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usa para designar a la primera cantante, la que desempeña los papeles principales.
quiero. Comienzo mi ritmo habitual cuando los engranajes de mi cerebro
empiezan a girar. Pero entonces escucho un crujido.
Pequeño. Insignificante. Pero, oh-tan-equivocado.
Haciendo una pausa, levanto mi pie. Nada. Dejo caer mi pie y doy otro
paso. Crujido. Una llamarada de furia se eleva dentro de mí como un volcán,
en furiosa erupción. Levantando mi pie una vez más, me agarro el tobillo y
me retuerzo para ver qué hay en la suela de mi zapato.
Un envoltorio de caramelo.
Lo arranco de mi suela, irritado por la pegajosidad roja que queda en
la parte inferior. Nunca me permitieron dulces cuando era niño, y como
hombre de casi treinta y seis años, nunca me he dado el gusto ni una sola
vez. Este caramelo no es uno con el que esté familiarizado.
¿De dónde demonios ha salido?
Me quito el zapato para no dejar residuos pegajosos en el suelo, me
acerco a mi silla y me siento. El envoltorio dice Starburst. Sabor a cereza.
Alguien estuvo en mi oficina.
¿Quién?
Un vistazo a mi pintura al óleo con niebla de plata de la Colección John-
Richard me dice que nadie jodió mi caja fuerte. Está inmóvil y derecha.
Todos mis archivos están en mi portátil, protegidos y encriptados. No hay
nada de valor aparte de lo que hay detrás de esa pintura.
—¡Deborah! —ladro, enojándome cada vez más a cada segundo.
El chasquido de sus tacones es apresurado y frenético. Sus ojos
marrones se abren ampliamente mientras se da cuenta de mi estado de
furia.
—¿Señor?
—¿Qué demonios es esto? —gruño, sosteniendo el envoltorio ofensivo.
Su rostro sangra de color.
—Yo... no estoy segura. ¿Quizás lo trajo consigo? —Pasan varios
segundos largos en los que empieza a temblar, porque ambos sabemos que
no he traído esta mierda—. Lo averiguaré. Miraré las grabaciones de
seguridad y contactaré con la empresa de limpieza...
—Yo me encargo de las imágenes —exclamo—. Averigua quién no solo
olvidó limpiar mi oficina, sino que también pensó que estaba bien dejar un
maldito rastro. —Me inclino para sacar la papelera de debajo de mi
escritorio. Cuatro envoltorios más están en la papelera.
—Haré que los eliminen inmediatamente —me asegura, su rostro ahora
se vuelve púrpura con su propia furia—. Esto es absolutamente inaceptable.
Es un error de proporciones épicas.
No solo despedirán al limpiador si esto es así, sino que destruiré toda
la empresa por permitir tal falta de profesionalidad en Halcyon. Es
aborrecible. Sabía que no debí haber permitido que mamá recomendara su
compañía de limpieza. Me importa una mierda que Caroline Constantine se
ponga furiosa con esto. Papá nunca permitiría que esto pasara.
—No —le ladro a Deborah—. Quiero que empieces con quién estaba
trabajando anoche. Luego quiero a todos los jefes por encima de ellos hasta
la cima. Todos y cada uno de los nombres. Los quiero a todos en un correo
en la próxima media hora para poder lidiar con ello.
—Por supuesto, señor.
Sale de mi oficina corriendo para cumplir mis órdenes. Pronto, Cara se
apresura a entrar con un paño húmedo. Fumo mientras ella limpia la suela
de mi zapato. Intenta quitar el envoltorio de mi escritorio, pero aparto su
mano.
—Déjalo —gruño mientras tomo mi zapato y me lo pongo en el pie.
Asiente antes de salir corriendo de la habitación. Agarro mi maletín y
saco mi computadora. Una vez que la tengo encendida, paso a la aplicación
de seguridad del edificio. Mi hermana Tinsley dice que soy un fanático del
control como nuestro padre. Yo lo llamo mantener los ojos abiertos. Cuando
los cierras y asumes que todos tienen tus mejores intereses en el corazón,
te roban o te disparan por la espalda. Tener acceso a las cámaras de
seguridad es algo que requiero absolutamente y reviso a menudo.
