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La Atrofia Muscular Espinal (AME) es una enfermedad con un patrón de herencia autosómico
recesivo que cursa con dege-neración y pérdida de las neuronas motoras de la médula
espinal, produciéndose denervación y debilidad muscular.
La AME fue descrita originalmente por Guido Werning y Johann Hoffmann entre 1891 y 1900 , y un
siglo después, los avances genéticos permitieron la localización e identificación del gen SMN1
como causante de la enfermedad
la forma más común que representa en la mayoría de las series hasta el 95% de los casos. Esta
forma de AME se debe a una deleción o mutación homocigótica del gen Survival Motor Neuron 1
(SMN1)
tiene una frecuencia de 1 / 11.000 nacimientos1–3. Es la causa genética más común de muerte en
lactantes4
Las células del asta anterior (neuronas motoras a), ubicadas en la sustancia gris anterior de la
médula espinal, se encuentran en cada segmento y se concentran en las ampliaciones cervicales y
lumbosacras.
Las células del asta anterior se agrupan en divisiones celulares medial y lateral (figura 88-1).
La atrofia muscular, la debilidad intensa y las fasciculaciones sin déficit sensorial son signos de
enfermedad de las células del asta anterior. Cuando la función sensorial se deteriora junto con la
enfermedad de las células del asta anterior, puede haber disfunción de los tractos adyacentes de
la médula espinal o de los nervios periféricos.
Si bien la función celular exacta de las gemas sigue siendo desconocida, las células de pacientes
con AME contienen significativamente menos gemas en comparación con las de los portadores de
genes y los controles sin AME [Coovert et al., 1997; Grzeschik y col., 2005].
La proteína SMN, parte de un complejo altamente estable con al menos otras ocho proteínas
(revisado en Otter et al. [2007]), es necesaria y suficiente para el ensamblaje adecuado de las
proteínas centrales Sm (clase Smith) en la U snRNP [Meister et al. ., 2001; Pellizzoni y col., 2002].
Una mutación puntual (E134K) en el dominio tudor SMN, la región que media el ensamblaje de la
proteína Sm [Buhler et al., 1999], puede conducir a la enfermedad de SMA
ahora se sabe que la proteína SMN tiene un papel crítico en el ensamblaje de proteínas Sm en el
metabolismo del ARN y ARN nuclear pequeño.15 Si bien se ha establecido que SMN juega un papel
clave en el empalme de ARN en todas las células, no se conocen las poblaciones celulares donde
se requieren altos niveles de SMN. Se sabe que los niveles de expresión de SMN normalmente son
más altos en las neuronas motoras en comparación con otros tejidos
En 1990, los investigadores utilizaron el análisis de ligamiento para identificar el locus del gen SMA
en el cromosoma 5q13 [Brzustowicz et al., 1990; Melki y col., 1990].
Los seres humanos tienen 2 genes SMN invertidos casi idénticos en el cromosoma 5q13, y la
deleción homocigótica del gen SMN1 se identificó como la causa de SMA en 1995.
SMN1, la copia telomérica del gen SMN, y SMN2, la copia centromérica, difieren solo en 5 bases
pares, y la secuencia codificante difiere en un solo nucleótido
El gen SMN1 codifica una proteína de 294 aminoácidos y 38 kDa. La proteína SMN se expresa de
forma ubicua en todos los tejidos somáticos y está altamente conservada desde la levadura hasta
los seres humanos [Lefebvre et al., 1995; Burglen y col., 1996; Schrank y col., 1997].
El gen SMN2 es exclusivo de los humanos porque los primates no humanos (p. Ej., Chimpancés) no
poseen esta firma genética, a pesar de tener múltiples copias del gen SMN en el genoma [Rochette
et al., 2001].
Más del 98 por ciento de los pacientes con AME poseen una deleción o mutación homocigótica del
gen SMN1 [Hahnen et al., 1995; Lefebvre y col., 1995]. Sin embargo, todos los pacientes con AME
conservan al menos una copia de SMN2.
SMN2 sufre un empalme alternativo y produce una isoforma de ácido ribonucleico mensajero
(ARNm) truncado que carece del exón 7.
