Mundo Contemporáneo

Módulo 4
Mundo de la Salud
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Módulo 4 Mundo de la Salud

Objetivos particulares:
1. Conocer los avances más importantes en el mundo de la salud, a través de la
revisión de información, a fin de comprender las tendencias actuales en
materias de salud.
2. Conocer las enfermedades y epidemias más importantes de los últimos años,
a través de la revisión de información, a fin de comprender los riesgos en
salud que vive la humanidad.
3. Conocer los aspectos y peligros ecológicos actuales, a través de la revisión de
información, a fin de comprender los retos ecológicos que enfrenta el
planeta.

¿Qué vas aprender en este módulo?

Conocerás los principales avances en el mundo de la medicina así como los temas de mayor
polémica en este medio, como el aborto y la eutanasia; también algunas de las enfermedades
y epidemias que sufre la población mundial en los últimos años; se revisarán los problemas
ecológicos más importantes que sufre el planeta y la participación del ser humano en ellos.

¿Qué temas abordaremos a lo largo del módulo?

Módulo 4. Mundo de la Salud

4.1 Avances
4.2 Epidemiología
4.3 Ecología

La salud pública es la ciencia y el arte de organizar y dirigir los esfuerzos colectivos

destinados a proteger, promover y restaurar la salud de los habitantes de una comunidad.
Una de estas actividades, pero no necesariamente la más importante es la ejercida por la
medicina en sus dos vertientes, preventiva y asistencial. La salud pública es responsabilidad
de los gobiernos, a quienes corresponde la organización de todas las actividades comunitarias
que directa o indirectamente contribuyen a la salud de la población.

En el último siglo los avances en el mundo de la salud han sido capaces de atacar los
principales problemas de la humanidad; así también de prevenir las epidemias y
enfermedades más importantes; pero también dentro de este ámbito se considera al mundo
de la ecología, debido a los efectos que puede tener en la salud por su estudio de la relación
de los ecosistemas y los seres vivos.

4.1 Avances

Han ocurrido grandes avances en el mundo de la salud orientados sobre todo a la solución de
las principales problemáticas de la humanidad, pero también algunos que no han sido del
todo aceptados por la población en general, como la clonación o el desarrollo de anfetaminas,
pero que no dejan de ser grandes descubrimientos del mundo contemporáneo.
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Trasplantes de órganos

El trasplante significa transferir un órgano o un tejido desde su posición original (cuerpo del
donante) a un nuevo lugar (organismo del receptor) mediante un procedimiento quirúrgico,
de manera tal que pueda seguir funcionando en el paciente injertado. Por ejemplo: extraer un
órgano de una persona fallecida en muerte cerebral para implantarlo en una persona que lo
necesita. Es un tratamiento médico complejo, pero hoy habitual en nuestro país.

Uno de los avances más significativos de la cirugía moderna es el trasplante de órganos

vitales de una persona a otra. Desde que se realizó el primer trasplante de riñón en el Peter
Bent Brigham Hospital en Boston en 1951, se han realizado con éxito numerosos trasplantes
de riñón. También se han trasplantado con éxito dientes, córneas, hígado, corazón y
glándulas endocrinas. El primer trasplante cardiaco humano fue realizado en 1967 por
Christian Barnard en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Órganos más comúnmente trasplantados:

 Corazón
 Pulmón
 Hígado
 Riñón
 Páncreas
 Córnea

Tejidos más comúnmente trasplantados:

 Hueso
 Córnea
 Válvula cardiaca
 Piel
 Pelo
 Uñas

A fin de minimizar el efecto de rechazo, en los trasplantes se tiene en cuenta la

compatibilidad entre donante y receptor, teniendo en cuenta grupo sanguíneo. El efecto de
rechazo se produce por un hecho muy simple: todo organismo vivo defiende su integridad
física y bioquímica destruyendo cualquier agente vivo extraño que haya sido introducido en él.
Así mismo el cuerpo posee unas proteínas características de su código genético, que son
específicas para cada ser humano (excepto para los gemelos, que poseen códigos genéticos
iguales).

