1

Her Majesty’s Swarm

Volumen 02

SINOPSIS DEL VOLUMEN:

Después de conquistar rápidamente el gran poder del norte, el Reino de Maluk, Grevillea y
Arachnea se preparan para su próxima guerra. Fijaron sus ojos en el Ducado de Schtraut, un
país de comerciantes al noreste de su territorio que proporcionará un atajo para derrotar a las
otras naciones. Acompañada de un escuadrón de élite de sus unidades más fuertes, Grevillea
se cuela en el Ducado y comienza a recopilar información sobre la topografía, las defensas y
la cultura del país. Ella y su grupo se establecen como miembros del gremio local de
aventureros, y comienzan a cazar monstruos para cumplir las misiones del gremio. Sin
embargo, mientras trabajan para formar conexiones, Grevillea se prepara secretamente para
desnudar los colmillos de Arachnea contra el Ducado…

GENERO:
Acción, Aventura, Drama, Fantasía, Terror, Misterio, Seinen, Psicológico, Tragedia.
AUTOR:
Iwamoto Eiri 巖本英利
TIPO:
Novela Ligera
TRADUCTOR:
https://legacy.ralevon.com/
RECOPILADO:
http://nlspace.blogspot.pe/

2
3
4
CONTENIDO:
• A la Nación Comercial del Norte
• El Gremio de Aventureros
• El Gremio de Aventureros (Parte 2)
• Alta Sociedad
• El Consejo Internacional
• Los Que Avanzan
• La Purga
• Realidad y Ensueño
• Discordia
• La Caballería
• El Monstruo Llamó al Mar
• El Monstruo Llamó al Mar (Parte 2)
• Fin del Usurpador
• Tentación y Sugerencia
• El Conmoción de Schtraut

5
Her Majesty’s Swarm
Joou Heika no Isekai Senryaku

女
王
陛
下
の
異
世
界
戦
略

6
Capítulo 00: A la Nación Comercial del Norte
«Creo que nuestro próximo paso debería ser colarse en el Ducado de Schtraut», declaró
durante el desayuno.
Los que habían preparado mi desayuno fueron nuestros cautivos del Reino de Maluk.
Hicieron esto por mí, su némesis más odiada, debido a los enjambres parásitos que controlan
sus cuerpos. Es cierto que era de mal humor por mi parte esclavizarlos de esta manera, pero
teniendo en cuenta todo lo que había hecho el Reino Maluk, eran sus postres.
Mi comida esta mañana fue tocino y huevos con ensalada y un poco de pan a un lado. No era
un desayuno lujoso de ninguna manera, pero los ingredientes habían sido cultivados y
criados por los elfos.
“¿El Ducado de Schtraut?” Preguntó Sérignan, quien estaba en mi compañía.
«Sí. El Ducado está ubicado en una posición que es fácil de atacar. Hay una región
montañosa entre nosotros, pero aún es más fácil que atacar al Papado Frantz o al Imperio
Nyrnal».
Si atacáramos uno de esos dos países, tendríamos que cruzar el bosque élfico, donde estaba
nuestra base, para llegar a ellos. Y como los elfos estaban bajo nuestra protección, no quería
convertir su bosque en un campo de batalla. Simplemente no sería correcto.
Había otro camino que podríamos tomar para atacar a Nyrnal — cruzar un gran río llamado
Themel. Incluso si hiciéramos que los Enjambres de Obreras construyeran un puente a través
de él, sin embargo, esta forma de invasión sería un desafío.
Fue por estas razones que había puesto mi mirada en el Ducado de Schtraut.
El Ducado estaba al noreste del territorio del Reino Maluk y requeriría cruzar una región
montañosa para llegar allí. Pero una vez hecho eso, invadirlo sería fácil. Con el Ducado
suprimido, sería mucho más fácil para nosotros atacar al Papado Frantz. En general, era un
objetivo muy atractivo.
«La gente de Schtraut aún no nos ha hecho daño, pero si no los ponemos en su lugar ahora,
pronto podremos encontrarnos luchando en nuestro propio territorio. Muchos elfos y
enjambres se perderían en la batalla. Deberíamos controlar su país lo más rápido posible».
Hasta ahora, mi política era contraatacar solo cuando alguien peleaba con nosotros… pero
esta vez, estaba planeando un ataque preventivo. El Ducado de Schtraut no se nos había
cruzado, pero su posición era problemática; la tierra era un camino directo al territorio de
Arachnea. Si la gente de Schtraut tuviera algo que maldecir por su inminente desgracia,
tendría que ser la tierra que habían elegido para establecerse.
“Como desees, Su Majestad. Luego iré a investigar”, asintió Sérignan, aparentemente
convencido.
«Te acompaño.»

7
“¡Pero es peligroso! ¡El Ducado es efectivamente territorio enemigo!”
“Incluso quiero estar rodeado de humanos de vez en cuando. Y me uní a ti cuando entramos
en Leen, ¿recuerdas?”
Estar rodeado de restos humanos — bueno, más bien, como pedazos de carne — me estaba
haciendo olvidar lo que era interactuar con personas vivas reales. Pensé que estar cerca de los
humanos podría proporcionar algún tipo de rehabilitación social.
“Además, quiero ver las cosas con mis propios ojos. Es posible que pueda ver todo a través
de la conciencia colectiva, pero quiero presenciarlo por mí misma, solo para estar segura.
Además, quiero estar allí para cualquier negociación”.
Correcto, nuestro objetivo no era simplemente explorar el Ducado. Fue para explorar,
comprender la situación e intentar negociar con las personas adecuadas. Podría haber hecho
del Ducado Schtraut mi objetivo, pero eso no significaba que no hubiera lugar para la
negociación. Quería determinar si nuestra nación de monstruos podría interactuar con otros
países como iguales. Por lo menos, el potencial para la diplomacia estaba allí.
«Pero aun así, no es seguro», protestó Sérignan.
“Es por eso que tienes que ayudarme. Oh, Sérignan, mí querida caballera… Me protegerás
sin importar qué, ¿verdad?”
“¡Por supuesto! ¡Por tu voluntad, majestad!”
Sérignan era ferozmente leal y bastante devota conmigo, tan defectuosa como yo.
«Erm, ¿qué debo hacer?» Dijo Lysa, uniéndose a la conversación.
“Deberías venir con nosotros también. Puedes usar Mimesis, y tu habilidad con el arco ha
mejorado, ¿verdad?”
«Sí, puedo tirar de cuerdas más duras que nunca antes. ¡Creo que mi precisión también ha
aumentado!»
Ahora que Lysa se había convertido en un Enjambre, sus músculos eran mucho más fuertes,
lo que le permitía tirar de las cuerdas de arcos increíblemente grandes. La había visto
practicar antes — la vista de flechas del tamaño de pernos de ballesta que golpeaban sus
marcas en el punto muerto desde trescientos metros de distancia era asombrosa.
«Y probablemente necesitaremos una cosa más para completar nuestras fuerzas aquí».
Tan pronto como pronuncié las palabras, un hombre entró en la habitación. A primera vista,
parecía una de las personas del Reino de Maluk, pero ese no era el caso.
La cara del hombre era completamente desconocida, y parecía tener unos treinta años.
«¿Quién es este hombre?», Preguntó Sérignan, dirigiendo una mirada sospechosa en su
dirección.

8
«Permíteme presentarte». Hice un gesto hacia él. «Esto aquí es un enjambre de disfraces».
En términos de poder de combate, un enjambre de disfraces era lo mismo que un enjambre de
destripadores, pero tenía el doble del costo de creación. A cambio, sin embargo, tenía una
habilidad muy importante.
«Enjambre de disfraces, deshace tu mimesis».
A mi pedido, la cara del hombre se partió por la mitad, revelando dos colmillos masivos. Las
piernas de insecto se extendían desde su espalda y las de él — o más bien, sus piernas se
convirtieron en un par de aguijones venenosos. Con su transformación completa, se presentó
ante nosotros en la forma inconfundible de un Enjambre.
“¡Aaah! ¡¿E-Él era un enjambre?!” Lysa exclamó.
«Así es, excepto que es un Enjambre capaz de usar Mimesis. Es una unidad especial capaz de
colarse en territorio enemigo disfrazado como la unidad de trabajo de otra facción y causar
interrupción y caos desde el interior. ¿No es perfecto para nuestra próxima misión?»
La habilidad especial del Enjambre de disfraces era Mimesis. Sérignan y Lysa también
podían usarlo, por supuesto, pero las únicas unidades genéricas capaces de usar Mimesis
eran enjambres de disfraces.
Como su nombre lo indicaba, se disfrazaban como unidades enemigas desarmadas e
infiltradas en las bases de los oponentes, interrumpiendo sus operaciones con todo tipo de
ataques, incluidos los atentados suicidas. Esto los hizo ideales para misiones como la actual,
durante las cuales era necesario colarse detrás de las líneas enemigas.
“Entonces, Sérignan, Lysa, yo y el Enjambre de Disfraces se infiltrarán en el Ducado.
Investigaremos cómo la gente de Schtraut lleva sus vidas, cuál es su estructura política y qué
están tratando de hacer actualmente. Naturalmente, también revisaremos su terreno.
Tendremos que encontrar la forma más adecuada de marchar a su territorio”.
Necesitábamos prepararnos para una posible guerra con ellos, después de todo. La supresión
del Ducado podría ser nuestro trampolín para llegar al Papado de Franz.
“¿Cuántos enjambres de disfraces tenemos?”, Preguntó Sérignan.
“Este nos acompañará. Además, también tendremos dieciséis escuadrones separados de
cuatro enjambres de disfraces cada uno. Actuarán como nuestro apoyo en caso de que los
necesitemos. De todos modos, interpretaremos el papel de los refugiados del Reino de Maluk
en ruinas para infiltrarse en el Ducado. No estoy segura de si nos aceptarán tan fácilmente,
pero es nuestra mejor oportunidad de cruzar la frontera”.
Habíamos masacrado a casi todos los del Reino, por lo que no teníamos a nadie que nos
fabricara documentos. Si hubiera sabido que esto sucedería, habría hecho que alguien
preparara algunos documentos que nos permitieran pasar a otro país. Retrospectiva en su
máxima expresión…

9
“De todos modos, nos vamos esta noche. De esa manera, llegaremos a la frontera de Schtraut
mañana por la mañana. Hasta entonces, prepárense para nuestra misión; haz tu mejor
esfuerzo para parecerte lo más posible a los refugiados”.
Hice que los Enjambres de Obreras me hicieran la ropa más desaliñada y modesta posible, y
untaron de barro toda la armadura de Sérignan, para su disgusto. Lysa no estaba segura de sí
pasaría como refugiada de Maluk si era obvio que era un elfo, por lo que se ató el cabello
para ocultar sus orejas.
Los Enjambres de Disfraces se pusieron ropas que habían pertenecido a algunos de los
ciudadanos de Maluk que convertimos en albóndigas. Mientras tanto, me puse a trabajar
haciendo lo que sea que necesitemos para nuestra misión. Creé nuevos enjambres de
disfraces de diferentes géneros y apariencias en preparación para la tarea.
Afortunadamente, ya teníamos muchos carruajes. Durante nuestros ataques a las diversas
ciudades de Maluk, me ocupé de salvar los carruajes y los caballos en caso de que los
necesitáramos. Sabía que dejarlos de lado sería útil tarde o temprano.
La noche cayó pronto, y ya era hora de que nos fuéramos.

♱♱♱
Nuestro pequeño grupo se fue por separado de los escuadrones de Enjambres de Disfraces,
pero todos llegamos a la frontera de Schtraut al mismo tiempo. Un solo camino pavimentado
facilitó el paso a través de la región montañosa, y tomé nota mental de ello en caso de que
necesitáramos atravesarlo nuevamente más tarde.
«¡Detente! ¡Alto ahí!»
Cuando llegamos a la frontera, los soldados situados a lo largo del puesto de control se
acercaron a nuestro carruaje.
«Sí, ¿podemos ayudarte?», Pregunté, con una sonrisa brillante.
«¡No juegues a la tímida conmigo!», Gritó un hombre que parecía ser el líder de la guardia
fronteriza. “¡El Ducado de Schtraut está más allá de aquí! ¡¿Tienes un permiso de paso?!”
“Sí, bueno… Todos huimos del Reino de Maluk, señor, así que no tenemos nada por el
estilo. Nuestro país fue destruido tan rápido, nosotros… Oh, tomó mucho esfuerzo solo llegar
aquí…” Me ahogué, las lágrimas de cocodrilo se deslizaron por mis mejillas.
“¡Oh! ¡Bueno no sé qué decir! Sí, hemos escuchado sobre lo que le sucedió al Reino. Dicen
que fue arruinado por un ejército de monstruos. El gremio está haciendo todo lo posible para
investigarlo. Sin embargo, no pensamos que hubiera sobrevivientes. Aprobaré tu paso con mi
autoridad como jefe de la guardia fronteriza. Te deseo lo mejor, señorita. Espero
sinceramente que el Ducado se convierta en tu segundo hogar”.
Luego nos emitió un permiso de paso que nos permitiría ingresar a la ciudad más cercana.
Francamente, había planeado la operación con toda la intención de reventar con fuerza bruta,

10
pero afortunadamente no había llegado a eso. Después de todo, ¿y si hubieran pensado que
éramos espías de Nyrnal?
En mi mundo, muchas personas sintieron que los refugiados y sus hijos se volvieron
demasiado numerosos demasiado rápido, por lo que no siempre se les permitió cruzar las
fronteras. Había tomado este mundo por un lugar mucho más frío y feroz que el mío, así que
me sorprendió encontrar a las personas aquí sorprendentemente bondadosas. Una parte de mí
esperaba no tener que ordenar la muerte del jefe de la frontera.
He tenido que matar a demasiadas personas que ya me mostraron amabilidad.
«Marine es la primera ciudad a la que llegaremos en el Ducado; el mapa dice que es una
ciudad portuaria. Pasaremos el día allí e inmediatamente comenzaremos a buscar
información. Una vez que encontramos una posada, podemos dejar nuestras cosas allí y
comenzar a investigar. Ya sabes lo que dicen: el tiempo es dinero».
«Entendido, Su Majestad».
Nuestro permiso de paso obviamente incluía todas las ciudades de Schtraut, por lo que
simplemente pagamos un pequeño peaje durante la inspección antes de ingresar a Marine,
nuestra primera ciudad en el Ducado.
Cuando la gente se enteró de que éramos refugiados del Reino de Maluk, nos mostró una
gran simpatía, diciendo que tuvimos suerte de no haber sido devorados por monstruos. Eso
me dejó un poco culpable.
«¡Mira, Su Majestad, es el mar! ¡El mar!»
«Sí, ese es el mar allí mismo. Sin embargo, no te emociones demasiado, Lysa».
Marine, como su nombre lo indicaba, era una ciudad construida cerca del océano. Estaba
cerca de un golfo, y sus casas salpicaban la costa inclinada, dando a los ciudadanos una vista
de los barcos comerciales que navegaban debajo. La abundancia de barcos fue mucho más
allá de lo que habíamos visto en las ciudades portuarias de Maluk, como prueba de cuánto
había florecido este país en comparación.
«Lo siento. Es solo que… nunca antes había visto el mar».
“Imagínate. Quiero decir, has vivido toda tu vida en el bosque”. Gire mi mirada hacia el
océano. “El mar es vasto y bonito, pero también puede ser muy peligroso. Puede tragarse y
matar personas con demasiada facilidad”.
«Es algo así como la Arachnea».
«Sí… realmente lo es».
El mar es tan vasto y totalmente conectado como el Arachnea. Una vez despertado, produce
ruina, arrastrando todo hacia su profundo y oscuro abrazo… Qué comparación más
sorprendente.

11
«¿Dónde debemos alquilar habitaciones?», Preguntó Sérignan, interrumpiendo mis
pensamientos.
«Normalmente, no me importaría dónde, pero esta vez me gustaría dormir en un lugar
agradable… En algún lugar con camas cómodas y comida sabrosa. Esta ciudad no parece
tener una guía para turistas, así que no tengo idea de dónde encontraríamos un hotel de tres
estrellas o algo así».
“Naturalmente, un establecimiento seguro sería preferible. No podemos permitir que le
ocurra ningún daño, Su Majestad. ¿Debo elegir una posada para nosotros?”
“Ve por ello, Sérignan. Tienes razón, no deberíamos ser complacientes ahora que estamos
detrás de las líneas enemigas. Dejo que mi propia emoción se me suba a la cabeza”.
Parecía que viajar por las calles llenas de transeúntes y mirar el paisaje sereno
me hizo relajarme demasiado. Este era un territorio enemigo potencial. Tenía que vigilar las
puertas, las paredes y los guardias que patrullaban, considerando que podría terminar
asediando esta ciudad. Por desafortunado que haya sido, realmente no tuvimos el tiempo
libre para hacer algo tan sacarina como mirar el océano.
“Entonces creo que esa posada de allí es una buena opción, Su Majestad. Es grande y
podemos ubicar fácilmente enjambres de disfraces dentro y alrededor del edificio. El área
circundante también parece ser bastante segura”.
Miré la posada que señalaba Sérignan. Era solo uno de muchos en la calle adyacente, pero
este en particular parecía ser de la más alta calidad.
«Además, las habitaciones que dan al mar deberían darnos una vista del océano», agregó.
«Gracias, Sérignan».
Sérignan realmente fue amable. Tuve la suerte de tener una mujer tan dulce como mi propio
caballero.

12
Capítulo 01: El Gremio de Aventureros
Una vez que pusimos todas nuestras pertenencias en las habitaciones de la posada,
comenzamos rápidamente nuestra investigación de Marine. Hablando francamente, derribar
esta ciudad parecía ser un juego de niños. Los muros se construyeron solo como medida de
precaución contra los contrabandistas, y había muy pocos hombres patrullando. Además de
los soldados caminando para mantener la paz, la protección de la ciudad consistía en una sola
compañía de hombres guarnecidos a lo largo de las paredes.
Ninguno de ellos parecía anticipar que este lugar podría convertirse en un campo de batalla.
Teniendo en cuenta que su vecino occidental acababa de caer, sentí que estaban siendo
descuidados para ni siquiera preguntarse cuándo podrían aparecer los monstruos en su puerta.
Dicho esto, los soldados parecían estar trabajando para reforzar las defensas de la ciudad lo
mejor que pudieran. Llevaban materiales de construcción a las paredes, pero no iba a ser
suficiente. Estaba claro que carecían de mano de obra o de fondos para hacerlo… o tal vez de
ambos. De todos modos, no era como si no estuvieran completamente preparados.
«Muy bien, recopilemos algo de información», dije, guiando a Sérignan, Lysa y el Enjambre
de Disfraces a la ciudad. ¿Alguna idea sobre cómo deberíamos hacerlo? Me gustaría conocer
el terreno de inmediato para poder atacarlo cuando queramos… pero, por otro lado,
deberíamos investigar los asuntos internos de Schtraut en caso de que queramos negociar con
ellos más tarde. ¿A dónde debemos ir primero?
Este mundo no tenía periódicos ni nada por el estilo. Los periódicos eran una fuente vital de
información sobre los asuntos mundiales, por lo que no tenerlos dificultaba las cosas. No es
que hubiera podido leer un periódico si tuviera uno, considerando que no podría leer los
idiomas de este mundo.
«Realmente no lo sé», respondió Lysa, sacudiendo la cabeza. “Si este fuera el pueblo,
podrías preguntar sobre casi cualquier cosa yendo a los lugares de reunión. Fue el único lugar
donde todos se reunieron para hablar”.
«Un lugar donde todos se reúnen…» reflexionó Sérignan. «Su Majestad, ¿tal vez deberíamos
ir a una taberna?»
“¿Una taberna…? Correcto. Eso suena prometedor”. Habiendo dicho eso, eché un vistazo
alrededor.
Afortunadamente, encontré uno con bastante facilidad. No podía leer los letreros, pero la
imagen gigante de una jarra rebosante de cerveza afuera de la puerta lo decía todo.
«Vamos a entrar».
«Como desee, Su Majestad».
Entré en la taberna con los tres a cuestas.
«¿Huh?»

13
En el momento en que entramos, cada par de ojos en el lugar se fijó en nosotros. Estaba
vestido con la ropa de refugiados que los Enjambres de Obreras me habían hecho — aunque
el vestido era monótono, todavía era un vestido muy bonito — y Sérignan y Lysa eran lo
suficientemente bonitas como para incluso atraer la miradas a otras mujeres. Era natural que
llamáramos la atención sobre nosotros mismos.
«Ah, señorita… ¿Sabes de qué tipo es este lugar?», Preguntó un hombre pequeño sentado
cerca de la puerta — probablemente un enano.
«Lo sé.»
«Entonces sabes que este no es un lugar por el que deberías estar merodeando, ¿verdad?
Aquí es donde los adultos se sientan a conversar. Estás a un año o tres de estar sentado aquí
con el resto de nosotros».
«Oh, eso es lo que estabas tratando de decir».
El enano estaba comentando lo extraño que era para mí entrar en una taberna, dado que solo
tenía catorce años. Eso no era algo que yo hubiera considerado; Había olvidado por completo
mi edad actual.
“Puede que no lo parezca, pero en realidad soy lo suficientemente mayor como para beber.
¿Verdad, Sérignan?”
“¡Sí! ¡Quiero decir: si! Su Majestad es ciertamente lo suficientemente mayor como para
beber”.
«Sérignan!» Siseé, golpeando con el codo en su costado. “No puedes llamarme así.
Encuentre un nombre diferente para usar aquí”.
“Hmm. ¿Lo haría ‘señorita’?”
«Supongo. Vayamos con eso».
Susurramos de un lado a otro, tratando de arreglar nuestra historia de portada.
“Bueno, de todos modos, la escuchaste. ¿Puedes dejarnos entrar para que podamos pedir
algo?”
«Eh, haz lo que te plazca», dijo el enano con voz resignada antes de tomar lo que había en su
jarra. «No me importa un camello si tu cabeza se pudre porque te emborrachas con medio pie
en la cuna».
Me volví hacia mis compañeras. “Tomemos un asiento junto al mostrador. Mantén tus oídos
atentos, ¿de acuerdo?”
«Si su Majestad.»
Tomamos algunos asientos en el bar.
«¿Qué será, señorita?», Preguntó el cantinero y aparente dueño del lugar.

14
«Vino tinto, por favor».
Para ser sincero, no necesitaba la advertencia del enano; No era una buena bebedora de todos
modos. La edad legal para beber en casa había bajado a dieciocho años, así que había tomado
unas copas antes… pero nunca me pareció agradable. Quizás no estaba hecho para eso. Aun
así, al menos tenía que fingir beber aquí en la taberna.
«Voy a tomar leche», dijo Lysa.
«Y tomaré cerveza», dijo Sérignan.
Oh, podría haber pedido leche en su lugar. Bueno, mocosa. Aun así, caminar hasta una
taberna y pedir leche se siente mal. Oh bien.
Por ahora, simplemente tuvimos que sentarnos y escuchar. En cualquier momento, alguien
podría estar lo suficientemente relajado como para decir algo importante.
«¿Has oído hablar del Reino de Maluk?», Murmuró un cliente después de algún tiempo.
«Oh, sí, escuché sobre eso, está bien», dijo su compañero. “Todo un país acaba de ser
borrado del mapa. Cosas terribles”.
Hablando del diablo y él aparecerá.
“¿Qué piensa el duque al respecto? Si los monstruos marchan hacia el norte, tendremos un
problema mayor que el Imperio Nyrnal en nuestras manos”.
«No, el Imperio Nyrnal es aún más aterrador que ellos. Dicen que el emperador Maximillian
es el verdadero monstruo».
Hmm… Así que la relación de este país con Nyrnal no es favorable. Esta es una apertura
que podemos aprovechar.
«La gente del Gremio de Aventureros lo tiene fácil. Todo lo que tienen que hacer es espiar a
Maluk para ganar dinero de bolsillo. Schtraut puede ir al infierno por todo lo que les importa;
simplemente llevarán su negocio a otra parte, los malditos mirones a sueldo».
«¡No digas eso! Esos aventureros se ponen en peligro. No hay suficientes personas para
hacer todas las misiones que el país necesita hacer. Y no es que todos estén fuera de Maluk,
ya sabes. Incluso entonces, ha sido saqueado por algunos monstruos extraños… ¡Me estaría
sacudiendo las botas si alguien me dijera que fuera a investigar el gallinero de algunas bestias
sedientas de sangre de las que nadie sabe nada!»
Parece que una organización llamada el Gremio de Aventureros está investigando el Reino
de Maluk. Tendré que asegurarme de que cualquier enjambre de destripadores situado al
otro lado de la frontera esté en alerta máxima. Hacer que examinen nuestros asuntos
internos sería malo… Deberíamos cerrar nuestras fronteras.
“¡Salud a los rufianes del Gremio de Aventureros! ¡Gloria a esos bastardos!”

15
«¡Salud a los locos imprudentes que se meten en el nido de los monstruos en lugar de
nuestros cobardes caballeros!»
Los borrachos alzaron la voz en un brindis sardónico mientras tintineaban sus copas.
“Este gremio de aventureros suena interesante. ¿Sabes algo al respecto, Lysa?”
«No sé mucho al respecto, lo siento. Pero los aventureros solían aparecer en nuestro bosque a
veces para buscar prisioneros escapados. ¿Creo que son un poco como mercenarios?»
«¿Qué tal si tratamos de unirnos a ellos?», Propuso Sérignan.
«Eso podría ser problemático», dije. «Somos refugiados; nadie sabe quiénes somos.»
«Refugiados de Maluk, ¿verdad?» Aparentemente, el dueño de la taberna había escuchado
algo de nuestra conversación.
“Si. Todos huimos juntos del Reino de Maluk”.
«Esa pequeña dama del vestido probablemente no pueda hacer mucho, pero ustedes dos con
la armadura y el arco parecen que les irá bien en el Gremio de Aventureros. Si no tienes
ninguna otra fuente de ingresos, creo que el gremio podría ser una opción decente para ti».
Tomé nota mentalmente de que él me llamaba indiferente inútilmente. Aun así, tal vez valga
la pena intentarlo.
“¿Dónde encontramos el gremio?”, Le pregunté.
«Está en la calle Conmemorativa del Duque Sven. Hay una gran señal; no lo puedes perder».
“Gracias. Aquí, ten esto. Nos ayudaste mucho”.
Dejé caer un puñado de monedas sobre el mostrador y me fui, las otras me siguieron.
«Vamos a investigar este Gremio de Aventureros», dije una vez que estuvimos afuera.
“Primero, necesitamos llegar a su organización. Ya es demasiado tarde para hacerlo hoy,
pero vamos a hacerlo mañana. Si están investigando lo que le sucedió a Maluk, podrían
descubrir algo que preferiríamos que no hicieran”.
«Por su voluntad, Su Majestad».
Con eso, volvimos a la posada, juntas. Las camas eran cómodas, la comida deliciosa y la
vista al mar era encantadora para la vista. Cumplió mi satisfacción para mis recuerdos.
Gracias Sérignan. Es posible que tenga un talento oculto para encontrar excelentes
alojamientos.

♱♱♱
Tal como le había dicho a Sérignan y Lysa, nos dirigimos al Gremio de Aventureros a la
mañana siguiente. Mi agotamiento por nuestros viajes me hizo dormir hasta tarde; Hice todo

16
lo posible para mantenerlo en secreto, pero mis dos compañeras más cercanos simplemente
lo rechazaron con una sonrisa.
Lo siento, ustedes dos…
«El gremio de aventureros debería estar en la calle conmemorativa del Duque Sven». Me
moví por las calles de Marine, buscando el que estaba en cuestión. «Oh, ¿es eso?»
Después de caminar por la calle con el nombre más largo que pudimos encontrar, las cuatro
llegamos a un gran cartel que representaba una espada y un arco cruzado uno sobre el otro.
Aparentemente, estaban reclutando mercenarios o algo así.
“Esto parece prometedor. Ninguno de los otros edificios cercanos parece cumplir con los
requisitos, después de todo”, comentó Sérignan.
«Me pregunto cómo será por dentro», dijo Lysa con un toque de ansiedad.
“La única forma de averiguarlo. Vamos a entrar”.
Di un paso adelante con Sérignan, Lysa y el Enjambre de Disfraz siguiéndome de cerca. Por
cierto, el enjambre de disfraz estaba tan silencioso que no podía entender lo que estaba
pensando. La conciencia colectiva realmente no me decía mucho en términos de emociones u
opiniones, así que me preguntaba si realmente me reconocía como su reina, tal como lo
hacían los demás.
«No tiene nada de qué preocuparse, Su Majestad», dijo el Enjambre de disfraz de repente.
«Este enjambre seguirá todas tus órdenes».
Casi me tropecé con mi sorpresa. Wow, puedes hablar. Eso es un alivio.
«Muy bien, vamos.»
Simplemente así, entramos en el Gremio de Aventureros. En realidad, no había nada
particularmente inusual al respecto. Dentro había una especie de área de recepción y algunos
escritorios para completar el papeleo, como lo verías en una oficina gubernamental.
Personas de todas las formas y tamaños llenaban el lugar, incluidos enanos fuertes, mujeres
delicadas y hombres fornidos. Además de sus apariencias diferentes, la gran variedad de
armas y armaduras que les pertenecían evitaba cualquier sentido de unidad entre la multitud.
Entonces, estos son aventureros… Soldados de alquiler. No nos habíamos encontrado con
ninguno durante nuestra conquista de Maluk, pero ahora que los estaba viendo en persona —
un desorden desorganizado de personas con equipo no coincidente — no parecían una
amenaza. Honestamente, no pensé que les iría muy bien si pelearan en grupo.
«El Gremio de Aventureros, ¿eh?», Susurré, mirando a mi alrededor.
«Bienvenido a la rama Marine del Gremio de Aventureros», dijo la recepcionista con una
sonrisa. «¿Estás buscando hacer una búsqueda?»

17
“No, en realidad no estamos aquí para aventuras. Solo estamos mirando alrededor. Sérignan,
¿qué tan fuerte dirías que son estas personas?”
«Es bastante variado. Algunos de ellos son lo suficientemente fuertes como para darnos
problemas, mientras que otros ni siquiera podrían vencer a un Enjambre de Obreras».
Sérignan y yo inspeccionamos el gremio cuidadosamente.
«Puedo ver que hay algunas misiones ancladas allí», dije. «No es que pueda leerlos…»
Desafortunadamente, aunque podía hablar en el lenguaje común de este mundo, no podía
leerlo.
«¿Quizás podríamos trabajar como aventureros?»
«¿Qué? ¿Por qué deberíamos?»
«Bueno, señorita, creo que si buscamos a los aventureros aquí, formar conexiones podría ser
la mejor manera de hacerlo. Con ese fin, si trabajamos como aventureros, naturalmente
crearemos esas conexiones».
Sérignan no estaba equivocada; su idea tenía mucho sentido. Pregunté si Lysa y el Enjambre
de disfraces estaban de acuerdo con el plan a través de la conciencia colectiva, y ambos
asintieron al unísono.
«Entonces está decidido. Nos uniremos al gremio. ¿Cuál es nuestro primer paso?»
«Creo que deberíamos registrarnos en la recepción».
Correcto. Ya descarté a la recepcionista una vez, pero esta vez deberíamos hablar con ella.
«Nos gustaría registrarnos como aventuras», le dije.
«¡Oh por supuesto! Estoy feliz de ser de ayuda. Comencemos creando tus tarjetas de
gremio».
“¿Tarjetas de gremio…? ¿Necesitamos pagar una tarifa anual para retener nuestra membresía
o algo así?”
«Erm, no. Simplemente necesitas completar una cierta cuota de misiones; eso será más que
suficiente para mantenerte dentro».
De vuelta a casa, las tarjetas de membresía solían tener muchos gastos y procedimientos
molestos. Ciertamente no esperaba que este mundo usara un sistema así.
“De acuerdo entonces. Adelante, por favor”.
«Gracias señorita. Coloque su mano sobre este cristal, si quisiera. Producirá su tarjeta
automáticamente».

18
Sentí una pequeña alarma sonar en mi cabeza. ¿Qué pasaría si colocar mi mano sobre este
cristal revelara mi verdadera identidad como Reina de la Arachnea? El enjambre de disfraces
también podría quedar expuesto. Miré al cristal sospechosamente.
«Um, ¿te vas a registrar?»
“Sí lo voy hacer. Pero… ¿podrías explicarme algo?” Comencé, alineando las preguntas en mi
cabeza. «En primer lugar, ¿este artefacto lee nuestra información personal?»
“La única información personal que puede discernir es su nombre y sus estadísticas. Las
personas tienen derecho a su privacidad, por supuesto”.
Entiendo. Eso no debería ser un problema.
«¿Y no lee nada más?»
“Si tuviéramos un dispositivo que pudiera leer más que eso, la reacción hubiera sido severa.
Nuevamente, todo lo que lee es tu nombre y estadísticas”.
Sí, supongo que si alguien creara un dispositivo capaz de leer a la fuerza la información
personal de uno, la policía estaría haciendo grandes progresos en su trabajo. Si hubieran
usado algo así cuando decíamos ser refugiados en la frontera, probablemente habríamos
derramado algo de sangre.
«Entonces, ¿te vas a registrar?», Preguntó de nuevo, su exasperación evidente.
Me sentí mal por todos los problemas que le estábamos causando, a la pobre.
“Si. Sérignan, tú primero”.
Sérignan se acercó al cristal.
«Solo necesito colocar mi mano aquí, ¿verdad?»
«Sí, eso servirá». La recepcionista observó cómo el cristal se iluminaba y las letras se
grababan en la tarjeta. «Entonces usted es señorita… Sérignan, ¿sí? Tienes estadísticas muy
altas. Creo que te irá bien en cualquier grupo».
“Solo sirvo a la mujer aquí a mi lado. No obedeceré a nadie más”.
«Ya-ya veo…»
Por favor, perdónanos, señorita recepcionista.
«Lysa, eres la siguiente».
«¡Está bien!» Lysa puso una mano sobre el cristal.
“Hmm. Dice que tienes una agilidad y destreza excepcionalmente altas. ¿Es ese arco tu arma
principal?”
«Sí, nunca voy a ningún lado sin él».

19
“Eso tiene sentido. Se adapta a tus estadísticas”.
Parece que Lysa también tiene estadísticas altas.
“Continúa, Maska. Darle una oportunidad.»
«Por tu voluntad, Su Majestad».
Llamar al Enjambre por su nombre completo podría exponer su identidad, por lo que
rápidamente decidí acortar su nombre a Maska. Aun así, su tarjeta del gremio decía
claramente «Enjambre de disfraces».
«Hmm. ¿Señor… ‘Enjambre de disfraces’? Un nombre poco extraño. De todos modos, tus
estadísticas son buenas para el sigilo, por lo que debes ser un buen explorador».
El verdadero nombre del Enjambre se había revelado, pero a cambio, supimos que sus
estadísticas también eran altas.
“El siguiente soy yo, entonces”. Puse mi mano sobre el cristal incluso mientras trataba de
ignorar el mal sentimiento que tiraba del fondo de mi mente.
«Señorita Grevillea, ¿verdad? Sus estadísticas son… un poco bajas».
“Dámelo directamente, doc. ¿Cuán bajo estamos hablando?”
«Significativamente por debajo de la media».
Aww, diablos. Lo sabía. No puedo usar una espada o un arco como Sérignan y Lysa. Soy tan
débil como un civil indefenso.
“Sin embargo, sus habilidades de inteligencia y liderazgo son excepcionalmente altas. Estoy
bastante segura de que para esas estadísticas, has establecido nuevos récords para el gremio.
De hecho, esas habilidades son lo suficientemente altas como para que te conviertas en
general”.
«Justo lo que esperaba de usted, señorita». El elogio de Sérignan estaba lleno de emoción.
«Impresionante como siempre».
“Sérignan, todas mis otras estadísticas están en el fondo. No me hagas cumplidos. De todos
modos, ¿está completo nuestro registro?”
«Si. Siéntase libre de realizar cualquier misión que desee».
He estado en tiendas de alquiler de videos con regulaciones más estrictas que este Gremio
de Aventureros.
«Oh bien. Sérignan, elige una búsqueda para nosotros» ordené.
«Por su voluntad, Su Majestad». Con un movimiento de cabeza, se dirigió al tablón de
anuncios.

20
Ella rápidamente eligió una búsqueda que tenía muchas estrellas impresas a su lado y regresó
a nosotros sin dudarlo.
«Sérignan, ¿no es esta una búsqueda realmente peligrosa?», Le pregunté, haciendo una
mueca a todas las estrellas.
«Estará bien. Podemos manejarlo».
«Lysa, ¿qué dice sobre la búsqueda en sí?»
«Hmm… ‘Por favor exterminar a los grifos que infestan las afueras de la ciudad. La
recompensa es un millón de krans por grifo exterminado y tres millones de krans por grifo
capturado’».
Afortunadamente, Lysa podía leer el lenguaje de los humanos.
«Grifos, ¿eh?»
Si no recuerdo mal, los grifos son monstruos mitad águila y mitad león que pueden volar.
«Bueno, no deberían ser un gran desafío en comparación con los ángeles. Vamos a tomarlo».
«¡Entonces iré a aceptar la búsqueda de inmediato!», Gritó Sérignan mientras corría hacia el
mostrador de recepción.
Aparentemente, estaba realmente entusiasmada con la lucha contra los grifos. Pasamos las
formalidades, y treinta minutos después, nos dirigíamos a nuestra primera cacería de grifos.

♱♱♱
Para cumplir nuestra misión, caminamos hasta las afueras de Marine. El área era tranquila y
rural, creando un ambiente muy tranquilo. Era difícil imaginar que monstruos atemorizantes
pudieran aparecer en cualquier momento.
“¿Dónde están los grifos?” Preguntó Sérignan, visiblemente ansiosa por pelear. «Me
prometieron grifos».
«Eso es lo que quiero saber», dije encogiéndome de hombros. «Sin embargo, este no es un
nido de grifos, así que no es como si estuvieran aquí todo el tiempo».
«P-Pero si ese es el caso, ¿cómo vamos a derrotarlos?», Se quejó adorablemente Sérignan.
Lamentablemente, ahora no es el momento para que aprecie su encanto.
“No te preocupes, tengo un plan para sacarlos. Los usaremos”, dije, moviendo mi pulgar en
dirección a dos vacas que había traído con nosotros.
«¿Las vacas?»
“Ves, pregunté por los grifos en el gremio, y aparentemente prefieren ir en carruajes por los
caballos y granjas por el ganado. Pensé que la mejor manera de atraerlos era usar cebo”.

21
Mientras Sérignan había estado chillando por la posibilidad de matar grifos, le había hecho a
la recepcionista algunas preguntas específicas sobre la búsqueda. Por qué los grifos
infestaban las afueras, cómo la gente los cazaba habitualmente, ese tipo de cosas. Así fue
como se me ocurrió mi plan de hostigarlos.
“Los grifos deberían estar muriendo de hambre ya que todo el ganado ha sido retirado del
área y los carruajes han comenzado a evitar este camino. Estoy seguro de que al menos una
de estas bestias hambrientas se lanzará sobre un par de ganado fresco. Vamos a atarlos a la
vuelta… aquí”.
A mi orden, Sérignan ató las dos vacas a una cerca a lo largo del camino.
“Deberíamos escondernos a favor del viento de las vacas. Lysa, ¿todavía tienes tu arco?”
«Sí, está listo».
Maravilloso. Estamos listos para irnos.
“Entonces el resto depende de ti. Haz lo que mejor te parezca”.
Esta humilde patán con estadísticas bajas se abrirá camino al escenario. Hmph.
«Me pregunto cómo son los grifos», murmuró Lysa mientras esperábamos.
«Son una especie de híbrido león y águila», respondí. «Y son grandes».
«Como caballero, siempre quise pelear contra uno», dijo Sérignan con entusiasmo.
«No me sorprende. El trabajo de un caballero es matar monstruos».
Además de su profesión, tenía un espíritu competitivo que la llevó a derrotar a los monstruos
en la batalla. Incluso el poderoso Sérignan tenía un lado infantil.
«¿Querer matar a un grifo es realmente tan infantil?», Preguntó Sérignan con un puchero,
habiendo captado mis pensamientos a través de la conciencia colectiva.
«Urgh, lo siento… quiero decir, coleccionar trofeos en el juego es igual de infantil,
supongo».
Cuando lo pensé, el ansia por los trofeos de los videojuegos y el impulso caballeresco de
cazar monstruos probablemente surgieron del mismo deseo infantil.
“Soy de la misma manera, pero en mi caso, los trofeos que colecciono son países que he
conquistado. Y ese tipo de trofeos son mucho más sangrientos y peligrosos de conseguir que
los tuyos”, agregué.
Me estaba moviendo por este mundo como si fuera un juego, así que realmente no era una
para juzgar. En todo caso, probablemente era el miembro más incorregible y desagradable de
nuestro grupo.
“Su Majestad, puedo escuchar aleteo. Se acerca algo grande”, dijo Lysa, manteniendo su voz
baja.

