Nota

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Reading Girls
Nota del Autor
Sinopsis
Prólogo
Capítulo 01
Capítulo 02
Capítulo 03
Capítulo 04
Capítulo 05
Capítulo 06
Capítulo 07
Capítulo 08
Capítulo 09
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Capítulo 30
Capítulo 31
Capítulo 32
Capítulo 33
Capítulo 34
Capítulo 35
Capítulo 36
Capítulo 37
Capítulo 38
Capítulo 39
Capítulo 40
Capítulo 41
Capítulo 42
Capítulo 43
Capítulo 44
Capítulo 45
Capítulo 46
Capítulo 47
Capítulo 48
Capítulo 49
Capítulo 50
Capítulo 51
Capítulo 52
Capítulo 53
Capítulo 54
Capítulo 55
Este es un libro de suspenso romántico contemporáneo oscuro, lo
que significa que habrá muchas cosas en el libro que algunas
personas pueden encontrar desencadenantes o los hará sentir
incómodos.

Este libro incluye contenido sexual fuerte, dudoso consentimiento,

violencia, lenguaje fuerte, uso de alcohol, menciones de secuestro,
abuso sexual y tráfico de personas.

Si alguno de estos elementos le resulta incómodo, le rogamos que

no lea este libro.

Si no está seguro, póngase en contacto conmigo.

Este libro es un spin off del dúo Twisted City, aunque no es

necesario haberlo leído, hacerlo puede mejorar tu experiencia de
lectura.

Wicked Heart es una novela independiente que formará parte de

una serie interconectada. Habrá puntos de la trama de este libro
que continuarán a lo largo de la serie y pueden no resolverse al
instante.

Wicked Heart está ambientada en Londres, Reino Unido.

¡Espero que disfrutes leyendo la historia de Kingston y Eleanor!

Su obsesión sería su ruina.

En mi mundo no hay lugar para lo dulce o lo inocente.

No hay lugar para los errores o las debilidades.

Mi vida estaba llena de oscuridad, codicia y corrupción.

La sangre se derramaba tan fácilmente como el agua, y la vida se

tomaba sin pensarlo mucho.

Hice un juramento a mi hermana de que la gente que la dañó hace

tantos años pagaría, y la única moneda que aceptaría sería su
vida.

Hasta que ella llegó.

Ella no pertenecía aquí, una luz en la oscuridad, una flor que

crece en un campo de batalla.

Su dulce naturaleza era como un faro para mi depravado corazón,

y sabía que acercarse a ella sería su condena.

Pero hay algo en ella, me llama y no tarda en atraparme su canto

de sirena.

La tendría.

La mantendría.
Ella es sabia al tenerme miedo porque no soy el héroe de su
historia...

Soy el villano.

Soy el hombre que la corromperá.

Pero voy a tomarla de todos modos.

Aunque la arruine.

Wreck & Ruin #1

Llevaba mucho tiempo esperando.

Tres años para ser exactos.

Tres años de esperar mi tiempo y de mirar las manecillas del reloj.

Pero eso es lo que pasa con el tiempo, se agota y al final de eso, lo

único que queda para saludar es la oscuridad.

Su tiempo se acaba, y ni siquiera lo saben. Creo que esa es la

parte más satisfactoria de todo esto.

Veo cómo se acercan las luces de Londres mientras comenzamos a

descender. Isobel, mi hermana, duerme en la silla de enfrente,
pero a pesar de las nueve horas de vuelo de vuelta desde Estados
Unidos, no he podido descansar. No con el peso del pendrive en mi
bolsillo ni con las imágenes que arden en mi bolso guardado en
los compartimentos superiores.

He sido un hombre paciente y finalmente ha dado sus frutos.

No se atraviesa la familia Heart y se espera salir vivo de eso.

Ahora no habrá nada que me detenga, nadie que me disuada de

este camino.

Los que hicieron daño a mi hermana están a punto de pagar y la

única moneda que aceptaré es la sangre.
El asesinato es un deporte.

Un juego perverso de violencia y poder, de estrategia y corrupción.

Una línea que debes pisar con cuidado, una que te hará caer en el
borde si te inclinas demasiado hacia un lado.

Pero cuando la sed de sangre se agota y los cuerpos se enfrían,

¿qué haces con la rabia que aún te calienta la sangre? ¿Qué haces
cuando el juego no ha terminado, pero todos los que te rodean ya
han perdido?

Nunca desaparece. Esa rabia que obliga a mis dedos a enroscarse

en una garganta y robar una vida, la furia que me permite apretar
el gatillo o enterrar un cuchillo en la carne. Es un picor constante
bajo mi piel.

He visto morir a cientos de hombres, de diversas maneras, y ni

siquiera pensar en eso consigue amortiguar la rabia que sigue
fluyendo como un incendio por mis venas.

Todavía hay demasiados ahí afuera. Demasiados aún en pie.

Durante los últimos seis meses mi vida se ha consumido por

reparar el mal cometido contra mi hermana, pero apenas tengo
nada que mostrar.

Hace seis meses le di mi palabra de que por fin se acabaría, de

que podríamos pasar página, y sin embargo aquí seguimos,
luchando en una guerra que debería haber terminado en el
momento en que tuve en mis manos esa información, y la razón
por la que mi rabia aún arde caliente y brillante dentro de mi
cuerpo.

Necesito una salida.

Ahí es donde entra la mierda.

Observo los cuerpos en la cama, retorciéndose de placer, el sonido

de la piel húmeda chocando entre sí, de las bocas y las lenguas
codiciosas que acompañan el ritmo de la sangre que late
furiosamente dentro de mis oídos.

Tengo mi polla en la mano, mi cuerpo recostado en el sillón de

terciopelo aplastado que se encuentra justo enfrente de los pies de
la cama y, sin embargo, la liberación que busco no llega.

Los miembros enredados en las sábanas de seda se vuelven más

frenéticos, las espinas dorsales se arquean, los pechos se levantan
hacia el techo y los gemidos se convierten en súplicas sin aliento
cuando una de las mujeres encuentra su propia liberación, y aún
así, observando como lo hago, algo que he hecho muchas veces
antes y que he utilizado para mi propio beneficio, no ocurre nada.

Maldigo y aprieto la mano a mi alrededor con la suficiente fuerza

como para que me duela, y la chica, una hermosa rubia, me mira
por debajo de las pestañas, con la mirada perdida por la lujuria, y
sonríe. Se levanta inestablemente de la cama, dejando que los dos
cuerpos restantes continúen su búsqueda de placer, y viene a
pararse frente a mí.

Dejo que mis ojos desciendan por su cuerpo, contemplando las

largas piernas y las estrechas caderas, el tenso vientre enjoyado
con un anillo en el ombligo. Sus pechos son pequeños pero
turgentes, sus pezones sonrosados y puntiagudos, y la sonrisa
que me regala es nada menos que seductora.
—Siempre miras. —Deja que su lengua recorra su labio inferior—.
Pero nunca te unes.

Sus ojos se dirigen a mi polla, todavía dura y dolorida.

—¿Necesitas ayuda? —Su boca se inclina hacia arriba de un lado.

Sin invitación, se arrodilla entre mis piernas. Mis fosas nasales se

dilatan y, antes que pueda rodear mi corona con sus labios
carnosos, la agarro por el hombro.

—Esta noche no.

No quería sentir otro cuerpo cerca del mío. No quería los besos ni
las manos ni el tacto que conlleva. Solo quería desahogarme e
irme a la cama.

Hacía meses que no me hundía en el cuerpo de una mujer, meses

que no me permitía ese nivel de liberación. Mi mano y los extraños
labios alrededor de mi polla han sido suficientes hasta ahora, pero
sabía que estaba llegando a un punto en el que, a menos que
destrozara toda esta ciudad, no conseguiría nada en absoluto. Y
ese es mi problema. La sangre y el sexo se mezclan tan
estrechamente que uno no puede venir sin el otro.

Pronto, me digo.

—¿Estás seguro?

Un asentimiento cortante es mi única respuesta.

Se encoge de hombros y se levanta, moviendo las caderas

mientras se dirige a donde el tipo está golpeando con fuerza a la
segunda chica, lo bastante fuerte como para que la cama se
balancee contra la pared, con un golpe constante y rítmico. La piel
de su espalda se llena de marcas rojas producidas por las uñas
que se arrastran por esa zona. Me vuelvo a poner los bóxers y los
jeans y me pongo de pie, con los ojos puestos en la rubia, que se
desvía hacia una cómoda y saca una gigantesca polla de silicona
del cajón superior. Como si presintiera lo que está a punto de
hacer, el tipo obliga a la chica a la que se está follando a hundirse
más en el colchón y se inclina hacia adelante, dándole todo el
acceso que necesita. Me voy antes de que se la meta en el culo.

La casa es un caos de cuerpos empapados de sudor y aliento

infectado de alcohol, el suelo de madera está pegajoso bajo mis
zapatos. La gente folla contra las paredes, sobre las mesas, los
muebles y el olor a sexo, mezclado con sudor y alcohol, tiñe el
aire. Todos los cuerpos están en distinto estado de desnudez,
algunos de los hombres con los pantalones por los tobillos, las
mujeres con los vestidos agrupados alrededor de las caderas o la
cintura, otros completamente desnudos, sus parejas igual, pechos
y culos meciéndose y tensándose.

Encuentro a Ace... Abel, mi mejor y más leal amigo... con la polla

metida en la garganta de una pelirroja mientras se lleva una
botella de cerveza a los labios. Antes de que me apoderara de la
ciudad, Crimson, el nombre de mi escurridizo club sexual, ya
prosperaba y sigue haciéndolo. Era una vía de escape. El sexo
siempre, siempre, había sido lo único que mantenía mi cabeza en
orden. Este club me había mantenido vivo, incluso cuando creía
que me estaba muriendo. Pero ahora no estaba haciendo lo que yo
necesitaba que hiciera, aunque siguiera haciendo lo que yo
necesitaba que hiciera por los hombres y las mujeres bajo mi
nómina.

Todas las personas que atraviesan las puertas de Crimson están

dispuestas a estar aquí. Vienen por la liberación, la emoción, el
placer. No me gustaría que fuera de otra manera, a pesar de la
delgada línea que camino en todos los demás aspectos de mi vida.

Como Ace está demasiado inmerso en su placer, no me molesto en

decirle que me retiro por la noche, sino que le digo a Micha, uno
de mis guardias de seguridad, que transmita la información de
que me he ido por la noche, muy insatisfecho.
Me da una palmada en la espalda cuando salgo, el ruido del club
se silencia de repente cuando la puerta se cierra tras de mí. De pie
en el porche de una tranquila calle residencial de la ciudad de
Londres, tomo una bocanada de aire limpio. Hace frío, el invierno
ha llegado por fin con los árboles desprovistos de cualquier hoja,
una escarcha que se extiende por el suelo, volviendo la hierba
rígida y blanca y haciendo que los cristales de los autos
estacionados a lo largo de la acera se vuelvan escarchados y
opacos. El viento que aúlla en la carretera es inclemente. Mi
conductor abre la puerta del Mercedes cuando me ve en el porche,
subo, suspirando por el calor, y apoyo la cabeza en el
reposacabezas acolchado mientras él se aleja del bordillo, en
dirección al centro de la ciudad y a mi ático.

Cuando llegamos, el conductor me deja en la puerta, donde se

encuentran dos de mis hombres, vestidos de pies a cabeza con
trajes negros. Sé que ocultan armas bajo sus chaquetas, cuchillos
escondidos en sus botas, pero sobre todo, su letalidad proviene de
sus manos. Por eso fueron contratados y seguirán siéndolo.

Asienten cuando paso, y una vez dentro me detengo en mi

ascensor privado, observando que la luz de seguridad que notifica
si estoy en casa está en verde en lugar de la roja que es como
debería estar.

Hay mucha gente que tenía el código de mi casa, pero la mayoría,

si no todos, están en Crimson o haciendo diversos trabajos que les
he dicho que hagan por la ciudad. Podría ser Isobel, pienso,
mientras saco mi arma y entro en el ascensor, quitando el seguro.

Cuando llego al ático, las puertas se abren silenciosamente y

avanzo sobre las baldosas.

El ático está oscuro y silencioso. Mis zapatos pisan con cuidado el

mármol del vestíbulo, mi cuerpo está preparado para golpear y mi
mente está tranquila de todo excepto de esta tarea. Me adentro en
mi casa, observando, esperando.
Un crujido de ropa llama mi atención y me giro hacia la esquina,
apuntando con mi arma a quienquiera que esté en mi maldita
casa.

Isobel está sentada en el centro de la habitación, con una botella

de vodka abierta apoyada en la alfombra junto a su pierna y un
cigarrillo colgando de sus labios. Se ha regado la pintura roja de
sus labios y el rímel deja rastros en sus mejillas. Tiene su propia
arma en el regazo, pero no hace ningún movimiento para
levantarla mientras sus ojos vidriosos y enrojecidos se levantan
para encontrarse con los míos.

—Hazlo —susurra—. Sácame de mi puta miseria.

Me relajo con un suspiro al ver a mi hermana y guardo el arma.

—Maldito cobarde. —Me escupe.

—Belle —apaciguo, caminando con cuidado hacia ella—, ¿qué

pasa?

—¿Qué pasa? —Imita con una ligera estridencia—. Lo que pasa es

que han pasado seis putos meses, seis meses desde que tú...
nosotros... volvimos de los Estados Unidos. Seis meses desde que
te hiciste con ese pendrive y ¿qué ha pasado desde entonces?
Nada. Nada de nada. —Aspira un poco—. Tienes todo lo que
necesitas, ¿y qué haces con eso? Dejándolo en una caja fuerte a la
que ni yo ni nadie puede acceder. Estás matando a jugadores
menores o follando a tu manera por la ciudad, pero no haces
absolutamente nada para saldar una deuda contraída.

—Estas cosas llevan su tiempo —le digo. No estaba mintiendo.

Requieren tiempo.

Es cierto, pero no del todo. Habían pasado seis meses desde que
todos mis planes, todo por lo que he estado trabajando, finalmente
cayó en mis manos.
Había trabajado durante años para encontrar y acabar con la
organización responsable del descalabro de mi hermana, y estaba
poniendo en marcha el plan. Pero con las prisas venían los errores
y no podía permitirme un error.

Los errores eran debilidades y las debilidades te mataban.

Todo el mundo sabía que Isobel era mi debilidad y me empeñé en

demostrar que no sería un blanco fácil. Pero cualquier otra
debilidad era un no para mí. No pondría a nadie más que me
importara en la línea de fuego.

Hacer esto, llevar a cabo este plan, pondría fin a algo más que a
vidas. Lo arriesgaba todo. No me había dado cuenta de hasta
dónde llegaba esta organización, pero ahora sabía que había
algunas cosas que debía ajustar.

Hace tres años, me devolvieron el último pedazo de mi familia que

creía perdido. Cuando tenía dieciocho años, mi hermana pequeña,
mi hermana de quince años, fue robada de su cama en mitad de
la noche. No había pistas, no había indicios, y estuvo
desaparecida durante seis años, seis años de búsqueda, seis años
de nada hasta que un día me dieron una pista.

Una pista anónima que me dijo todo lo que necesitaba saber.

Llegué al momento y al lugar y allí estaba ella. Con todo lo que

podía desear para vengarla empuñado en sus frágiles y pálidas
manos.

Resultó que nuestro propio tío fue el que la entregó a esta

organización, nuestro propio tío que me vio como un líder
despiadado, uno que era apto para tomar el relevo cuando llegara
el momento pero que era demasiado débil cuando se trataba de su
hermana. Así que él mismo se encargó del problema, pero en lugar
de matarla, lo que habría sido una bondad, la entregó a una
organización tan depravada y malvada que sufrió durante años
antes de que alguien me diera una pista.
Descubrí que era porque me estaba castigando. Una forma de
controlarme.

Maté a mi tío.

Lo masacré.