HISTOPATOLOGIA
La región del cuerno anterior de la médula espinal muestra una ausencia de neuronas motoras en
un paciente (B) en comparación con los del control sano (A). El músculo esquelético de un
paciente (D) muestra fibras hipertróficas (punta de flecha hueca) rodeadas de atrofia grupal (punta
de flecha verde) en comparación con fibras sanas con morfología uniforme en el músculo infantil
normal (C) A pesar de la atrofia de las fibras musculares en la atrofia muscular espinal, los husos
musculares (asterisco negro) no se ven afectados y se vuelven más visibles
CARACTERÍSTICAS CLÍNICAS DE LA ATROFIA MUSCULAR ESPINAL
degeneración de las motoneuronas de la médula espinal y del tronco encefálico, lo que resulta en
Las características clínicas predominantes de la AME son debilidad y atrofia muscular atribuidas a
la disfunción y pérdida de las neuronas motoras. La debilidad suele ser simétrica y
predominantemente proximal.
El espectro de gravedad puede variar desde una leve debilidad de la extremidad proximal que se
observa en la edad adulta hasta una debilidad generalizada grave con insuficiencia respiratoria en
el período neonatal.
Las extremidades inferiores están más afectadas que las superiores, y la debilidad bulbar y
respiratoria suele ocurrir en casos con debilidad más grave de las extremidades.
PRUEBAS DE DIAGNÓSTICO
Diagnóstico molecular
Las pruebas genéticas moleculares son la herramienta estándar para el diagnóstico de AME.
Es importante destacar que los pacientes con AME tienen una pérdida de función homocigótica de
ambas copias de SMN1; Las pruebas genéticas para la deleción homocigótica confirmarán la
enfermedad en el 95% de los pacientes independientemente de la gravedad de la enfermedad.3
Esencialmente, todos los demás pacientes con AME relacionada con SMN serán heterocigotos
compuestos con una sola deleción SMN1 y una mutación de cambio de marco, sin sentido o sin
sentido en el otro. Copia de SMN1.70 Por lo tanto, si la deleción de SMN1 homocigótica no es
evidente en un paciente con sospecha de AME, se debe realizar un análisis de dosis de SMN1 (para
buscar la deleción de 1 copia) y la secuenciación del gen SMN1 restante (para buscar una
mutación) ( Figura 2). Se ha informado de un solo paciente con AME y una doble mutación
homocigótica asociada en el gen SMN171.
La mayoría de los individuos sanos de la población tendrán de 0 a 3 copias de SMN2, pero SMN2
está ausente en aproximadamente el 10% de los seres humanos en la población sana.70
Se ha informado de una forma inusual de actividad espontánea en la que se observa que los
potenciales de acción de las unidades motoras se disparan a frecuencias de 5 a 15 Hz. Estos
potenciales rara vez se han informado, pero en algunas series se han observado en el 75% de los
pacientes.76 Esta actividad del potencial de acción de la unidad motora espontánea continua se
distingue de los potenciales de fasciculación por el ritmo de disparo regular, la capacidad de ser
activado por control voluntario, la persistencia durante mucho tiempo. períodos y ocurrencia
durante el sueño.76 Curiosamente, la fuente y la importancia de estos hallazgos no se han
definido.
Los estudios de conducción nerviosa suelen mostrar características de pérdida axonal motora
crónica y preservación de los potenciales de acción de los nervios sensoriales. Las amplitudes del
potencial de acción muscular compuesto (CMAP) son el parámetro predominantemente afectado
con velocidades de conducción relativamente conservadas.