22
“Probablemente sea un grifo. Muy bien, ustedes tres, prepárense”.
Unos minutos más tarde, nuestro blanco se mostró. Efectivamente, fue un grifo. Al igual que
en las leyendas, tenía la mitad superior de un águila y la mitad inferior de un león. Se
abalanzó y agarró a una vaca con sus garras, luego se fue, su presa gimió de dolor. Las garras
afiladas del grifo se clavaron en la carne de la vaca, dejando un rastro de sangre goteando del
cielo.
«Hazlo, Lysa».
«¡Sí, señora!»
Lysa levantó una flecha especialmente hecha con su arco largo y apuntó al grifo. Un
momento después, ella disparó.
«¡Skreee!» El grifo chilló y soltó a la vaca, y ambos cayeron rápidamente a la tierra.
“¡Siguiente, Sérignan! ¡Enjambre de disfraces!”
«¡Copiado!»
Sérignan y el Enjambre de disfraces saltaron de los arbustos. La espada negra de su espada
sagrada corrupta y el hacha que el Enjambre de Difraces había comprado a un herrero se
balanceó en el aire.
Mi enjambre de disfraces estaba vestido con una armadura de cuero usada, pero esto solo
sirvió como parte de su disfraz; Su exoesqueleto protector, escondido debajo de la Mimesis,
era mucho más duro. El único Enjambre que realmente llevaba armadura era Sérignan.
«¡Skreeeah!»
El grifo se sacudió el dolor de la flecha, o tal vez dejó de sentirlo mientras su sangre
bombeaba adrenalina, luego extendió sus alas amenazadoramente a sus atacantes. Esta
exhibición feroz y primitiva casi coincidía con la de los ángeles con los que habíamos
luchado en el Reino de Maluk.
«¡Hiyaaah!» Sérignan lanzó un grito de batalla, balanceando su espada sobre el cuello del
grifo.
«¡Skree! ¡Skreeaaah! ”El grifo esquivó el golpe de Sérignan, empujándole su gran pico.
Pero el contraataque fue demasiado lento para golpear a Sérignan, quien dio un salto mortal
hacia atrás y rápidamente golpeó el pico con su espada, separándola. El Enjambre de
Disfraces golpeó sin decir palabra en una de sus alas, pero fue una hazaña difícil, dado el
incesante aleteo del grifo. Además, el enjambre de disfraces no estaba acostumbrado a luchar
en forma humana.
«¡Ah! ¡Está tratando de huir!»
El grifo agitó sus alas, se elevó hacia el cielo y voló lejos hacia el sur. Lysa disparó otra
flecha, que se hundió en el flanco del grifo. Aun así, la bestia no se cayó.

23
«¡Se escapó!», Exclamó Sérignan con amargura.
«Está bien», le dije, mirando en la dirección en que el grifo había volado. “Esa flecha tiene
un truco especial: emite un poderoso aroma que el Enjambre puede rastrear. Ahora podemos
seguirlo hasta su nido”.
«Increíble… Sólo usted podría estar así de preparada, señorita».
«Bueno, pensé que una criatura con alas trataría de volar si pudiera», le dije, sintiéndome un
poco incómoda por su cumplido. “De todos modos, comencemos a rastrearlo. Enjambre de
disfraces, ¿si pudieras?”
«Por tu voluntad, Su Majestad».
A diferencia de Sérignan y Lysa, que tenían órganos sensoriales humanoides, el sentido del
olfato del Enjambre de Disfraces era más agudo y más adecuado para rastrear el grifo.
Sin embargo, esperaba que no fuera una caminata demasiado larga. No quisiera cansarme
demasiado rápido, con mis estadísticas inferiores a la media y todo eso. Grrr.

24
Capítulo 01: El Gremio de Aventureros (Parte 2)
«Debería estar en línea recta».
Después de unos cuarenta minutos, finalmente encontramos lo que parecía ser el gallinero.
«Estoy agotada…»
Estaba positivamente exhausta. El nido de la bestia estaba en una cueva en la cima de una
montaña bastante alta, por lo que la escalada había sido bastante difícil. Solo pensar en el
viaje de regreso me hizo querer llorar.
«¿Estás bien?» Preguntó Sérignan, luciendo preocupada.
«Realmente no. Acabemos de una vez con esto».
Los siguientes cinco minutos se llenaron con el chirrido del grifo y el sonido del metal
chocando.
«Está hecho, Su Majestad». Sérignan me presentó la cabeza incorpórea del grifo.
«Buen trabajo.»
«También encontramos tres polluelos en el nido», agregó.
«¿Mmm en serio? ¿Y qué hay de ellos? »
«Todavía eran jóvenes, por lo que no podía matarlos».
«Eso no es bueno. Nada bueno, Sérignan».
Podrían haber sido jóvenes ahora, pero eventualmente crecerían y amenazarían al ganado en
el área. Además, incluso podrían atacar a los humanos porque habíamos matado al menos a
uno de sus padres.
«Ahora escucha aquí, Sérignan», le dije. «Tú tienes dos opciones aquí. Uno: vuelves allí y
matas a las crias. Dos: los tomas bajo tu protección, los traes de vuelta con nosotros, y una
vez que crecen, los colocas en el horno de conversión y los conviertes en enjambres».
La idea de tener Enjambres de Grifos muy atractiva.
«Me encargaré de criarlos», concluyó Sérignan. «Los grifos son criaturas poderosas, así que
estoy segura de que serán una valiosa adición a nuestras filas».
«Eso es todo, entonces. Son tu responsabilidad, ¿de acuerdo?»
Con eso, completamos nuestra primera búsqueda como aventureros: exterminio de grifos.

♱♱♱
«¡Bienvenido de nuevo!», Gritó la recepcionista del gremio. «Me sorprende que hayas
logrado completar una misión tan difícil justo después de convertirte en aventurero. ¡No es
de extrañar que tus estadísticas sean tan altas!»

25
Con la excepción de una patán significativamente por debajo del promedio. Hmph.
«Tengo una pregunta», le dije. «¿Cuánto tiempo tardan típicamente en madurar los grifos?»
«¿Grifos? Hmm… Creo que por lo general tardan unos seis meses en llegar a la edad adulta.
Por eso son tan molestos. Crecen tan rápido que no importa cuántos de ellos matemos…
Nunca es suficiente».
«¿Crees que puedes ocuparte de ellos durante los próximos seis meses, Sérignan? »
«Sí, esa sería una tarea simple».
Las tres chicas que habíamos tomado estaban actualmente escondidas en la posada. Aunque
todavía eran bebés, su apetito estaba fuera de este mundo; juntos, ya habían logrado devorar
una oveja entera.
«De todos modos, felicidades por un trabajo bien hecho. Aquí está tu recompensa de un
millón de krans».
Ella dejó caer un gran saco de monedas en el mostrador frente a nosotros.
«Bueno, bueno… Esto podría ayudarnos mucho a largo plazo».
Ya sabes, todo este asunto de «aventura» podría no ser tan malo después de todo.
«Disculpe la interrupción, señorita, pero siento que la gente nos mira», murmuró Sérignan,
dándome un ligero empujón.
«Oh, esos deben ser los otros aventureros aquí. Evidentemente, hemos despertado su
interés… tal como lo planeamos».
Otros aventureros habían tomado nota de nuestro éxito, lo que nos permitiría forjar
relaciones y extraer todo tipo de información sin despertar ninguna sospecha.
Como si fuera una señal, un joven aventurero vestido con cota de malla se acercó a nosotros.
«Dime, ¿eres tú quien mató a un grifo?»
«Sí, somos nosotras», le dije amablemente.
«Ustedes son increíbles», dijo, con los ojos brillantes. «Esa especie de búsqueda es realmente
difícil, por lo que nadie ha estado dispuesto a asumirla por un tiempo ahora. No puedo creer
que las novatas que acaban de registrarse hoy puedan hacerlo tan fácilmente. ¿De dónde son
todos ustedes?»
El hombre era demasiado familiar, rayando en descortés, pero tal vez así eran los
aventureros.
«Somos del Reino de Maluk», le dije.
«Maluk, eh… Mis condolencias». Su mirada se volvió comprensiva. «¿Son refugiados o algo
así?»

26
«Sí… Algo así», repetí, luego lo regale con nuestra historia de fondo fabricada. «De todos
modos, ¿cuánto sabes sobre el Reino?»
«Solo que la gente del duque ha estado haciendo misiones pidiendo a la gente que investigue
lo que sucedió allá afuera». Dicen que Maluk está siendo controlado por monstruos, por lo
que han estado enviando aventureros para verificar el lugar. Sin embargo, nadie ha regresado.
Sus cuerpos tampoco aparecen. Parece bastante peligroso.
Así que realmente no saben lo que está sucediendo dentro de las fronteras de Maluk…
Parece que mi bloqueo de la frontera está dando resultado.
«Otra pregunta, entonces. ¿Dirías que este país es pacífico?»
«Parece así, pero ¿quién puede decir realmente? Se rumorea que el Imperio de Nyrnal exige
estacionar tropas aquí en Schtraut. Frantz también está presionando al duque para que se una
a algún tipo de alianza».
Hmm… Así que la sombra de la guerra se cierne sobre este país.
«¿Schtraut está en malos términos con el Imperio de Nyrnal?»
«Son personas bastante optimistas, señora, si soy franco. Piensa que todo gira en torno a ellos
y que todo el mundo en peligro debería estar en sus manos».
Entonces el Imperio es bastante altivo, ¿eh? Tengo la impresión de que son malas noticias.
«Ah, y Schtraut también ha estado abasteciéndose de suministros», continuó. «Ahora que lo
pienso, tal vez la guerra está llegando. Solo dos razones por las que un país compra tantos
suministros: la guerra o un desastre natural».
¿Por qué no decir eso en primer lugar…? Definitivamente se están preparando para una
guerra.
«¿Qué crees que va a hacer el Ducado?»
«Lord Sharon — él es el duque actual, si no lo sabías — está tratando de evitar la guerra. No
quiere pelear con nadie, ni con monstruos, ni con Nyrnal».
Entiendo. No quieren participar en una guerra, pero todavía se están preparando en caso de
que suceda.
«Sabes, si quieres, puedes formar un equipo con mi grupo», sugirió el aventurero. «Estoy
seguro de que podríamos abordar las misiones de alto rango si las tenemas de nuestro lado.
De hecho, ahora hay uno para exterminar mantícoras. ¿Qué tal?»
«Claro», dije asintiendo. «No me importa unir fuerzas. Vamos a hacerlo.»
♱♱♱
El personal del gremio de aventureros nos informó que una mantícora era un monstruo con el
cuerpo de un león y un aguijón venenoso en la punta de la cola. Al parecer, las mantícoras

27
eran extremadamente peligrosas y tenían un gusto por la carne humana. Eran tan difíciles de
eliminar como los grifos, por lo que la mayoría de los aventureros no emprenderían una
misión de matar mantícoras a menos que tuvieran mucha confianza en sus habilidades. Este
grupo solo se unió a nosotros porque matamos a un grifo, por lo que parece.
Se sentía como si estuviesen a cuestas de nosotros, pero no me importó ya que de todos
modos ganamos renombre. El problema en cuestión era cómo mataríamos a una mantícora.
«¿Hay algún buen cebo para las mantícoras?», Les pregunté a los aventureros que caminaban
junto a nosotros.
«Solo una cosa tiende a atraerlos, y esa es la sangre humana», respondió el tipo con armadura
de placas, que parecía ser el líder del partido. «Una persona sirve como cebo y derrama un
poco de su sangre, luego todos los demás se dedican a la mantícora una vez que el olor se ha
extendido. Esa es la táctica que los aventureros suelen usar para cazar mantícoras, de todos
modos. Sin embargo, creo que probablemente sean más fáciles que los grifos, teniendo en
cuenta que no pueden volar».
Sangre humana, ¿eh? Eso significa que Sérignan y los demás están fuera de discusión.
«¿Debería cortarme y derramar algo de sangre, entonces?», Pregunté.
«¿De verdad? Las mantícoras van directamente a cualquiera que esté sangrando».
«Pero no tengo otra forma de contribuir. Derramaré un poco de mi sangre, y puedes
protegerme con todo lo que tienes. Tampoco quiero ser la cena de una mantícora, así que
realmente necesito tu apoyo».
«De acuerdo. Bueno, no te preocupes — puedes contar con nosotros. Te mantendremos a
salvo pase lo que pase».
El grupo que nos escoltaba consistía en el joven con armadura de placas, otro hombre vestido
con una armadura de cuero y armado con un arco, y una mujer con lo que parecía una túnica
de hechicero. No fue una gran fuerza de ninguna manera, pero su experiencia fue confiable.
Bien, experiencia. Eso era algo de lo que no teníamos mucho cuando se trataba de cazar
monstruos. Después de todo, en realidad éramos los monstruos que habían destruido un
reino, y aún no nos habíamos encontrado con ninguno real durante nuestra defensa del
bosque élfico. En el mejor de los casos, simplemente teníamos que cuidar un oso grande de
vez en cuando.
Ahora que lo pienso, el grifo nos había dado el resbalón durante nuestra búsqueda anterior.
Esperaba que pudiéramos aprender algunas técnicas para matar monstruos de estos
aventureros sin tener que correr tras algo otra vez.
«Muy bien, hagamos nuestra formación», dijo el hombre con armadura de placas. «Vamos a
mantener a nuestra pequeña princesa a salvo, ¿me oyes? Hola, caballero y tú con el hacha,
vas a formar la vanguardia conmigo. Bruno y tú, chica arquera… Te paras detrás de nosotros.

28
Bridgette, toma la retaguardia. Lo mantendremos ocupado en el frente, así que golpéalo con
tu potencia de fuego. ¡¿Están todos listos?!»
«Espera», protestó Sérignan. «Este posicionamiento pone a la Señorita en peligro. Debería
estar estacionado a su lado. Como caballero, es mi deber mantenerla a salvo».
«Esa es una mala idea, señora. Toda nuestra operación se vendrá abajo si haces eso. Si la
vanguardia no mantiene el frente y mantiene a salvo a los de atrás, todos estaremos en
problemas. Entonces cazar la mantícora no será nuestro mayor problema».
«No. Debo quedarme a su lado».
Bueno, si esto no es un error. Me alegra que Sérignan sea tan leal conmigo, pero a este
ritmo, todo realmente se vendrá abajo.
«Sérignan, si realmente quieres mantenerme a salvo, haz lo que dicen», le dije. «Vinimos
aquí para matar a la mantícora. Si no podemos hacer eso, entonces hemos fallado y dañará
nuestra reputación. Lo más importante, si no sigue el plan, me pondrás en peligro».
«¡M-Mis disculpas, señorita!» Sérignan se disculpó profusamente y luego se volvió hacia los
aventureros. «¡Seguiré tus instrucciones, entonces!»
Estaba agradecido de ver su pedal tan pronto como dije algo. En esencia, Sérignan era una
chica obediente que no se preocupaba demasiado.
Ella es tan linda.

♱♱♱
«¿Estás listo, entonces?»
«Estoy lista».
Finalmente, llegamos al bosque donde se decía que aparecían las mantícoras. Asumimos
nuestras posiciones, con el grupo de Sérignan al frente y el grupo de Lysa más atrás. Todos
se escondieron en los arbustos, esperando la mantícora.
«¿Debería hacerlo, damas y caballeros? «, Pregunté.
«Adelante», dijo el líder del grupo.
Me corté la palma de la mano con un cuchillo, permitiendo que mi sangre cayera al suelo.
«¿Realmente necesitamos tanta sangre?», Dije con una mueca.
«Uh, no, la mantícora captaría el olor de una sola gota de sangre», respondió Bridgette, la
mujer con atuendo de hechicera. «Son fundamentalmente pequeños cabrones glotones, por lo
que aprovecharán cualquier oportunidad que puedan para comer».
Monstruos glotones que aprovechan cualquier oportunidad para comer, ¿eh? Suena como la
Arachnea.

29
«Quédate cerca de mí», instó con un gesto. «Si te alejas de mi lado y terminas en peligro,
podría no llegar a tiempo para ayudarte».
«Sí, lo sé. No ofrezco prácticamente ningún poder de lucha, así que dependo de usted,
señorita… erm, Bridgette».
«No te preocupes, te cubro la espalda. También puede olvidar la «señorita». Solo Bridgette lo
hará».
«Entendido. Gracias, Bridgette».
Los magos nos hicieron la vida difícil en la guerra con Maluk, pero eso no significaba que
todos los magos fueran malas personas. Bridgette tenía un comportamiento amigable y
confiable.
«¿Escuchaste eso?» Susurró Bruno, el arquero con armadura de cuero.
«Lo hice», susurró Lysa con un movimiento de cabeza. «Algo se dirige hacia aquí».
Eso es un elfo para ti. Nadie es más confiable en un bosque.
«Fuertes pasos… Más grandes que los de un oso, al menos. Probablemente sea una
mantícora».
«Seguro. Se dirige hacia este lado, y se hace cada vez más rápido. Pronto estará frente a
nosotros».
Finalmente, también pude escuchar ruidos provenientes del bosque verde: pasos y un sonido
bajo y retumbante. De hecho, algo se acercaba, y no pasaría mucho tiempo antes de que fuera
sobre nosotros.
«¡Está aquí…!»
Tan pronto como el líder del partido dijo esas palabras, un monstruo saltó de la maleza. La
criatura parecía un león cubierto de piel carmesí, y la cola de un escorpión se extendía desde
su parte trasera.
Era una mantícora… y realmente parecía tan peligrosa como decían.
«¡Vanguardia! ¡Rodéalo! ¡Guardia trasera, cúbrenos!»
El grupo de Sérignan se abalanzó sobre la mantícora gigante, que respondió mostrando sus
afilados colmillos. Cayó sobre la espada del líder del partido mientras empujaba su aguijón
hacia Sérignan y el Enjambre de Disfraz. Naturalmente, mis secuaces no perderían tan
fácilmente.
«¡Apunta al aguijón! ¡Si te la quitas, es solo un león!»
«¡Jaaaaah!»

30
Sérignan se abalanzó sobre la mantícora y le cortó la cola con un golpe limpio. La mantícora
gruñó de dolor y se preparó para golpear a Sérignan en su furia. En ese momento, sin
embargo, el Enjambre de Disfraz interfirió para no darle la oportunidad de contraatacar.
«¡Ahora!»
Lysa y Bruno desataron sus flechas. Ambos dispararon el mismo tipo de flecha, pero la de
Lysa — reforzada por su fuerza — penetró profundamente en el cráneo de la mantícora,
haciéndolo arrasar aún más a ciegas.
Con una fuerza como esa, ella misma es un monstruo.
«¡Magia, sal!»
Bridgette desató un ataque mágico para terminarlo, envolviendo la mantícora en llamas. Los
movimientos de la bestia se volvieron cada vez más lentos, y finalmente se detuvo por
completo.
¿Finalmente está muerto?
«¡Lo hicimos! ¡Ganamos!», Animó el líder del partido.
«Eso fue un juego de niños», murmuró Sérignan, que parecía insatisfecho.
«Oye, eres realmente increíble. ¡Acabas de cortar el aguijón de esa mantícora como si no
fuera nada! La mayoría de la gente no podría soñar con hacer un truco como ese».
«Hmph. Fue como cortar papel. Quiero pelear contra un oponente que valga la pena».
Sérignan se volvió para mirar a la retaguardia. «Lysa y tu mago también dieron los golpes
finales».
«Y tú, tu habilidad con el arco fue impresionante», dijo el aventurero a Lysa. «¡Atravesaste
el cráneo de la mantícora con una flecha! Parecía más como un rayo de ballesta en ese
momento, sinceramente».
«¿E-Enserio?», Dijo tímidamente. «Simplemente lo inmovilicé para que pudieras golpearlo».
¿Lo inmovilizó? ¿De verdad? ¡Literalmente lo has clavado en su lugar!
Lysa seguramente tenía su propia forma de ver las cosas.
«Bueno, supongo que esto concluye nuestra búsqueda de caza de mantícoras», interrumpí.
«Creo que mi siguiente pregunta es… ¿hay algún monstruo más peligroso que los grifos y las
mantícoras?»
«¿Los grifos y las mantícoras no son suficientes para ti? Prueba los wyverns del Imperio
Nyrnal, entonces. Escuché que son más aterradores que cualquier otra cosa. No es que haya
wyverns en el desierto, así que estás a salvo en ese frente».
Algo se sintió mal con lo que me había dicho.

31
«Hmm. ¿Dices que no hay wyverns salvajes? Entonces, ¿de dónde saca el Imperio de Nyrnal
sus wyverns?»
«No lo sé. Tal vez encontraron algunos huevos de wyvern y decidieron acapararlos para sí
mismos. El Imperio tiene demasiados secretos, entonces, ¿quién puede decirlo?»
No tenía ningún sentido. ¿Por qué el Imperio de Nyrnal era el único país capaz de usar
wyverns?
«Podría necesitar reservar algo de tiempo para pensar realmente en este Imperio», me susurré
a mí mismo.
«De todos modos, la mantícora ha caído. Regresemos rápidamente al gremio y hágales saber
que hemos acabado».
«Seguro. Oh, pero ¿podrías decirme tu nombre primero? No te he escuchado decirlo
todavía».
«¿Yo? Soy Edgar Un placer conocerte, señorita». Edgar me hizo una reverencia exagerada.
«Espero que podamos volvamos hacer una busqueda juntos alguna vez».
«Claro, si tenemos la oportunidad».
Con eso, volvimos al gremio para informar nuestro éxito. Habiendo derrotado tanto a un
grifo como a una mantícora en rápida sucesión, nuestro pequeño grupo se hizo bastante
famoso prácticamente de la noche a la mañana. Esta notoriedad fue la clave para obtener lo
que realmente buscaba.

32
Capítulo 02: Alta Sociedad
Después de nuestro exterminio del grifo y la mantícora, abordamos algunas misiones más
difíciles. Gracias a eso, nos hicimos famosas no solo en Marine, sino también en todo el
Ducado de Schtraut. Al final resultó que, sin embargo, no todos estaban contentos con esto.
«Así que son las aventureras que han estado robando el espectáculo en estos días, ¿eh?»
Un día, cuando salimos de la posada y nos dirigimos al gremio, fuimos arrinconadas por un
grupo de hombres en un callejón. Todos llevaban una armadura de cuero barata y
expresiones hostiles.
«No sé si le hemos robado nada a nadie, pero ciertamente somos aventureras», le dije al que
nos había llamado.
«No juegues tímida conmigo, señorita. Tú y sus amigos aquí han estado comiendo todas las
misiones más difíciles, pero el resto de nosotros hemos estado luchando por encontrar trabajo
porque tú. Gracias a ustedes, el gremio solo se está llenando de misiones realmente difíciles
ahora. ¿Lo capataz?»
Oh. Están tratando de culparnos por su propia ineptitud.
«¿Y qué? Consigue otro trabajo, entonces. Estoy seguro de que gente como tú puede
encontrar un montón de buen trabajo».
«¡¿Nos estás mirando hacia abajo?!» Indignado por mi actitud, el hombre sacó una cuchilla.
«¿Es esa tu forma de decir que estás buscando una pelea?»
«Solo te estoy enseñando una pequeña lección, eso es todo». Giró la espada por el aire. «Tal
vez aprenderás tu lugar si corto esa linda cara tuya».
«Sérignan, cuídalos».
«Por su voluntad». Sérignan se interpuso entre mí y la banda de matones.
«¡¿Entonces quieres ir primero, eh?! ¡Lo pediste!» Levantó su espada larga…
… Y un momento después, sus brazos cayeron al suelo, separados del resto de su cuerpo.
«Aaaahhhh! ¡¿Qué demonios?!»
Antes de que alguien pudiera parpadear, las cabezas de los cinco hombres que habían
decidido pelear con nosotros volaban por el aire. El pavimento estaba salpicado de sangre
fresca.
Obviamente, no hubo sobrevivientes.
Sus cuerpos se desplomaron en el suelo, retorciéndose. El callejón parecía una escena sacada
de una película slasher.

33
«Tengo la sensación de que la gente seguirá luchando con nosotros de aquí en adelante», dije
con un suspiro.
«Pueden intentarlo, si quieren perder la cabeza», escupió Sérignan.
Ser famoso seguro es problemático.
«De todos modos, vamos al gremio ya. Tenemos que concentrarnos en reunir información».
Podríamos aprender todo tipo de cosas en el Gremio de Aventureros, como cuánto sabían los
ciudadanos de Schtraut sobre la situación en el antiguo Reino de Maluk, cómo podrían haber
cambiado las relaciones internacionales y cualquier cambio en los asuntos internos de
Schtraut.
«¡Hola, señorita Grevillea! ¡Te hemos estado esperando!» La recepcionista nos saludó con
una amplia sonrisa por alguna razón.
«Err, ¿hay una búsqueda difícil que necesitas que manejemos?»
«No, no. ¡Algo asombroso sucedió! ¡Una persona importante del estado está aquí y
quiere conocerte!»
Ugh.
¿Nos habíamos destacado demasiado o era otra cosa? En mi mente surgieron una cantidad de
posibilidades terribles, de que lo hiciéramos demasiado bien a pesar de ser supuestamente
refugiados de Maluk a nosotros atrasados en impuestos.
O… Oh no. ¿Sérignan me llamó «Su Majestad» demasiadas veces? Pero no, podría decir
que es un apodo, por lo que no debería ser un problema. Si fuera de la realeza genuina, mi
nombre habría quedado expuesto tan pronto como me registrara en el gremio. Si yo fuera el
tipo de princesa de cuento de hadas que aparece disfrazada y mágicamente comienza a
encargarse de un montón de trabajo sucio, definitivamente ahora sería una especie de
celebridad. ¿Qué podría querer esta persona de mí?
«¿Señorita Grevillea? ¿Estás bien?»
«Oh, sí, estoy bien. ¿Qué quiere este hombre conmigo?»
«No conozco los detalles, pero parece que ha dado un paso adelante para alentar sus
actividades. Además, el Ducado a veces recluta a aventureros prominentes en sus filas. De
hecho, el gremio ha tenido múltiples casos de aventureros prometedores para servir a nuestro
país. Hasta donde yo sé, el gobierno los convierte en caballeros, pero técnicamente es un
título noble. ¡Pasar de ser un aventurero directo a la nobleza es una promoción maravillosa!»
Hmm. Enredarse demasiado con este país significa correr bastantes riesgos, pero también
hay mucho que ganar con esto.
«¡Ah, y también te invitó a una cena pasado mañana! ¡Es como un sueño hecho realidad!»
«¿Una cena?» Incliné mi cabeza.

34
«¡Si! Hay cenas que se celebran de vez en cuando en Marine. El maestro del gremio de
comerciantes locales y las personas de alto rango en la ciudad — o incluso todo el país —
son algunas de las personas que encontrarás allí. Tienes que ser noble o realmente famoso
para recibir una invitación, y todos quieren ser parte de ella. Una chica común como yo solo
puede soñar con eso…»
Probablemente no sea un partido para reunir contribuciones políticas, entonces.
«Reúnase con el oficial primero», dijo, señalando a un lado. «Podrá decirte cuál es su
negocio contigo mucho más rápido que yo».
«Supongo».
Discutir sobre esto no me llevaría a ninguna parte. Reforcé mi determinación y di un paso
adelante para conocer a esta… persona importante.

♱♱♱
«¿Señorita Grevillea, supongo?»
El que me saludó fue un hombre de mediana edad con una barba impresionante.
«Si. ¿A qué debo el placer de conocerte?»
«No puedo decir que apruebo mucho tu actitud, pero lo permitiré por respeto a tu posición
como héroe del Gremio de Aventureros».
Qué viejo tan engreído. Casi me da una oportunidad por mi dinero en ese departamento.
«Soy el conde Basil du Buffon. Simplemente tuve que conocerte después de enterarme de tus
sorprendentes logros. Sin embargo, debo admitir que estoy un poco sorprendido». Dio un
paso atrás y miró entre Sérignan, Lysa, el Enjambre de Disfraz y yo. «Tu grupo está
compuesto casi en su totalidad por mujeres, y aun así lograste derrotar tanto a un
grifo como a una mantícora. Qué curioso».
Es cierto que el Enjambre de Disfraz era el único hombre en el grupo… aunque en realidad
era una criatura sin género para empezar.
«Aun así, puedo detectar un ligero olor a sangre sobre ti. ¿Acaso mi mente me está jugando
una mala pasada?»
«Nos vimos obligados a eliminar a un grupo de matones que intentaron atacarnos antes», le
expliqué fríamente. «Esta ciudad realmente carece de orden público; Sería genial si el
gobierno local pudiera hacer algo al respecto. Tenemos que caminar por las calles armados
solo para protegernos».
«¿Justo ahora? Debe ser peor de lo que pensaba. El crimen entre la clase baja ha sido un
problema desde hace un tiempo, pero pensar que hay rufianes que intentarían dañar a una
joven encantadora como tú… Me aseguraré de decirle al alcalde que ponga más esfuerzo
para mejorar la situación».

35
A Lord Buffon no parecía importarle si ser atacado de esa manera era suficiente justificación
para matar a alguien en defensa propia.
«Bueno, querías conocernos, y aquí estamos. ¿Estás satisfecho, Lord Basil?»
«Los aventureros en estos días realmente son bastante groseros, ¿no? Aun así, ese vestido
que llevas puesto es divino. Debe haber sido hecho por un artesano de primera clase».
¿Escuchaste eso, enjambres de obreras? Ustedes son artesanos de primera clase ahora.
Mami está muy orgullosa de ustedes.
«Disculpe mi audacia, pero ¿podría ser un noble de Maluk que trabaja como aventurero para
ocultar su pasado?», Preguntó. «Por lo que escuché, muchas personas perdieron la vida en el
Reino de Maluk. Los responsables detrás de esto todavía están en libertad, pero la gente dice
que fue una legión de monstruos. Nadie sabe qué país los desató. Si fuera el Imperio de
Nyrnal, puedo entender por qué sentirías la necesidad de ocultar tu fondo. Los nobles
supervivientes probablemente serían perseguidos por esos salvajes».
«No, no soy nada por el estilo. Solo tu aventurero ordinario».
«Sin embargo, nunca he visto a un aventurero desaliñado usar ese tipo de vestido. Aparte de
eso, estos tres deben ser tus acompañantes, ¿verdad?»
No sería bueno para él sospechar que yo era la nobleza de Maluk. Después de todo, no sabía
casi nada sobre el país; simplemente entramos y lo destruimos.
«Es verdad. Soy un caballero a su servicio», dijo Sérignan.
«Ah, entonces es verdad. Sí, todo tiene sentido».
Reprendí a Sérignan a través de la conciencia colectiva, instándola a mantener la boca
cerrada y no decir nada que nos metiera en problemas. Sintiéndose avergonzada, lloró un
poco.
Muy lindo…
«No te preguntaré qué clase de noble eras o qué título poseías. Si hay que creer en los
rumores, el Reino de Maluk está en ruinas. Lo último que quiero es causarle dolor
desenterrando recuerdos dolorosos de su tierra natal. Dejaré las cosas como están hasta que
sanen tus heridas».
Oh. Eso sí que es una buena idea.
La próxima vez que alguien me pregunte sobre Maluk, podría fingir que están provocando
mis recuerdos traumáticos. La forma en que este hombre había reforzado efectivamente mi
propia historia de portada sin tener que mover un dedo casi me hizo reír a carcajadas.
«Por cierto, me gustaría preguntarte algo. No como aventurero, sino como un noble del
Reino de Maluk».
«Seguro. Vamos a oírlo.»

36
¿Qué pasa ahora? ¿La cena?
«Organizaré una cena pasado mañana, y me encantaría que pudieras unirte a nosotros. Los
otros de alta sociedad tienen sus ojos en ti después de tus muchos logros, señorita Grevillea.
Sería maravilloso si pudieras venir y mezclarte con el resto de los invitados».
Así que eso fue realmente… Sin embargo, no soy mucho para este tipo de cosas.
«Claro, estaré allí. Pasado mañana, ¿verdad?»
«Sí, durante la noche».
¿Podrías prestarnos dos vestidos y un esmoquin? Yo mismo tengo un atuendo adecuado para
una cena, pero estos tres no.
«Eso no será un problema en absoluto, mi señora. Soy dueño de una tienda de ropa, así que
puedes dejarme eso a mí. Si necesita dos vestidos y un esmoquin, me aseguraré de
proporcionarlos».
Genial, entonces todos estaremos vestidos para la ocasión.
«¿Dónde será la fiesta?»
«Sala de recepción de Marine. Aquí están sus invitaciones». Lord Buffon nos entregó una a
cada uno de nosotros.
«Todo bien. Gracias por la molestia de invitarnos personalmente. Espero que podamos
animar la fiesta».
«Oh, no debes preocuparte por eso. Su asistencia sola es todo lo que puedo pedir. Solo quiero
que los invitados echen un vistazo a nuestros aventureros más famosos».
¿Espera, qué? ¿Qué soy yo, una atracción estrella?
«Bien. Enviaré a estos tres mañana para recoger su ropa. ¿Cuánto te deberé por eso?»
«Por favor, no es necesario que me des algo. Te pedí que participaras, después de todo. Es
justo que cubra la suma total».
Oh. Pensé que este viejo era sospechoso, pero tal vez en realidad es una persona decente.
Recibir un trato tan generoso me hace pensar dos veces antes de destruir este país.
«Nos vemos en la cena, entonces. Ah, y aquí está la dirección de la tienda de ropa. Siga estas
instrucciones y encontrará el camino hasta allí».
Lord Buffon anotó las instrucciones en una hoja de papel antes de abandonar las
instalaciones.
«Lysa, ¿puedes leer esto?», Le pregunté.
«Sí», respondió Lysa, mirando el pedazo de papel. «Dice que la fiesta se llevará a cabo en la
tercera cuadra del camino de la gloria del duque Louis».

37
«Entendido. Bueno, regresemos por ahora; tenemos trabajo que hacer». Con eso, saqué a mis
tres escoltas del gremio.
«¡Oh, señorita Grevillea! ¿Qué quería él contigo?»
Mientras nos íbamos, la habladora recepcionista me llamó.
«Nos pidió que fuéramos a la cena. Para traer invitados» dije secamente.
«¡Wow! ¡Eso es increíble! ¡No puedo creer que la gente de mi gremio vaya a participar en
una de esas fiestas! ¡Esto pasará a la historia! ¡La estaré animando detrás de escena, señorita
Grevillea! ¡Mantener el buen trabajo!»
«No sé si pasará a la historia, pero, erm, ¿asistirá el jefe de Schtraut?»
«¿Huh? ¿Te refieres al duque? Lord Sharon a veces aparece, pero no siempre. Realmente no
puedo decirlo, aunque sí escuché que ha estado ocupado últimamente».
Tch. Y aquí pensé que tendría la oportunidad de negociar directamente con el líder de este
país.
«Gracias por la información. Nos iremos, entonces».
«¡Bueno! ¡Asegúrate de que todos sepan que eres de nuestro gremio!»
Me escabullí para no tener que aguantar más de su parloteo incesante.

♱♱♱
«¡Muy bien, los cuatro iremos a esta cena!» Declaré a nuestro regreso a la posada.
«Deberíamos poder recoger información que no obtendríamos en el gremio, por lo que solo
es una razón suficiente para que asistamos. Quiero que aprovechen esta oportunidad para
reunir toda la información que pueda sobre el Ducado de Schtraut, especialmente el clima
político actual. Si aprendes algo sobre sus relaciones diplomáticas, será perfecto. El destino
de Arachnea depende de nuestra capacidad para comprender adecuadamente su posición
internacional».
Sérignan, Lysa y el enjambre de disfraces asintieron con firmeza ante mis palabras. Bueno.
Entienden lo importante que es realmente la situación.
«El mayor problema que tenemos es que podrían descubrir nuestras identidades reales. Lord
Buffon entendió mal las cosas, pero pretender ser noble puede ser un desafío. Los nobles
actúan seriamente como miembros de una sociedad secreta a veces. Una cresta familiar, un
lema, nuestras relaciones políticas y personales… Esas son cosas que no podemos fabricar en
este momento. Con ese fin, si nos abordan sobre alguno de estos temas, vamos a decir que
hemos perdido nuestros recuerdos debido al trauma. ¿Está claro?»
«Sí, Su Majestad», dijo Sérignan. «Si bien podríamos intentar imitar a una familia noble
existente, basar nuestro acto en información tan poco confiable sería peligroso. Sería más
seguro para nosotros afirmar que sufrimos pérdida de memoria, así que sí, vamos con eso».

38
Si realmente quisiéramos, podríamos hacer que los Enjambres en Maluk busquen una casa
noble real, pero eso corría el riesgo de que alguien los conociera, incluso remotamente.
Como dijo Sérignan, el curso de acción más seguro era fingir amnesia. Por supuesto, confiar
demasiado en él podría despertar sospechas… pero este seguía siendo el mejor enfoque que
teníamos.
«De todos modos, les daré a cada uno un papel asignado. Sérignan, eres mi guardaespaldas.
Lysa se encargará de explorar. Enjambre de disfraces, lo siento, pero necesito que nos
asegures una salida. Que nuestros otros enjambres de disfraces se reúnan alrededor de la sala
de recepción».
Sérignan se apegaría a mí para protegerme mientras Lysa miraba a los guardaespaldas de los
otros invitados. El Enjambre de Disfraces nos aseguraría una salida. Quería todos los
enjambres de disfraces que habíamos plantado en la ciudad listos para cubrirnos si fuera
necesario.
Hmm… Ahora que lo pienso, algo no parece estar aquí. Se siente menos como si fuéramos a
una cena y más nos estamos preparando para una operación especial.
«Sin embargo, tenemos un par de problemas. En primer lugar, no sabemos con quién hablar
si queremos información valiosa. Si solo preguntamos al azar, parecerá poco natural, pero no
tenemos más remedio que correr ese riesgo. Tenemos que esperar con quien entablamos una
conversación lo suficientemente importante como para saber una o dos cosas».
No conocíamos los nombres ni las caras de ninguno de los VIP del Ducado, por lo que no
teníamos forma de decirle a un noble con información clave, aparte del propietario de un
pequeño gremio comercial que no sabía nada de valor. Este no era un juego de rol en el que
pudiéramos hablar con todos los NPC — eso parecería sospechoso. Necesitaríamos
concentrarnos en algunos objetivos prometedores y luego cumplirlos.
«Y nuestro otro problema tiene que ver con tus atuendos». Solté un suspiro. «Sérignan,
¿puedes quitarte la armadura?»
«¡Lo intentaré!»
Ella no llevaba su armadura roja, exactamente; era parte de su cuerpo. Quitárselo sería una
tarea hercúlea. ¿Podría ella realmente encajar en un vestido?
«¡Nnngh…!»
Sérignan se concentró tan fuerte como pudo, tratando de sacar la armadura. Por fin, los
placas se desprendieron y cayeron al suelo con un fuerte golpe.
«¿Está bien, Su Majestad? «, Me preguntó Sérignan, desnuda como un bebé recién nacido.
«Sérignan», murmuré con los dientes apretados. «Tus pechos son más grandes de lo que
pensaba. Y tienes un cuerpo explosivo».
«¡Eres realmente hermosa, Sérignan!», Gritó Lysa.

39
Siempre fui delgada y de mala muerte, pero el hecho de tener hasta catorce años solo hizo
que mi cuerpo se tornara más torpe. Aún así, el hecho de que Sérignan tuviera senos más
grandes que yo me golpeó como una tonelada de ladrillos. Arrastrándose debajo de las
sábanas y deseando que la muerte por el calor del universo venga a todos nos pareció
bastante tentador.
«¿E-Estás bien, Su Majestad?», Preguntó Sérignan, sintiendo mi envidia a través de la
conciencia colectiva. «¿Debería cortarme el pecho?»
«No, no lo hagas. Pero ahora te dejo manejar la seducción».
Voy a poner en uso los activos inesperados de Sérignan.
«Ahora, Lysa, ¿puedes quitarte la ropa?»
«Sí, salen bien».
Aparentemente, la ropa que llevaba Lysa cuando entró en el horno de conversión no se había
fusionado con su cuerpo en el proceso.
«Enjambre de disfraces, ¿y tú?»
«¿Esto funcionará?» La apariencia del Enjambre de disfraces se distorsionó levemente, como
una falla en el aire, y de repente no llevaba nada más que ropa interior.
Verdaderamente un maestro de Mimesis. Estoy seguro de que todo saldrá bien.
«Está bien, entonces nuestra próxima misión es ir a buscarte ropa de fiesta. Sérignan, te
compré algo de ropa normal con anticipación, así que úsala cuando salgas. Lysa, ten cuidado
de que tus oídos no se vean. Y Enjambre de Disfraces… Estarás bien, creo».
«Si. Recibir ropa de mi reina… estoy realmente honrada», dijo Sérignan.
Supuse que Sérignan podría terminar desnuda si se quitaba la armadura, así que le compré un
conjunto de ropa de todos los días a un sastre, pensando que evitaría complicaciones más
adelante. Resulta que tenía razón.
«De todos modos, ve a seleccionar tu ropa de noche mañana. Prepárate en consecuencia. Eso
es todo por hoy».
Sheesh. No pensé que preparar la ropa para una fiesta fuera una molestia.

♱♱♱
«Así que este es el lugar del que Lord Buffon nos habló».
Los cuatro seguimos las instrucciones que Lord Buffon nos había dado y finalmente
llegamos a su tienda.
«Hay muchos vestidos de apariencia cara en exhibición». Lysa miró boquiabierta a la tienda
con ojos brillantes.

40
«Bueno, es el regalo del conde, así que elige lo que quieras», le dije y entré en la tienda.
«Hola a todos. ¿Puedo ayudarlo?» Dijo el tendero.
Ella también llevaba un vestido ligero y nos habló con respeto. El nivel de servicio al cliente
dejó en claro que estábamos en un establecimiento de clase alta.
«Vinimos aquí por recomendación de Lord Buffon. ¿Podrías ayudarnos?»
«Sí, he sido informado de tu llegada. Sería un honor estar al servicio de un amigo del conde».
Uh, definitivamente no somos sus amigos.
«Perfecto, entonces guardaré la explicación. ¿Podrías mostrarnos los alrededores?»
«Por supuesto. Justo por aquí, por favor».
Sérignan y los demás se adelantaron automáticamente. El atuendo actual de Sérignan era un
vestido de delantal carmesí. No le quedaba muy bien, por extraño que parezca, pero de todos
modos le gustó. No tenía mucho sentido de la moda.
«Señorita Sérignan, ¿qué tipo de vestido le gustaría?»
«Uno fácil de mover. Un vestido que podría usar mientras empuñaba una espada».
«Erm, estamos hablando de un vestido de noche, ¿verdad?»
«Sí, así es. Si es posible, agradecería un poco de armadura alrededor del pecho y el abdomen.
No me importa si agrega peso».
Aparentemente, no podía distinguir un vestido aparte de una armadura.
«Sérignan, deja de molestar a los pobres empleados con tus locas demandas. ¿Podrías
conseguirle un vestido maduro, por favor? Uno que tiene un escote y una espalda abierta.
Quiero que sea la flor más atractiva en la fiesta».
«Entendido». Uno de los empleados se adentró en la tienda con ella para encontrarle un
vestido adecuado.
«¿Y usted, señorita Lysa? ¿Qué tipo de vestido estás buscando?»
«Umm… algo que es un poco más claro que el vestido que usará nuestra señora aquí», dijo
Lysa con timidez, señalándome. «Solo soy uno de sus sirvientes».
Supongo que es lo máximo que puede manejar.
«Muy bien». A su señal, otro empleado hizo pasar a Lysa. «Y en cuanto a usted, señor
Maska, ¿lo hará?»
«Si. Está bien.»
El enjambre de disfraces había sido el primero en terminar sus preparativos. Estaba parado
frente al espejo, luciendo simplemente apuesto en un esmoquin.