Recuerdo el tacto de su sangre mientras corría por mis dedos,

recorriendo mi mano y mi muñeca, recuerdo lo caliente que estaba
y cómo la vida de sus ojos se atenuó y luego se apagó cuando mi
cuchillo atravesó su carne, sus músculos y se clavó en su corazón.

Sabía por qué, y lo único que dijo fue que era lo correcto para el
futuro del imperio que había construido desde los cimientos. Poco
sabía él que la ciudad prosperaría bajo mi dominio, que mi
reinado de los bajos fondos criminales traería dinero, poder y
violencia, lo suficiente como para tener a algunas de las personas
más influyentes de toda Europa bajo mi pulgar. Lo único que se
interponía en mi camino hacia el control total era esta
organización, el Sindicato. Y una vez que haya acabado con ellos,
tendré la satisfacción de vengar lo que le hicieron a mi hermana y
tomar todo lo que les pertenece.

El tráfico de personas dejará de existir, las redes de prostitución y

las casas de sexo serán destruidas. Dejaré que Isobel lo haga. Se
lo concederé, y veré cómo lo quema todo hasta los cimientos.

Esto ha tardado mucho tiempo en llegar, y toda la planificación,

los planes y la manipulación casi se desmoronaron cuando mis
hackers descubrieron una forma de entrar en los sistemas del
Sindicato, solo para descubrir que no éramos los únicos que
buscaban una forma de entrar.

Los Silver de Brookeshill eran una familia que había investigado a

fondo; no sabía cuál era la conexión hasta que me di cuenta de
con quién se acostaba Alexander Silver. Wren Valentine, la hija de
Marcus Valentine y un hombre bajo el pulgar del Sindicato. Todo
empezó a encajar hasta que el propio hacker de Silver nos bloqueó
y luego su mujer fue secuestrada.

De cualquier manera, al final les funcionó, y conseguí lo que

necesitaba de él. Si ahora un traficante menos caminaba por las
calles, entonces mejor aún.

—Si no haces algo pronto, Kingston. —Isobel se puso en pie

tambaleándose—. Lo haré yo misma, y no me callaré.

—Y conseguirás que te maten en el proceso, sabemos de lo que

son capaces, de lo que harán —mis palabras dejan a mi hermana
estremecida—. No seas jodidamente estúpida y espera mi orden.

Ella resopla.

—Que te den, Kingston y que te den por culo a tu orden.

Dejo que se vaya, mis chicos de abajo se encargarán de ella y se

asegurarán de que vuelva a su apartamento de una pieza.

Las prisas solo me llevarían al fracaso, pero siento que no tengo

otra opción que hacer mi siguiente movimiento. Isobel no estaba
mintiendo, tomaría el asunto en sus manos, y no la culpo, no
realmente, no con lo que ha tenido que pasar, pero deseaba que
confiara en mí lo suficiente como para hacer esto.

Si voy a llevar adelante mi plan no puede haber distracciones, ni

desviaciones del plan. Este es el primer paso para terminar lo que
empecé hace tantos años, solo tenía que esperar que no me vieran
venir.

Cuando llegue el momento, quiero que el shock y el horror se

reflejen en sus rostros mientras me paro frente a ellos y los veo
sangrar.
Mi pie patea el cuerpo tendido en medio del suelo de la cocina,
desnudo salvo por la toalla que alguien dejó caer sobre sus
caderas para ocultar su polla abajo. Tiene manchas de carmín rojo
en el pecho, en el estómago y la piel está perlada de sudor, sin
duda la mayor parte es el alcohol que se filtra por su piel, ya que
ha bebido jodidamente mucho.

Vuelvo a darle una patada cuando no se revuelve, esta vez más

fuerte, y se despierta sobresaltado buscando un arma que, como
verá, no está en su cadera.

—¿Qué diablos? —Ace gruñe cuando sus ojos enrojecidos me

encuentran parado sobre él.

Es el único que queda en la casa, salvo el personal que está

limpiando el desastre que ha quedado. Habrá que fregar mucho y
usar lejía para quitar el hedor a sexo y fluidos corporales de las
alfombras.

—Levántate, vístete, vamos a avanzar.

Sabe exactamente lo que quiero decir, ya que sus ojos se abren de

par en par y su boca se queda abierta:

—¿Ahora? ¿Hoy?

—Sí.

—King, amigo, ¿¡qué diablos!?

Sacudo la cabeza y le doy la espalda, dejándole algo de intimidad
para que se limpie y se vista. Diez minutos después, con el mismo
traje que llevaba ayer, Ace sale a trompicones de la cocina,
frotándose los ojos.

—Si hubiera sabido lo que íbamos a hacer hoy no me habría

puesto tan jodido anoche. —Se traga media botella de agua—.
¿Por qué tanta prisa?

—Isobel —es todo lo que necesito decir.

—Bien. —Sacude la cabeza—. Supongo que lo tienes todo

arreglado.

Le doy un asentimiento cortante.

—Traje de repuesto en el dormitorio de arriba, cámbiate. Nos

vamos en veinte minutos.

Con Ace ocupado me despido, saliendo por la puerta donde me

apoyo en la barandilla de hierro forjado que rodea el porche de
Crimson. La gente sube y baja por la calle, prestando poca
atención a la casa o a mí de pie en su porche.

La gente no sabe quién soy. Mis enemigos ni siquiera saben

realmente quién soy. Aunque mi nombre es reconocible para la
mayoría, no todo el mundo conoce mi rostro y, aunque el
Sindicato ha oído hablar de mí, nunca me ha visto. Esa es mi
ventaja.

En su mayor parte, la organización me ha dejado en paz, sabiendo

que tengo el poder de aplastarlos y eso no es por la información
que tengo sobre ellos.

No tienen ni idea de que la tengo. Están ciegos.

Ace sale más fresco que antes y no decimos nada mientras nos
dirigimos al Mercedes que está parado al lado de la carretera.
El trayecto por la ciudad es lento debido al tráfico que se detiene,
pero finalmente nos detenemos frente a un enorme edificio de
cristal y bajamos del auto.

Tobias and Son Enterprises es una empresa financiera enorme y

bien establecida, una de las más grandes de Londres, pero está
dirigida por un hombre más corrupto que yo.

—¿Estás seguro de que ahora es el momento adecuado?

—Tiene que serlo —digo y me dirijo a través de las puertas

giratorias. Un aire cálido me saluda cuando atravieso la recepción
y me dirijo directamente al mostrador para anunciar mi llegada.

—Harrison Donovan —digo el alias a la chica que está detrás del

mostrador—. Vengo a reunirme con el señor Franco.

—Por supuesto, señor. —Asiente la chica con recato, sus uñas

cuidadas chocan con el teclado un par de veces antes de
levantarse—. Por aquí.

Ace y yo la seguimos hasta una pared de ascensores.

—Suban a la planta quince, Eleanor los acompañará hasta el

señor Franco.

Nos deja solos, volviendo a su puesto mientras subimos y

pulsamos el botón para subir.

—Señor Franco —suelta Ace.

—Controla tu lengua —le digo antes de que las puertas se abran y

dejen ver un largo y luminoso vestíbulo con puertas a salas de
reuniones a ambos lados. Al final, un gran escritorio blanco
domina el espacio, decorado con vegetación y obras de arte y, más
atrás, una vista de la ciudad. Mi ciudad.

Una mujer pequeña está sentada en el escritorio, con la cabeza

gacha mientras trabaja en el ordenador. No puedo distinguir su
rostro, pero su cabello es una espesa cortina de mechones
castaños, brillantes a la luz del techo, y cae en ondas alrededor de
su rostro. No levanta la vista inmediatamente cuando nos
detenemos frente al escritorio, y solo cuando Ace se aclara la
garganta levanta la cabeza. Se apresura a cerrar el libro que
estaba leyendo.

—Mierda —sisea en voz baja, tan silenciosamente que estoy

seguro de que cree que no la hemos oído. Ace me mira de reojo y
frunce el ceño. Ante su evidente estado de angustia, no puedo
evitar torcer los labios y mostrar mi rostro divertido. Ahora que la
miro, ahora que veo el rostro oculto por todo ese cabello, no puedo
evitar admitir que la chica es jodidamente impresionante.

Unos ojos marrones anchos y profundos están enmarcados por

gruesas pestañas sin un ápice de maquillaje en la piel, cejas
arqueadas y pómulos altos en los que florece un rubor rosado
justo debajo. Su boca rosada y regordeta se vuelve hacia abajo en
una mueca, pero rápidamente se endereza y se levanta, deslizando
sus delicadas manos sobre el ajustado vestido azul que lleva, y
mis ojos se la comen.

Sus pechos se tensan contra el material del vestido, tan ajustado

sobre sus formas que estoy seguro de que no lleva sujetador
debajo, no con lo ajustado que es y sin que se vean las líneas. Su
cintura se acentúa hasta llegar a unas caderas anchas y bien
formadas, antes de reducirse a unos muslos fuertes, con un par
de tacones de aguja de color nude. Trago saliva, con la boca seca.

—Señor Donovan, mis disculpas, estaba leyendo algo para el

señor Franco y me he perdido en eso.

Ace se inclina sobre el borde del escritorio.

—Estabas leyendo... —Lo interrumpe rápidamente al cerrar de

golpe un ejemplar del Times y sonríe con dulzura, aunque no le
llega a los ojos.
Me quedo ahí, mirando. Observo todos sus rasgos, la ligera capa
de pecas que se extiende por su nariz y sus mejillas, la pequeña
cicatriz en el lado izquierdo de su mandíbula y cómo cuando
sonríe, aunque sea de forma falsa, un lado se inclina más que el
otro.

—Me llamo Eleanor, la asistente personal del señor Franco, ¿le

gustaría seguirme? —pregunta.

—¿Eleanor...? —pregunto.

Frunce el ceño.

—Locke, Eleanor Locke. —Como si acabara de verme, sus ojos

recorren mi cuerpo, observando los tatuajes de mi cuello y mis
manos, el piercing de mi fosa nasal y los de mis orejas, y con cada
centímetro que capta, sus ojos se ensanchan y el miedo se filtra
en su mirada. No es una mujer estúpida. Traga visiblemente,
palideciendo.

—Por aquí —tartamudea, su mano tiembla mientras la extiende

hacia un lado, señalando en dirección a la sala de reuniones.
Nunca son los tatuajes o los piercings los que asustan a la gente,
no es esa la idea, pero quizá sí la forma en que me comporto,
cómo podía llamar la atención sin decir una sola palabra. Mi
poder es intenso y peligroso y el instinto humano te diría que
estás en compañía de un depredador cuando están cerca de mí.
Había trabajado mucho para llegar a este punto.

Permito que mi boca se convierta en una sonrisa, dirigiéndola a

ella, y se muerde su labio inferior, girándose bruscamente. Tal vez
no sea tan inteligente si está dispuesta a mostrarme su espalda.

Quiero alimentarme de ese miedo que emana de ella, quiero

saborearlo en mi lengua. Sus caderas se contonean al caminar, su
culo está firme y redondeado, una tentadora abertura recorre la
parte trasera del vestido y se detiene en un punto situado más o
menos a mitad de camino en la parte posterior de sus muslos.
Toda esa piel suave me hace la boca agua.

Joder, quiero inclinarla sobre la superficie más cercana y

hundirme tan profundamente en ella hasta ambos veríamos las
estrellas. Como si sintiera mis ojos, mira por encima del hombro.
Atrapo la barra de la lengua entre los dientes y sonrío.

Ella gira la cabeza tan rápido que me sorprende que no se

provoque un latigazo cervical.

Podría divertirme tanto con esta chica.

Mi polla se estremece al pensarlo y, cuando ella se detiene

bruscamente, yo continúo, deteniéndome a un palmo de su
espalda. Su calor me aprieta y su olor, algo dulce y azucarado,
invade mis sentidos. Inhalo y memorizo su aroma.

—Mis disculpas, señorita Locke, no me percaté que se había

detenido —miento y tampoco me alejo.

La chica se balancea y presiona el pomo de la puerta, entrando

rápidamente para alejarse de mí. Lanzo una mirada a Ace, que
apenas reprime su diversión.

Seguimos a la chica hasta la sala, pero no le quito los ojos de

encima. Juguetea con sus manos, sus ojos miran todo lo que no
sea nosotros dos, que estamos de pie justo al frente. Hay algo muy
inocente en ella, desde sus ojos anchos como los de una cierva
que delatan su miedo a mí como un faro, hasta la forma en que se
queda tan quieta, como si fuera a desaparecer. No se da cuenta
que eso es lo que me atrae. Ella es la polilla, yo soy la llama, al
final vendrá y cuando lo haga, la quemaré.

Mi mano se dobla alrededor de la parte superior de la silla y sus

ojos se dirigen hacia ella, observando cómo mis dedos se hunden
en el suave cuero del respaldo. Me pregunto si se está imaginando
todo lo que podría hacer con estos dedos, lo bien que se sentirían
si fuera su carne en la que se hundieran en lugar de esta silla.

—¿Puedo ofrecerles algo de beber? —dice, con los ojos puestos en

mi mano—. ¿Té o café?

—Café —dice Ace—. Harrison también tomará uno.

—Por supuesto.

Pero no hace ningún movimiento para irse.

—Eleanor —le digo, y el sonido de mi voz la sobresalta.

Prácticamente sale corriendo de la sala, cerrando la puerta tras de
sí.

—Bueno, eso ha sido interesante. —Se ríe Ace—. La chica casi se

desmaya de puro terror.

No digo nada mientras tomo asiento en la mesa, contando los

minutos que faltan para que vuelva a la habitación. Tendré que
buscar la manera de acercarme a ella de nuevo. Tendré una
prueba. Solo una. No hacerlo me volvería loco.

Saco mi teléfono del bolsillo y escribo su nombre en un mensaje

antes de enviárselo a mi chico con instrucciones de que me
consiga hasta la última información que pueda sobre ella.

Mis pensamientos se interrumpen cuando entra el hombre del

momento. Ya he visto su aspecto, pero verlo ahora, en persona,
me impacta. Parece tan limpio y normal, tiene buen aspecto y, sin
embargo, debajo se esconde el vientre de pecados tan depravados
que ni el infierno lo querría.

Tobías es más joven de lo que había previsto al principio, cuando

recibí esa información de Alexander Silver, de unos cuarenta años,
con el cabello oscuro salpicado de plata. Su rostro es fresco,
apuesto incluso con ojos oscuros que para la mayoría parecen
amables pero que en realidad no lo son. Un hombre calculador.
Eso es lo que es.

—Señor Donovan. —Me tiende la mano—. Me alegro que por fin

nos conozcamos.

La treta es que soy el propietario de varias fincas en Cotswold,

mansiones y jardines que valen alrededor de cien millones, y estoy
buscando una empresa que se ocupe de las finanzas.

—Lo mismo digo. —Asiento.

Nos sentamos alrededor de la mesa, y es entonces cuando Eleanor

vuelve con una bandeja de tés y cafés, además de galletas,
pasteles y botellas de agua. Se balancea precariamente en su
mano mientras lucha con el peso y el cierre de la puerta. Tobías
no se mueve para ayudar. Le doy una patada a Ace para que lo
haga.

Se levanta rápidamente y se dirige a la chica:

—Permite ayudarte.

—Ya lo tengo —afirma ella, precipitándose hacia adelante y

alejándose de Ace, pero su impulso obliga a que las tazas se
deslicen por la bandeja, y entonces se vuelcan. El café y el té se
derraman por la mesa, salpicándome de un líquido oscuro y
caliente que se filtra al instante por mi camisa blanca.

—¡Eleanor! —grita Tobias.

Eleanor se queda boquiabierta, horrorizada, y luego sus ojos se

posan en mi camisa, en la mancha oscura del líquido, y luego se
levantan para encontrarse con los míos.

Por la forma en que su rostro palidece, uno creería que acaba de

ver la muerte y sabe que viene por ella.
—Está bien —susurro por enésima vez—. Es solo un hombre con
traje. Los ves todo el tiempo.

