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1) Las proteínas son macromoléculas, cuyas unidades monoméricas son los aminoácidos.
Existen proteínas simples, formadas sólo por aminoácidos, y proteínas conjugadas que
tienen, además de los aminoácidos, un grupo de naturaleza no aminoacídica llamado
grupo prostético.
Los aminoácidos, como su nombre lo indica, son moléculas pequeñas que poseen
en su estructura un grupo ácido (-COOH) y un grupo amino (-NH2) unidos al mismo
carbono.
a) Copiar la estructura de los siguientes aminoácidos e identificar (con color) el grupo
ácido y amino que los caracteriza.
H
-Alanina: H2C C COOH
NH2
H
-Cisteína: HS CH2 C COOH
NH2
H
-Glicina: H C COOH
NH2
H
-Tirosina: HO CH2 C COOH
NH2
2) De todos los aminoácidos que se conocen, solo veinte forman parte de las proteínas. De
esos veinte, sólo diez se consideran aminoácidos esenciales para el ser humano. ¿Qué
significa esta afirmación? Mencione por lo menos cinco de estos aminoácidos.
Esto quiere decir que el hombre debe en su dieta tal como son, pues no
pueden ser sintetizados. Ej.: lisina, metionina, fenilalanina, treonina,
triptófano y valina.
3) La unión de dos aminoácidos da origen a un dipéptido, la unión de tres, a un tripéptido, y
así sucesivamente. Cuando la masa molecular relativa de estas cadenas es superior a
10.000, estamos en presencia de un polipéptido o proteína. La cadena polipeptídica no
está estirada como una varilla, sino que adquiere una estructura tridimensional, que se
denomina conformación. En estas macromoléculas se describen cuatro niveles de
organización, denominadas: estructura primaria, estructura secundaria, estructura
terciaria y estructura cuaternaria. Describa cada una de ellas.
Estructura primaria: la estructura primaria de una proteína describe la
cantidad y conectividad de aminoácidos. Los aminoácidos se unen entre si
mediante un enlace covalente llamado enlace peptídico.
Estructura secundaria: la estructura secundaria describe el modo en que
una cadena peptídica se pliega o enrolla en el espacio. Muchas proteínas
de origen animal se pliegan formando una hélice gracias a las interacciones
puente de hidrogeno entre los aminoácidos.
Estructura terciaria: describe la forma que adquiere una proteína debido a
las interacciones ente algunos aminoácidos, por ejemplo, los puentes de
disulfuro (-S-S-).
Estructura cuaternaria: describe el ordenamiento espacial de las cadenas
peptídicas de las proteínas que están formadas por mas de una unidad
peptídica.