41
¿No eres un semental?
«Señorita Grevillea… Ya veo que no necesita un vestido nuevo».
«Si estoy bien.»
Los enjambres obreras me habían hecho muchos vestidos preciosos, así que no tuve ningún
problema en ese frente. Actualmente llevaba uno de ellos.
«¿Puedo preguntar de dónde sacaste ese vestido?»
«¿Éste? Es de, err, un sastre en el Reino de Maluk, en una ciudad llamada Leen».
Sin embargo, esa tienda ya no existe. Por cortesía de su servidora.
«No puedo ver ninguna costura, y parece que fue cortada de una sola hoja de tela… y Dios,
esta textura se siente como la seda. Además de eso, su diseño es más audaz de lo que incluso
los diseñadores más imaginativos del continente se atreverían a hacer. Pensar que el lugar de
donde vino este vestido ha sido destruido me rompe el corazón».
«Conforme.»
Si esos caballeros no hubieran metido la nariz donde no pertenecían, las cosas habrían sido
muy diferentes. Sí, si eso no hubiera sucedido, todavía estaría expandiéndome pacíficamente
vendiendo vestidos y comprando carne. Si tan solo aquellos matones que se hacían llamar
caballeros no hubieran aparecido y quemado mi precioso Baumfetter… Aún así, las guerras
tienen una forma de estallar incluso cuando nadie las quiere.
«¡Señoriiiiittttaaa!» Sérignan llegó corriendo desde la parte trasera de la tienda con lágrimas
en los ojos. «¡Mira lo que esta mujer intenta hacer que me ponga! ¡Es desvergonzado! No me
veo como un caballero; ¡Me veo como una prostituta!»
Sérignan llevaba lo que era, sin duda, un vestido muy picante. Estaba abierto en la parte
posterior y mostraba mucho escote, y su mitad inferior presentaba una hendidura que dejaba
al descubierto sus muslos pálidos.
Wownifico.
Conociendo a Sérignan, tuve que admitir que la mirada era demasiado. Aun así, ella lo logró
mientras lucía refinada en lugar de sórdida, aunque no estaba segura de sí los esfuerzos del
diseñador valían la pena o si el aspecto natural de Sérignan brillaba… Esperaba que fuera lo
último. Una vez más, me di cuenta de que Sérignan era realmente hermosa.
«Te queda bien, Sérignan. ¿Qué tal si lo tomas?»
«¡No me queda bien!», Resopló ella. «¡Necesito algo más apropiado para un guerrero!»
Pero realmente se veía bien en ella. Ella exudaba un aura madura que no podía soñar con
producirla.

42
«Entonces solo pide uno que muestre menos piel. Sin embargo, no es un vestido normal;
estamos tratando de capitalizar tus habilidades de seducción aquí».
«Ugh… entendido…»
Nos llevó una hora y media más o menos elegir los vestidos adecuados.
«¿Entonces te gusta este, Lysa?»
«¡Si! Me siento como una princesa».
Lysa llevaba un vestido verde recatado. No expuso mucha piel, pero estaba adornada con
hermosos volantes, lo que envió a Lysa a la luna. Le gustaba vestirse, como a menudo las
chicas. Me alegré de que Lysa hubiera tenido la oportunidad de disfrutar un poco.
«Y Sérignan, ¿no es hora de que te rindas?»
«Yo… nunca me había sentido tan humillada en mi vida».
Sérignan terminó yendo con un vestido rojo que era algo menos vistoso que el que se había
puesto antes. A pesar de eso, todavía tenía un escote notable y mostraba sus muslos.
Honestamente, cualquier hombre que no se enamorara de ella mientras ella usara esto
probablemente no sentía nada para las mujeres.
«Te conviene. Todos en la fiesta tendrán tus ojos en ti. Contaré contigo para barrer a todos
los hombres».
«Pero esa misión es…» incapaz de terminar, se fue miserablemente.
Puede haber parecido que estaba intimidando a la pobre mujer a propósito, pero la seducción
realmente sería una tarea importante durante nuestra operación de inteligencia.
«De todos modos, creo que todos hemos terminado aquí. Nos despediremos, si no le importa.
¡Gracias por toda tu ayuda!»
«No lo menciones. Me siento honrado de haber ayudado a un amigo del conde».
Después de despedirnos, los cuatro salimos de la tienda. La fiesta era mañana por la noche y
estábamos preparados. Todo lo que podíamos hacer ahora era esperar encontrar información
útil.

♱♱♱
Entramos en el carruaje que Lord Buffon había enviado a recogernos y nos dirigimos a la
sala de recepción. Había tenido la amabilidad de recogernos de la posada para que no nos
perdiéramos accidentalmente en Marine.
De hecho, fue tan amable de su parte que tuve que cuestionar sus intenciones; Sérignan y
Lysa eran dos damas muy encantadoras, después de todo. En cualquier caso, nos sentamos
pacientemente en el carruaje mientras avanzaba hacia el pasillo.
«Estamos aquí.»

43
La sala de recepción era una gran estructura hecha de piedra caliza blanca y rodeada por un
vasto y espacioso jardín. Fue construido sobre la parte más alta de Marine y ofreció una vista
tanto de la ciudad como de los barcos que navegan en el puerto. Un lugar perfecto para
recibir huéspedes, de hecho. Salimos del carruaje y caminamos hacia la entrada, donde nos
recibió un mayordomo.
«¿Puedo revisar sus invitaciones?»
«Sí aquí estás. Soy Grevillea, por cierto», dije mientras los cuatro se los entregábamos.
«Ah, el grupo de la señorita Grevillea. Sí, tus invitaciones están en orden. Por favor entra.»
Nos llevaron al pasillo. El interior de la estructura era tan hermoso como su exterior. Una
gran lámpara de araña brillaba desde el techo y una alfombra roja se extendía sobre el piso.
Todo a nuestro alrededor estaba limpio, paredes de mármol blanco y esculturas.
«Este lugar es hermoso», murmuré. «Realmente se siente como un palacio para la élite».
«¡Estoy de acuerdo! Es la primera vez que veo algo así. Casi pensé que era un templo o algo
así», dijo Lysa, asintiendo.
«Si encuentra que nuestra base carece, podemos renovar el lugar en consecuencia», sugirió
Sérignan.
«No, está bien. Una cama suave con sábanas limpias es todo lo que necesito».
Podría haber pedido a los Enjambres de Obreras que hicieran nuestra base mucho más lujosa,
pero perder el tiempo por mi propia satisfacción no me pareció correcto. Especialmente
ahora, cuando tenían la onerosa tarea de remodelar todo el territorio de Maluk.
Había minas para recoger, granjas y ganado para mantener, y la defensa de nuestras fronteras
para atender. Redirigir a los Enjambres de Obreras de esas tareas importantes a una
remodelación estética de nuestra base estaría mal. A diferencia de esta sala, ningún invitado
visitaría nuestra base, por lo que realmente sería para mi propio disfrute egoísta.
«De todos modos, movámonos según el plan. Lysa, mira el lugar. Enjambre de disfraces,
asegúranos una salida. Sérignan, ven conmigo».
Con eso, nos separamos. Lysa observó casualmente a los guardias mientras el enjambre de
disfraces colgaba alrededor de la entrada trasera. También se crearon enjambres de disfraces
adicionales alrededor del edificio. Si las cosas empeoraran, al menos podríamos salir de aquí.
«Perdóname.»
Justo cuando Sérignan y yo nos preparábamos para pedir información, alguien nos llamó.
«No te he visto por aquí. ¿De qué casa podrías venir, miladi?»
Un hombre guapo se me acercó. Su mirada arrogante me dijo que nos consideraba poco más
que un par de niñas tontas.

44
«Mi nombre es Grevillea», respondí. «No soy de ninguna familia en particular; Solo soy un
aventurera».
«¿Oh, la aventurera? He escuchado todos los chismes — aparentemente, su grupo es muy
hábil. Aunque debo admitir que no te ves del todo bien». Esbozó una sonrisa delgada y
condescendiente.
Sérignan lo fulminó con la mirada con tanta intensidad que estaba bastante seguro de que le
cortaría la cabeza si tuviera una espada en las manos.
«¿Y quién podrías ser?», Le pregunté con un toque de molestia.
«Ah, mis disculpas. Soy el marqués Leopold de Lorraine, duodécimo jefe de la casa de
Lorena. Es un placer conocerla, señorita no confiable Maestra Aventurera».
Todo sobre este chico me molesta.
«Bueno, supongo que podría parecer poco confiable, pero eso es porque soy un comandante,
no un luchador. La persona que maneja todo el trabajo práctico es esta señora aquí,
Sérignan».
«¡Ah, una mujer que usa una espada!», Exclamó Leopold de manera exagerada. «En qué
mundo vivimos».
De acuerdo, wow, qué idiota.
«De todos modos, me encantaría escuchar la verdadera historia», continuó Leopold.
«Escuché que en realidad estás pagando a otros aventureros para que puedas tomar crédito o
sus logros… Dicen que no eres más que lastimosos refugiados de Maluk que compraron
logros de otros para llegar a esta cena. El gremio es un lugar perfecto para que un plebeyo
eleve su estatus, después de todo».
«¡Cómo te atreves!» Indignado, Sérignan dio un paso adelante.
«Sérignan, refrénate», le dije. «No caigas en sus provocaciones. Es solo un noble de tercera
categoría que dice tonterías».
«¡¿Disculpe?!» Esta vez, Leopold se encendió hacia mí. «¡¿Acabas de llamarme noble de
tercera categoría?! ¡Te diré que estaba a punto de ser elegido la temporada pasada para el
duque de Schtraut!»
Vaya, parece que me puse demasiado bajo su piel…
Tenía la intención de ignorar las palabras de nadie y seguir adelante, pero solo terminé
cavando más en problemas.
«Oh ya veo. Así que en realidad eres un pez gordo, ¿eh? «, Dije, tratando de arreglar las
cosas. «Pero para ser sincero, Lord Lorraine, no creo que su actitud y su estado coincidan en
absoluto. Realmente necesitas pulir su carácter, ¿sabes? Si sigues actuando así, incluso los
plebeyos como yo terminarán despreciándote».

45
Esto, por supuesto, solo agregaba combustible al fuego.
«¡Recordaré esta indignidad! ¡Una vez que retomemos Maluk, me ocuparé de que todos sus
territorios sean confiscados! ¡Y me aseguraré de que los refugiados de Maluk como tú sean
repatriados, incluso si tu país está infestado de monstruos!»
«Oh no. ¿Qué debo hacer?», Respondí secamente.
Naturalmente, no podría importarme menos ninguna de estas amenazas.
«¡Y para colmo, tomaré a ese caballera tuya y la venderé como esclava! Mira ese cuerpo; ella
hará buen dinero en el burdel. Me aseguraré de visitarme a mí mismo, así que harías bien en
atenderme lo mejor que puedas».
«¡¿Qué?!» Ahora estaba hirviendo. «Si vas a insultar a Sérignan, será mejor que cruces las
espada con ella primero. No es que espere mucho de ti. Tus brazos flacos probablemente se
romperían como ramitas si lo intentaras».
“¡¿Te atreves a insultarme más?! ¡Puede intentar sostener una espada si quiere, pero nunca
sería superada por una mujer! Soy—»
«Suficiente». En un instante, el brazo derecho de Sérignan atrapó a Leopold por el cuello.
«¿Puedo romperlo, señorita?»
«No vayas tan lejos. Creo que ha aprendido su lección».
Después de haber sido agarrado de los signos vitales con una rapidez casi invisible a simple
vista, Leopold quedó colgado de terror.
«¡Leopold! ¡¿Qué estás haciendo?!»
La voz de un joven y los pasos trotando llegaron a nuestros oídos.
«¡Estas mujeres groseras se burlaron de mí, tratando de pelear!», Se quejó el noble sin
cabeza. «¡Que alguien saque a los que no tienen invitación a la fiesta!»
«Cálmate, Leopold. Comenzaste esta pelea, ¿no? No puedo imaginarme a estas dos bellas
damas antagonizándote sin razón».
El hombre que había venido a calmar a Leopold tenía un parecido sorprendente con él.
«Tienes razón, él fue quien lo inició», dije indignado. «Solo le respondimos en especie».
«Entiendo». El hombre bajó la cabeza. «Permítame presentarme. Soy Roland de Lorraine, el
hermano menor de Leopold. Un placer, señorita».
Huh. Entonces no es un intolerante como su hermano.
«Soy Grevillea, y esto aquí es Sérignan. Encantado de conocerte.»
Encontrar modales con modales era justo.

46
«Ven, vámonos, Leopold». Roland se llevó a su hermano. «No queremos más argumentos,
¿verdad?»
«Mierda. ¡No olvidaré esto!» Leopold se fue detrás de él, dejando ese cliché de un solo trazo
como su comentario de despedida.
«Debería haberme permitido cortar a ese hombre, señorita. Con la forma en que la trató,
incluso la muerte es un destino demasiado dulce para él».
«Eh, todo está bien, eso termina bien», me encogí de hombros. «Ese buen tipo nos lo aclaró.
No voy a guardar rencor».
«Es demasiado amable, señorita. La crueldad a veces es necesaria».
«Hacer un alboroto aquí arruinaría todo. Lo sabes, ¿verdad, Sérignan?»
«Erm, sí. Mis disculpas.»
Además, fui lo suficientemente despiadado cuando enterré el Reino de Maluk.
«Todos, ¿pueden llamar su atención, por favor?» El sonido de alguien, aparentemente el
maestro de brindis, tocando su vidrio sonó. «¡Su Gracia, el decimotercer duque de Schtraut
Caesar de Sharon, está a punto de hacer su aparición!»
Con esa presentación, un joven subió al escenario.
«Gracias a todos por invitarme a este excelente asunto. Me alegra decir que ha sido una
noche muy agradable. Siempre es un honor encontrar el momento y el lugar para hablar con
personas de buen gusto y educación como ustedes. Esta fiesta es otra gran oportunidad para
desarrollar el Ducado».
Mientras escuchaba el discurso del duque, miré alrededor de la habitación. Leopold miraba a
Caesar con odio.
«Después de la caída de nuestro vecino, el Reino de Maluk, solo podemos rezar para que
superemos los tiempos difíciles que nos esperan. Y, por supuesto, debemos alabar el nombre
de nuestra gran nación. ¡Todos saluden al Ducado de Schtraut! »
«¡Todos saluden al Ducado de Schtraut!», Gritó la audiencia, siguiendo su ejemplo.
«Su Majestad, ¿ese es el hombre que buscamos?»
«Así es. Espero que podamos reunirnos con él pacíficamente».
No vine aquí para tratar a los alevines como Leopold, sino a personas con autoridad, como
Caesar de Sharon.
«Pero parece que acercarse a él será difícil…»
Caesar estaba rodeado de invitados, por lo que no podíamos caminar exactamente hacia él.
«De acuerdo entonces. Sérignan, estás despierta».

47
«¿Yo?» Sérignan se señaló a sí misma con una expresión desconcertada.
«Escúchame, Sérignan. Sé que es un poco difícil, pero trata de mantener tu comportamiento
de caballero suprimido por ahora. Tendrás que pelear esta batalla usando armas que no tengo.
Y es muy importante».
«Entendido, señorita. Pero, erm, ¿qué podría tener que le falta? ¿Cómo voy a pelear esta
batalla?»
Evidentemente, ella todavía no lo entendió.
«Usa tu cuerpo, Sérignan. Lamento tener que pedirte que hagas esto, pero por favor». Con un
suspiro, la empujé hacia adelante.
♱♱♱
«Su Excelencia, nuestro país realmente está en una situación grave».
«Monstruos al oeste, el Imperio de Nyrnal al sur… Estamos entre una roca y la espada, como
dicen».
El duque asintió vagamente ante las palabras de los invitados. Era difícil saber si realmente
estaba interesado en lo que alguien tenía que decir. Ciertamente estaba escuchando
atentamente a todos y cada uno de ellos, pero no estaba claro si realmente estaba involucrado
en la conversación.
Quizás solo estaba ejerciendo el don natural de un político para parecer absorto sin importar
quién era su compañero de conversación. Manejar la política a veces requería hacer
malabares con la atención de uno durante este tipo de situaciones.
«Su gracia…»
Se giró para encontrar al dueño de la voz — era Sérignan. Su vestido era tan abierto y
desvergonzado como podía ser, y se estaba acercando a él con la cara sonrojada. El duque y
todos a su alrededor la miraron sorprendidos antes de apartar rápidamente la vista de su
escote.
«Erm, ¿quién podrías ser? ¿Nos hemos visto antes?» Preguntó Caesar, su cara se puso roja.
«No lo hemos hecho, Su Excelencia. Pero a mi señora le gustaría mucho hablar contigo».
Sérignan señaló en mi dirección.
«Ahh ya veo. Entonces permítanme dedicar un tiempo para ustedes… Damas y caballeros, si
me disculpan».
Como Caesar era un hombre, tenía sentido que cayera en la trampa de Sérignan. Dicho eso,
asumí que un político sería un poco más reservado. Tal vez es más un patán vulgar de lo que
pensaba.

48
Sin embargo, si realmente era un patán, eso estaba bien para mí; de hecho, funcionaría a mi
favor. Necesitaba que fuera un poco estúpido, o de lo contrario no se atrevería a sentarse a
negociar con monstruos.
Atraído por Sérignan, Caesar se me acercó. Puse la mejor sonrisa falsa que pude lograr y lo
saludé.
«Es un placer conocerte, Su Excelencia. Soy Grevillea, una aventurera».
«Oh, ustedes son de los que la gente ha estado hablando. Escuché que mataste a un grifo en
tu primer día en el gremio, y luego exterminaste a una mantícora. La gente en las calles te ha
apodado «la Reina» o algo por el estilo. El Ducado sufre bastantes pérdidas por ataques de
monstruos, por lo que cualquier ayuda que pueda ofrecer es muy apreciada».
«Pero además de ser un aventurero, tengo otro papel. Uno que sin duda es relevante para sus
intereses».
«¿Relevante para mis intereses…?» Repitió Caesar, mirándome con sospecha.
«En realidad soy la reina de los Arachnea. Es decir, lidero la legión de monstruos que
arruinaron el Reino de Maluk».
«¡¿Qué?!» Sus ojos se abrieron con incredulidad.
La reacción del duque fue exactamente lo que esperaba. No podía haber imaginado que las
chicas que iban a los bares y los miembros del gremio que se llamaban reina eran realmente
eso. Si alguien hubiera asumido que era verdad, por supuesto, tendrían que haber sido locos o
psíquicos. Sería similar a alguien que se había ganado el título de «rey» en algún concurso de
comida que resultó ser una realeza genuina.
Y, sin embargo, aquí estábamos, la fría y dura realidad colgando entre nosotros. Su
conmoción era comprensible.
«¿Puedes probarlo?»
«Podría hacer que algunos de los monstruos que destruyeron a Maluk — el Enjambre — se
apresuren a entrar en esta habitación ahora mismo si quieres». Le di al duque una sonrisa
desagradable. «Pero supongo que aceptarás mi palabra incluso si no hago nada tan extremo».
«Hablemos de esto en una habitación separada», dijo Caesar. Nos llevó a Sérignan y a mí a
otra área de la sala de recepción. «Usted tenía razón; esto es absolutamente relevante para
mis intereses».

♱♱♱
«Ahora bien… reina de la Arachnea, ¿verdad? Si puedo, permítanme liderar con esta
pregunta: ¿cuál fue su razón para destruir el Reino de Maluk?»
Caesar había echado a todos los demás de la habitación, dejándonos solo a nosotros tres.

49
«Oh, esa es simple», dije a la ligera. «Retribución e instinto. Tenía algunos amigos elfos que
fueron innecesariamente asesinados por los caballeros de Maluk, así que vengarse de estos
amigos míos fue parte de eso. En cuanto a la otra razón… Bueno, debo informarle que la
Arachnea es una raza bárbara. Nuestros instintos nos estimulan a expandirnos. El enjambre
es una encantadora colección de monstruos que se reproducen, devoran y expanden sin
cesar».
«Puedo entender el deseo de venganza, pero el instinto… ¿Tus instintos te llevan a invadir
otros países?»
«Así es. Atacamos, alimentamos, destruimos y saqueamos. Esos son los instintos del
Enjambre que guían a la Arachnea. Como reina, puedo reprimir la marea despiadada hasta
cierto punto con mi sentido de la razón. Pero si me voy, esos grilletes ya no detendrán al
Enjambre, y la Arachnea se convertirá en un fuego infernal que consumirá
indiscriminadamente todo a su paso».
El Enjambre naturalmente deseaba saquear y matar para crecer y conquistar. En este
momento, mis características humanas de lógica y juicio fueron todo lo que les impidió
apresurar al mundo entero.
Si algo me sucediera, ese elemento disuasorio desaparecería. Le expliqué eso a Caesar,
dejándole claro que matarme no era una forma de salir de esto.
«¿Y? ¿Has venido a destruir el Ducado después?»
«Eso depende del curso de nuestras negociaciones aquí, Duque Sharon. No busco derramar
sangre innecesaria. Soy humana, después de todo. Lo mismo que usted.»
Dije esto a pesar de saber muy bien cómo había matado a innumerables de mis semejantes.
Les negué incluso los últimos restos de su honor al reducirlos a albóndigas. Una parte de mí
se preguntó qué derecho tenía incluso para pronunciar esas palabras.
Soy un charlatán tan hipócrita. Me llamo humano ahora, después de todo lo que ha pasado.
«Entonces, ¿qué le pedirías a mi país?»
«Quiero que me proporciones una ruta de invasión al Papado de Frantz. Tenemos la
intención de atacar al Papado, y pasar por este país sería la forma más rápida allí».
El Papado de Frantz era la sede de la Iglesia de la Luz Sagrada, una fe exclusiva y
monoteísta. No había duda de que tendríamos que luchar contra ellos, lo que significaba que
teníamos que estar preparados para la guerra. En ese sentido, era necesario para nosotros
tener el Ducado de Schtraut, una región topográfica importante, bajo nuestro control.
Sin embargo, cierto gobernante dijo una vez: «Mi país es una nación, no un camino».
«El Papado nos está presionando con la misma demanda, en realidad. Quieren que
permitamos que sus militares marchen por nuestras tierras en aras de liberar el Reino de

50
Maluk. Todavía tenemos que responder, pero finalmente tendremos que darles una
respuesta».
Entonces al Papado se le ocurrió la misma idea…
«Entonces supongo que tendrás que decidir con quién aliarte», le dije, esbozando una leve
sonrisa. «Aunque debo advertirte que si te vuelves contra nosotros, tu país sufrirá el mismo
destino que el Reino de Maluk».
«Nos está poniendo en una posición bastante difícil, señora. Si nos volvemos contra el
Papado, eso sería un golpe en sí mismo. No se debe burlar de su ejército».
«Suena como un verdadero dilema. Simpatizo, pero aún tendrá que tomar una decisión de
una forma u otra. Del lado de nosotros, o del lado del Papado de Frantz. Y si eliges
abstenerte, bueno… probablemente serás atacado por los dos».
Me sentí un poco mal por Caesar. Fue presionado por un lado por el ejército de monstruos
que habían destruido a Maluk y por su fanático vecino religioso por el otro. Tener que elegir
uno sobre el otro debe haber sido difícil.
Aun así, necesitaba que tomara esa decisión. Si no lo hacía, sería atacado por ambos ejércitos
y Schtraut sería reducido a tierra quemada. Eso tampoco era algo que quisiera. Me había
apegado un poco a este país, así que no quería verlo destruido.
«Además, el Imperio de Nyrnal nos está respirando el cuello. Exigen la guarnición de tropas
dentro de nuestras fronteras. Su modus operandi cuando se apoderaron de los países del sur
fue la ocupación militar de facto… Dicen que si nos negamos, será equivalente a ignorar el
hecho de que los monstruos destruyeron Maluk».
Oh mi dios. La trama se complica.
El Imperio de Nyrnal intentaba aprovecharse de que yo arrojara el campo político al caos.
Había escuchado que los Nyrnals eran tiranos que habían devorado los países del sur, pero
parece que disfrutaron haciendo algunos trucos clandestinos.
No es que yo sea alguien para hablar de jugar sucio.
«¿Te dio el Imperio una fecha límite?»
«Si. Quieren que decidamos por el Consejo Internacional. Parecía amargado».
«¿Oh? ¿Tienes uno de esos?»
«Si. No nos hemos reunido en diez años, pero el Consejo se ocupa de los problemas
relacionados con el continente en general. Nuestro país es parte de eso, por supuesto. Las
decisiones del consejo tienen un gran impacto e influencia en las naciones».
El Consejo Internacional, ¿eh? Saber su veredicto podría ser beneficioso.
«Entonces también tendré que agregar un límite de tiempo para mi solicitud. Esperaré hasta
que concluya el Consejo Internacional. Haga su elección después de eso. ¿Dejas que las

51
tropas del Imperio de Nyrnal hagan una guarnición en tu país, dejas que el Paopado cruce tu
tierra o nos concedas el paso?»
«Si te dejo pasar, el Imperio de Nyrnal y el Papado probablemente se volverían contra mí a la
vez. ¿Qué ayuda nos puede ofrecer? ¿Nos darías ayuda militar si estuviéramos rodeados de
tus vecinos?»
«Te daríamos apoyo, sí. Nuestro ejército era lo suficientemente fuerte como para destruir el
Reino de Maluk; somos capaces de defenderte incluso si Frantz y Nyrnal te atacaran desde
ambos lados. Bueno, si te alías con uno de los otros países, eso no cambiará el resultado
final. De cualquier manera, serás testigo de nuestra capacidad de pisotear a cualquiera en
nuestro camino».
Estaba dando un aire de confianza, pero sinceramente no sabía si podía permitirme enviar
suficientes fuerzas para defender el Ducado. Si Frantz y Nyrnal se volvieran contra nosotros
de inmediato, necesitaríamos aún más poder militar que antes. Sería diferente de cuando
derrotamos al Reino de Maluk… y el Imperio de Nyrnal, que se había apoderado de los
países del sur, era especialmente intimidante.
¿Tenía la Arachnea suficiente poder para hacer retroceder a dos países a la vez? Aún no lo
sabía. Pero tenía que decir esas palabras si iba a convencer a Caesar. Él no era alguien con
quien debía ser completamente honesto, y no era absolutamente necesario que él también se
aliara con nosotros.
«Quiero creerte, pero tenemos otros problemas aparte de problemas diplomáticos. Aquí hay
una facción que apoya dejar que el Papado cruce nuestra tierra para investigar Maluk. He
estado trabajando duro para oponerme».
«Hmm. Estás intentando evitar una guerra a toda costa, ¿verdad?»
«Las guerras no son buenas ganancias. Pelear batallas no es el trabajo de un comerciante».
Ese es el tipo de respuesta que esperaría escuchar de un país comercial.
La guerra no era buena para ganar dinero, eso era cierto. A menos, por supuesto, que una
idea de economía implicara matar a otras personas, devorar su carne y tomar todo lo que
tenían.
«Por curiosidad, ¿quién está detrás de esa facción?»
«La Casa Lorraine tiene intercambios con el Papado de Frantz. Son los representantes del
Papado, por así decirlo; no provienen de Schtraut, sino de Frantz».
Oh, Lorraine Ese noble de tercera categoría que se peleó con nosotros.
«¿Cómo puedes obtener una mano política libre?»
«Eso es técnicamente imposible. Todos los duques en la historia de Schtraut han estado
sujetos a las decisiones de otras facciones hasta cierto punto».

52
Aparentemente, el jefe de estado en realidad no tenía tanto poder. Qué pena.
«¿Cuál crees que es la opción ideal para tu país?»
«Bueno, obviamente no quiero pelear contra los que destruyeron a Maluk. Y para colmo,
Nyrnal y Frantz tampoco nos han ofrecido ninguna protección. El Papado solo busca mover a
su ejército, mientras que Nyrnal está conspirando para ocuparnos durante la agitación. Con
eso en mente, formar equipo con tu lado parece el curso de acción correcto».
Bueno. Entonces Caesar está de nuestro lado, al menos.
«¿Sería posible que nosotros también asistiéramos al Consejo Internacional?», Pregunté,
sabiendo muy bien que probablemente era absurdo.
“Tú, ¿asistir al consejo…? Como representante de la Arachnea? Creo que sería demasiado
difícil».
«Entonces, ¿qué tal si asisto como representante del Reino de Maluk?»
«Deberías ser del Reino de Maluk para hacer eso».
«Puedo ocuparme de esa parte. La pregunta es, ¿puede participar un país supuestamente
arruinado?»
«Veré si puedo arreglarlo. Consideraré tu recompensa más tarde».
Espero que la compensación que solicite no sea demasiado extrema.
«De todos modos, pensemos ambos en esta situación por ahora y lleguemos a nuestras
propias conclusiones. Eso es todo lo que puedo decir en este momento», dijo el duque, y
nuestra conversación terminó.
♱♱♱
«Su Majestad, ¿es esto aceptable? Podríamos simplemente llevar nuestras fuerzas a este país
sin negociaciones», dijo Sérignan, aparentemente insatisfecha.
«Si podemos resolver un problema hablando de cómo salir de él, deberíamos», respondí,
levantándome de mi asiento. «Si utilizamos la violencia para aplastar todas nuestras luchas,
terminaríamos olvidando cómo usar nuestras cabezas. Además, si terminan destruyendo los
puentes y carreteras, perderemos nuestra vía de paso con demasiada facilidad. Ocupar este
país sin derramamiento de sangre sería lo mejor. El peor escenario posible es que el Ducado
termina convirtiéndose en el centro de una guerra entre Frantz y Nyrnal».
Realmente había desarrollado algún apego a este país, y no quería verlo arruinado en una
guerra… aunque estaba preparado para dejar que todo se incendiara si fuera realmente
necesario.
Sérignan y yo volvimos a la cena, que concluyó sin que nosotros supiéramos nada más.

53
El ducado de Schtraut estaba en una situación desesperada. ¿A dónde lo llevaría el
destino…?

54
Capítulo 03: El Consejo Internacional
Un mes después de que Grevillea se reunió con Caesar de Sharon, el Consejo Internacional
se celebró en la capital del Papado de Frantz, Saania. El destino del continente se decidiría
durante esta importante reunión.
Los embajadores de cada país se reunieron en la sala de reuniones de Saania. El embajador
del Imperio Nyrnal se destacó entre el resto, pero todos estaban vestidos elegantemente y el
salón estaba lleno de actividad.
«Ahora presentaremos a los representantes de cada país».
Después de que el Papa de Frantz, Benedicto III, concluyera sus palabras de apertura, el
presentador del consejo se puso de pie y comenzó a leer los nombres de los asistentes.
Fueron llamados uno por uno; el representante del Papado de Frantz, el representante del
Ducado de Schtraut, el representante del Imperio de Nyrnal, y así sucesivamente, hasta que
finalmente…
«Desde el Reino de Maluk tenemos… Su Alteza, la Princesa Elizabeta».
«¿El reino de Maluk? ¿Es algún tipo de broma?» Murmuró alguien.
«Por lo que escuché, ha sido destruido», susurró otro.
Los asistentes sospecharon de inmediato.
«Un buen día para ustedes, caballeros. Soy la segunda princesa del Reino de Maluk,
Elizabeta», dijo ella, poniéndose de pie.
De hecho, era la Elizabeta. Lo que el Consejo no sabía era que estaba siendo controlada por
un Enjambre de Parásitos.
«No hay duda de que esta es la princesa Elizabeta en carne y hueso. No puedo creer que haya
sobrevivido…»
«¿Pero dónde estuvo ella todo este tiempo?»
Los asistentes confirmaron que era ella, pero aún tenían sus dudas.
«El Ducado de Schtraut puede garantizar que ella ha estado bajo nuestra protección», dijo el
embajador de Schtraut. «La rescatamos y confirmamos su bienestar e identidad. Juro por el
nombre del Ducado que esta es la Princesa Elizabeta, y no una impostora asumiendo su
nombre».
«No sospechábamos nada por el estilo, pero…»
Los otros concejales intercambiaron miradas de incredulidad. Sentada ante ellos estaba, sin
duda, Elizabeta. Estaba vestida con un hermoso vestido, y sus gestos — aunque un poco
rígidos y de madera — tenían el aire digno de una princesa.

55
Pero, ¿cómo podría haber huido la princesa si su país hubiera sido destruido? ¿Había
abandonado la realeza a su gente, dejándolos morir?
«Entiendo su aprensión, caballeros, pero la princesa Elizabeta estuvo en los territorios de
Maluk hasta hace poco. Les aseguro que ella no se escapó al Ducado para salvarse durante el
conflicto; más bien, ella ha estado luchando por su vida en su patria infestada de monstruos
todo este tiempo».
«Entonces dices, pero ¿hay alguna prueba de eso? «, Preguntó el presentador.
«Solo tenemos nuestro testimonio».
Con el ceño fruncido, los otros embajadores lucharon por creerle y todas sus miradas se
fijaron en Elizabeta.
«Ejem». El presentador se aclaró la garganta. «El tema en este momento es cómo exterminar
a los monstruos que ocupan el Reino. Creemos que nuestro vecino amigo, el Reino de
Maluk, debe ser liberado».
«El Papado de Frantz busca formar un ejército unificado y aliado», declaró el representante
del Papado. «Esto requeriría que las naciones del continente unan sus manos y formen una
alianza. Debemos unirnos. El enemigo es una horda de monstruos que arrasaron el Reino de
Maluk en solo unos pocos meses». Echó un vistazo al consejo y se encontró con los ojos de
la otra persona en la sala. «Son más temibles que cualquier bestia. Debemos fortalecer
nuestras resoluciones y luchar. Tal es la voluntad del Dios de la Luz».
«Nuestra nación no se opone a esta propuesta», respondió el embajador de Nyrnal. «Pero,
¿quién asumirá la carga de pagar los gastos de guerra?»
«Naturalmente, cada país debería financiar su propia parte del esfuerzo de guerra», replicó el
embajador del Papado. «Esta operación solo será posible si unimos fuerzas. No debería haber
dudas sobre quién debería asumir qué carga».
«Ahórrame tu charla de alianza», se burló el embajador de Nyrnal. «Esto obligaría al Imperio
de Nyrnal a dedicar numerosos hombres y recursos, mientras que los otros países solo
enviarían unas pocas tropas. De ninguna manera es un esfuerzo igual. Si realmente estamos
uniendo fuerzas aquí, cada nación debería tener el mismo peso».
«Entonces, ¿qué propones?»
«Bueno, cada uno debería desplegar la misma cantidad de tropas. Eso, o cualquier país que
no pueda enviar tantos hombres deben compensar con fondos adecuados. Por supuesto,
podemos prestar soldados a cualquier país que no pueda pagar estos gastos. Estamos
dispuestos a prestar nuestra ayuda a cualquier nación del continente… incluso a los países
más pobres».
El embajador de Nyrnal miró a todos los presentes. El único país capaz de enviar una fuerza
que podría igualar al Imperio fue el Papado de Frantz, y ninguno de los países más pequeños
podía pagar los fondos de guerra.

56
Dicho esto, recibir un préstamo de Nyrnal ahora convertiría a cualquier país que lo hiciera en
esclavo financiero del Imperio. La nación prestataria sería conquistada financiera y
políticamente. Después de todo, el Imperio de Nyrnal había consolidado a los países del sur
bajo su gobierno con muchas más palabras que armas.
Estaba claro que al Imperio no le importaba nada el Reino de Maluk y solo esperaba
conquistar los pocos países libres que quedaban en el sur, de ahí que todos los demás lo
despreciaran.
«¡Esto es opresión! Nos negamos a formar parte de una alianza con el Imperio».
«Nuestro país también se opone a esa alianza».
El propósito de reunir al Consejo había sido descubrir cómo manejar la monstruosa amenaza
que ponía en peligro el continente, pero ahora la mayor amenaza parecía haberse convertido
en el Imperio de Nyrnal.
«Todos, todos, por favor, cálmense», dijo el embajador de Frantz. «Recuerde, la propuesta
del Imperio de Nyrnal no ha sido aceptada. Si elegimos rechazarlo, no será relevante».
«En ese caso, el Imperio no participará en la alianza. Esperamos verlos tambaleándose sin
nuestro respaldo», resopló el representante de Nyrnal.
“El Imperio está siendo demasiado arrogante. Hay una gran amenaza común ante nosotros, y
debemos unirnos para derrotarla», dijo el enviado de un pequeño país.
«¿Quién afirmó que esta amenaza nos afecta a todos por igual? ¿El duque? ¿El Papa?
Nuestro país no reconoce estos llamados monstruos como una amenaza. Estamos listos para
luchar contra ellos solos, si es necesario. Con los preparativos correctos, liberaremos el
Reino sin necesidad de aliados».
«¿Preparaciones?», Preguntó alguien.
“Es decir, el Ducado de Schtraut nos permite guarnecer nuestro ejército dentro de su país.
Actualmente, el río Themel y el bosque élfico se interponen en el camino de nuestra marcha.
En ese caso, si el Ducado de Schtraut aceptara, podríamos cruzar rápidamente su frontera con
el Reino y comenzar operaciones militares desde adentro».
Es cierto que el camino del Imperio hacia el Reino fue cerrado por el río Themel y el bosque
élfico. Si iban a invadir Maluk, tendrían que pasar por el Ducado.
«¿Cómo se siente el Ducado sobre esta propuesta?», Preguntó el embajador de Nyrnal,
acariciando su barba.
«Nuestro país no está preparado para aceptar una ocupación del ejército Nyrnal», respondió
el embajador de Schtraut, sacudiendo la cabeza. «El Ducado tendría que hacer muchos
preparativos si tuvieras que acuartelar tropas en nuestras tierras. Más allá de eso, nunca antes
habíamos albergado una fuerza tan grande».
«Yo también estoy en contra», agregó Elizabeta.

57
«Mi… ¿Qué podría decir la oposición de una princesa de un país en ruinas?»
«El Imperio de Nyrnal tiene la intención de invadir mi país con el pretexto de la liberación»,
dijo Elizabeta rotundamente, con los ojos desprovistos de emoción. «El Imperio ha mostrado
interés en nuestra tierra desde hace algún tiempo. Si a su país se le permite el paso libre, no
tengo dudas de que intentará devorar con avidez nuestros territorios. Por lo tanto, no puedo
consentir absolutamente esto».
«¿Estás insinuando que mi país está tratando de aprovechar esta crisis?», Preguntó el
embajador de Nyrnal, su irritación evidente.
«Precisamente. Pretendes usar la liberación de mi país como un trampolín para conquistarlo.
¿No podemos establecer similitudes entre esta ‘propuesta’ y su forma de conquista en los
países del sur? No somos tan tontos como para confiar en tus palabras».
«¡Esto es inaceptable! ¿Vinimos aquí por un deber de salvar al Reino de Maluk de su difícil
situación, y eligen calumniarnos como invasores? ¡Incluso si forma una alianza, nos negamos
a participar en ella!»
«Todos sabemos que el Reino está en crisis y que debe salvarse», intervino el embajador de
Frantz antes de mirar a Elizabeta. «Esos monstruos aplastaron a Maluk y luego podrían
marchar sobre cualquiera de nuestros propios países. Todos somos igualmente vulnerables».
«Me opongo a la participación del Imperio de Nyrnal en la guerra», dijo la princesa con
severidad.
«Pero sin su fuerza, nosotros—»
«Maluk tiene un movimiento de resistencia de veinte mil hombres», dijo Elizabeta antes de
que pudiera terminar. «Si nuestra resistencia pudiera ponerse en acción, podríamos liberar el
Reino sin ayuda. Para aquellos de ustedes a quienes les preocupa que los monstruos puedan
atacarlos a continuación, les sugiero que trabajen en reforzar sus defensas».
El tono consistentemente plano y robótico de Elizabeta y su expresión neutral hicieron que su
declaración fuera bastante espeluznante para la vista.
«Parece que las sobras de Maluk no quieren ni nuestra ayuda ni la de la alianza», murmuró el
embajador de Nyrnal, un poco desconcertado.
«¿Está seguro de esto, alteza?», Preguntó el embajador de Frantz.
«Lo estoy.»
«Pero los monstruos todavía están en libertad. Si invaden otro país, sería una catástrofe», dijo
otro miembro del consejo con voz temblorosa.
«¿Qué son estos monstruos?», Preguntó otro.
«Según los informes del Gremio de Aventureros, estos monstruos nunca antes se habían visto
en ningún lugar del continente», dijo el presentador. «Se parecen mucho a los insectos, pero

58
son tan altos como un ser humano. Se ha visto a estas bestias alimentándose de cadáveres
humanos, por lo que podemos concluir que también son comedores de hombres. Mire esto
para una aproximación de su apariencia general».
Hizo un gesto hacia un gran tablero, sobre el cual estaba enlucido un boceto de un monstruo
dibujado por uno de los aventureros enviados para explorar Maluk.
Era un dibujo de un enjambre de destripadores. Tenía guadañas gigantes, colmillos afilados,
un aguijón venenoso y extremidades delgadas. Los embajadores tragaron nerviosos,
incómodos por la vista.
Ninguno de ellos había visto algo como estas criaturas antes. Incluso los aventureros
probablemente se habían topado con ellos allí por primera vez. Nadie tenía idea de qué armas
eran efectivas contra ellos o cómo se comportaban los monstruos, y mucho menos cómo
comenzar a abordar los problemas de su avance o derrota. En cambio, los hombres en la
habitación solo podían gemir ante el grotesco boceto mientras se retorcían los sesos para
encontrar una solución. En el peor de los casos, estas criaturas podrían estar marchando a sus
propias tierras a continuación.
«¿Cuántos de estos monstruos hay?», Preguntó alguien después de un tiempo.
«Según la investigación del gremio, hay más de doscientos mil de ellos», respondió el
presentador. «Parecen tener diferentes formas y variedades, pero esa es nuestra mejor
estimación de sus números generales».
«¿Doscientos mil? Increíble… Qué pesadilla».
«¿En qué parte del mundo se han estado escondiendo todo este tiempo? Con tantos, debería
haber más testimonios de testigos oculares».
El inmenso número dejó a los concejales horrorizados.
«¿Dónde fueron vistos originalmente?»
«No sabemos. No hubo sobrevivientes en Maluk…» El presentador se detuvo y miró a
Elizabeta. «¿Aunque tal vez lo sabrías, alteza?»
«Princesa Elizabeta, ¿sabes de dónde vienen los monstruos?»
«Nosotros tampoco lo sabemos», dijo la princesa. «Aparecieron repentinamente desde el sur
antes de destruir todos los pueblos y ciudades para tomar todo el país».
El Enjambre había aparecido realmente desde el este, pero Elizabeta le dijo al Consejo
Internacional que habían venido desde el sur.
«¿El sur? ¿Podría ser que el Imperio de Nyrnal produjo esas criaturas?»
«Eso es extremadamente sospechoso. El Imperio Nyrnal tiene hechiceros expertos… ¡Quizás
les pidieron que crearan un nuevo tipo de quimera!»