Paso a la grabación de anoche. Alrededor de las nueve de la noche, las
luces se encienden, y luego una mujer con un uniforme azul claro entra,
arrastrando un carro con ella. Empieza a limpiar, pero luego deja su tela en
mi escritorio antes de sentarse en mi silla. Observo, disgustado, como ella
da vueltas en mi silla las suficientes veces como para marearme.
Finalmente, se detiene y saca un caramelo rojo, cuadrado y envuelto de su
bolsillo.
Atrapé al culpable.
Ahora voy a hacerla pagar.
Lo desenvuelve y luego tira el envoltorio al cubo de basura. Mi ira se
dispara cuando ella se levanta y camina hacia mis estantes. Su dedo corre
a lo largo de los estantes, y luego sostiene un dedo frente a su rostro como
si estuviera inspeccionando el polvo. Admira mi pintura por un momento
antes de regresar a mi silla. La mujer, no, la chica basada en sus rasgos
jóvenes, continúa comiendo sus caramelos de uno en uno. Patea sus pies
en mi escritorio y procede a revisar su teléfono. Esto dura al menos media
hora. Avanzo rápidamente a través de esta parte. Finalmente, guarda su
teléfono en los bolsillos y luego juega con los botones de mi escritorio
haciéndolo subir y bajar unas cuantas veces. Finalmente se pone de pie,
pisa uno de los envoltorios que no tiró a la basura y lo lleva hasta donde yo
lo pisé. Se transfiere al suelo en ese momento. Sacude la cabeza como si
estuviera enfadada por lo que sea que esté pensando, y luego camina hacia
la ventana. Una vez que termina de mirar mi maldita ciudad, pasa por el
envoltorio que logró pegar en mi piso, agarra su trapo del escritorio, y luego
empuja su carro fuera de la habitación.
Jodidamente increíble.
Tan pronto como las luces se apagan en el video, lo apago, listo para
explotar con furia. Se necesitan varias respiraciones tranquilizadoras antes
de que consiga ralentizar mi corazón. Me ocuparé de esta mocosa muy
pronto.
Ping.
Abro mi correo, deseoso de encontrar lo que Deborah ha descubierto.
Ash Ember Elliott.
Nueva empleada de FGM Services.
Alguien dejó entrar a esta mujer altamente no cualificada en mi oficina.
Todos van a caer por esto. Es una negligencia tan grave que apenas puedo
ver bien debido a mi rabia.
Podría ir directamente a la cima y dejar que el gerente despida a todos
los responsables directos de este ultraje, o podría tomar el asunto en mis
propias manos. Castigar directamente al infractor. Disfruto bastante de un
buen escarmiento verbal.
Esta noche me ocuparé de la señorita Elliott.
Jugó en mi oficina como una niña, la destrozó con su desorden, y cobró
un salario por un trabajo que no hizo.
He acabado con hombres por menos, con una puta sonrisa en mi rostro
también.
Disfrutaré absolutamente destruyéndola.
De hecho, estaré contando cada segundo hasta su llegada.
iro mi estado de la cuenta, una vez más herida por las
acciones de papá.
Se ha ido.
Todo excepto siete de los grandes fue sacado por mi
padre. No porque sea un jugador o tenga que mantener un techo sobre
nuestras cabezas. No fue porque su auto se averió o porque de repente
tuviéramos facturas médicas que necesitaban ser pagadas.
No.
Papá me robó el fondo para la universidad por una sola razón.
Ella.
Es difícil no odiar a la mujer que reemplaza a tu madre. Mamá ha
estado muerta diez años, así que debería estar bien con que papá se haya
vuelto a casar. Manda es una mujer bastante agradable. Un poco engreída
para mi gusto, pero me llevo bien con ella. No significa que me tenga que
gustar.
Lo que odio es que papá esté cambiando por ella. Antes de conocer a
Manda en una gala a la que fue invitado el año pasado, éramos felices. Claro,
redujimos el tamaño de la casa que compartía con mamá y nos mudamos a
un apartamento en la ciudad para estar más cerca de su trabajo. Pasamos
de vivir cómodamente a tener que pellizcar centavos. Como mamá ya no
obtenía un ingreso considerable con sus conferencias, eso significaba que
papá era el sostén de la familia. Por suerte, tenían mucho ahorrado para mi
universidad.