—¿Estás hablando sola? —Alguien, no recuerdo su nombre, creo

que está en RRHH, me dice en la cocina.

Agito una mano porque, sí, estoy hablando sola.

Pero no era solo un hombre con traje, ¿verdad? No. No lo era.

Había algo más. Algo peligroso. Todas las banderas rojas se
dispararon en el momento en que puse mis ojos en él. Es cierto
que es sexy como el pecado, tatuado, musculoso y moreno, con
unos ojos tan claros que podrían ser de plata. Su rostro se
arremolina frente a mí, todo líneas definidas. Sus pómulos son
altos y pronunciados, y los hundimientos que hay debajo hacen
que su mandíbula sea mucho más afilada. Sus oscuras y gruesas
cejas se posan sobre sus ojos de hielo, injustamente enmarcados
por las pestañas más espesas que jamás he visto en un hombre.
Su boca, de labios carnosos, está enmarcada por una barba
oscura bien cuidada y su cabello, más largo en la parte superior
es del color de la medianoche, se afina a los lados y es lo
suficientemente corto como para que pueda distinguir las líneas
de un tatuaje en el lateral de su cabeza. Una nariz fuerte y recta
en la que brilla un anillo de plata en una fosa nasal. Las dos
orejas están perforadas, una en el lóbulo inferior y la otra en la
parte superior, donde una barra atraviesa el cartílago. Y su
lengua. Vislumbré la bola de plata en su boca como si lo hiciera
para burlarse de mí. Había oído rumores sobre cómo podía
sentirse una barra en la lengua en ciertas zonas.
Mierda.

Me tiemblan las manos mientras levanto la bandeja por un lado y

me dirijo de nuevo hacia la sala de reuniones, el peso de la
bandeja me hace estar inestable, sobre todo por lo mucho que me
tiemblan las manos. No sé quién es, aparte que se llamaba
Harrison. No me parecía bien, no es adecuado para un hombre
como él, pero estaba aquí para ver a Tobias, y yo debía hacer mi
trabajo. Eso era todo.

Forcejeo con la puerta aunque consigo abrirla, pero entonces la

bandeja se inclina ligeramente y mi agarre sobre ella se vuelve
precario. Me apresuro hacia la mesa para colocarla. Veo que la
bandeja resbala, si no la bajo ahora, se derramará por todas
partes.

El compañero de Harrison, cuyo nombre no he oído cuando

llegaron, se lanza hacia mí para ayudarme:

—Permíteme ayudarte —dice con delicadeza. Con mucha más

suavidad de la que un hombre de su tamaño debería ser capaz de
manejar.

Pero si lo suelto todo caerá.

—¡Ya lo tengo! —Sale más fuerte de lo que pretendía, y me

tambaleo hacia delante, pero demasiado tarde. La bandeja se
inclina y el contenido sale volando. Me agarro al borde de la mesa,
con los dedos sumergidos en los charcos de té y café que se
acumulan en la superficie.

—¡Eleanor! —me regaña Tobias.

Mis ojos se fijan en la mancha oscura de líquido en la camisa del

hombre. La camisa de Harrison. Oh, no. Encuentro sus ojos.

Me observa fijamente, con una mirada fría y aterradora que me

detiene el corazón en el pecho.
Sea lo que sea por lo que este hombre está aquí, no es por los
servicios financieros de Tobias. Lo sabía. Esos ojos no pertenecen
a un hombre normal.

—Señor Donovan —Me empuja Tobias con suavidad y vuelvo a

perder el equilibrio, solo para que me atrape el compañero de
Harrison. Me agarra por la parte superior de los brazos,
manteniéndome firme, y sus manos son suaves contra mi piel. Me
pone en pie con firmeza y me suelta.

—¡Lo siento mucho!

Harrison ladea la cabeza hacia mí, y el movimiento parece casi

animal.

—¡Eleanor, trae una toalla! Ahora. —Exige Tobias.

—No hay problema. —Harrison agita una mano—. Solo una

pequeña mancha.

Salgo corriendo de la habitación, agarrando todas las toallas de

papel, toallas de mano y paños que encuentro antes de volver a
toda prisa. Todos están hablando cuando llego, y me deslizo
detrás de ellos. Quizá pueda limpiar esto y salir antes que se den
cuenta que he vuelto.

El líquido ya se ha enfriado y trato de limpiarlo lo más rápido

posible, pero siento sus ojos sobre mí, haciendo difícil una tarea
tan sencilla como esta.

—Tal vez Eleanor pueda ir a comprarte una camisa

nueva —sugiere Tobias—. Yo pagaré, por supuesto —continúa—.
Si tan solo apuntas tus medidas.

—No es necesario. —Su voz es un barítono profundo que hace

vibrar un escalofrío por mi columna vertebral—. ¿Se unirá a
nosotros la señorita Locke para esta reunión?

Me pongo rígida.
Tobias le da a este hombre todo lo que quiere si le da dinero,
aunque yo nunca asista a ninguna de sus reuniones. Eso es lo
que hace Tate, pero Tate no está aquí.

—¿Te gustaría que lo hiciera?

Levanto la cabeza y capto el extraño brillo en los ojos de Tobias

que me dice que está calculando algo. He trabajado para el
hombre el tiempo suficiente como para saber que no es lo que
parece, pero qué es exactamente, nunca quisiera averiguarlo.

—¿Quién tomará notas si ella no lo hace? —pregunta Harrison.

—Muy bien. —Asiente Tobias.

Harrison retira la silla más cercana a él y Tobias hace un gesto

con la cabeza, ordenándome en silencio que me siente.

Termino de limpiar, tirando el papel mojado a la papelera y las

toallas fuera de la puerta y agarro una libreta y un bolígrafo del
mostrador, acercándome a la mesa. Intento sentarme más lejos,
pero unos dedos hábiles me rodean la muñeca y Harrison me
empuja suavemente hacia la silla más cercana a él. Su compañero
se sienta al otro lado.

El sudor hace que me resbalen las palmas de las manos, pero

mantengo la cabeza baja, tratando de ignorar la pared de
músculos que tengo a cada lado. Algo me golpea la rodilla por
debajo de la mesa y un movimiento de los ojos me dice que me
está mirando. Otra vez.

Esto no me gusta.

No me gusta en absoluto.

Me aterroriza, y este terror, este miedo se acumula como un calor

en mi bajo vientre, hace que me duela la columna vertebral y me
tiemblen los muslos, y lo odio.
Durante dos horas y media estoy sentada en esa habitación con
ellos, su presencia es un calor constante e inquietante que no se
va ni una sola vez. El corazón me late caóticamente en el pecho y
tengo la boca tan seca como un desierto, y cuando por fin termina
la reunión, prácticamente salgo corriendo de la habitación.

¿He llegado lejos? Por supuesto que no.

—Tal vez un tour. —Oigo decir a Harrison, con una voz que
retumba en mí.

—Lo siento, caballeros —dice Tobias—. Tengo otra reunión a la

que debo asistir, pero dejaré que Eleanor les haga el recorrido,
lleva años trabajando aquí, estoy seguro que conoce este lugar tan
bien como yo.

Gimo interiormente, manteniéndome de espaldas a ellos mientras

se despiden entre sí, y entonces lo siento detrás de mí.

—¿Tengo que preocuparme a que me tiren más café en este

tour? —se burla.

Lo ignoro, puedo hacerlo. Una vez que esto termine, no tendré que
volver a tratar con él.

—Por aquí. —Me apresuro a hacer el recorrido, mostrando los

distintos departamentos, Harrison mantiene su presencia firme y
desconcertante a mi lado.

—Bueno, eso es todo —digo sin aliento, deteniéndome en el

ascensor. Cuando me vuelvo hacia los dos, me atraganto. Ahora
sólo está Harrison, su compañero ya se ha ido. Lo busco, pero no
lo veo.

—Acompáñame abajo —Harrison pulsa el botón del ascensor.

—Necesito ir...
—Ahora, vamos, amor. —Se inclina, susurrando en mi oído—. No
muerdo.

Mentira. Él muerde. Definitivamente muerde.

Tragando, me hace entrar en el ascensor y las puertas se cierran

tras nosotros. Ahora atrapada, me presiono contra la pared todo lo
que puedo mientras él me mira desde el otro lado. Aprieta las
manos en un puño mientras me observa, viendo claramente lo
aterrorizada que estoy por él.

—¿Por qué tienes tanto miedo? —me pregunta.

Niego con la cabeza.

Cruza el espacio entre nosotros y coloca sus manos a ambos lados

de mi cabeza, apoyando las palmas contra la pared de acero que
hay detrás de mí.

Su olor se introduce en mi nariz, cálido como el whisky y picante,

un aroma tentador que deja calor a su paso. Su cabeza se inclina
de nuevo, y su boca se eleva mientras sus ojos se posan en mis
labios:

—Eres muy tentadora —admite.

No digo nada. Ni siquiera estoy segura de estar respirando.

Se inclina aún más, con su nariz presionada contra un lado de mi

rostro y su boca se mueve:

—Estaba diciendo la verdad, no muerdo. —Hace una pausa, y

siento su sonrisa en mi piel—. A menos que, por supuesto,
quieras que lo haga.

Se aparta bruscamente cuando se abren las puertas y luego, sin

siquiera mirar atrás para ver si lo sigo, se dirige a grandes
zancadas hacia las puertas donde lo espera su amigo. No mira
hacia atrás y yo no lo sigo.
El viaje de vuelta a mi piso parece el más largo de mi vida. Me
tiemblan las piernas, me sudan las manos y me late el corazón.

Es muy tentador.

Me estremezco y lo aparto. No lo volveré a ver. Todo está bien.

Cuando llego de nuevo a mi escritorio, me tiro en mi silla,

acunando la cabeza entre las manos, pero cuando no puedo
quedarme quieta, agarro mis cosas y me pongo de pie.

—Me voy a comer —grito a nadie en particular y me agacho para

recoger mi libro.

Cae una pequeña tarjeta de visita y me quedo con la boca abierta

al verla.

Mi nombre ha sido garabateado con tinta negra en la esquina

izquierda, así que no hay duda de que es para mí.
Por alguna razón me quedo con la invitación. La meto en un
bolsillo interior de mi bolso y allí se queda, haciendo un agujero
en el cuero.

Sé de quién procede aunque no haya dejado su nombre. Harrison.

Por qué, no lo sé y por qué parecía estar tan prendado de mí,

tampoco lo sé. Su presencia aún me persigue, incluso horas
después, cuando estoy a salvo en mi apartamento.

Tate, mi mejor amiga, colega y compañera de piso sigue sin estar

en casa. No la he visto en todo el día, lo que no es propio de ella
en absoluto. Abro el hilo de mensajes y compruebo si ha leído mi
último mensaje, pero el tick sigue siendo gris en lugar de azul. No
leído. Realmente no es propio de ella.

Hoy no la he visto en la oficina y cuando me he ido esta mañana

la puerta de su habitación seguía cerrada, pero no he comprobado
si seguía durmiendo. Después de todo, era muy temprano y me
dirigía al gimnasio, quedando con ella más tarde en la oficina para
tomar nuestro café matutino. No estaba allí. Es nuestra rutina, y
lo ha sido desde que nos conocimos hace siete años.

Quizás esté enferma, pienso, mientras avanzo por el pasillo y me

detengo frente a su habitación. La puerta está ligeramente
entreabierta, así que la empujo y dejo que la luz del pasillo inunde
el dormitorio. La cama está hecha, las almohadas organizadas.

Me muerdo el interior del labio y vuelvo a la cocina, vertiendo lo

último del vino en mi copa.
Siempre me avisa si va a llegar tarde. Podría estar con Garett, el
hijo de Tobias, supongo. Sabía que su relación se había
desarrollado algo en los últimos meses. Pensé que era una mala
idea salir con el hijo del jefe, que a su vez es también nuestro jefe,
aunque no directamente, pero ignoró mi consejo. La trata bien,
supongo, aunque no hablaba mucho con él. No me gusta Tobias,
me pone los nervios de punta, así que supuse que su hijo es igual
y lo evito.

Sacudiéndome la sensación tomo mi vino y me dirijo al pequeño y

acogedor sillón situado frente a la ventana que da al parque.

Es tarde, y las calles de abajo están vacías, salvo por algunos

paseadores de perros nocturnos, por lo que es fácil detectar al
hombre solitario apoyado en un Mercedes estacionado justo
enfrente del edificio de apartamentos. Lleva ropa oscura, botas y
una chaqueta de cuero, y está lo suficientemente lejos de las luces
de la calle como para que su rostro quede envuelto en la sombra.
Levanta la mano y se coloca el cigarrillo encendido entre los
labios, la punta roja del extremo arde brillantemente mientras
aspira y luego expulsa el humo. Su mano se refleja en la luz y los
tatuajes grabados en su piel hacen que mi corazón se detenga.
Mis dedos se tensan alrededor de la copa de vino. Aunque no
puedo ver sus ojos, sé que me está mirando, y sabe que yo lo estoy
mirando.

Me ha seguido. Harrison me ha seguido.

Me alejo a trompicones de la ventana y saco el teléfono para

llamar a la policía.

Mi dedo se detiene sobre el botón verde. Podría estar equivocada.

Mucha gente tiene tatuajes en las manos y, aunque esta calle es
tranquila, hay mucha gente que vive aquí, pasa por aquí para
llegar a su destino. Es la calle más segura que cualquier otra de
los alrededores. Quienquiera que sea podría estar esperando a
cualquiera. Necesitaba asegurarme de que era realmente Harrison
antes de llamar a la policía por un hombre inocente.

Aunque todos estos pensamientos son lógicos, racionales, mi

corazón sigue latiendo con fuerza y continúa haciéndolo mientras
me pongo un abrigo sobre los hombros para protegerme del frío, y
arrastro los pies hasta las botas. Mis piernas están desnudas
gracias a los pantalones cortos de pijama de algodón que llevo,
pero sólo estaré afuera el tiempo suficiente para confirmar su
identidad.

Me detengo frente a la puerta. ¿Necesito un arma?

Me burlo, el sonido es fuerte en mi silencioso apartamento, y abro

la puerta de golpe, dejándola sin el pestillo para poder volver a
entrar. El edificio está en silencio, mis pasos suenan con fuerza y
resuenan en el tramo de la escalera mientras desciendo. La puerta
de entrada se cierne sobre mí, pero me preparo para afrontarlo y
me acerco. Intento mirar a través del cristal, pero con el ángulo
que tiene no puedo ver la parte de la calle donde lo vi por última
vez. Tendré que salir por ahí.

Está bien, me digo, hay gente alrededor, me oirán gritar.

Siempre ha estado todo bien.

Apretando los dientes, abro la puerta y salgo al aire gélido,

alejándome un poco para poder ver la calle, y la ventana de mi
apartamento, pero cuando llego, la calle está vacía. No hay autos.
No hay hombres al azar, en la sombra. Me relajo con un suspiro y
sacudo la cabeza. No era él. Estoy haciendo el ridículo.

Giro sobre mis talones y choco con un pecho duro. Unas manos
tatuadas con anillos en los dedos me sostienen.

Su palma rodea mi boca antes de que pueda gritar.

Unos ojos helados se clavan en los míos y una sonrisa
exasperantemente atractiva se dibuja en su boca.

—Hola, amor —dice Harrison—. Si te suelto, ¿aún vas a gritar?

El miedo es algo poderoso, te hace débil, vulnerable y a merced de

cualquiera, pero aun sabiendo eso, aun sabiendo que es el miedo
el que probablemente te matará antes que cualquier otra cosa, te
sometes a él esperando que si te haces lo más pequeño posible
cualquier amenaza que haya simplemente desaparezca.

Sacudo la cabeza y él retira suavemente su mano.