Por tanto, el organismo, al verse invadido por antígenos (sustancias proteicas), reacciona con
un movimiento natural de defensa, rechazando el transplante. Para evitar dicho rechazo, es
necesario aplicar al paciente fármacos y tratamientos, con la desventaja de que el paciente
pierde toda su inmunidad.

Un equipo de investigadores del MIT ha desarrollado una nueva tecnología que podría
potenciar la capacidad científica de crear tipos específicos de células partiendo de células
madre embrionarias (más conocidas por su papel en la ingeniería genética, los procesos de
clonación y las investigaciones del genoma humano). Este avance tecnológico tiene
implicaciones muy importantes para la creación de órganos para transplantes.

Los científicos han logrado identificar un método sencillo para la producción de poblaciones
puras de células epiteliales a través de las células madre embrionarias. Las células epiteliales
pueden utilizarse en la producción de piel sintética.
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En el mes de noviembre de 2005, fue llevado a cabo, en Francia, el primer transplante facial
del mundo.
La paciente fue una mujer francesa, que después de haber sido atacada por un perro quedó
gravemente desfigurada, perdiendo la nariz, los labios y el mentón.

La cirugía consistió en colocar en el rostro de la mujer tejidos, músculos, arterías y venas,

que fueron extraídas de un donante declarado cerebralmente fallecido. Investigadores de
Estados Unidos, Francia y Reino Unido, que tenían años estudiando la técnica del transplante
facial, se vieron obligados a retrasar esta práctica por cuestiones éticas y psicológicas, y por
el posible rechazo de los tejidos por parte del paciente.

Métodos anticonceptivos

Un método anticonceptivo es cualquier forma de impedir la fecundación o concepción al

mantener relaciones sexuales. También se llama contracepción o anticoncepción. Los métodos
anticonceptivos son una forma de control de la natalidad.
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Biotecnología

La biotecnología se define en términos generales como el uso de seres vivos, sus procesos o
sus partes para la obtención de bienes y/o servicios, y ofrece soluciones reales a los grandes
retos a los que nos enfrentamos en la actualidad, tanto en el sector salud como en el
agropecuario.

Cada ser vivo, desde el más simple hasta el más sofisticado, posee una carga genética o una
huella digital, que determina una a una sus características: forma, color, sabor, tamaño,
textura, etc. Desde que surgió la agricultura, hace más de 12,000 años, el ser humano
identificó esas características en las plantas que cultivaba, y a lo largo del tiempo logró
obtener plantas más resistentes a enfermedades y plagas así como más nutritivas y
atractivas. Es decir, desde hace miles de años se han movilizado y seleccionado genes.

Las técnicas han ido evolucionando y actualmente es posible aislar una cierta característica
(contenida en uno o varios genes), y transferirla a otro organismo gracias a la ingeniería
genética. Esto es lo que se conoce como biotecnología moderna. La biotecnología agrícola es
la ciencia que permite modificar las características genéticas de los cultivo para ofrecer
beneficios agronómicos y de calidad.

Se podría definir como toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y
organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos
para usos específicos.

Hoy en día, la moderna biotecnología es frecuentemente asociada con el uso de

microorganismos alterados genéticamente como el E. coli o levaduras para producir
sustancias parecidas a la insulina o antibióticos.
El lanzamiento comercial de insulina recombinada para humanos en 1982 marcó el nacimiento
de la biotecnología.

Entre los riesgos de la biotecnología destacan:

 Propagación de genes. Los organismos genéticamente modificados (OGM) podrían

propagarse hacia parientes silvestres contaminándolos y desapareciéndolos además de
que podría ser difícil controlarlos. Esto siempre y cuando no se tengan los controles
necesarios.
 Daño colateral. Los cultivos de OGM podrían acelerar las mutaciones de insectos y
plagas hacia formas resistentes a las modificaciones hechas a las especies.
 Efectos en la salud. Sin percatarse, los OGM podrían introducir alérgenos en el cuerpo
humano.