Pero por Manda, él quería estar a la altura de ella. Ser alguien que no
es. Asistir a funciones de lujo y bañarla con regalos. No fue hasta la semana
pasada, cuando le pedí que sacara dinero de mi cuenta de ahorros para la
universidad para comprar un auto para mi cumpleaños, que me enteré de
lo mucho que lo había desangrado.
Quinientos mil se drenaron en el transcurso de seis meses.
Todo para ella.
Un costoso anillo de compromiso. Cenas caras. Viaje a Europa.
Sabía que gastaba dinero en Manda, pero no me di cuenta de que salía
de mi fondo para la universidad. Siete mil ni siquiera alcanzan para mi
primer semestre en la Universidad de Columbia, que cuesta cerca de sesenta
mil al año más alojamiento, libros y comidas.
Manda se ha ofrecido generosamente a pagar tu matrícula, muñeca.
No puedo evitar estremecerme ante la respuesta de papá cuando estallé
en lágrimas después de que me dijera a dónde fue a parar mi fondo de
educación. Él hizo demasiado dinero como para que califiquemos para
asistencia financiera, y aunque solicite préstamos ahora mismo, no se me
promete que recibiré fondos para cuando venza la matrícula. Trabajé muy
duro para entrar en Columbia, y ahora siento que me lo están robando.
Claro, la médica rica que ahora es mi madrastra lo pagará.
Pero todo lo que hace Manda viene con condiciones.
—Alguien está haciendo pucheros —dice una profunda, depredadora
voz.
Trillizo del Terror número 1. También conocido como Scout. Mi
malvado, terrible, horrible nuevo hermanastro.
—Vete —gruño, cerrando mi computadora para que no vea lo poco que
me queda en mi cuenta.
Merodea en mi habitación, apretando su nariz con asco por mi
decoración que cubre las paredes. Papá lo llama basura. Yo lo llamo
bohemio chic. Me gustaría decir que tengo un sentido ecléctico del estilo.
Colecciono todo tipo de cosas divertidas y aleatorias para hacer mi espacio
propio.
—Mamá te va a arrancar la cabeza por hacer agujeros en las paredes
—dice Scout, dejándose caer en mi cama a mi lado.
Demasiado cerca.
Siempre es demasiado cerca con este.
—¿Dónde están la Cosa 1 y la Cosa 2? —pregunto, dándole mi sonrisa
más perra. Como si me importaran sus hermanos. Los odio a todos.
—Sully está en el campo de entrenamiento con Baron. —Sus ojos
marrón oscuro se estrechan mientras espera una reacción. No le doy
ninguna.
—Papá siempre quiso un hijo —le respondo—. Y mira, ahora tiene tres.
Se burla como si se ofendiera por ser llamado hijo de Baron Elliott.
—Sparrow les da hasta el final del año. —Me sonríe, lobuno y
aterrador—. Entonces mamá lo destruirá como a sus tres últimos maridos.
La doctora Amanda Mannford o Manda la Comehombres, como me gusta
llamarla en mi cabeza, divorciada en serie.
La ira se expande dentro de mí, y se necesita todo en mí para no ir
contra él. Odio a Scout porque es un maldito principiante. Papá me pidió
que me llevara bien con Manda, lo cual intento, pero mis tres hermanastros
son otra historia completamente diferente. Los tres están al borde de lo
psicótico, especialmente Scout.
—Papá dice que es amor verdadero —me burlo—. Tal vez incluso tengan
¡uy! un bebé juntos.
Sus oscuros ojos brillan con crueldad.
—Ella no lo ama, y apenas te tolera. Además, somos bebés de probeta.
Mamá no puede quedar embarazada a la antigua.
—Lo que sea —refunfuño—. ¿No tienes un lugar donde estar?
Recorre mi columna con sus nudillos, haciéndome temblar por el tacto.
—No. Hoy estoy de niñera.