—Es un poco tarde para salir con nada más que un escaso
pantalón corto. —Sonríe, sus ojos recorriendo mis piernas
desnudas como si fuera una caricia. El fuego comienza a
acumularse en mi estómago, una advertencia sin duda, que no es
en absoluto lo que pienso que podría ser, especialmente cuando
mi cuerpo y mis muslos tiemblan. Su lengua humedece sus labios
mientras vuelve a mirarme a los ojos, y la bola de acero de su
lengua se refleja en la luz. El brillo de sus ojos me dice que sabe
exactamente lo que está pasando, y que se está aprovechando de
eso.

—¿Me estás siguiendo? —le digo de golpe, ignorando todas las

banderas rojas y las señales de advertencia.

—¿Yo? —Jadea con una falsa sorpresa—. Iba a dar un paseo.

—¿Aquí? ¿En mi calle?

—Una coincidencia. —Se encoge de hombros—. Parece que estás

paranoica.

Mi ceño se frunce. No creía que fuera simplemente una

coincidencia, pero sabía dónde estaban mis puntos fuertes, y
tengo pocos cuando él está cerca.

Podría aplastarme muy fácilmente.

Sacudo la cabeza y paso alrededor de él, apresurándome hacia la
puerta principal.

—Ponte más ropa si vas a salir de tu apartamento —me dice, con

una voz más autoritaria y seria que hace un momento. Lo miro
por encima del hombro. Su boca se levanta en un gesto—: No me
gustaría que atraparas un resfriado. —Entonces me mira a
propósito y a toda la piel que tengo a la vista. El calor que deja su
mirada es más perturbador que el hecho de pillarlo aquí.

Me apresuro a entrar y no miro atrás hasta que estoy a salvo

detrás de la puerta de mi casa y el cerrojo está echado.

Se me cierra la garganta y siento que el corazón intenta atravesar

mi pecho y cuando vuelvo a la ventana, escondiéndome en la
esquina y asomándome solo un poco, la calle está completamente
vacía. Me arriesgo a asomarme más y a mirar a derecha e
izquierda, pero ya no está. Puedo fingir que nada de eso ha
ocurrido. Puedo fingir que mi miedo era sólo eso, miedo, y nada
más.

Me acuesto con un cuchillo bajo la almohada.

Me despierto por la mañana, aturdida y agotada, con la mano

alrededor del mango del cuchillo de cocina que tenía escondido
bajo la almohada. Me pongo de espaldas y miro el reloj que hay al
lado. Son las cinco de la mañana, todavía está oscuro y es la hora
habitual en la que me levanto para ir al gimnasio, pero estoy
demasiada cansada para hacer otra cosa que no sea intentar
dormir unas horas más.

A las ocho, salgo de la cama, todavía agotada, con los miembros

pesados. Vuelvo a colocar el cuchillo en el cajón mientras pulso el
botón de la cafetera. Miro alrededor del apartamento, esperando
ver alguna señal de que Tate ha llegado a casa, pero no hay
ninguna y cuando vuelvo a mirar por encima del hombro hacia su
dormitorio, su puerta está abierta y su habitación vacía.
Con una taza de café, vuelvo a mi habitación para prepararme
para el trabajo. Marco su número, que va directamente al
contestador automático.

La preocupación me corroe el estómago, superando el miedo que

Harrison ha dejado en mí. ¿Dónde está?

Cuelgo mi abrigo en el respaldo de mi silla y dejo caer mi bolso en

el cajón inferior de mi escritorio antes de ir en busca de Tate. No
se perdería dos días de trabajo, no sin avisar a nadie. Su mesa
está vacía, su ordenador apagado, así que pruebo en la cocina,
pero tampoco la encuentro allí.

Me dirijo al departamento de Recursos Humanos, asomo la cabeza

por la puerta y llamo a Josie:

—¿Sabes algo de Tate? —le pregunto.

Ella frunce el ceño.

—Iba a preguntarte lo mismo. No ha fichado hoy y no lo hizo ayer,

pero no ha pedido tiempo libre. Viven juntas, ¿verdad?

Asiento.

—Sí, pero anoche no vino a casa y ayer no la vi.

La preocupación florece algo feroz dentro de mis entrañas.

Las cejas de Josie bajan preocupadas:

—¿Crees que está bien?

—Sí, sí. —Asiento, sin llegar a creérmelo—. Intentaré llamarla de
nuevo.

Salgo del departamento de RRHH y vuelvo a mi mesa, marcando

de nuevo su número pero, de nuevo, no suena y va directo al
contestador.

—Tate, ¿dónde estás? Estoy muy preocupada. Deja un mensaje o

algo, hazme saber que estás bien. —Dejo mi mensaje y luego
cuelgo, dejándome caer en la silla. Veo a Garrett caminando por la
oficina en dirección a la oficina de su padre, así que me pongo en
pie y me apresuro a acercarme.

—Eleanor —saluda y me da la espalda, continuando su camino.

—¿Has visto a Tate? —me apresuro a decir.

Se pone rígido.

—Esta mañana. —Su voz suena extraña, como si las palabras le

dolieran—. Todavía estaba dormida cuando me fui.

—Espera, ¿se quedó contigo? No contesta el teléfono, y siempre

envía mensajes cuando no va a estar en casa.

Garrett se gira hacia mí, los ojos bajando por mi cuerpo y luego
volviendo a subir, dirigiendo su oscura mirada hacia mí.

—Ella estuvo bebiendo. Tal vez se olvidó.

Está mintiendo.

—Bien —digo—. De acuerdo.

Algo está muy mal. Veo a Garrett entrar en la oficina de su padre

y después bajar, salgo a la calle para llamar a la policía.
Denunciaría su desaparición a pesar de lo que Garrett afirma. No
creo que esté en su casa. Justo antes de pulsar el botón de
llamada, aparece un mensaje en mi teléfono.
 Tate: Hola Eleanor, lo siento, me estoy tomando un tiempo.
Hablaremos pronto.

Todo estaba mal. Todo. Miro fijamente el mensaje mientras mi

sangre se convierte en hielo. Tate ha desaparecido. Alguien tenía
su teléfono, alguien que no sabe cómo nos hablamos, ni siquiera
cuando hablamos en serio. Nunca me llama Eleanor. Nunca
desaparece sin decir nada. Las lágrimas se apoderan de mis ojos,
derramándose por mis mejillas.

Mi mejor amiga había desaparecido. Posiblemente en peligro y no

tenía ni idea de qué hacer.
Las lágrimas recorren sus mejillas, el rímel deja huellas en su
pálida piel. Se acerca el teléfono a la oreja y habla con rapidez
mientras sus sollozos le hacen palpitar el pecho. No puedo oír lo
que dice ni con quién habla, pero quiero acercarme. Quiero
tocarla. Consolarla.

Cuando cuelga el teléfono, sus ojos recorren la calle, pero no me

ve donde estoy sentado en el puesto delantero del auto,
observándola.

Estar cerca de ella es un anhelo que no puedo negar. Es lo que me

hizo aparecer en su edificio de apartamentos anoche, fue la
necesidad de verla lo que me hizo apoyarme en ese auto
observando a su apartamento. Ella me temía y eso sólo lo
alimentaba más.

Esperaba que aceptara mi invitación para ir a Crimson. Quería ver

toda esa inocencia salir de ella, quería tragarla y hacerla gritar.

La corrompería. La arruinaría y sonreiría mientras lo hacía.

Desaparece en el edificio, secándose furiosamente las lágrimas.

¿Qué pudo haber pasado para derramar esas lágrimas? ¿Qué
sabor tiene su tristeza?

La tendré. No hay ninguna duda al respecto. Ella puede temerme,

puede querer quedarse lejos, muy lejos, lo que por supuesto es la
opción más inteligente, pero yo la seguiré. No se escapará de mí.
Con un suspiro, pulso el botón del tablero y arranco el Mercedes,
alejándome de la acera para atravesar la ciudad. Ella no es una
distracción, me digo, tener a Eleanor no afectará a mi plan. En
todo caso, ella va a ser mi salvación, posiblemente lo que
finalmente me ayude a liberar toda esta frustración, si lo que me
hace sentir ahora sirve de referencia. Mi polla ha estado semidura
desde el momento en que la vi con esos diminutos pantalones
cortos de algodón, toda esa pierna cremosa a la vista, su rostro
enrojecido y ruborizado por el frío, con el cuerpo llena de piel de
gallina.

Me vienen a la mente las imágenes de sus ojos abiertos y

asustados mirándome en aquella calle oscura y silenciosa, con los
labios entreabiertos por la sorpresa. Me costó todo en mi interior
no arrinconarla contra la pared, apretarme contra ella sólo para
poder inhalar ese miedo. No creo que ella se dé cuenta, ni siquiera
creo que note cómo le tiemblan los muslos cuando ese miedo
recorre sus venas, cómo confunde la sensación con el terror en
lugar de lo que probablemente sea. Excitación.

Su miedo a mí la excita. Lo sé.

Sería un juego muy divertido.

El auto está silencioso mientras atravieso el tráfico de la ciudad.

Sólo he conocido una vida ajetreada, una vida caótica y
sangrienta, así que el tráfico y las hordas de gente en la calle no
me perturban. Pocas cosas me inquietan ya, no cuando he
experimentado todas las angustias, todos los horrores a los que
una persona puede sobrevivir. Pero sobreviví, hice más que eso.
Conquisté.

Mientras mi auto está parado en una fila en el tráfico pesado de la

ciudad, aprovecho el tiempo para recordar por qué estoy aquí. Por
qué estoy haciendo esto.
Había sido un día normal, o todo lo normal que puede ser cuando
te cría un hombre que no sólo mató a tus padres, sino que te robó
para criarte él mismo. Mi tío, el hermano de mi padre, era una
mente criminal, tenía complots, planes y esquemas. Gobernaba la
ciudad de Londres bajo tierra, tenía a los policías en el bolsillo, a
los funcionarios en su nómina. Movía drogas, armas y dinero sin
pestañear, pero mi padre quería ser mejor. Era una amenaza, así
que mi tío lo mató, y luego mató a mi madre para demostrar que
podía. Para demostrar que no tenía piedad ni alma.

Una vez que los asesinó en su propia cama, nos encontró a Isobel
y a mí escondidos en un armario de la planta baja, acurrucados,
llorando y temblando. Nos sacó, nos metió en un auto y luego
quemó la casa con todo, incluidos mis padres, adentro.

A partir de ahí, nuestra vida fue un torbellino en el que

presenciamos todos los horrores y la violencia que el mundo podía
ofrecer. Mi tío quería que fuéramos fuertes, que asumiéramos su
legado, pero a medida que crecíamos, Isobel y yo sólo nos uníamos
más. Ella era mi mejor amiga y yo, el suyo, y siempre nos
habríamos elegido el uno al otro por encima de cualquier otra
cosa.

No rehuía la muerte, no rehuía el asesinato. Si mi tío me decía que

apretara el gatillo o degollara a alguien, lo hacía. No hacía
preguntas. Sabía lo que quería de mí y se lo daba.

Aguantaría y seguiría hasta que llegara el momento en que mi tío

fuera demasiado viejo para continuar su reinado o estuviera
muerto porque uno de sus planes le saliera mal, aunque eso era
poco probable, ya que nada de lo que hacía salía mal. Una vez que
se hubiera ido, una vez que yo tuviera el control, habría dejado ir
a mi hermana. Ese había sido el plan. No me importaba ser el
monstruo, el asesino, no cuando tenía un objetivo claro. Ella se
habría liberado de este infierno y sería libre de hacer lo que
quisiera con su vida, mientras yo me quedaba aquí, cuidando de
la ciudad como quería nuestro tío.
Mi tío se empeñaba en no tener debilidades, de ningún tipo, se
llevaba a las mujeres a la cama pero sólo una vez, nunca se casó,
nunca tuvo hijos, al fin y al cabo éramos sus herederos, ni
siquiera le importaba lo suficiente su propia familia como para
mantenerla viva. Sus hombres eran sólo cuerpos que se utilizaban
a su antojo, e Isobel y yo éramos más o menos lo mismo. Soldados
en sus líneas para mantener el delicado equilibrio de gobernar
una ciudad.

Él veía más en mí que en Isobel. Ella era buena, o tan buena como
esta vida le permitía ser. Solía dudar de sus decisiones, de sus
asesinatos, intentaba librarse de ellos si podía, y si nuestro tío le
decía que lo hiciera despacio, ella se empeñaba en hacer un
asesinato lo más rápido e indoloro posible.

Demasiado suave, solía decir, demasiado débil. No vale el aire que

respira.

Recuerdo la noche en que vino a verme, era el final del verano, el

aire de la tarde húmedo por una tormenta reprimida que se había
prometido para más tarde. Me senté en el capó de un auto con
vista al Thames, viendo pasar los barcos, dando una calada a un
cigarrillo. Mi tío estaba cerca de mí, observando el agua.

—Quiero que hagas algo por mí —dijo, con la voz baja a pesar de
que no había nadie cerca para oírnos. En ese momento sólo tenía
dieciocho años, obligado a crecer rápidamente y, sin embargo,
seguía siendo un niño en muchos sentidos. Dieciocho años no
eran suficientes para gobernar. Dieciocho años no eran suficientes
para entender cada situación y decisión—. Una prueba si se
quiere.

—¿Qué es? —pregunté sin mirarlo.

La verdad era que estaba resentido con ese hombre, lo odiaba por
lo que nos había hecho, por lo que le había hecho a mis padres.
—Isobel. —Su voz no vaciló ni una sola vez, un sonido apagado
que no revelaba ninguna emoción. Eso también fue una lección,
no mostrar nada en tu rostro. No muestres nada en tu voz. Que la
gente se cuestione si eres siquiera humano.

Mi espalda se puso rígida y mi mano se detuvo a medio camino

hacia mi boca, el cigarrillo colgando entre mis dedos, la punta
todavía ardiendo.

—Quiero que la mates, se ha convertido en un lastre y una

debilidad para ti. Mátala y demuéstrame que estás preparado para
esto. Preparado para ocupar mi lugar.

Durante un largo rato estuvimos en silencio, sus palabras

resonando dentro de mi cabeza como el sonido de tambores de
guerra. Yo. Matar a mi propia hermana. No podía. No podía
hacerlo.

—Déjala ir —dije—. Si es un lastre y una debilidad —escupí las

palabras—. Déjala ir.

—Sabe demasiado como para dejarla ir, Kingston. No tiene el valor

de hacer lo que es necesario para mantener a los Heart en la cima
y tiene demasiados secretos para ser liberada. Esta es la única
manera.

—No lo haré.

El revés en la cara fue inesperado pero no inusual. A menudo nos

golpeaban cuando decepcionábamos. Cinturones, quemaduras,
puñetazos en la cara o botas en el estómago. Mi cabeza se desvió
hacia un lado cuando el dolor se extendió por mi pómulo, la piel
se partió bajo el impacto. Sentí cómo la sangre se deslizaba por mi
rostro, el fino hilo de líquido caliente corría como un río por mi
mejilla y se deslizaba por mi mandíbula, aterrizando en mi muslo
vestido de jeans para filtrarse en el material.
—Entonces los mataré a los dos —escupió mi tío—. No eres nada
sin mí, muchacho, cuando te digo que hagas algo, espero que lo
hagas. Si te pido que te tires por un acantilado, maldita sea, lo
harás.

—¡Entonces mátame! —le grité.

No me importaba mi vida, de todos modos no valía nada. No

quería heredar esta porquería de mi tío, no quería matar ni hacer
daño a la gente, así que podía matarme y acabar con mi miseria.

Si no me mataba ahora, tenía que sacar a Isobel. Tenía que

sacarnos a los dos.

Él no me mató.

No levantó otra mano contra mí, como si un pensamiento se

hubiera instalado en su cabeza y estuviera planeando todo lo que
le haría a ella, a nosotros, allí mismo.

Se apartó de mí, y me dejó allí, mirando el agua, yo formando mi

propio plan.

