EL PACTO El antiguo pacto fue concertado en el Sinaí.
Ya que existía una
(4 CBA, 662, 663)
Pacto sempiterno (EZEQUIEL 16: 60)
Aunque Israel había sido desleal y había quebrantado el pacto, su
infidelidad no podía modificar la fidelidad de Dios. El estaba dispuesto a
convenir un nuevo compromiso de pacto tan pronto como ellos se
arrepintieran. Desgraciadamente, a causa de la continua infidelidad del
remanente, esto no se cumplió hasta la era evangélica, cuando se aseguró
la estabilidad del pacto, que ya no se hizo con una nación sino con
individuos. Por otra parte, el ofrecimiento de hacer un "pacto sempiterno"
no fue aceptado por los repatriados después del exilio.
En la Biblia aparecen dos pactos: uno "antiguo" y otro "nuevo". En
realidad, no hay más que un pacto: el plan de salvación, que es un "pacto
eterno". El que se hable de un "pacto antiguo" -el que fue ratificado en el
Sinaí- y un "pacto nuevo" -el que fue ratificado en el Calvario- podría
prestarse para alguna confusión. El pacto eterno es sencillamente lo que
Dios ha dispuesto para la salvación de la raza humana. En su esencia el
"pacto eterno" es un sinónimo del "plan de redención". Este pacto fue
concertado con Adán en el Edén y más tarde fue renovado con Abrahán
(PP 387). Representaba la puesta en marcha de un plan mediante el cual el
hombre pudiera ser restablecido a la posición que había perdido. El
hombre necesitaba recibir el perdón de sus transgresiones. Este perdón fue
posible por medio de la obra que el Hijo de Dios habría de realizar en su
encarnación, vida y muerte. El carácter del hombre necesitaba ser puesto
de nuevo en armonía con la imagen divina. Se le prometió al hombre el
poder divino, el cual, una vez aceptado por el ser humano, expulsaría de la
vida el pecado e incorporaría en el alma los rasgos de piedad.
Este pacto o convenio para la salvación fue concertado con Adán, pero se
aplica igualmente a los hombres de todas las edades. En el NT, este
mismo pacto se denominó "nuevo pacto", sencillamente porque su
validación mediante el sacrificio de Cristo ocurrió después de la validación
del antiguo pacto, realizado en el Sinaí.
disposición adecuada para la salvación de los hombres, ¿por qué fue
necesario que se hiciera este otro pacto? El pacto antiguo nunca tuvo el
propósito de ocupar el lugar del pacto eterno. Tampoco debía servir como
otra manera de alcanzar la salvación. Si se estudia el marco histórico de
este pacto, se comprenderá con mayor claridad su propósito. Mientras
habían sido esclavos en Egipto, los israelitas en buena medida habían
perdido el conocimiento de Dios y de los requerimientos divinos. Se
necesitaría algún tiempo para lograr su redacción. La verdad espiritual
sólo puede comprenderse en forma gradual. Sólo cuando se ha aprendido
una verdad, puede adquiriese otra más. Dios comenzó su instrucción en el
Sinaí diciéndole al pueblo que el propósito de su plan era el de hacer
armonizar la vida de ellos con el carácter divino. Sin embargo, ese
propósito fue expresado en forma objetiva: "Ahora, pues, si diereis oído a
mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre
todos los pueblos; porque mía es toda la tierra. Y vosotros me seréis un
reino de sacerdotes, y gente santa" (Exo. 19: 56). En ese momento los
israelitas entendían poco lo que eso implicaba. Concordaron con la amplia
declaración de los propósitos, y respondieron: "Todo lo que Jehová ha
dicho, haremos" (Exo. 19: 8). Dios tenía el plan de proseguir a partir de
este punto, e instruir al pueblo en la forma de lograr esos objetivos. En
forma gradual, a medida que pudieran comprenderlos, Dios se proponía
enseñarles todos los detalles del pacto eterno (ver Material Suplementario
de EGW com. Exo. 19: 38).
Desgraciadamente, el pueblo nunca pudo progresar más allá de la primera
lección en su instrucción espiritual. Captó la idea de que era necesario
obedecer. Esta filosofía la había aprendido en Egipto. Por lo tanto,
procuró el favor de Dios esforzándose en rendir una obediencia externa a
los requerimientos divinos. Fueron rechazados todos los intentos 663
divinos de mostrar que era necesario tener un corazón nuevo, y que era
indispensable la gracia divina para que tal obediencia fuera posible. Salvo
pocas excepciones individuales, esta actitud continuó durante todo el
período del AT, a pesar de que los profetas repetidas veces instaron al
pueblo para que aceptara esa relación más excelsa. Con referencia al
nuevo pacto, ver Jer. 31: 31- 34; Heb. 8: 8-13; PP 386-390.