Le presto mi atención mirándolo fijamente. En otro mundo, encontraría
atractivo a alguien como Scout. Alto, musculoso, mandíbula cincelada. Su
cabello negro y su piel clara lo hacen parecer un vampiro. Siempre me
emocioné con los tipos oscuros y peligrosos. Pero hay algo que está
completamente mal con los Trillizos del Terror. Les faltan algunos elementos
clave que la mayoría de los humanos tienen. En los tres meses que he vivido
con ellos, los he visto hacer llorar a las sirvientas, destruir propiedades por
diversión y follarse a más chicas de las que es humanamente posible.
—Todavía estás en el instituto —escupo—. Me voy a la universidad. No
necesito que me cuiden.
—Técnicamente, porque nos han retenido. Los tres somos mayores que
tú, Ash. Pero no estaba hablando de la edad. Hablaba del hecho de que
tenemos que asegurarnos de que no intentes joder a nuestra madre. Eso
requiere una vigilancia constante.
—Vete a la mierda —grito—. Y sal de mi habitación.
—Pertenece a mamá, no a ti —se burla—. Mejor recuerda eso. A mamá
le encantaría recordártelo. De hecho, tal vez debería contarle sobre todos
estos nuevos agujeros en sus paredes. —Se levanta y se estira, su camiseta
se levanta para mostrar sus abdominales llenos de músculos de jugar
lacrosse en la escuela preparatoria de Pembroke. Cuando me atrapa
mirando, su sonrisa se vuelve aún más retorcida que antes—. ¿Te gusta lo
que ves, hermanita? —Toma su basura a través de su pantalón—. Podría
mostrarte un poco más.
Qué asco.
Disparo a su pájaro, ignorando sus burlas. De los trillizos, él es el que
se toma en serio su acoso. Los otros dos me toleran, pero él se esfuerza por
sondearme y pincharme.
—Bien —dice mientras se dirige a la puerta—. Cuando quieras un poco
de polla, ya sabes dónde encontrarme. Sin embargo, una advertencia. Mamá
se enojará mucho, mucho si te follas a su hijo favorito.
Me abstengo de tirarle mi computadora. Apenas.
—Vete al infierno, Scout.
Su risa se puede escuchar como un eco, mucho después de que se
marcha.
Asqueroso.
Pío. Pío. Pío.
Como siempre, mi pájaro Shrimp vuelve a hacer ruido en su jaula en el
momento en que Scout se va. Scout es definitivamente el engendro de
Satanás, porque Shrimp le tiene un miedo terrible. Mi periquito rosa ama a
todos excepto a mi madrastra y a sus monstruosos chicos. Shrimp es un
buen juez de carácter.
La alarma de mi teléfono suena y gimo. Es hora de prepararse para el
trabajo. Odio este nuevo trabajo en el que solo llevo una semana. Odio a mi
nueva familia. Odio el hecho de tener que depender de Manda para pagar
mi escuela. Odio todo.
Me doy una ducha rápida y luego mimo a Shrimp hasta que estoy
segura de que me ha perdonado. Una vez que lo tengo de vuelta en su jaula
con su manta cubriéndolo para que se sienta seguro, saco el dinero del
bolsillo de mi vaquero y escondo el fajo en mi joyero. Echo un vistazo a mi
teléfono, decepcionada de que Winston no me haya enviado un mensaje.
¿Por qué?
Es otra versión de los Trillizos del Terror.
Un hombre rico y fuerte empeñado en hacer lo que sea necesario para
salirse con la suya.
Aun así, una punzada de tristeza me golpea en el estómago. Me tomo
un selfie y se lo envío antes de que me lo piense dos veces.
Yo: Un regalo.
Su respuesta es inmediata.
Winston: ¿Qué te tiene de tan buen humor? ¿Fue ese orgasmo
altera mentes que te ayudé a obtener?
Pongo los ojos en blanco ante sus estúpidas palabras.
Yo: No lo llamaría altera mentes...
Winston: Eso es porque no fue mi lengua.
El calor me invade mientras me imagino eso.
Winston: Podrías ganar más dinero, pero requerirá que muestres
un poco de piel.
Yo: Pervertido.
Winston: Uno rico.
Yo: Dime lo que quieres, y yo decidiré si te lo doy.
Winston: ¿Tienes más de esos caramelos?
Echo un vistazo a mi frasco gigante de Starburst de cereza, pedido
especial y de ese sabor únicamente.
Yo: Tal vez...
Winston: Desenvuelve uno y lámelo.