Mi tío estaba demasiado protegido, estaba vigilado las veinticuatro

horas del día, y eran hombres leales. Estaría muerto antes de
poner un pie en su mansión, así que tenía que ser inteligente.

Formé el plan, me llevó tiempo, un tiempo que no tenía. Cada día

que pasaba era un día más cerca de una tumba temprana y me
preocupaba por Isobel más que nada. Quería eliminarla y lo haría.
Era mi debilidad. No sabía lo que había planeado, y el no saber
era peor que todo lo demás.

La noche en que planeaba poner en marcha mi plan fue la noche

en que todo salió mal.

Isobel y yo aún vivíamos juntos, mi tío nos alquilaba un

apartamento en el centro de la ciudad, un edificio bien asegurado,
agradable y fastuoso, pero no teníamos seguridad como él. Era
temprano, el sol aún no había salido, y las calles estaban
tranquilas ya que la ciudad aún dormía. Un enorme estruendo fue
lo que me despertó, como si una pared hubiera volado por los
aires. Salté de la cama, tomé un arma del cajón y salí corriendo al
encuentro de un muro de músculos.

Entrenaba mucho, estaba construyendo mi cuerpo, pero seguía

siendo pequeño comparado con estos tipos. Nunca los había visto
antes. El estallido fue, de hecho, la puerta que se abrió de golpe,
se descolgó de las bisagras en la entrada, una gran grieta astilló la
madera.

Intenté luchar. Disparé a uno de ellos, pero no antes que me

dejaran fuera de combate con un rápido y calculado puñetazo en
un lado de la cabeza.

Cuando me desperté horas más tarde, con el sol en lo alto del

cielo, el apartamento que compartíamos mi hermana y yo había
sido destruido y mi hermana había desaparecido.

En ese momento, no lo vi. No vi el plan de mi tío en esto. ¿Por qué

no matarnos a ella y a mí en nuestras camas? ¿Por qué hacer que
los hombres entraran y se la llevaran? No tenía sentido. Él la
quería muerta, no secuestrada, no llevada. Tal vez fue la
ingenuidad y la maldita esperanza lo que me cegó en ese
momento, la esperanza de que en algún lugar profundo de la
última parte de nuestra familia se preocupara lo suficiente como
para no hacer algo así.

Pero me equivoqué, y me utilizó.

Utilizó el secuestro de mi hermana como un punto de inflexión

para mí. Aprovechó mi ira, mi rabia, mi necesidad de vengarla en
su beneficio. Juró que no tenía nada que ver, que no permitiría
que se llevaran a uno de los suyos de esta manera, pero no tenía
ni idea de cuál de sus innumerables enemigos podría haberlo
hecho, según él nadie sabía de nosotros.
Éramos sus armas secretas, niños criados para ser monstruos y
sólo cuando estuviera preparado daría rienda suelta a sus
creaciones en el mundo.

Le hice el juego, le permití usar esa rabia en mí para crear el

hombre que soy hoy. El hombre que mata sin pensarlo, que trafica
con drogas y dinero, que comanda un ejército clandestino tan
grande que nadie se atreve a joder con nosotros.

Durante seis años mi tío se aprovechó de mi necesidad de

encontrar a mi hermana. Me entrenó, me enseñó todo lo que
necesitaba saber. Me susurró sus falsos planes de acabar con
quienquiera que hubiera hecho daño a mi hermana. Me dijo que
estaba cerca de descubrirlo, y yo estúpidamente le creí. Nadie
toma lo que le pertenece. Él nunca lo permitiría.

Me convertí en todo lo que él quería que fuera. Me convertí en lo

que él vio en mí desde el principio. Un líder despiadado, un
hombre sin moral, sin miedo y un hombre apto para tomar su
relevo cuando llegara el momento.

Al cabo de unos años perdí la esperanza de que Isobel estuviera

viva y todo lo que vino después fue una venganza. Dejé de
buscarla.

Hasta que recibí una nota.

Un simple trozo de papel doblado, arrancado de un cuaderno, y

todo lo que había en él era: Está viva. Las palabras iban seguidas
de una dirección y una hora.

Una parte de mí creyó que se trataba de un truco, un plan para

acabar con el heredero del imperio antes de que se hiciera con el
trono, pero otra parte de mí, esa parte perdida hace tiempo que
me hizo decirle que no frente a ese río cuando tenía dieciocho
años, me dijo que era la verdad. Isobel vivía.
Hace tres años, seguí las instrucciones dejadas en esa nota, fui a
la dirección a la hora especificada para encontrar a un hombre,
cubierto de ropa negra, una máscara ocultando su rostro y detrás
de él, con un aspecto más delgado que un esqueleto, con
moretones y sangre cubriendo su piel estaba mi hermana. Mi
hermana pequeña.

—Si quieres respuestas —dijo—. Busca a tu tío y encuentra al

Sindicato.

Empujaron a Isobel a mis brazos y se fueron. No pensé en

preguntar nada más. Mi hermana había vuelto. Mi hermanita, a la
que creía muerta, había vuelto.

Poco me di cuenta en ese momento que la hermana que conocía

ya no estaba viva.

Maté a mi tío tres días después. Le disparé tres veces en el

abdomen y luego, cuando estaba de rodillas, le atravesé con mi
cuchillo directamente en el corazón. Mantuve mi mano allí,
dejando que su sangre cubriera mi piel para recordarme lo que
había hecho. Todavía siento esa sangre.

Él orquestó su secuestro, la hizo sufrir durante años como esclava

sexual de esta organización, el Sindicato, todo para enseñarme
una lección. Todo con el fin de entrenarme para ser tan
despiadado como él. Funcionó. No tenía corazón. Era un
monstruo. Y ahora les estaba haciendo pagar a todos.

Después de matarlo, tomé el control de Londres, y luego lo

extendí. Tengo hombres en ciudades enemigas, tengo hombres en
oficinas del gobierno, en comisarías y partidos políticos. Estoy en
todas partes.

Mi tío me hizo un favor al no revelar demasiado sobre nosotros. La

mayoría sólo sabe que soy un Heart, pero me empeño en no
mostrar mi rostro ni agitar mi poder para que, cuando finalmente
acabe con este Sindicato, ni siquiera me vean llegar.
Nadie cuestiona mi autoridad, la gente que importa sabe quién soy
y lo que haré.

Ha sido un camino cuidadoso durante tres años, y ahora

estábamos llegando al final y lo único que hay en el horizonte es
sangre.
Isobel se apoya en el mostrador, con los ojos entrecerrados en mi
dirección, mientras bebe champán de una flauta. Lleva un vestido
pálido y vaporoso, no apto para la gélida temperatura, y su
maquillaje es profesional, con el cabello negro alisado, tan nítido
que apenas se mueven los mechones.

Ha desaparecido cualquier tipo de vulnerabilidad que mostrara la

otra noche cuando bebió vodka y lloró en el suelo de mi salón,
pero así es Isobel.

No quedaba nada de mi hermana. Los seis años que estuvo

desaparecida lo aseguraron, y los tres años transcurridos desde
entonces, entrenándola y fortaleciéndola, no hicieron más que
consolidar ese hecho. Claro que había momentos en los que se
deslizaba hacia su pasado, en los que sus pesadillas se volvían tan
reales que no tenía otra opción que dejarlas salir, pero sólo lo
hacía delante de mí. Nadie más. Nadie más vio lo que ella
consideraba una debilidad.

—Ace me dice que conociste a una mujer. —Chasquea la lengua y

engulle el champán—: Eleanor Locke.

Incluso su nombre despierta un deseo tan caliente dentro de mí,

que amenaza con quemarme vivo donde estoy.

Cuando no digo nada y me dirijo a través de la mansión, ella me

sigue, con sus altos y puntiagudos tacones de aguja chocando
contra las baldosas del suelo:
—¿Otro agujero o alguien que realmente te interesa?

—No te metas en lo que no te importa —le digo.

Isobel silba.

—Y aquí todo empieza a ir mal.

—No sabía que te dedicabas a la predicción, hermana, pero

adelante, predice lo que va a pasar.

—No la cagues, Kingston, he sido paciente, he esperado y me he

sentado en las líneas laterales mientras planeabas esto para
dejarte el control, pero si la cagas por una puta empleada por la
misma gente que me jodió tan a fondo, te mataré yo misma.

—Tienes muy poca fe en mí —respondo con frialdad.

Ella se burla.

—Tenía fe, pero luego la jodiste la primera vez con el hackeo y

ahora tengo muy poca.

Me detengo en seco, girando tan rápido que ella no tiene más

remedio que detenerse también. Mi puño se golpea contra la
pared.

Tenía razón. La jodí la primera vez. Esperé demasiado tiempo.

Sabía que había alguien más en el sistema, pero mi curiosidad se
apoderó de mí y vi cómo se llevaban la información sobre el
Sindicato que me pertenecía por derecho, y luego me cerraron la
puerta antes que pudiera olfatear esos preciosos datos que
necesitaba para cumplir mi promesa a Isobel.

—Lo he recuperado, ¿verdad? —Mi voz es tranquila, firme, sin

mostrar ni un ápice de ira a pesar de mi demostración de rabia.

Ella frunce el ceño.

—¿Y cuánto tiempo nos ha retrasado, Kingston?

Es cierto que tener que volar hasta Estados Unidos fue un
contratiempo. Tener que recalcular y trazar una estrategia de
nuevo fue un contratiempo, pero al final funcionó. Después de ver
cómo me robaban esa información, aprendí todo lo que había que
saber sobre la familia que me la había quitado. Los Silver,
concretamente Alexander Silver y su gente. Había sido Ainsley,
una hacker a sueldo de él, la que se había metido en los
servidores del Sindicato antes de que yo lo consiguiera, había sido
ella la que había hecho saltar la alarma y había hecho que todos
los sistemas se desconectaran. Tenía que recuperarlo.

Me había pasado meses planeando y tramando la forma de entrar

en esos servidores que no iba a dejar escapar tan fácilmente, salvo
que, cuando por fin llegué a los Estados Unidos me enteré de que
Ainsley estaba huyendo, la mujer de Alexander Silver, Wren
Valentine había sido secuestrada por su padre, Marcus, que
estaba bajo el control del Sindicato. No tenía la información y su
ciudad de Brookeshill se estaba yendo a la mierda porque estaba
matando todo y cualquier cosa que se interpusiera entre él y su
mujer.

Una debilidad es lo que llamaría mi tío, pero en algunos casos,

supuse, es una fortaleza.

Tuve que cambiar mi plan. Originalmente iba a matarlos a todos,

matar hasta el último de la línea Silver y sus hombres, incluyendo
a esa preciosa y pequeña Wren y a su padre, pero después de
escuchar toda la historia, de verlo con mis propios ojos, me di
cuenta de que él y yo no éramos tan diferentes.

Así que lo utilicé.

Utilicé a su mujer para conseguir lo que necesitaba e hice un trato

con su padre. Mis recursos, que eran abundantes, a cambio de su
hija. Ella era impresionante, luchadora y seductora, así que
salvarla de él valió la pena, y luego lo traicioné.
Los hombres como Alexander Silver viven según un código.
Pagarán su deuda y, en este caso, la deuda era Wren. Así que eso
es lo que hice, exploté su debilidad para conseguir la información
que necesitaba. Después de tener ese pendrive en la mano, no me
importó lo que les ocurriera, incluso si Wren se acercaba para
ofrecer su apoyo. Esta era mi guerra, mi lucha, y la haría solo.

No me importaba ayudar a Wren y acabar con Valentine, al fin y al

cabo era un ser humano despreciable, que utilizaba a las mujeres
como esclavas sexuales y comerciaba con ellas como si fueran
ganado y con lo que le había pasado a Isobel, jamás toleraría ese
tipo de mierda.

—Acabaré con esto —le digo, la emoción ahora recubre mi lengua.

Rabia principalmente—. Los mataré a todos y una vez que termine
si quieres bañarte en su sangre adelante, pero si continúas
amenazándome y sigues insinuando que de alguna manera
sabotearás todo esto, no estarás contenta con las consecuencias.

Mi hermana se encoge, sus ojos, tan parecidos a los míos, se

ensanchan con su miedo.

—Eres igual que él.

Las palabras son susurradas, apenas un suspiro pero las oigo.

No dejo que vea lo que me hacen. Me abro paso por la casa y me

encuentro con Ace en la cocina. Le doy una mirada furiosa.

—Di una cosa más sobre lo que hago en mi tiempo libre a

cualquiera y seré yo quien te corte la lengua.

Lo único que hace a cambio es dedicarme una sonrisa arrogante y

una ceja fruncida.

Imbécil.
—Muéstrame las cámaras. —hago un gesto con un dedo,
ordenando que la laptop salgan a la luz frente a mí, mostrando
cada una de las cámaras del edificio de Tobias.

La información que logré obtener de Alexander Silver fue

abundante. Tobias es uno de los tres jefes a cargo del Sindicato.
Bien protegido y desprevenido, me llevaría a los otros dos que aún
no habían sido mencionados en ninguno de los informes.

La reunión del otro día era algo más que ver su rostro, era
aprovechar el tiempo dentro del edificio para implantar mis
hackers y ahora tengo visión ilimitada de todo lo que ocurre
dentro de ese edificio de oficinas suyo.

Tengo gente instalando rastreadores en sus autos y en los de sus

hijos, tengo gente en su casa. Lo estaba derribando desde adentro,
y sólo cuando se dé cuenta de que lo ha perdido todo daré el golpe
de gracia.

Veo la transmisión de la mañana, viendo a todos sus empleados

entrando en el edificio, haciendo su jornada, sin sospechar del
hombre para el que trabajan, y entonces veo a Eleanor. Su
espalda está rígida mientras camina por el pasillo, vestida con un
traje de pantalón bien presentable, con los pies en un par de
tacones de aguja. A pesar de la ropa, veo sus curvas debajo, la
forma en que la chaqueta del traje se ciñe a la cintura, mostrando
su figura de reloj de arena, y los pantalones se pegan a la curva
íntima de sus caderas, abrazando su culo, la suave carne
suplicando mis manos.

—Detente —le ordeno mientras la veo marchar hacia Garrett, el

hijo de Tobias. Por desgracia, las cámaras no tienen audio, así que
no puedo entender lo que dice, pero, sea lo que sea, se siente lo
suficientemente fuerte como para que su ira brille en sus ojos. Sin
embargo, la emoción no es la única, la preocupación, el miedo,
son evidentes en su expresión. Garrett la despide tan rápido como
empezó la conversación y es entonces cuando sale a hacer su
llamada telefónica, el momento en que la sorprendo llorando en la
acera de fuera.

¿Qué pasó, y qué sabe Eleanor de ellos?

¿Quizás Eleanor no es tan inocente como parecía? Tal vez tenía

más que ver con esto de lo que yo le había dado crédito.
Cualquiera puede llevar una máscara y tal vez su miedo por mí
era un instinto muy arraigado que le decía que yo podía ser el que
acabara con cualquier plan que tuviera en marcha.

Era una posibilidad remota pero, a estas alturas, no iba a

descartar ninguna opción.

—Quiero que pongas a alguien a seguir a la chica —le digo a Ace.

Él sonríe con complicidad.

—Para eso no, imbécil —gruño—. Aquí pasa algo, con Garrett,
quiero saber qué es.

—¿No tienes ganas de compartir tus juguetes esta vez, hermano?

—Isobel se burla.

—Ya que estás en eso —digo, ignorando a mi hermana—.

Consígueme acceso a su teléfono, quiero todo sobre ella, todos sus
contactos y con quién ha estado hablando. Quiero una
transmisión en directo de todo lo que hace.

Ace asiente y saca su teléfono, poniéndoselo en la oreja mientras

marca al tipo que necesitamos para el trabajo.

—Es una amenaza. —Isobel se encoge de hombros—. Mátala.

—Eso no lo sabes.