Entre las principales ventajas de la biotecnología se tienen:

 Rendimiento superior. Mediante los OGM el rendimiento de los cultivos aumenta,

dando más alimento por menos recursos, disminuyendo las cosechas perdidas por
enfermedad o plagas así como por factores ambientales.
 Reducción de pesticidas. Cada vez que un OGM es modificado para resistir una
determinada plaga se está contribuyendo a reducir el uso de los pesticidas asociados a
la misma que suelen ser causantes de grandes daños ambientales y a la salud, es una
lucha la reducción de pesticidas.
 Mejora en la nutrición. Se puede llegar a introducir vitaminas y proteínas adicionales
en alimentos así como reducir los alergenos y toxinas naturales. También se puede
intentar cultivar en condiciones extremas lo que auxiliaría a los países que tienen
menos disposición de alimentos.
 Mejora en el desarrollo nuevos componentes para materiales.
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Clonación

La clonación en el ámbito de la Ingeniería Genética, es aislar y multiplicar en tubo de ensayo

un determinado gen o, en general, un trozo de ADN. En otro contexto, clonar significa obtener
un individuo a partir de una célula o de un núcleo de otro individuo.

La clonación animal, proceso de copia genética estudiado desde hace casi medio siglo
aproximadamente, ha dado fruto en la clonación de varias especies animales.
La clonación artificial de vertebrados se basa en sustituir el núcleo de un óvulo sin fecundar,
por el núcleo de una célula adulta del individuo que se quiere clonar. Resulta así el
equivalente a un cigoto viable. La técnica (llamada de transferencia nuclear) se aplicó con
éxito a ranas desde 1952, pero no se logró con mamíferos hasta hace una década.

Esta es una lista de animales que han sido clonados:

 Ranas (1952)
 Oveja Dolly (1996) (Ver ejemplo )
 Ratones (1997)
 Ganado (Bovino, caprino y porcino) (2000)
 Conejo (2003)
 Un gato doméstico (2004)
 Perro (2005)

La clonación, en el sentido de multiplicación asexual, de seres humanos no debe tener a la

larga obstáculos técnicos insalvables, lo que ha dado lugar a un intenso debate ético y político
sobre la forma de tratar la llamada clonación reproductiva. El problema ético reside en las
oportunidades de instrumentalización de la vida humana a la que se presta. Algunos
imaginan, sin fundamento, un problema con respecto a la identidad de los individuos nacidos.
De hecho los gemelos idénticos (o monocigóticos) son el resultado de un modo excepcional de
multiplicación asexual, por escisión espontánea de un embrión normal. Los gemelos idénticos
son un clon (o clon el uno del otro, según el uso popular), sin que nadie nunca haya dudado
de la posesión por ellos de identidades personales separadas.

La legislación es muy variable entre países, y tiende a distinguir la clonación de embriones

con fines terapéuticos, de la clonación reproductiva, tendente a formar seres humanos
completos.

Genoma humano

Un genoma es el número total de cromosomas, o sea todo el DNA (ácido desoxirribonucleico)

de un organismo, incluido sus genes, los cuales llevan la información para la elaboración de
todas las proteínas requeridas por el organismo, y las que determinan el aspecto, el
funcionamiento, el metabolismo, la resistencia a infecciones y otras enfermedades, y también
algunos de sus procederes.

En otras palabras, es el código que hace que seamos como somos. Un gen es la unidad física,
funcional y fundamental de la herencia. Es una secuencia de nucleótidos ordenada y ubicada
en una posición especial de un cromosoma. Un gen contiene el código específico de un
producto funcional.
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El Proyecto Genoma Humano consistió en determinar las posiciones relativas de todos los
nucleótidos (o pares de bases) e identificar los 20,000 a 25,000 genes presentes en él.