Yo: Bieeeeen.
Winston: No seas mocosa. Solo hazlo.
Dejo mi teléfono y luego tomo un puñado de Starburst. Una vez que me
siento en mi cama, desenvuelvo uno y lo lamo.
Yo: Hecho. ¿Y ahora qué?
Winston: Tan obediente. Quítate la camisa.
Yo: Dime todo lo que quieres primero.
Winston: Es más de lo que puedo enviar por mensajes de texto.
Yo: Entonces probablemente estoy demasiado cansada para ello.
No responde por lo que se siente una eternidad. Las garras de la
inseguridad se clavan en mis entrañas. No soy exactamente material de
juguete. Diablos, apenas he tenido un novio, mucho menos un hombre.
Probablemente tiene varias chicas con las que hace esto, lo que, por alguna
razón, me molesta mucho.
Pasa una hora y frunzo tanto el ceño al teléfono que me duele la cabeza.
He comido todos los Starbursts que he tomado menos uno.
¿Qué podría haber querido Winston que hiciera?
Varias imágenes asquerosas se burlan de mi mente. Una de las cuales
no estoy lista para intentar. Con un suspiro de resignación, me quito la
camisa y la tiro. El aire fresco besa mi carne, haciendo que mis pezones se
conviertan en guijarros. Me recuesto, lamo el Starbust, y luego me toco el
pezón endurecido con el lado húmedo del caramelo. Una vez que mi pezón
ha tenido suficiente atención, unto la humedad pegajosa en todo mi pecho.
Descanso el caramelo sobre mi pezón, escondiéndolo y luego me tomo un
selfie. Solo mi pecho y mi cabello están en la foto. Antes de pensar
demasiado, la envío.
Yo: Buenas noches.
No me envía cien, me envía quinientos.
Winston: Buenas noches, mi querida niña.
Yo: Gracias. Oh, esto es un regalo...
Esta vez le envío una foto de mi cara, con mi lengua roja sobresaliendo.
Me envía quinientos más. Es emocionante y estresante a la vez. Casi
me siento mal por tomar el dinero de este hombre. Casi. Estoy segura de
que, al final de esto, lo odiaré a muerte. Sería más difícil si no me sintiera
tan malditamente atraída por él. Algo en él me llama. Voy a involucrarme
tan profundamente con este maldito hombre.
Después de limpiarme, descubro que me perdí un mensaje de él. Casi
me atraganto con la lengua cuando veo la foto que me envió. Es él, en su
cama, sin camisa y con los párpados llenos de fatiga. Su cabello perfecto
habitual es desordenado, y su sonrisa es genuina, no una de sus sonrisas
de depredador.
Antes de pensarlo dos veces, le envío quinientos.
Winston: ¿Para qué fue eso?
Yo: Es una buena foto.
No responde después de eso. Siento que tal vez lo estropeé enviándole
dinero. O tal vez crucé una línea que se suponía que no debía cruzar. Al
final del día, sin embargo, es probablemente lo mejor. Fueron un buen par
de días, y gané más dinero del que algunos ganan en medio año.
Mañana buscaré un trabajo de verdad.
espués de mis habituales saludos matutinos, me detengo en
el escritorio de Deborah. Sus labios están fruncidos, y sus
ojos brillan de frustración. Un típico lunes en Halcyon. Aletea
los dedos hacia la sala de conferencias cerrada con todo el
cristal. Sigo su movimiento, reprimiendo un gemido para ver a mi hermanito
sentado en la cabecera de la mesa, girando en la silla como un niño.
Jodidamente maravilloso.
—Esto no llevará mucho tiempo —gruño—. Mueve mi reunión de las
ocho y quince a las nueve.
—Lo siento, señor. No aceptaba un no por respuesta.
—Me ocuparé de él. —Pasando por mi oficina, me acerco a la sala de
conferencias y abro la puerta. Se cierra silenciosamente detrás de mí. Me
acerco al asiento junto a Perry y pongo mi bolso sobre la mesa—. Sabes que
tienes que programar tus reuniones —digo entre dientes, esperando
molestarlo con mis palabras heladas—. Algunos estamos ocupados trayendo
el dinero para que los que trabajan febrilmente lo gasten.
