Los biocombustibles son combustibles para el transporte derivados de fuentes

renovables como plantas y animales

Cuando se queman, los biocombustibles liberan CO2 sin emisiones netas de carbono
Hay muchos tipos de biocombustibles en desarrollo.
Los biocombustibles se clasifican en tres grupos: primera generación, segunda
generación y tercera generación.
Los biocombustibles de primera generación se producen por medio de tecnología
convencional que utiliza azúcar, almidón, aceite vegetal o grasas animales como
fuentes.
Los biocombustibles de segunda y tercera generación también se conocen como
biocombustibles avanzados. Un ejemplo de un biocombustible avanzado que todavía se
encuentra en desarrollo es el diésel renovable derivado de hidrogenación (HDRD por
sus siglas en inglés). 

Ventajas de los biocombustibles

La movilidad frente a otras fuentes de energía alternativas.

Actualmente, las tecnologías de energía alternativa más radicales, como la energía solar

y la energía eólica, tienen un gran problema: la movilidad. Dado que el sol y el viento
no son constantes, hay que utilizar baterías relativamente pesadas para proporcionar más
capacidad en esas tecnologías de energía (pero este problema se está resolviendo
gradualmente con mejoras tecnológicas).

Bajo costo económico

En la actualidad, los biocombustibles cuestan tanto como la gasolina en el mercado. Sin

embargo, hay más ventajas en el uso de biocombustibles porque son más limpios y
producen menos emisiones de la combustión. Los biocombustibles pueden adaptarse a
los diseños de motores existentes, que serán bien utilizados en todas las condiciones.

Fuentes renovables

La gasolina se obtiene del petróleo crudo, que no es un recurso renovable. Aunque las
reservas modernas de combustibles fósiles durarán muchos años más, con el tiempo se
agotarán. Los biocombustibles se fabrican a partir de diversas materias primas, como el
estiércol y los residuos de cultivos y plantas cultivados específicamente para
combustible. Se trata de recursos renovables que no es probable que se agoten pronto.

Reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero

Cuando se queman, los combustibles fósiles producen una gran cantidad de dióxido de
carbono, que se considera un gas de efecto invernadero y la razón de la retención del
calor solar en el planeta. La combustión del carbón y el petróleo eleva la temperatura y
causa el calentamiento global. Los biocombustibles pueden utilizarse para reducir el
impacto de los gases de efecto invernadero.

Seguridad económica para los países que no tienen grandes reservas de

combustible

No todos los países tienen grandes reservas de petróleo. La importación de petróleo deja
una importante brecha en la economía del país. Si la gente empieza a inclinarse por el
uso de biocombustibles, la dependencia de las importaciones disminuirá. 

Desventajas de los biocombustibles

Limitaciones de la capacidad regional

Es probable que en ciertas regiones se cultiven materias primas vegetales para

biocombustibles. Esto se debe a varias razones, la principal de las cuales es que algunos
cultivos simplemente crecen mejor en algunos lugares y que en otros.

Al elegir una región para la producción de materias primas vegetales, se ha de tomar en

cuenta:

El uso del agua, cuanto menor sea la cantidad de agua utilizada para el cultivo, mejor,
ya que el agua es un recurso limitado. Esto es especialmente crítico en los lugares más
áridos.

La invasión, es decir, la cosecha que mata las plantas locales y es difícil de controlar,
puede poner en peligro Restricción del cambio de uso de la tierra

Cuando la tierra es despejada de la vegetación local para el cultivo de materias primas,

el impacto ambiental es golpeado por tres lados.

Se destruyen los hábitats y micro ecosistemas de los animales.

Se requiere energía para limpiar la zona de la vegetación local. Así que la producción es
muy intensiva en energía e implica muchas emisiones contaminantes durante el proceso
de tratamiento.

La producción de cultivos requerirá fertilizantes, que contaminarán el suelo y a través

de él las vías fluviales y el medio ambiente.

El cambio de uso de la tierra para la producción de biocombustibles tiene importantes

desventajas. Por lo tanto, la mejor solución para la producción de biocombustibles es
utilizar las tierras que ya están disponibles, aunque esto reduce la cantidad de tierra para
fines alimentarios.

  y dañar gravemente el ecosistema de una región.

 Los fertilizantes, son los nutrientes que las plantas necesitan. Algunas plantas
requieren menos recursos orgánicos que otras.
 El clima, en algunas zonas simplemente no es posible cultivar plantas para
biocombustibles, por ejemplo en zonas con climas fríos o áridos.

Ausencia de seguridad alimentaria

El problema de los cultivos para combustible es que ocuparán tierras que podrían
utilizarse para la producción de alimentos. En un mundo con una población en constante
crecimiento, el problema de disponer de tierras para fines agrícolas es cada vez más
grave.