59
Las palabras de Elizabeta exacerbaron la discordia y la desconfianza entre los embajadores,
quienes se volvieron inmediatamente para interrogar al representante del Imperio.
«¡Eso es absurdo! ¿Les falta sensibilidad?» , Gritó, enfurecido. «¿De verdad crees que
crearíamos un ejército de monstruos lo suficientemente fuerte como para amenazar al
continente y luego liberarlos sin control en Maluk? ¡Recuerda, el gran río Themel se
interpone entre nosotros y el Reino!»
«Podrías haber cargado los huevos de los monstruos en un bote y haberlos enviado».
«Es verdad. Y los monstruos también podrían cruzar el agua».
Las voces que dudaban de Nyrnal no se detendrían. El Imperio había sido tan dominante que
otras naciones lo odiaban universalmente. Hubo algunos prejuicios en el comportamiento de
los embajadores, por supuesto, pero no se podía negar que el Imperio de Nyrnal solo estaba
recibiendo sus postres.
«Tu imperio tiene un medio para producir wyverns. Si puedes crear wyverns, ¿quién puede
decir que no puedes crear otros monstruos?»
«Verdad, verdad. Para empezar, los wyverns del Imperio de Nyrnal son extraños. ¿Qué
magia usan para crear criaturas que no existen en el mundo natural?»
«Si pueden crear wyverns, estoy seguro de que crear monstruos como este es perfectamente
posible. Mientras el Imperio no pueda probar su inocencia, no podemos ni confiaremos en él.
Estos monstruos son una amenaza muy real para nuestro país».
Los wyverns eran bestias voladoras que solo el Imperio de Nyrnal podía emplear. Fue esta
amenaza aérea la que le valió al Imperio muchas victorias en la batalla. Había una serie de
teorías sobre el origen de las criaturas; algunos dijeron que Nyrnal había entrado en un pacto
con el diablo, que produjo los wyverns, mientras que otros insistieron en que eran quimeras
que el Imperio había desarrollado por su cuenta.
Ninguna de esas teorías tenía pruebas sólidas, pero eran más que suficientes para despertar el
miedo y la sospecha entre otras naciones. El Imperio había pisoteado a demasiados bajo sus
pies como para ganarse la confianza de nadie.
«¡Esto es una parodia! ¡Eso es! ¡El Imperio se niega a seguir participando en esta farsa!» El
embajador de Nyrnal finalmente había perdido los estribos. «¡Si quieres que esos monstruos
los atrapen y los maten, háganlo solo! ¡Los manejaremos nosotros mismos! ¡Y tampoco
participaremos en su alianza, malditos tontos prejuiciosos!»
Con eso, salió de la habitación.
El embajador del Papado suspiró cansinamente. «Ahora que eso terminó… propongo que el
resto de nosotros formemos una alianza para combatir esta amenaza. ¿Qué dicen ustedes?»
«Estoy de acuerdo. Y por Dios, he tenido suficiente de la opresión del Imperio».
«Mientras el Imperio no sea parte de esta alianza, estamos dispuestos a unirnos».

60
Una vez que el representante de Nynal se fue, el resto de la reunión transcurrió sin
problemas. El Consejo Internacional acordó que cada país de la alianza enviaría tantos
soldados como sea posible, con el Papado voluntario para asumir una gran parte de los
fondos de guerra. El Ducado de Schtraut debía permitir el paso militar cuando sea posible.
Ahora que el Imperio de Nyrnal estaba fuera de escena, la única pregunta que quedaba era si
el Ducado permitiría a las fuerzas aliadas atravesar sus fronteras.
«En este momento, Schtraut tendrá que rechazar cualquier paso de las fuerzas militares a
través de nuestro territorio», declaró el embajador del Ducado.
«Entonces, ¿cuándo lo permitirás?», Preguntó el embajador de Frantz.
«Cuando la amenaza está a la vista y juzgamos que la crisis es inevitable. Nuestro país no es
simplemente un camino a Maluk».
Dejar que un ejército extranjero entrara en el territorio de uno era un riesgo. No se sabía
cuándo el ejército de liberación se convertiría en traidor e invadiría el Ducado. Tendrían que
ser cautelosos.
«Pero si los monstruos en Maluk iban a desnudar sus colmillos en otro país, sería el primero
en la fila», señaló el embajador de Frantz. «¿Todavía tienes la intención de esperar hasta que
surja la amenaza? Podría terminar siendo demasiado tarde».
«Tenemos un ejército propio. Si es necesario, podríamos ganar tiempo hasta que llegue la
ayuda».
«Todavía creo que deberías unirte a la alianza. Si no lo hace, el Ducado podría ser destruido.
¿No puedes repensar tu decisión?»
«Me temo que debo declinar. El Ducado es un país independiente que es perfectamente capaz
de defenderse. Si los monstruos atacan, los defenderemos hasta que llegues. No sin razón se
nos considera una potencia importante en este continente».
«Mi dios. Este grupo simplemente no puede tomar ninguna decisión, ¿verdad? Nos falta
muchísimo cuando se trata de cooperación. Todo el continente está en peligro, pero cada país
está demasiado preocupado por defenderse».
«El Imperio Nyrnal se retiró y el Ducado de Schtraut está rechazando nuestra oferta. A este
ritmo, pasarán siglos antes de que el Reino de Maluk sea liberado».
Al final, el resultado del Consejo Internacional fue así: todas las naciones del Consejo,
excepto el Imperio y el Ducado, formaron una alianza militar, y esta alianza proporcionaría
ayuda al Ducado si surgiera la necesidad. En otras palabras, se había determinado o logrado
muy poco.

61
Capítulo 04: Los Que Avanzan
«La operación fue un éxito», dije con una sonrisa.
Estaba de vuelta en la base de Arachnea. No podría haber estado más agradecido con el
duque Sharon por ayudarme a meter a Elizabeta en el Consejo Internacional. Con solo unas
pocas oraciones, Elizabeta arrojó al consejo en completa discordia. Hizo que Nyrnal dejara el
Consejo y permitió que el Ducado asumiera una postura vaga con respecto al paso de otros
países por sus territorios. Fue una victoria diplomática perfecta para los Arachnea.
«¿Fue perfecto, Su Majestad?» Preguntó Sérignan, habiendo captado mis instrucciones a
Elizabeta a través de la conciencia colectiva.
«Sí. Seguro que lo hizo. Están completamente divididos. Dividir y conquistar es una
estrategia básica; no queremos que el enemigo nos unifique y nos ataque juntos. Con
nuestros enemigos separados, podemos aplastarlos uno por uno mientras pelean».
Divide y vencerás — la táctica más elemental. Nos enfrentamos efectivamente a todas las
demás naciones del continente, pero al asegurarnos de que no cooperaran, podríamos
eliminarlas de una en una.
El hecho de que se hubiera formado algún tipo de alianza fue una pena, pero sin el Imperio,
todo lo que significaba era que el ejército del Papado se había vuelto un poco más grande.
Podríamos manejar a los países más pequeños mientras luchamos contra la fuerza principal
de Frantz.
Aun así, me preguntaba si podríamos derrotar al Papado de Frantz para empezar.
Desafortunadamente, nuestro enemigo ya sabía sobre el Enjambre. Algunos de los
aventureros del gremio se habían deslizado a través de las defensas del Enjambre, se
infiltraron en nuestro territorio y luego informaron sobre las características de los Enjambres.
Un bombardeo no funcionaría esta vez.
«Bueno, les mostraremos. No sé qué cartas tiene Frantz bajo la manga, y no tenemos medios
para descubrirlo… Pero no importa lo que ocurra, obligaremos a nuestros enemigos a
someterse».
Estaba preparado para una guerra contra el Papado de Frantz. Ya se estaba preparando para
atacar y probablemente declararía la guerra independientemente de si queríamos tomar
represalias. Orar no haría desaparecer la próxima guerra. La única forma de hacerlo era
pisotear a los agresores y ganar.
«Sin embargo, por ahora, necesitamos organizar el ejército que estacionaremos en Schtraut.
Enjambres Destripadores no será suficiente para esto. Pueden servir como núcleo del
ejército, pero necesitaremos unidades de asedio para romper las fortificaciones».
Hice señas a algunos enjambres de Obreras cercanos y me acerqué a uno de nuestros hornos
de fertilización masiva. Fiel a su nombre, era gigantesco — cinco veces el tamaño de un
Horno de Fertilización ordinario. No hace falta decir que las unidades que produjo fueron

62
enormes. Hasta ahora, había estado produciendo unidades que caían en la categoría
«pequeña», como Enjambres Destripadores y Excavadores, pero estaba a punto de crear
unidades mucho más grandes ahora.
En el juego, la facción de Llama bárbara usó enormes unidades como Forest Giants y Trolls.
La facción draconiana de Gregoria se alzaba sobre la oposición con bestias míticas como
Leviatanes y Behemoths. La piadosa facción de Marianne dio a luz ángeles y querubines.
Todas estas eran unidades grandes y poderosas con costos de producción muy altos.
Una fiebre de Enjambres Destripadores solo fue viable al principio del juego. Confiar en
Enjambres Destripadores durante demasiado tiempo podría provocar una derrota inesperada;
el enemigo podría fácilmente eliminarlos con equipo pesado y poder de fuego intenso. Para
evitar esto, había decidido producir nuevas unidades para ganar las próximas batallas.
«Muy bien, comencemos».
Sin embargo, no esperaba que llegaran a tiempo para una guerra contra Schtraut. Las batallas
alrededor del Ducado se decidirían rápidamente. Si fue el Papado o el Imperio quienes
decidieron intervenir primero, la batalla por Schtraut no duraría mucho. El Ducado en sí
mismo era ancho pero apenas alto, por lo que cualquier nación enemiga lo suprimiría en
cuestión de días.
Incluso si los Arachnea se unieran desde un lado, la nación atacante podría conquistar
rápidamente la capital del Ducado si las cosas funcionaran a su favor. Y si eso sucediera, ya
no sería una batalla por el Ducado, sino un conflicto a tres bandas en lo que había sido la
tierra de Schtraut. En resumen, aunque esto podría convertirse en una guerra prolongada, el
dominio real de Schtraut terminaría demasiado rápidamente.
Entonces, incluso si produjera unidades pesadas de movimiento lento con alto ataque y
defensa, no estarían listas a tiempo.
«Supongo que está bien», reflexioné en voz alta, viendo cómo el Horno de Fertilización
Masiva se estremecía y temblaba. «Las unidades pesadas todavía tienen un gran valor. Estoy
seguro de que podemos usar este acorazado de superficie durante la próxima batalla».
♱♱♱
«¿Duque Sharon no permite el paso de la alianza?»
La pregunta resonó en la finca de la familia Lorena.
«Sí, al parecer», dijo Leopold, el actual jefe de la Casa Lorena. «Aunque el hombre de
Nyrnal salió del Consejo Internacional, el embajador del Ducado se jactó de que este país es
capaz de defenderse y se negó a aprobar el pasaje. Qué molesto».
Este era, por supuesto, el mismo hombre que había discutido con Grevillea durante la fiesta
nocturna.

63
«¿Pero puede este país realmente detener a un ejército de monstruos?» preguntó Roland, el
hermano menor de Leopold. «¿No sería mejor para nosotros dar permiso a la alianza para
que pase y hacer que nos pisoteen los monstruos?»
«El duque probablemente espera jugar con esos demonios. Besar a los demás es su
especialidad, después de todo. Probablemente se arrodillaría y plantaría sus labios sobre los
pies de los monstruos si preservara su posición».
La relación de Leopold con César fue particularmente amarga. Habían sido opositores
políticos durante las últimas elecciones, y para colmo, sus familias tenían una larga disputa
derivada de un compromiso roto que data de hace cincuenta años. La vergüenza infligida a la
Casa Lorena se había convertido en un rencor persistente que influyó en su relación incluso
hasta nuestros días. Este tipo de comportamiento era típico de la nobleza de Schtraut.
«Este es un problema importante, y si no lo manejamos adecuadamente, el Ducado de
Schtraut será borrado de la cara del mapa», murmuró Leopold, sirviéndose una copa de
brandy. «Los monstruos nos destruirán, y si no lo hacen, entonces los Nyrnals aprovecharán
nuestra debilidad para molernos bajo las suelas de sus botas. De cualquier manera, sería
nuestro fin».
«Sin embargo, no hay mucho que podamos hacer al respecto».
«¿Qué estás diciendo, mi querido Roland? Somos una de las familias más prominentes de
Schtraut. Tenemos gran riqueza y autoridad; con estos a nuestra disposición, podemos
revocar las tontas políticas del duque. De hecho, incluso podríamos persuadir a los otros
nobles para que se reúnan y lo acusen. Oh, es una idea perfecta. Esa es precisamente la forma
en que podemos hacer rodar la cabeza de Sharon».
«¿El proceso de destitución? ¿En serio?» Roland miró a Leopold como si dudara de la
cordura de su hermano. «Necesitaríamos que dos tercios de los nobles votaran a favor, y
dudo mucho que podamos lograr que muchos de ellos estén de acuerdo. Algunos votaron por
el duque Sharon sobre ti».
«Oh, vamos, podemos sobornarlos», se burló Leopold, tomando un trago. «Algunos nobles
han hecho mella en sus arcas desde que cayó el Reino de Maluk. Si les ofrecemos ayuda
financiera y nuevas perspectivas comerciales, estoy seguro de que vendrán».
«¿Qué tipo de perspectivas comerciales?»
«Empleo de inmigrantes. Verás, los informes del Gremio de Aventureros dicen que Maluk ha
sido completamente devorado por los monstruos y ahora está deshabitado. Creo que enviar
gente de Schtraut y otros países para reconstruir esa tierra abundante es una buena idea, ¿no
está de acuerdo? Yo, por mi parte, siento que es una excelente oportunidad».
Leopold estaba proponiendo enviar personas para ayudar a reconstruir los territorios ahora
despoblados del Reino de Maluk. Tanto el Ducado como el Papado albergaban a muchas
personas que habían sido conducidas a la bancarrota y tenían un futuro sombrío por delante.
Su plan era enviar a esas personas a reasentarse en Maluk y reclamar sus ricas tierras y

64
recursos. Reanudarían la excavación de las minas, ararían las granjas y criarían ganado. Los
nobles de Schtraut eran todos comerciantes, por lo que una selección de estos comerciantes
acompañaría a los inmigrantes a Maluk, luego se beneficiaría de su trabajo vendiéndoles
suministros esenciales y el trueque por sus productos.
Roland pensó en preguntar sobre los sobrevivientes de Maluk, pero se tragó su pregunta. El
Reino de Maluk estaba efectivamente en ruinas, y sus antiguos ciudadanos no tenían
derechos reales; Elizabeta, por ejemplo, había hablado como representante de los
sobrevivientes en el Consejo Internacional, pero sus palabras habían sido completamente
ignoradas. Y si bien esta era una estrategia comercial atractiva, se basaría en el sacrificio de
personas inocentes.
«Eso… podría funcionar, sí. Erm, ¿ya has comenzado a trabajar en el juicio político?»
«Sí, algunas personas han comenzado a actuar sobre él — detrás de escena, por supuesto. Si
el duque Sharon descubriera que nos estamos moviendo para acusarlo, inmediatamente
comenzaría algún tipo de contramedida. Ese hombre está atento cuando se trata de su propia
seguridad».
Aunque era la primera vez que Roland había oído hablar del plan, Leopold ya estaba
haciendo movimientos en las sombras. Había instado a algunos nobles al borde de la
bancarrota — pero que aún conservaban los derechos de voto — a aprobar el plan de juicio
político.
«Además, todos saben que si el ejército aliado pasa, es una excelente oportunidad para ganar
dinero. Vender los suministros de los soldados produciría excelentes ganancias», dijo
Leopold, riéndose a carcajadas.
«Entiendo, pero ¿no es posible que el duque Sharon esté negando el paso del ejército aliado
por alguna razón? Deberías tener eso en mente. Podríamos estar cometiendo un gran error
aquí».
«Sharon es solo un cobarde», escupió Leopold, vertiendo más brandy en su vaso.
Ninguno de los dos podía imaginar que el duque se hubiera aliado con los monstruos que
habían destruido a Maluk — los Arachnea — para garantizar la seguridad del país.
♱♱♱
Dentro de la residencia del duque en la ciudad capital de Doris, el primer ministro, el
cardenal Charon Colbert, miró boquiabierto a su superior.
«¿Hablas en serio, milord?» preguntó.
«Bastante grave. Nos aliamos con los Arachnea», respondió el duque.
«¿Eres consciente de que esta llamada Arachnea es el enemigo actual del mundo entero?
Schtraut es una nación que depende del comercio; Aliarse con un villano universal significa
que nuestras rutas comerciales se cortarán».

65
«Aún así, no tenemos más remedio que poner nuestra suerte con los Arachnea. Preferiría
renunciar al delicioso vino de Frantz si eso significa que mi país no sufrirá el mismo destino
que Maluk».
Con su destrucción del Reino de Maluk, el Arachnea se había marcado como un villano
atroz. La elección de aliarse con esta facción de monstruos significaba que Schtraut también
se declaraba enemigo, lo que haría que las otras naciones condenaran al Ducado y dejaran de
comerciar con él.
«Solo el Papado no detendrá a los Arachnea, y si pasamos por alto la participación de Nyrnal
en esta guerra, nuestro país podría perder su independencia. Esta es nuestra única forma de
evitar eso, Charon».
El ejército de Frantz era casi igual a lo que Maluk había tenido una vez, por lo que no
representarían una gran amenaza para los Arachnea. Una alianza respaldada por el Papado no
sería suficiente; Eso fue un hecho.
Pero si Schtraut permitiera a Nyrnal, que tenía aspiraciones de tomar el norte, ocupar su
territorio, seguramente encontraría sus tierras robadas bajo sus pies en medio de la guerra, o
tal vez incluso anexionadas.
Por lo tanto, César sintió que la única manera de que su país saliera ileso era aliarse con los
Arachnea y convertir a su mayor enemigo en su aliado más fuerte. Este era el único medio
que tenía disponible para proteger la independencia de Schtraut. Cualquier otra opción lo
obligaría a elegir entre proteger a su país de la Arachnea o luchar por mantener la soberanía.
Sin embargo, no pudo evitar preguntarse si había alguna otra solución mágica que le
permitiera hacer ambas cosas.
«¿Y crees que la Arachnea es más confiable que Nyrnal?» Charon preguntó, interrumpiendo
sus pensamientos.
«He hablado directamente con una mujer que se hace llamar la reina de los Arachnea. Se ve
joven, pero su ingenio es agudo. Durante nuestra conversación, ella expresó que no desea
atacarnos, pero puede verse obligada a hacerlo si permitimos que Frantz y la alianza pasen
por nuestro territorio. Al igual que yo, no desea ver que el Ducado se convierta en un campo
de batalla».
César se había encontrado con Grevillea la noche de la cena y de nuevo al día siguiente.
Confiaba en su juicio sobre las personas, y sentía que Grevillea era una joven de confianza.
El hecho de que los monstruos aún no se hubieran congregado en Schtraut era una prueba a
su manera. Era seguro asumir que los monstruos no estaban limitados por la falta de
resistencia. Había 200,000 de ellos retorciéndose en Maluk, después de todo.
«Entendido, milord. Si esa es tu voluntad, solo puedo cumplirla. Pero… ten cuidado. La Casa
Lorraine probablemente se opondrá a esta decisión. Es muy posible que estén tratando de
acusarlo».

66
«Lorraine… Agh, qué espina en mi costado. Todavía deben guardar rencor por ese
compromiso fallido, incluso cincuenta años después. Y ahora, de todos los tiempos, cuando
el Ducado está amenazado tanto por fuera como por dentro».
Charon ya estaba anticipando los planes de la Casa Lorraine. Leopold de la Casa Lorraine
había corrido una vez contra César por el puesto de duque, y sus familias tenían una larga
disputa como era. El hermano menor, Roland, era más racional y de mente abierta, pero el
propio Leopold era demasiado impulsivo para ser razonado; Era un hombre que pensaba que
el mundo giraba en torno a sí mismo.
«Une a los nobles mientras lidias con la trama de Lorraine. Nuestro país debe estar unificado
si queremos conquistar esta crisis», ordenó César.
«Sí, mi señor. Haré todo lo que esté en mi poder».
Dicho esto, César comenzó a trabajar en una cosa que podía hacer: formar una alianza con
los Arachnea.
♱♱♱
El congreso nacional del Ducado de Schtraut estuvo lleno de ruido y tumulto.
«Para resumir, hemos hecho nuestros preparativos para aliarnos con los Arachnea. Nos han
informado que nos otorgarán ayuda militar y trabajarán junto a nosotros para reconstruir lo
que una vez fue el Reino de Maluk», declaró César sobre la discordia en la sala.
«¿Una alianza con los Arachnea?»
«¡¿Nos estamos aliando con los monstruos que destruyeron a Maluk?!»
«¡¿No es eso traición?!»
Algunos de los congresistas estaban visiblemente confundidos. Todo lo que sabían era que la
Arachnea era la facción de los monstruos que habían destruido a Maluk y se habían
convertido en enemigos de todo el continente. La idea de ponerse del lado de las criaturas
universalmente odiadas por las otras naciones fue tan impactante que no pudieron entenderlo.
«La Arachnea está dispuesta a defendernos del Imperio de Nyrnal. Además de eso, su líder
me ha informado que no tiene ningún deseo de tomar nuestras tierras para ella. Incluso ha
aceptado desplegar un ejército para ayudarnos, y nos está cediendo el mando de ese ejército.
¿Cómo es posible no creerle a alguien que está dispuesto a concedernos tanto? Son
claramente aliados confiables».
«¿Puedes estar seguro de que no persiguen nuestra tierra?» preguntó uno de los congresistas.
«Son una bandada de monstruos. Puede que ahora sean amigables con nosotros, pero aún así
destruyeron el Reino de Maluk.
«Si lo fueran, no habrían mencionado el tema de trabajar junto a nosotros para reconstruir
Maluk», respondió César. «Han venido a pedirnos que los ayudemos a desarrollar su
territorio. Esta oferta es una gran oportunidad para el Ducado».

67
Grevillea se había ofrecido a cooperar con el Ducado de Schtraut para reconstruir las tierras
arruinadas y despobladas de Maluk. Había reconocido que las tierras de cultivo y las minas
de oro se desperdiciarían sin la ayuda de Schtraut. Esa había sido una de las fichas de
negociación de Arachnea.
«¡Pero si nos aliamos con ellos, seremos marcados traidores por el resto del mundo!» otro
congresista gritó, poniéndose de pie.
«Incluso si lo somos, habremos ganado un poderoso aliado con las vastas tierras de Maluk
bajo su control», respondió César. «Eso nos daría todos los suministros que necesitamos para
sobrevivir. Y si nos aliamos con Arachnea, otros países también pueden unirse. Nuestro país
no es el único amenazado por las formas militantes de Nyrnal. Sé muy bien cómo nos verán
los demás, pero puedo asegurarle que no durará mucho. Una vez que todos reconozcan la
existencia de Arachnea, ya no seremos antagonistas. Y este futuro está cerca y al alcance».
César había pensado en estas palabras una y otra vez. La Arachnea era un grupo de bestias
grotescas y poderosas; unir fuerzas con ellos sería una lucha. Convencer a los congresistas y
mantener relaciones diplomáticas eran tareas igualmente difíciles.
«Comencemos nuestro voto sobre el asunto, entonces», dijo el presidente del congreso.
Cuando comenzó la votación, los congresistas se sentaron con expresiones endurecidas.
Sabían muy bien que este voto decidiría el futuro del Ducado de Schtraut, por lo que
consideraron seriamente su voto.
Algunos votaron desafiantemente en contra de la alianza, mientras que otros rápidamente
votaron a favor.
«Estoy a favor», dijo Basilio de Buffon.
Al enterarse de que la chica que había invitado a la fiesta era en realidad la reina de los
Arachnea, se sintió bastante positivo acerca de la alianza. No veía a la chica como un
monstruo, sino como un ser humano razonable. Desde su punto de vista, Grevillea con un
corazón humano significaba que podía negociarse con ella.
«Permíteme declarar los resultados».
Después de treinta minutos, concluyó la votación y comenzó la cuenta.
«Doscientos votaron a favor, mientras que ciento uno votó en contra. La medida en cuestión
ya está aprobada».
La sala explotó en desacuerdo.
«¡Espera solo un minuto!» gritó un hombre por encima del resto. «¡Este voto no es válido!»
Era, por supuesto, Leopold de Lorraine. Se levantó de su silla para llamar la atención de
todos.
«¿Cuál parece ser el problema, Lord Lorraine?» preguntó el presidente.

68
«Se descubrió que durante las últimas elecciones, la facción del duque Sharon cometió juego
sucio», afirmó Leopold. «Tengo mi evidencia aquí mismo. El duque Sharon sobornó a los
congresistas para que votaran a su favor. ¡No solo eso, sino que contrató prostitutas para que
les hicieran compañía durante una fiesta nocturna! ¡También se confirmó que se estaban
distribuyendo narcóticos ilegales!»
Susurros confusos comenzaron a llenar el aire.
«¿Estás seguro de que tu prueba es concreta?»
«Si; De hecho, yo mismo he confirmado la autenticidad. Un grupo de mis hombres reunió
testimonios de las prostitutas». Leopold levantó una pila de documentos.
El soborno no era infrecuente, por supuesto. Leopold mismo había «donado» fondos a otros
miembros del congreso durante las elecciones para asegurar sus votos. Sin embargo, César
había sido elegido principalmente porque Leopoldo había estado demasiado ocupado como
para acercarse al Papado de Frantz.
«¡Estas son mentiras! ¡Nunca contraté a ninguna prostituta!» espetó el duque.
Incluso si el soborno era parcialmente cierto, las acusaciones de que había contratado
prostitutas para entretener a los invitados y traficar con narcóticos ilegales eran
completamente falsas. Leopold mismo había persuadido a las prostitutas para que dieran
falsos testimonios a cambio de algunos «regalos» propios.
«No, todo es verdad. ¡Como tal, propongo que acusen al duque Sharon!»
En el momento en que la palabra «juicio político» salió de los labios de Leopold, la
habitación comenzó a zumbar una vez más.
«¡Esto es absurdo!» gritó Basilio. «¡Todo nuestro país está amenazado por todos lados! ¡No
podemos permitirnos una reelección ahora, estúpido y hambriento de poder!»
«¡No soy un don nadie!» Leopold chilló, pisando fuerte el pie. «¡Propongo el juicio
político!»
La acusación requeriría una semana de deliberación, seguida de una ronda de votación.
Leopold planeó usar el período de deliberación para pintar a César como un traidor mientras
compraba a los otros nobles. También aprovecharía esta oportunidad para presentar el plan
de negocios de inmigración.
Su propuesta atraería la atención de nobles y banqueros por igual, ya que les dio la
oportunidad de aprovechar los abundantes recursos de Maluk sin convertirse en enemigos de
los demás países.
Lo que esta propuesta no tuvo en cuenta fueron los 200,000 Enjambres que infestan esas
tierras.

♱♱♱

69
Una semana después, llegó el día de la votación.
«Ahora celebraremos una votación sobre la destitución del duque César de Sharon», anunció
el presidente del congreso, y el resto de los participantes tomaron asiento.
Leopold confiaba en su victoria. Había pasado los últimos siete días sobornando a otros
nobles para comprar su lealtad. Mientras tanto, el duque estaba cansado y con el rostro pálido
después de todos los repetidos ataques contra su persona.
«Los resultados de la votación son doscientos cuatro a favor, setenta y tres en contra. La
decisión está tomada: el duque César de Sharon será destituido de su cargo».
«¿Celebramos otra elección, entonces?» preguntó un hombre.
«¿Con el Papado presionándonos para dejarlos pasar…?» intervino en otro.
«Hasta que se celebren las elecciones, serviré como duque de Schtraut», declaró Leopold.
«¿Sobre qué base legal, exactamente?»
«¿Legal…? Seguramente es suficiente que nos falte otro hombre equipado para el trabajo;
además de eso, debo recordarle que perdí las elecciones anteriores para duque por el más
mínimo margen. No tengo dudas de que puedo reunir suficiente apoyo».
En otras palabras, Leopold no tenía absolutamente ninguna base legal para su propuesta.
Según la ley, si un duque fuera acusado, se celebrarían elecciones de inmediato. Pero una
elección completamente nueva tomaría al menos veinticuatro días para organizarse.
Al oeste de Schtraut estaba el ejército de monstruos que habían destruido a Maluk; al este
estaba el Papado de Frantz, que estaba presionando al Ducado para que le permitiera pasar.
Para agregar al caos, el Imperio de Nyrnal amenazaba con invadir desde el sur. El Ducado
necesitaba un representante lo antes posible.
«Soy el único que puede liderar a este país en su difícil situación actual», dijo Leopold.
«¡Eso es absurdo!» Albahaca ladró de vuelta. «¡No estaríamos en este estado de caos si no
fuera por su evidencia inventada y clama por destitución! ¡Si alguien ha puesto a este país en
una situación desesperada, eres tú!»
Continuó maldiciendo a Leopold, llamándolo un perro del Papado, un traidor al país y un
estafador en las sombras. Pero a pesar de sus quejas, los congresistas aprobaron a Leopold
como líder interino del Ducado.
Por fin, Leopoldo era duque de Schtraut, tal como había deseado desde que César le había
quitado el Ducado.
«¡La idea misma de una alianza con los Arachnea es una afrenta al Dios de la Luz, y me
niego a defenderla! ¡Sobreviviremos solo aferrándonos a nuestra fe! ¡Todos saluden al
Ducado de Schtraut!»

70
Pero solo unas pocas personas encontraron su exclamación con entusiasmo. Si bien muchos
de los nobles habían recibido el respaldo financiero de Leopold, no estaban muy seguros de
si era realmente capaz de superar la inminente crisis.
Aun así, Leopold ya había obtenido el poder y la autoridad que deseaba — ese hecho era
irrefutable. Su primer orden de negocios como líder fue permitir que el Papado de Frantz
cruzara los territorios del Ducado.
Su segundo fue purgar a la oposición.

71
Capítulo 05: La Purga
«Oh, esto es malo», susurré. Había observado los recientes acontecimientos en Schtraut a
través de la conciencia colectiva desde la seguridad de la base de Arachnea. «Nuestro mayor
enemigo tiene permiso para que su armada pase por el Ducado. No puedo creer que el plan
de juicio político realmente funcionó… pensé que las cosas iban bien con el Duque Sharon,
pero creo que tendré que luchar contra ese noble de tercera categoría, Leopold».
César y yo habíamos discutido la posibilidad de formar una alianza larga. Hice muchas
concesiones, incluida la concesión al Ducado del derecho a desarrollar la tierra de Maluk por
sí mismo. A cambio, el duque tuvo que prohibir que otros ejércitos — especialmente el
Papado — cruzaran su territorio y el nuestro.
Ahora que ese idiota de tercera categoría había asumido la posición de Duque, todas esas
negociaciones se habían ido por el desagüe. No pensé que pudiera empeorar, pero él siguió
con el movimiento más tonto e insignificante imaginable…
Comenzó una purga política.
La purga de Leopold implicó colgar a los nobles que se oponían a sus posturas y quemar sus
dominios hasta el suelo. Era una estrategia primitiva y estúpida del más alto orden. El
Ducado tenía a la Arachnea como vecina de al lado, y de alguna manera nos hizo ganar en
ese departamento.
Peor aún, tenía una bandada de otros nobles de tercera categoría que lo respaldaban. La
situación estaba fuera de control.
«Sérignan, ha habido un cambio de planes. Ahora que hemos llegado a esto, tenemos que
subyugar a Schtraut por la fuerza. Prepárate para partir de inmediato».
«Sí, Su Majestad», respondió con una reverencia.
«Guerra de nuevo, ¿eh?» Murmuré tristemente. «Pelear es la forma de vida del Enjambre,
pero no puedo evitar sentir un poco de arrepentimiento. Realmente me gustaba ese país».
A mi lado había una gran cantidad de enjambres de destripadores y algunos nuevos
enjambres que acababa de producir. Mientras tanto, Sérignan y Lysa estaban haciendo los
preparativos necesarios para nuestra marcha. Los enjambres de disfraces que había metido en
el Ducado serían una ventaja para nuestra invasión; matarían y devorarían soldados
guarnecidos dentro de los muros de la frontera y nos ayudarían a entrar en el país.
«Escuchen, todos… Nuestra alianza con Schtraut ha fracasado. El país que se suponía que
era nuestro aliado fue robado por un usurpador asqueroso y ahora se ha convertido en nuestro
enemigo». Mi voz resonó a través de la conciencia colectiva. «El usurpador nos ha
convertido, en su necedad, en enemigos de su país. Ya no estamos en buenos términos; El
Ducado de Schtraut ahora está actuando en oposición directa a nosotros. Y el enemigo debe
ser exterminado. Tal es la ley de la Arachnea».

72
Los Arachnea lo devoraron todo. Todos los que se opusieron a la Arachnea serían
consumidos.
«Destrozaremos al enemigo y lo tragaremos en nuestra marea oscura. No hay necesidad de
piedad. Pisotearlos a fondo y por completo. Que la victoria brille sobre el Enjambre».
«¡Todos aclaman a la reina!»
«¡Todos aclaman a la reina!»
Voces de alabanza llenaron la conciencia colectiva.
Espera, no… Detente. Realmente quería aliarme con ese país para no tener que derramar
sangre innecesaria. Pero fallé. Solo soy un idiota sin remedio.
«Su Majestad». Sérignan se paró frente a mí, interrumpiendo mi auto burla. «No es tu culpa
que tus esfuerzos no hayan dado fruto. Ese usurpador tiene la culpa. Vamos a ponernos en
marcha y derribarlo».
«Tienes razón. Es hora, Sérignan».

♱♱♱
«Hemos llegado, Su Majestad».
«Sí… solo ha pasado un corto tiempo, pero aún se siente nostálgico».
Nuestras fuerzas diezmaron a los guardias estacionados en la frontera reforzada de Schtraut,
permitiendo que todo nuestro ejército ingrese al Ducado y comience nuestra conquista. Mis
enjambres de disfraces, estacionados en todo el país, me informaron que las fuerzas enemigas
ya habían comenzado a movilizar a su ejército, pero se vieron afectadas por la oposición
interna y la reacción interna.
Eso es lo que obtienes, noble de tercera categoría.
Nos paramos ante Marine, la primera ciudad que visitamos en el Ducado. Las puertas de la
ciudad habían sido abiertas por los enjambres de disfraces, pero algo se sentía mal.
«Su Majestad, ¿huele eso?»
«Sí, Sérignan. Apesta a sangre y hierro. Los bastardos realmente lo hicieron».
La ciudad costera de la que me había encariñado había cambiado por completo desde la
última vez que estuvimos aquí. Los edificios habían sido arrasados y reducidos a escombros.
La posada que Sérignan había elegido primero para nosotros estaba ardiendo, y la vista de
sus costosos muebles entre los huecos del techo ennegrecido me hizo estremecer. Aquí era
donde nos habíamos quedado trabajando duro como aventureros, pero ahora se estaba
desmoronando.
Pronto descubrimos que la taberna también estaba en llamas. El propietario que nos había
proporcionado información y algunos clientes desafortunados estaban plagados de

73
proyectiles. El enano que me había advertido que no bebiera a una edad tan temprana yacía
en un charco de sangre.
Luego, nos detuvimos en el Gremio de Aventureros, que también había sido completamente
destruido. El grupo con el que habíamos trabajado para derribar la mantícora se había
protegido claramente hasta el final. Yacían con los ojos vidriosos fijos hacia adelante y sin
una sola herida en la espalda: Edgar, el espadachín que nos había guiado y enseñado tanto;
Bruno, el arquero que luchó junto a Lysa; y Bridgette, la hechicera que se había preocupado
por mi seguridad… No eran más que cadáveres ahora.
Mientras estuvimos allí, también nos encontramos con el cuerpo dela recepcionista
habladora. Después de ser asaltada y asesinada, su cabeza había quedado pegada al letrero
del gremio.
¿Qué hicieron mal estas personas? Todo lo que querían era vivir en paz. El odio y la ira
burbujearon dentro de mí. Pero pensando en ello, ¿no había hecho lo mismo? Cuando los
caballeros del Reino de Maluk atacaron el bosque élfico, devolví el golpe por venganza y
murieron muchos inocentes. ¿Soy mejor que los que provocaron esta tragedia?
Mis acciones no fueron justas, pero tampoco fueron verdaderamente malvadas. Habíamos
tenido una causa noble: defender el bosque élfico. En ese momento, el Reino de Maluk había
sido, sin lugar a dudas, un intruso que puso en riesgo a la Arachnea.
Sin embargo, eso no significaba que la masacre estuviera justificada. Al final, no había
justicia real en este mundo, solo actos repugnantes que se escondían debajo de estandartes
justos para promover los objetivos egoístas de las personas. Incluso en mi viejo mundo, no
había sido fácil decidir quién tenía razón o no cuando se trataba de la guerra. Todos tenían
razón… y todos estaban equivocados.
Pero en ese mar de moral gris, podría decir con confianza esto: la «justicia» impuesta por
Leopold y sus lacayos estaba tan equivocada que me enfermó.
«¿Quién fue el alcalde de esta ciudad otra vez?»
«Era el hombre llamado Basilio, Su Majestad».
Oh, ese viejo pedo. Nos ayudó mucho.
No pasó mucho tiempo hasta que lo encontré. Lo habían colgado en la plaza de la ciudad y su
cuerpo se balanceaba de un lado a otro en el viento.
«Déjalo», ordené.
«Sí, Su Majestad», dijo un enjambre de destripadores, obedientemente a la tarea.
«Una vez que hayamos terminado aquí, debes convertir a todos los ciudadanos en carne
picada. No por odio y desprecio, sino por un deseo de absorber sus voluntades. Esta es la
única forma en que podemos presentar nuestros respetos».

74
Leopold había hecho esto; no había duda al respecto. Estaba cortando a la oposición uno tras
otro. Estaba matando a todos los nobles que iban en contra de sus decisiones y quemando sus
tierras.
Estas personas deben haber odiado a los soldados que vinieron a matarlos a ellos y a sus
familias y camaradas. Probablemente maldijeron su propia impotencia, lamentando que no
fueran lo suficientemente fuertes como para cambiar su trágico destino. Al menos, esa fue mi
impresión.
Tenga la seguridad de que no murieron en vano. Los convertiré a todos en albóndigas, y
alimentarán las fuerzas que destruirán al hombre que les hizo esto… y al Papado también.
Fue un rito de duelo torpe y grotesco, pero mi gesto se llenó con el mayor respeto.
Perdónenme.
Uno por uno, convertimos a todos en Marine en albóndigas — el posadero, la gente de la
taberna, la recepcionista del Gremio de Aventureros y Basil de Buffon. Los usamos para
reforzar nuestras fuerzas y establecer una base operativa avanzada en Marine. Después de
construir un Horno de Fertilización, utilizamos a los que partieron de Marine para crear más
Enjambres de Destripadores y Excavadores, que luego enviamos a las líneas del frente.
No pude evitar sentirme incómodo con este gesto, pero también me pareció extrañamente
apropiado. De esta manera, los ciudadanos de Marine podrían vengarse de sus propias
muertes.
Sigamos adelante, todos. Hoy tengo mucho odio y frustración que dejar salir.

♱♱♱
El noble idiota finalmente desplegó un ejército del noroeste para detener nuestra invasión.
Era una mezcla de soldados reunidos de los territorios de otros nobles. Envió una fuerza
separada de 100,000 soldados, pero su equipo y armas no eran consistentes y carecían de
coordinación.
Nos enfrentamos en las llanuras de Samhul, una llanura con excelente visibilidad. Era un
gran lugar para luchar, un buen escenario para pisotear al enemigo.
«Enjambre de destripadores, ¿estás preparado?» Yo pregunté.
«Si su Majestad».
Los enjambres de destripadores son buenos para llevar.
«¿Y tú, Lysa?»
«¡Lista, Su Majestad!»
Y Lysa también. Excelente.
«¿Y tú, Sérignan?»