Su mandíbula se aprieta, y cruza los brazos sobre su pecho. Por fuera
es un hombre. Diablos, probablemente puede banquear más que yo en estos
días, pero por dentro es un mocoso. Perry puede tener 20 años, pero sigue
siendo el bebé que le robó mucho tiempo a papá cuando tenía un imperio
que dirigir.
—Puedo contribuir —argumenta Perry—. Cuando empieces a tratarme
como parte de esta familia.
—No vamos a hacer esto aquí. —Giro el cuello y lo miro con desdén—.
¿Cuál es la inversión?
—No debería importar. Es mi dinero. —Me frunce el ceño—. No tiene
que ser tan difícil todas las veces, Winston.
—Si no lo fuera, habrías desangrado tu fondo a los dieciséis años. Hay
una razón por la que papá me hizo albacea de tu fondo fiduciario. Porque
puedo ponerte una correa.
—Vete a la mierda —dice—. Olvídalo. Conseguiré un préstamo
entonces.
Ante esto, me río, cruel y burlón.
—Eso hará enojar a mamá. Su dulce y favorito hijo tomando limosnas.
Sabes que es una idea de mierda.
—No es una limosna. Es un préstamo. O, mejor aún, encontraré
inversores.
—Nadie va a hacer negocios con un Constantine. Ya somos dueños de
todos ellos.
Sus ojos se estrechan.
—No todos.
Sentándome en mi silla, junto mis dedos sobre la mesa y le disparo una
mirada asesina.
—¿Quién?
—Ya sabes quién.
—Compláceme, hermano. Dime con quién te meterías en la cama por
unos cientos de miles de dólares.
—Lucian Morelli.
Mis dientes rechinan. Una cosa es burlarse de mí, pero otra muy
distinta es mencionar ese maldito apellido.
—Lo siento, pero creo que has dicho algo inapropiado —gruño, dándole
la oportunidad de retractarse. Este es el único puente que ningún
Constantine puede cruzar, y el hecho de que siquiera lo esté mencionando
es una bofetada en la cara.
—Morelli tiene dinero, y si no me das el mío, le pediré prestado el suyo
hasta que cumpla la edad. —Perry me muestra una sonrisa triunfal que me
recuerda a papá cuando terminaba financieramente con un oponente de
manera brutal.
—Haces una llamada con Lucian Morelli y te destruiré, Perry. Con
sangre o no, te habrás ido. Te arruinaré en formas de las que nunca te
recuperarás. Madre te odiará. Nuestros hermanos te odiarán. Podrías
casarte con ese bastardo, porque estarás muerto para el nombre de
Constantine. —Golpeo mi puño en la mesa, haciendo que se estremezca—.
¿Has olvidado que su padre mató al nuestro?
Deja salir un resoplido.
—Supuestamente. No hay pruebas. Fue un accidente. Por lo que
sabemos, fue uno de los otros enemigos de papá. No todas las cosas malas
que se nos presentan vienen de... —Se detiene, pensando dos veces en
pronunciar su nombre de nuevo—. Ellos.
—Tendrás tus quinientos mil dólares para la hora del almuerzo.
Se relaja un poco.
—En realidad no iba a llamarlo. Nunca le haría eso a mamá o a ti. Sé
lo que son. De verdad, Winston. —Me mira con seriedad—. No lo haría.
—Debería esperar que no. —Me froto la tensión de la nuca—. Trabajo
incansablemente como papá lo hacía para mantener esta máquina bien
engrasada y derramando dinero en nuestras arcas. Es insultante que corras
hacia el enemigo a la primera señal de aflicción. La lealtad es absolutamente
importante en nuestro mundo. Tienes mucho que aprender.
—Entonces enséñame, Winny.
Me encojo ante el nombre con el que solía llamarme cuando era un
niño. El mismo nombre que usó para llamarme a los quince años, justo
después de que mataran a papá, cuando sollozaba y preguntaba por qué
Dios se llevaba a su padre.
—Winston —corrijo, incapaz de soportar su triste mirada.
—Dame un trabajo. Déjame tener un salario. No tendré que desangrar
tanto mi fondo fiduciario.
Me burlo de sus palabras.
—¿Quieres trabajar aquí? Dejaste la universidad el año pasado. Apenas
estás cualificado para la sala de correo.