2 CORINTIOS 3: 6 – 18
Ministerio de la Letra: Las formas de la religión. Presentaba un sistema de
reglas y requerimientos.
Ministerio del Espíritu:
Pablo contrasta el nuevo pacto con el antiguo
A uno lo identifica con el espíritu; al otro, con la letra. Bajo el antiguo
pacto, la reverencia judía por la sencilla "letra" de la ley prácticamente se
convirtió en idolatría; asfixió al "espíritu". Los judíos prefirieron vivir bajo
el dominio de la "letra" de la ley. Su obediencia a la ley, al ritual y a las
ceremonias establecidas, era formal y externa. La consagración y la
obediencia de un cristiano no deben caracterizarse por procedimientos
rutinarios, minuciosas regias y complicados requisitos, sino por la
presencia y el poder del Espíritu de Dios.
El contraste entre "letra" y "espíritu" en las Escrituras es peculiar del
apóstol Pablo (ver com. Rom. 2: 27-29; 7: 6). La primera es superficial; el
segundo llega a lo íntimo. Dios quería que el judaísmo tuviera ambos, la
"letra" y el "espíritu": el registro de la voluntad revelada de Dios y ciertas
formas o ritos prescritos que se tradujeran en una experiencia viviente (ver
com. Juan 4: 23-24); lo mismo debe suceder en el cristianismo. Los
credos oficiales, la teología teórica y las formas del culto, no tienen poder
para salvar a los hombres del pecado.
En los días de Pablo el judaísmo había perdido a tal punto el "espíritu" de
la verdadera religión, que sus ritos religiosos eran solamente "letra".
Como sistema había perdido el poder de impartir vida a sus seguidores
(ver com. Mar. 2: 21-22; Juan 1: 17); el cristianismo, por su parte, todavía
era joven y fuerte, aunque en los siglos siguientes también se degeneraría
De modo que cuando Pablo escribió, el judaísmo estaba identificado con la
"letra", y el cristianismo se identificaba con el "espíritu" hasta donde
estaba libre de la influencia del judaísmo.
Los actos externos y las ceremonias de la religión, ya sea judía o cristiana,
no son sino un medio para alcanzar un fin. Pero si se los considera como
fines en sí mismos, se convierten al instante en un estorbo para la
verdadera experiencia religiosa.
Lo mismo con la ley de Dios, el Decálogo. El cumplimiento externo de
sus preceptos, en un esfuerzo para ganar la salvación mediante ellos, es
vano. La obediencia tiene valor delante de Dios sólo cuando se produce
como un resultado natural del amor a Dios y 843 al prójimo (ver com.
Mat. 19: 16-30). En el Sermón del Monte nuestro Señor destacó el
principio de que la obediencia a la "letra" de la ley sin el "espíritu" de
obediencia, no alcanza la norma de justicia divina (ver com. Mat. 5: 17-
22). En contra de lo que afirman ciertos expositores modernos de las
Escrituras, el "espíritu" de la ley no invalida su "letra". Por ejemplo, Jesús
ordenó a sus seguidores, apoyándose en el sexto mandamiento, que no se
enojaran contra sus hermanos (Mat. 5: 22), pero con eso no autorizó a
nadie para que violara la letra del mandamiento matando a su prójimo. Es
obvio que el "espíritu" del sexto mandamiento no ocupa el lugar de su
"letra", sino que complementa la letra y la magnifica (ver com. Isa. 42:
21). Lo mismo puede decirse de los otros nueve preceptos del Decálogo,
incluso el cuarto (ver com. Isa. 58: 13; Mar. 2: 28).
El ministerio del "espíritu" imparte poder sobrenatural. La sentencia de
muerte impuesta por la ley es invalidada por la dádiva de vida en Cristo (1
Juan 5: 11-12). Cuando la norma de justicia de Dios llega hasta la
conciencia de alguien que se ha convertido, se transforma en un motivo de
obediencia y vida; pero cuando esa norma -la ley de Dios- penetra en la
conciencia del que no se ha regenerado, lo condena a muerte.
Grabado con letras
Se hace énfasis en que lo escrito debía continuar, tener valor permanente.
