CUERPO EXTRAÑO EN LA VÍA AÉREA

CONCEPTO

• La palabra cuerpo extraño proviene del latín ekstajno y se define como algo ajeno a la naturaleza de algo
• Es cualquier elemento ajeno al cuerpo que entra a éste, ya sea a través de la piel o por cualquier orificio natural
(ojos, la nariz y la garganta) impidiendo su funcionamiento normal.
• En la vía área, la aspiración de cuerpo extraño se define como la presencia de un elemento no habitual a cualquier
nivel del árbol respiratorio (laringe, tráquea o bronquios).
• Se trata de un evento potencialmente fatal. 7
• Es un accidente que habitualmente se presenta como un evento súbito en un niño que está previamente sano, y
que se va a presentar con manifestaciones de dificultad respiratoria severa, pudiendo incluso conducir a la muerte.

EPIDEMIOLOGÍA

• Es una causa muy común de morbimortalidad en niños, especialmente en menores de 2 años.

• Durante el año 2000, fue la causa de 160 muertes y de más de 17.000 consultas a los servicios de urgencias en
niños menores de 14 años en los Estados Unidos.
• Se considera que la muerte por asfixia secundaria a aspiración de cuerpos extraños es la cuarta causa más común
de muerte accidental en Estados Unidos.
• Cualquier persona a cualquier edad está en riesgo de aspirar o ingerir accidentalmente cuerpos extraños, los niños
entre los 12 meses y los cinco años de edad, constituyen un grupo de mayor riesgo.
• Aproximadamente el 80% de los episodios ocurren en niños menores de 3 años, con un pico de incidencia entre
los 2 primeros años de vida
• Los niños en comparación a las niñas son los principales afectados en una proporción de 2:1.

ETIOPATOGENIA

• Los materiales aspirados se clasifican en orgánicos e inorgánicos:

→ Objetos orgánicos: Aspirados por → Objetos inorgánicos: Aspirados por
lactantes y niños pequeños niños mayores
▪ Maní (corresponde al 36 a 55% ▪ Juguetes de plástico
de todos los cuerpos extraños) ▪ Dulces
▪ Nueces ▪ Clavos
▪ Semillas ▪ Clips
▪ Zanahorias crudas ▪ Alfileres
▪ Uvas ▪ Monedas
▪ Salchichas ▪ Ganchos
▪ Espinas de pescado ▪ Accesorios pequeños
▪ Huesos de pollo
▪ Pedazos grandes de comida
▪ Palomitas de maíz

• Los objetos redondos se relacionan con desenlaces fatales, ya que obstruyen la glotis

FACTORES DE RIESGO

• Niños entre 2 – 5 años • Hábitos alimenticios

• Inmadurez de la dentición • Estrato socioeconómico bajo
• Carencia de molares a esta edad • Exposición cotidiana a objetos potencialmente
• Coordinación del sistema neuromuscular aspirables
inadecuada • Grado de supervisión de padres o cuidadores.
CUADRO CLÍNICO

• Localización
1. Laringe (2 – 12%)
2. Tráquea (7%)
3. Bronquios
▪ BD → 50%
▪ BI → 35%
• Debemos sospechar una aspiración de CE ante los siguientes pacientes:
→ Niños con antecedente de atragantamiento o crisis asfíctica, que se define como un inicio repentino de
tos, disnea o cianosis en un niño previamente sano.
→ Este episodio habitualmente es autolimitado, entre segundos o minutos, y puede seguirse de un periodo
libre de síntomas. Y se considera que es el mejor factor predictivo.
→ Nños con un inicio brusco de síntomas respiratorios de vías bajas.
→ Pacientes con episodios de tos prolongada que inicialmente fueron manejados como neumonía, asma o
laringitis, y que no responden al tratamiento habitual, sobre todo en menores de 3 años.
• Los signos y síntomas están determinadas por:
→ Grado de obstrucción de la vía área y van a depender de si el evento fue presenciado, de la edad del niño,
del tipo de objeto aspirado (es importante averiguar el tamaño y la composición), del tiempo transcurrido
desde el evento (es decir, desde que ocurrió el episodio de atragantamiento) y la localización del cuerpo
extraño.
• La clínica inicia de manera SÚBITA en un paciente previamente sano. La clínica depende de la localización del
cuerpo extraño
→ Tos persistente → Disfonía
→ Fiebre → Hemoptisis
→ Dificultad respiratoria severa → Cianosis
→ Estridor → Mal estado general
• También existe una tríada clásica de esta entidad que consiste en:
→ Antecedente de asfixia/tos aguda
→ Sibilancias
→ Disminución de los ruidos respiratorias (hipoventilación universal)