75
«Lo estoy, Su Majestad».
Mi caballera está listo para pelear también.
«Entonces comencemos», les dije, instándolos a avanzar. «Sérignan, Lysa, ustedes dos
adelante. Les dejaría liderar la manada y atravesar las líneas del frente del enemigo».
«¡Enjambres de destripadores, marchen!»
300,000 enjambres de destripadores siguieron mi orden. La conquista de Maluk me había
dado suficientes recursos para construir esta fuerza de Enjambres de destripadores, y esto
todavía era solo una fracción de mi ejército total. Sus números solo crecerían a medida que
avanzáramos.
«Sérignan, Lysa… quiero que mates a tantas personas como los Enjambres de destripadores
— y algo más, si puedes. Gana esos puntos, chicas».
«¡Entendido, Su Majestad!»
Honestamente, podría terminar esta batalla simplemente apresurando al enemigo con
Enjambres de Destripadores. Nuestra victoria inminente era obvia; Teníamos tres veces más
tropas. No había necesidad real de molestarse con la estrategia, ya que mataríamos al
enemigo de un lado de cualquier manera.
Aún así, no podía permitirme hacer eso; Necesitaba a Sérignan para ganar puntos de
experiencia. Además, simplemente derrotar al enemigo con números absolutos no tenía el
sabor elegante que prefería cuando se trataba de batallas. Quería hacer mis preparativos a
fondo y con cuidado, y luego aplastar a mis enemigos con eficiencia mortal.
«¡Aaahhhh!»
«¡Ja!»
Sérignan derribó a los soldados enemigos con su espada larga, uno tras otro. Mientras tanto,
Lysa disparaba innumerables disparos a la cabeza con su arco largo.
«¡No los enfrenten solos! ¡Agrúpenlos y rodéenlos! ¡Esas chicas no son normales!» ladró un
hombre, presumiblemente el comandante del enemigo.
«¡Escuchaste al hombre! ¡Rodéalos!»
Sérignan y Lysa mantienen ocupadas las líneas del frente. Bueno; no deberían poder
moverse.
«Enjambres de destripadores, avancen desde ambos lados. Ponlos en una caja».
Aprovechando la distracción del enemigo, envié mis enjambres de destripadores en dos
enormes alas. El ejército harapiento voló en desorden cuando la gran pinza de insecto se
cerró sobre ellos. A medida que los Enjambres de destripadores avanzaban hacia la refriega,
comenzaron a destrozar a los soldados. En este punto, el resto era fácil: con la formación del
enemigo hecha jirones, esto sería un simple exterminio.

76
«¡Ayúdenme!»
«¡Me rindo! ¡Me rindo!»
«¡Tengan compasión! ¡Por favor, perdóname!»
Algunos de los soldados aquí probablemente habían estado a cargo de prender fuego a
Marine, por lo que no podía permitirme el lujo de perdonar a nadie. Habían provocado
nuestra ira, por lo que tenían que enfrentar las consecuencias. Si se sentían con derecho a
traer la muerte sobre otros, teníamos el derecho de traerles la muerte.
Me prepararía si fuera tú, Leopold. Su ejército personal es el siguiente en la tabla de cortar.
«¡Ayúdenme! ¡Alguien sálveme!»
Oh, ¿podrías mirar eso? Un sobreviviente.
«Sérignan, ¿por qué no lo estás matando?»
«Pensé que podría servir de ejemplo, Su Majestad».
«Un ejemplo, ¿eh? ¿Planeas colgarlo como advertencia o algo así?»
«En realidad, si puedo ser tan audaz, estaba pensando que podríamos hacer que los
Enjambres de destripadores lo destrocen o lo destruyan vivo frente a sus camaradas. Nuestros
enemigos parecen tener la impresión de que somos bestias de algún tipo, por lo que creo que
deberíamos mostrarles lo contrario. Deben ver que somos seres inteligentes capaces de
crueldades calculadas».
«No está mal. Me gusta, Sérignan. Una ejecución pública les demostraría que somos
inteligentes y que hacemos más que asesinar de todas formas. Vamos a mostrar a los tontos
que se pelearon con nosotros lo que realmente podemos hacer. Lo mantendremos vivo hasta
la próxima batalla».
«Por su voluntad, Su Majestad».
Éramos los Arachnea, una facción organizada de seres sintientes conectados por la
conciencia colectiva. No podía permitir que nos unieran con bestias sin sentido. Los
enjambres de destripadores, creados exclusivamente para la matanza, eran mucho más
inteligentes que el bufón de tercera categoría que intentaba apagarnos.
«Aun así, una ejecución simple carece de sabor. Hagamos que confiese sus crímenes».
«¿Confesar?»
«Si. Confesará haber matado a los ciudadanos que debía proteger y masacrar a numerosos
inocentes. Debería asestar un golpe a la moral del enemigo… suponiendo que todavía puedan
sentir vergüenza, eso es». Bajé la vista hacia mi mano, donde un enjambre de parásitos había
comenzado a enrollarse alrededor de mis dedos.

77
En un movimiento rápido, lo metí en la boca del soldado suplicante. Bajo mi control, él
informaría la verdad de lo que sucedió en Marine al resto de sus camaradas. Hubiera
preferido que admitiera voluntariamente esos crímenes, pero no podía esperar ese nivel de
decencia de uno de los subordinados de Leopold. El hombre probablemente ni siquiera pensó
que había hecho algo malo.
A pesar de preparar este castigo, sin embargo, realmente no sentí que había logrado nada.
Simplemente se sentía vacío. Después de ocuparme de ese asunto, conduje a Sérignan, Lysa
y los Enjambres de destripadores más al este hacia Schtraut.
Las ciudades en el camino estaban en casi la misma condición que Marine. Vi a muchos
nobles que debieron oponerse a Leopold ahorcados en sus territorios, que luego fueron
quemados a su alrededor.
Esos pobres nobles… Y todos estos plebeyos inocentes… Está bien. Vengaré a todos y cada
uno de ustedes. La retribución es la única misericordia que puedo ofrecer.

78
Capítulo 06: Realidad y Ensueño
Durante algún tiempo, perseguimos a nuestros enemigos sin ponernos al día. Quemaron
lugares mientras huían… No es que sus tácticas de tierra quemada fueran suficientes para
detener nuestra carga.
«Se están desesperando», murmuré al ver otra ciudad incendiada.
Todos los habitantes del pueblo habían sido ahorcados o decapitados. Debieron haber
resistido, o tal vez fueron sujetos de un noble que se había opuesto a Leopold. Cualesquiera
que fuesen, era una vista terrible. No es que estuviera en condiciones de hablar después de lo
que le había hecho a Maluk.
«Nos detenemos aquí para descansar por hoy, Sérignan».
«Si su Majestad».
Estuvimos marchando todo el día, pero el ejército de los nobles siempre estuvo un paso por
delante de nosotros. Las propias fuerzas del Ducado no se encontraban en ninguna parte. Si
bien estaban mucho más organizados y bien equipados que los soldados de los nobles,
evitaron luchar a toda costa.
Nuestro enemigo estaba siendo frustrantemente evasivo, lo que nos dejó sin otra opción que
detenernos, descansar y repostar.
«¿Tenemos olla caliente hoy? Tenemos muchos ingredientes».
Teníamos un poco de algas para hacer caldo de sopa, así como champiñones, verduras y
carne seca. Decidí que esta noche nos daríamos un festín con una olla caliente — un
delicioso guiso de carne y verduras que era difícil de rechazar. Estaba seguro de que Sérignan
y Lysa también lo disfrutarían, así que quería poner todo de mi parte para lograrlo.
Pero primero, estaba reseca. Los enjambres de destripadores habían obtenido agua de los
pozos locales, así que llené una taza y me la llevé a los labios. Justo cuando tomé el primer
sorbo, sin embargo…
«¡Ngh!»
Un dolor punzante recorrió mi pecho y sentí como si mi garganta se estuviera cerrando
rápidamente. Intenté toser un par de veces, pero no me hizo sentir mejor. La agonía se
extendió por mi cuerpo, disparando desde mi pecho hasta mi espalda y luego hacia mi
estómago. Incapaz de soportar, me desplomé en el suelo. No podía respirar y el dolor
amenazaba con volverme loca.
¡Veneno…! Eso es; deben haber envenenado los pozos. De hecho, me diste una rápida,
estúpidos bastardos…
«¡Su Majestad!» Sérignan, habiendo notado que algo andaba mal, corrió a mi lado.
«¡¿Estás bien?! ¡¿Qué pasa?!»

79
Señalé la taza rodando por el suelo con un dedo tembloroso.
«¡¿El agua está envenenada…?! ¡Malditos!»
Ahora que sabían, Sérignan y Lysa no se encontrarían con el mismo destino. Eso fue un
alivio.
Gracias a dios…
«¡Su Majestad! ¡¿Qué pasó?!» Lysa también corrió hacia nosotros.
«¡Lysa, Su Majestad ha sido envenenada! ¿Tienes alguna medicina que pueda ayudarla?»
Preguntó Sérignan, con la voz quebrada por la desesperación.
«Tengo algunas hierbas que podrían servir como antídoto, pero no sé si funcionarán contra
este tipo de veneno…»
«¡Al menos pruébalo! ¡Si Su Majestad muriera, yo… yo…!»
A los caballeros no se les permite llorar, Sérignan.
«Abre la boca, por favor. Primero necesito disolver la hierba en agua».
«Aquí, usa esto; Es agua limpia. No podemos usar los pozos: han sido contaminados por el
enemigo».
Lysa y Sérignan trabajaron rápido para ayudarme a recuperarme, pero no pensé que sus
esfuerzos significarían mucho. El dolor ya se había extendido por todo mi cuerpo, y ya no
podía reunir la fuerza para hablar. Dudaba que hubiera alguien que me salvara en este punto.
«¡Está listo! Que beba esto».
«Todo bien».
Sérignan intentó verter la mezcla de antídoto en mi garganta, pero solo se derramó de mi
boca.
«¡Maldición! No tengo otra opción… ¡Perdóname, Su Majestad!»
Algo suave se presionó contra mis labios. Me di cuenta de que eran los labios de Sérignan
solo cuando mi conciencia se desvaneció en negro.
♱♱♱
Desperté en una habitación. A saber, mi habitación. Estaba en mi departamento en Japón.
A mi alrededor había cosas familiares: mi kotatsu, un calendario abierto hasta el mes de
diciembre, mi refrigerador… y guardado en la parte posterior de la sala, como si fuera el
verdadero maestro de este espacio, era la PC de escritorio donde mi juego favorito fue
instalado
«¿Volví?»

80
Al principio, miré con recelo a mi entorno. Luego me puse de pie y abrí la nevera. Un
agradable escalofrío salió y rozó mi piel. Dentro había un plato de salteado de cerdo y salsa
de tomate y algo de ensalada… Una comida que yo misma había preparado.
Este era realmente el mundo al que pertenecía. Finalmente estaba en casa.
Luego, busqué mi teléfono celular.
¿Dónde puse esa cosa? Ah, ahí está.
Mi teléfono inteligente estaba en su lugar habitual, enchufado y cargando. Lo levanté
apresuradamente y abrí la lista de contactos. Con dedos temblorosos, marqué el número de
mi madre y presioné el teléfono contra mi oreja.
«¿Hola? ¿Mamá? ¿Puedes escucharme? ¿Mamá…?»
«Sí, puedo escucharte bien. ¿Qué pasa?»
Fue ella. Realmente era la voz de mamá.
«Mamá, yo… he matado a mucha gente».
«¿Qué? ¿Estás hablando de ese juego tuyo otra vez? Pasa tu tiempo libre como quieras, pero
asegúrate de no descuidar tus estudios».
Naturalmente, ella no me creyó.
«Cuídate, ¿está bien, mamá? Estoy bien, así que no te preocupes por mí».
«Bueno, ¿no eres un buena chica? No te olvides de visitarnos para Año Nuevo. Te estaremos
esperando».
Ambos colgamos la llamada.
«Está bien, he vuelto. Por fin estoy en casa».
¿Por qué, entonces, me sentí tan sola?
Me preguntaba qué había pasado con Sérignan, Lysa y los Enjambres. ¿Habían logrado
conquistar el Ducado de Schtraut? ¿Habían derrotado con éxito al Papado de Frantz? ¿Y qué
hay del Imperio de Nyrnal?
Espero que todos estén bien.
Después de que ese pensamiento pasó por mi mente, naturalmente extendí la mano para
encender mi PC. La computadora zumbó cuando cobró vida, y una vez que llegué al
escritorio en blanco, hice clic en el ícono de mi juego favorito. Arrancó obedientemente, y
una melodía sombría se escuchó a través de mis altavoces cuando el programa comenzó una
nueva actualización de la versión.
¿La interfaz siempre se veía así?

81
Una vez que finalizó la actualización, el juego se cargó. Hice clic en «Cargar juego
guardado», luego en el último archivo guardado. Tenía un nombre de mapa que no reconocí,
pero mi facción elegida era, como siempre, la Arachnea.
Todo se sintió extrañamente nostálgico.
Una vez que el salvamento se cargó, comencé a jugar. Mi facción ocupaba una tierra en el
oeste, y estaba a punto de invadir una tierra en el noreste. Tenía un gran ejército de
enjambres de destripadores, uno tan grande que en realidad hizo que el juego se retrasara. El
ejército fue defendido por mi amada unidad de héroes, el Enjambre de Caballeros
Sangrientos Sérignan. Mirarlo llenó mi corazón de afecto. Otra unidad estaba junto a
Sérignan, un Enjambre de Arqueros Elfos llamado Lysa.
¿Eh? «Lysa»… ¿Fue agregada en la última actualización? No lo recuerdo, pero me suena
muy familiar.
Seleccioné al azar un grupo de Enjambres de destripadores y los adelanté. La pantalla mostró
brevemente un mensaje: «Enemigo detectado». Mis enjambres se habían encontrado con un
grupo de soldados enemigos. Retiré a mi pequeño grupo momentáneamente, atrayendo a los
soldados y luego hice que el resto de mi ejército de Enjambre Destripador los rodeara y
atacara.
Algunas de las unidades enemigas intentaron escapar, pero no constituían una gran amenaza;
Los eliminé con facilidad. Sus restos se convirtieron en albóndigas con la habilidad de
depredación de mis unidades, y luego se llevaron a depósitos de carne donde se utilizarían
para producir más enjambres.
Revisé mis depósitos de carne, solo para encontrar que estaban bastante llenos. Tal vez la
creación de algunas unidades nuevas estaba en orden. Justo cuando pensaba hacerlo, escaneé
el mapa… y vi las mismas unidades que estaba a punto de crear.
¿Oh, ya los hice? Hombre, soy una verdadera criatura de hábito.
Aun así, esas unidades estaban demasiado lejos de las líneas del frente, así que tuve que
conformarme con lo que tenía a mano. En cambio, envié mis enjambres de destripadores a
explorar. Al parecer, había plantado algunos enjambres de disfraces en varias ciudades
enemigas para que pudieran reunir información. Usé la información que me proporcionaron
para movilizar a mi ejército.
Solo podía ganar eliminando todas las unidades y estructuras enemigas. Con esa condición
de victoria en mente, diezmé las fuerzas de defensa del enemigo y las unidades de
trabajadores estacionadas en varias ciudades. A pesar de las pérdidas de Ejambres de
Destripadores, derribar las defensas del enemigo fue muy fácil; estaban casi demasiado
débiles.
Empujando mis unidades hacia adelante, aplasté a cualquiera y cualquier cosa con la que
tuve contacto. Pronto la facción enemiga comenzó a enviar unidades de caballería,
probablemente su fuerza principal. Sus ataques de carga fueron poderosos, así que decidí

82
enviar a mi Enjambre de Caballeros Sangrientos Sérignan para interceptarlos. También hice
que mi Enjambre de Arqueros Elfos Lysa la apoyara con ataques a distancia.
Mis enjambres de destripadores, al ser unidades ofensivas del juego temprano utilizadas para
precipitaciones y provocación, no eran rivales para la caballería. Los caballeros los
atravesaron como si estuvieran hechos de papel… pero los Enjambres caídos despejaron un
camino para que Sérignan pudiera atacar. Ella balanceó su espada de un lado a otro,
protegida por el fuego protector de Lysa.
Funcionó. El asalto del enemigo era cada vez más lento, y las unidades fueron degradadas a
simple infantería a caballo. Aproveché esta oportunidad para rodearlos con un incesante
asalto de los Enjambres de Destripadores. Estaba perdiendo más y más enjambres de
destripadores por minuto, pero el enemigo no podía resistir estos ataques repetidos.
En unos instantes, Sérignan había eliminado a cada uno de ellos, asegurándonos una ruta de
invasión. Ordené a mis enjambres cargar. Los enjambres de disfraces cometieron atentados
suicidas con el fin de abrir las puertas. Una vez que mis Enjambres tuvieron una entrada, fue
matar el tiempo. Los camaradas de insectos que había cultivado durante más de un año
masacraron al enemigo y arruinaron sus estructuras con ferocidad indiscriminada.
Fue una aniquilación unilateral.
Las cosas podrían haber sido más difíciles para nosotros si el enemigo hubiera desplegado
algunas unidades blindadas pesadas, pero todo lo que les quedaba era infantería y caballería
ligera. Los enjambres de destripadores eran más que suficientes para manejarlos. Nuestro
equipo sufrió algunas pérdidas, por supuesto, pero mientras Sérignan estuviera viva, no me
importaba tener que hacer sacrificios. Todas las otras unidades eran peones desechables que
no obtuvieron ningún punto de experiencia.
Esto era solo un juego, después de todo. No era como si los humanos o los Enjambres
estuvieran realmente muriendo; todo esto era solo un mundo de unos y ceros. Mientras estaba
perdida en mis pensamientos sobre el asunto, mis innumerables tropas abrumaron al
enemigo. Casi la mitad del país enemigo ya estaba bajo nuestro control.
Ya sabes, tengo mucha hambre. Debería tomar un descanso y comer algo. ¿Tal vez esas
sobras en la nevera? Sí, eso suena bien. No puedo hacer que mis jugos estratégicos fluyan
sin algunas buenas y pesadas calorías.
Sin embargo, en el momento en que me levanté de mi silla, mi computadora emitió un sonido
de notificación. Me giré para mirar el monitor, solo para ver dos nuevos cuadros de texto.
Uno de ellos tenía el título «¿Es aquí donde termina tu juego?» Curioso, lo abrí.
«Eres capaz de mucho más que esto. El otro mundo es donde realmente perteneces. Podrías
ir a otro lado, pero ese mundo es el único lugar donde se reconocerán tus talentos. No has
olvidado el juramento que hiciste a tus preciosos insectos, ¿verdad? Prometiste llevarlos a
la victoria. Victoria absoluta».

83
¿Dónde pertenezco realmente…? Pertenezco aquí, en Japón. Quiero decir, este es mi lugar.
Ir a conferencias sin sentido, luego regresar a casa para jugar este juego… Ese es mi
mundo. ¿Hay alguna otra?
Mi mente comenzando a girar, abrí el segundo cuadro de texto. Este se llamaba
«¡Despierta!»
«Su Majestad, por favor despierte. Te necesitamos. Eres nuestra guía. ¡Te lo ruego,
despierta! Una vez que vuelva a nosotros, puede guiarnos una vez más. No puedes morir en
nosotros, majestad».
Mientras leía el segundo mensaje, las lágrimas brotaron de mis ojos. Ni siquiera podía
entender por qué me sentía tan emocional; Todo lo que sabía era que alguien me necesitaba
para salvarlos, y era mi deber responder a esa llamada. Si no fuera, quien enviara este
mensaje seguramente se vendría abajo.
«¿Te estas yendo?» dijo una voz detrás de mí.
Me di la vuelta para ver a una chica extraña parada en mi departamento. Estaba vestida de
blanco, mirándome con ojos tristes.
«Un ser asqueroso ha atrapado tu alma», dijo. «Es el juego del diablo. Este juego no tiene
salida… y no tiene final. Eres el entretenimiento del diablo, bailando en la palma de su mano.
Sin embargo, aquí estás, listo para regresar. ¿Estás segura de tu decisión?»
«Tengo que hacerlo», me escuché decir. «Me están esperando».
¿Qué? ¿Quiénes son?
Aunque no lo sabía, podía decir que «ellos» eran extremadamente importantes para mí. No
podría simplemente abandonarlos. No había forma de que los dejara ahí afuera para valerse
por sí mismos, incluso si no pudiera recordar quiénes eran en este momento.
«Entiendo. Entonces te vas. Hice este espacio para nada, entonces. Una pena».
De repente, la habitación comenzó a desmoronarse. Las paredes, los muebles, el piso — todo
se desvaneció en la nada.
«Entonces, ¿este… no era mi departamento?» Pregunté, nerviosa.
«No, no lo era. Fue un espacio transitorio que creé usando tus recuerdos. Pensé que estar aquí
tranquilizaría tu alma… Realmente es una pena. Puede que esta no haya sido una solución
definitiva, pero habría curado tu alma, incluso si tu cuerpo hubiera perecido. A pesar de eso,
aún eliges volver al Juego del Diablo».
Apenas podía seguir el ritmo de lo que ella decía.
«Pero algún día, salvaré tu alma. Te lo prometo, te salvaré antes de que la jaula del Diablo se
cierre».

84
Ella extendió la mano y tomó mi mano. La suya era cálida y suave; me recordó algo, pero no
podía recordar qué. No… Algo dentro de mí estaba resistiendo el recuerdo. Había una pared
alrededor de mi corazón, y dentro, algo estaba gritando.
«Nunca olvides tu corazón humano, _________».
«¡Espera, mi nombre…!»
Pero en el momento en que dije esas palabras, mi conciencia una vez más comenzó a
desvanecerse.
¿Cómo me llamaba? ¿Cual era mi nombre?
Estaba lleno de inquietud. Algo me dijo que en el momento en que llegara a conocer ese
nombre, realmente regresaría a mi propio mundo.

85
Capítulo 07: Discordia
«¡Majestad…! ¡Su Majestad!»
Alguien me estaba llamando. ¿Pero cómo podría ser eso? ¿Por qué alguien me trataría como
una reina? Solo era una jugadora, una chica solitaria obsesionada con el único juego que le
gustaba. ¿Por qué alguien me llamaría «Su Majestad»?
Oh, claro… todavía necesito poner mis sobras en el microondas. Ni siquiera he cenado
todavía. Creo que también tengo aderezo para ensalada en alguna parte. Solo tengo que
calentarlo y luego tendré una buena comida.
«Por favor, te lo ruego, despierta…» sollozó la voz.
Mis ojos se abrieron. Cuando mi visión se ajustó, vi que ya no estaba en mi departamento
familiar. Estaba acostado en una cama en una habitación diferente, una antigua con detalles
exóticos. No había lámparas ni bombillas, por lo que todo lo que iluminaba la habitación era
la luz natural que entraba por la ventana. Una mujer estaba agarrando mi brazo, su rostro
enterrado en mi pecho.
«¿Sérignan…?» Su nombre se derramó de mi boca.
«¡Su Majestad! ¡Estas despierta!» La mujer se incorporó sobresaltada y me miró boquiabierta
con entusiasmo.
«Yo… ¿Qué me pasó?»
No podía entender mi situación. Hace unos momentos, todavía estaba en mi habitación,
jugando al videojuego. ¿Por qué estaba aquí ahora? Mi mente era un completo desastre.
«Su Majestad, ¿tiene algún dolor?»
«Soy… no soy una reina», dije, sacudiendo la cabeza.
«Oh no. ¿Has perdido tus recuerdos? ¿Quizás contrajo alguna enfermedad que confundió su
recuerdo…?»
«Um, no lo sé. No tengo idea de lo que estás diciendo, lo juro».
Solo soy una jugadora sin importancia que resulta ser muy bueno en el uso de Arachnea.
Espera, ¿la arachnea? ¿No he estado jugando mucho esa facción últimamente?
«¡Lysa! ¡Su Majestad está despierta, pero algo anda mal! ¡Ven acá!»
¿Lysa? Otro nombre familiar… ¿No es esa la nueva unidad jugable que introdujeron en la
última actualización? Ella estaba en mi facción el último partido, y ayudó a Sérignan a
manejar la carga de la caballería.
«¡Estoy aquí!» gritó otra chica, corriendo hacia la habitación.
Al igual que en el juego, era una chica élfica con la mitad inferior de un insecto, y llevaba un
arco largo. Se colgó el arco largo a la espalda y se apresuró a mi lado.

86
«Su Majestad, ¿cómo se siente? ¿Estás bien?»
«Estoy un poco confundida…»
¿Por qué estoy hablando con un personaje de videojuego? Juego un juego de estrategia en
tiempo real, no un juego de rol. Pero… todo parece tan real. Las mejillas de Sérignan y los
delgados brazos de Lysa se ven tan suaves y sedosos, como si se sintieran agradables al
tacto.
«¿Erm, agradable…? Bueno, um, si eso es lo que quieres, Su Majestad», tartamudeó
Sérignan.
«¡¿Eh?!»
¿Escucharon mis pensamientos? Eso es imposible. Pero espera, ¿no soy yo…?
«Sérignan, ¿puedes decirme cuál es mi posición?» Pregunté, de repente pensando más
claramente que antes.
«¿Su posición, majestad? Eres nuestra reina — la reina de Arachnea. Prometiste llevarnos a
la victoria».
Si. Ahora recuerdo.
Todo me inundaba de nuevo. Este era un mundo donde existía la Arachnea, pero era tratado
como una extraña. Un golpe de estado había estallado en el Ducado de Schtraut, así que
estaba marchando un ejército de Enjambres a esta nación para reprimirlo. Tuvimos que
completar nuestra conquista antes de que el Papado de Frantz invadiera.
Mis recuerdos habían regresado, pero aún había una duda en mi mente.
«Pero algún día, salvaré tu alma. Te lo prometo, te salvaré antes de que la jaula del Diablo
se cierre».
¿Es este lugar una jaula? ¿Qué quiso decir esa chica?
«Sérignan… y Lysa». Tomé una respiración profunda. «Recuerdo todo ahora. Soy su reina
No puedo creer que olvidé algo tan importante. Se supone que debo liderar su conquista… lo
siento mucho, mucho».
«¡Oh, Su Majestad!» Sérignan se aferró a mi cuerpo y comenzó a llorar una vez más.
«Vamos, no llores», le dije, abrazándola. «Eres un caballero. Tienes que ser digna, ¿sabes?»
«¡Realmente pensé que te habías olvidado de nosotros! Era completamente inútil mientras
dormías… No sabía qué haría si no te despertabas».
«Eso es suficiente», le dije, secándome las lágrimas con una esquina de mi camisa. «Lamento
preocuparte, Sérignan. Estoy bien ahora. No iré a ningún lado, hasta que no hayamos
obtenido la victoria, te prometí que nunca volvería a mi palabra. De todos modos, ¿cuánto
tiempo estuve dormida?»

87
«Dos o tres días», dijo Lysa, con alivio escrito claramente en su rostro. «Hemos estado
aplicando un antídoto poco a poco».
«Dos o tres días, ¿eh? ¿Ha cambiado algo desde entonces?»
«Nada todavía», informó Sérignan. «Parece que el enemigo está luchando para reunir sus
fuerzas».
«De acuerdo. Entonces volvamos a ellos. Necesitan ser castigados por este truco
desagradable que hicieron. Si quieren asesinar, les mostraré de primera mano cómo se hace».
«Nunca olvides tu corazón humano».
No lo olvidaría — pero esto era algo que tenía que hacerse. Necesitábamos vengarnos.
Nuestros enemigos habían masacrado a los ciudadanos de Marine, y tenían la intención de
manchar de sangre cualquier otra ciudad. Era justo que los matáramos en especie.
Ojo por ojo… ¿No es así como trabajan los humanos?

♱♱♱
«¡Esto es ridículo!»
Un grito resonó en el campamento principal del ejército de los nobles.
«Vinimos a pelear y ganar, ¿por qué debemos esperar nuestro tiempo aquí? ¡Deberíamos
estar atacando al enemigo — empujándolo a una batalla decisiva! ¿Estás diciendo que
estamos destinados a perder esta batalla? ¡Deberíamos estar luchando contra el enemigo en
este momento! ¡¿No están de acuerdo, amigos?!»
El que dirigió este apasionado discurso fue el marqués Adrián de Arden, que tenía un ejército
de 50,000 hombres. Estaba criticando en voz alta las acciones del decimocuarto duque de
Schtraut, Leopold de Lorraine.
«Ahora es el momento de mantener nuestra posición, Lord Arden», dijo Roland de Lorraine,
el hermano menor de Leopold y el comandante del ejército de los nobles. «Contraatacar
estaría jugando directamente en las manos del enemigo. Hemos recibido noticias de que el
ejército del Papado ha comenzado a marchar, por lo que deberíamos reunirnos con ellos y
unir fuerzas antes de atacar al enemigo. Nuestro adversario quiere que nos movamos
descuidadamente para poder explotar incluso el más mínimo error».
«Tiene razón, Lord Arden», dijo un noble. «Ah, y ten en cuenta que el duque Lorraine está
colgando a sus oponentes de izquierda a derecha. Harías bien en obedecer sus órdenes,
asumiendo que no deseas encontrarte el próximo en la fila en la horca».
«Dios mío», gruñó otro. «Nunca deberíamos haber dejado que el Duque Lorraine tomara el
control. Este tipo de cosas nunca habría sucedido si el duque Sharon todavía estuviera en el
poder. Acusarlo fue un error. Si bien puede ser demasiado tarde para decir eso ahora, no
puedo evitar quejarme. ¡Quiero decir, mira el estado de las cosas! »

88
Muchos de los nobles estaban muy disgustados con la «administración» de Leopold. Odiaban
y temían su rápida ejecución de quienes se oponían a él, y detestaban que su incompetencia
hubiera conducido a la invasión de Arachnea.
«Por favor, no digas eso», rogó Roland, tratando de aplacarlos. «Leopold ha establecido una
alianza con el Papado; ya no tenemos que temer a Arachnea ni a Nyrnal».
«Entonces, ¿ahora se supone que debemos doblar una rodilla ante los hombres santos de
mala calidad de Frantz? Sería mejor servir a Nyrnal».
«¡Así es! El Papado de Frantz es solo otro país arrogante empeñado en dominar. Actúan
como si fueran la única nación que sigue al Dios de la Luz. ‘Grandes donaciones a la Iglesia
te absolverán de tus pecados’… ¡Pah! Nunca hubiera esperado que el Dios de la Luz
estuviera sufriendo por dinero, todas las cosas».
Los intentos de persuasión de Roland cayeron en oídos sordos cuando los nobles dieron a
conocer sus quejas.
«El Papado de Frantz será un gran aliado», dijo con firmeza. «Estoy seguro de ello».
Era difícil saber cuánto confiaba realmente Roland en el Papado de Frantz había armado la fe
durante mucho tiempo para exprimir todo tipo de cosas del Ducado y sus ciudadanos,
incluidos los fondos para las ceremonias de inauguración papal y festivales religiosos. Para
muchos, el Papado era una sanguijuela que usaría cualquier excusa para absorber más dinero
de otras naciones.
¿Aliarse con un país como ese era realmente la idea correcta? Tanto el Papado de Frantz
como el Imperio de Nyrnal eran países altivos y poderosos a su manera. Teniendo en cuenta
los acontecimientos recientes, tal vez el Ducado realmente hubiera estado mejor bajo el
control de Nyrnal.
«Lord Roland… Por favor, sea honesto. ¿Aliarse con el Poapado era la decisión correcta?
¿Tu hermano nos ha llevado por el camino equivocado?» preguntó uno de los nobles, su
expresión grave.
«Es… difícil de decir en este momento. Hablando francamente, caballeros, creo que la
acusación fue un error. Cambiar líderes durante una crisis nacional crea muchos más
problemas de los que resuelve. Es difícil juzgar si mi hermano puede exhibir las habilidades
de liderazgo de Duque — erm, Lord Sharon tenía. Purgar a tantos nobles durante estos
tiempos difíciles provocará una brecha aún mayor entre nuestra gente».
Roland no estuvo de acuerdo con la acusación, ya que sabía los muchos problemas que
causaba un cambio de liderazgo cuando la guerra estaba en el horizonte. Ahora los Arachnea
se arrastraban por el extremo occidental de sus tierras, y Roland comenzaba a dudar si tenían
alguna forma de retrasar la invasión. Quizás si se hubieran aliado con los Arachnea, como lo
había propuesto César de Sharon, todo este juicio y tragedia se habrían evitado.

89
Uno de los nobles suspiró. «Aun así, ya le hemos dado al Duque Lorraine el poder de dirigir
esta nave. Todo lo que podemos hacer ahora es asegurarnos de no hundirnos hasta el fondo».
«Cierto. Nuestras manos ahora están manchadas con la sangre de los nobles y ennegrecidas
por incendiar sus tierras. Oremos como podamos, esto es algo que no cambiará».
Los nobles presentes fueron los encargados de destruir la oposición de Leopold. Bajo el
pretexto de unificar a Schtraut, colgaron a hombres inocentes y redujeron sus tierras a
cenizas.
«¡Disculpe, señores! ¡Tengo un informe! Un soldado a caballo se acercó a ellos. ¡Los
monstruos han sido vistos! ¡Cincuenta de ellos! ¡Parecen estar huyendo hacia el oeste!»
«¡Aquí vamos! ¡Finalmente, una oportunidad de mostrar nuestro valor!» El marqués y los
otros nobles se pusieron rápidamente de pie.
«¡Espera, esto podría ser una trampa!» advirtió Roland.
«¡He escuchado suficiente de ti! ¡Ahora es el momento de pelear! ¡El Papado podría ser
nuestro aliado, pero aún tenemos que defender nuestro propio país! ¡Le mostraremos a Frantz
que todavía tenemos el espíritu de una nación independiente!»
Los nobles de mal genio ordenaron a sus soldados que se dirigieran al oeste, con la esperanza
de vengarse de sus recientes pérdidas. 1,600 caballeros y 150,000 hombres irrumpieron en la
persecución del enemigo.
Ninguno de ellos regresó.
Dos días después, Roland se enteró de que toda la fuerza separada había sido diezmada.
Rápidamente reunió a los nobles restantes, y todos huyeron tan rápido como pudieron hacia
el este.

♱♱♱
«El enemigo está dividiendo sus fuerzas», observé, observando la carnicería que se
desarrollaba ante mí.
El escuadrón de enjambres de destripadores que había enviado a explorar había atraído con
éxito al enemigo. Una vez que los soldados habían sido conducidos a un área donde el
terreno funcionaba a nuestro favor, todo el ejército de Enjambres de destripadores había
descendido sobre ellos. Las tropas enemigas habían irrumpido en nuestra trampa con sed de
sangre y celo, solo para terminar como salpicaduras de sangre en el suelo.
Me pareció extraño que el enemigo hubiera separado otra parte de su ejército para enviarnos
— primero 100,000, ahora 150,000. Normalmente, consolidar estas fuerzas para crear un
ejército de 250,000 habría tenido mucho más sentido. El envío de múltiples batallones
extendió unidades demasiado amplias y las hizo fáciles de recoger.
«¿Tal vez hay un problema con la cadena de mando del enemigo?» Sérignan propuso.

90
«Podría ser. El golpe de estado está fresco en la mente de todos, después de todo».
Leopold acababa de tomar el control del Ducado de Schtraut de César de Sharon. Estúpido y
mezquino como era, el primer negocio de Leopold había sido comenzar una purga política.
Sería imposible para él mantener el orden ahora.
«¿No están esperando al ejército del Papado de Frantz?» preguntó uno de los enjambres de
destripadores.
Los pensamientos de los Enjambres individuales se transmitieron a través de la conciencia
colectiva, y sus palabras generalmente eran bastante breves. Según el colectivo, acababan de
terminar de aniquilar a los 150,000 soldados.
«Eso podría ser. Si el Papado ha recibido permiso para ingresar a Schtraut, tal vez los
subordinados de Leopold estén dividiendo sus fuerzas para ganar tiempo hasta que llegue el
ejército de Frantz. Me imagino que los nobles a cargo de estos soldados son los rivales
políticos de Leopold…»
Tradicionalmente, el duque de Schtraut fue elegido mediante una elección. Leopold
probablemente vio a otros nobles con autoridad como amenazas a su reelección, por lo que
los había trasladado a morir en la batalla. Cuanto más pensaba en ese hombre, más lo odiaba.
«Es un traidor a su propio país», dijo Sérignan, erizado. «Sigue reduciendo el ejército del
Ducado, y ahora lo está obligando a proteger a otra nación para su protección. Si el Ducado
coloca sus asuntos militares en manos del Popedom, estará completamente sujeto a la
voluntad de Frantz. Qué hombre tan estúpido y cobarde. No puedo evitar odiarlo, y ni
siquiera estoy de su lado».
«De acuerdo,» asentí sombríamente. «No soporto a Leopold. No dudaría en matarlo… y, por
suerte, sí puedo. De todos modos, sigue hacia el este y elimina al enemigo a medida que
avanzas. Arruinar sus pueblos, también. Cualquier asentamiento que quede pertenece a los
nobles que destruyeron a Marine, por lo que no hay necesidad de mostrarles piedad.
Convierta a sus ciudadanos en albóndigas y recoja todo su oro. Necesitamos desbloquear
nuevas estructuras».
Nos estábamos acercando rápidamente al corazón de Schtraut. Las carreteras bien
pavimentadas del país comercial aceleraron nuestra marcha. Construimos FOB cerca de las
líneas del frente en el camino. Nuestros objetivos eran simples: estrellarse contra ciudades
enemigas con una ola de enjambres de destripadores, reducir a los ciudadanos a albóndigas y
recoger todo su oro.
Uno, dos, uno, dos.
Incluso sin un tambor y una vida que nos diera ritmo, seguimos adelante. Finalmente,
aparecieron los muros de la primera ciudad. Ordené que el Enjambre de Disfraces
estacionado allí abriera las puertas. Además de Mimesis, el Enjambre de disfraces también
tenía una habilidad especial de autodestrucción. La explosión resultante creó un agujero lo
suficientemente ancho como para que podamos pasar.

91
«¡Dios, Dios de la luz! ¡Por favor, líbranos de este mal!» gritó uno de los soldados que
vigilaban las puertas. El resto de sus camaradas también balbuceaban oraciones aterrorizadas.
Orar no te llevará a ninguna parte. Busca en todo el mundo, pero no encontrarás a Dios.
Su fe no significaba nada. No les evitaría ser aplastados bajo nuestros pies.
Una legión de enjambres de destripadores se precipitó en la ciudad. Subieron las murallas,
matando a los soldados que intentaban apuntarles con ballestas. Los magos también fueron
rápidamente encontrados y exterminados. No había olvidado el momento en que Sérignan
fue arrastrada por una ola de magia ante mis ojos.
«Su Majestad, ¿cuáles son sus órdenes?»
«Lo mismo de siempre. Aplastarlos. Destrúyelos».
Supéralos.
Los Enjambres se extendieron por las calles de la ciudad, matando indiscriminadamente a
todos los que conocieron, ya sean soldados o civiles. Una parte de mí se preguntaba si esto
era lo correcto.
«Nunca olvides tu corazón humano».
La voz de esa chica hizo eco en mi mente. ¿Había perdido mi sensibilidad humana? ¿Estaba
haciendo algo que mi naturaleza humana prohibiría? ¿Se había convertido mi corazón en el
corazón de un monstruo?
«¿Hay algo que te pese, Su Majestad?» Preguntó Sérignan, sintiendo mi ansiedad a través de
la conciencia colectiva.
«Solo un poco. Sérignan… ¿Crees que todavía soy humano?»
«Eres humano, Su Majestad. No importa lo que otros puedan decir, ese hecho no cambiará.
Sin embargo, sigues siendo la reina de la Arachnea — la que pretende guiarnos. Eres
humano, pero no eres un simple humano».
«Entiendo.»
Dices que todavía soy humano, pero estoy bastante convencido de que ahora soy un
monstruo, completo con un corazón monstruoso.
Sin embargo, no tenía sentido detenerse en ello. Nuestras manos ya estaban manchadas por el
anómalo acto de guerra. La guerra era algo peculiar; solo en tiempos de guerra alguien que
lanzó una bomba atómica sobre cientos de miles de inocentes sería aclamado como un héroe.
Yo mismo ahora estaba profundamente involucrado en la guerra, así que tal vez solo tenía
sentido que me estuviera volviendo un poco loca.
Para poner fin a esta guerra y exigir mi venganza, destruiría esta ciudad y cualquier otra que
encontramos. Nosotros asesinaríamos. Haríamos nuestras albóndigas. Saquearíamos lo que
quedaba.

92
Todo esto fue para poner fin a la lucha por el Ducado de Schtraut y permitir que los
Arachnea vivieran en paz. Podría haber estado dispuesto a matar, pero no fue sin sentido.
Incluso si perdiera mi corazón humano, los Arachnea me aceptarían. Y mientras me dieran
un lugar al que pertenecer, estaba feliz.
Aun así, tuve la sensación de que me estaba mudando más lejos de Japón y del mundo al que
realmente llamé hogar. Sentí que si continuaba por este camino, nunca volvería a mi propio
mundo. Nunca pasaría otro precioso momento con mis amigos o familiares otra vez. Ese
pensamiento dejó un tinte de soledad en mi corazón.