Es una clara referencia a las dos tablas de piedra en las que fueron escritos
los Diez Mandamientos (Exo. 31: 18). Compárese con las palabras de
Cristo registradas en Mat. 4: 4, 7, 10, "escrito está", que significan
"permanece escrito". Pablo se refiere a la ocasión cuando la ley fue escrita
por segunda vez en tablas de piedra (Exo. 34: 1-7, 28-35).
En 2 Cor. 3: 7-18 se establece un contraste entre la gloria que permanece y
la gloria que se desvanece, entre lo más glorioso y lo menos glorioso, entre
lo nuevo y lo antiguo. En ambos casos la "gloria" es la gloria de la
presencia de Cristo. En lo nuevo hay una plena revelación de la gloria de
Dios debido a la persona y la presencia reales de Cristo que vino a este
mundo para que lo vieran los seres humanos (ver com. Juan 1: 14), y cuya
gloria permanece para siempre (ver Heb. 7). En el ministerio mosaico
Cristo sólo estaba en los símbolos que proporcionaba la ley ceremonial,
pero a pesar de todo la gloria que se reflejaba era la de Cristo. El Redentor
estaba oculto detrás de un velo de símbolos, emblemas, ritos y ceremonias;
pero el velo fue quitado con la llegada de la gran Realidad simbolizada
(ver Heb. 10: 19-20) por esos símbolos.
Había de perecer.
Algunos, leyendo superficialmente, han llegado a la conclusión de que la
ley de Dios "había de perecer"; pero lo que claramente se dice en este
versículo es que la gloria fugaz reflejada en el rostro de Moisés era la que
"había de perecer". Esa "gloria" se desvaneció a lo sumo en unas pocas
horas o días, pero la ley de Dios grabada "con letras en piedras"
permaneció en vigencia. El ministerio de Moisés y el sistema judío eran
los que tenían que desaparecer, no la ley de Dios (ver com. Mat. 5: 17-
18). La gloria no estaba en las tablas de piedra, por lo tanto no se
desvaneció de allí.
Así como el rostro de Moisés reflejaba la gloria de Dios, así también la ley
ceremonial y los servicios del santuario terrenal reflejaban la presencia de
Cristo. El propósito de Dios era que los creyentes en los días del AT
entendieran y sintieran la presencia salvadora de Cristo en la gloria
reflejada del sistema simbólico. Pero cuando Cristo vino, los hombres
tuvieron el privilegio de contemplar la gloria de la Realidad simbolizada o
anticipo (ver com. Juan 1: 14), y ya no necesitaron más la gloria menor
reflejada por los símbolos o tipos. En los días del AT los pecadores
hallaban la salvación por la fe en Cristo, Aquel que había de venir;
exactamente sucede lo mismo en la era cristiana.
El fracaso de la nación judía para ver a Cristo en los símbolos del sistema
ceremonial y creer en él, caracteriza toda la historia hebrea desde el Sinaí
hasta Cristo. De modo que la expresión ministerio de muerte caracteriza
adecuadamente todo el período del sistema judío, aunque, por supuesto,
hubo muchas excepciones notables. La ceguera de Israel lo indujo
finalmente a rechazar a Jesús como el Mesías y a crucificar a su Redentor.
Pablo declara que con la llegada de la gloria mayor revelada en Cristo y el
consecuente desvanecimiento de la gloria reflejada del sistema simbólico,
no podía haber más excusa para permanecer bajo tal sistema. La venida de
Cristo y la plenitud del Espíritu Santo proporcionaron ampliamente un
ministerio que podía impartir vida.
Ministerio del espíritu
El ministerio de salvación que imparte vida es designado como (1) "el
ministerio de reconciliación" (cap. 8: 18), es decir un ministerio por el
cual los hombres son reconciliados con Dios; (2) "el ministerio del
espíritu" (cap. 3: 8); (3) "el ministerio de la palabra " (Hech. 6: 4); (4) "el
ministerio de justificación" (2 Cor. 3: 9), es decir un ministerio mediante
el cual los hombres pueden aprender la forma de llegar a ser justos (ver
com. Rom. 8: 3-4). El tema va de lo menor a lo mayor. Este pasaje
presenta una serie de contrastes: la letra y el espíritu, la gloria que se
desvanece y la gloria que permanece, condenación y justificación, Moisés
y Cristo. En cada caso, el segundo término es infinitamente superior al
primero (ver Heb. 3: 1-6).
El Velo
El velo simbolizaba la incredulidad de los judíos (Heb. 3: 18-19; 4: 1-2; cf.
PP 340-341) y su insistencia en no percibir a Cristo en el ministerio de los
sacrificios.