Inicio de trabajos del Canal Francés.

Los trabajos en el canal se iniciaron el 15 de enero de 1888. Gustave Eiffel, el

constructor de la Torre Eiffel en París, se encargaría de construir el canal de esclusas.
El cauce de la vía acuática tendría un ancho de 61 pies en el fondo.

El Canal y su fracaso
En este mismo caso, el fracaso se atribuyó a varias causas: errores técnicos cometidos
durante el estudio, mala administración, malversación del dinero, descrédito de la
empresa, los obstáculos del Corte Culebra y las enfermedades como la fiebre amarilla, la
malaria y el cólera, por su parte, el 4 de febrero de 1889, la Compañía Universal del
Canal Interoceánico fue intervenida judicialmente.

Francia vende el proyecto a USA

En 1904 los Estados Unidos compra a la Compañía del Canal de Panamá (en manos de
los franceses) sus derechos y propiedades por 40 millones de dólares. La transacción la
realizó el francés Philippe Jean Bunau-Varilla, quien sin aval de las autoridades panameña
otorgó al coloso del norte derechos de posesión a perpetuidad sobre los bienes canaleros,
y las extensiones de tierras a su alrededor. La lucha por la recuperación de estos territorios
inició enseguida por parte de Panamá.

Habiendo perdido la mitad de su capital original para 1898, la compañía tenía pocas
opciones – abandonar el proyecto o venderlo. Los directores de la compañía
decidieron proponer un trato al mejor postor, los Estados Unidos de América. No era
un secreto que Estados Unidos tenía interés en el canal ístmico. Con el informe de la
comisión técnica a mano y una propuesta tentativa para la transferencia de los
derechos, los funcionarios de la compañía viajaron a los Estados Unidos, donde el
presidente William McKinley los recibió el 2 de diciembre de 1899. Lograr un acuerdo
tomó cinco años, pero fue firmado eventualmente.

Incidente de la tajada de sandía 

fue una revuelta civil ocurrida el 15 de abril de 1856 en la ciudad de Panamá entre
civiles locales y estadounidenses y se considera uno de los antecedentes para la
primera intervención de esa potencia en Panamá, que en ese entonces formaba parte
de la Nueva Granada.
¿Qué fue lo que pasó?

El 15 de abril de 1856, desembarcó de un buque procedente de California el estadounidense

Jack Oliver.

Acompañado por algunos amigos y en estado de ebriedad pasó por el puesto de frutas de José
Manuel Luna, tomó una tajada de sandía que estaba a la venta, se la comió y se marchó sin
pagar por ella.

La revuelta y los saqueos se extendieron por tres días, con un saldo final de 16 muertos y 15
heridos por el lado de los norteamericanos, mientras que del lado panameño fueron 13 los
heridos y 2 los fallecidos. Los informes de ambos países: Nueva Granada y Estados Unidos
estaban llenos de contradicciones, dado que ambos gobiernos se echaban la culpa de la
revuelta.

Además, el gobierno de Estados Unidos se negó a aceptar el testimonio oficial de los cónsules
en Panamá del Reino Unido, Francia y Ecuador, que fueron testigos de los hechos, quienes
acusaban a los estadounidenses de agresores y afirmaban que la policía local era inocente
Convenio Salgar-Wyse

El 20 de marzo de 1878, el Convenio Salgar-Wyse le otorgaba a los franceses un derecho

exclusivo para construir un canal y para operarlo por 99 años al momento de terminar la
obra. Localizado al oeste de la línea Cabo Tiburón-Garaniché, la compañía se haría cargo
de efectuar un arreglo amistoso con el Ferrocarril de Panamá y pagar a esa corporación
una indemnización adecuada. Bonaparte Wyse y su equipo técnico, concentraron sus
estudios por los cuales elaboraban cuatro proyectos, tres correspondían a la parte este y
uno a la parte oeste del Ferrocarril.