ADN: “FLUJO DE INFORMACIÓN GENETICA”

Los ácidos nucleicos: ADN y ARN

En los seres vivos se encuentran dos tipos de ácidos nucleicos: el ADN (ácido
desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico). Estas moléculas reciben ese nombre
debido a que es su estructura almacenan la información genética que permite conformar un
ser vivo. Además, estas moléculas son las responsables de transmitir las características
heredables de los progenitores a sus descendientes.

El ADN es el portador de la información genética, que se trasmite de los progenitores a sus

hijos en la reproducción. En el ADN están “escritas” las instrucciones a partir de las cuales se
determinan las características y funciones del organismo. El ADN es la clave de la herencia, y su
estructura le permite llevar consigo un código de instrucciones que dirige y regula la síntesis de
proteínas en las que interviene el ARN. Las proteínas que se fabrican determinaran las
características y funciones del organismo.

Estructura del ADN y del ARN

Los ácidos nucleicos son polímeros formados por la unión de nucleótidos. Cada nucleótido se
forma a partir de:

 Un grupo fosfato
 Un azúcar de cinco carbonos o pentosa que puede ser una ribosa en el caso del ARN o
desoxirribosa en el caso del ADN
 Una base nitrogenada

Una de las diferencias entre los nucleótidos que forman el ADN de aquellos que forman el ARN
es tener un átomo de oxígeno menos en la molécula de azúcar en el carbono 2 por eso se
denomina ácido desoxirribonucleico al ADN y ácido ribonucleico al ARN.

Los ácidos nucleicos de todos los seres vivos están formados a partir de la unión de sólo cuatro
tipos de nucleótidos, que se diferencian entre sí en su base nitrogenada. Las cuatro bases
nitrogenadas del ADN se denominan: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). En el
ARN la base timina es reemplazada por uracilo (U).

El modelo de ADN: la doble hélice

La estructura de la molécula de ADN es el de una doble hélice helicoidal, con las cadenas de
nucleótidos enfrentadas. Su forma en el espacio se asemeja a una larga escalera “caracol”. Las
bases nitrogenadas de los nucleótidos se orientan hacia el interior de la molécula y forman los
“escalones” que mantienen unidas ambas cadenas mediante enlaces de puentes de
hidrógenos. Estos “escalones” son pares de bases y se forman siguiendo siempre el mismo
patrón A (adenina) se enfrenta con T (timina) y G (guanina) con C (citosina). Por eso se dice
que ambas hebras enfrentadas son complementarias. Y se forman dos columnas por la unión
de los azúcares y grupos fosfatos de los nucleótidos.
El ARN está formado por una sola cadena de nucleótidos. La cadena de ARN se puede plegarse
sobre sí misma y formar uniones entre nucleótidos enfrentados complementarios dentro de la
misma cadena: citosina + guanina; adenina + uracilo.
ADN: Cromosomas y cromatina
El ADN de los organismos eucariotas se encuentra principalmente en el núcleo
asociado a proteínas llamadas histonas formando la cromatina o los cromosomas.
En la vida de la célula o ciclo celular hay 2 etapas diferentes: división celular en la que
se lleva a cabo la mitosis, y otra etapa de crecimiento y preparación para la división
celular denominada interfase.
En la interfase el material genético se encuentra disperso formando la cromatina, es
en esta etapa que se replica el ADN, se sintetizan las proteínas que serán utilizadas
durante la división celular y se laboran las organelas que van a formar parte de las
células hijas.
En la división celular, antes de comenzar, la cromatina se condensa y enrolla
adquiriendo forma de cuerpos compactos llamados cromosomas. Los cromosomas
tienen aspecto de bastón alargado, y porque antes de la división el ADN se duplico van
a estar formados por dos filamentos idénticos llamados cromátides que resultan de la
replicación. Ambas cromátides se encuentran unidas por el centrómero.
ADN: Gen, replicación, síntesis de proteínas.

En el ADN se encuentran los factores hereditarios o genéticos que determinan las

características propias de cada individuo. Los organismos crecen a través de la división
y multiplicación de las células que los componen, el responsable de la reproducción
celular es el ADN del núcleo. La reproducción celular se lleva a cabo través de la
replicación y la síntesis de ADN.
El ADN se autoduplica de una manera semiconservativa. Las dos cadenas se separan y
cada una de las cadenas sirve de molde para la formación de una nueva cadena. La
nueva cadena va a estar formada por una cadena completa de ADN viejo y una cadena
de ADN nuevo.
El ADN es la clave de la herencia, y su estructura le permite llevar consigo un código de
instrucciones que dirige y regula la síntesis de enzimas y otras proteínas específicas. La
molécula de ARN interviene en el proceso por el cual se expresa esa información
contenida en el ADN.