El proyecto fue dotado con 3,000 millones de dólares, y fue fundado en 1990 por el
Departamento de Energía y los Institutos de la Salud de los Estados Unidos, con un plazo de
realización de 15 años. Debido a la amplia colaboración internacional, a los avances en el
campo de la genómica (especialmente, en el análisis de secuenciación), así como los avances
en la tecnología informática, un borrador inicial del genoma fue terminado en el año 2000
(anunciado conjuntamente por el presidente Bill Clinton y el primer ministro británico Tony
Blair el 26 de junio, 2000), dos años antes de lo planeado.

El Genoma Humano es el número total de cromosomas del cuerpo. Los cromosomas

contienen aproximadamente 80,000 genes, los responsables de la herencia. La información
contenida en los genes ha sido decodificada y permite a la ciencia conocer mediante tests
genéticos, qué enfermedades podrá sufrir una persona en su vida. También con ese
conocimiento se podrán tratar enfermedades hasta ahora incurables.

El conocimiento de la secuencia completa del genoma humano es una potente herramienta

para la investigación en biomedicina y genética clínica, potenciando el avance en el
conocimiento de la patogenia de enfermedades poco conocidas, en el desarrollo de nuevos
tratamientos y de mejores diagnósticos. No obstante el conocimiento de la secuencia del
genoma, es decir, del genotipo completo de un organismo, es tan sólo un primer paso para la
comprensión, en última instancia, de su fenotipo. En consecuencia, en la actualidad la ciencia
de la genómica está aun bastante lejos de poder plantear seriamente los problemas éticos,
sociales y jurídicos que sin embargo están siendo ya ampliamente debatidos. Por ejemplo, el
conocimiento del genoma humano podría facilitar la realización de prácticas eugenésicas, de
selección sistemática de embriones, la discriminación laboral o en la suscripción de seguros de
vida, basada en la diferente predisposición a padecer ciertas enfermedades, etc. Esto exige
una exhaustiva regulación legislativa relativa al uso del conocimiento del genoma humano,
pero no debería suponer un impedimento al avance en dicho conocimiento.

Los transgénicos , también llamados organismos genéticamente modificados (OGM), es un

organismo vivo que ha sido creado artificialmente manipulando sus genes. Las técnicas de
ingeniería genética consisten en aislar segmentos del ADN (el material genético) de un ser
vivo (virus, bacteria, vegetal, animal e incluso humano) para introducirlos en el material
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hereditario de otro. Por ejemplo, el maíz transgénico lleva genes de bacteria que le permiten
producir una sustancia insecticida.

Es una práctica controvertida, ya que varios grupos ecologistas argumentan que los
transgénicos podrían causar problemas sanitarios y medio ambientales.

Los alimentos transgénicos son todos aquellos que contienen ingredientes o que fueron
producidos a partir de un OGM. Provienen en su mayor parte de plantas transgénicas como el
maíz o la soja. Estos alimentos no siempre contienen las proteínas codificadas por los genes
transferidos, porque muchas de ellas se expresan en partes de las plantas distintas a los
órganos de cosecha.

Ventajas de la ingeniería genética en el mejoramiento de los cultivos:

 Los genes que se incorporan al organismo huésped pueden provenir de cualquier

especie, incluyendo bacterias.
 Se puede introducir un solo gen en el organismo sin que esto interfiera con el resto de
los genes, ni con la descendencia de este.
 El proceso de modificación genética demora mucho menos que las técnicas
tradicionales de mejoramiento por cruzamiento.
 Al hacer posible una mayor producción por metro cuadrado, sería posible reducir la
deforestación, que actualmente es la amenaza más grande a la biodiversidad mundial.

Ventajas para los consumidores:

 Mayor producción de alimentos.

 Posibilidad de incorporar características nutricionales en los alimentos.
 Vacunas comestibles, por ejemplo: bananas con la vacuna de la hepatitis B.

Ventajas para los agricultores:

 Aumento de la productividad y la calidad de los cultivos.

