fin, de reducir su aporte pero sin necesidad de
excluir alimentos.

Consejos para reducir el potasio de frutas y verduras

Las verduras y hortalizas en contacto con el agua pierden potasio. Deben cortarse en trozos
pequeños dejándolas en remojo como mínimo tres horas, cambiando el agua varias veces.
Si las verduras y hortalizas son para cocer, le daremos uno o dos hervores con abundante
agua tirando ésta antes de ser cocinados.

La verdura congelada pierde potasio si se deja descongelar a temperatura ambiente.

La fruta cocida tiene aproximadamente la mitad de potasio que la fruta fresca, dado que la
otra mitad se encuentra disuelta en el líquido de cocción.

Este almíbar no lo debe beber, pero sí puede tomar la fruta.

Para resaltar el sabor de frutas y verduras después del“remojo” o la“cocción”utilizaremos
hierbas aromáticas: ajo, perejil, vinagre, nunca sal común, de régimen, ni concentrados de
carne o pescados.
Las conservas pierden potasio en su elaboración pero éste queda en su jugo, por tanto debe
desechar totalmente el jugo de las conservas.

Las carnes cocidas pierden la mitad de potasio si se desecha el agua de cocción. Se aconseja
consumir la carne en estofados o en salsa.

No utilizar levaduras para los rebozados y repostería, tienen mucho potasio.

El potasio es un elemento fundamental en nuestro organismo, su déficit o exceso se

manifiesta, sobre todo, a nivel cardíaco, muscular y en el equilibrio hidroelectrolítico.
Muchos fármacos y enfermedades pueden alterar sus niveles. El conocimiento del
contenido de potasio en los alimentos, puede ayudarnos a elaborar dietas variadas y
equilibradas según las distintas necesidades.
» http://www.saludelamujer.com/nutricion/nutricion70003.aspx

Hypopotasemia

When to Seek Medical Care

If you are having symptoms of low potassium, call your doctor. Without symptoms, you will not know
you have low potassium levels until you have a routine blood test or an electrocardiogram (ECG, EKG).

Self-Care at Home

If you are monitoring low potassium levels, avoid long, strenuous physical activities because of sweat
loss of potassium.

If dietary supplements, herbal supplements, diuretics (water pills), or laxatives are causing the patient's
low potassium symptoms, have the patient avoid taking these products and consult the doctor. Never
stop taking a prescribed medication without first consulting your doctor.

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Follow-up

Usually doctors recommend a certain dosage of potassium and arrange to have a repeat blood level
taken 2-3 days later.

The doctor may consider switching to potassium-sparing diuretics (water pills) if the patient needs to
continue taking diuretics for another condition

Prevention

A change in diet may be recommended if the patient is likely to develop low potassium levels. Examples
of foods high in potassium include:

 bananas,
 tomatoes,
 oranges,
 cantaloupes, and
 Peaches.

Do not overuse diuretics (water pills), and never use someone else's medicines.
If the patient it taking medication, ask the doctor how often electrolyte levels need to be checked.