Departamento de Procesos Químicos y Metalúrgicos

Laboratorio de
Operaciones en Servicios de Planta

PRACTICA N° 05

PRE TRATAMIENTO DEL AGUA PARA USO

INDUSTRIAL (CLARIFICACIÓN)
1. OBJETIVOS
a. Comparar el proceso de clarificación del agua de forma natural y
utilizando coagulantes.
b. Conocer los mecanismos de coagulación y floculación.
c. Conocer la importancia del proceso de clarificación en el tratamiento
del agua.
2. INTRODUCCIÓN
Clarificación es el principal proceso de separación sólido/líquido, en cualquier
planta moderna de tratamiento de aguas, sea potable o para uso industrial. El
sistema de clarificación mejora la calidad del agua removiendo partículas
materiales que causan turbidez y coloración.

Hay dos métodos de clarificación; a través del uso de la gravedad y de agentes

de coagulación.
3. FUNDAMENTO DEL MÉTODO
a. Sedimentación
La sedimentación emplea la fuerza de gravedad para causar que partículas
sólidas caigan a través de agua, bajo la influencia de la gravedad, al fondo
del tanque donde es colectado y removido partículas cuya densidad es
mayor que la densidad del agua sedimentará. Cuanto mayor es la densidad
de la partícula, más rápido sedimentará. La velocidad a la cual las
partículas caen a través del agua se llama “velocidad de sedimentación”
b. Cono de imhoff
Es un contenedor con forma de cono, usado para medir el volumen de los
sólidos depositados en un volumen específico de agua.
c. Sedimentación convencional
La mayoría de los clarificadores por sedimentación utilizados en tratamiento
de aguas son de flujo horizontal. Los clarificadores de flujo horizontal
pueden ser rectangulares o circulares. En tratamiento de aguas,
clarificadores horizontales son los más comunes. La mayoría de
clarificadores por sedimentación son limpiados continuamente con equipos
mecánicos.

d. Coagulación y floculación
Estamos acostumbrados a clasificar en tres categorías a los compuestos del
agua: sólidos suspendidos, partículas coloidales (menos de 1 micra), y
sustancias disueltas.
Los procesos de coagulación-floculación facilitan el retiro de los sólidos
suspendidos (SS) y de las partículas coloidales. Esta es usada en la etapa
final de la separación de los sólidos-líquidos: deposición, flotación o
filtración.
La coagulación es la desestabilización de las partículas coloidales causadas
por la adición de un reactivo químico llamado coagulante; la floculación es
la aglomeración de partículas desestabilizadas en micro flóculos y después
en los flóculos más grandes que puedes ser depositados. Los factores que
pueden promover la coagulación-floculación, son el gradiente de la
velocidad, el tiempo y el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son
importantes al aumentar la probabilidad de que las partículas se unan; por
otra parte, el pH es un factor prominente en el retiro de los coloides.
e. Principio de floculación
En la coagulación, se aplica un producto químico (alumbre con ion trivalente
positivos o polímeros sintéticos) al agua a tratar, con el fin de neutralizar y
desestabilizar las cargas en las partículas de coloides. Las partículas
coloidales desestabilizadas se adhieren unos a otros. Debido a que muchas
de estas partículas coloidales están presentes en el agua, la neutralización
de cargas entre todas las partículas requiere una dispersión inmediata del
coagulante. Las reacciones de desestabilización ocurren muy rápidamente.
Por lo tanto, un mezclado incompleto o lento resulta en desperdicio de
productos químicos y una floculación pobre.

Fig.1 Desestabilización del coloide y compresión de la capa difusa

En la Figura se muestra como los coagulantes cancelan las cargas eléctricas

sobre la superficie del coloide permitiendo la aglomeración y la formación de
flóculos. Estos flóculos inicialmente son pequeños, pero se juntan y forman
aglomerados mayores capaces de sedimentar. Para favorecer la formación
de aglomerados de mayor tamaño se adicionan un grupo de productos
denominados floculantes.
f. Principio de floculación
Una vez que la desestabilización ha ocurrido, el movimiento al azar de las
partículas causa colisiones entre estas, resultando en la formación de
partículas más grandes o flóculos. Estas partículas neutralizadas se pegan
entre ellos formando masas de flóculos. Las partículas de bacterias también
son neutralizadas (pero no activada físicamente) y aparecen introducidos
dentro del floculo. A medida que el enmasado continua, aumenta el tamaño
de la particular y el peso hasta un punto en que el flóculo más grande
pueda ser removido por filtración.
 Fig. 2 Planta de tratamiento de fangos. Se realizan operaciones de coagulación y
floculación

4. MATERIALES Y REACTIVOS QUÍMICOS

a. Cono de Imhoff
b. Soporte universal
c. Balde de 20L
d. Tierra de chacra
e. Tamiz
f. Papel filtro
g. Plancha de calentamiento
h. Vaso de precipitado de 250 mL
i. Alumbre
5. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
EXPERIMENTO N° 1: SEDIMENTACIÓN DE SÓLIDOS
a. Llene el balde con agua de caño
b. Armar el equipo Imhoff.
c. Agregar al balde 100 mL de tierra de chacra (si simula agua con bastante
turbidez), y mantener en constante agitación.
d. Llene el cono de Imhoff con agua turbia del balde hasta 1000 mL.
Inmediatamente medir el tiempo en segundo.
e. Efectuar la lectura de los sólidos sedimentados en mL. Indicados en el
fondo del cono hasta los 30 minutos. Inicialmente cada minuto durante
los primeros 10 minutos luego cada 5 minutos hasta los 30 minutos
Lectura (min) Tiempo (s) Volumen de sedimentos (mL)
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f. Observar la parte sobre nadante por turbidez y color.

g. Verter el agua del cono al balde y agitar el agua de balde.
EXPERIMENTO N° 2: COAGULACIÓN Y FLOCULACIÓN
a. Preparar la solución de alumbre. Tome 2 gramos de alumbre y disuélvelo
en 20 mL de agua. Calentar si es necesario.
b. Llenar el cono de Imhoff con agua turbia del balde.
c. Agregar la solución de alumbre al agua en el cono de Imhoff y agitar por
2 minutos, especialmente rozando las paredes del cono.
d. Repetir el procedimiento (e) del experimento n° 1
Lectura (min) Tiempo (s) Volumen de sedimentos (mL)
1
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e. Sacar 500 mL del líquido sobre nadante clarificado y luego filtrarlo.

El agua así tratada, ya está clarificada.
CUESTIONARIO
1. Compare los procesos de sedimentación sin alumbre y con alumbre.
2. ¿Por qué se clarifican las aguas naturales?
3. ¿Cuáles son las etapas que comprende el proceso de clarificación?
4. ¿Cuál es el mecanismo del proceso de coagulación y floculación?
5. ¿Qué parámetros de deben controlar en el procesamiento de lodos?