La biopsia muscular no puede distinguir claramente entre los subtipos de AME, pero ciertas
características histológicas están asociadas con la gravedad de la enfermedad. La biopsia muscular
en lactantes con tipos 1 y 2 muestra grandes grupos de fibras atróficas intercaladas con fascículos
de fibras hipertrofiadas y normales. Las fibras atróficas son tanto de tipo 1 como de tipo 2 y son
típicamente de forma redonda en lugar de angular. Las fibras hipertrofiadas suelen ser de tipo
1.89,90 En los casos más leves de AME de tipo 2 y tipo 3, normalmente hay grupos de fibras
uniformemente atróficas entre grupos de fibras musculares no atróficas. Tanto los grupos
atróficos como los no tróficos pueden ser de un tipo o de 2 fibras musculares. Los grupos de fibras
atróficas varían en tamaño. Las fibras no atróficas están dispuestas en grandes grupos de 30 a 200
fibras de un solo tipo y se componen más comúnmente de fibras de tipo I que de tipo II. Las
características de la biopsia muscular en la AME tipo 4 son similares a las del tipo 3
DIFERENCIAL
El diagnóstico diferencial de las formas graves de AME incluye todas las demás causas de hipotonía
debilidad en el bebé. En un momento, la biopsia muscular y las pruebas de electrodiagnóstico eran
procedimientos estándar para la evaluación, pero dado que las pruebas moleculares están
fácilmente disponibles, estas y otras investigaciones de diagnóstico (por ejemplo, resonancia
magnética) generalmente son innecesarias.
En pacientes con formas intermedias de la enfermedad, el diferencial incluye otros trastornos del
sistema nervioso periférico que incluyen miopatía (distrofinopatías, distrofia muscular de la
cintura de los miembros, miopatías metabólicas o miopatías inflamatorias), neuropatía
(neuropatías inflamatorias), trastornos de la unión neuromuscular (miastenia gravis o congénita).
síndromes miasténicos) y otros trastornos de las neuronas motoras (forma no 5q de AME o
deficiencia de hexosaminidasa A de aparición tardía).
En pacientes con enfermedad de inicio en la edad adulta, el diferencial se superpone con el de las
formas intermedias de la enfermedad, pero también incluye trastornos de aparición tardía como
la esclerosis lateral amiotrófica y la enfermedad de Kennedy (atrofia muscular espinobulbar ligada
al cromosoma X).
TRATAMIENTO
El tratamiento está diseñado para abordar los efectos primarios y secundarios de la debilidad
muscular y debe incluir el manejo de las complicaciones pulmonares, el apoyo nutricional y
gastrointestinal, atención ortopédica, intervenciones de rehabilitación y atención al final de la
vida. Se establecen estándares de atención para la AME, pero se necesitan directrices mejoradas y
más específicas a este respecto.50 Un equipo multidisciplinario con experiencia en la atención de
pacientes con AME suele ser más eficaz para la prestación de la atención.
La carga de la enfermedad es algo específica del tipo de AME, y los subtipos más graves requieren
un tratamiento más agresivo. Es importante comprender la historia natural esperada de la AME
para anticipar y estratificar el riesgo, monitorear la función con las medidas apropiadas,
determinar las opciones de tratamiento apropiadas y brindar una intervención oportuna. La toma
de decisiones proactiva sobre el cuidado y el tratamiento por parte del equipo de tratamiento y la
familia es de suma importancia.
Se han dirigido varios mecanismos en los ensayos de fármacos AME, como los fármacos
neuroprotectores para rescatar neuronas motoras (como riluzol), la creatina para mejorar el
metabolismo energético y el albuterol por sus propiedades anabólicas y el efecto molecular sobre
la expresión del gen SMN2 [58]. Los esfuerzos terapéuticos preliminares han estado dominados
por fármacos dirigidos a la modulación del corte y empalme de pre-ARNm de SMN2, dirigido a
aumentar los niveles de SMN-fl, o al aumento de la actividad del promotor de SMN2.
MECANISMOS DE ACCION
B) Terapia génica. La construcción self complementaryAAV9 y el cDNA del gen SMN1 llegan al
núcleo, no se integran en el genoma y se comportan como episomas con replicación propia
independiente que produce RNA y proteína SMN completas. Si la célula se divide, estos episomas
se repartirían entre las células hijas, lo que hace efectiva esta terapia en células que no se dividan,
como ocurre en las neuronas motoras (basado en referencias 27,30).
