EPIDEMIOLOGÍA DEL CÁNCER

DEFINICIÓN DE EPIDEMIOLOGÍA

La epidemiología es la rama de la salud pública que tiene como propósito describir

y explicar la dinámica de la salud poblacional, identificar los elementos que la
componen y comprender las fuerzas que la gobiernan a fin de detener el curso de
su desarrollo natural.

De acuerdo con Kleinbaum, la nueva epidemiología tiene como propósitos:

-La descripción de las condiciones de salud de la población.
-La explicación de las causas de la enfermedad poblacional.
-La predicción del volumen de enfermedades que ocurrirá́ , así́ como su
distribución al interior de los subgrupos de la población, y
-La prolongación de la vida sana.

MEDIDAS DE FRECUENCIA

En la investigación epidemiológica, el paso inicial es medir la frecuencia de los

eventos de salud; los indicadores empleados con este fin se conocen como
medidas de frecuencia, y constituyen la base para la comparación de las
poblaciones y la identificación de los determinantes de las enfermedades.
Las dos medidas de frecuencia más utilizadas son incidencia y prevalencia.

Prevalencia: La prevalencia cuantifica la proporción de sujetos en una población

de- terminada que tiene la enfermedad en un momento especifico y establece la
probabilidad (riesgo) de un individuo de estar enfermo en esa ocasión. También se
conoce como prevalencia puntual.

La fórmula para calcular la prevalencia (P) es:

P= número de casos de una enfermedad en un momento específico

------------------------------------------------------------------------------------------
población total

Incidencia: En contraste con la prevalencia, la incidencia cuantifica el número de

casos nuevos de enfermedad que se presentan en una población de individuos en
riesgo durante un intervalo determinado de tiempo.

Existen dos medidas de incidencia:

Incidencia acumulada (IA): Es la proporción de personas que se enferman

durante un intervalo de tiempo específico.
 número de casos nuevos de una enfermedad en determinado periodo de
tiempo
IA= _____________________________________________________________
población total en riesgo

Tasa de incidencia (TI): Es un estimador más preciso del impacto de la

exposición en la población, se considera una medida que evalúa la tasa de
desarrollo o velocidad con la que aparece la enfermedad.

TI = número de casos nuevos de una enfermedad en determinado periodo de

tiempo/número de personas en riesgo de desarrollar la enfermedad por el tiempo
que cada una de ellas permanece en riesgo.

Tasas de mortalidad: Comparar la mortalidad entre poblaciones; tasas de

mortalidad, las cuales reflejan la cantidad de defunciones de una determinada
comunidad en un periodo de tiempo. Para el caso específico del cáncer, la tasa
especifica de mortalidad se calcula así́:

número de muertes por una enfermedad en determinado periodo de

tiempo
TM=
___________________________________________________________
número de personas en la población en el mismo periodo de tiempo

SITUACIÓN MUNDIAL DEL CÁNCER

En la actualidad, el cáncer es un importante problema de salud pública a escala

mundial, y que el número de casos que se diagnostican cada año se encuentra en
constante ascenso y lo ha llevado a constituirse en la segunda causa de muerte
en todo el mundo.
El cáncer de próstata y mama que junto con el cáncer de pulmón (directamente
vinculado con el consumo de tabaco), estómago, colon y recto, hígado y cérvico-
uterino constituyen los cánceres más frecuentes en todo el mundo. Según
estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la incidencia de
cáncer de cualquier localidad podría aumentar en 50% para 2030.

SITUACIÓN NACIONAL DEL CÁNCER

En México hoy en día, el cáncer es la tercera causa de muerte , se clasifica como

una enfermedad catastrófica para el individuo, las familias, las instituciones
públicas y la sociedad.

Como país, no se cuenta con datos completos y actualizados ni estadísticas

confiables sobre la incidencia y prevalencia de esta enfermedad, en distintas
fuentes nacionales e internacionales, y por cierto tienen problemas de valide y
representatividad.
En varones, los primeros cinco lugares los ocupan los cánceres de próstata,
pulmón, colorrectal, estómago y leucemia, mientras que en mujeres son los
cánceres de mama, cérvico-uterino, colorrectal, estómago e hígado.

MORTALIDAD POR CÁNCER

En promedio, 42.9 de las muertes por cáncer corresponde a población en edad de

trabajar (15 a 64 años) y 54.8% a población con 65 años o más.