—Entonces déjame trabajar en la sala de correo —se queja—. Puedo
trabajar a mi manera.
—Un Constantine no trabaja en la sala de correo —digo bruscamente—
. Es embarazoso para el nombre de nuestra familia.
—Hay algo que puedo hacer. Solo déjame.
—¿Qué hay de tu aventura de negocios? —exijo—. ¿De repente no es
tan importante?
—No si puedo trabajar aquí.
No puedo creer que esté a punto de aceptar esto.
—Pasante económico asociado —cedo a regañadientes—. Tendrías que
trabajar mucho con Nate, pero podría involucrarte en algunos de mis
proyectos. Es una pasantía pagada por un año. Escribiré en el contrato que
no puedes hacer ningún negocio mientras dure la pasantía.
Sonríe como un niño y un maldito tonto.
—¿En serio?
—Solo pagaré cuatrocientos mil dólares por el año. —Levanto una ceja,
esperando que discuta. Aunque se estremece un poco ante la menor
cantidad, no discute—. Después de la pasantía de un año, si haces un buen
trabajo, te ofreceremos un puesto de analista económico que pague tres
veces tu salario de pasantía. —Tamborileo mis dedos sobre la mesa—. Se
requerirá viajar a Londres, Reikiavik y Moscú y se reembolsarán los gastos.
Se te dará un presupuesto de 500.000 dólares para el auto de la empresa y
tu propia secretaria aprobada por la empresa. ¿Tenemos un trato?
—¡Claro que sí! —Me ofrece su mano—. Gracias, Winny.
Le doy la mano, irritado por el hecho de haberle dado trabajo a este
niño. Pero es mejor que la alternativa de que se meta en problemas por
aburrimiento, especialmente con los Morelli. Por lo menos con él trabajando
aquí, puedo vigilar al libertino.
—Que Deborah llame a mi sastre. Sea quien sea el que tú tienes,
francamente apesta. Si trabajas aquí, tienes que parecerte a uno de aquí. —
Me levanto de mi asiento y agarro mi bolso—. No me decepciones.
—No lo haré —me promete.
Al menos parece creer en sus palabras.
Se acercan las cinco, y estoy agitado más allá de las palabras. Reunión
tras reunión de mierda hoy, en todas las cuales he tenido que azotar y
amenazar a cada persona. Estoy al límite y tenso como el infierno. Para
empeorar las cosas, Perry se ha pasado por mi oficina no menos de
cincuenta veces para hacer preguntas. Sé que Nate está excitado con esta
mierda. Disfruta muchísimo viéndome hecho polvo.
Ya lo he superado.
Y ni siquiera pude jugar, ni una sola vez hoy.
Mis pensamientos se dirigen al sábado por la noche. Me sorprendió lo
lejos que llegó Ash conmigo. Puede que sea una criada de mierda, pero nació
para este trabajo. Para complacerme. Mi polla se mueve ante el recordatorio
de ella montándome el muslo y la forma en que lloriqueó cuando se vino.
Pensé que necesitaba espacio después de eso, especialmente después de
nuestra discusión, pero luego me sorprendió de nuevo enviándome un
mensaje.
Ahora que puedo tomarme un puto respiro, le envío un mensaje.
Yo: Quiero que te conviertas en mi criada a tiempo completo.
Ash: ¿Eso es todo?
El sarcasmo gotea en su mensaje, haciéndome sonreír por primera vez
hoy.
Yo: Entre otras cosas. Di tu precio.
Ash: Tu lugar es inmaculado, Win. No me necesitas.
Yo: Incorrecto. Te necesito disponible en todo momento. Ambos
sabemos que llamarte criada es una treta y una forma de quitarme a
Harold de encima más tarde cuando descubra cuánto dinero te pago.
Ash: Harold suena como un auténtico cabrón.
Yo: La mayoría de los contables lo son.
Ash: ¿En serio quieres pagarme para que me quede en tu
apartamento todo el día esperando a que vuelvas a casa como una
mantenida?
Yo: Cuando hablas sucio, mi polla se pone tan dura.
Ash: Asqueroso. ¡No estoy hablando sucio!
Yo: Pero podrías, y yo pagaría generosamente por ello.