Gen
“Un gen es una unidad de información transmitida de generación en generación”
(Genetista André Langaney)
Los genes son unidades hereditarias que se encuentran en los cromosomas y se
transmiten de padres a hijos otorgándoles a las nuevas generaciones características
comunes que identifican su especie. Por ejemplo, es la información escrita que se
manifiesta en el color de ojos, la altura, o en el color de una semilla, etc.
Es la porción de ADN que tiene como función codificar la secuencia de aminoácidos de
una cadena de polipéptidos. O sea que la información “escrita” en un gen se
manifiesta a través de la síntesis de proteínas.
En los organismos eucariotas la secuencia de ADN que codifica una proteína suele ser
un mosaico de porciones de ADN que son traducidas y otras que no. Las porciones
traducidas, se llaman exones, y están interrumpidas por los intrones, o zonas no
traducidas. Toda la secuencia está presente en el ARNm, aunque ciertas proteínas y los
espliceosomas se encargan de sacar a los intrones.
Pero, además, este nivel de complejidad puede volverse más complicado. En algunos
casos, la condición d exón o intrón no es fija, sino que hay reordenamientos.
Entonces, una secuencia de ADN puede producir muchos ARNm y muchas proteínas.
Incluso un gen puede necesitar de otros para expresarse.

El ADN es el molde del ARN.

El ARN se sintetiza usando como molde una hebra de ADN, en el proceso conocido
como transcripción, debido al cambio de la timina, propia del ADN, por el uracilo,
característico del ARN. Mediante la acción de una enzima específica pueden
sintetizarse los diferentes tipos de ARN. Este proceso sucede en el núcleo celular y es
diferente en células procariotas y eucariotas. En las eucariotas, el primer trascriptor de
ARN sufre modificaciones antes de llegar a su destino.

Tipos de ARN.
Existen diferentes tipos de ARN, lo más conocidos intervienen en la síntesis de
proteínas, otros regulan la expresión de los genes (como los microARN y los ARN de
interferencia) y los menos conocidos poseen actividad catalítica (como los
espliceosomas o las ribozimas).
Los tres tipos de ARN que intervienen en la síntesis de proteínas son:
1. ARN mensajero (ARNm): lleva la información del núcleo al citoplasma. Es una
hebra simple de longitud variable que sirve de intermediario entre el ADN y las
proteínas.
2. ARN de transferencia (ARNt): se encuentra libre en el citoplasma. Posee una
forma característica, como de trébol. Cada uno está asociado a un aminoácido.
Transporta los aminoácidos hasta los ribosomas donde se forman las
proteínas.
3. ARN ribosomal (ARNr): varias hebras simples se asocian entre sí y con
proteínas, y conforman las dos subunidades de los ribosomas. Estos pueden
estas sueltos en el citoplasma o bien adheridos al retículo endoplasmático
rugoso (RER).
Síntesis de proteínas.
La síntesis de proteínas es muy importante porque las proteínas no son solo
componentes estructurales de la célula sino que participan también en la fabricación
del resto de los componentes como enzimas.
Durante la síntesis de proteínas, la información escrita en el código de nucleótidos en
el ADN se traduce al código de aminoácidos. Las proteínas son polipéptidos
compuestos por aminoácidos. Las proteínas naturales están formadas por 20
aminoácidos diferentes. Cada tipo de proteína se caracteriza por tener una cantidad y
un tipo de aminoácido ubicado en un orden particular determinado por el ADN.
La síntesis de una proteína consiste en dos etapas: transcripción y traducción:
1) Transcripción. Durante la transcripción se fabrica una molécula de ARN mensajero
(ARNm), que es complementaria a una de las hebras del ADN. El ARNm sale del
núcleo y se dirige a los ribosomas en el citoplasma.
2) Traducción. La molécula de ARNm “escrita” en el código de nucleótidos se traduce
a una molécula formada a partir de aminoácidos.
a) La molécula de ARNm llega a los ribosomas en el citoplasma y estos comienzan
el proceso de traducción.
b) El ribosoma avanza sobre la molécula de ARNm y “lee” de a tres nucleótidos
(codón) y de acuerdo con la secuencia de cada codón, coloca un aminoácido
particular en la cadena polipeptídica en formación.
c) El ARN de transferencia (ARNt) es el encargado de traer el aminoácido
correspondiente, que unirá mediante un enlace peptídico al aminoácido
anterior de la cadena.
d) A medida que el ribosoma avanza se van agregando aminoácidos hasta formar
un polipéptido.
e) Finalmente, el polipéptido adquiere su estructura espacial y constituye una
proteína que cumple una función particular en la célula, o fuera de ella.
ACTIVIDAD: ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DE LOS ACIDOS NUCLEICOS

Actividad N° 1: Volver a leer desde la página 1 a la página 3 y contestar las siguientes

preguntas:

a) ¿El ADN es un polímero? ¿Por qué?

