Transporte a través de la membrana:

Para comenzar tenemos que saber que es la membrana y su

principal función, al igual que todas las características de esta
misma, las cuales la hacen muy importante.
Sylvia Mader (2019)
La capacidad para crear compartimentos es una característica
clave de las células. Las membranas, constituidas por una
capa doble de fosfolípidos, crean una separación entre la
célula y el ambiente externo, así como compartimentos
dentro de la propia célula. El hecho de que existan
espacios separados permite que se lleven a cabo de
manera simultánea múltiples procesos químicos, en
ocasiones incluso incompatibles. Esta "división del trabajo"
permite que las células operen con mayor eficiencia y que
respondan a condiciones ambientales cambiantes.

Componentes de la membrana plasmática: La estructura de la

membrana plasmática de una célula animal típica. Además
de la capa doble de fosfolípidos, los componentes de la
membrana incluyen moléculas de proteínas que se
encuentran parcial o completamente incrustadas en la
capa doble. El colesterol es otro lípido que se encuentra
en la membrana plasmática de las células animales,
mientras que en la membrana de las células vegetales hay
esteroides relacionados. Como veremos, el colesterol
ayuda a modificar la fluidez de la membrana en una amplia
gama de temperaturas. Los fosfolípidos se consideran
moléculas anfipáticas porque poseen tanto una región
hidrofílica (que acepta el agua) como una hidrofóbica (que
rechaza el agua). La naturaleza anfipática de los
fosfolípidos explica en gran medida por qué forman una
capa doble en agua. Como sustancias similares se

asocian entre sí, las cabezas polares hidrofílicas de las

moléculas fosfolipídicas naturalmente se asocian con las
moléculas polares de agua que se encuentran en el
exterior y el interior de la célula. Asimismo, las colas no
polares hidrofóbicas se asocian entre sí porque tienden a
"alejarse" del agua polar. Las membranas celulares son
muy similares en los tipos de moléculas que contienen, lo
cual las hace intercambiables y les permite fusionarse con
facilidad. Lo que diferencia a una membrana de otra son
los tipos de proteínas que tienen integradas. Las
proteínas se dispersan a lo largo de la membrana en un
patrón irregular, y ese patrón puede variar de una
membrana a otra. Las micrografías electrónicas permiten
estudiar la naturaleza de muchas proteínas de membrana.
Un método de investigación llamado fractura por
congelamiento congela y luego divide la membrana, de
manera que las capas superior e inferior se separen. Las
proteínas permanecen intactas y se dirigen hacia una de
las capas. Las proteínas que están incrustadas en la
membrana plasmática se denominan proteínas integrales;
en tanto que las proteínas que sólo se presentan en el
lado citoplasmático de la membrana se llaman proteínas
periféricas. Algunas proteínas integrales sobresalen sólo
en una superficie de la capa doble, pero la mayoría cruza
la membrana, con una región central hidrofóbica que se
asocia con el centro no polar de la membrana. Los
extremos hidrofílicos de las proteínas integrales
sobresalen de ambas superficies de la capa doble,
interactuando con moléculas polares de agua. Las
proteínas integrales pueden mantenerse en su lugar al
adherirse a fibras de proteína del citoesqueleto (dentro) y
fibras de la matriz extracelular (afuera). Únicamente las
células animales tienen una matriz extracelular (MEC), la
cual contiene varias fibras de proteína y moléculas
complejas muy grandes de carbohidratos. La MEC realiza
funciones diversas, que van desde brindar soporte externo
 a la membrana plasmática hasta asistir en la comunicación
intercelular. (pp. 85-84)

En cuanto a las propiedades de la membrana se destaca que

esta misma contiene una permeabilidad selectiva, fenómeno el
cual puede ser brevemente explicado con lo siguiente:

Sylvia Mader (2019)

Permeabilidad de la membrana plasmática: La membrana
plasmática regula el paso de moléculas hacia adentro y
hacia afuera de la célula. Esta función es fundamental
porque la célula debe mantener su composición normal en
condiciones ambientales cambiantes. La membrana
plasmática resulta esencial por que es selectivamente
permeable, ya que permite que sólo ciertas sustancias
entren en la célula mientras otras se mantienen fuera. Por
lo general, las moléculas que cruzan libremente una
membrana no requieren energía para hacerlo. Las
sustancias que son hidrofóbicas y, por consiguiente,
similares al centro fosfolípido de la membrana, son
capaces de difundirse a través de las membranas sin
costo energético. (p. 86)

Por último necesitamos desglosar aún más lo que es la osmosis y

su importancia mundial.

Alberto Valdivielso (2001)

La ósmosis es un fenómeno de difusión pasiva que sucede

cuando existen dos soluciones en un medio con diferente
concentración de solutos, que están separadas por una
membrana semipermeable (deja pasar solo el disolvente).
Este fenómeno se produce de manera espontánea sin
necesidad de aporte energético. Existen tres posibles
medios acuosos separados por una membrana
semipermeable: Medio hipotónicos: la concentración de
 soluto es menor respecto a la solución contigua. Medio
hipertónico: la concentración de soluto es mayor respecto
a la solución contigua. Medio isotónico (en equilibrio):
cuando ambas soluciones tienen la misma concentración.

Durante el proceso de ósmosis, el disolvente difunde de la

solución de menor concentración (más diluida) al de mayor
concentración a través de la membrana semipermeable,
hasta equilibrar las concentraciones. Este fenómeno se
produce desde los medios hipotónicos hacia los medios
hipertónicos. El proceso osmótico puede darse en el
interior de los organismos o, por el contrario, en el medio
exterior. En el interior de los organismos, por ejemplo, los
glóbulos rojos pueden estar en una solución hipertónica.
Entonces para igualar la concentración con el medio
exterior de los glóbulos rojos liberan agua, quedando
arrugados y pudiendo provocar la muerte. Al contrario,
cuando la disolución es hipotónica, los glóbulos rojos
absorben agua y se inflan, pudiendo provocar también la
rotura del glóbulo y su muerte (lisis celular). En el medio
exterior, por ejemplo, aquellos organismos vivos como las
plantas expuestas a ambientes salinos (solución de alta
concentración) presentan alta presión osmótica, lo que
significa que requieren de un sistema de osmorregulación
para tolerar la salinidad. La presión osmótica es la presión
extra necesaria para detener el flujo del disolvente a través
de la membrana semipermeable. (p. 45)

“Cuando los organismos se exponen al calor, sus células dejan

de crecer, cierran la producción de proteínas de mantenimiento
que son necesarias para el crecimiento y la reproducción. y
comienzan a producir proteínas que protegen a las células de los
daños relacionados con el calor.” (Hanson, O`Connor; 2013: 59)
“Las proteínas receptoras de membrana transmiten señales entre
los entornos interno y externo de la célula. Las proteínas de
transporte mueven moléculas y iones a través de la membrana.”
(Andrew, John ; 2006: 198)