SISTEMAS 
DE TERAPIAS VIGENTES EN EL PERÚ  MEDICINA Y CULTURA
 Se asumen las Medicinas; como sistemas integrados por
aparatos burocráticos, escuelas formadoras, servicios de salud,
asociaciones profesionales, investigación para la prevención,
curación, cuidado y rehabilitación del paciente e incluye los
respectivos conceptos de mundo, salud, enfermedad, vida,
hombre, medicina, médico.
 Cada sistema tiene fin común que en caso de salud se dirige a
preservación de la misma.
 Está constituido por partes las cuales tienen funciones propias
que deben estar en equilibrio para que sistema produzca el fin
común.
 Es necesario establecer criterios conceptuales y metodológicos
para distinguir operativamente distintas prácticas y términos
como: medicina tradicional, medicina popular, naturismo,
medicina folklórica, medicina oficial, medicina científica,
medicina occidental, medicina alternativa, entre otros.
 Más de 35 términos que se refieren a formas de medicina
diferentes.
 En muchos casos se refieren a prácticas de salud, a sistemas de
salud o a simplemente a técnicas.
 Esto ha llevado a confusiones y dificultades en comunicación;
pero no sólo es una cuestión semántica o técnica, sino que
implica también un trasfondo conceptual e incluso una actitud
ideológica.
 En todos los tiempos, diferentes sociedades crearon formas de
intervenir en salud y algunos casos llegaron a constituir
verdaderos sistemas de salud, los cuales contienen técnicas y
todo un complejo estructural de atención, los cuales subsisten y
se relacionan con otras formas de medicina, creando sincretismo
y asimilación; pero también muchas formas de medicina se han
extinguido.
 Algunas instituciones de medicina oficial como el MINSA y
Essalud, han adoptado algunas prácticas como: acupuntura,
aromaterapia, uso de plantas medicinales, etc., a las cuales
llaman “medicina complementaria” o “medicina alternativa”.
 1er lugar es necesario distinguir conceptos de "medicina",
"sistema médico" o "sistema de salud" y el de "prácticas de
salud".
 Medicina es una manifestación cultural de los fenómenos
relacionados con la salud, tales como los conceptos, normas,
valores, prácticas, materiales, etc.; surgidos en asociación a una
sociedad y a una cultura específica.
 Sistemas Médicos o de Salud son representación social de
mayor vinculación con lo estructural u organizacional;
comprende los aparatos burocráticos, escuelas, servicios de
salud, asociaciones profesionales, investigación para
prevención, curación, cuidado y rehabilitación del paciente o
población e incluye las respectivas concepciones de salud y
medicina.
 La confusión se plantea entre múltiples términos usados para la
denominación de ciertas prácticas sanitarias, que provoca a
veces que algunas de ellas, muy legítimas, como la medicina
tradicional, sea confundida o reducida a prácticas como la venta
de hierbas, con los espectáculos mediáticos de algunos
charlatanes e incluso con estafadores que ofrecen soluciones a
todo tipo de problemas.
  
