El cerebro y la percepción.

La sensación y la percepción son procesos psicológicos básicos que están relacionados

con otros como la atención, la motivación, la cognición, la memoria y el
aprendizaje, que ya hemos abordado en clases anteriores.
La sensación implica captar información; es la experiencia básica de la estimulación
proveniente de los sentidos; detectar algo a través de los sentidos (vista, oído, gusto,
olfato y tacto) y los receptores de sensación internos (movimiento, equilibrio, malestar,
dolor) sin que aun haya sido elaborado o tenga un significado.
En términos generales puede definirse como: “una reacción consciente ante un estímulo,
el cual actúa sobre un órgano sensible y provoca una reacción de uno o varios de los
sentidos”.
Los sentidos desempeñan cuatro papeles:
1. Detección: El elemento de detección en cada sentido es conocido como receptor, el
cual es una célula o grupo de células que en particular son sensibles a un tipo específico
de energía o a más de una forma de energía.
2. Transducción y transmisión: Los receptores convierten energía de una forma a otra.
Los receptores de los sentidos convierten la energía que ingresa en señales
electroquímicas que el sistema nervioso usa para la comunicación.
3. Transmisión: Si esta energía tiene la suficiente intensidad, desencadena impulsos
nerviosos que transmiten la información codificada acerca de las diferentes
características del estímulo. Los impulsos viajan por fibras nerviosas específicas hacia
regiones particulares del cerebro.
4. Procesamiento de información: Tanto el cerebro como los receptores procesan la
información sensorial: en organismos de relativa simplicidad, como las ranas, los
receptores se encargan de una gran parte del trabajo.

Alteraciones en la percepción: Alucinaciones e Ilusiones

Por su parte, la percepción es definida como un proceso constructivo por el que
organizamos las sensaciones y captamos conjuntos o formas (Gestalt) dotadas de
sentido.
Al percibir, ponemos en marcha una cantidad de procesos mentales:
a) Selección: el individuo percibe parte de los estímulos que recibe de acuerdo con sus
características personales, es decir, que interviene, aunque sea la forma inconsciente,
seleccionando los mensajes que le llegan. Generalmente los individuos perciben de
forma distorsionada los mensajes, captando solo los aspectos agradables o los que
respondan a sus necesidades e intereses.
b) Organización: Los estímulos seleccionados se organizan y se clasifican en la mente
del individuo configurando su mensaje.
c) Interpretación: esta fase proporciona significación a los estímulos organizados. La
interpretación depende de los factores internos de la persona, de su experiencia e
interacción con el medio.
Cuando la percepción es distorsionada, puede ser asociada a la presencia de algún
trastorno, los cuales pueden deberse a causas diversas como lo son:
a) infecciones, tumores o otro tipo de lesiones orgánicas cerebrales,
b) intoxicaciones por alcohol, drogas u otras sustancias,
c) causas emocionales o psíquicas.
Los principales trastornos de la percepción son:
· Ilusiones o falsas percepciones de un estímulo externo real, es decir se trata de
una interpretación errónea de una experiencia sensorial externa normal.
· Alucinaciones, que son falsas percepciones con ausencia de un estímulo externo,
en otras palabras, es la percepción de un objeto externo sin que dicho objeto exista.