 Resistencia a plagas y a enfermedades.
 Tolerancia a herbicidas, salinidad, sequías y temperaturas extremas.

Ventajas para el ambiente:

 Algunos alimentos transgénicos han permitido una reducción en el uso de productos

químicos, como en el caso del Maíz Bt, donde el combate de plagas ya no requiere el
uso de fuertes insecticidas que afectaban a otros insectos benéficos.
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Nuevos materiales:

 Plásticos biodegradables y bio-combustibles.

Cultivos transgénicos existentes

Soya tolerante a herbicidas
Algodón tolerante a herbicidas
Maíz tolerante a herbicidas
Canola tolerante a herbicidas
Colza tolerante a herbicidas
Maíz resistente a insectos
Algodón resistente a insectos
Arroz enriquecido con vitamina A
Tomates con capacidad para retardar su proceso de
maduración
Papas con capacidad para retardar su proceso de
maduración

En varios países del mundo, tanto en países desarrollados como en países en desarrollo, han
surgido grupos manifestantes, formados principalmente por ecologistas, científicos y otros
profesionales, los que están en oposición a este tipo de alimentos y exigen la etiquetación de
estos, por sus preocupaciones sobre seguridad alimenticia, impactos ambientales, creencias
religiosas, cambios culturales y dependencias económicas.

Ellos llaman a evitar este tipo de alimentos, cuya producción involucraría daños ambientales y
sociales.

Principalmente se basan en supuestas amenazas para la salud como la resistencia a los

antibióticos, ya que muchas plantas transgénicas contienen un gen de resistencia a los
antibióticos.

También se basan en probables nuevas alergias, ya que la mayoría de los alimentos

transgénicos, contienen genes de virus, bacterias, mariposas e incluso escorpiones. Estos
elementos extraños en la dieta de una persona aumentarían los riesgos de presentar nuevas
alergias, principalmente en los niños. Advierten también amenazas al medio ambiente, ya que
los expertos en genética al no garantizar sobre los efectos ambientales, no podrían prever las
consecuencias a largo plazo de la introducción de nuevos genes en el medio ambiente, y
habrían riegos intensificados como la contaminación biológica (es decir, la transformación de
los cultivos convencionales (no transgénicos) en transgénicos mediante la polinización
cruzada, la aparición de uperralezas por la presencia de genes que les otorgan ventajas
comparativas, la amenaza a los centros de biodiversidad agrícola mediante el traspaso de
genes, la creación de nuevos virus que podrían generar o intensificar enfermedades en las
plantas y los posibles en los ecosistemas y otras especies.
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Anfetaminas

La anfetamina es un agente adrenérgico sintético, potente estimulante del sistema nervioso

central.

La expresión anfetaminas (forma plural de la anterior) tiene al menos dos acepciones

posibles. La más restringida, se usa para referir la tríada formada por las sustancias:
anfetamina, dexanfetamina y metanfetamina. En tanto que la más general alude también a
los estimulantes tipo-anfetamina (ATS).
Los ATS son la familia farmacológica integrada por compuestos con estructura química
análoga o derivada de la molécula de anfetamina, con propiedades clínicas similares, y con
grado de actividad farmacológica comparable.

La anfetamina estimula el sistema nervioso central mejorando el estado de vigilia y

aumentando los niveles de alerta y la capacidad de concentración. Favorece las funciones
cognitivas superiores, como la atención y la memoria y muestra sus efectos sobre las
funciones ejecutivas. Produce efectos reforzadores, asociando determinadas conductas con
emociones placenteras. A nivel conductual, refuerza los sistemas implicados en la regulación
de las respuestas a emociones específicas; reduce los niveles de impulsividad (autocontrol);
en el caso particular de la obesidad, se la ha utilizado debido a su acción sobre los centros
hipotalámicos que regulan el apetito. Por último, es un agente activante del sistema nervioso
simpático, con efectos adrenérgicos periféricos, que se traducen en un aumento en el nivel de
actividad motriz, en la resistencia a la fatiga, en la actividad cardio-respiratoria, y en
particular, en los procesos metabólicos termogénicos del organismo, dando lugar a una mayor
quema de grasas.