 Medicina es expresión cultural, seres humanos a través de su
historia social, enfrentaron necesidades y problemas de salud.
 Seres humanos fueron elaborando explicaciones sobre origen
de enfermedades y, por ende, formas de enfrentarlos y una
estructura de agentes sanadores, inicialmente muy cercanos a
los sacerdotes.
 Medicina actual llamada moderna, académica, científica u
occidental, es una forma más de medicina, cuyo origen lo
identificamos con cultura griega antigua, fuente de racionalidad
objetiva y ciencia actual.
 Se puede reconocer que existieron otras medicinas o que otras
culturas tuvieron sistemas médicos autóctonos, llamados
actualmente tradicionales.
 OMS, ha reconocido oficialmente 2 medicinas tradicionales:
China e India.
 En nuestro país, Perú antiguo construyó Sistema Médico
Tradicional, donde destaca concepciones del equilibrio cálido-
frío, pensamiento animista, tuvo una farmacopea, agentes de
salud especializados y una tecnología de curación mágica y
naturista.
 Esta forma de medicina actualmente tiene vigencia como
pensamiento y práctica entre amplios sectores de población,
particularmente en sur andino. Además, existen condiciones
culturales y sociales que permiten afirmar la persistencia de esta
medicina en el futuro.
SISTEMA DE SALUD  
 Intervenciones en salud pueden ser explicadas como
Sistema; pero no todas las prácticas sanitarias son sistemas,
sólo se debería comparar aquellas que tienen forma sistémica.
 No se debería comparar a un sistema de salud con partes de un
sistema, por ej., acupuntura es una técnica o un procedimiento
del sistema de salud chino; pero acupuntura sola no se puede
llamarse “medicina”.
 Enfoque sistémico como teoría asume que toda realidad se
agrupa en sistemas, el cual está compuesto por elementos o
partes que se encuentran en equilibrio e interrelación.
 Cada parte es funcional al todo, por tanto, equilibrio es una de
principales características.
 Cuando hay desequilibrio o anomia se debe corregirlo para
restablecer el sentido único del sistema. Cada uno de elementos
tiene un rol y un status, si una parte pretende hacer algo diferente
simplemente se constituye en problema.
 Puede observarse un hospital; se podría identificar una
finalidad o misión común (recuperación de salud del paciente);
por ello cada estructura del hospital cumple un determinado rol
o función para cumplir dicha finalidad.
 Así, directivos y administrativos proporcionarían recursos
necesarios, médicos harían exámenes e indicaciones más
apropiadas, enfermeras apoyarían tratamiento; servicio de
nutrición elabora dietas y técnicos las entregan; pacientes deben
alimentarse y seguir indicaciones médicas, familiares apoyan
moralmente al paciente; producto sería un paciente recuperado.
Si algún nivel o estructura no cumple su función se convierte en
un escollo que debe corregirse.
SISTEMAS DE SALUD MODERNO Y TRADICIONAL  » Para hacer estas definiciones en primer lugar partimos de un
 Caracterizados cada uno por tener un bagaje conceptual o
cosmovisión propio para explicar: el mundo, ser humano, vida,
salud y enfermedad.
 De las anteriores concepciones se desprenderían
coherentemente procedimientos o métodos específicos para
enfrentar problemas de salud, así como estructuras y agentes
para atención de salud y específicamente, las tecnologías de
curación.
 Tenemos que definir, además, que todos los sistemas de salud
se dirigen a buscar bienestar de población, conservación de
salud y atención de enfermedades; pero donde se diferencian es
en el contenido de sus componentes.
 No todas las prácticas o ideas sobre salud, constituirían un
sistema, pues podrían ser hechos aislados, casuales o
singulares.
» Ejemplo: Formas como popularmente se tratan las
quemaduras, poniendo pasta dental o aceite comestible; las
heridas o hemorragias con kerosene, barniz, o algodón
quemado.
» Estas prácticas no tienen forma sistémica pues no se puede
identificar en ellas los elementos del sistema que las
contendría.
 Uso de plantas no es exclusivo de medicina tradicional, pues
en muchos casos este uso puede tener un fundamento
rigurosamente científico, cuando se ha identificado fracciones
bioquímicas que tienen y sustentan la acción farmacológica.
 Uso tradicional andino de plantas se sustenta en identificación
del carácter "cálido" o "fresco" de enfermedades y plantas, que
son usadas para restituir el equilibrio, perdido por las
enfermedades.
 En los casos de personas que comercializan plantas
llamadas "medicinales", pero con el sólo interés de ganancia
