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Con el ciclo de Krebs se inicia la tercera fase del catabolismo. Recuerde que, al ciclo, en los organismos
aeróbicos, llega prácticamente cualquier molécula que se está degradando; aunque también de sus
intermediarios surgen muchas vías metabólicas que conducen a la obtención de diversos compuestos. A
continuación, se estudia cada una de las reacciones de esta vía cíclica. Los colores de los átomos en las
figuras se han cambiado, con respecto a los anteriores, ya que ahora interesa resaltar otros aspectos,
por ejemplo, los dos átomos de carbono que ingresan como acetilo tienen el mismo color para poder
seguirlos a lo largo de las reacciones.
REACCIÓN UNO: UNIÓN DE ACETIL - S - CoA CON OXALOACETATO PARA FORMAR CITRATO.
Esta es una reacción de condensación, en la que el grupo acetilo (2 carbonos), del acetil - S - CoA, se une
a una molécula de oxalacetato (4 carbonos), para formar citrato (6carbonos). Durante la reacción se
incorpora una molécula de agua y queda libre la CoA - SH. La enzima que cataliza esta reacción es el
citrato sintetasa
REACCIÓN DOS: TRANSFORMACIÓN DEL CITRATO EN CIS - ACONITATO.
Esta reacción está catalizada por la aconitasa, la cual extrae una molécula de agua al citrato y se
transforma en cis – acolitito.
También la aconitasa cataliza esta reacción introduciendo una molécula de agua al cis - aconitato, para
formar un isómero del citrato: el isocitrato.
En este proceso ocurre una deshidrogenación, junto con una de las dos reacciones de descarboxilación
que se realizan durante el ciclo. Por lo tanto, el equivalente de uno de los átomos de carbono que
entraron como acetilo es ahora convertido en CO2. El cofactor que deshidrogena al isocitrato es el NAD+
que queda reducido a NADH. El isocitrato se convierte en a - cetoglutarato. El catalizador de la reacción
es la enzima isocitrato deshidrogenasa.
En este paso ocurre otra deshidrogenación junto con una descarboxilación. Al ciclo ingresan, por vuelta,
dos átomos de carbono en forma de acetilo y se pierden otros tantos como CO2. La coenzima de óxido -
reducción también es el NAD+, la molécula de α - cetoglutarato es convertida a succinil - S - CoA, por lo
que en esta reacción la CoA - SH es otro sustrato. La enzima que cataliza la reacción es la a -
cetoglutarato deshidrogenasa.
En esta reacción la CoA - SH, unida al succinil - S - CoA, se libera para producir succinato. Se produce
también un compuesto de alta energía el GTP, a partir de GDP y Pi. El GDP (GTP), es muy similar en
estructura al ADP (ATP), solamente que en lugar de tener la base nitrogenada adenina tiene guanina. La
enzima que cataliza la reacción es el succinato tirosinasa.
En este punto interviene otra deshidrogenasa: el succinato deshidrogenasa, que utiliza como cofactor un
compuesto que se llama FAD. Al des hidrogenarse el succinato se convierte en fumarato y el FAD se
reduce a FADH2, el cual lleva otro par de electrones.