Como droga recreativa, la anfetamina, más conocida popularmente como speed o anfeta, es
utilizada para pasar largas noches sin dormir, apareciendo en forma de polvo, fácilmente
obtenible, que es esnifado. Los efectos van desde euforia, verborrea y energía no habitual a
sudoración, vómitos y ataques de ansiedad. Los consumidores pueden pasar varios días
consecutivos sin dormir, con el consecuente cansancio psíquico que lleva a veces a crisis de
paranoia y ansiedad. La anfetamina produce un síndrome denominado psicosis anfetamínica,
parecido a la psicosis cocaínica o a la esquizofrenia paranoide.

Drogas

Droga , es el termino general por el que se designa a cualquier sustancia con capacidad de
alterar un proceso biológico o químico en un organismo vivo, con un propósito determinado.

A este término suele utilizarse para referirse a las de uso ilegal.

La drogadicción es una enfermedad que consiste en la dependencia de sustancias que afectan

el sistema nervioso central y las funciones cerebrales, produciendo alteraciones en el
comportamiento, la percepción, el juicio y las emociones. Los efectos de las drogas son
diversos, dependiendo del tipo de droga. Pueden producir alucinaciones, intensificar o
entorpecer los sentidos, provocar sensaciones de euforia o desesperación. Algunas drogas
pueden incluso llevar a la locura o la muerte.

La dependencia producida por las drogas puede ser de dos tipos:

 Dependencia física: El organismo se vuelve necesitado de las drogas, tal es así que
cuando se interrumpe el consumo sobrevienen fuertes trastornos fisiológicos, lo que se
conoce como síndrome de abstinencia.

 Dependencia psíquica: Es el estado de euforia que se siente cuando se consume

droga, y que lleva a buscar nuevamente el consumo para evitar el malestar u obtener
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placer. El individuo siente una imperiosa necesidad de consumir droga, y experimenta

un desplome emocional cuando no la consigue.
 Algunas drogas producen tolerancia, que lleva al drogadicto a consumir mayor
cantidad de droga cada vez, puesto que el organismo se adapta al consumo y necesita
una mayor cantidad de sustancia para conseguir el mismo efecto.
 Constantemente los sectores psicofarmacófilos de la sociedad descubren que ciertos
fármacos, presentes sobre todo en plantas y medicamentos de farmacia, son
susceptibles de uso recreacional; este descubrimiento y la consiguiente extensión de
su uso conducen a una respuesta legislativa aumentando el catálogo de sustancias
prohibidas o sujetas a mecanismos estatales de control.

Drogas de uso
recreacional
Alcohol
Cafeína
Cocaína
Crack
Inhalantes
LSD
Marihuana
Hachís
MDMA o éxtasis
Anfetaminas
Nicotina
Opiáceos (Heroína, Morfina,
etc.)
Tabaco
Peyote
Hongos psilocibes
Benzodiacepinas
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Cáncer

El término cáncer es vinculado a una enfermedad que se caracteriza por una división y
crecimiento descontrolado de las células. Dichas células poseen la capacidad de invadir el
órgano donde se originaron, de viajar por la sangre y el líquido linfático hasta otros órganos
más alejados y crecer en ellos. La palabra cáncer es un término muy amplio que abarca más
de 200 tipos de enfermedades (tumores malignos). Cada uno de ellos posee unas
características particulares, que en algunos casos son completamente diferentes al resto de
los otros cánceres, pudiendo considerarse enfermedades independientes, con sus causas, su
evolución y su tratamiento específico.

Los efectos del cáncer (enfermedad cancerosa) conforman un conjunto de signos y síntomas
de pronóstico y tratamiento diferentes, que depende de la localización anatómica en la que se
encuentre y del tipo celular o histológico del que proceda, principalmente.