económica y que repiten las supuestas "indicaciones" de los
productos, no tienen nada que ver con la medicina tradicional y
deberían ser llamados sólo "vendedores de hierbas".
 En los sistemas de salud se pueden identificar cuatro
niveles en su estructura, los cuales también pueden ser
usados para fines descriptivos o de comparación de sus
elementos. En la siguiente tabla comparamos las características
del sistema tradicional andino y el sistema médico moderno.
ESQUEMA COMPARATIVO ENTRE SISTEMAS DE SALUD 
DEFI NICI ONES OPERACI ONALES DE LOS SI STEMAS DE SALUD  - Ej. Medicina moderna, occidental o científica que ejercen
 Pretenden precisar la esencia de las cosas, sus límites,
diferencias con otros objetos, sus propiedades y cambios.
 Las siguientes son definiciones que intentan identificar y
distinguir hechos o prácticas diferentes.
criterio de referencia (la cultura, el uso o difusión, la
formalización, el pensamiento cosmológico y científico) que
permite dar un contexto conceptual y un sentido a dichas
prácticas o ideas, para luego asociarlas o distinguirlas.
» Se puede observar que una misma forma de la medicina o
sistema de salud, puede tener diferentes denominaciones,
dependiendo del criterio con el que se analice.
CRITERIO CULTURAL  
 Medicina Tradicional:
- Son las medicinas asociadas a culturas autóctonas antiguas
de sociedades prehispánicas en América o de cualquier otra
sociedad mundial.
- En América Latina se conoce también con los términos de
Medicina folklórica, indígena y étnico-andina.
- Constituyen sistemas de salud. Ej. Medicina Tradicional
Andina Peruana, Ayurdeya y Medicina Pránica en India,
Medicina Tradicional China.
 Medicina Moderna:
- Es la medicina asociada a la cultura "occidental" o "moderna",
aquella que se inicia en Grecia con el paradigma de la
racionalidad objetiva y empírica; la cual tiene actualmente una
forma altamente desarrollada con énfasis biologista.
- También se la denomina Medicina científica u occidental.
- Constituye un sistema de salud.
- Ej. Medicina Moderna Norteamericana.
CRITERIO DE USO Y DIFUSIÓN  
 Medicina Popular:
- Consiste en prácticas de salud muy difundidas y usadas por la
población y significa una simplificación o reconversión de
conceptos científicos y de experiencias de salud populares,
eficaces o no, que pueden incluir rasgos tradicionales.
- No se ha identificado que tengan forma sistémica, por ello
preferimos llamarla "prácticas populares de salud".
- Ej. Cubrir con pasta dental las quemaduras, algodón quemado
en heridas pequeñas y aceite en quemaduras.
 Medicina Académica:
- Asociada a la cultura moderna y a la ciencia, es la que se
enseña formalizadamente en las Universidades occidentales y
su ejercicio está reservado a quienes adquieren un título
académico y a ámbitos hospitalarios principalmente.
- Ej. Medicina que se enseña en Facultades de Medicina del
Perú.
CRITERIO DE LA FORMALIZACIÓN  
 Medicina Oficial o Formal:
- Es la Medicina que ha adquirido status de legalidad social (con
la cultura hegemónica o dominante) ya sea por su carácter
académico como por cumplir las formas legales vigentes.
Médicos en el Perú, amparados en el Colegio Médico y las
leyes peruanas.
 Medicina Informal: minerales de laboratorios y una versión tradicional en los
- Se la define con relación a la ilegalidad de su práctica, es la hierberos, tradicionales o no.
ejercida por parteros, hueseros, adivinos, sorteadores, - Ej. El uso del llantén, maca y productos comercializados en las
chamanes, seudomédicos y otros no médicos, cuya práctica farmacias naturistas.
es abiertamente ilegal o semilegal (amparados en el derecho
al trabajo). ESTABLECIMIENTOS DE SALUD 
- Incluye desde curanderos tradicionales auténticos hasta
falsificadores que se publicitan como curadores de todo y Centros Puestos
explotan las creencias populares. SECTOR Hospitales de de Otros Total
- Ej. vendedores de hierbas en los mercados, consultorios de Salud Salud
seudo chamanes.
 Medicina Alternativa: MINSA 141 1188 5393 6722
- Se refiere a lo alternativo a la medicina oficial, académica y Privado 224 440 16 9 689
científica clásica. Son especialmente técnicas derivadas de
medicinas orientales u otras, cuya eficacia es reconocida Essalud 81 67 177 325
objetivamente y por lo tanto hay demanda y oferta de ella
Fuerzas
(incluso por médicos científicos y población con cultura no Armadas y
tradicional). Policiales 20 81 57 158
- Recientemente se ha preferido llamarla "Complementaria" de
la Medicina científica. ONG 36 2 91 129

