El delirio es una alteración cambiante , habitualmente reversible,

transitoria y aguda, que afecta la atención, las funciones cognitivas y

el nivel de conciencia

las causas más frecuentes de delirio son las siguientes:

 Fármacos, particularmente los anticolinérgicos, los psicoactivos y los
opiáceos
 Deshidratación
 Infección

Los factores predisponentes incluyen trastornos encefálicos (p.

ej., demencia , accidentes cerebrovasculares  , enfermedad de Parkinson ), la edad
avanzada, el deterioro sensorial (p. ej., el deterioro de la visión o la audición), la
intoxicación alcóholica y los múltiples trastornos coexistentes.
Los factores precipitantes incluyen el uso de fármacos (sobre todo ≥ 3
fármacos nuevos), la infección, la deshidratación, el shock, la hipoxia, la anemia,
la inmovilidad, la desnutrición, el dolor, la privación de sueño y el estrés
emocional
Manifestaciones clínicas
• Desorientación espacio-temporal.
• Pensamiento desorganizado.
• Alucinaciones.
• Estado de agitación extrema.
• Déficit de atención.
• Alteraciones del sueño.
Diagnostico
La atención se evalúa primero. Las pruebas simples incluyen la repetición
inmediata de los nombres de 3 objetos, la amplitud de dígitos (capacidad de
repetir 7 dígitos hacia adelante y 5 hacia atrás) y la denominación de los días de la
semana hacia adelante y hacia atrás

Después de la evaluación inicial, pueden utilizarse los criterios diagnósticos

estándar, como del manual diagnostico estadístico de trastornos mentales (DSM-
5) o el método de evolución de la confusión (CAM).
los criterios del DSM-5:

 Trastorno de la atención (p. ej., dificultad para concentrarse o seguir

lo que se dice) y del estado de alerta (reducción de la orientación
respecto del entorno)
 La alteración se presenta en un corto período (más de horas a días) y
tiende a fluctuar durante el día.
 Cambio agudo en la cognición (p. ej., déficits de memoria, lenguaje,
percepción, pensamiento)

CAM utiliza los siguientes criterios:

 Un nivel alterado de consciencia (p. ej., hiperalerta, somnoliento,

estuporoso, comatoso) o pensamiento desorganizado (p. ej., vagar,
conversación irrelevante, flujo ilógico de ideas)

La anamnesis se obtiene entrevistando a los miembros de la familia, los

cuidadores y los amigos. Puede determinarse si el cambio del estado mental es
reciente o no
también debe incluir el uso de alcohol y todas las drogas ilegales, los fármacos de
venta libre y de prescripción, y en las nuevas adicciones, interrupciones o cambios
en la dosis, incluida la sobredosis

3. Examen físico:
• Signos vitales
• Estado de hidratación
• Focos potenciales de infección
• La piel y la cabeza y el cuello
• Examen neurológico

Estudios complementarios

Los estudios complementarios suelen incluir

 TC o RM

 Pruebas para las infecciones sospechosas (p. ej., hemograma,

hemocultivos, radiografía de tórax, análisis de orina)
  Evaluación de la hipoxia (oximetría de pulso o gasometría arterial)

 Prueba de detección sistemática de drogas en la orina

Diferencia de demencia y delirio

El delirio y la demencia son trastornos separados pero a veces es difícil

distinguirlos. En ambos existe una alteración cognitiva; sin embargo, lo siguiente
ayuda a distinguirlos:
 El delirio afecta principalmente la atención y habitualmente es
causado por una enfermedad aguda o toxicidad farmacológica (que a
veces pone en peligro la vida) y muchas veces es reversible.
 La demencia afecta principalmente la memoria y es provocada en
forma típica por cambios anatómicos en el encéfalo, tiene un inicio
más lento y, usualmente, es irreversible.
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