El cáncer es la segunda causa principal de muerte detrás de las enfermedades cardíacas. Sin
embargo, las muertes por enfermedades cardiovasculares están disminuyendo, mientras que
las muertes por cáncer están aumentando. Se estima que a lo largo del siglo XXI, el cáncer
será la primera causa de muerte en los países desarrollados. Las cinco principales causas de
muerte por cáncer por orden de importancia tanto en hombres como en mujeres son: cáncer
de pulmón, cáncer colorrectal, cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de páncreas.

La causa del cáncer es desconocida aunque se conocen la mayoría de los factores de riesgo
que los precipitan.
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El principal factor de riesgo es la edad o el envejecimiento, ya que dos terceras partes de

todos los cánceres ocurren en personas mayores de 65 años. El segundo factor de riesgo es el
tabaquismo y le sigue la dieta, el ejercicio físico, la exposición solar, y otros estilos de vida.
Sin embargo, no se puede pensar en el cáncer como una enfermedad de causa única, sino
más bien como el resultado final de una interacción de múltiples factores entre los que se
incluyen el ambiente, los hábitos dietéticos, la herencia genética, etc.

En la actualidad se realizan infinidad de estudios epidemiológicos que tratan de buscar

asociaciones de toda índole con el cáncer. Así por ejemplo para discernir entre genética y
ambiente, existen estudios que comparan la incidencia de distintos cánceres en una población
de origen con la incidencia de los mismos cánceres en una población emigrante en otro
ambiente (cáncer de estomago en Japón con cáncer de estómago en sucesivas poblaciones de
emigrantes japoneses en Estados Unidos).

Diabetes

Diabetes: Enfermedad metabólica caracterizada por eliminación excesiva de orina,

adelgazamiento, sed intensa y otros trastornos generales. (Ligar la palabra diabetes a:

Puede ser de tres tipos:

 Diabetes mellitus, enfermedad metabólica producida por deficiencias en la cantidad o

en la utilización de la insulina, lo que produce un exceso de glucosa en la sangre.
 Diabetes insípida, la producida por una alteración de la hipófisis y caracterizada por
poliuria sin presencia de glucosa.
 Diabetes renal, la que no se manifiesta por síntomas generales ni por aumento de
glucosa en la sangre y se debe a una alteración del riñón.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en el año 2000 había alrededor de 171
millones de personas diabéticas en el mundo y llegarán a 370 millones en 2030.

En México, actualmente la diabetes es conocida como la primera causa de muerte, por lo que
las políticas de salud están encaminadas a la prevención, sobre todo por la relación directa
que existe de esta enfermedad con el sobrepeso, padecimiento que ha alcanzado elevados
niveles en el país.

A través de la historia, el aborto inducido ha sido frecuente materia de controversia por sus
implicaciones éticas, morales y sociales. Ha sido prohibido o limitado en sociedades diversas,
aunque los abortos continúan siendo comunes incluso donde la presión social o la ley se
oponen a ellos.

En general, la derecha política y económica se suele alinear con los movimientos sociales y
eclesiásticos que se oponen al aborto. Por el contrario, la mayor parte de la izquierda política,
los grupos humanistas, los racionalistas y los filosóficamente materialistas, los que abogan
por la separación de iglesia y estado, así como los grupos feministas, luchan por la no
penalización del aborto y la libertad limitada de elección.

Actualmente todos los países desarrollados del mundo permiten el aborto en determinadas
circunstancias, siguiendo la recomendación de la Organización Mundial de la Salud. En
cambio, algunos ordenamientos jurídicos de países subdesarrollados o en vías de desarrollo
consideran al aborto como un delito de gravedad inferior al infanticidio. Unos pocos penan el
aborto de modo total y sin admitir excepción alguna, aún cuando esté en peligro la vida de la
madre; éstos son Andorra, Chile, Filipinas, El Salvador, Somalia y el Vaticano.