♱♱♱
«¡Leopold!»
Roland estaba asaltando la residencia del duque en Doris, la capital de Schtraut.
«¡¿Dónde está Leopold?!» gritó, agarrando a un sirviente cercano por el collar.
«Erm, Su Gracia está descansando en el segundo piso», dijo el sirviente.
«Acostado en un momento como este…» Roland dijo con amargura.
Subió la escalera en busca de su hermano. La oficina y el dormitorio del duque estaban en el
segundo piso; Roland revisó su habitación primero.
«¡Leopold!» dijo, abriendo la puerta sin molestarse en tocar.
«¿Qué pasa, Roland?»
Leopold estaba descansando de hecho. Estaba rodeado de varias prostitutas e innumerables
botellas de alcohol, conversando con algunos otros hombres. Ciertamente no era así como
uno querría encontrar un político durante los tiempos de guerra; Si la gente de Schtraut se
enterara de esto, fácilmente podría provocar una revuelta.
«¿Qué pasa? Leopold, ¿tienes idea de lo que le está pasando a nuestro país? ¡Hay un ejército
de monstruos marchando sobre nosotros desde el oeste, y el ejército de los nobles está hecho
jirones! ¡Sin embargo, solo estás sentado aquí bebiendo con las putas!» Enfurecido, Roland
agarró una botella y la tiró al suelo. El cristal se hizo añicos y su contenido acre se acumuló
en el suelo.
«¿Qué te tiene tan nervioso, mi querido Roland?» Leopold dijo, abriendo casualmente una
nueva botella para servirle una bebida a uno de los hombres. «El ejército de los nobles se ha
reducido un poco, eso es todo. Incluso si se borra, nuestra victoria está asegurada. ¡Tenemos
nuestros aliados de confianza del Papado, después de todo!»
Los hombres que estaba entreteniendo eran oficiales del Papado de Frantz. Su ejército estaba
estacionado a las afueras de la frontera nacional, listo para cruzar hacia el territorio del
Ducado tan pronto como se diera la orden. La única razón por la que aún no habían cruzado
era porque Leopold quería permitir que los Arachnea hirieran a los otros nobles destruyendo
su ejército colectivo.

93
«¡Entonces diles a nuestros aliados que vengan y nos ayuden ya! ¡Nuestras líneas del frente
están al borde del colapso, y nuestras ciudades están cayendo una tras otra! ¡¿Estás
planeando gobernar sobre un montón de escombros?!»
«¡Cómo te atreves! ¡Estoy haciendo todo lo posible para salvar a este país! ¡Coloqué
soldados adicionales en nuestras ciudades, y ordené que los pueblos en el camino del
enemigo fueran quemados! ¡Esto debería haber frenado su progreso! ¡¿Sin embargo, te
quedas aquí y me críticas?!»
«¡Y te digo que todo lo que hiciste fue absolutamente inútil! ¡Nuestro enemigo ya está en el
territorio del Ducado! ¡Pronto romperán nuestras escasas defensas y profundizarán aún más!
¡¿Realmente pensaste que las tácticas de tierra quemada funcionarían contra los monstruos
devoradores de hombres?!»
Estas tácticas de tierra quemada habían dejado inesperadamente al líder del enemigo en coma
durante unos días, pero no pudieron frenar la Arachnea. El Enjambre no solo no tenía
necesidad de comida, sino que incluso usaba la carne de cadáveres que encontraron en las
ciudades incendiadas para crear más recursos. Todo lo que Leopold había hecho realmente
era provocar la ira de su reina.
«¿Estás diciendo que mis estratagemas no tuvieron efecto…?»
«Hasta donde puedo ver, nada ha cambiado para mejor».
«Entonces no tenemos más remedio que confiar en el ejército del Papado», dijo Leopold con
amargura. Se giró hacia uno de los oficiales. «A partir de este momento, tienes mi
aprobación para cruzar la frontera. Por favor, comience su marcha».
«Le tomará a nuestro ejército dos semanas como mínimo. ¿Es eso aceptable?»
«¿Qué?» Leopold se puso blanco. «¡¿Por qué te tomaría tanto tiempo ?! ¡Debes venir a
rescatarnos de inmediato!»
«Nuestros soldados han estado esperando en la frontera todo este tiempo, ya sabes. Tomará
algún tiempo desmantelar sus campamentos y tener los suministros listos para la marcha. Me
temo que estos son los pasos que debemos seguir».
Había algo de verdad en las palabras del oficial. El ejército del Papado estaba cansado de
pasar tanto tiempo en los campos fronterizos, y necesitaría tiempo para reorganizarse. En
total, los soldados tardarían aproximadamente una semana en prepararse.
Esa no fue toda la historia, por supuesto. Los oficiales también esperaban que el Ducado de
Schtraut se derrumbara para poder entrar e incorporarlo al Papado.
«Te dije que confiar en un ejército extranjero era un error», dijo Roland con un suspiro.
«Ah, casi me había olvidado… Sir Roland, debe ser hecho un paladín», dijo uno de los otros
oficiales. «A la luz de su espíritu valiente y su servicio a la gente, Su Santidad ha decidido

94
otorgarle este honor. Esperamos que continúe luchando de una manera acorde con este
título».
«¿Quieres que me convierta en un paladín para que pueda comprarte más tiempo?»
Frantz quería que el Ducado se debilitara para poder hacerse cargo, pero el Papado no
buscaba adquirir un país que había sido completamente destruido; valía la pena tomarlo, al
menos. Con ese fin, elevaron a Roland al rango de paladín para aumentar la moral.
Naturalmente, el movimiento se realizó completamente por el bien del Papado.
«Bien. Acepto».
«Espléndido. Toma esto, entonces. Normalmente, Su Santidad te lo daría él mismo, pero las
circunstancias actuales dictan que esta tarea me corresponde a mí».
El oficial que había hablado fijó una medalla con la insignia de los Caballeros de Santa
Agniya en el pecho de Roland.
«¿No hay nada para mí?» Leopold preguntó, disgustado.
«Si ganamos esta batalla, también recibirás honores, Su Gracia».
«Suponiendo que vivamos tanto», dijo Roland secamente. «Están cargando hacia Doris a una
velocidad vertiginosa. Sugiero que tus amigos de Frantz se vayan de este lugar, a menos que
también estén buscando ser destrozados».
Los oficiales de Frantz miraban a Roland con desprecio, pero ciertamente no estaban
interesados en chocar con las líneas del frente del enemigo.
«Saldré a reunirme con su ejército con nuestros mejores soldados. La caballería, todos ellos.
¿Alguna objeción?» Roland le preguntó a su hermano.
«Haz lo que quieras», dijo Leopold, sirviendo su enésima copa.
«Que la victoria sea sobre nosotros», murmuró Roland. Con eso, se dirigió a entregar sus
órdenes a las tropas.

95
Capítulo 08: La Caballería
La batalla de ese día fue una que ninguno de nosotros olvidaría.
«¿La caballería del enemigo está en camino?» Yo pregunté.
«Si su Majestad. Un grupo de veinticinco mil caballeros. Parecen tener la intención de chocar
con nosotros aquí».
«Hmm. Así que están tratando de llevar esta pelea a la cabeza…»
Por alguna razón, el informe de los Enjambres de Destripadores me llenó de una sensación
de déjà vu.
¿No vi algo como esto antes?
«Bueno, está bien. Pensaré en una contramedida. Movilizar a los Enjambres de Obreras».
«Por su voluntad, Su Majestad».
Estaba seguro de que sería capaz de manejar la caballería. La Arachnea no tenía ninguna
unidad montada, por lo que una jugadora de la Arachnea tenía que usar su cabeza si quería
cuidar de ellos. Ahora era el momento de mostrar las estrategias en las que había estado
trabajando.
«¿Estás siguiendo los movimientos del enemigo?» Yo pregunté.
«Tenemos a los Enjambres de Excavadores desplegados alrededor del perímetro,
funcionando como exploradores. Según sus observaciones, sabemos que la caballería está
viajando rápido a lo largo de la vía principal y avanzando en nuestra posición».
Hmm Cargándonos de frente, ¿eh?
La carga de un caballero era amenazante. No tenía intención de subestimarlos.
«¿Han llegado mis órdenes a los Enjambres de obreras?»
«Si su Majestad. Los enjambres de Obreras ya han comenzado a funcionar según sus
especificaciones».
Les había dado a los Enjambres de Obreras una orden de producir algo para mí… Algo que
seguramente cambiaría el curso de la próxima batalla.
«Convoca a Sérignan y Lysa por mí, por favor».
«Entendido, Su Majestad».
Esas dos eran mis subordinados más preciados; fueron cruciales para asegurar nuestra
victoria.
«¿Usted nos llamó, Su Majestad?»
«¡Reportando para el deber!»

96
Cinco minutos después, Sérignan y Lysa aparecieron.
«Ah, allí estás. ¿Sabías que tenemos un ejército de caballeros avanzando en nuestra
posición?»
«Sí, lo escuché a través de la conciencia colectiva», asintió Sérignan.
«Ustedes dos jugarán un papel clave en interceptarlos. Su tarea es simple. Los caballeros son
problemáticos debido a su carga, que es rápida y poderosa. Su velocidad refuerza el impacto
de sus golpes. Pero si podemos quitarles su impulso, simplemente serán infantería a caballo».
En el juego, las unidades montadas eran rápidas y tenían una bonificación de carga, pero si
lograbas reducir su impulso, eran fáciles de derrotar.
«La marcha hasta ahora ha disminuido nuestras fuerzas a solo cincuenta mil, pero eso debería
ser más que suficiente para aniquilarlos. Hagamos un show de eso, ¿de acuerdo?»
Muchos de los enjambres de destripadores estaban exhaustos. No habían salido ilesos de
nuestras últimas batallas, y cada fortaleza o ciudad que habíamos ocupado nos había causado
pérdidas significativas. Sus números disminuían más rápido de lo que me hubiera gustado.
Para colmo, tuve que estacionar enjambres de destripadores en nuestros territorios recién
ocupados para defenderlos y mantener el control. Algunos soldados enemigos podrían tratar
de evadir a nuestro ejército principal y atacar las áreas que habíamos conquistado, por lo que
era absolutamente necesario dejar una guarnición en esos territorios.
Nos estábamos preparando para crear nuevos Enjambres, por supuesto, pero también
estábamos trabajando en algo completamente diferente. Si pudiera acumular números
suficientemente grandes, nuestra nueva unidad pronto anularía la guerra. Lo esperaba con
ansias.
«Hay algunas formas de frenar a un caballero. Por un lado, podríamos algún tipo de
obstáculo; derribar obstáculos que los caballos no pueden correr o atravesar los obligará a
detenerse. Por otro lado, podríamos cumplir con su carga con un mayor número de soldados
y reducirlos».
Los métodos que había enumerado eran tácticas anti-caballería bastante ortodoxas.
«Entiendo. ¿Qué camino tomaremos, entonces, Su Majestad?» Preguntó Sérignan.
«Es simple», le dije con una sonrisa. «Voy a hacer que ustedes dos se conviertan en
obstáculos. Grandes obstáculos que el enemigo nunca podrá superar».
♱♱♱
«¡Caballeros! ¡Es hora de destruir a los invasores que violan nuestra tierra!»
Roland estaba en el medio de reunir a los 25,000 caballeros, con la medalla de su paladín
brillando en su pecho.

97
«No cometan errores; Nuestro enemigo es poderoso. El ejército de los nobles trató de
mantenerlos a raya, pero esos soldados fueron masacrados por el enemigo. Somos la única
fuerza capaz de defender este país ahora. El ejército del Papado de Frantz no viene lo
suficientemente rápido. A este ritmo, Doris caerá y sus ciudadanos serán masacrados. Tendrá
un destino terrible tus amigos, familiares y seres queridos».
En respuesta, los caballeros rugieron de ira.
«¡Así es, hermanos! ¡Deberíamos estar enojados! ¡Convierte tu ira en un arma y úsala para
acabar con tus enemigos! ¡Somos los guerreros más poderosos del continente, sin igual en
habilidad y valentía! ¡Los sonidos de nuestros cascos sacudirán los corazones de nuestros
enemigos! ¡Nuestra carga los enviará escabulléndose como las arañas que son!»
A pesar de su celo, Roland no creía una palabra de lo que decía. Sabía que los caballeros más
fuertes del continente eran los Caballeros Negros Montados del Imperio de Nyrnal, y no
había escuchado nada que sugiriera que los Arachnea fueran incluso capaces de temer.
Siempre irrumpieron como berserkers y lucharon hasta que la vida los abandonó.
En cualquier caso, tejió mentira tras mentira en su discurso para inspirar a sus hombres.
«¡Capturaremos a su líder, la infernal Reina de la Arachnea! Sin su reina, los invasores no
serán más que monstruos. Si bien la caza de monstruos es normalmente el trabajo de un
aventurero, actualmente todos tiemblan bajo los pezones del Sindicato del Este, por lo que
será nuestro».
Las palabras de Roland provocaron un poco de risa de los soldados. Los aventureros de
ninguna manera eran mercenarios. Todos habían huido rápidamente del Ducado una vez que
quedó claro que estaba a punto de convertirse en un campo de batalla. Ahora todos se estaban
escondiendo en el Sindicato del Este, que se encontraba entre el Imperio de Nyrnal y el
Papado de Frantz. Aquí, la influencia del gremio fue fuerte.
Aun así, era natural que escaparan, ya que incluso los aventureros inocentes no estaban
exentos de la purga política de Leopold. La reina de los Arachnea lo había visto de primera
mano cuando visitó las ruinas de Marine. Estos pocos aventureros que habían decidido huir
habían perdido todo amor o lealtad por el Ducado de Schtraut y huyeron por sus vidas.
«¡Aplastaremos al enemigo! ¡Una vez que capturemos a su líder, pondremos fin a la
invasión! ¡Seremos victoriosos!»
«¡Síííí!» 25,000 caballeros vitorearon y enfrentaron sus armas a la vez.
«Nuestros exploradores dicen que la fortaleza de Arachnea está ubicada en el pueblo más allá
de este camino angosto. No hay duda de que el enemigo nos espera, pero somos la última
esperanza del Ducado. ¡Tengan eso en mente!»
Todo lo que quedaba de las fuerzas militares de Schtraut era la guarnición defensiva de Doris
y este grupo de caballeros. Pero como Doris no podía permitirse desplegar la guarnición, la

98
única fuerza ofensiva real era la caballería. En este punto, Roland ya no confiaba en los
refuerzos de Frantz.
«¡Vamos, caballeros! ¡Gloria al Ducado de Schtraut!»
«¡Gloria al Ducado de Schtraut!»
Por lo tanto, la caballería se dispuso a atacar. Se lanzaron hacia adelante, evitando o
rompiendo cualquier obstáculo en su camino. La movilidad era el fuerte de la caballería, y
Roland aprovechó para atravesar hábilmente las defensas exteriores de Arachnea y entrar por
las puertas traseras. Sus caballeros se apresuraron al corazón del pueblo.
Unos minutos más tarde, llegaron a un camino angosto situado entre dos acantilados.
«¡Deberían estar al final de este camino!» Roland gritó.
«¡Señor! Hemos completado nuestro reconocimiento», dijo un caballero, cabalgando hacia
Roland.
«Buen trabajo. ¿Cuál es la situación?»
«El enemigo nos está esperando y están en alerta máxima. Hay treinta mil bichos allá arriba,
de pie en una formación de línea. Están bloqueando por completo el camino a su fortaleza».
«Gracias. Buen trabajo. ¡Caballeros! ¡Prepárense para cargar! ¡Vamos a pisotear al enemigo
bajo sus pies! ¡¿Están listo?!»
«¡Gloria a la patria!»
«¡Caaaargeeeennn!»
Toda la fuerza de 25,000 caballeros galoparon por el camino, con Roland liderando la carga.
«¡Enemigo avistado! ¡Enemigo avistado!»
Fiel a los informes, el final del camino estaba lleno de insectos gigantes.
«¡Olvídalo! ¡Sigue moviendote!» Roland gritó. Usó su lanza para atravesar los insectos en el
centro del ejército de Arachnea. Los enjambres de destripadores fueron atravesados por
armas y aplastados bajo los cascos del caballo mientras ellos también avanzaban.
«¡Aaaaah!»
Pero cuando Roland cabalgaba hacia adelante, de repente escuchó gritos de ambos lados de
la caballería.
«¿Qué? ¡¿Son esas trampas?! ¡¿Dónde los escondieron?!»
Al final resultó que, había obstáculos anti-caballería establecidos en cualquiera de los flancos
de la formación de Enjambres. Las puntas de los árboles afilados sobresalían del suelo como
plumas de puercoespín. Los caballos fueron asustados por los objetos y se detuvieron en

99
seco, lo que llevó a los Enjambres de Destripadores a arremeter contra los caballeros y
destrozarlos.
Los caballeros que cabalgaban detrás de las líneas del frente terminaron chocando con los
que se habían detenido. Sus caballos tropezaron con las púas, solo para caerse y ensartarse.
Los picos habían estado bien escondidos; los Enjambres de Destripadores se había parado
frente a ellos a ambos lados para ocultarlos. Los caballeros habían atacado directamente a los
Enjambres, mordiendo el anzuelo.
«¡Explosión, nos han golpeado los dos flancos! ¡Pero aún podemos atravesar el frente!»
Roland gritó, espoleando su caballo hacia adelante.
El camino de Roland estaba lleno de cadáveres de Enjambre de Destripadores, que sus
hombres pisotearon mientras seguían su ejemplo. Aunque sus flancos izquierdo y derecho
habían perecido, los soldados restantes agarraron sus lanzas y sables con fervor.
«¡Solo un poco más, hombres! ¡Ya casi hemos terminado!»
La cola del ejército de Enjambres de Destripadores estaba a la vista; casi habían llegado a la
fortaleza de Arachnea.
«¡Esto es lo más lejos que puedes llegar!»
De repente, un monstruo con la mitad inferior de un insecto y la mitad superior de una
hermosa mujer se interpuso en su camino.
«¡Fuera del camino!» Roland gritó.
«¡Me niego! ¡Ahora, retrocede o muere!» Dijo Sérignan, blandiendo su espada negra.
«¡Si no te mueves, tendremos que usar la fuerza!» Roland empujó su lanza hacia adelante.
«¡Pruébalo, si puedes! ¡Pronto estarás arrodillado bajo el peso de tu propia impotencia!»
Sérignan se abalanzó sobre el paladín.
Con un solo movimiento de su espada, ella atravesó la armadura de Roland y entró en su
abdomen. La sangre brotó de la herida cuando se deslizó de su caballo y cayó al suelo.
«¡¿Quién es el siguiente?!»
Sérignan no solo estaba allí para luchar contra Roland, sino también los muchos caballeros
que lo acompañaban. Su espada sagrada corrupta revoloteó por el aire, cortando con gracia
de un lado a otro. Mientras bailaba alrededor de sus enemigos, cosechaba sus vidas una tras
otra.
«¡Aquí voy!» Lysa, que había estado parada detrás de Sérignan, comenzó a usar su arco largo
para derribar a los caballeros restantes.
Sus víctimas cayeron al suelo con flechas en sus cabezas, y luego fueron aplastados por sus
propios caballos moribundos.

100
«¡¿Todavía estamos tratando de romper?!»
«¡Carece de sentido! ¡Tenemos que retroceder! ¡Retroceder!»
Los caballeros restantes habían perdido su espíritu de lucha y ahora estaban tratando de
escapar, pero ya era demasiado tarde. Los colmillos y las guadañas de los Enjambres de
Destripadores destrozaron a la oposición, laceraron a los caballos y convirtieron en carne
picada a sus jinetes.
«¡Retiradaaa!»
«¡¿Pero qué hay de Sir Roland?!»
Algunos caballeros que habían sido retenidos por los picos comenzaron a huir.
«¡¿A quién le importa él ?! ¡Nuestras vidas son más importantes ahora mismo!»
Sin embargo, antes de que pudieran ir a cualquier parte, más enjambres de destripadores
descendieron de los acantilados. Arrancaron a los caballeros de sus monturas y los hicieron
pedazos.
«Así que aquí es donde termina…» Roland pronunció, acunando su estómago sangrante.
«Oh, entonces eres tú quien está a cargo de todo este asunto», dijo una voz detrás de él.
Era la chica que había conocido durante la fiesta, Grevillea.
«Tú… te conocí en Marine…»
«Así es. Entonces me echaste una mano.
«No… No me digas que eres la reina de los Arachnea…»
«Lo siento amigo, pero eso es precisamente lo que soy», se encogió de hombros. El gesto fue
casi cómico, considerando la situación. «Sérignan, aplica presión sobre su herida. Tiene la
información que necesitamos, así que no podemos dejar que muera aquí».
«Por su voluntad, Su Majestad».
Por orden de Grevillea — la reina — Sérignan detuvo el sangrado de Roland.
«Dime, ¿el duque Sharon sigue vivo?» Grevillea preguntó.
«Leopoldo lo mató. Al igual que mató a todos los que se le opusieron, él sería el único con
poder».
«¿Crees que lo que hizo tu hermano fue un error?»
«Lo hago. Está equivocado aquí. Está interpretando el papel de un déspota que cree en el
Papado, pero al final, le dieron la espalda. Si no lo hubiéramos escuchado y acusado a César
de Sharon, estaríamos mucho mejor ahora…»

101
Roland fue repentinamente asaltado por un ataque de tos. La sangre goteaba de la esquina de
su boca.
«Escucho veneno en tus palabras. ¿Odias a Leopold?»
«Lo hago… lo odio», jadeó Roland, su voz llena de odio. «Leopold redujo el Ducado a
cenizas, y probablemente huirá para no tener que enfrentar las consecuencias. ¿Cómo podría
no odiarlo por esto? ¡Amo este país! ¡Quería verlo florecer! ¡Pero Leopoldo lo arruinó todo!
¡Nadie puede volver a armar esta nación destrozada! Sus hombros cayeron».
«¿Cómo te sentirías si te dijera que todavía hay una forma de luchar por Schtraut?» preguntó
la reina.
«¿Luchar? ¿Con estas heridas? Eso es imposible».
«Donde hay voluntad hay un camino. Una forma de vengarte de tu hermano por lo que le
hizo a tu país». Los labios de Grevillea se curvaron en una sonrisa tortuosa.

102
Capítulo 09: El Monstruo Llamó al Mar
Todos y cada uno de los 25,000 caballeros que habían acompañado a Roland de Lorraine
habían sido asesinados.
Esta noticia sorprendió a Leopold hasta la médula. Había confiado en que la caballería
cambiaría el rumbo de esta guerra a su favor. Incluso si simplemente hubiesen servido como
peones desechables, al menos esperaba que rechazaran la invasión y ganaran tiempo para los
refuerzos de Frantz. Sin embargo, ni siquiera habían logrado hacer eso; Los exploradores de
Leopold acababan de informar que el ejército de los monstruos aún avanzaba hacia Doris.
«¡Su gracia! ¡¿Qué vamos a hacer?!»
«¡¿Nuestra guarnición podrá detenerlos?!»
Urgh… Me duele la cabeza, pensó Leopold. Pero este no es el alcohol. Debe ser el estrés…
«¡Cállate! ¡Que los generales se encarguen de esto! chilló, golpeando su puño sobre la mesa.
«¡Qué irresponsable!»
«No hay forma de que aguanten la línea hasta que lleguen los refuerzos de Frantz…»
Los congresistas sobrevivientes se opusieron unánimemente a su actitud.
«¡Cállate! ¡Cállate! ¡Salgan de aquí en este instante, o los tendré ahorcados!» Rugió Leopold.
Después de eso, los hombres fueron obligados a abandonar su residencia.
«¡Exploto! ¡Exploto todo! ¿Por qué nada me sale bien? ¡¿Qué hice mal?!»
La vida de Leopold hasta este punto fue poco más que una serie de fracasos. No había
logrado administrar el negocio familiar y se vio obligado a depender de su hermano menor.
Tan pronto como Roland se hizo cargo, todo había mejorado repentinamente, y todos lo
habían visto como el legítimo dueño del negocio… A pesar de que Leopold era el legítimo
heredero legal.
Su vida matrimonial tampoco había ido bien. Tan pronto como se convirtió en esposo,
comenzó a perseguir a otras mujeres, provocando la furia de su nueva esposa y su familia. Si
bien pudo silenciarlos con dinero, se vio obligado a divorciarse de su esposa. Muy pronto,
sus relaciones con sus amantes también se habían deteriorado.
Y ahora esto.
De alguna manera había podido expulsar a su némesis de la oficina y asumir el cargo de
César. Incluso había colgado al hombre. Pero luego los monstruos comenzaron a inundar el
oeste y pisotearon sus ciudades, y ahora se acercaban cada vez más a Doris.
Su último rayo de esperanza había sido el Papado de Frantz, pero efectivamente habían
abandonado el Ducado y lo habían dejado a su suerte. Ni una sola de las tropas de Frantz
había cruzado la frontera; su último informe solo decía que se estaban preparando para partir.

103
Nada le salió bien a Leopold. Todos sus esfuerzos habían terminado en fracaso.
«¡Maldita sea! ¡¿Por qué?! ¿Por qué nada de lo que hago funciona? ¡Sé que tengo talento!
¡Soy un hábil hombre de negocios, político y noble! Entonces, ¿por qué, por qué el mundo
conspira para arruinarme?»
Leopold no admitiría sus errores. Creía que siempre tenía razón y que todos los demás
estaban equivocados. Su fracaso para dirigir el negocio no fue su culpa; fue de Roland por
tratar de robarlo. Su matrimonio fracasó no por su adulterio, sino porque su esposa era
prejuiciosa y mojigata.
Naturalmente, atribuyó su fracaso en esta guerra a múltiples factores: los generales del
Ducado eran incompetentes, los soldados estaban mal entrenados, los oficiales habían
elegido la estrategia equivocada, el Papado de Frantz no había enviado sus refuerzos como se
prometió…
Pero no importa cuánto haya cambiado la culpa, el Ducado de Schtraut todavía estaba al
borde del colapso, y el enemigo aún se acercaba. Leopold había ordenado a sus generales que
reunieran las tropas restantes en la capital, pero no les había dado órdenes adicionales. A
decir verdad, no sabía qué más se podía hacer.
Con las manos temblorosas, tomó un trago de brandy.
«Su gracia.»
«¿Hm? Oh, hola, Sebastian». Leopold miró la figura que se le acercó con un sobresalto.
«¿Han llegado finalmente los refuerzos del Papado?»
El que se le acercó fue un mariscal militar llamado Sebastián de Silhouette.
«Disculpas, Su Gracia… No lo han hecho».
«¡Maldita sea! ¡Maldita sean esos perros Frantzianos!»
Sebastian era un soldado experimentado que había servido al Ducado durante muchos años.
Leopold había dejado la estrategia de defensa de Doris por completo de él, convirtiéndolo en
el oficial al mando de mayor rango a la hora de defender la capital.
«¿Cuántos hombres están enviando?» preguntó Sebastian.
«No lo sé. Los malditos charlatanes no especificarían. Confié en ellos y nos traicionaron».
«Entonces no tenemos más remedio que defender la ciudad y obligar al enemigo a un asedio.
Afortunadamente, dado que Doris es costera, podemos enviarnos suministros en cualquier
momento. Podríamos mantener esta posición indefinidamente».
«Pero esos monstruos arrasaron las otras ciudades tan rápido. ¿De verdad crees que
podremos mantenerlos a raya?»
«Es posible, Su Excelencia. Gracias a la topografía de Doris».

104
«¿Hm…?»
Al ser una ciudad costera, Doris tenía un gran puerto y astillero, y servía como centro
económico.
«Doris es esencialmente una isla. Su única conexión con el resto del continente es el gran
puente de Poitier. Si destruimos el puente, los monstruos no deberían poder entrar a la
ciudad».
«Sí… ¡Sí, eso es correcto! No importa cuántos monstruos haya por ahí; No pueden cruzar
ríos o mares. Si pudieran, ya habrían atacado a Nyrnal. ¡El hecho de que no lo hayan hecho
significa que podemos proteger a Doris!»
El puente de Poitier generalmente estaba lleno de vendedores ambulantes y caravanas de
comerciantes, pero estaba cerrado y carente de peatones durante los tiempos de guerra.
«¿Pero no será difícil destruir el puente? Ni siquiera nuestros magos podrían destruirlo por
completo».
«Llevaría tiempo, sí, pero dificultaría mucho más la invasión del enemigo. Si no lo hacemos,
no tengo dudas de que el enemigo intentará cruzar».
Este puente era una estructura extremadamente duradera; ningún explosivo conocido podría
ponerle ni una grieta. A Leopold le resultaba difícil creer que sus magos pudieran hacer
mucho daño. Aun así, el enemigo tuvo que cruzar el puente para alcanzarlos. Era la única
forma de entrar a Doris en tierra.
«Si reunimos nuestras fuerzas en el puente, podemos mantener a raya a los monstruos con
fuego balístico y ataques mágicos mientras mantenemos las puertas cerradas. Al hacerlo,
podremos mantener la línea. Por grande que sea el puente, restringe cuántos monstruos
pueden cruzar en un momento dado».
El puente de Poitier tenía el ancho de cinco enjambres de destripadores. El mariscal vio esto
como una oportunidad para forzar a los Enjambres a un cuello de botella, luego los ataques
de lluvia sobre ellos — y el puente mismo — antes de que pudieran alcanzar las murallas de
la ciudad.
«¡Entiendo! ¡Esa es una idea espléndida!» Leopold exclamó, creyendo que este era el camino
hacia la victoria. «¡Coloca a nuestro ejército en el puente y haz que golpeen al enemigo con
todo lo que tienen! ¡Pon algunas ballestas encima del puente también!»
«Un momento, su gracia. Debemos dar cuenta de cada posible contingencia. Reunir
a todas nuestras tropas en el puente sería peligroso; deberíamos dejar al menos unos pocos
hombres dentro de la ciudad».
«Sebastián, ¿de qué otra forma podrían entrar a la ciudad? ¿Crees que esos monstruos pueden
caminar sobre el agua? ¿O que tienen barcos? Imposible. Su única forma de entrar en Doris
es cruzar ese puente. Ahora, salta, si quieres. Enviaré algunos exploradores más tarde para
confirmar que tenemos a todos reunidos en el puente de Poitier».

105
«Como desees, Su Gracia».
Leopold ya estaba comenzando a actuar como si esta operación hubiera sido idea suya. Se
había convencido de que era un salvador capaz de liberar a Doris de esta crisis.
Sebastian, por otro lado, estaba consternado, ya que su única estrategia — y la ciudad misma
— ahora estaba en peligro. Después de una reverencia en dirección al duque, se fue a recoger
a los soldados.
«Si. Si. Puedo ganar esto… y lo haré. ¡Esta vez, tendré éxito!» Leopold abrió una nueva
botella de brandy caro para celebrar su inminente victoria, llenando su vaso hasta el borde.

♱♱♱
«Así es como se ve Doris», reflexioné.
Ya lo sabía por los informes de los Enjambres, pero ahora podía ver de primera mano que
Doris era como una fortaleza flotando sobre el mar. Aprovecharlo no sería una tarea fácil.
Simplemente corriendo sobre su puente y a través de sus puertas delanteras resultaría en
una… Muy cálida bienvenida. Sin duda daría un golpe doloroso a mis fuerzas, y nuestro
asalto terminaría en un fracaso.
Aun así, no había otra forma de ingresar a la capital. El puente era la única ruta que
conectaba a Doris con el resto del continente. En todas las demás direcciones, la ciudad
estaba rodeada por nada más que mar abierto.
«¿Qué debemos hacer, Sérignan?» Yo pregunté.
«Mis disculpas, Su Majestad, pero no puedo decir. Si tan solo pudiéramos usar barcos,
podríamos navegar hacia la ciudad. Pero el Enjambre no puede operar una nave, ni es posible
para mí. Parece que forzarnos a cruzar el puente es nuestro único camino, ¿no es así?»
Correcto, el Enjambre no podía usar naves. No tenían forma de cruzar ríos o mares. En el
juego, la configuración hizo que esta debilidad fuera bastante irrelevante. La realidad,
desafortunadamente, no fue tan amable con nosotros.
«Entonces, ¿tu enigma es tu incapacidad para operar naves, entonces?» vino la voz de un
hombre joven a nuestro lado.
«Así es, Roland. Los barcos nos permitirían conquistar esa isla con pérdidas mínimas. Sin
embargo, eso no es más que un sueño para nosotros».
Estaba hablando con Roland — el nuevo Roland, a quien había convertido en un enjambre.
Ahora era el Enjambre de Caballero Roland, como lo había bautizado. Al igual que Lysa,
tenía la mitad inferior de un insecto y una cola que ocultaba un aguijón venenoso. Sin
embargo, su principal diferencia con Lysa era que también tenía otro par de patas de insecto
que crecían a sus costados. Estas patas tenían garras gigantes, y eran tan flexibles como los
brazos humanos.
«¿Por qué no contratar marineros para operar los barcos por usted?» Roland propuso.

106
«Lamentablemente, todas las ciudades a lo largo de la costa fueron destruidas por el estúpido
ejército de ese noble. No queda nadie con vida para que contratemos».
«Entonces quizás pueda intentarlo».
«¿Qué?» Lo miré boquiabierta. «¿Sabes cómo comandar un barco?»
«Me he metido en eso. Tuve que navegar un par de veces mientras ayudaba a Leopold con
los negocios de nuestra familia, así que no soy ajeno a la navegación. Debería poder manejar
uno lo suficientemente bien, suponiendo que no se desate una tormenta».
Bueno, ¿no acabo de ganar el premio gordo?
Además de ser un caballero habilidoso con un espíritu justo, Roland incluso podría navegar
en un barco.
Que versátil. Podría soportar aprender una o dos cosas de él.
«Roland, quiero que intentes operar una nave para que el conocimiento circule a través de la
conciencia colectiva. De esa forma, el resto del Enjambre también aprenderá a hacerlo».
«Por su voluntad, Su Majestad. Reuniremos barcos de las ciudades costeras y haremos que
una fuerza de Enjambres se prepare para atacar a Doris». Con eso, Roland montó su caballo
y se fue.
«¿Realmente podemos confiar en él, Su Majestad?» Preguntó Sérignan, mirándolo
sospechosamente.
«Seguro que podemos. No nos traicionará. ¿No puedes decir cuán intenso es su odio a través
de la conciencia colectiva? Yo puedo. Quiere arreglar la cuenta con su hermano idiota. No se
detendrá hasta que Leopold esté muerto y el Papado de Frantz esté en ruinas».
«Puedo sentir su odio, sí, pero…»
Las emociones que emitía Roland eran todas negativas: odio, traición y furia. Odiaba a
Leopold y al Papado por llevar a su país a la ruina. Teníamos a estos dos enemigos en común
ahora, así que creí que podíamos confiar en él para que nos ayudara.
«Sérignan, no puede mentirnos. Todos somos hermanos y hermanas conectados por la misma
gran conciencia. Confío en Roland de la misma manera que confío en ti».
«¿De la misma manera que confías en mí…? Hmph Entre Roland y yo, ¿quién es más
confiable?» Preguntó Sérignan, con un toque de celos en su voz.
«Bueno, por supuesto que serías tú», respondí, esbozando una pequeña sonrisa. «Me has
estado protegiendo desde el principio. Eres mi caballera más querida y confío en ti más que
nadie».
«¡Oh, Su Majestad, yo… estoy muy agradecida!»

107
«Oh, aquí vienen las obras hidráulicas. Vamos, los caballeros no deberían gritar ante la caída
de un sombrero».
Para mí, el Enjambre era como mis adorables hijos. Esto incluía todos los enjambres de
destripadores que habían luchado por mí hasta ahora, los enjambres de obreras que
trabajaban todos los días para crear cosas para nuestro ejército, los enjambres de excavadoras
que esperaban mis órdenes bajo tierra, los enjambres de disfraces trabajando encubiertos y
Lysa, nuestra elfa residente. Enjambre convertido…
Naturalmente, esto también significaba Sérignan. Ella era mi caballero más precioso e
irremplazable.
«Muy bien, vamos a planear nuestra operación», le dije. «Simplemente aparecer con un
montón de barcos realmente carece de delicadeza».
Era hora de derribar la capital de Schtraut.
♱♱♱

108
Capítulo 09: El Monstruo Llamó al Mar (Parte 2)
En Puente Poitier, a las afueras de Doris, todo estaba inquietantemente silencioso. Era
temprano en la mañana y el sol aún no había salido. Ningún pájaro cantaba para llenar el aire,
por lo que el único sonido que se podía escuchar eran las olas que chocaban contra los
acantilados.
«El enemigo viene, ¿verdad?» preguntó uno de los soldados acuartelados en la puerta.
«Están obligados a», respondió otro. «Esta es la capital; es el único lugar que no pasarán por
alto. Definitivamente nos atacarán, y tenemos que detenerlos. Todo depende de nosotros
ahora».
No se sabía cuándo podría atacar la Arachnea. Había hogueras encendidas sobre el puente,
proporcionando una luz escasa que lamía las murallas de la ciudad. Los soldados solo podían
ver partes del puente, y todo lo demás estaba cubierto por un velo de oscuridad.
De repente, un sonido metálico inquietante llegó a los oídos de los soldados.
«¿Qué fue eso?»
«Iré a comprobar».
Uno de los suboficiales utilizó un par de binoculares para ver mejor. Fue entonces cuando lo
vio: un enorme ejército de insectos. Estaban cargando el puente Poitier en grandes
cantidades, dirigiéndose directamente hacia las puertas.
«¡Enemigo avistado! ¡Prepárate para interceptarlos!»
Desde la puerta, podían ver un enorme ejército de enjambres de destripadores asaltando el
puente como una gran ola negra. La vista era tan aterradora que podía volver loco a un
hombre.
«¡Prepara a las balistas!»
«¡Dispárales con ballestas!»
Los soldados arrojaron rayos sobre los enjambres de destripadores entrantes. Los arcos
normales simplemente carecían del poder de penetración para ser útiles; las balistas y las
ballestas, por otro lado, podrían ejercer mucha más fuerza. Los rayos perforaron fácilmente
los exoesqueletos de los Enjambres.
«¡Magos, lancen sus hechizos! ¡Ahógalos en fuego!»
Según lo ordenado, los magos entraron. Desencadenaron hechizos simples y silenciosos y
hechizos avanzados que requerían cantos para completar, bañando el puente en bolas de
fuego. Los hechizos más simples solo se quemaban al impactar, pero los hechizos avanzados
no eran tan simples; su fuego era adhesivo y se aferraba al objetivo como si estuviera
cubierto de un líquido inflamable que ardía indefinidamente.

109
Los enjambres de destripadores caían a las llamas uno por uno. Sus aliados pasaron
inquebrantablemente sobre sus cuerpos mientras las llamas continuaban extendiéndose. Al
ver que los Enjambres de destripadores no tenían miedo al fuego, algunos de los magos
entraron en pánico.
«¡No dejen de atacar! ¡Están planeando abrumarnos con sus números! ¡Detenganlos sin
importar qué!» Esta orden provino de uno de los comandantes militares de Schtraut, quien
estaba a cargo del grupo.
Sin previo aviso, una explosión resonó dentro de las murallas de la ciudad. La cerca
improvisada que habían establecido a lo largo de la segunda línea defensiva de las puertas
fue volada, y los soldados cercanos fueron arrojados al suelo. Algunos de ellos habían sido
destrozados más allá del reconocimiento por la misteriosa explosión, mientras que otros
todavía se retorcían dolorosamente en el suelo, pidiendo ayuda.
«¡¿Lo que acaba de suceder?!» gritó el comandante.
«¡No sé, señor! ¡Todavía estamos tratando de comprender la situación!» gritó uno de sus
hombres.
La causa de su pánico pronto se hizo evidente. Aparentemente, un sospechoso civil corrió
hacia la cerca y explotó al contacto. Cualquier soldado atrapado en la explosión había sido
volado a varios metros de distancia. Las ondas de choque rompieron sus órganos internos, y
los que aún estaban vivos tosían sangre.
«¿Hay saboteadores en la ciudad?»
«¿Qué hacemos, señor?»
Eso simplemente no fue posible. Solo la magia avanzada podría producir una explosión tan
poderosa. Era impensable que alguien que silenciosamente pudiera lanzar un hechizo de ese
calibre fuera utilizado como carne de cañón.
«¡Apunta tus ballestas a las paredes! ¡Esté atento a los saboteadores enemigos!»
Incluso cuando el comandante ladró estas órdenes, un grupo de personas salió de la ciudad y
caminó a través de la cerca en ruinas. En el momento en que las ballestas estaban a punto de
disparar, las cabezas de los extraños se abrieron, revelando un par de colmillos afilados. Las
patas de los insectos surgieron de sus espaldas y sus propias piernas se transformaron en
colas con aguijones. Los cinco monstruos se precipitaron por las paredes a una velocidad
aterradora.
«¡¿Q-Qué demonios…?! ¡¿Qué son?! ¡Oh dios, son insectos! ¡¿Esos monstruos pueden
disfrazarse de humanos?!»
La confusión y el terror revolvieron las mentes de los soldados, y sus armas continuamente
fallaron. Mientras tanto, los insectos habían pasado la valla y comenzaban a autodestruirse
contra las paredes. Las murallas temblaron, casi tirando al comandante y sus hombres al

110
suelo. Las robustas puertas de metal de Doris sufrieron graves daños por el impacto, casi
saliendo de sus bisagras.
«¡Las puertas interiores!» un soldado gritó cuando las puertas se cayeron a pedazos.
«¡Cálmate, todavía tenemos las puertas exteriores!» respondió el comandante.
Doris tenía dos juegos de puertas para su protección. El primer conjunto de puertas estaba
hecho de madera y ubicado fuera de la ciudad. Las puertas interiores estaban hechas de metal
resistente… y ahora estaban completamente destruidas. Eso solo dejaba las puertas de
madera. ¿Serían capaces de contener un ejército de enjambres de destripadores?
«¡Manténgase alerta a los enemigos dentro de las paredes mientras repele el ataque en el
puente! ¡El enemigo está tratando de ganar impulso! Si no defendemos los muros, ¡Doris está
terminado! ¡Si la ciudad cae, no necesito decirte lo que sucederá con tus familiares y seres
queridos!»
En ese mismo momento, sin embargo…
«¡Señor!» Un soldado desconocido se acercó al comandante.
«¿Qué pasa? Vaya a su posición ya—»
Antes de que pudiera terminar, el soldado explotó.
El comandante, que estaba parado a solo un metro del soldado, fue volado en pedazos. Los
gritos aterrorizados de los soldados cercanos atrapados en la explosión llenaron el aire.
«¡Maldita sea! ¡Sus saboteadores incluso se mezclan con nuestros soldados!» Maldijo a uno
de los oficiales. «¡Oye, si alguno de ustedes detecta algún soldado que no reconozca,
repórtelo de inmediato! ¡Podrían ser espías enemigos!»
Mientras la batalla continuaba, el caos rápidamente abrumaba a los hombres sobre las
paredes. Leopold había ordenado que un gran número, incluso excesivo, estuviese
estacionado allí, por lo que la mayor parte del ejército de Doris estaba luchando por mantener
el orden.
«¡Lucha en nombre del Ducado! ¡Deténganos a esos monstruos!» El oficial que había
hablado justo antes asumió el papel del comandante muerto.
«¡Síííí!» Los soldados encontraron sus palabras de aliento con un grito de guerra.
Por cierto, la prisa de los Enjambres de Destripadores se estaba desacelerando — no, se
estaba deteniendo por completo. Habían empujado más allá de los restos carbonizados de sus
camaradas para acercarse a las puertas, pero el fuego de balista y ballesta los había obligado
a evadir, y finalmente retirarse.
«¡Jajaja! ¡Los monstruos están huyendo! ¡Sírvete bien, cucarachas!»
«¡La victoria es nuestra!»