- Ej. acupuntura, iridoterapia, aromaterapia, entre muchas

Gobiernos
otras. Locales 48 8 4 60

CRITERIO COSMOLÓGICO   Otros 12 21 10 3 46

 Medicina Alopática: Total 478 1881 5663 107 8129

- Da énfasis al enfoque biomédico, a la farmacología y cirugía,
los cuales curan eliminando o extirpando los agentes
etiológicos de las enfermedades.
- Se la identifica con la medicina científica o moderna clásica.
 Medicina Homeopática:
Sistema médico basado en la relación entre totalidad e
individualidad, utiliza para su práctica la ley de la semejanza, el
medicamento dinamizado y único, la ley de la curación y la
experimentación en el hombre sano. Se basa en el principio de
que la enfermedad se puede curar mediante fármacos,
elementos naturales o biológicos que producen en una persona
sana, los mismos efectos patológicos que son sintomáticos de la
enfermedad.
CRITERIO CIENTÍFICO   efectividad de sus tratamientos, sus métodos de dgtico, sus
 Medicina Empírica:
Son prácticas o técnicas de salud creadas y usadas por la
población, con algunos rasgos de eficacia simbólica o real,
pueden recoger elementos de la medicina tradicional o científica,
sin fundamento racional y teórico. No constituye un sistema de
salud.
 Medicina Científica:
- Es la asociada a la ciencia vigente actual, de carácter objetiva,
positivista, formal e incluso académica.
- Excluye las prácticas empiristas y mágicas de la medicina.
 Medicina Natural:
- Suele recoger las tradiciones de curación antigua, tiene como
fundamento la recuperación del valor y armonía con la
naturaleza; cuestiona la tecnificación y mercantilización
actuales de la medicina.
- Tiene una versión moderna (que implica la comprobación
experimental de principios activos, etc.), que terminan en la
producción de medicamentos comerciales en base a plantas o
INTEGRACIÓN  DE  MEDICINA  TRADICIONAL  EN 
SISTEMAS DE SALUD 
 OMS: Medicina Tradicional cubre 65 - 80% de Atc en salud en el
mundo.
 En países en desarrollo 80% de población la utiliza para tratar
enfermedades.
 Es más importante que medicina occidental para mayoría de
población mundial.
 Se ha usado desde hace miles de años, y efectividad se ha
comprobado a través de observación y experimentación de sus
proveedores y usuarios.
 Sólo en últimos tiempos comunidad científica ha investigado
recursos terapéuticos, etc.
 Medicina tradicional es, (OMS): “suma de todos los
conocimientos teóricos y prácticos, explicables o no, utilizados
para dgtico, prevención y supresión de trastornos físicos,
mentales o sociales, basados en experiencia y observación y
transmitidos verbalmente, o por escrito, de una generación a
otra. Es una firme amalgama de práctica médica activa y
experiencia ancestral.”
 Es un concepto amplio que abarca sistemas de medicina
milenarios (medicina tradicional china, ayurveda hindú o
medicina tradicional peruana) y las diversas formas de medicina
indígena. “Las terapias de medicina tradicional incluyen terapias
con medicación; implican el uso de medicinas con base de
hierbas, partes de animales y/o minerales, y terapias sin
medicación, (…) como en el caso de la acupuntura, las terapias
manuales y las terapias espirituales”.
 1978, OMS realizó un llamado para incorporar esta medicina a
Sist. Nac. de Salud de sus miembros y, muchos países han
buscado integrarla formalmente.
SUDÁFRICA   Todos conocemos casos de curaciones con plantas medicinales,
 70% de población consulta uno de 200,000 proveedores
registrados.
 M. Salud provee marco regulatorio que registra y controla a
proveedores y se trabaja desde el gobierno en hacer pruebas
clínicas y bases de datos.
 National Reference Centre for African Traditional Medicines
trabaja en promoción y protección de Med. Trad., recopilación y
sistematización de conocimientos y capacitación de
proveedores, entre otros.
como: uña de gato, graviola o coca; algunas psicotrópicas como:
ayahuasca, San Pedro, suplementos nutricionales como: maca,
quinua, oca y quiwicha.
 Las condiciones están dadas, lo que hace falta es voluntad y
recursos para descubrir, o más bien, redescubrir, riqueza de
medicina tradicional peruana, darle base científica y permitir que
apoye en la inacabable tarea de ofrecer atención de salud a nivel
nacional y, quién sabe, generar un mercado como en el caso de
la China, con ganancias nada desdeñables para el país y sobre
todo para su población más pobre.

CUBA, 1990:  
 Creó una dirección de Medicina tradicional y un programa de
desarrollo y generalización de este tipo de medicina, así como
una red de servicios y centros de atención en todo el país.
 2003 creó: Centro Nacional de Medicina Tradicional, dedicado a
investigación científica y formación y capacitación de
proveedores, entre otros aspectos.

CHINA E INDIA  
 Son experiencias de integración más exitosas del mundo.
 Métodos de medicina tradicional se aplican mediante sistemas
médicos muy completos y efectivos en Tto de dolencias, son
reconocidos como medicina oficial y están plenamente
integrados al sistema de salud nacional.

PERÚ 
 Contamos con Sist. Med. Trad. muy rico, diverso, vigente y
difundido por todo nuestro territorio; más rico aún que sistema
chino, según muchos expertos.
 Sólo en plantas medicinales; mientras China cuenta con 5,000
variedades y exporta por un valor de US$ 800 millones al año;
Perú cuenta con 40,000 varied., y exporta sólo con un valor de
US$ 10 millones al año (0.1% del mercado Internac.). Muy pocas
de estas variedades están debidamente estudiadas y muchas
están siendo depredadas.
 A pesar de riqueza de nuestra medicina tradicional, no hemos
tenido un proceso de integración formal semejante al de otros
países.
 Gobierno no ha apoyado investigación y estudio de
potencialidades de esta medicina como una real alternativa a
necesidades de atención en salud; sobre todo teniendo en
cuenta que 50% de población nacional no accede a servicios de
salud.
 Sólo hemos tenido algunos intentos formales de
integración:
» 1990 se creó el Inst. Nac. de Medicina Tradicional, hoy
deshabilitado y convertido en Centro de Salud Intercultural
(enfocado en estudio de Med. Alternativa y Complementaria).
» Existe un comité de Medicina Tradicional, Alternativa y
Complementaria en Colegio Médico, y en 2003 se emitió una
norma técnica para la Atc de Parto Vertical con adecuación
intercultural.
 Mientras tanto, población sigue curándose con proveedores de
medicina tradicional (como curanderos, parteras y hierberos),
usando recursos, técnicas y productos de esta medicina
derivados de conocimientos tradicionales.