La mayoría de los países del mundo permiten el aborto en ciertos casos. Actualmente, el 62%
de la población mundial vive en 55 países donde el aborto inducido está permitido, ya sea sin
restricciones en cuanto a su causa, o por razones socioeconómicas; mientras que el 25% vive
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en 54 países que lo prohíben completamente o lo permiten sólo para salvar la vida de la

mujer.

La doctrina actual oficial de la Iglesia católica declara que el embrión es una persona desde el
momento de la concepción. Por tal motivo, esta institución considera que el aborto es un
asesinato. Incluso lo califica como el peor crimen, ya que considera que el embrión es el más
débil de todos los seres humanos. Debido a esto, se encuentra entre los principales
partidarios de la penalización del aborto.

Eutanasia

El término eutanasia etimológicamente, (del griego "eu", bien, "Thánatos", muerte) no

significa otra cosa que buena muerte, o bien morir. Actualmente se le distingue del término
"muerte digna" que consiste en el otorgamiento de medidas médicas paliativas (que
disminuyen el sufrimiento o lo hacen tolerable), de apoyo emocional y espiritual a los
enfermos terminales.

Desde el punto de vista de la víctima la eutanasia puede ser voluntaria o involuntaria, según
ser solicitada por quien quiere que le den muerte o no; perinatal, agónica, psíquica o social,
según se aplique a recién nacidos deformes o deficientes, a enfermos terminales, a afectados
de lesiones cerebrales irreversibles o a ancianos u otras personas tenidas por socialmente
improductivas o gravosas, etc. Algunos hablan de auto eutanasia refiriéndose al suicidio, pero
eso no es, propiamente, una forma de eutanasia, aunque muchos de sus patrocinadores
defienden también, con arreglo a su propia lógica, el derecho al suicidio.

Desde el punto de vista de quien la practica, se distingue entre eutanasia activa y pasiva,
según provoque la muerte a otro por acción o por omisión, o entre eutanasia directa e
indirecta: la primera sería la que busca que sobrevenga la muerte, y la segunda la que busca
mitigar el dolor físico, aun a sabiendas de que ese tratamiento puede acortar efectivamente la
vida del paciente; pero esta última no puede tampoco llamarse propiamente eutanasia.

La eutanasia no es un problema nuevo y menos, como se cree, ligado al desarrollo de la

medicina moderna. El sólo hecho de que el ser humano esté gravemente enfermo ha hecho
que en las distintas sociedades la cuestión quede planteada. La eutanasia es un problema
persistente en la historia de la humanidad en el que se enfrentan ideologías diversas.

En el presente, se sustentan diferentes opiniones sobre la eutanasia y son variadas las

prácticas médicas y las legalidades en los distintos países del mundo. Muchas prácticas como
los hospicios u hogares, la medicina paliativa y los grupos de autoayuda, trabajan por la
humanización en el trato con los moribundos y quieren contribuir a superar la distancia ente
la vida y las prácticas médicas.

Los argumentos en contra inciden en la inviolabilidad de la vida humana, la defensa de su

dignidad independientemente de las condiciones de vida o la voluntad del individuo implicado,
y las repercusiones sociales de desconfianza que podría conllevar la eutanasia.

La Asociación Médica Mundial considera contrarios a la ética tanto el suicidio con ayuda
médica como la eutanasia, por lo que deben ser condenados por la profesión médica.

La postura de las iglesias cristianas en tanto, a nivel mundial, es mayoritariamente contraria a

la eutanasia y al suicidio asistido, es el caso de la Iglesia Católica Romana y de las Iglesias
evangélicas y pentecostales.
Las Iglesias luteranas y metodistas en cambio, como asimismo la mayoría de las afiliadas a la
Comunión
Anglicana se oponen en principio, pero dan espacio para la decisión individual caso a caso.
Por otro lado, varias iglesias han optado por no pronunciarse a este respecto y enfatizar el
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valor de la conciencia individual en cuestiones éticas, es el caso de las iglesias católicas

afiliadas a la Unión de Utrecht, y algunas Iglesias presbiterianas, entre otras.