Gotthold Ephraim Lessing

(1729-1781)
 Vida

● Nació en Kamenz (Sajonia), hijo de un pastor protestante.

● Estudió teología y filosofía en Leipzig. Vivió un tiempo en
Breslau.
● En 1748 se trasladó a Berlin, ciudad en la que residió la
mayor parte de su vida, aunque en 1760 se trasladó a
Hamburgo y en 1770 a Woltenbüttel, donde desempeñó el
cargo de bibliotecario ducal.
● Murió en Brunswick.
 Intereses

● Es una de las figuras clave de la

Ilustración alemana. Conoció a Voltaire y
estudió la filosofía de Spinoza y Leibniz.
● Sus preocupaciones en cuestiones
estéticas llevaron a su obra a una
influencia decisiva en la literatura alemana.
● Lessing se ocupó también de filosofía de
la religión. Sus opiniones le hicieron
portavoz de la filosofía ilustrada,
contribuyendo a la lucha contra la teología
oscurantista y contra la religiosidad
supersticiosa.
 Nacimiento de la historia

● Con ello introduce la idea clave de la historicidad de la razón,

de la naturaleza y de la humanidad.
● Dios es el despliegue de la naturaleza y la humanidad en su
historia, que coincide con el despliegue de la eticidad.
● En cuanto que Naturaleza, Historia y Dios aparecen
estrechamente unidos en su filosofía, y dicha unidad marca un
lento emerger hacia la perfección ética.
● Esta tesis permite la esperanza de la auténtica realización de la
perfección ética por parte de cada individuo, no sólo de la
historia de la especie.
 Religión y filosofía

● Afirmaba que es preciso pensar la religión desde la

filosofía, es decir, someterla a la razón.
● Afirmaba que la razón debía superar el primer estadio
de la mera Revelación propia del Antiguo
Testamento, en que la moralidad se rige por premios
y castigos, y que es propia de una edad infantil del
desarrollo de la historia humana.
● Pero también debe superar el segundo estadio
representado por el Nuevo Testamento, en que la
moralidad se funda en la esperanza en una vida
eterna.
● El ser humano, entonces, debe alcanzar un tercer
estadio, un fundamento de la moralidad basado en la
pura racionalidad humana para dirigirla hacia la
perfección de la humanidad a través de una religión
racional.
 Nacimiento de la historia

● Con ello introduce la idea clave de la historicidad de la razón,

de la naturaleza y de la humanidad.
● Dios es el despliegue de la naturaleza y la humanidad en su
historia, que coincide con el despliegue de la eticidad.
● En cuanto que Naturaleza, Historia y Dios aparecen
estrechamente unidos en su filosofía, y dicha unidad marca un
lento emerger hacia la perfección ética.
● Esta tesis permite la esperanza de la auténtica realización de la
perfección ética por parte de cada individuo, no sólo de la
historia de la especie.
 Obras principales

● Las obras de Lessing están publicadas en Lessing. Gesammelte

Werke, Berlín, 10 vols., 1854-1958.
● El cristianismo racional, y Sobre el origen de la religión revelada,
escritas hacia 1760.
● Cartas sobre la literatura más reciente, 1760.
● Laocoonte, o sobre los límites de la poesía y la pintura,
1766.
● Dramaturgia de Hamburgo, 1769.
● Cómo se representaban la muerte los antiguos, 1769.
● Nathan el sabio, 1779.
● La educación del género humano, 1780
Laocoonte, o sobre los límites de la
poesía y la pintura, 1766.
 El aficionado

● El aficionado: cuenta con el mérito de haberse

acercado por primera vez a una obra de arte y posee
un gusto delicado.
● Tanto la poesía como la pintura producen una
impresión parecida, análoga; ambas disciplinas
representan cosas que en ese momento están
ausentes, y por tanto nos “agradan engañándonos”.
 El filósofo

● El filósofo, trata de penetrar en lo más

hondo del agrado que ya el aficionado
había manifestado, descubriendo en él
una misma fuente: la belleza, «cuya
noción inmediata nos proviene de los
objetos corpóreos». Lejos de declarar
este sentimiento como subjetivo, el
filósofo asegura que la belleza alberga
reglas generales que podrían aplicarse
a objetos distintos, tanto a las acciones
como a los pensamientos y las formas.
 El crítico

● El crítico reflexiona sobre el mérito en

la aplicación de tales reglas generales
a la hora de crear belleza, coligiendo
que pintura y poesía pueden
complementarse recíprocamente
mediante ejemplos y explicaciones.
La función del crítico, a juicio de
Lessing, tiene como cometido
esencial aplicar sus deducciones
«con justeza a cada caso particular»,
sin que interfieran sentimientos o
deducciones personales.
 Historia trágica de Laooconte

●
Cuando los griegos aparentaron embarcar en sus naves dejando en la costa
troyana un gigantesco caballo de madera, los mismos troyanos -no muy seguros
del significado de aquel suceso- pidieron a Laocoonte, sacerdote del pueblo, que
ofreciera un sacrificio a Poseidón con el fin de que poderosas y devastadoras
tormentas se cruzaran en el camino de los barcos enemigos -supuestamente
huidos.
●
Cuando el sacerdote comenzaba el sacrificio, emergieron del mar dos serpientes
enormes que atacaron y se anclaron a los cuerpos de sus hijos.
● Laocoonte acudió en su auxilio, pero los tres personajes de la historia acabaron
ahogados por los monstruos.
●
Los troyanos, recordando que el difunto se había opuesto a introducir en la ciudad
el caballo griego, tomaron como un presagio su ahogamiento, interpretando que
Laocoonte había muerto por cometer sacrilegio. El resultado, todos lo conocéis, fue
el traslado del presente griego al centro mismo de Troya, con lo que comenzaba el
final de aquella guerra interminable.