—Pero lo estás pensando. —Estrecha los ojos—. Cualquier otra

persona y ya la habrías neutralizado, pero a ella, no. Te has
encontrado con ella, qué… ¿dos veces? Y ya estás perdiendo la
cabeza. Haz lo que sea necesario y mata a la puta chica.

—No tengo la costumbre de hacer daño a las mujeres —digo

despreocupado, dirigiéndole una mirada mordaz—. Puedo estar
equivocado.

—Estás pensando con la polla —suelta—, quizás lo haga yo en tu

lugar.

Mi temperamento hierve más rápido de lo que puedo contener.

—No la tocarás, Isobel.

Ella sonríe.

—Puede que estemos en el mismo bando, hermano, pero no creas

ni por un segundo que no explotaré tu debilidad para conseguir lo
que necesito. El tío más querido me enseñó eso.

Eleanor no era una debilidad, Isobel se equivocaba en eso. Sin

embargo, eso no significaba que quisiera ver a la chica dañada, al
menos no antes de averiguar cómo se relacionaba con todo esto, y
me hubiese divertido con ella.

Pero no iba a llamar mentirosa a mi hermana, ella lo haría, como

salvaje y despiadada que es. No importaba que yo fuera su
hermano, ser de la familia le convenía cuando lo necesitaba, y casi
siempre ser de la familia la entorpecía, pero nunca podía negar
que me necesitaba para llevar a cabo esto.

Durante los años en que estuvo encerrada, aprendí a gobernar

esta ciudad sin que me descubrieran. Sabía cómo negociar,
chantajear y amenazar, y todo lo que ella sabía era cómo matar.
Ella era una ventaja para tener, pero también una
responsabilidad. Pero yo no era mi tío, y mi hermana seguiría
teniendo un lugar en mi ciudad hasta el día en que decidiera que
era suficiente.
Isobel me deja solo en la cocina, con los ojos puestos en la
pantalla, observando a la chica en cuestión.

¿Hay algo más en ella?

Yo no lo creía. Tenía razón al decir que cualquiera podía llevar una

máscara, pero he estado observando a la gente toda mi vida,
aprendiendo en quién podía confiar y en quién no y todo en ella
me decía que era inocente en esto. Cualquier vínculo que tenga es
completamente casual, pero eso no significa que no pueda usarla,
o eso, a mi favor.

No, Eleanor Locke podría ser una llave que no sabía que iba a
necesitar, y pensaba utilizarla hasta que la misma se arrugara en
mi palma.
La policía no hará nada.

No se la considera desaparecida, no importa lo que diga o cómo

suplique. Ella está activa en su teléfono por lo tanto no está en
riesgo. Su familia está satisfecha de que no esté desaparecida, el
trabajo ha firmado de repente unas vacaciones anuales tardías,
pagadas incluso cuando ya no le quedan días de vacaciones por
disfrutar. Cómo la policía no vio esto como algo inusual me resultó
extraño.

Paso el resto del día en una especie de trance. Estoy metida en mi

cabeza, trabajando pero sin concentrarme realmente. Asisto a
reuniones y recibo visitas, hago mis informes y archivo mi
papeleo, pero si me preguntaran cómo ha ido y qué he hecho
realmente, no podría decírselo.

Finalmente, cuando el reloj da las cinco, meto mis cosas en el

bolso y me uno al grupo para salir de la oficina. Una vez fuera,
tomo una gran bocanada de aire fresco y me apresuro a volver a
mi apartamento. No espero que Tate esté allí, pero tengo una
pequeña burbuja de esperanza de que así sea. Cuando llego,
dejando el abrigo y el bolso en la puerta, esa burbuja estalla. No
está en casa.

No podría averiguarlo por mi cuenta, pero sé, a ciencia cierta, que

algo ha ido mal. Ella había desaparecido y nadie se lo tomaba en
serio.
Tate ha sido mi única amiga. Después de mudarme a la ciudad
hace tantos años, había sido la única que me había guiado en el
caos, la única que me había ofrecido su ayuda y no iba a esconder
esto bajo la alfombra.

Me preparo un café y me siento en el sofá, cruzando las piernas

debajo de mí mientras pienso en todo.

¿Qué podría hacer? Siendo realistas, ¿qué podría hacer una chica
en esta situación? ¿Y si realmente no estaba desaparecida y su
texto era cierto antes?

No, eso no estaba bien. Ella me llama Ellie y siempre lo ha hecho,

incluso en nuestros desacuerdos, y había sido bastante a lo largo
de los muchos años de amistad que hemos tenido. Luego estaba el
mensaje de texto formal y frío que no sonaba para nada como ella
y el hecho de que ocurriera sólo después de que yo hubiera
llamado a Garrett.

¿Podría Garrett tener algo que ver con esto?

Es multimillonario, tenía éxito y seguramente hacer algo como

herir a su novia sería demasiado arriesgado para él, pero me llamó
la atención y no pude evitar la sensación de que tenía algo que ver
con esto.

Doy un sorbo a mi café y saco mi teléfono del bolsillo.

Necesitaba hacer algo, averiguar algo, sólo algo más, para poder
llevarlo a la policía y que se tomaran esto en serio.

Esperaba estar equivocada. Esperaba, con una necesidad muy

arraigada, que Tate estuviera a salvo y bien, que sólo se estuviera
tomando un tiempo, aunque eso me doliera. Necesitaba que
estuviera a salvo. Puede que no sea de mi sangre, pero era mi
familia.

Abro google y me muerdo el labio, ¿qué puedo hacer?

Mis dedos teclean automáticamente y pongo el nombre completo
de Garrett en la barra de búsqueda. Los resultados son
interminables.

Garett Franco: Heredero de las empresas Tobias & Son. Inteligente,

amable y justo.

Me burlo del primer resultado y continúo desplazándome por los

resultados. Hay innumerables artículos que lo elogian, artículos
que le cuentan al mundo lo generoso que es, cómo ayuda a las
organizaciones benéficas y a la gente necesitada, cómo emplea a
un número de personas de todos los orígenes, pero con cada
palabra que leo, no puedo evitar pensar que todo es una mentira.
Una artimaña.

He trabajado con su padre, Tobias, el tiempo suficiente como para

saber que no todo es lo que parece.

En la séptima página de google me encuentro con un artículo que

debe haber sido suprimido. Tenían mucho dinero, el suficiente
como para poder sofocar la mala prensa, pero nada, ninguna
cantidad de dinero podía quitarla.

Garrett Franco esposado, es lo que dice el titular.

Hago clic en él y abro un artículo fechado hace seis meses.

Garrett Franco, heredero de las empresas Tobias & Son, ha sido

detenido esta noche por violencia doméstica y detención ilegal.

El artículo entra en detalles sobre una de las antiguas novias de

Garett que había sido golpeada tan excesivamente que apenas se
podía reconocer una sola característica de la chica. Dice que tenía
varios huesos rotos, hematomas, hinchazón y laceraciones, pero
también que la habían mantenido en una habitación fría y oscura
durante varias semanas, que había estado saliendo con Garrett
durante un corto período de tiempo antes de que él la retuviera y
golpeara.
No podía entender cómo alguien podía salirse con la suya. ¿Cómo
seguía en libertad si tenían estas pruebas en su contra?

Dinero.

El dinero hacía girar el mundo. Si lo tenías y en cantidad

suficiente, todas tus fechorías podían desaparecer. Era una
lección que nadie enseñaba, una lección que la vida sólo podía
darte. Nunca la había visto en su verdadera forma, pero quizás era
porque no estaba dispuesto a verla.

Garett fue liberado pocos días después sin una sola condena, sin
ninguna advertencia. Se levantaron todos los cargos en su contra,
el incidente fue olvidado y luego enterrado. La novia, cuyo nombre
no se menciona en ningún artículo, fue olvidada. No pude
averiguar su nombre ni dónde vivía para saber si seguía viva o no.
No había nada sobre ella en internet.

Sabía que había una razón por la que no me gustaba Garrett.

Igual que no me gustaba su padre.

Sin embargo, necesitaba más. Un arresto que resultara falso no

me ayudaría aquí.

Borro mi búsqueda y la reemplazo por Investigador Privado.

Quizás alguien más pueda ayudarme. Conseguir lo suficiente

sobre Garrett para convencer a la policía de que investigue la
desaparición de Tate.

Repaso varios antes de elegir uno al azar y marcar el número. No

tengo ninguna esperanza de que respondan, así que cuando lo
hacen, me quedo atónita hasta el silencio.

—¿Hola? —Contestan.

Me quedo con la boca ligeramente abierta antes de volver a

reaccionar y responder:
—¡Hola! ¡Necesito su ayuda!

Su respuesta es automática:

—¿En qué puedo ayudar?

Les explico la situación, les hablo del artículo, de la empresa y de

las personas que creo que están implicadas. El silencio me saluda
al otro lado de la línea.

—¿Hola? —pregunto.

—No puedo ayudarte.

—Espera, ¿qué?

—Si yo fuera usted, dejaría pasar lo de tu amiga, se ha ido y no

hay forma de traerla de vuelta.

—¿Qué quieres decir?

Un trago audible al otro lado de la línea.

—Señorita, no sé con qué está jugando ni con quién, pero ya está

bastante metida, salga mientras pueda. Olvídese de su amiga.
Aléjese. Si valora su vida, aléjese.

—Entonces, ¿no va a ayudar?

—Yo valoro mi vida, usted debería valorar la suya también. Tengo

que irme ahora.

—¡No! Por favor. ¡Espera!

La línea se corta, el pitido sordo suena en mi oído.

Miro fijamente el teléfono, pero no puedo perder el tiempo. Pruebo

con varios investigadores y empresas diferentes, cada uno con una
historia similar. O bien me cuelgan en cuanto menciono los
nombres, o bien intentan disuadirme de mi camino. Tras la
décima llamada, gimo de frustración.

¿Qué voy a hacer ahora?

La policía no ayuda. Los investigadores privados no ayudarán y yo

no soy buena en esto. No sé dónde ni qué buscar.

Pero después de todas estas llamadas, escuchando las distintas

advertencias, ahora entiendo lo peligrosos que son Tobias y
Garrett.

No era tan ingenua como para creer que eran hombres

completamente inocentes y buenos, pero tenía la esperanza de no
haber estado trabajando para completos monstruos.

Pero, ¿qué es la esperanza cuando nadas en un mar de

corrupción?

Quería ver lo bueno de la gente. Quería ver las cosas que los
hacían brillar bajo una luz en lugar de las que los sumían en las
sombras, pero todo esto me dice que sólo hay unos pocos que son
buenos y un montón de malos.

Tal vez Tate ya está muerta.

Tal vez la habían asesinado, torturado y descuartizado, la habían

hecho sufrir.

Los pensamientos me hacen temblar y me revuelven las tripas.

Tenía que esperar que siguiera viva. Tenía que esperar que
estuviera sobreviviendo.

Sobrevivir no es lo mismo que vivir.

La idea se me mete en la cabeza sin permiso, y es suficiente para

que me dirija a toda prisa al baño a vomitar el contenido de mi
estómago.
Al día siguiente me voy a trabajar, agradeciendo que sea viernes.
Durante los siguientes dos días no pensaba en Garrett ni en
Tobias ni en su participación, pero sí en la invitación que me
hacía un agujero en la cartera.

El dieciocho de noviembre era ese domingo, un baile de máscaras,

y realmente me estaba debatiendo en ir. Una pequeña parte de mí
creía que Harrison tenía algo que ver con todo, dónde encajaba
exactamente, no lo sabía pero, había algo.

El hombre me aterrorizaba.

Incluso sabiendo que Tobias y Garrett eran malvados, incluso

sabiendo que la desaparición de Tate tenía algo que ver con
ambos, y que yo podría ser su próxima víctima, ese miedo no tenía
nada en mí comparado con el miedo que Harrison me obligaba a
sentir.

No estaba segura de si era porque hacía que cada nervio de mi

interior se encendiera como un cable en tensión, o porque tenía mi
corazón bombeando lo suficiente como para provocarme un
infarto, pero me hacía ser consciente. Consciente de mis
debilidades. Consciente de mi tamaño y mi peso. Dejó muy claro,
sin mover un solo dedo, cómo él ganaba y yo carecía.

Tal vez tenía algo que ver con los sentimientos que invocaba en
mí. El miedo mezclado con la excitación.

Nunca lo creí posible, pero cuando él está cerca nunca me había

excitado tanto.
Ayuda el hecho de que sea tan sexy como el pecado, con todos
esos tatuajes y piercings, algo que difiere mucho del hombre
seguro por el que suelo inclinarme, pero tal vez sea eso lo que me
asusta.

Tal vez no es que él tenga algo que ver con esto. Tal vez no es que
tenga algo que ver con la desaparición de Tate.

Tal vez me da miedo por lo que dice de mí.

—Vaya, qué interesante —comenta Ace mientras escucho todas
las llamadas.

Frunzo el ceño. Interesante, en efecto. La señorita Locke estaba

buscando a una amiga probablemente desaparecida a manos de la
misma gente para la que trabaja. Un juego peligroso el que está
jugando. Los investigadores tenían razón al advertirle que no
buscara, aunque yo no iba a ser tan amable.

Escribo el mensaje desde mi teléfono y lo envío a su número. Una

hora para quedar, hoy, a solas.

Vendrá. Por supuesto, lo hará, sin ninguna duda, y eso dice

mucho de ella. Tan inocente, tan ingenua, que casi podía
saborearlo en mi lengua. Un complejo de salvador es una forma
segura de conseguir que te maten y, sin embargo, ella correrá de
cara al fuego.

La probabilidad de que su amiga siguiera viva son escasas,

cuando las mujeres desaparecían por culpa de Tobias o de su hijo
de mierda no solían acabar bien. Mi hermana tuvo suerte de
sobrevivir tanto tiempo como lo hizo.

Tener a Eleanor involucrada podría hacer esto más fácil para mí.
Una persona en el interior para conseguirme el resto de la
información que necesitaba, y a cambio la ayudaría a cazar a su
amiga. No es parte del plan, pero nos adaptamos.
Me apoyo en el capó del auto, el aire brusco que aúlla entre los
árboles desnudos que abordan el parque privado. Nadie viene
aquí, no es que pudieran, no con las puertas de hierro forjado de
tres metros en la entrada y las docenas de cámaras de seguridad
que vigilan el lugar. Para cualquier otra persona, esto no es más
que el jardín privado de un hombre rico, pero estos verdes han
visto más derramamiento de sangre que un campo de batalla.
Probablemente también había un par de cuerpos enterrados aquí,
aunque eso sería de antes de mi época. No cagamos donde
comemos.

Tengo las manos metidas en los bolsillos de los jeans y un

cigarrillo entre los labios. Mirando mi reloj, veo que Eleanor llega
cinco minutos tarde, pero aquí está, caminando vacilante hacia
donde le dije que se reuniera conmigo. Todavía no puede verme,
no con el ángulo del camino, pero la veo.

La veo bien, con una falda lápiz ajustada de color nude que le
abraza las caderas y los muslos y una blusa que fluye alrededor
de su torso con el viento. Lleva el cabello oscuro recogido y alejado
del rostro y sus ojos delatan su miedo. Ese miedo sale de ella
como una ola cuando me ve. Parece un ciervo sorprendido por los
faros cuando sus ojos oscuros se abren ampliamente y sus labios
se separan. Muy lentamente, gira sobre sus talones y comienza a
alejarse a toda velocidad, sus tacones no le permiten ir más
rápido.

Me desconcierta cómo las mujeres se entorpecen tanto llevando

esos ridículos zapatos, pero luego recuerdo a mi hermana, y lo
probable que sería que te apuñalara con uno antes que ser una
damisela.
A Eleanor le vendría bien un poco de entrenamiento, pienso
mientras la alcanzo y la agarro por la parte superior de los brazos,
deteniéndola bruscamente y atrayéndola de nuevo contra mi
pecho.

—¿Te escapas tan pronto, amor? —le susurro al oído, disfrutando

del escalofrío que recorre su cuerpo—. Todavía no hemos tenido
una charla.