111
Los soldados en las puertas se regocijaron al ver los enjambres de destripadores cayendo.
«¿Ganamos…?» el oficial se preguntó en voz alta.
Después de pisotear innumerables ciudades en todo el Ducado, los enjambres de
destripadores se retiraban por primera vez. Al oficial le resultó difícil de creer mientras veía a
los monstruos escabullirse. ¿Realmente habían ganado? Sí, eso tenía que ser. El enemigo
había aceptado la derrota. Las puertas habían sufrido mucho daño, pero al final, se habían
mantenido firmes ante la invasión.
«¡Lo hicimos! ¡Ganamos!»
«¡Sí! ¡La victoria es nuestra!»
Los soldados vitorearon, tirando sus cascos y levantando sus ballestas. Estaban encantados,
ya que creían que habían vencido al fin el azote de los insectos.
Su feliz celebración, sin embargo, ni siquiera duró cinco minutos.
«¡¿Dónde está su comandante?! ¡Lo necesito en este instante!» Sebastian de Silhouette
bramó desde lo alto de las paredes.
«Murió en el cumplimiento del deber, señor. Actualmente soy el encargado», respondió el
oficial.
«Hmm, cierto», Sebastian asintió. «¡Entonces prepárate para moverte a la ciudad de una vez!
¡Tenemos que darnos prisa!»
«¿A qué se refiere, señor? ¿Hay disturbios?»
«¿Una revuelta? Realmente no lo entiendes, ¿verdad?» Sebastian suspiro. «Supongo que no
puedo culparte, ya que estabas luchando en la línea del frente hasta ahora. Escucha: esto fue
una diversión. Esa no era la fuerza principal del enemigo, y es por eso que pudiste hacerlos
retroceder. El ejército enemigo nos invadió desde el mar y actualmente tienen el control del
centro de la ciudad. Se dirigen hacia aquí en este momento. Necesitamos interceptarlos, de
ahí la urgencia. Son más inteligentes de lo que podríamos haber imaginado. Cualquier cosa
podría suceder a partir de este momento».
«¿Del mar? Eso es absurdo. ¿Cómo pudieron cruzar?»
Antes de que pudiera escuchar la respuesta, estallaron gritos en la distancia.
«La verdadera lucha está por comenzar. Deje un pequeño destacamento aquí y muévase.
¡Ahora!»
«¡S-Sí, señor!»
Los gritos se hicieron cada vez más fuertes a medida que el oficial reunía apresuradamente a
sus subordinados. Se armaron con armas cuerpo a cuerpo y salieron de las murallas,
formando una línea mientras se dirigían a las calles.

112
«Es por eso que le dije que dejara un pelotón en la ciudad», susurró Sebastian mientras
observaba el humo negro que se elevaba en la distancia.
La Arachnea había completado su desembarco y ahora estaba comenzando su alboroto. La
batalla había dado un vuelco y ahora los soldados estaban cayendo en picada hacia la derrota.
♱♱♱
Menos de treinta minutos hasta el amanecer, abordamos un barco de madera para dirigirnos a
Doris. Roland dijo que había elegido el mejor barco para nosotros, pero sinceramente, fue un
viaje bastante duro. Estaba tan mareada que pensé que podría morir, y Lysa también estaba
bastante pálida. Roland y Sérignan fueron los únicos que se veían bien.
Bueno, los Enjambres también lo hicieron, por supuesto. Amaba a mis bebés en pedazos,
pero no tenían forma de entender cuánto estaba sufriendo.
«Estaremos allí pronto», me dijo Roland.
«Bueno. Urgh… no puedo esperar para volver a tierra firme», respondí con cansancio.
Había viajado en ferries antes, pero este fue, sin duda, el peor crucero que he tomado. Se
balanceó, chirrió, se estremeció y se sacudió. Era como si todo en este barco estuviera
diseñado para matar a sus pasajeros. Sentí que podría volcar en cualquier momento, y no
quería nada más que volver al dulce abrazo de tierra firme lo antes posible.
«Roland, ¿qué tan pronto es ‘pronto’?»
«Hmm, diría unos treinta minutos».
Para distraerme, accedí a la conciencia colectiva y confirmé la situación de la batalla en las
paredes. Los Enjambres sufrieron daños severos cuando asaltaron el Puente Poitier. Fueron
asaltados por rayos y fuego, y las puertas parecían cernirse cada vez más lejos, pero aún así
siguieron adelante.
Lo siento. Lamento mucho haberlos utilizado como peones desechables en esta operación.
Pero esto es necesario para nuestra victoria. Perdóname. A cambio, me aseguraré de que
ganemos.
Lloré por los enjambres de destripadores y de disfraces que se sacrificaban en esta batalla,
pero armé mi determinación en nombre de la victoria. Mis náuseas se calmaron un poco y la
sensación de agitación fue reemplazada por un fuerte deseo de tener éxito.
Tengo que ganar pase lo que pase. Ya he sacrificado demasiado. Perder algo más no es una
opción.
Todavía tenía cientos de miles de Enjambres bajo mi mando, pero, aun así, me preocupaba
por cada Enjambre de Destripadores. No podía dejarlos morir en vano.
«Su Majestad, el enemigo está reuniendo sus fuerzas para defender los muros», informó
Sérignan.

113
«Si. Los Enjambres de Destripadores y de Disfraces dieron sus vidas para darnos esta
apertura. No podemos dejar que se desperdicie».
«Absolutamente no lo haremos. Nuestros hermanos hicieron grandes contribuciones para
asegurar nuestra victoria».
«Claro que sí. Lo que sea necesario, vamos a ganar esto».
Sérignan y yo estábamos llenos de la determinación de terminar esta guerra.
«¡Pronto llegaremos a tierra, Su Majestad!» Roland gritó. «Cuando lo hagamos, ¡será un
poco difícil!»
«¡Ya estoy acostumbrado! ¡Me puede empujar tanto como sea necesario!» Le grité de vuelta.
A la luz de la luna, vimos todos los barcos que navegaban junto a nuestro barco. Todos eran
barcos de madera que habíamos recogido de los puertos de Schtraut. Algunos de ellos eran
tan viejos que parecían hundirse en cualquier momento, mientras que otros eran más nuevos,
pero de menor tamaño.
Todos estos barcos estaban llenos de enjambres de destripadores.
«Los soldados tienden a ser débiles después de navegar, así que espero que los enjambres de
destripadores en la puerta hagan un buen trabajo distrayendo a la mayor parte de sus
fuerzas».
Las operaciones de desembarco fueron arriesgadas. Seríamos patos sentados si el enemigo
tomara posiciones en nuestro punto de desembarco; nos eliminarían antes de que lo
supiéramos. También podrían golpear nuestros barcos con magia desde lejos y enviarnos a
una tumba acuosa. Aún así, teníamos que dar un salto de fe si queríamos ganar.
«¡Cinco minutos para el desembarco!»
Al grito de Roland, las otras naves aceleraron, yendo en línea recta hacia las costas de Doris.
«Los enjambres de destripadores son sorprendentemente buenos navegantes», dijo Roland,
visiblemente impresionado.
«Se mueven como parte de una conciencia colectiva», le expliqué. «Cuando uno de ellos
aprende algo, los demás también lo aprenden. Si cada uno de ellos aprendiera una
información, todos obtendrían esa información de una vez. Son una forma de vida mucho
más inteligente y eficiente que los humanos».
Sí, los enjambres eran estudiantes extraordinariamente rápidos. Uno de ellos podría aprender
biología y el resto obtendría ese conocimiento de inmediato, a pesar de nunca abrir un libro
de biología. Si les pidiera a un puñado de ellos que estudiaran biología, física, química,
matemáticas y música, todo el Enjambre absorbería todos esos temas a la vez. Esa fue la
fuerza de la conciencia colectiva.

114
En el juego, esta mecánica solo se extendió realmente a los Enjambres que ganaron
experiencia sin participar en una batalla. Sin embargo, cuando se aplica a una configuración
más realista, esta capacidad mostró una sorprendente gama de aplicaciones. El Enjambre
podría muy bien ser la forma de vida más inteligente y eficiente del mundo.
«¡Desembarcando en solo unos segundos! ¡Prepárense para el impacto!»
Nuestros barcos atravesaron el mar y se estrellaron contra la orilla.
«¡El enemigo aún no nos ha notado! ¡Comienza la operación!» Lo grité.
Por orden mía, los Enjambres salieron de sus barcos y saltaron al muelle, comenzando su
carga en la ciudad. Un grupo se separó para asaltar el faro y los buques de guerra atracados
para exterminar a los soldados que estaban dentro.
«¡Su Majestad, hemos desembarcado con éxito!» Sérignan informó.
«Si. No podría haber pedido nada más. Buen trabajo a todos».
Mis insectos corrían actualmente por las calles de Doris, los primeros rayos cálidos de luz
solar se reflejaban en sus garras. Después de nuestro desembarque exitoso, la victoria estaba
al alcance de la mano. Ahora que nuestros enemigos habían sido empujados al borde,
enviarlos volando al abismo de la desesperación sería fácil. Encenderíamos fuegos de pánico
y miedo en sus corazones y representaríamos nuestra venganza por todo lo que había
sucedido.
«Sérignan, Lysa y Roland, danse paso a la residencia del duque. Debería estar en el punto
más alto de esta isla. Estoy seguro de que lo encontrarás pronto».
«Dirigiré el camino», dijo Roland con un movimiento de cabeza.
«Muy bien, Roland. Vámonos».
Los Enjambres tenían dos objetivos al desembarco en Doris. El primero fue adelantar a la
residencia del duque; Tuvimos que eliminar a Leopold para ganar esta guerra. Además, tenía
una lista completa de rencores que resolver con él. Dejarlo morir fácilmente no era una
opción.
En segundo lugar, necesitábamos derribar la segunda puerta. Abrirlo desde el interior
permitiría que los Enjambres fuera de las paredes se reagruparan con nosotros. Una vez que
las puertas estuvieran abiertas, el enemigo quedaría indefenso. Podían rezar tanto como
quisieran, pero el Enjambre los invadiría de la misma manera.
Salí de la segunda puerta hacia los Enjambres de Destripadores, y partí con mi escuadrón
para atacar la residencia del duque. Me sentí mal por la gente de Marine. Me habían tratado
muy bien, solo para ser víctimas de esta guerra.
Pero voy a estar tomando venganza por ahora.

115
Quería causarle un dolor inimaginable a Leopold y tener su cabeza clavada en una pica en las
puertas de la ciudad. Resuelto a hacerlo sufrir, me subí a la espalda de un Enjambre de
Destripadores y seguí a Sérignan, Lysa y Roland para encontrar a Leopold.

♱♱♱
«¡¿Qué pasa, Sebastian?! ¡¿No hemos rechazado el asalto enemigo a las puertas?!» Gruñó
Leopold.
El duque acababa de recibir un informe de que sus soldados en el puente Poitier habían
aplastado la carga del enemigo, por lo que estaba seguro de que habían ganado la guerra. Sin
embargo, acababa de escuchar que un gran ejército de Enjambres había capturado a Doris y
había matado a sus tropas, y que marchaba hacia las puertas desde dentro de la ciudad.
«Parece que el enemigo ha organizado una operación de desembarco. No anticipamos que
podrían usar barcos… Aparentemente, son más que simples monstruos».
«¡¿Me estás tomando el pelo?! ¡Organiza un contraataque y retoma la ciudad de una vez!
¡Pensé que planeabas para cada contingencia, bufón incompetente!» El grito de Leopold
resonó por la mansión. A su alrededor, las ventanas parpadeaban con fuegos lejanos de la
ciudad en llamas.
“¿Me llamas incompetente? Estaba en contra de estacionar todas nuestras fuerzas en las
puertas. Te dije que deberíamos dejar una fuerza de reserva. Usted fue quien rechazó mi
propuesta, Duque Lorraine. ¡La responsabilidad de esto recae en ti!»
De hecho, Sebastián se había opuesto a enviar a todos sus soldados al Puente Poitier. Había
asumido que las posibilidades de un ataque sorpresa eran escasas, pero había sugerido que
dejaran una fuerza atrás por si acaso. Leopold fue el que rechazó su consejo.
«¡Eres un imbécil! ¡¿Qué derecho tienes para responderle a tu líder?!» Bramó Leopold,
saliva volando por las comisuras de su boca. «¡Soy el duque de Schtraut! ¿Te atreves a
criticarme? ¡La responsabilidad de esto recae en ti, señor!»
«El hecho de que alguna vez te nombraron Duque fue un error. Si no hubieras acusado al
duque Sharon, nada de esto habría sucedido. Tu creencia ciega en las formas de doble trato
de Frantz te convierte en el peor líder posible».
«¡Despedido! ¡Has sido despedido de tu puesto! ¡Te despojaré de cada rango y medalla que
hayas obtenido! ¡Te arrepentirás de insultarme cuando te pudras en el calabozo por el resto
de tu vida!»
«No creo que entiendas la situación, duque Lorraine. Doris caerá en unas pocas horas.
Teniendo en cuenta lo que les sucedió a las otras ciudades, lo único que nos espera a los dos
es la muerte. Despídeme ahora si te hace sentir mejor; Ciertamente puedo decir que sus
amenazas no me hacen sentir peor».
Sí, la ciudad de Doris estaba al borde del colapso. Se estaba organizando rápidamente una
milicia en las calles de la ciudad para tratar de detener el avance de los Enjambres, pero no

116
tenían armadura y estaban equipados con armas débiles. Serían una elección fácil para los
enjambres de destripadores.
Los Enjambres estaban ganando el control de la ciudad a un ritmo constante. Tan pronto
como mis enjambres marinos abandonaron sus barcos y se trasladaron a saquear la ciudad,
los enjambres de afuera se habían doblado de nuevo en las puertas exteriores, que ahora
estaban casi destruidas. Los soldados en las paredes habían sido destrozados, y las cabezas de
los magos habían sido arrancadas antes de que pudieran continuar disparando sus hechizos.
La capital de Schtraut estaba destinada a caer. Solo era cuestión de una o dos horas.
«Tiene que haber alguna forma de ganar… Alguna forma de sobrevivir a esto. Una idea de
que un soldado loco como tú no tenía la capacidad intelectual para pensar. ¡Vamos, Leopold,
piensa! De lo contrario, no tendría sentido… siempre tengo éxito al final, después de todo».
Leopold tomó otro trago de brandy y comenzó a pasearse por su habitación como un tigre
inquieto.
«Ríndete. No tenemos más cartas para jugar. Si solo hubieras actuado con más prudencia, las
cosas podrían haber terminado a nuestro favor».
«¡Cállate! ¡No perdí! ¡Ganaré y sobreviviré a esto! ¡Vete y muere por todo lo que me
importa!»
Todo esto podría haberse evitado. Si solo no hubiera utilizado el ejército de los nobles como
peones de sacrificio, o si solo hubiera tenido el sentido diplomático de ver a través de las
intenciones del Papado… O si simplemente hubiera elegido un curso de acción que no
hubiera provocado a la Arachnea.
Era un «qué pasaría si» después de otro. Pero el pasado no tenía lugar para posibilidades,
solo hechos. No había retroceso en el tiempo para recuperar los errores de uno; uno no tenía
más remedio que aceptar la realidad tal como era.
«¡Su gracia! ¡El enemigo! ¡Se dirigen hacia aquí!»
La voz que alertaba a Leopold de su imponente destino había llegado, demasiado pronto y
sin piedad.

117
Capítulo 10: Fin del Usurpador
Nos paramos frente a la entrada de la residencia del duque.
«¡Guardias! ¡Guaaardiaaas! ¡Asuman sus posiciones!»
Una compañía de soldados estaba estacionada alrededor de la entrada. Estaban armados con
ballestas, que rápidamente apuntaron hacia nosotros. Evidentemente, habían aprendido que
necesitaban usar ballestas como mínimo para dañar el Enjambre. De hecho, un perno de
ballesta podría herir gravemente a Sérignan.
Asumiendo que golpea, eso es.
«¡Fuego!» gritó un oficial, y todos los guardias soltaron sus ballestas a la vez. Sus miradas se
fijaron en Roland y Sérignan, quienes formaron la primera línea de nuestra pequeña fuerza.
«¡Haaah!»
Los dos derribaron los pernos de la ballesta con golpes rápidos de sus espadas.
«¡Lysa, mantenlos inmovilizados!»
«¡Copiado eso, Su Majestad!»
Lysa retiró la cuerda tensa de su arco largo y comenzó a disparar una flecha tras otra. Sus
flechas perforaron las gargantas de los guardias, y oye se derrumbó en el suelo, arañando
desesperadamente sus cuellos mientras sus gritos se negaban a salir. Lysa mantuvo sus
ataques, derribando a la mayor cantidad de hombres posible.
Una ballesta y un arco largo eran extremadamente diferentes a la hora de recargar. Las
ballestas tenían una fuerza poderosa para sus disparos, pero tardaron en recargar. Los arcos
largos eran más débiles, pero tenían una velocidad de disparo mucho más rápida. Ahora que
ella era un Enjambre, Lysa empuñaba un enorme arco que le daba a su monstruosa fuerza un
amplio rango. Incluso si no consideraste su nuevo estado de Enjambre, sin embargo, Lysa era
una tiradora mucho más rápido que cualquiera de los guardias.
«¡Bien hecho, Lysa! ¡Nos encargaremos del resto!» Gritó Sérignan, con una sonrisa salvaje
en sus labios.
Ella saltó hacia los guardias, su espada negra balanceándose en el aire. Los guardias restantes
intentaron desesperadamente recargar sus ballestas, pero simplemente no tuvieron suficiente
tiempo.
«¡Aaaaah!»
El grito de batalla de Sérignan reverberó en el aire mientras dividía la cabeza de un guardia
en dos. El guardia se tambaleó hacia el piso, su cuerpo se estremeció cuando la ballesta se
deslizó de sus manos y cayó al suelo.
«¡Aún no ha terminado!»

118
Después de un aterrizaje elegante, Sérignan giró donde estaba parada, clavando su aguijón en
la refriega. Luego cortó la cabeza de otro guardia.
«¡Maldita sea!»
En ese momento, otro guardia terminó de recargar su propia ballesta y la levantó hacia
Sérignan. Estaba demasiado cerca para que ella pudiera evadir o cortar el proyectil.
«¡Te cubriré!» Roland gritó, saltando en su defensa.
Solté un suspiro de alivio. Roland cortó la mano del guardia, luego usó el impulso de este
corte para cortar la cabeza del guardia. La sangre voló por el aire, tiñendo el caparazón negro
de Roland de un rojo oscuro y metálico.
«Buen trabajo, Roland. Sigamos moviéndonos».
Lamentablemente, no pude contribuir mucho con mis estadísticas significativamente por
debajo del promedio. Y así, mientras Sérignan, Roland y Lysa manejaban a los gritos de los
guardias, volví mi conciencia hacia la batalla que se desarrollaba en las puertas de la ciudad.
Ya lo habíamos logrado; las puertas exteriores estaban abiertas. Cientos y miles de enjambres
se apresuraron a través de ellas, inundando la ciudad de Doris. Los magos restantes
dispararon desesperadamente hechizos, tratando de volar los Enjambres junto con las puertas
si tenían que hacerlo. Pero en este punto, su magia no detendría la inundación.
El ejército de enjambres entró en las calles de la ciudad. Los hombres que habían huido de
las puertas y la milicia se habían encerrado dentro de las casas de los civiles, usando muebles
para bloquear las puertas. Intentaron resistirse desesperadamente, dispararon ballestas y
lanzaron hechizos a través de las ventanas.
«Aplástenlos», ordené.
Mis enjambres, criaturas fieles que eran, ejecutaron mi orden sin vacilar. Los enjambres
excavadores que trajimos en los barcos se enterraron debajo de las casas y rompieron los
pisos, devorando a todos los que estaban dentro. Mientras tanto, los enjambres de
destripadores que habían pasado por las puertas atravesaron las entradas con barricadas y
comenzaron a matar a cualquiera que se encontraran.
Nadie podría detener a estas criaturas. La milicia estaba patéticamente armada con guadañas
y azadas, que no hicieron nada para suprimir mis insectos gigantes. Las herramientas de estos
granjeros rebotaron en sus exoesqueletos sin hacer ningún daño, dejando a la milicia
expuesta al ataque.
Los guardias no pudieron recargar sus ballestas a tiempo, por lo que solo lograron sacar un
Enjambre o dos antes de ser devorados. Incluso si los Enjambres de destripadores fueran
alcanzados por un rayo de ballesta, aún podrían cargar hacia adelante siempre que no
hubieran sido golpeados en areas vitales. Se necesitaron tres disparos de ballesta o un golpe
de un claymore o alabarda para atravesar permanentemente un enjambre de destripadores.

119
Pero no se podía esperar que estos humanos actuaran con calma en el fragor de la batalla.
Aturdidos por el miedo, los guardias dispararon sus ballestas en todas las direcciones, y
carecían de armas más grandes.
Fue lamentable, de verdad. La incompetencia de Leopold como líder los había llevado a este
punto. Casi tuve que estar agradecido por lo horrible que era; Si hubiera anticipado la
posibilidad de nuestro desembarco en la isla y dejado a un lado a los hombres para tratar con
nosotros, podríamos haber sido nosotros los que probáramos la derrota.
Todos aclamen a Leopold, ¿eh? Gracias a este duque inútil, Doris es ahora nuestra.
«Su Majestad, hemos suprimido a los guardias».
Oh, whoops.
Mientras estaba ocupada con los combates en las puertas y dentro de la ciudad, la seguridad
del duque había desaparecido por completo. Sucedió muy rápido. Las otras dos no eran
unidades heroicas como Sérignan, pero seguían siendo inmensamente útiles. Eso era un
hecho, por supuesto. El único miembro de la Arachnea que no tenía talento ni habilidad era
yo.
«Eres un individuo habilidoso, Su Majestad. Si no lo hubieras hecho, no habríamos ganado
esta batalla».
«Aprecio el cumplido, Sérignan».
Sin embargo, mis estadísticas siguen siendo tan significativamente inferiores al promedio
como antes. Aparentemente, mis habilidades de inteligencia y liderazgo son extremadamente
altas, pero quién puede decir cuán confiable fue realmente esa evaluación.
«Si hemos terminado de manejar a los guardias, vamos a ver al duque. Tenemos mucho que
ver con nuestro buen amigo Leopold», dije, guiando a los demás a la mansión.

♱♱♱
Una vez que estuvimos adentro, buscamos guardias adicionales, pero no había ninguno a la
vista. Evidentemente, todos estaban muertos. Honestamente fue un poco anticlimático.
Cuando derribamos el Reino de Maluk, al menos habían usado esa extraña joya de ellos para
intentar luchar. Aquí, por otro lado, solo nos encontramos con el silencio.
«No hay ángeles o monstruos escondidos a la vuelta de la esquina, ¿verdad?» Me pregunté
en voz alta.
«El Ducado de Schtraut no tiene ninguna orden de caballero capaz de convocar ángeles»,
respondió Roland. «Y no tiene nada como la Joya de la Evolución que poseía el Reino de
Maluk. Creo que su resistencia está llegando a su fin».
«Correcto. Bueno, espero que no intente nada más. No soy uno para buscar complicaciones
cuando no hay necesidad de ello; No soy masoquista así. Tomaré mis victorias fáciles cuando
pueda conseguirlas».

120
Ya tuve suficiente de ángeles y monstruos. Ver esas cosas salir del maderaje fue malo para
mis nervios. Estaba a favor de métodos de lucha más humanos. Tomaría batallas usando
armas primitivas sobre fenómenos sobrenaturales como los ángeles todos los días de la
semana.
«Busquemos al duque, entonces. Él y yo necesitamos conversar un poco».
Con eso, comenzamos a buscarlo.
Sal, sal, donde quiera que estés… Tengo suficientes huesos para recoger contigo para
construir un modelo esquelético o dos…
«Enjambre de destripadores, ¿puedes captar su aroma?»
«Es posible, Su Majestad».
«Excelente. ¿No eres un buen chico? Manéjalo por mí, ¿de acuerdo?»
Mi sabueso confiable olfatearía a este pájaro cobarde que parecía querer volar.
Ahora, hagamos que el duque Lorraine salga y nos salude, ¿de acuerdo?
«Lysa, ¿puedes vigilar la entrada? No quisiera sorprenderme con ningún refuerzo. Usa la
conciencia colectiva para llamar a los enjambres de destripadores desde las calles si es
necesario».
«Déjamelo a mí, majestad. Estaré atenta».
Afortunadamente, solo había un camino que conducía a este edificio. Mientras estemos
atentos a eso, el enemigo no debería poder alcanzarnos. Podrían decidir tomar un camino sin
pavimentar en su lugar para evitar ser detectados, pero dudaba que alguno de ellos pudiera
pensar tan lejos en este caos. Los soldados estaban dispersos por la ciudad y su cadena de
mando se había desmoronado hacía mucho tiempo. Estaban a merced de los Enjambres de
Destripadores… que no existía, por supuesto. No anticipé ningún movimiento complicado.
A decir verdad, la única razón por la que realmente dejé a Lysa para vigilar la entrada fue
porque no quería que una chica como ella viera lo que estaba por suceder. Lo que teníamos
en la tienda era un toque demasiado radical.
«Hay alguien por delante», dijo el Enjambre de Destripadores.
«Bueno. Sérignan, abre la puerta».
«Por su voluntad, Su Majestad». Abrió la puerta de un puntapié y entró en la habitación con
la espada en alto.
«Ahí estás, Arachnea».
Sentado allí no estaba Leopold, sino un hombre anciano. Estaba vestido con un uniforme
militar de Schtraut, y sus decoraciones me informaron que era un mariscal. Su expresión era

121
fuerte con el tipo de resignación que había visto innumerables veces antes en nuestras
conquistas.
«Sí, aquí estamos», le dije. «Tenemos una cita con un duque Lorraine. ¿Sabrías dónde
podemos encontrarlo?»
«Creo que tomó algunos soldados con él y se encerró en la bodega. Dime, señorita reina de la
Arachnea: ¿por qué destruiste el reino de Maluk? Ese fue el verdadero catalizador de estos
eventos, después de todo. Si no hubieras hecho eso, las cosas nunca habrían llegado a esto.
¿De dónde vienes y por qué hiciste tal cosa?»
«Para responder una de sus preguntas, venimos de otro mundo. Un lugar que es muy
diferente a este mundo tuyo. No creo que tenga que decirte dónde está nuestra base y dónde
comenzó nuestro viaje».
«Tienes razón. Pero… ¿otro mundo, dices? ¿Quién podría haber imaginado que había un
mundo donde los monstruos como tú reinan supremamente…»
Estaba algo agradecida de que no me preguntara por qué habíamos venido a este mundo.
Tampoco sabía por qué me habían traído aquí.
«En cuanto a por qué destruimos el Reino de Maluk, es porque provocaron nuestra ira.
Además de eso, la Arachnea tiene un instinto guía, un hambre interminable para invadir y
conquistar. Matamos, comemos y saqueamos. Corre en nuestra sangre».
«El hambre interminable por conquistar, ¿eh? Eres bastante similar a la humanidad, entonces,
¿verdad?»
«¿Qué?»
¿Acaba de comparar la Arachnea con la raza humana?
«Los humanos matan a sus enemigos de la misma manera. Humillamos a nuestros enemigos,
queriendo privarlos de todo lo que podamos. Nuestra conciencia débil mantiene este deseo
bajo control, pero esas cadenas se desprenden con demasiada facilidad. He visto suficientes
guerras para saber que esto es cierto».
«Sí tienes razón. No somos muy diferentes de los humanos. Lo había olvidado».
Todos los días, las noticias en mi mundo estaban llenas de informes de guerras horribles,
asesinatos, violaciones, robos… La lista seguía y seguía. Sí, los humanos podrían ser tan
salvajes como los Arachnea. Pensé que éramos especiales, pero curiosamente, ese era su
propio tipo de presunción.
«Sin embargo, debo admitir que tu invasión fue verdaderamente bárbara. Consumiste
pueblos enteros, ciudades… naciones enteras como animales. Si llamas a ese instinto,
entonces puedo entender. De hecho, eres un maremoto viviente». Desenvainó la espada en su
cintura. «Reina de la Arachnea, soy un soldado del ejército de Schtraut. He jurado lealtad al
Ducado. Para cumplir con ese deber, lucharé».

122
Aparentemente, el viejo había estado esperando aquí todo este tiempo porque estaba decidido
a morir.
«Sérignan, sé su honorable oponente».
«Por su voluntad, Su Majestad». Sérignan dio un paso adelante para enfrentar su desafío.
«Entonces deja que nuestro encuentro…»
«⁠¡Comienza!»
El viejo mariscal golpeó con su espada, y Sérignan bajó la suya para encontrarse con él. Sus
espadas se unieron, y la de ella empujó la suya por el más pequeño margen. La espada de
Sérignan luego se deslizó en el pecho del hombre, y la sangre carmesí brotó de la herida.
«He cumplido… mi deber». El viejo cayó de rodillas, luego se desplomó de cabeza en el
suelo, respirando por última vez.
«Era un hombre honorable», le dije.
«Si. Digno de respeto «, murmuró Sérignan, mirando su cadáver.
«Ese fue Sebastian de Silhouette», dijo Roland, entrando en la habitación detrás de nosotros.
«Era un veterano conocido por ser terco, pero no pensé que su obstinación llegaría tan lejos».
Roland se acercó al del hombre y cerró suavemente los párpados.
«Dijo que Leopold es la bodega, ¿verdad? Te mostraré el camino. Está protegido por una
puerta de metal, pero eso no debería ser un gran problema».
Esperaba que Roland tuviera razón, pero tuve la sensación de que las cosas no serían tan
simples.

♱♱♱
Nos acercamos a la bodega. Su puerta era voluminosa y de metal, más una bóveda que
cualquier otra cosa.
«La bodega también sirve como refugio en casos de emergencia, por lo que la entrada es
bastante resistente».
«No tiene túneles de escape, ¿verdad?»
«Ninguna de la que haya oído hablar, pero no puedo negar la posibilidad. Esta es su fortaleza
final, después de todo».
No sería divertido si se hubieran escapado ahora que hemos llegado tan lejos. Tuve que
atrapar a Leopold sin importar nada y darle una lección.
«Sérignan, ¿puedes abrir esta puerta?»
«Lo manejaré». Sérignan desenvainó su espada sagrada corrupta y miró hacia la puerta.
«¡Jaaaaah!»

123
La voz de Sérignan surgió de sus pulmones mientras balanceaba su espada hacia la puerta.
Para mi sorpresa, ella realmente lo partió en dos, enviando ambas mitades al suelo. La cosa
tenía cuatro centímetros de grosor, así que me sorprendió que su espada hubiera logrado
cortarla.
«Detecto múltiples seres en este lugar, Su Majestad. No todos son humanos». el enjambre de
destripadores me advirtió.
«Tengan cuidado, ustedes dos. No se sabe qué podría estar escondido allí». Lo que dijo el
Enjambre de destripadores me molestó.
¿Qué hay allá abajo que no huele a humano?
«Por su voluntad, Su Majestad».
«Puedes descansar tranquila».
Sérignan y Roland avanzaron hacia la oscura bodega. Definitivamente pude sentir algo
acechando allí abajo. Un gruñido animal emitido desde abajo, así como el sonido de algo
retorciéndose y retorciéndose.
Nunca fui bueno con este tipo de sustos…
«En serio, mantente en guardia, hay algo ahí abajo…»
Pero antes de que pudiera terminar mi oración, un chillido animal casi me rompió los
tímpanos.
«¡Maldita sea! ¡¿No dije que no más ángeles o monstruos?!»
Podía escuchar estantes y botellas cayendo al suelo cuando la bestia se acercaba cada vez
más. No tenía idea de qué tipo de criatura podía producir ese sonido, pero a medida que se
acercaba, me encontré congelado por el miedo.
«¡Su Majestad, debe regresar!» El enjambre de destripadores me agarró y me sacó del
sótano.
Cuando me arrojaron del sótano, la bestia apareció a la vista. Parecía una serpiente gigante,
excepto que tenía patas y alas de gallo. Una sustancia que parecía humo nocivo estaba
saliendo de su boca.
«¡Eso es un basilisco!» Roland exclamó, sacando una espada larga negra similar a la de
Sérignan.
«¿Un basilisco? ¿Te refieres a una de esas serpientes venenosas?» Pregunté, recordando
vagamente haber escuchado sobre esta criatura.
«Sí, dentro de las tierras de Ducado se encuentra el hábitat natural de los basiliscos». Se dice
que su veneno se utilizó en el pasado para asesinar a los Duques. Son un tipo de monstruo
famoso, y el Gremio de Aventureros incluso a menudo realiza misiones para reducir su
población».

124
Mientras hablaba, usó su espada para desviar los afilados colmillos del basilisco mientras
sacudía la cabeza y se abalanzaba sobre él. Esto solo enfureció a la criatura, lo que la llevó a
atacar a Roland aún más ferozmente.
«Veneno, ¿eh? Esta cosa debe haber sido su carta de triunfo. Miré el humo tóxico que salía
de la boca del basilisco». Hacían que el enemigo entrara descuidadamente al sótano, donde el
basilisco los envenenaría y se los comería. «Sin embargo, eso no funcionará contra nosotros
tan fácilmente. No les importe el veneno, ustedes dos. Solo mátenlo».
«Entendido, Su Majestad».
Cada vez que exhalaba el basilisco, exhalaba más humo tóxico en la bodega. Si un humano
normal entrara en el sótano, probablemente comenzaría a toser sangre hasta que sucumbiera
al veneno. Sin embargo, no hizo nada a los Enjambres, que tenían resistencia al veneno como
una de sus habilidades raciales. Podrían caminar fácilmente a través del veneno letal y el gas
nervioso sin siquiera un hormigueo.
Roland se había convertido en un Enjambre, y Sérignan era uno para empezar, por lo que el
veneno no los perturbó ni un poco. Solo tenían que enfrentarse a este monstruo vicioso. Yo,
por otro lado, no era un verdadero Enjambre, así que entrar en esa niebla tóxica me mataría.
«¡Haaah!»
«¡Graaah!»
Sérignan y Roland saltaron al basilisco con sus espadas desenvainadas.
«¡Skreeeeah!» El basilisco chilló cuando las cuchillas cortaron las escamas a lo largo de su
torso.
A pesar de sus heridas, el basilisco mantuvo un flujo constante de ataques. Golpeó con sus
garras a Sérignan e intentó hundir sus colmillos en Roland, pero cada uno desvió y bloqueó
los ataques. Por ahora, el basilisco ya no era una amenaza; había caído presa de un
depredador más fuerte.
Los ataques de Sérignan y Roland fueron acorralando gradualmente a la criatura.
«¡Roland, vamos a terminarlo!» Exclamó Sérignan cuando el basilisco se tambaleó hacia
atrás.
«¡Entendido, señorita Sérignan!»
Los dos se movieron perfectamente sincronizados, clavando sus cuchillas en el cuerpo del
basilisco. La espada de Sérignan atravesó su garganta, mientras que la de Roland apuñaló su
corazón. De la boca del basilisco brotó espuma sangrienta que se derramó sobre el piso del
sótano.
Esta criatura podría ser despachada por meros aventureros, por lo que, por supuesto, no era
rival para Sérignan y Roland. El basilisco se desplomó patéticamente en el suelo, escupiendo
veneno y respiró su último aliento tóxico.

125
«¿Está hecho?»
«Lo está, Su Majestad». Sérignan limpió la sangre del basilisco de su espada. «Todo lo que
queda es encontrar a Leopold el cobarde».
«Ahora bien, debería haber una habitación oculta en algún lugar de esta bodega», le dije.
«Probablemente no se quedaron en la misma habitación que el basilisco, suponiendo que no
son completamente estúpidos. Enjambre de destripadores, olfatealos».
Regresamos a la caza. Entré en la bodega después de esperar a que el aire se despejara,
mirando un armario que el basilisco había torcido durante su alboroto.
«Su Majestad, el olor parece provenir de detrás del armario».
Aparentemente, accidentalmente me topé con la entrada secreta.
«Buen trabajo, enjambre de destripadores. Probablemente entres moviendo este armario a un
lado. Mira, mira el piso; hay marcas que se parecen a algo derrapado contra el suelo. Roland,
abres la puerta. Sérignan, enjambre de destripadores, cubranlo».
«Por su voluntad».
Roland empujó el armario, mientras Sérignan y el Enjambre de destripadores se preparaban
para cargar en la habitación.
«¡Lo estoy abriendo!» Roland exclamó y abrió la puerta secreta con la espada lista.
«¡Yaaargh!»
Cuando la puerta se abrió, un grupo de soldados salió de la habitación secreta. Sérignan saltó
hacia adelante, cortándolos uno por uno, mientras el Enjambre de destripadores usó sus
guadañas y colmillos para matar a los demás.
«¡E-espera! ¡No me mates!» gimió alguien desde adentro cuando cayó el último soldado.
«Sal, Leopold. Bueno, supongo que te llaman duque Lorraine ahora».
«¡¿Qu-Quien eres tú?!»
«Grevillea, reina de la Arachnea. Eres Leopold de Lorraine, ¿verdad?»
Ni siquiera tuve que preguntar; Sabía que era el mismo hombre que se había burlado de mí
durante esa fiesta nocturna. Un hombre tan cobarde y miserable que Roland ya ni siquiera
podía considerarlo un hermano.
«E-Eso es correcto. Soy el duque Lorraine, el gobernante de Schtraut. Me he estado
preparando para hacer las paces contigo. ¡Tengo una… propuesta! ¡Si! Uno que nos
beneficiará a los dos. ¡Sé que ninguno de nosotros quiere esta guerra!»
«¿Sabes? Bueno, desafortunadamente para ti, no estoy buscando la paz. Lo único que quiero
es tu cabeza en una pica».

126
Con eso, el Enjambre de destripadores arrastró a Leopold a la intemperie.
«Ahora, ¿qué vamos a hacer contigo? Debo mencionar que ver lo que le hiciste a Marine
realmente me molestó. Me imaginé que sería justo responderle por eso. Hmm, ¿cómo debería
hacerlo?»
«Por favor no… ¡Te lo ruego! ¡Solo estaba tratando de proteger a mi país!»
Tal vez él creía eso en el fondo, pero la forma en que lo había hecho fue tan horrible que dio
a nuestros métodos de «pacificación» una oportunidad por su dinero. Ese anciano mariscal
había dicho que el instinto humano se mantiene controlado con las pequeñas esposas de la
conciencia de uno, pero este hombre carecía por completo de algo por el estilo.
Obviamente, no era alguien que criticara a las personas que carecían de conciencia, pero aún
odiaba a este hombre con pasión. ¿Por qué los aventureros y la recepcionista que nos habían
tratado bien tuvieron que morir? ¿Por qué las personas con las que habíamos conversado en
la taberna se habían convertido en parte de esto? ¿Por qué este hombre tenía que seguir
matando a todos los que nos involucramos? Fue exasperante.
Lo odio.
«Tiene que pagar», concluí. Me volví hacia Roland. «¿No te importa que haga lo que quiera
con tu hermano?»
«Adelante. Él no es hermano para mí ahora».
«¡Roland! ¿Has olvidado que somos familia? ¡Todas las cosas que hicimos juntos, todo lo
que he hecho por ti! ¿Sin embargo me abandonas? ¡El Dios de la Luz nunca lo perdonará!
¡Esto es traición!»
Roland hizo una mueca, pero no porque esas palabras le dolieran.
«Tú fuiste el primero en abandonarme, Leopold. Tu fuiste quien causó todo esto. Te dije que
tengas cuidado de destituir al Duque Sharon, pero me ignoraste. Si el infierno realmente
existe, espero que pases la eternidad allí abajo, arrepentido».
El hombre convertido en Enjambre no tenía amor familiar en sus ojos. Miró a Leopold con
disgusto, como si fuera un asqueroso insecto.
«¿Sin objeciones? Bien» dije, sacando un enjambre de parásitos de mi manga. «Entonces
comencemos tu ejecución».
Siempre llevaba un enjambre de parásitos conmigo en caso de que lo necesitara. Y vaya, lo
iba a necesitar.
«Sérignan, inmovilízalo y mantén la boca abierta».
Sérignan hizo lo que le dije. Empujé sin ceremonias el enjambre de parásitos entre sus labios.
Se deslizó en su garganta, se fijó en su lugar y comenzó a extender sus tentáculos en su
cerebro.