PERÍODO INMEDIATO POSTASPIRACIÓN PERÍODO ASINTOMÁTICO O SILENTE SÍNTOMAS DE COMPLICACIÓN

• Ocurre después de haber aspirado el • Los reflejos de defensa se fatigan y el • Síntomas potenciales de
cuerpo extraño cuerpo extraño se aloja complicaciones:
• El paciente presenta sensación de • Hay una mejoría transitoria y puede → Tos
atoramiento, paroxismos de tos, confundir el diagnóstico → Fiebre
inhabilidad para hablar, náuseas y • El cuerpo extraño puede cambiar de → Hemoptisis
potencialmente una obstrucción localización y por ende, sus síntomas → Neumonía
completa de la vía aérea. también. → Abscesos
→ Atelectasias
→ Hemotórax, neumotórax
→ Perforación
→ Mediastinitis
→ Fístula broncocutánea
→ Muerte
• Pueden manifestarse entre minutos a
meses después del episodio
CUADRO CLÍNICO POR LOCALIZACIÓN

Los síntomas también varían en función de la localización del cuerpo extraño

• Laringe (2 – 12%)
→ Objeto grande: Dificultad respiratoria, cianosis e incluso la muerte.
→ Objeto mediano a pequeño: Estridor, afonía, tos crupal, odinofagia y disnea.
• Tráquea (7%)
→ Tos, estridor inspiratorio y sofocación
• Bronquio (85%)
→ Tos, tiraje intercostal, hemoptisis, ruidos respiratorios disminuidos, cianosis y fiebre.
→ En función del grado de obstrucción, se mencionaban estos tres estadios:
▪ Leve, con sibilancias
▪ Moderada, con enfisema, aquí se permite la entrada pero no la salida del aire
▪ Severa, con atelectasia, que ya no permite ni la entrada ni salida del aire.

DIAGNÓSTICO

• Se basa en la alta sospecha clínica y en los procedimientos diagnósticos.

• Anamnesis
→ La presencia de terceros al momento de la aspiración es lo más orientador para el diagnostico
→ Ante la ausencia de testigos, la aparición de disnea súbita y/o de tos paroxística son altamente indicativas.
Sobre todo, si ocurre en niños entre 1 a 3 años.
→ En historia de larga data de neumonías de repetición, de atelectasias persistentes y de tos de difícil manejo
en niños, siempre se debe plantear como diagnostico diferencial la presencia de algún cuerpo extraño en
la vía aérea baja.
• Anamnesis:
→ Preguntar acerca de los antecedentes personales respiratorios
→ Si ha tenido broncoespasmo previo, cirugías o problemas generales en las vías aéreas
→ Si tiene alergias, si toma de fármacos, o si padece de otras enfermedades crónicas
→ También, si es posible, hay que averiguar el tipo y tamaño del cuerpo extraños aspirado.
→ Hay que preguntar la características del episodio de atragantamiento, cuanto tiempo ha transcurrido
desde entonces, si hay presencia de fiebre, cuáles son los síntomas acompañantes o si ya ha recibido
tratamiento.

EXPLORACIÓN GENERAL

• A realizar la exploración general es muy importante ser cuidadosos al manipular a estos pacientes, ya que
podemos empeorar la situación clínica.
→ Evaluación pediátrica y registro de constantes vitales (FC, FR y saturación de oxígeno).
• Exploración física:
→ La EF de estos pacientes no siempre aporta datos, de hecho, se considera que puede ser normal entre el
41 a 69% de los casos, sobre todo en aquellos cuerpos extraños que estén localizados a nivel bronquial.
• Exploración otorrinolaringológica:
→ Contraindicadas las maniobras exploratorias invasivas del paciente con sospecha de aspiración de CE,
salvo en pacientes que estén inconscientes con una obstrucción total de la vía aérea en los que si sean
necesarias estas maniobras para intentar extracción.
• Auscultación cardiopulmonar:
→ Puede ser normal, sobre todo en las primeras horas, o según la localización, podemos encontrar:
→ Si está en la tráquea o carina traqueal, se podrá escuchar un «ruido en bandera», que se va a producir
cuando el paso del aire hace vibrar al cuerpo extraño.
 → Y si está a nivel bronquial, se va a escuchar abolición del murmullo alveolar, en caso de que la obstrucción
sea total
→ O sibilancias localizadas si obstrucción es parcial.