Dr. Adrian Krainer y su equipo de Cold Spring Harbour en Nueva York investigaron el efecto
de distintos oligonucleótidos en el mecanismo de splicing del exón 7 del SMN2. Se observó eficacia
in vitro aunque para su aplicación subcutánea o intra-venosa no eran capaces de pasar la barrera
hematoencefálica. Realizaron entonces la inyección por vía intratecal en modelos de ratón AME
con expectativa de vida de 14 días y observaron que uno de ellos que se unía específicamente
a un sitio del intrón 7 (ISS-1), incluía mayoritariamente el exón 7 en el RNA e incrementaba la
cantidad de proteína SMN lo que conducía a aumentar la sobrevida y mejorar las
manifestaciones de debilidad muscular del ratón20,21.
Con algunas evidencias más preclínicas acumuladas22, el ensayo en humanos no se hizo
esperar. Patrocinado por el laboratorio farmacéutico IONIS, el oligonucleótido elegido se
bautizó Nusinersen y estudios piloto previos indicaron que la administración intratecal en
pacientes era segura y bien tolerada con datos preliminares de efectividad mejorando la
debilidad muscular23.
En 2014 se iniciaron los primeros reclutamientos de pacientes para hacer un ensayo fase 3
multicéntrico en Norteamérica, Europa y Asia que se denominó ENDEAR. Se eligió una
población con pacientes afectados de AME 1 que tuvieran menos de 7 meses y dos copias de
SMN2 y se reclutaron 120 pacientes hasta abril de 2016.
La diferencia que se notó en el grupo de los pacientes AME tipo 1 con medicación (que en
su historia natural no presentan control cefálico ni sedestación ni prácticamente movimiento
de los miembros) fue que adquirían estas pautas motoras nunca observadas en estos
pacientes24. El compromiso respira-torio y la sobrevida del grupo con medicación también fueron
más favorables en los pacientes bajo tratamiento
Otro ensayo con la misma medicación y un diseño similar en pacientes con formas tipo II
no deambulantes con edades comprendidas entre los 2 y 12 años llamado CHERISH también
demostró que los pacientes mejoraban en 4-5 puntos las escalas de función motora
¿Qué podemos aprender de estos ensayos? Lo primero es que, cuanto antes se administra
la medicación el grado de respuesta es mayor. Así también se documenta en el ensayo
NURTURE, todavía activo, que administra Nusinersen a unos 20 pacientes asintomáticos a
partir de las pocas semanas de vida y que tienen una evolución casi normal25.
Terapia Génica
En el estudio de terapia génica el equipo del Dr. Brian Kaspar y Arthur Burghes de la Universidad
de Ohio demostraron que el scAAV9 era eficaz para pasar la barrera hematoencefálica y
llegar a las neuronas motoras. Además no se insertaba en el genoma sino que se mantenía
en el núcleo como episoma transcribiendo el gen SMN1 que lleva como inserto (Figura 2).
La administración precoz de una sola inyección intravenosa en el ratón AME indicaron una
altísima sobrevida, función motora conservada y tropismo neuronal27.
Uno de los aspectos a consi-derar era que existía el efecto no solo central (en la médula
espinal) sino también periférico como en la unión neuro-muscular, músculo y otros órganos
que pueden ser diana de la enfermedad28.
La FDA aprobó el ensayo que patrocinó AVEXIS en pacientes AME tipo I menores de 6
meses con ausencia de SMN1 y dos copias de SMN2. El primer paciente recibió la terapia en
mayo de 2013 con una dosis de 6.7 X1013 genomas virales (gv)/kg de peso. A partir del
cuarto paciente reclutado la dosis se incrementó a 2.0 X1014gv/kg, que constituye la mayor
inyectada hasta la fecha en humanos19. En total se incluyeron 15 pacientes y los datos de corte
en agosto de 2017 publicados indica que todos ellos habían superado los 20 meses de
edad sin efectos adversos relacionados con la terapia salvo una elevación de las enzimas
hepáticas transitoria que se previno con la administración de corticoides. Todos los
pacientes del ensayo incrementaron la función motora, y del grupo que recibió la dosis más
alta, 10 han logrado la sedestación y dos deambulan19
Existen todavía algunos interrogantes con respecto al tiempo de duración del efecto de la
terapia génica, aunque estudios previos con primates indican que el vector en las células
podría estar varios años produciendo RNA y proteína. Por el momento no se plantea dar una
repetición de la dosis dado las reacciones inmunológicas a la cápside viral que podrían
producirse. En pacientes más grandes con peso