127
«Arranca tus propias uñas», ordené.
Leopold hizo lo que le dijeron. Comenzó a rasgarse las uñas, gritando todo el tiempo.
Eso debe ser doloroso, Leopold. Una verdadera pesadilla agonizante. ¿Pero no sufrió la
gente de Marine algo mucho peor?
«Rompe tus propios dedos».
«Quítate las orejas».
«Quítate los ojos».
Di una orden tras otra, y Leopold obedeció, gritando y llorando todo el tiempo.
«Roland, ¿es difícil de ver?»
«No. Este hombre traicionó a su propio país y condenó a millones de inocentes a la muerte.
En todo caso, lo que has hecho no es suficiente».
«¿De Verdad? Wow. Eres un gran tipo, ¿lo sabes?»
Si tuviera que ver a un pariente pasar por algo como esto, trataría de detenerlo sin importar
qué. Soy un ser humano débil de corazón.
«Entonces este es el último. Usa esta espada para rasgarte las tripas y saca tus propias
entrañas».
Le di su orden final. Dañar más a este hombre no haría nada para recuperar a la amable gente
de Marine. Esta venganza fue solo una forma de autogratificación. Solo sirvió para satisfacer
mi racha sádica. No estaba seguro si había nacido de la conciencia colectiva o si había sido
parte de mí para empezar.
«Gaaah… Aaagh…»
Leopold se abrió el estómago y comenzó a extraer débilmente sus órganos internos. Mientras
su sangre se acumulaba por todo el piso, Leopold cayó y dejó de moverse.
«Ya se terminó. La venganza es realmente una cosa tan hueca» susurré, mirando su cuerpo
destrozado.
«Lo has llevado ante la justicia, Su Majestad. Esto fue correcto».
«Solo puedo rezar para que así fuera. Bueno, no al Dios de la Luz, de todos modos».
Dicho esto, dejé la bodega detrás de mí. Finalmente había terminado.
¿O era…?
Con Leopold muerto, el Papado de Frantz probablemente cruzaría la frontera para ocupar el
territorio del Ducado. La tarea de detenerlos me correspondió a mí, la reina de los Arachnea.
Es mi… yo soy… yo…

128
«¡¿Su Majestad?!»
Estoy… realmente cansada de repente…

129
Capítulo 11: Tentación y Sugerencia
Cuando llegué, me encontré en un lugar familiar.
«Esto es…»
Mis muebles… mi habitación.
Elegí este apartamento porque estaba bastante cerca de mi universidad. Había una tienda de
conveniencia cerca, una librería… Incluso un restaurante de estilo familiar que me gustó
estaba a pocos pasos de distancia. Pasé mis días como estudiante en este entorno bendecido y
cómodo.
«Tal vez he estado jugando demasiado…»
Acababa de despertar de una especie de sueño vívido y realista, pero no podía recordar
ninguno de los detalles. Por otra parte, probablemente no fue tan significativo si me hubiera
olvidado en un par de minutos.
«_________».
Escuché a alguien llamarme por mi nombre y una ola de nostalgia me sobrecogió.
¿Quién es esa? ¿Hay alguien más en mi cuarto?
«Ah, estás despierta. Este es un espacio imperfecto, así que me preocupaba que no vinieras.
Me alivia ver que has recuperado la conciencia «.
La persona que me hablaba era la chica vestida de blanco con la que había hablado una vez.
«¿Es este mi apartamento?» Yo pregunté.
«En cierto sentido. Esta escena es una reconstrucción del lugar en tus recuerdos, así que me
temo que no estás realmente en casa».
Este es mi lugar, pero tampoco lo es.
«_________, he estado tratando desesperadamente de guiar tu alma. Cualesquiera que sean
tus errores, eres una existencia digna de dirección. Pero mis esfuerzos se corrompieron y,
como resultado, fuiste sellado en ese mundo. Lo admito, ese fue mi error».
«¿Quién eres tú?»
«Soy Sandalphon, el director de almas. Nada más y nada menos. A pesar de estar atrapado en
ese mundo despiadado, has logrado aferrarte a tu propia voluntad y resistirte a perderte por
completo en la conciencia del Enjambre. Eso es algo realmente maravilloso. Sin embargo, no
puedo imaginar que puedas mantener esa tenue comprensión para siempre. Con el tiempo, se
integrará a ese mundo y se verá obligado a jugar otro juego más».
«¿‘Ese mundo’…?»

130
No pude entender a qué se refería. Nunca había salido del país, y mucho menos estudiado en
el extranjero. No conocía otros mundos. Era, en general, una persona con muy poco
conocimiento y muy pocos intereses.
«Todo saldrá bien. Prometo que te salvaré, pase lo que pase. Todo esto se debe a mi error
inicial, y tengo la intención de hacer las paces. Salvarla es el curso de acción natural».
¿Alguna vez he necesitado salvar a alguien? Si…
La palabra «salvar» corrió por mi memoria. Había alguien a quien tenía que salvar.
«Ponme de nuevo en ese mundo», me escuché decir.
«¿Quieres volver? ¿No considerarías quedarte aquí hasta que llegue la ayuda?»
«Ellos… Mis pequeños necesitan mi ayuda».
Si. Sérignan, Lysa, Roland y el resto del Enjambre. ¿Cómo podría haberlos olvidado? Les
prometí la victoria, pero lo olvidé con demasiada facilidad.
«Es un mundo fabricado lleno de cautivos, ¿pero estarías dispuesta a saltar de nuevo a él?»
«Ellos me necesitan».
La imagen de Sérignan llorando apareció en los ojos de mi mente.
«Eres un alma demasiado amable. Puedo entender tu deseo de salvarlos, incluso si no son
humanos. Tu corazón está lleno hasta el borde de la misericordia, y precisamente por eso
debo guiarte a la salvación». La mirada de Sandalphon se clavó en mí. «¿Estás realmente
segura de que podrás sobrevivir?»
«Soy. Mis aliados son tan confiables».
«Bueno, creo que eso es suficiente de ti, Sandalphon».
Alguien de repente interrumpió nuestra conversación. Era otra chica, aunque esta vestía un
atuendo gótico con volantes de pies a cabeza.
«No es justo, tratar de arrebatar lo que no es tuyo. ¡Mala Sandalphon! ¡Mala! Su alma me
pertenece. ¿No lo has dicho antes? Dios no tiene salvación para ofrecer ________».
«Esas palabras son cosa del pasado, Samael. Te sugiero que muerdas esa lengua bífida tuya,
criatura asquerosa. ¿Tienes idea de cuánto la has lastimado?»
Sandalphon se refirió a la chica gótica como Samael.
«¡Ha! Me llamas serpiente, pero tus dogmas cambian tan rápido que me sorprende que tu
propia lengua no se haya atado. Mi credo es tan consistente como siempre lo ha sido. Las
almas que tienen ______ nos pertenecen; No se los entregaré a nadie más. ¿De verdad crees
que puedes salvarla?»

131
«Tengo toda la intención de hacerlo. Incluso un alma que ______ tiene derecho a la
salvación. No tiene sentido juzgarla por los estándares del pasado».
La boca de Samael apareció en una sonrisa desagradable.
«¿Realmente tiene ese derecho, me pregunto? Un alma que ______ está contaminada. Guiar
a un alma así solo causaría a nuestro repugnante dolor del Señor, ¿no?»
«No debería. El Señor desea ver tantas almas salvadas como sea posible. La suya no es la
excepción. Esto fue lo que decidió después de todas sus arduas dificultades».
¿Decidí algo? ¿Decidido qué?
«Inaceptable», se burló Samael antes de que su mirada se deslizara hacia mí. «¿Por qué no la
dejamos decidir, entonces? Puede ir contigo o puede seguirme».
«Puedes ser salvada. Por favor, elija el camino hacia su salvación, _________ «.
«Perteneces a ese mundo, ¿no?» Sandalphon dijo, su voz llena de tentación. «El mundo
donde está la humanidad contra lo grotesco. Ahí es donde realmente encontrarás la paz. ¿No
es así, _________?»
Estas dos chicas, completamente opuestas en todos los sentidos, me llamaban y me hacían
señas para que eligiera. Sin embargo, mi corazón no estaba con ninguno de ellos.
«Déjame salvarlos. Por favor. No quiero nada más».
Sérignan está llorando, lo sé. Necesito ir y consolarla.
«Contrato rechazado, ¿eh?» Samael dijo encogiéndose de hombros.
«Sé que ella elegirá el camino a la salvación», dijo Sandalphon suavemente y se acercó a mí.
«Vaya a esa computadora y presione el botón de encendido. Te devolverá a ese mundo. Lo
juro, salvaré tu alma. No importa qué. Y así, debo recordarte…»
Hice lo que ella dijo, presionando el botón.
«Nunca debes olvidar tu corazón humano».
Una sensación de agotamiento se apoderó de mí, tirando de mí hacia abajo y hacia otro lado,
pero en mis últimos momentos, me di vuelta y asentí en dirección a Sandalphon.

♱♱♱
«…¡Majestad! ¡Su Majestad!»
Mientras me despertaba, me encontré recostado en un sofá.
«¿Sandalphon está aquí? ¿Y Samael?» Pregunté, el sueño que acababa de experimentar
todavía estaba fresco en mi mente.
«Aquí no hay nadie con ese nombre, Su Majestad», dijo Sérignan. «Oh no … ¿Te han dejado
tus recuerdos, tal vez?»

132
«Estoy bien. Te recuerdo perfectamente, Sérignan».
Nunca podría olvidarla. Ella era mi preciosa aliada.
«Hic… Gracias a Dios… ¡Qué alivio!» Sérignan enterró su cara en mi pecho mientras
sollozaba como una niña.
«¿Lysa?»
«¿Si su Majestad?»
«¿Descubriste alguna otra fuerza aquí?»
«No, todo se ha calmado por ahora. Todos los combates en las calles y en las paredes han
terminado».
De acuerdo…
La lucha por el Ducado de Schtraut estaba llegando a su fin. Había sido una guerra dura.
Mucho había sucedido desde que nos colamos por primera vez en Schtraut y trabajamos
como aventureros. Habíamos sembrado el caos en el Consejo Internacional, y luego tuvimos
que interferir una vez que estalló la lucha interna en el Ducado. Estaba más exhausta que
nunca.
«Veo que has venido, Su Majestad», dijo Roland, volviendo del sótano.
«Sí, estoy de vuelta en el negocio».
«Hice que el cadáver de Leopold se convirtiera en esas… albóndigas. Pensé que sería un
final apropiado para él».
«Bueno, eso es difícil de decir. Hay múltiples significados en convertir a alguien en carne
picada».
Las guadañas del Enjambre de destripadores podrían reducir a un enemigo aborrecido a un
trozo de carne o compactar a un antiguo aliado e integrarlo en nuestras filas.
Alternativamente, una albóndiga era simplemente eso: una bola de carne para ser utilizada o
almacenada.
«Debo admitir que estaba bastante desconcertado por tu desmayo». Detecté una nota de
preocupación en la voz de Roland. «Me pregunto si todavía había veneno de basilisco en el
aire. ¿Se siente mal tu cuerpo, majestad?»
«Avísame si empiezas a sentirte mal, ¿de acuerdo? El herbolario de Baumfetter me enseñó
sobre todo tipo de medicamentos», intervino Lysa con el ceño fruncido.
De pie entre dos poderosos aliados que se preocupaban por mí, sentí que era una reina muy
afortunada.
«Su Majestad, ¿está realmente segura de que está bien?» Preguntó Sérignan, con los ojos
todavía húmedos.

133
«Sí, estoy completamente bien. En todo caso, tengo que preguntarme cuándo dejarás de
adularme así».
«¡M-Mis disculpas! Pero realmente me alegro de que estés ilesa…» Con un hipo, Sérignan
acomodó su rostro en mi pecho una vez más.
«Lamento preocuparte. Estoy en forma como un violín. Seguiré guiándolos a todos, tal como
lo he estado haciendo». Dirigí este discurso a la conciencia colectiva. «Pero nuestra
verdadera victoria aún está fuera de alcance. El Papado de Frantz estableció el Ducado,
sellando su destino… y en este momento, somos los mayores enemigos del Papado. Esta
guerra no terminará hasta que los derrotemos. No pasará mucho tiempo hasta que marchen a
sus soldados a esta tierra también».
El Papado se había quedado en el fondo hasta el momento, pero fue, de hecho, el instigador
lo que llevó al Ducado a la ruina. Estaba bastante claro que había esperado que
destruyéramos el Ducado, con la esperanza de ocupar el país una vez que estuviera de
rodillas.
«Derrocaremos al Papado de Frantz. Y seguiré luchando hasta que obtengas la paz eterna y la
victoria que deseas. ¿Me seguirán?»
En respuesta, la conciencia colectiva floreció con el asentimiento. Sérignan se arrodilló junto
a su espada en un gesto de lealtad, mientras que Lysa y Roland se inclinaron ante mí. Todos
estaban en perfecto acuerdo. Fue casi aterrador, pero también hizo que mi corazón se llenara
de alegría.
«¡Victoria para nosotros! ¡Victoria a la Arachnea! No debemos simplemente desearlo —
debemos luchar por ello. Mientras trabajemos duro, ciertamente lo lograremos». Con estas
palabras, concluí mi discurso. «¿Cómo estuvo mi pequeño monólogo, Sérignan?»
Ella me devolvió la sonrisa. «Palabras inspiradoras, Su Majestad. Haremos lo que usted dice
y trabajaremos incansablemente para asegurar nuestra victoria».
«Esto nos deja con un problema», dije. «¿Qué vamos a hacer con el Ducado?»
Gracias a la guerra y la purga política, la población de Schtraut se había reducido a casi nada.
La reconstrucción requeriría un gran esfuerzo.
«Encontraremos un camino», dijo Roland. «Así como hemos vencido todos los obstáculos
que hemos enfrentado hasta ahora. Podemos reconstruir para que un día, Schtraut resurja
como un país comercial floreciente. No, no ‘puedo’… Debemos».
«La reconstrucción después de la guerra es importante, pero la lucha aún no ha terminado.
Todavía tenemos que lidiar con esas serpientes traidoras en el Papado. Sin paz verdadera, no
podemos esperar un nuevo comienzo».
El Papado de Frantz abandonó al Ducado en su momento de necesidad. Pagarán por esto.

134
Miré por la ventana. La lucha ya había cesado, pero todavía se alzaban columnas de humo de
las áreas marcadas por las bolas de fuego de los magos. ¿Cuánto tiempo llevaría apagar esos
incendios y reconstruir la capital? Pensar en eso me mareó.
Aquí fue donde nuestros héroes no reconocidos, los Enjambres de Obreras, mostrarían su
valía. Tendrían que esforzarse al máximo para que esta capital respire nuevamente. La idea
de que podríamos provocar no solo la muerte y la destrucción, sino también el renacimiento
y la reconstrucción, fue un gran alivio.

135
Capítulo 12: El Conmoción de Schtraut
La noticia de la derrota del Ducado por los Arachnea llegó rápidamente a todos los rincones
del continente Saania, la capital del Papado de Frantz, no fue la excepción.
«Entonces, el Ducado ha caído… Todo debe haber ido de acuerdo al plan, entonces», dijo el
Papa Benedicto III débilmente.
«Tenían que probar el juicio de Dios tarde o temprano», respondió el cardenal Paris
Pamphilj, su segundo al mando. «Lo único en lo que esos tontos creían era en las ganancias.
Dios ha entregado su castigo y le ha mostrado al mundo que la fe es verdaderamente
importante. Ahora su nación ha sido purificada».
Había sido la elección de París abandonar el Ducado. Había ordenado a propósito al ejército
aliado que mantuviera su posición en la frontera en lugar de avanzar, condenando a Schtraut
a su destino. Con la ayuda del ejército, las fuerzas en Doris podrían haber podido defenderse
de la invasión de Arachnea, pero en cambio, se les había dejado morir.
Pero, ¿qué lo había llevado a esta decisión?
«Lo llamas juicio de Dios, pero la gente de Schtraut simplemente fue invadida por
monstruos. Esas criaturas son una afrenta al Dios de la Luz. No son instrumentos de
retribución divina, sino una afluencia del mal…»
«No, no, su santidad. Son los instrumentos del Señor, ya ves. Como saben, el Dios de la Luz
guía cualquier cosa y todo en este mundo. Incluso este ejército de insectos fue creado por su
voluntad. Al menos, siempre que juzguen a los infieles».
Contrariamente a las palabras de París, el Ducado de Schtraut no había experimentado una
limpieza sagrada, una purga justa. Simplemente había sido invadido por los Arachnea y
destruido. Llamarlo la voluntad de Dios fue un insulto tanto para el Arachnea como para el
mismo Dios de la Luz que fue tan rápido de invocar.
«Tienes razón en que al Ducado le importaba poco la espiritualidad; Cualquiera podría decir
que tenían más fe en la economía. A pesar de eso, creo que la gente de otras naciones se
preocupará menos por esto y más por el hecho de que los banqueros del Ducado ya no
tendrán control sobre sus arcas».
«Inténtalo como quieras, Santidad. El hecho es que la retribución ha sido entregada. Todo
funciona según la voluntad del Señor, y el Dios de la Luz nunca se equivoca».
Benedictus mismo había recibido préstamos considerables del Ducado de Schtraut para
financiar su elección, y este era dinero que aún tenía que devolver. Incluso el Imperio de
Nyrnal y el Sindicato del Este tenían grandes deudas con los banqueros del Ducado.
Para quienes están en deuda con el Ducado, la noticia de la caída de la nación no podría
haber sido mejor. Los banqueros hambrientos de dinero ya no existían, por lo que estos
fondos ya no necesitan ser recaudados. Precisamente por eso París había elegido abandonar
el Ducado.

136
El propio Paris tenía deudas masivas con Schtraut, que había pesado sobre sus hombros
desde que se convirtió en cardenal. A medida que pasaba el tiempo, sintió que pagarlo podría
ser imposible. Si bien ser cardenal tenía ingresos considerables y tenía muchos negocios
debajo de la mesa, era un gastador frívolo sin inclinación a ahorrar.
Pero ahora los banqueros habían sido asesinados por los Arachnea. Paris finalmente podría
dormir por la noche, e incluso podría adquirir más fondos del Sindicato del Este — fondos
que usaría para convertirse en el próximo papa.
Todo lo que hizo París fue en nombre de sus propios intereses. Toda su charla sobre la
retribución divina era simplemente una forma conveniente de describir la situación. Paris
solo quería liberarse de su deuda con Schtraut y allanar su propio camino hacia el papado.
«Incluso si esto fuera una retribución divina, nuestros enemigos son demonios de todos
modos. Los elfos, enanos y otros demihumanos aún adoran a una legión de demonios. Si esos
demonios planean atacar al Papado de Frantz, el Dios de la Luz les mostrará su radiante
majestad en un destello de fuego y azufre. En nombre de Dios, el ejército aliado matará a
esos monstruos. Hasta el último hombre en este continente sabrá que Él es la única deidad
digna de adoración».
«Hmm… El enemigo ha nivelado tanto el Reino de Maluk como el Ducado de Schtraut en
rápida sucesión. ¿La alianza realmente podrá enfrentarse a ellos sin el Imperio de Nyrnal? No
solo eso, sino que cuando el ejército se ocupa de defenderse de los monstruos, los Nyrnals
pueden intentar intervenir».
La grieta entre la alianza y el Imperio de Nyrnal todavía estaba en curso. A pesar de los
repetidos llamamientos del lado aliado, el Imperio dejó en claro que no tenían intenciones de
unir fuerzas. Por lo tanto, la alianza tuvo que proceder sin la ayuda de la mayor potencia del
continente.
Peor aún, la negativa del Imperio a participar significaba que la alianza no podría depender
de su poder si la situación se salía de control. También significaba que el Imperio estaba listo
para apuñalar a Frantz en la espalda mientras la alianza estaba ocupada con los Arachnea.
«Que el Dios de la Luz nos conceda su protección… aunque nuestra victoria es segura. No
debemos temer a la legión de monstruos ni al Imperio de Nyrnal». Paris sonrió de lado.
«Además, si lo peor llega a ser peor, tenemos la herencia de Marianne que nos dio el Dios de
la Luz. Si recurrimos al Serafín Metatron, reduciremos fácilmente los infieles a cenizas».
«Solo rezo para que las cosas no tengan que llegar a eso». Benedicto III se encontró con la
sonrisa sardónica de París con una expresión amarga. «No se puede decir qué podría hacer el
serafín. Una herencia del pasado no es algo en lo que debamos confiar tan fácilmente».
Metatrón era un ángel del que solo se habla en mitos y leyendas. Pero si se creyera este
intercambio, ¿podría eso significar que realmente existió en el Papado de Frantz?

♱♱♱

137
En la costa de Frantz, había un archipiélago. Si bien muchas de sus islas eran bastante
pequeñas, había una isla central mucho más grande que el resto. Su nombre era Atlantica, y
era un paraíso para los piratas.
Desde allí, los piratas organizaron asaltos a engranajes comerciales de todas partes, asaltaron
ciudades portuarias y arrastraron su botín saqueado. Se rumoreaba que, si alguno de estos
tesoros manchados de sangre abandonaba las costas de la Atlántica, quienquiera que llegara a
poseerlo sería perseguido por espíritus malignos.
«¡¿El Ducado fue destruido?!»
Achille Alessandri, el líder de los piratas de Atlantica, era un hombre con un parche en el ojo
derecho. Contrariamente a su aspecto salvaje, era bastante civilizado y tenía un don para la
política; el líder anterior lo había promovido a su posición gracias a sus habilidades de
negociación.
El pirata tuerto le había prometido al viejo una considerable suma de oro a cambio de su
retiro, así como un escondite seguro y una pensión. Una vez que habían dado la mano al
acuerdo, Achille había tomado el control de la colonia pirata.
Sin embargo, sus promesas no se habían cumplido; Achille había filtrado la ubicación del
escondite a las autoridades gubernamentales, y el ex jefe de los piratas había sido ahorcado
por todas sus fechorías. Sí, Achille realmente sabía cómo negociar… para obtener lo que
quería, eso es.
«Aparentemente, un ejército gigantesco de insectos apareció en el continente y se ha vuelto
loco. Primero destruyeron a Maluk, y ahora también atraparon a Schtraut. La gente ha
apostado en qué país será el próximo en la tabla de cortar».
«¿Quién crees que ganará?» preguntó su compañero.
«El Papado de Frantz».
El hombre con el que hablaba Achille tenía una cicatriz profunda en la mejilla derecha. Era
Blasco Bartoli, la mano derecha de Achille y un hombre conocido por su feroz disposición.
Había alimentado a muchos subordinados desobedientes y rehenes cuyas familias no pagaron
hasta el estremecimiento de tiburones. Atlantica tenía una entrada donde Blasco crió a los
tiburones, y esta ubicación se duplicó como terreno de ejecución. El fondo marino estaba
lleno de huesos blanqueados, y los tiburones siempre estaban dando vueltas alrededor de las
aguas en previsión de nuevas víctimas.
«Entonces probablemente deberíamos esperar a atacar a Schtraut por un tiempo, ¿eh? No
puedo ver nada bueno de eso. Me imagino que una horda de monstruos que dejó a dos países
fuera de existencia no valdrá mucho la pena. Tengo que tener en cuenta el riesgo de no
volver, ¿entendido?»
Los piratas pueden haber parecido salvajes, pero en realidad eran personas bastante
metódicas. Si provocaran demasiado a un país fuerte, esa nación podría enviar una fuerza

138
para reprimirlos. Con eso en mente, mantuvieron su saqueo y asesinato lo suficientemente
bajos como para asegurarse de que no parecieran una amenaza demasiado grande. Cualquiera
que desobedeciera las reglas de Atlantica fue ejecutado sin piedad, lo que mantuvo la paz en
el refugio de los piratas.
«Bueno, si me preguntas, creo que ahora es exactamente el momento adecuado para atacar a
Schraut», dijo una mujer sentada frente a Achille.
Tenía un cuerpo alto y voluptuoso y, en contraste con Achille, un parche en el ojo izquierdo.
El hecho de que estaba expresando una objeción directa a la opinión de Achille era prueba de
su valentía.
«¿Y por qué deberíamos hacer eso, Isabelle?»
«Porque si el país está destrozado, significa que no hay una armada que reprima a los piratas.
Allanar una ciudad portuaria significa que podemos tomar lo que queramos y sumergirnos
sin problemas. ¿Qué razón tenemos para no asaltar el Ducado?»
Ella era Isabelle Ismael, una pirata que recientemente se había distinguido del resto del
grupo.
«Ese es un punto decente. Esas criaturas no pueden salir al mar, después de todo».
«No, resulta que pueden. ¿Ya sabes Doris, la capital? Está en una isla flotando en el mar
frente a la costa de Schtraut. Aparentemente, los malditos insectos usaron barcos para
atacarlo».
De alguna manera, el uso de barcos de Arachnea para transportar decenas de miles de
insectos a las costas de Doris y destruir la capital desde el interior ya se había convertido en
conocimiento común.
«Es cierto, pero, aun así, son solo bichos. No están destinados a vivir en el mar. No es como
si estuviéramos tratando con sirenas o serpientes marinas aquí, ¿sabes? No les tengo miedo.
Si tienes demasiado miedo a los bichos grandes y malos, simplemente navegaré por mi
cuenta y me haré asquerosamente rica. Sin embargo, no esperes obtener un corte».
Con eso, Isabelle se levantó de su silla y salió de la habitación, girando un cuchillo entre sus
dedos.
«No puedo decir que me guste el neófito», dijo Achille con disgusto en su voz. «Esa mujer
me molesta. No muestra respeto por la autoridad, ¿sabes?»
«Sí, bueno, ella se meterá en problemas tarde o temprano», respondió Blasco. «Las personas
como ella se llenan demasiado de sí mismas y terminan cometiendo un error enorme. Ella
vendrá arrastrándose de regreso a ti en busca de ayuda, amigo, solo espera. Y cuando eso
suceda, podemos turnarnos para liberarnos de ese dulce cuerpo de ella».
Justo cuando se producían grandes cambios en el continente, las mareas estaban cambiando
incluso en la isla de Atlántica.

139
♱♱♱
Ubicado entre la amenazante superpotencia del continente, el Imperio de Nyrnal y el centro
religioso que era el Papado de Frantz, era el Sindicato del Este.
«¡Silencio! ¡Dije silencio!»
Un mazo de madera golpeó la mesa varias veces, sus ecos recorrían la ciudad de placer de
Khalkha, aclamada como el centro de entretenimiento del continente. Se decía que se podía
encontrar cualquier tipo de placer en Khalkha.
Como para puntuar ese punto, los burdeles se alinearon en las calles de Khalkha. Las mujeres
que no llevaban nada más que lencería hicieron señas a los hombres que pasaban por sus
establecimientos, mientras que los hombres con poca ropa también lucían sus músculos para
atraer a las clientas. Por supuesto, a veces estas prostitutas atraían a miembros del mismo
sexo; este fue solo un ejemplo de cuán liberal era realmente una ciudad Khalkha.
De hecho, la ciudad de placer de Khalkha permitió el cumplimiento de prácticamente
cualquier deseo. Se permitieron todas las formas de juego, se prohibieron los narcóticos en el
resto de los países del continente sin inhibición, y se llevaron a cabo combates a muerte en
arenas subterráneas.
El Papado de Frantz había declarado a Khalkha un semillero corrupto del pecado digno de
arder en las sagradas llamas de Dios, y el Imperio de Nyrnal lo veía en secreto como un
obstáculo para sus esfuerzos de unificación.
Fiel a su nombre, el Unión Comercio del Este era una tierra de comerciantes. Había sido
formado por una serie de gremios empresariales y comerciales de varios países. El gremio de
aventureros y el gremio de mercenarios formaron su poderío militar.
En la actualidad, el país de este comerciante flaqueaba.
«¡¿Un ejército de monstruos destruyó un país entero?! ¡Eso es absurdo!»
«¡Así es! ¡Y el llamado ejército aliado es claramente solo el ejército de Frantz!»
En el corazón de Khalkha estaba el Salón de la Asamblea de la Unión, el centro operativo del
Sindicato del Este. Actualmente, se estaba celebrando una reunión para discutir el destino del
Ducado.
«La caída del Ducado es un hecho indiscutible», dijo el presidente de la reunión. «Macaulay,
nuestro contacto del gremio de informantes, lo ha confirmado. Parece que sus pocos
refugiados restantes están huyendo actualmente al Papado. No duda del informe de
Macaulay, ¿verdad?»
«¡Aun así, deberíamos rechazar cualquier oferta de unir fuerzas con Frantz! ¡Esos maníacos
ya han dicho trece veces que desean ver la belleza de Khalkha quemada por el fuego y el
azufre del Dios de la Luz! ¡No podemos aliarnos con gente como ellos!»

140
«No, lo dijeron quince veces. Recientemente realizaron otro discurso donde recordaron a
todos que Dios emitirá un juicio sobre nuestra ciudad. ¡Esos malditos monjes torcidos!»
Gritos enojados estallaron en la sala de reuniones.
«¡Silencio! ¡Hagan silencio!» El presidente una vez más golpeó su mazo. «Retirarse de la
alianza es una opción, pero no hace falta decir que agravará nuestras relaciones con el
Papado. Sin embargo, si Frantz fuera conquistado por los insectos, ¿quién nos prestará
ayuda? ¿Nos volvemos hacia Nyrnal? La posibilidad ciertamente está ahí…»
La idea del presidente fue recibida con ferviente rechazo.
«¡Nyrnal está fuera de la cuestión!»
«¡El Gremio de Aventureros los protegerá!» gritó un maestro del gremio del Gremio de
Aventureros.
«¡Así es! ¡Matar monstruos es nuestro deber!» dijo otro.
«En ese caso, primero debemos determinar a qué tipo de enemigo nos enfrentamos. Hemos
escuchado que son insectos, al menos, pero eso no nos ayuda a desarrollar una contramedida.
¿Alguno de ustedes tiene un aventurero hábil y valiente como para infiltrarse en una tierra
incendiada plagada de monstruos?»
«¡Sí, tenemos a alguien que cumple con los requisitos!» llamó a un maestro de gremio en
particular, levantando su mano.
«Entonces te lo dejo a ti», dijo el presidente asintiendo. «Haz que observen al enemigo e
identifiquen un punto débil si es posible. Además, vea si hay alguna posibilidad de…
negociación».
«¿Qué…? ¡¿Tienes la intención de negociar con esos engendros del infierno?!»
Las palabras del presidente fueron recibidas con exasperadas críticas por parte de los
asistentes. Ninguno de ellos sabía aún que la Arachnea estaba compuesta de criaturas
sensibles e inteligentes. Todos pensaban que los monstruos no eran diferentes de los grifos o
mantícoras que mataban ganado y atacaban a la gente.
«¡Simplemente quiero ver si hay una oportunidad! ¡Debemos explorar todos los ángulos
posibles si queremos superar esto! ¡Ahora, esta reunión ha sido clausurada!»
Y así terminó la turbulenta reunión. Pocas personas sabían qué curso de acción tomaría esta
pequeña nación mercantil.
♱♱♱
Ahora que sus dos vecinos neutrales yacían en ruinas, el Imperio de Nyrnal se erizaba ante la
presencia invasora de los Arachnea. En este día en particular, el sonido de botas golpeando
contra las losas llenó la ciudad de Vejya mientras innumerables hombres marchaban en un
desfile militar.

141
Era la vista de un país preparándose para la guerra.
Además de todos estos soldados de a pie, una fuerza única del Imperio mostró su poder: los
wyverns. Formaciones de wyverns se elevaron por el cielo, respirando llamas de un lado a
otro a medida que avanzaban. La vista provocó vítores de los espectadores, lo que llevó a los
wyverns a dar vueltas rápidamente y dibujar un rastro en el aire.
Estos wyverns rojo brillante fueron la fuerza impulsora que había convertido a Nyrnal en la
vasta superpotencia que era hoy. Si no fuera por estos wyverns, el Imperio sería solo uno de
los muchos países insustanciales en esta región. La movilidad y el poder de fuego de los
wyverns habían moldeado y mantenido el poder del Imperio.
Los wyverns fueron los aniquiladores aéreos también conocidos como «segadores rojos».
Algunas personas dijeron que estaban volando en hornos, listos para incinerar a cualquiera
que tuviera la mala suerte de probar sus llamas. Eran una amenaza realmente terrible. Incluso
algunos mercenarios huirían con miedo al sonido de sus alas aleteando en la distancia.
Estos demonios voladores formaron el corazón del ejército de Nyrnal, y las simples flechas
no podían perforar sus pieles. Nada menos que una balista haría contra estas bestias. Sin
embargo, los wyverns no permitirían a los enemigos construir armas estacionarias o
fortificaciones; simplemente quemarían los sitios de construcción hasta el suelo antes de que
estuvieran terminados. Era dudoso si incluso era posible vencer a los wyverns de esta
manera, por lo que seguían siendo el símbolo de la invencibilidad de Nyrnal.
Como decía el dicho: «Teme las escamas rojas del wyvern, porque son los heraldos de la
muerte».
Mientras los súbditos del Imperio los observaban con reverencia, los dragones que montaban
en los wyverns continuaron sus acrobacias, mostrando su habilidad y competencia. Entre la
multitud había embajadores de otros países, y la vista tan intimidante como los ciudadanos lo
encontró emocionante. Eso fue porque esta exhibición llamativa se duplicó como una
amenaza; advirtió a estos embajadores que, si se volvían contra Nyrnal, los wyverns
reducirían su país a cenizas.
«¿Su Majestad, una palabra?» murmuró Bertholdt von Bülow, secretario jefe del gabinete del
Imperio.
«¿Qué pasa?» preguntó el emperador Maximillian, sus ojos todavía en el desfile.
«El Ducado de Schtraut ha caído. La capital, Doris, se encuentra en ruinas. Mientras tanto, el
ejército aliado no muestra signos de movimiento. Nuestros informantes me dicen que el
Papado de Frantz está tratando de hacer uso de este incidente para reorganizar sus
perspectivas financieras y ampliar su esfera de influencia política».
«Naturalmente. ¿Por qué los viejos monjes podridos de Frantz no pueden preparar algo mejor
de vez en cuando?» Los labios de Maximillian se curvaron en una delgada sonrisa.

142
La red de inteligencia de Bertholdt era enorme. Se extendió no solo en todo el Imperio
Nyrnal, sino también en el Papado de Frantz, el Sindicato del Este, el Ducado de Schtraut,
ahora en ruinas, y muchos de los países neutrales más pequeños. Aún más aterrador era que
tenía espías entre los piratas de la Atlántica.
No ocurrió nada en el continente que escapara a la atención de Bertholdt. Este hombre
inusual había sembrado ojos y oídos en cada rincón de la tierra. En consecuencia,
Maximillian había elegido depositar su confianza en el hombre, y Bertholdt había alcanzado
su posición actual.
«Aun así, una alianza sin nuestro apoyo es como un hombre sin columna». Maximillian hizo
una pausa para aplaudir cortésmente la actuación de los dragones. «Está claro que se
desmoronarán más temprano que tarde. No hay alianza real más allá de su nombre; en
verdad, la llamada alianza solo sirve al Papado. La única pregunta es cuándo se volverán lo
suficientemente tontos como para provocar a los monstruos y provocar su propia
desaparición».
«¿Entonces el Proyecto de Movilización Falsa irá de acuerdo al plan?» Bertholdt preguntó.
«Sí, según lo acordado. Lo dejo en tus manos capaces». Maximillian miró de reojo a su
consejero y agregó bruscamente: «Harías bien en no fallarme. Sea meticuloso al reunir su
inteligencia y proceda con la mayor precaución».
«Como desee, Su Majestad».
A medida que los dragones y sus wyverns cautivaron a la multitud con sus volteretas y
llamas, otros comenzaron a moverse de una manera que daría forma al destino del mundo.

♱♱♱
«Ahora bien, damas y caballeros. Hemos escrito una nueva página en esta historia, y la
sangre de nuestras víctimas ha servido como tinta. Una historia hermosa, despiadada y
entretenida, que apesta a sangre y entrañas».
Samael estaba de pie en las oscuras ruinas de un castillo sucio y ruinoso, iluminado por un
rayo de luz de luna como si fuera el centro del escenario.
«La despreciable Arachnea. La terrible tiranía de este vicioso imperio ya ha reducido a dos
países a escombros. Las naciones que quedan se están moviendo únicamente en pos de sus
propios intereses, y no tienen medios reales para detener el ejército de insectos. Cuando esta
facción viciosa una vez más descubra sus colmillos, ¿quién será consumido después?»
Samael comenzó a girar mientras cantaba, sus ojos rojos brillaban todo el tiempo.
«¡Aaah, aaah! Tiemblen de miedo y rezar por una cura, pero la próxima tormenta que nadie
puede soportar. A medida que la campana suena y la tierra florece con muertes, los campos
de batalla sangran y los soldados toman su último aliento. Realmente, ¿podrías pedir más de
un mundo así?»

143
Se congeló en su lugar, dejando que sus mechones negros se balancearan de un lado a otro.
«Los wyverns de Nyrnal son un espectáculo horrible. ¿No hacen de los Nyrnals los
verdaderos maestros del poder? ¡Llegarán a los cielos y borrarán el sol, y sus llamas
incendiarán todo ya todos! Qué quedará entonces, ¿eh? Incluso pueden quemar los insectos
de Arachnea, después de todo…»
Samael sonrió con saña.
«La tierra de los dragones una vez fue señor de todo el mundo con su horda de dragones.
Pero después de que había prevalecido durante mucho tiempo, el destino dio un giro y luego
falló. Una vez aclamado como noble y sublime, su fuerza ahora se ha perdido en el tiempo.
El Imperio de Nyrnal es, por lo tanto, el heredero de las temibles bestias que gobiernan el
aire».
Samael continuó su pequeño baile, aumentando el ritmo mientras hacía girar su historia.
«Pero la tierra de los dragones ha asumido su antigua misión; a través de Nyrnal, su nuevo
corazón ahora late con ambición. El mundo volverá a temblar de terror cuando los wyverns
huyan hacia el nuevo portador del dragón. ¿Ese sueño perdido de dominación mundial se
hará realidad o terminará en condenación? Quién se pudrirá y quién dominará — Todo está
en manos del emperador Maximillian».
Wyverns… Esos monstruos espantosos e impresionantes.
«Aun así, se han encontrado con su digno partido en los Enjambres que pican, muerden y
rascan. Este ejército malvado prospera en la sangre, y cada víctima alimenta la inundación.
La Arachnea se mueve como una legión, su fuerza en números y cohesión. Por cada cinco
que queman los wyverns, diez más se levantarán para tomar su turno».
La Arachnea… Un imperio que se enorgullecía de abrumar al enemigo con sus numerosos
Enjambres.
«¿Quién saldrá victorioso? ¡Aaah, un juego, un juego! ¡Un divertido, divertido juego! Todo
el trabajo y nada de juego me hacen una chica aburrida».
Samael se rió y continuó retozando sobre un mapa del continente.
«¿Quién será el próximo en caer? ¿Será el Imperio de Nyrnal o el Papado de Frantz? ¿Quizás
el Sindicato del Este o los piratas de Atlantica? Déjame llenar ese corazón seco tuyo,
marchito de eones de aburrimiento, con sangre fresca. Y, en recompensa, muéstrame cómo
derramas ustedes mismos ríos de sangre».
Después de eso, Samael rasgó el mapa con los tacones de sus zapatos y desapareció en la
oscuridad. El continente quedó hecho jirones. No fueron realmente sus tacones los que lo
destrozaron, sino el odio, el egoísmo y el orgullo innecesario.

144
Un ejército aliado de corazón hueco había dejado morir a sus aliados. El Imperio se enroscó
en silencio en las sombras, esperando el momento perfecto para atacar. Tales injusticias eran
demasiado humanas; la apariencia de Arachnea no había llevado a la humanidad a unirse.
Ya sea el nombre de Dios o el Emperador, cada país solo actuaba en su propio interés,
expulsando a otros o abandonándolos por completo mientras se retorcía para protegerse.
El Papado de Frantz: una tierra de tontos que rezaban con una mano y sobornaban con la
otra.
Atlantica: una isla de salvajes que prosperaron en el saqueo.
El Sindicato del Este: una utopía para aquellos que desean libertad, placer y dinero.
El Imperio de Nyrnal: una tierra que extendió sus alas no en nombre de la libertad, sino de la
muerte.
La Arachnea: una legión de insectos asesinos solo restringidos por el débil dominio de su
reina sobre su propia cordura.
Por fin, todos los actores se habían reunido. El Reino de Maluk había sido arrasado y el
Ducado de Schtraut había sido borrado del mapa. Solo quedaban cinco facciones.
¿Cuál sobreviviría? ¿Cuál se arruinaría? ¿Cuál saldría victorioso?
A pesar de su miedo a la Arachnea, la humanidad no se había unido y el continente estaba
completamente dividido. Con el estado actual de las cosas, ¿los grandes imperios llegarían a
la cima, o serían los países pequeños mucho más flexibles?
Los soldados del Papado blandieron la bandera justa de la alianza, creyendo ser los héroes
que salvarían el continente. Los piratas de Atlantica navegaron sus barcos, con la esperanza
de aprovechar el caos para arrebatar más botín contaminado de las manos de los muertos.
Mientras tanto, los gremios del Sindicato del Este estaban en movimiento, tratando de
encontrar una forma para que su pequeño país sobreviviera a la crisis que se avecinaba. Los
wyverns del Imperio de Nyrnal volaron por los cielos, preparándose para asestar un golpe
especial.
A medida que cada país comenzó a seguir su curso, llegó el momento de que la reina de
Arachnea tomara una decisión. ¿Dónde golpearía ella después? El Enjambre y la alianza ya
se estaban mirando desde el otro lado de la frontera; una pelea podría estallar en cualquier
momento.
Pero los Arachnea se habían extendido demasiado, y la larga franja de tierra que se extendía
desde Maluk hasta Schtraut se había convertido en una especie de flanco vulnerable de su
territorio. La decisión incorrecta podría conducir a la retirada apresurada de Arachnea, por lo
que la reina necesitaba tomar la decisión correcta.
«Correcto… Desde aquí, saldremos al mar».

145
146
FIN DEL VOLUMEN 02

147
♱♱♱
Arte de portada: Eiri Iwamoto.
Encuadernación y formato: Masato Ishizawa (Bay Bridge Studio)
El 616º Batallón de Información Especial es un autor de la ciudad de Kumamoto en la
prefectura de Kumamoto. Se especializaron en microbiología hasta un nivel de posgrado. El
autor estaba interesado en escribir una novela durante bastante tiempo y, después de
enterarse del sitio web de publicación de novelas Shosetsuka ni Narou, comenzaron a subir
capítulos del Enjambre de Su Majestad al sitio en julio de 2014.
El Enjambre es su primera serie.

148