Ash: No estoy de humor hoy.
Yo: ¿Para hablar sucio?
Ash: Para hablar contigo, punto.
Me río de su respuesta. Irritable.
Yo: Di tu precio para que podamos ponernos de acuerdo y seguir
adelante.
Ash: Mi pájaro viene conmigo.
¿Su maldito qué?
Yo: ¿Esta jerga adolescente es para tu amigo? Porque solo te
quiero a ti.
Ash: No, mis amigos se asustaron con los Trillizos del Terror.
Estoy hablando de mi pájaro. Uno de verdad. Se llama Shrimp. Es un
buen chico.
Esta chica va en serio.
Yo: Envíame una foto. Si me gusta, te pagaré por él.
Segundos después, me manda una foto de ella y un maldito pájaro rosa.
Su sonrisa es amplia y feliz mientras lo mira. No me jodas. Odio a los
animales. Pero no odio lo bonita que ella es, y ciertamente no odio esa
sonrisa. Le disparo cien dólares.
Yo: Bien. El pájaro puede venir.
Ash: Se llama Shrimp.
Yo: Shrimp es bienvenido. Ahora vamos a negociar tu salario.
Los puntos se mueven un poco ya que sin duda considera cuál sería su
salario. Cuando ella responde, me confunde su respuesta.
Ash: Quince por hora es lo que gané en FGM Services. Supongo que
será suficiente ya que no soy exactamente la mejor criada.
No me extraña que no haya hecho una mierda. Me reiría en la puta
cara de alguien si me ofrecieran quince por hora para limpiar. Al diablo con
eso.
Yo: Mil quinientos al día, cinco días a la semana. Te quiero en mi
casa de ocho a cinco durante la semana de trabajo.
Ash: ¡WINSTON, NO!
Yo: No escucho esa frase a menudo, pequeña...
Ash: ¡No me vas a pagar treinta mil dólares al mes por sentarme
a jugar con mi pájaro todo el día!
Me puedo imaginar sus labios regordetes abiertos por la sorpresa. Me
dan ganas de ir corriendo a su casa, secuestrarla y encerrarla en mi
apartamento para siempre, para poder mantener siempre esa mirada
escandalizada en su cara.
Yo: Tómalo o déjalo.
Ash: Déjalo. No voy a aceptar esos términos.
Yo: Es solo la paga básica. Todos los trabajos “raros” que te
pediré son adicionales a ese salario.
Ash: ¿Por qué eres tan difícil?
Yo: Es muy fácil, Cinderelliott 2. 1F
No puedo creer que hayamos negociado este trato. Es tan jodido, pero lo
quiero. Necesito sentir esta conexión entre nosotros. Rápidamente, entro en
la oficina de su condominio. Por supuesto, su oficina en casa es tan
inmaculada como la de Halcyon. Me detengo a admirar una foto de su
familia cuando vivía su padre. Esta semana, sabiendo que tendré que ver a
su familia mañana, investigué todo lo que pude sobre ellos. Su padre murió
en un accidente hace cinco años y la familia se ha fracturado desde
entonces.
Localizo el Sharpie negro y luego me apresuro a regresar a mi
habitación. Después de desnudarme, escribo torpemente “La puta sucia de
Winston”, aunque es difícil de leer porque es difícil escribir al revés. Una vez
que termino, envío una foto que casualmente también tiene una foto de mis
tetas. Como prometió, me sigue pagando por las fotos, pero paga mucho
más por las desnudas.
Recibo dinero de él antes de una respuesta.
Típico de Winston.
Winston: ¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres material de
esposa?
Pongo los ojos en blanco, pero en secreto me pavoneo con sus palabras.
Al igual que él necesita decirme mierda depravada, yo necesito sus elogios.
Exagera un poco, y siempre es una mierda, pero aun así me encanta.
Yo: Sí, un tipo en el ascensor antes…
Cuando no responde de inmediato, siento un ataque de pánico cuando
lo imagino despidiendo a todas las personas que trabajan en el edificio.
Yo: ¡Es broma! Aborta la misión de matar a todos.
Winston: Te estoy azotando el culo con el cinturón por eso.
Yo: ¡De ninguna manera!
Winston: Te compraré un auto.