SIGNOS CLÍNICOS SUGESTIVOS

1. “Palmada audible”. Esta se escucha cuando el paciente inspira o tose con la boca abierta y representa el golpe
del objeto extraño golpeando la tráquea
2. “Golpe palpable”. Es el equivalente al frémito táctil de los soplos cardíacos, donde al colocar un dedo sobre la
tráquea se va a sentir el golpe del cuerpo extraño al moverse dentro de la misma.
3. “Sibilancia asmatoide”. Es una sibilancia audible directamente o con el fonendoscopio a nivel de la tráquea y que
casi no se detecta en el tórax.

PRUEBAS COMPLEMENTARIAS

• Baja sensibilidad
• Serán de utilidad para determinar si el cuerpo extraño se encuentra en vía aérea o en vía digestiva.
• El estudio de rutina es una radiografía, con proyecciones AP y lateral de tórax.
• Si se sospecha de cuerpo extraño en hipofaringe, laringe o tráquea, son útiles proyecciones AP y lateral de cuello.
• En la radiografía de tórax, las proyecciones se deben realizar en inspiración y espiración forzada.

RADIOGRAFÍA TORÁCICA

• En caso de niños pequeños o niños que no puedan colaborar, se puede optar por una proyección en decúbito
lateral
• Va a estar indicado en todo niño con sospecha de aspiración de CE (aunque se encuentre asintomático y con
exploración física normal).
• Los hallazgos que se suelen revelar son:
→ Hiperinsuflación (Hemidiafragmas aplanados, aumento del volumen del espacio retroesternal,
horizontalización de las costillas, aumento de los espacios intercostales, hiperclaridad de los pulmones, falta
de marcas vasculare)
→ La visualización del CE es algo infrecuente debido a que el 80 a 96% de los CE son radiolúcidos y casi no se ven
→ Y ya otras revelaciones radiográficas pueden ser presencia de neumotórax, atelectasias, neumonías, y
abscesos pulmonares, pero ya en cuadros más evolucionados.

TOMOGRAFÍA TORÁCICA

• Está indicada en los casos de pacientes asintomáticos o sintomáticos pero estables, que tienen una radiografía de
tórax no concluyente, pero con una sospecha moderada-alta de aspiración de CE, o también en los casos en los que
haya una gran discrepancia entre la clínica y los resultados radiológicos.
→ Como herramienta diagnóstica, presenta una sensibilidad de detección del CE bronquial cercana al 100% y
especificidad del 67-100%.
→ Si se realiza previa a una broncoscopia puede disminuir el tiempo de la misma, con el plus de que permite
diagnosticar lesiones pulmonares asociadas.

RESONANCIA MAGNÉTICA

• Está indicada en los casos de sospecha de aspiración de cacahuete con resto de pruebas radiológicas normales, ya que
este fruto seco capta una alta señal en T1.

BRONCOSCOPIA

• Es el método diagnóstico más sensible y específico, además de que permite llevar a cabo el tratamiento (que es la
extracción del CE).
• Se realiza en quirófano bajo anestesia general.
→ Esta indicada si la exploración física o radiológica son sugestivas de aspiración, aun cuando no se recoja el
antecedente asfíctico como tal
→ Se realiza en todo paciente asintomático con alta sospecha de aspiración de CE, aunque la exploración física
y la radiología no sean concluyentes o sean negativas (en estos se puede valorar realizar TC previamente).
→ En los casos en los que el diagnóstico es incierto o en los casos en los que se confirma la aspiración, pero no
se localiza el CE, se va a utilizar broncoscopio flexible.
→ Y se hará la extracción, la mayoría de los centros utilizan broncoscopio rígido

TRATAMIENTO

• El tratamiento inicial de un niño con sospecha de aspiración de un cuerpo extraño debe ir dirigido a mantener la
oxigenación y la ventilación, y a prevenir o tratar la obstrucción total de las vías aéreas:

SOSPECHA DE LOCALIZACIÓN EN VÍA AÉREA SUPERIOR

• Obstrucción completa o si el paciente esta inconsciente

→ Actuación inmediata y dar maniobras de desobstrucción de la vía aérea.
• Obstrucción incompleta (niño consciente y con tos efectiva):
→ Administrar oxígeno, colocar en una posición cómoda y animar para que siga tosiendo.
→ Contraindicadas las maniobras de extracción del CE y las exploraciones invasivas.
• Se va a mantener una observación estrecha del niño, hay que vigilar si expulsa el cuerpo extraño o si la tos se hace
inefectiva, deja de respirar o se deteriora el estado de consciencia.