—¿Qué haces aquí? —tartamudea.

—¿No es aquí donde debíamos encontrarnos? —Dejo que sienta

mi sonrisa mientras aprieto mi rostro contra su mejilla. Su
respiración aguda es divertida—. Eres demasiada confiada.

—¿Cómo has conseguido mi número?

—¿Eso es lo que te preocupa? —Sacudo la cabeza—: Qué

decepción.

Se zafa de mi agarre y gira sobre mí, sujetando su bolso como si

fuera a golpearme con él. Paso mi lengua por mis dientes, sin
ocultar el deseo que siento por esta mujer. Mis ojos hacen un
lento y calculado recorrido por su cuerpo.

—¿Qué quieres, Harrison? —gruñe.

—En realidad no se trata de lo que quiero —le digo, rodeándola.

Se queda quieta, con la garganta trabajando al tragar—. Si no de
lo que tú quieres y, si resulta que consigo algo de eso, supongo
que ambos ganamos, aunque, si vamos a trabajar juntos, deberías
saber mi verdadero nombre.

—¿Tu verdadero nombre? —Pregunta, con la cabeza girada para

observarme mientras recorro su cuerpo—. ¿Qué quieres decir?

—No me llamo Harrison, Eleanor. —Me detengo—. Ven,

sentémonos.
—No voy a ninguna parte contigo.

—¿Ni siquiera si puedo ayudar a encontrar a tu

amiga? —Sonrío—. Tate, ¿cierto?

Su bofetada es tan repentina que no la veo venir hasta que se

aleja de mí, y me quedo con la mejilla palpitante. El viento
cortante penetra en la piel dolorida que sé que se enrojece
mientras ella retrocede horrorizada. Comienza a retroceder, pero
no la dejo ir muy lejos. Me abalanzo sobre ella, la agarro por la
cintura y me la paso por encima del hombro. Grita y eso hace que
mi agarre se endurezca, que mis manos rodeen la parte trasera de
sus muslos cremosos y que la piel caliente me abrace.

—¡Déjame ir! —grita, pero no hay nadie cerca para oírla. La meto
en el asiento del copiloto del auto y cierro la puerta de golpe,
bloqueándola desde el exterior, y me apresuro a ir al lado del
conductor. Rápidamente le doy al botón para poder entrar y ella lo
aprovecha, abriendo la puerta de un golpe tan fuerte que algo en
las bisagras se rompe. No llega muy lejos, agarro la parte trasera
de su blusa y la tiro hacia atrás. Cae con fuerza contra el asiento.

—Cierra la puerta, amor —le digo con una voz inquietantemente

tranquila.

—Por favor —suplica.

—Tus ruegos no te servirán de nada, Eleanor. Cierra. La. Puerta.

Con un pequeño gemido tira lentamente de la puerta para

cerrarla.

—Eso no fue muy agradable, ¿verdad?

—Lo siento. —Se aleja de mí todo lo que permite el auto.

—Me tienes tanto miedo cuando llevas años trabajando con

monstruos.
—¡Nunca me han metido en un auto ni se han parado frente a mi
apartamento en medio de la noche!

Mi sonrisa es poco menos que animal.

—¿Me tienes miedo de verdad o te da más miedo lo que está

pasando entre tus muslos ahora mismo? —Dejo caer mis ojos y
ella deja de retorcerse, con un rubor que se apodera de sus
mejillas—. La dulce Eleanor no es tan dulce, ¿verdad? —me burlo.

—¿Qué quieres?

—Bueno, antes que me golpearas tan bruscamente, iba a

presentarme formalmente y decirte cómo podríamos ayudarnos
mutuamente.

—No quiero tener nada que ver contigo.

—Podrías replantearte eso después de lo que tengo que decir.

Se queda callada y, cuando se relaja un poco, me acomodo en mi

asiento, observando a la chica de ojos saltones en el asiento del
copiloto.

—Me llamo Kingston Heart, puedes llamarme King.

Ella se burla y luego abre los ojos, dándose cuenta de lo que

acaba de hacer. Sonrío.

—Bien, Kingston —escupe mi nombre—. ¿Qué quieres?

—Como he dicho, podemos ayudarnos mutuamente.

—Estoy segura que eres un hombre con muchos recursos, ¿qué

podría tener alguien como yo que pudieras querer? —Sus ojos
saltan alrededor, buscando una salida, un arma tal vez.

—Tienes una entrada a Tobias e Hijo, acceso ilimitado a todas las

instalaciones de ese edificio y hay cosas que necesito.
—¿Planeas robar a la empresa, qué, dinero?

Me rio.

—No necesito su dinero. Lo que sí necesito es su corazón, que late

en mi puño.

Sus ojos se abren ampliamente.

—¿Quién eres tú?

—Un hombre con muchos recursos —repito lo que ha dicho—. Y

sin problemas para derramar sangre cuando es necesario, será
prudente que lo recuerdes, y si le dices a alguien quién soy, no
será sólo a tu jefe a quien persiga.

Traga.

—No puedo ayudarte.

—Oh, creo que puedes, amor, y lo harás, especialmente viendo

que soy el único que puede devolverte a Tate.

—¡La policía ayudará!

—¿Lo harán? Ya los has llamado, ¿no? Por eso has recurrido a los
investigadores privados para que te ayuden.

—¿Cómo sabes eso?

—Recursos.

—¡Eres tan malo como ellos! —se queja.

—Hay dos tipos de hombres en mi mundo, Eleanor, los tipos como

Tobias y Garrett son una raza y mis hombres y yo somos otra.
Donde ellos roban y toman, nosotros construimos y controlamos.
Ellos tienen que forzar a la gente y, bueno, yo. —Paso la barra de
la lengua entre los dientes—. Las mujeres que acuden a mí lo
hacen por voluntad propia.
—Tú no me necesitas.

—No, tienes razón, no te necesito. —Se paraliza cuando me inclino

hacia adelante y le paso un mechón de cabello oscuro por detrás
de la oreja, dejando que las puntas de mis dedos rocen su
mejilla—. Pero trabajar juntos podría ser muy divertido.

—¿Sabes lo que han hecho con ella?

—Puedo adivinar. —Observo su rostro, viendo las lágrimas no

derramadas que cubren sus ojos— no es nada bonito.

—¿Está viva?

—No lo sé, pero nunca la encontrarás. No sin mí.

—¿Quiénes son realmente? —Ella pregunta—. Tobias y Garrett.

—Hombres que tienen demasiado poder y el anonimato para

salirse con la suya. Planeo detenerlos.

—Pero ¿cómo?

Pulso el botón para arrancar el motor.

—Matándolos a todos.
—Haré que un auto te recoja el domingo a las ocho y media —dice
Kingston mientras se acerca a mi edificio de apartamentos. No iba
a volver a la oficina, ya me había asegurado de tomarme la tarde
libre en cuanto recibí el mensaje de texto esta mañana.

Si hubiera sabido quién me estaría esperando.

—No voy a ir —le digo a Kingston, abriendo la puerta del auto.

—Sí irás.

—Entonces, ¿es así como va a ser? —Hago una pausa con un pie
afuera y me vuelvo hacia él, asimilándolo todo.

Es una tentación tatuada, un hombre construido para el pecado

vestido de cuero y jeans. Sus ojos brillan cuando me sorprende
mirándolo fijamente.

—Nos vemos el domingo, Eleanor —me despide—. Y no sigas

indagando, no querrás ser la próxima chica en desaparecer.

La amenaza perdura entre nosotros y es suficiente para sacarme

de mi aturdimiento y salir del auto. Espera hasta que atravieso la
puerta y me ve observándolo desde mi ventana antes de apartarse
y desaparecer al doblar la esquina.

Unos minutos más tarde, mi teléfono zumba.

Desconocido: Lo sabré si haces alguna estupidez, Eleanor.

Nos vemos pronto. K.
Apago el aparato y lo tiro en el sofá antes de quitarme los zapatos
y tirarme junto a él mientras agarro la manta del respaldo y me
entierro bajo ella. ¿Qué diablos he hecho?

Pero la verdadera pregunta es: ¿qué diablos le hice? Mi mano

todavía me escuece por la bofetada y la evidencia de mi golpe
todavía estaba en un lado de la cara de Kingston. Fue un
arrepentimiento instantáneo, pero apenas tuve tiempo de
reaccionar realmente antes de que me obligara a entrar en su
auto.

Esto iba a terminar horriblemente, ya lo podía intuir. Ya había

adivinado que Kingston era peligroso, pero mi imaginación no
había llegado tan lejos. Era mucho peor de lo que realmente podía
saber.

Me lo merezco, supongo, siempre queriendo ver lo bueno de la

gente.

Sacudo la cabeza, ¿cómo he podido ser tan estúpida? ¿De qué

puedo servir para ayudar a Tate si estoy muerta o secuestrada?

Estaba segura de que eso me iba a pasar hoy, estaba segura de

que Kingston me iba a llevar a algún sitio para no volver a ver la
luz del día.

No me importa lo que diga, no voy a ir a su estúpida fiesta del

domingo. Que nos obligue a trabajar juntos no significa que tenga
que darle más que lo estrictamente necesario.

El hecho de que mi cuerpo se encienda en torno a él, de que

genere un calor tan condenatorio en mi interior, es una prueba
más de que tengo que mantenerme lejos, muy lejos. ¿Quién sabe
lo que hará mi cuerpo traidor en una proximidad prolongada con
el hombre hecho para el sexo y el pecado?
No era virgen, pero podía apostar todo el dinero de mi banco a que
mis experiencias y las suyas eran dos cosas completamente
diferentes.

No pude evitar preguntarme cómo era él debajo de esas ropas, qué

parte de su piel estaba cubierta por esas imágenes oscuras.
¿Dónde más estaba perforado? Estaba en forma, lo sé con certeza
después de haber sentido las duras líneas de sus músculos
mientras me metía en el auto, y sólo podía imaginar cómo era en
carne y hueso.

Gimo mientras una nueva oleada de calor me golpea.

—Mierda —siseo, y me deshago de las mantas para ir a duras

penas al cuarto de baño, donde me doy un baño hirviendo, con
burbujas de baño. El olor a jazmín y lavanda flota en el vapor
mientras llena la pequeña habitación de azulejos y me despojo de
la ropa, tirándola en una pila antes de meterme en el agua
caliente y contener la respiración dejando que mi cuerpo se
acostumbre al calor.

Los pensamientos sobre Kingston pasan por mi cabeza. ¿Cómo

sería tener un hombre así? Tener el gusto de lo peligroso, aunque
sea una vez.

Son pensamientos como ese, los que probablemente me maten. No

te metes en la cama con un hombre así sabiendo lo que sé. Sería
como acostarse frente a un león y esperar que no te coma.

Pero incluso sabiendo eso, mi mano sigue recorriendo la zona

plana de mi estómago, siguiendo la curva de mi cadera para
sumergirse entre mis piernas... la sensación de sus manos en mis
muslos, sus dedos rozando mi mejilla los únicos pensamientos
que me impulsan a seguir haciéndolo.

Encuentro mi liberación con el eco de su voz en mi oído.

Esa noche me acuesto temprano, pero el sueño no es fácil. Doy
vueltas en la cama, con una mano constantemente debajo de la
almohada, y con el mismo cuchillo que antes tenía aquí abajo, con
los dedos envueltos en el mango. Estoy segura de que es inútil,
estoy segura que si Kingston o incluso Tobias o Garrett quisieran
hacerme daño, serían capaces de hacerlo, mucho más rápido de lo
que yo sería capaz de reaccionar. Probablemente ni siquiera lo
sabría hasta que estuviera en medio de eso, siendo arrastrada o
asesinada en mi propia cama.

Los pensamientos me sacan de mis sábanas. Un vistazo al reloj

me dice que es un poco más de medianoche y, en este momento,
no me he sentido nunca tan sola con la ausencia de Tate. Su
dormitorio en penumbra, con la puerta abierta, mostrándolo sin
uso y vacío, me atormenta mientras estoy de pie en la cocina,
mirándolo fijamente.

Me parece egoísta tener miedo de que me pase algo como le pasó a

ella. Me muerdo el labio hasta que me duele, echando un poco de
leche en una olla para calentar el chocolate. Mi abuela decía que
el chocolate caliente lo arreglaba todo y solía creerle, incluso a mis
veintiséis años seguía creyéndolo, hasta ahora. El chocolate
caliente no ayudaría a Tate.

Mi teléfono zumba.

Desconocido: ¿Por qué estás despierta, Eleanor?

Mis cejas se fruncen y mi ritmo cardíaco se dispara. Apago el

fuego y me arrastro hacia la ventana, sosteniendo mi teléfono en
la mano mientras miro por la cortina.

Mi teléfono vuelve a vibrar, haciéndome saltar.

Desconocido: Puedes dejar de mirar por la ventana, no verás

a nadie a menos que yo quiera.

Yo: ¿Por qué estás vigilando mi apartamento?

 Desconocido: Responde a mi pregunta y yo responderé a la
tuya, ¿por qué estás despierta?

Yo: No podía dormir. Estoy haciendo chocolate caliente.

Ahora tú.

Pasan unos minutos y suspiro, claro que no va a responder a mi

pregunta. Cuando mi teléfono zumba y veo el mensaje, me quedo
mirando, con la boca ligeramente entreabierta.

Desconocido: No soy yo quien vigila tu apartamento, Eleanor,

sino uno de mis hombres, que me informan cuando algo
parece sospechoso. Estoy vigilando tu apartamento para
asegurarme de que estás a salvo. Trabajamos juntos, siempre
cuidaré de mis pertenencias.

Llega otro mensaje mientras miro fijamente la pantalla.

Desconocido: Entonces, puedes volver a la cama, amor, estás

a salvo. Por ahora.

Lo odio.

Apago el teléfono y lo dejo en la cocina, abandonando la leche en

la estufa, y me dirijo a mi habitación, dando un portazo. Para
asegurarme, empujo mis cajones delante de ella. No es la medida
más segura con los riesgos de incendio y todo eso, pero es un
riesgo que estoy dispuesta a correr. Me aseguro de que todas las
ventanas están cerradas con seguro y de que las cortinas están
bien cerradas antes de volver a meterme en la cama, y vuelvo a
sujetar el cuchillo con la mano.

Duermo con dificultad y, cuando me despierto a la mañana

siguiente, perezosa y agotada, necesito todas mis fuerzas para
apartar los cajones y poder ir en busca de café. Mis pies descalzos
se resbalan contra el suelo de madera y un bostezo estira mi
mandíbula cuando se atasca y me quedo con la boca abierta,
mirando la mesa de mi cocina.
Allí, colocada justo en el centro, hay una gran caja negra,
delicadamente envuelta con una cinta de seda negra. La olla que
había utilizado la noche anterior, con la leche aún adentro, ya no
está sobre la estufa, sino lavada y volteada sobre mi tabla de
secado, y una taza de café está al lado de la máquina, esperando
ser utilizada.

Alguien estuvo en mi apartamento anoche.

Compruebo la puerta, pero la encuentro todavía cerrada y segura.

¿Cómo puede ser esta mi vida?

Rodeo la caja como si tuviera dientes y fuera a morder.

Hay una nota.

Eleanor, asegúrate de estar preparada para cuando te recojan. Es

de etiqueta negra, después de todo, y no querríamos que
aparecieras con esos diminutos pantalones cortos. King.

Mis dientes rechinan hasta el punto del dolor. Primero el café.

Sigo mi rutina, añadiendo una cápsula a la máquina y pulsando el

botón, cambiando la taza que había quedado afuera por una del
armario. No me fío de él. Se metió en mi apartamento, por el amor
de Dios.

Una vez que tengo una taza de café fresca y humeante me siento
en la mesa, mirando fijamente la caja.

—Ábrela —me susurro, acunando la taza entre las palmas—. Sólo

ábrela.

