La Terapia de Realidad Reality

Therapy de William Glasser

Esta intervención terapéutica basada en la
filosofía humanista parte de las decisiones
personales.

Alex Figueroba

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 La orientación humanista en psicoterapia, que surgió como una
“tercera fuerza” ante la predominancia del psicoanálisis y el conductismo,
promueve la concepción de las personas como seres orientados al bien,
el desarrollo individual, el reconocimiento de las propias fortalezas, la
creatividad, la adopción de responsabilidades y la vivencia del momento
presente.

Además de la terapia centrada en la persona de Carl Rogers,

el psicodrama de Jacob Levy Moreno, la terapia gestáltica de Fritz Perls, o
la psicoterapia existencial de Abraham Maslow, entre este conjunto de
intervenciones terapéuticas encontramos algunas menos conocidas,
como la terapia de realidad desarrollada por William Glasser.

 Artículo relacionado: "Psicología Humanista: historia, teoría y

principios básicos"

Biografía de William Glasser

El psiquiatra William Glasser (1925-2013) nació en Cleveland, Ohio.
Aunque a los 20 años se graduó en Ingeniería Química y se dedicó a
esta profesión durante un tiempo, posteriormente optó por centrarse en
su verdadera vocación: la vida humana. En 1949 finalizó un máster en
Psicología Clínica y en 1953 se doctoró en Psiquiatría.

Glasser finalizó sus estudios trabajando con veteranos de la Segunda

Guerra Mundial, tarea a la que siguió dedicándose hasta que fue
expulsado del Veterans Administration Hospital por su oposición a las
ideas de Freud, que predominaban entre la directiva de esta institución.

Posteriormente trabajó con chicas con problemas de conducta delictiva;

en esta época empezó a desarrollar las ideas que lo convertirían en un
 autor célebre. En 1957 abrió una clínica psicoterapéutica privada en Los
Angeles, California, en la que trabajaría hasta 1986. A medida que
avanzó su carrera Glasser pasó a centrarse en la enseñanza y la
divulgación.

En 1965 desarrolló su aportación más conocida: la Terapia de

Realidad (o “Reality Therapy”), una intervención que se enmarca en la
psicología humanista y se centra en la aceptación de la realidad por parte
de personas insatisfechas con las condiciones actuales de su vida. Para
Glasser, el núcleo del cambio terapéutico es la capacidad humana para
decidir.

 Artículo relacionado: "Historia de la Psicología: autores y teorías

principales"

La teoría de la selección
A finales de los años 70 Glasser desarrolló su teoría sobre la conducta
humana, que finalmente denominó “Teoría de la selección” (“Choice
Theory” en inglés). Su obra se basó en las aportaciones de William T.
Powers, con cuyo punto de vista se identificó de forma nítida tras
familiarizarse con él.

La idea nuclear de la teoría de la selección de Glasser es que la

insatisfacción de las personas con respecto a sus relaciones
interpersonales se debe a la necesidad biológica de de tener poder sobre
los demás y de obligarlos a hacer lo que desean. El objetivo de sus
aportaciones teóricas fue contribuir a que las personas nos respetemos
unas a otras.
 La teoría de la selección propone la existencia de un “Mundo de
Calidad” en nuestra mente. Éste consiste en imágenes sobre nuestras
concepciones personales de las relaciones, las creencias, las
posesiones, etc. que consideramos ideales. Este Mundo de Calidad se
desarrolla durante la vida a partir de la interiorización de aspectos de la
realidad.

Glasser afirmó que comparamos de forma constante e inconsciente las

percepciones del mundo con las imágenes idealizadas, similares a los
arquetipos jungianos, que conforman el Mundo de Calidad. Cada
individuo procura que su experiencia vital sea coherente con aquello que
considera como el modelo a alcanzar.

La teoría de la selección de Glasser se completa con los 10 axiomas

descritos por este autor:

 1. Sólo podemos controlar nuestra propia conducta, no la de los

demás.
 2. Sólo podemos dar información al resto de personas.
 3. Todos los problemas psicológicos duraderos tienen un carácter
relacional.
 4. La relación problemática siempre forma parte de nuestra vida
actual.
 5. Aunque el pasado determina nuestra forma de ser actual, sólo
podemos satisfacer nuestras necesidades presentes y futuras.
 6. Para satisfacer nuestras necesidades debemos satisfacer las
imágenes del Mundo de Calidad.
 7. Todo lo que hacemos las personas es comportamiento.
 8. El “Comportamiento Total” está compuesto por cuatro
componentes: actuación, pensamiento, emoción y fisiología.
 9. Sólo tenemos control directo sobre la actuación y el
pensamiento; el cambio en estos influye de forma indirecta en la
modificación de la emoción y la fisiología.
 10. El Comportamiento Total queda designado por verbos que se
refieren a sus características más fáciles de identificar.

La Terapia de Realidad
La terapia de realidad de William Glasser tiene como objetivo
la consecución de metas concretas a través de la resolución de
problemas y de la toma de decisiones acertadas. Se trata de ayudar al
cliente a alcanzar sus objetivos personales mediante el análisis de sus
comportamientos actuales y la modificación de aquellos que interfieren
en las metas.

Esta psicoterapia pone su foco en el momento presente y en la mejora de

las condiciones del futuro; esto se opone a las estrategias de buena parte
de las intervenciones clínicas que existían en el momento en que surgió
la Reality Therapy, que se interesaban sobre todo por el pasado y la
historia personal de la persona.

Glasser describió cinco necesidades básicas: amor y pertenencia,

poder, supervivencia, libertad y diversión. El terapeuta debe colaborar
con el cliente para que pueda satisfacer dichas necesidades; según este
autor, las personas que buscan ayuda terapéutica con este objetivo
rechazan la realidad en la que se encuentran inmersas.

Así, Glasser atribuyó los problemas psicológicos y emocionales a los

resultados insatisfactorios de los comportamientos de los clientes, y no al
hecho de que el contexto social y legal, o bien las mismas autoexigencias
 de la persona, puedan ser excesivamente estrictos. El énfasis terapéutico
se pone en aquello que se encuentra bajo el control del cliente.

Por tanto, para Glasser la “cura” para la insatisfacción consiste en la

asunción de responsabilidades, madurez y conciencia mayores de las
que existen en la actualidad. El éxito terapéutico se relacionaría con el
hecho de que el cliente deje de rechazar la realidad y entienda que sólo
alcanzará la satisfacción trabajando en sí mismo.

 Artículo relacionado: "Tipos de terapias psicológicas"