SOSPECHA DE LOCALIZACIÓN EN LA VÍA AÉREA INFERIOR

• Administrar oxígeno y colocar al niño en una posición cómoda.

• Realizar extracción del CE por broncoscopia, en el quirófano, bajo anestesia general.
• En caso de que la broncoscopia no permita extraer el CE, será necesaria la toracotomía.
• Cuerpo extraño de largo tiempo de evolución:
→ Puede causar una inflamación importante de la vía aérea e infección y por ende se le tiene que dar
antibioterapia por la sospecha de alguna sobreinfección y Metilprednisona o equivalente: 1-2 mg/kg/ día VO
o IV durante 3-7 días.
• ¿Qué debemos hacer si el niño expulsa el cuerpo extraño con la tos?
→ Dependiendo del tipo de objeto, pueden haber quedado restos en la vía aérea.
→ Por eso, hay que buscar en la exploración física signos de distrés, hipoventilación o broncoespasmo y realizar
estudio radiológico.
• Si el paciente está asintomático y la exploración física y radiológica son normales, de todos modos se va a recomendar
mantener un estrecho control evolutivo en los días posteriores.

TRAMIENTO

• El tratamiento también se puede designar en función del grado de sospecha

• Sospecha moderada – alta de aspiración de cuerpo extraño:
→ Se debe examinar el árbol traqueobronquial mediante broncoscopia, puesto que la morbilidad y
mortalidad aumentan si se retrasa.
→ Se incluyen todos los casos en los que haya una aspiración de CE visualizada, pacientes que tengan
antecedente asfíctico, con sintomatología posterior o hallazgos sugestivos en la pruebas de imagen y
niños pequeños con síntomas sugestivos sin otra etiología demostrable, especialmente si hay hallazgos
radiológicos sugestivos.
→ Los síntomas sospechosos incluyen episodios cianóticos, disnea, estridor, aparición repentina de tos o
sibilancias (a menudo focales) o sonidos respiratorios disminuidos unilateralmente.
 • Si por el contrario, tenemos una sospecha baja de aspiración de CE, ósea que no haya ninguna de las características
anteriores.
→ En estos pacientes los resultados normales en la Rx serán suficientes para excluir en un primer momento
la aspiración de cuerpo extraño. Sin embargo, deben ser observados en domicilio y con seguimiento en
dos o tres días. Vigilando siempre los signos de alarma que ahorita voy a mencionar

TRATAMIENTO

A veces el reflejo tusígeno logra la expulsión del objeto. Tienes 3 escenarios posibles:

1. Niño/lactante consciente, con tos y respiración efectivas:

a) Obstrucción parcial con intercambio de aire adecuado

b) Estimulación de la tos y NO REALIZAR MANIOBRAS DE EXTRACCIÓN
c) Si hay agotamiento, valorar nivel de conciencia y realizar maniobras de desobstrucción.

2. Niño/lactante consciente con tos no efectiva:

a) Obstrucción total o casi completa

b) Tos y esfuerzo respiratorio muy débiles e insuficientes para expulsión del cuerpo. Cianosis progresiva (escaso o
nulo intercambio aéreo).
c) Realizar maniobras de extracción:
I. Extracción manual del objeto: SOLO si se puede observar y es fácil de extraer. NUNCA REALIZAR UN
BARRIDO DIGITAL A CIEGAS. Se puede realizar la maniobra de gancho, con el dedo, si se está seguro de
poder extraer el cuerpo extraño.
II. Maniobras de desobstrucción:
1. Lactante:
a. 5 golpes en la espalda, en decúbito prono (boca abajo), apoyándolo sobre el antebrazo y
sujetándolo firmemente por las mejillas y con los dedos índice y pulgar. Mantener la cabeza
extendida y la boca abierta. La boca debe encontrarse más baja que el tonco. Se golpea la zona
interescapular del paciente con el talón de la otra mano, de forma rápida y moderadamente
fuerte.
b. 5 compresiones torácicas. Colocar al paciente en decúbito supino (boca arriba), pero en la misma
posición en el primer paso (sólo cambia que debe estar boca arriba). Se usa el dedo índice y medio,
situados en dirección a la cabeza debajo de la línea intermamilar.
c. Tras las compresiones y golpes, evaluar el estado del lactante (conciencia, respiración y presencia
o no de tos). Examinar la boca, para detectar la presencia de algún objeto. No tomar más de 10
segundos. Si no se desobstruyó la vía aérea, volver a realizar las maniobras.
2. Niño: (se sustituyen las compresiones torácicas por las abdominales).