Desde 2006, el Cáncer de Mama es la primera causa de mortalidad por cáncer en

mujeres mexicanas con 25 años de edad o más. Tan solo en 2010, se registraron
4 956 fallecimientos. La mortalidad por CaCu descendió entre 1990 y 2010 de 4
224 a 3 854 muertes anuales.Las tasas de mortalidad por CaCu comienzan en un
nivel bajo a partir de los 25 años y se incrementan conforme avanza la edad. El
grupo de edad más afectado es el de las mujeres adultas mayores de 85 años.

El cáncer que provoca mayor mortalidad en varones es el de próstata (121.57 por

cada 100 000 personas), lo cual constituye un indicador preocupante.

A nivel nacional, el cáncer de pulmón, mama, leucemias, próstata, colon y recto

son las causas más frecuentes de defunción. Las causas de muerte por cáncer
más frecuentes en varones son próstata, pulmón, leucemias, colon y recto y
estómago. En las mujeres, son el cáncer de mama, cérvico-uterino, leucemias,
ovario e hígado. En la población menor de 15 años, son las leucemias, cáncer de
encéfalo y el óseo.

FACTORES DE RIESGO

Tabaquismo: El tabaco causa más de 13 diferentes tipos de tumores malignos,

como los de pulmón, cavidad bucal, laringe, faringe, senos paranasales, esófago,
estómago ,páncreas, riñón, vejiga, cérvix uterino y algunos casos de leucemia
mieloide.

La duración del tabaquismo es el mayor determinante para el desarrollo de esta

neoplasia. El consumo de tabaco se mantiene hoy día como la principal causa de
muerte prevenible a nivel mundial.

Infecciones crónicas: En todo el mundo, se calcula que entre 15 y 20% de los tu-
mores malignos es atribuible a algún agente infeccioso. Sin embargo, al ajustar
por nivel de desarrollo, este porcentaje se modifica. En países en vías de
desarrollo es de 26%, y en los desarrollados, de 8%.
Factores hormonales y reproductivos: Diversos factores reproductivos
muestran un fuerte involucramiento en la etiología del cáncer de mama,
endometrio y ovario.

Alcohol: La ingesta crónica de alcohol es un factor de riesgo para cáncer de

esófago, estómago, laringe, hígado, colorrectal y de mama en mujeres.

Dieta, obesidad y actividad física: Se ha investigado en extenso el papel de la

dieta como posible factor de riesgo y protector para diversos tipos de cáncer. A la
fecha, la evidencia es débil y sólo se observa algún vínculo con algunas
neoplasias, sobre todo las de estómago y colorrectal. La ingesta de frutas y
verduras, junto a una disminución en la de grasas saturadas, sugiere un papel
protector para cáncer de colon, mama y próstata.

Otros factores:La contaminación ambiental y la radiación electromagnética

(celula- res) se han analizado como posibles factores de riesgo. No hay evidencia
de una relación causal. En contraste, la radiación ionizante y la ultravioleta sí
representan factores de riesgo para cáncer de piel, mama, tiroides y algunas
leucemias.

PREVENCIÓN EN EL CÁNCER

Prevención Primaria: Evitar el desarrollo de la enfermedad en personas que no la

tienen.
La prevención del cáncer incluye algunos determinantes que se han identificado
como relacionados con el desarrollo de la enfermedad, es decir, los factores de
riesgo, cuyo control reduce el riesgo de aparición del cáncer.

Prevención Secundaria: Identificación de las personas que ya han sufrido la

enfermedad en un estadio temprano o preclínico en la historia natural de la
enfermedad.
Si el cáncer se diagnostica en etapas tempranas, la probabilidad de éxito
terapéutico es mucho mayor. La conciencia sobre los signos y síntomas es
importante, pero con demasiada frecuencia los cánceres que presentan síntomas
se hallan en una fase avanzada.

Prevención Terciaria: Es la que se ejecuta en individuos enfermos y cuyo fin es

reducir el daño, curarlo, rehabilitarlo y reintegrarlo al entorno del cual procede.
Una forma obvia para prevenir la muerte por cáncer es curar los cánceres
vigentes. Sin embargo, los avances en el tratamiento del cáncer han sido es-
casos en el sentido de convertir un tumor fatal en uno curable

CONCLUSIONES

La epidemiología de cáncer ha contribuido a la identificación de factores de riesgo

pareste padecimiento. Por medio de estudios epidemiológicos, se puede
cuantificar el riesgo directo de una población determinada.
La epidemiología desempeña un papel esencial en el control del cáncer, que
resulta posible en virtud de que la mayor parte de los cánceres humanos puede
evitarse, por lo que ha llegado el momento de iniciar la “persecución” de los
factores de riesgo y del fortalecimiento de la detección eficaz a fin de evitar
millones de muertes prematuras por esta causa.