Sí, si es un polímeros. Porque está formado por largas cadenas de nucleótidos.

b) ¿Qué es un nucleótido? ¿Cuáles son sus componentes?

Un nucleótidos está formado por una molécula de azúcar que es ribosa en el

ARN o desoxirribosa en el ADN, ya que está unido a un grupo de fosfato y una
base nitrogenada. Sus componentes son: (A) adenina; (C) citosina; (G) guanina;
(T) timina. En el ARN la base timina (T) es reemplazada por Uracilo (U).

c) ¿Cuál es la estructura del ADN? ¿Qué bases nitrogenadas y azúcares lo

conforman? ¿Es de cadena doble o simple?
 La molécula de ADN consiste en dos cadenas que se enrollan entre ellas para
formar una estructura de doble hélice. Cada cadena tiene una parte central
formada por azúcares y grupos fosfato.

d) ¿Cuál es la estructura del ARN? ¿Qué bases nitrogenadas y azúcares lo

conforman? ¿Es de cadena doble o simple?

El ARN es de cadena simple. Una hebra de ARN tiene un eje constituido por

un azúcar que es ribosa y grupos de fosfato de forma alterna. Están unidos a
cada azúcar y se encuentra una de las cuatro bases: adenina (A); uracilo (U);
citosina (C); guanina (G).

e) ¿Qué semejanza y diferencia hay entre la cromatina y los cromosomas?

 CROMOSOMA: Es un filamento condensado de ácido desoxirribonucleico,

visible en el núcleo de las células durante la mitosis. Su número es
constante para cada especie animal o vegetal.

 CROMATINA: Sustancia compleja constituida por ácidos nucleicos y

proteínas, que se encuentra en el núcleo de las células y se tiñe por los
colorantes básicos de anilina.

Las semejanzas es que las dos se encuentran en el núcleo de la célula, las

diferencias es que la cromatina contiene anilina y los cromosomas no.

El Cromosoma es cada uno de los pequeños cuerpos en forma de bastoncillos

en que se organiza la Cromatina del núcleo celular en la Mitosis y Meiosis, cada
uno de los cuales se divide longitudinalmente, dando origen a dos cadenas
gemelas y están compuestos por ADN y proteínas.

La Cromatina es el conjunto de ADN; Histonas y proteínas no histonicas que se

encuentra en el núcleo de las células eucariotas y que constituye el cromosoma
eucariótico.

f) ¿Qué es un gen?
 Es la unidad molecular de la herencia genética, pues almacena la información
genética y permite transmitirla a la descendencia. 

g) ¿Cuáles son los diferentes tipos de ARN que existen? ¿Qué función cumplen?

 ARN mensajero (ARNm): copia la información del ADN nuclear y la

transporta hasta ribosomas

 ARN de transferencia (ARNt): se une a aminoácidos y los transporta hasta

el ribosoma para formar las proteínas.

 ARN ribosomal (ARNr): se asocia a proteínas y forma los ribosomas,

donde se sintetizan las proteínas.

 ARN nucleolar (ARNn): se encuentra unido a diferentes proteínas

formando el nucléolo y se origina a partir de diferentes segmentos del
ADN en denominados región organizadora nucleolar. Una vez formado, se
fragmenta y da origen a los diferente tipos de ARNr

h) Completar el cuadro con las diferencias entre el ADN y el ARN que encontraron
en los item anteriores:

ACIDO ESTRUCTURA AZÚCAR BASES UBICACIÓN FUNCIÓN

NUCLEICO NITROGENADAS

ADN Está La Adenina (A) Núcleo de las Almacena y

constituida desoxirribosa células y una transmite
por dos Guanina (G) parte información
cadenas Timina (T) también lo genética.
formadas podemos
por un Citosina (C) encontrar en
elevado las
número de mitocondrias
compuestos .
químicos
llamados
nucleótidos.
Estas
cadenas
forman una
especie de
escalera
 retorcida
que se llama
doble hélice.

ARN contiene Ribosa Adenina (A) En el núcleo, Transcribe y

información citoplasma y traduce la
Uracilo (U)
copiada del ribosomas. información
ADN y el que Citosina (C ) en la
permite que Guanina (G) proteínas.
esta sea
comprendida
por las
células.

Está
compuestos
por una
cadena
simple.

Actividad N° 3: Completen un mapa conceptual como el siguiente utilizando los

siguientes conectores: es, duplicación, transcripción, traducción, formado, contiene,
síntesis.

es

duplicación transcripción

traducción
formado contiene