Maniobra de Heimlich: paciente en bipedestación.

a) Golpes en la espalda, en bipedestación ligeramente inclinado hacia adelante, 5 golpes interescapulares.

b) 5 Compresiones abdominales: Colocarse de pie detrás del paciente y pasando los brazos debajo de las axilas del
niño y rodeando el tórax. Manteniendo los codos separados de las costillas (evitar fracturas). Colocar la mano en
forma de puño, con el pulgar flexionado hacia adentro en la línea media del epigastrio, entre el esternón y el
ombligo. Con la otra mano, agarrar el puño y realizar un movimiento de presión dirigido hacia atrás y arriba, con
fuerza.
c) Terminado cada ciclo evaluar el estado del niño y si el objeto está accesible para su extracción.

Una vez el niño ya pueda respirar eficazmente, no se debe continuar con estas maniobras aunque el objeto no haya sido
expulsado.

3. Niño/lactante inconsciente:

a) Se debe actuar como parada cardiorespiratoria. Examinar la boca por si hay algún objeto extraño visible y extraerlo
si es posible.
b) Realizar RCP de acuerdo a grupo etareo.
c) Si lo anterior fracasa se optará por entubar al paciente intentando empujar al cuerpo extraño con el tubo
endotraqueal hacia uno de los bronquios principales para ventilar parciamente al paciente.
d) Una vez realizado y estabilizado el paciente se realizará la broncoscopia aunque el paciente este asintomático.

TRATAMIENTO DE ELECCIÓN

• Extracción endoscópica pronta mediante broncoscopía rígida. Cirugía Evaluar si es necesario el tratamiento
quirúrgico del paciente.
• BRONCOSCOPÍA RÍGIDA.
→ Se debe tener como positivo al menos 2 de los siguientes puntos:
▪ Historia clínica positiva para aspiración/ingestión de cuerpo extraño
▪ Examen físico positivo o altamente sospechoso
→ Siempre evaluar, tras el retiro del cuerpo extraño, la posibilidad de restos o fragmentos.
→ Se realiza bajo anestesia general y puede presentar complicaciones. (Obstrucción de vía aérea,
neumotórax, hemoptisis, edema laríngeo, laceración laríngea, estenosis bronquial, etc)

COMPLICACIONES Y PRONÓSTICO INCIAL

• Las complicaciones en este tipo de pacientes van a estar relacionadas con la naturaleza del cuerpo extraño y la
demora en el diagnóstico y extracción del mismo
• Y estas pueden abarcar desde:
→ Estenosis bronquial
→ Infecciones recurrentes
→ Destrucción del tejido pulmonar
→ Absceso pulmonar
→ Bronquiectasias
→ Fístula broncopulmonar
→ Complicaciones secundarias a hipoxia como daño cerebral, convulsiones y la muerte.
• Los objetos que causan complicaciones de manera más frecuente son las nueces, las semillas, el maíz, el frijol, el
pescado y los huesos. Lo que ocurre con ese tipo de materiales, es que los vegetales secos estimulan una reacción
inflamatoria en muy pocas horas, lo cual genera que la extracción en una operación sea extremadamente difícil.
 • Signos de gravedad:
→ Dificultad respiratoria severa que puede llevar a la muerte
→ Disfonía
→ Incapacidad para hablar o toser
→ Náuseas
→ Sialorrea
→ Vómito
→ Hematemesis
→ Dolor abdominal
→ Intolerancia a la vía oral y odinofagia.

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

• Se debe realizar diagnóstico diferencial con patologías infecciosas como:

→ Neumonía
→ Asma
→ Exacerbaciones del asma
→ Bronquiolitis.

CONCLUSIONES

• En conclusión, la aspiración de cuerpo extraño en la vía aérea es una entidad que se considera grave y pues en
consecuencia, su abordaje diagnóstico debe ser muy acertado y en el menor tiempo posible
• Como vimos, el tratamiento requiere de un procedimiento invasivo, bajo anestesia general y en las manos de
personal capacitado.
• Y para evitar este tipo de casos, es muy muy importante pedirle a los padres que pongan mucho énfasis en la
supervisión y el cuidado de los niños menores de 4 años, que son los que ya comienzan a manipular objetos
pequeños, hay que evitar aquellos que puedan ser potencialmente aspirados y pues tampoco hay que olvidar que
al ser ellos los proveedores de alimentos, tengan un cuidado especial en aquellos que representen un alto riesgo
de asfixia por aspiración como los caramelos, cacahuates, salchichas.