¿Qué son y en qué consisten las relaciones internacionales?

Las relaciones internacionales son una disciplina académica que ha respondido

a la creación de un entorno político, económico y jurídico internacional en las
últimas décadas. Los avances tecnológicos en materia de transporte y
comunicaciones han generado un nuevo escenario mundial en el que los
límites nacionales han sido traspasados y se han generado actores de carácter
global. A esta nueva estructura se la denomina Sociedad Internacional.

ONG, organizaciones internacionales, Estados con proyección mundial son

algunos de los elementos más importantes estudiados en el ámbito de las
relaciones internacionales, disciplina que se ha convertido en una de las más
relevantes para entender el mundo que nos rodea a pesar de su joven historia.

Si bien sus orígenes se pueden remontar hasta la antigua Grecia, la actual

disciplina académica nació a comienzos del siglo XX y ha ido ganando peso e
importancia desde entonces. La primera cátedra de relaciones internacionales
fue impartida en el Reino Unido en 1919 en la Universidad de Aberystwyth,
Gales.

La primera universidad centrada específicamente en las relaciones

internacionales no sería creada hasta 1927, el Instituto Universitario de Altos
Estudios Internacionales de Ginebra, Suiza, íntimamente vinculado a la
formación de los diplomáticos de la Sociedad de Naciones, la organización
antecesora de la ONU con base en aquel país.

En España, el estudio de las relaciones internacionales estuvo ausente durante

décadas por el aislacionismo de la política exterior durante el franquismo así
como la escasa apertura científica que caracterizaba a la universidad española
durante ese periodo. Con la llegada de la democracia y la integración de
España en las estructuras internacionales, también llegó el estudio de las
relaciones internacionales a las principales universidades del país.

Hoy en día, las relaciones internacionales se imparten en numerosas

universidades del mundo. Se trata de una ciencia interdisciplinar que abarca
aspectos del Derecho, la Historia, la Sociología, la Ciencia Política y la
Economía además de los aspectos específicos de las Relaciones
Internacionales.
PRINCIPALES TEORÍAS

Durante el último siglo de estudio de las relaciones internacionales podemos

hablar de cuatro grandes teorías que intentan explicar cómo opera el sistema
internacional:

 Liberalismo
El liberalismo defiende que los estados actúan en el sistema
internacional en función de su cultura política y económica y su tipo de
gobierno. En sus vertientes más actuales, esta teoría defiende la
relevancia de nuevos actores, más importantes incluso que los estados
en la actualidad, como las ONG o las organizaciones internacionales.
 Realismo
La teoría realista concibe el sistema internacional como una lucha entre
los actores por alcanzar el máximo poder posible. Considera al estado
como el actor principal en este escenario en el que buscaría aumentar
su poderío militar para maximizar su poder, si bien el resultado puede
ser un equilibrio mundial. En la misma línea que el neo-liberalismo, las
nuevas corrientes realistas han resaltado la aparición de nuevos actores
internacionales como las organizaciones supranacionales, las empresas
multinacionales o el terrorismo.
 Escuela Inglesa
La escuela inglesa bebe de fuentes del siglo XIX y se podría ubicar en
un punto intermedio entre las dos teorías anteriores, siendo, de hecho,
conocida también como teoría libre-realista. Enfatiza el concepto de gran
sociedad internacional en la que los estados colaborarían en base
al Derecho internacional, la seguridad colectiva y la cooperación
interestatal.
 Neo-Marxismo
La teoría marxista, también conocida como teoría crítica, de las
relaciones internacionales rechaza tanto la visión de la cooperación
entre estados como la de la búsqueda del poder per se. En su lugar,
analiza la relación interestatal en función de los intereses materiales y
económicos de cada actor, trasladando el materialismo histórico de Karl
Marx al campo de las relaciones internacionales.