Tiro suavemente del extremo de la cinta, el suave movimiento del

material sedoso es el único ruido en mi apartamento. Cae
suavemente sobre la mesa y, con ambas manos, levanto la tapa.

No soy capaz de contener mi jadeo ante lo que hay en su interior.

Ya debió de haber recibido mi paquete, si mis ojos en su
apartamento eran correctos, ha estado despierta y moviéndose por
su casa durante la última hora, pero sin entrar, cosa que nadie
más que yo estaba autorizado para hacer, no podían decirme si
había abierto su regalo. De todos modos, tenía otras formas de
comprobarlo.

Estoy seguro de que le resulta molesto que haya conseguido

invadir su espacio, pero pronto aprenderá que si quiero algo con la
suficiente intensidad, recurriré a cualquier medio necesario para
conseguirlo.

Me acomodo en mi silla, dando un sorbo a mi café mientras ojeo

los nuevos informes que llegan sobre las empresas de Tobias.
Tiene mucho dinero, la mayor parte sucio y repartido en varias
cuentas bancarias por todo el mundo. Pensaba quedármelo todo.
No será difícil, no con la inteligencia que tengo de mi lado. Ordeno
a los chicos que preparen las acciones necesarias para cuando
vaya a dar el golpe. Las puertas del ascensor se abren e Isobel
entra pavoneándose, con los ojos ocultos tras unas grandes gafas
de sol a pesar del mal tiempo que hace afuera. No está vestida con
su habitual ropa de diseño, sino que sus piernas están
enfundadas en un chándal gris y lleva un jersey de gran tamaño
con un abrigo mullido por encima.

—No puedes mantener la polla en tus pantalones, ¿verdad? —se

burla y cruza la habitación para ir a la cocina, buscando en mis
armarios hasta encontrar los analgésicos y saca una botella de
agua de la nevera.

—Si no te gusta cómo estoy haciendo las cosas Isobel, puedes ir a

sentar tu culo en el lateral y esperar a que se acabe.

Se quita las gafas de la cara y se mete las pastillas en la boca,

mirándome fijamente mientras da un trago a la botella de agua:

—¿Cuál es tu plan exactamente?

—Cuanta menos gente lo sepa, mejor —le digo.

—¿Incluido yo?

—Especialmente tú.

—Y esta chica, Eleanor, ¿forma parte de esto ahora?

—Tengo uso para ella.

—¿Más que meterle la polla, quieres decir?

—Ve a hacer algo útil, Belle, no eres buena en este estado.

Quería a mi hermana, de verdad que sí, pero era un grano en el

culo. Siempre la cuidaría y ella siempre sería lo primero, pero
tenía que aprender a retirarse. La dejo cuidando su resaca y me
dirijo al ático para ponerme la ropa de deporte antes de ir a mi
gimnasio personal.

Paso unas horas allí desahogándome y, cuando vuelvo a salir,

estoy felizmente solo.

Sin poder evitarlo, accedo a las imágenes de la sala de estar de

Eleanor. Colocar una cámara allí puede haber sido un paso
demasiado grande, pero ¿cuándo aprendí a no cruzar la línea?

La caja que le dejé está abierta en la mesa de la cocina, no se ha

movido, sólo se ha abierto y no puedo saber si ha sacado el
vestido y la máscara que lo acompaña para probárselo. La chica
está sentada en el sofá, envuelta en una gruesa manta y con un
libro en el regazo.

Al ver el interior de su apartamento, me doy cuenta de que

nuestras vidas son muy distintas. Acogedora y confortable es su
vida, con los libros alineados ordenadamente en las estanterías y
velas de diferentes aromas colocadas en todas las superficies
planas. El polvo del televisor y de los mandos a distancia me
indicaba que lo usa muy poco. Prefiere la soledad. Por lo que sé,
Tate es su única amiga, aparte de las personas con las que habla
en el trabajo. Su rutina es básica, gimnasio, trabajo, casa. Nada
de juegos.

Joder, la chica necesitaba vivir un poco.

Con mis ojos todavía puestos en ella, veo que se congela con una
mano en una página y mira por encima del hombro, fijándose en
esa caja. Ella irá mañana por la noche. Su curiosidad y confusión
por mí así lo exigen.

Ella está jugando justo en la palma de mi mano.

Sacudiendo la cabeza, vuelve al libro, pero no tarda en volver a

mirar hacia la caja. Apretando el puente de su nariz, se levanta
del sofá y se acerca. Me atrae toda la pierna que muestra, llevando
sólo unas diminutas bragas blancas y una camiseta de tirantes
que apenas cubre algo.

Al mirarla se me hace la boca agua y se me endurece la polla.

¿Cómo se sentiría ella si supiera que puedo verla ahora mismo?

Que mi polla se restriega en la cremallera de mis jeans, deseando
ser enterrada en su interior.

Sus dedos rozan el vestido dentro de la caja antes de apartar la

mano y agarrar su teléfono. El mío suena unos segundos después.
 Eleanor: No me voy a poner este vestido.

Sonrío, ajustando mi polla.

Yo: ¿No te gusta?

Eleanor: Es precioso, pero no me lo voy a poner.

No me molesto en contestar, sino que pulso el botón de llamada,

observándola en la pantalla mientras decide si me contesta o no.
Con un suspiro, la veo enderezar los hombros y luego se lleva el
teléfono a la oreja.

—¿Hola?

—Te pondrás el vestido, Eleanor, es de mala educación no aceptar

regalos de los amigos.

Me estoy burlando de ella, empujándola, acercándola a ese borde

que una vez que caiga, no habría forma de salvarla.

—No somos amigos.

—Tienes razón. —Sigo la curva de su culo con mis ojos,

imaginando la suave carne cediendo bajo mis dedos, cómo se
sentiría hundir mis dientes en esa carne sensible en el interior de
sus muslos—. No somos amigos.

—¿Por qué me has dicho tu verdadero nombre? —me pregunta.

Durante un largo momento me quedo callado, cautivado por su

cuerpo, imaginando esas piernas envueltas alrededor de mi
cintura, mis dedos enredados en su cabello y luego respondo.

—Porque cuando grites mi nombre, Eleanor, quiero estar seguro

que sea el correcto el que estás pronunciando. Cuando me
ruegues, quiero que uses mi nombre, y te aseguro, amor, que lo
harás.
Un rubor se extiende por su pecho, por su cuello y sus mejillas y
aprieta los muslos. Me palpo la polla a través de los jeans,
observándola.

—Eso nunca va a ocurrir. —Respira.

—Oh, sí va a pasar, amor. —Reprimo un gemido mientras

aprieto—. Y va a pasar muy pronto. Hasta mañana.

Cuelgo antes de aprovechar el sonido de su voz para correrme. Se

agarra al borde de la mesa que tiene adelante, con el pecho
agitado, ese rubor aún evidente en su pálida piel.

Pero no lo hago. No voy a follarme con imágenes o vídeos de ella.

Quiero lo real. Quiero ver cómo sus ojos se oscurecen de deseo y
cómo sus labios se separarán mientras la follo, la pruebo y la
reclamo. Quiero su carne bajo mis palmas y su coño goteando
para mí. Cuando acabe con ella, no quedará nada para ningún
otro hombre. La habré arruinado tan a fondo, tan completamente,
que nunca querrá a otro.

Apago la pantalla antes de hacer una estupidez, me levanto y me

dirijo a la ducha, abriendo el agua y metiéndome antes de que se
caliente. El choque del agua helada es suficiente para calmar la
excitación que me consume, pero esto es lo que consigo por no
sacar esta mierda de mi sistema. Matar, conspirar y gobernar van
de la mano del sexo. Ha pasado demasiado tiempo, pero pondré
fin a eso, y no se me ocurría nadie mejor para quitarme esta carga
que la dulce Eleanor Locke.
Me sudan las palmas de las manos y prácticamente me asomo a la
ventana para mantenerme fresca y evitar que se me corra el
maquillaje.

Esto era una maldita mala idea. Una idea terrible. Especialmente
con lo que Kingston prometió ayer. Me digo a mí misma que sólo
me pongo el vestido que me ha regalado porque no tengo nada
más que ponerme, y desde luego no tengo una máscara que vaya
a juego. Al menos con lo que me ha regalado, el vestido y la
máscara son un conjunto completo, y es precioso. En realidad,
impresionante.

Cómo consiguió que mis medidas fueran exactas es una pregunta

que no quiero que se responda, al igual que no quiero saber cómo
entró en mi apartamento en primer lugar para plantar el vestido.
Dios sabe qué más ha hecho aquí.

Los pensamientos son a la vez emocionantes y aborrecibles.

Sacudo la cabeza. Esto es puro estrés. Esta mezcla salvaje y
embriagadora de emociones es tan adictiva como una droga, y solo
podía ser tan embriagadora porque es una emoción que
acompañaba al estrés. Una forma de evitar que me vuelva loca. Es
la única explicación de por qué un hombre como Kingston podía
obtener este tipo de respuesta de mí.

Una vez que me he enfriado lo suficiente como para no

preocuparme de que se me corra el maquillaje de la cara, atravieso
la alfombra hasta donde está el vestido sobre la cama. El vestido
no es negro, pero quizá no debería tomarme lo de la etiqueta negra
tan literalmente. No sería la única que no llevara negro.

Levanto suavemente el material de satén de la cama, sujetándolo

por los finos tirantes y lo aprieto contra mi cuerpo, volviéndome
hacia el espejo. Aún no me he atrevido a probármelo, pero por las
medidas que figuran en la tarjeta que lo acompaña, estoy segura
de que me quedará perfecto. El antifaz que lo acompaña está
sobre mi tocador, y la pluma blanca cosida en el lado izquierdo
brilla cuando los pequeños cristales se reflejan en la luz. Me
cubriría los ojos y la mayor parte de la nariz, dejando a la vista
sólo los labios, lo que supongo que es bueno. No sabía qué clase
de fiesta era, ni quiénes estarían allí, pero lo mejor era estar
segura y con la máscara nadie me reconocería, sobre todo porque
nunca me maquillo ni me pongo ropa así.

Me despojo de la bata, quedando sólo en un conjunto de sujetador

sin tirantes y bragas, tan endeble que apenas podría llamarse
ropa interior, pero no podía quedar bien con otra cosa.

No pienso en lo que estoy haciendo y no me miro en el espejo

mientras bajo la cremallera y me pongo el vestido. El material es
suave, un leve susurro contra mi piel cuando lo subo y lo paso por
las caderas, deslizando los brazos por los tirantes y asegurándolos
en su sitio. Llevo la mano a la cintura y subo la cremallera; el
vestido se amolda a la forma de mi cuerpo como si hubiera sido
hecho sólo para mí. El escote en V es profundo y la tela me abraza
los pechos, juntándolos y manteniéndolos firmemente en su sitio,
antes de bajar hasta la cintura, ceñida por un cinturón invisible.
A partir de ahí, el vestido desemboca en una falda envolvente que
sigue las líneas de mis caderas y muslos, se abre hasta la cintura.
El vestido por detrás es ajustado, se adapta a mi forma, pero es
más largo de lo que esperaba, llegando justo por debajo de la
rodilla, aunque eso apenas importa, si una ráfaga de viento en
sentido contrario me alcanza, lo abrirá de todos modos.
Elijo un par de tacones de tiras de color oro rosa y deslizo mis pies
en ellos. No puedo pensar en lo que estoy haciendo y con quién lo
estoy haciendo, porque si lo hago, o bien vaciaré el contenido de
mi estómago en el retrete y arruinaré mi maquillaje y el vestido, o
no iré.

Me coloco la máscara en la cara y la sujeto con una cinta en la

parte de atrás, alisando mi cabello, que he dejado suelto y
ondulado para que quede en suaves rizos alrededor de la cara y
rebote contra mis hombros.

Finalmente me giro para mirarme en el espejo.

La mujer que me mira no es la misma que conozco. No soy yo, no

son los mismos ojos marrones profundos que me devuelven la
mirada, ni mis curvas ni mis piernas ni mi boca.

El vestido es impresionante y se ajusta perfectamente, el antifaz

hace juego. Una elegancia sencilla, pero todo el conjunto tiene una
fuerza que nunca pensé que sería capaz de lograr.

Puedo hacerlo.

Puedo fingir durante unas horas. Por Tate.

Y tal vez por mí misma también. No se puede negar que vivo una
vida segura y tal vez sería bueno salir un poco más, aunque por
supuesto podría encontrar una compañía más segura si realmente
quisiera hacerlo.

Justo a tiempo suena el timbre de mi apartamento y el corazón se

me cae al estómago. Inhalo profundamente y exhalo, tomando mi
bolso mientras salgo por la puerta y bajo las escaleras con
cuidado. Una camioneta negra de gran tamaño está estacionada
contra el bordillo, con las ventanas oscurecidas, pero un hombre
enorme, vestido impecablemente con un traje negro y corbata, me
saluda con la cabeza.
—Señorita Locke —me saluda.

—Hola —respondo.

—Soy Micha. —Me dedica apenas una sonrisa, supongo que para
tratar de suavizar la situación, pero no se puede confundir el aire
de violencia y peligro que le rodea como un halo. Es atractivo,
grande, con brazos musculosos más grandes que mis muslos y
dos cabezas más alto que yo. Hombros anchos y ojos verdes, su
piel de un color bronceado intenso.

Se acerca a la puerta y me abre.

No esperaba ver a Kingston, supuse que me encontraría con él en

la fiesta, pero ahí está y justo con él está el compañero que estuvo
presente el primer día que nos conocimos. Sin embargo, apenas lo
miro cuando Kingston se desliza desde el asiento trasero y se sitúa
ante mí. Su traje negro está perfectamente ajustado a su cuerpo,
las líneas se amoldan a la forma del músculo que hay debajo. Sus
zapatos chocan con el pavimento cuando se detiene y mira hacia
abajo, con los ojos recorriendo cada centímetro de mi cuerpo,
observando el profundo escote, la alta abertura en la parte
delantera de la falda. Mi cuerpo se enciende, una explosión de
calor que me hace querer retorcerme mientras él continúa su
lenta apreciación.

Con un dedo traza el contorno de mi máscara antes de inclinarse

y besar mi mejilla. Es un roce tan suave de sus labios que casi
creo que lo he imaginado, pero entonces su cálido aliento me hace
cosquillas en mi oreja mientras susurra:

—Estás preciosa, amor.

Mis mejillas se tiñen de rojo cuando se hace a un lado y extiende

un brazo para invitarme a entrar en el auto. Su amigo me mira
fijamente, con una ceja arqueada y una sonrisa de oreja a oreja.
Parece todo lo contrario a los demás hombres del auto, excepto
por su tamaño. Tiene el cabello largo, rubio dorado, que le cuelga
alrededor de la barbilla, pero se lo ha echado hacia atrás y una
espesa barba rubia oscura le enmarca la boca. Al igual que los dos
hombres, su traje es negro.

—Soy Ace. —Me tiende la mano—. Creo que no nos han

presentado formalmente.

—Es Abel —corrige Kingston—. No Ace.

Se ríe entre dientes.

—¿Por qué Ace? —pregunto, tratando de relajar los hombros y los

músculos mientras me acomodo en el auto. El interior es enorme
y bastante grande, pero cuando hay tres en la parte trasera y dos
de ellos son lo suficientemente grandes como para ocupar dos
asientos por sí solos, se vuelve un poco estrecho. Antes que
alguien pueda decir algo, Ace o Abel, o como se llame, sale del
auto y se sube al frente.

—Ace porque soy un hombre de juego, Eleanor, ¿te gusta apostar?

Hay más en esa frase.

—No.

Me deslizo por los asientos y tomo el que Abel acaba de dejar libre.
Kingston se queda donde está en el otro lado.

—¿Ninguno de ustedes lleva máscara? —digo, tocando la que

cubre mi rostro.

—Nos las pondremos. —Kingston mira por la ventana.

—¿Hay algo que deba saber sobre esta fiesta? —pregunto, aunque
sólo sea para evitar que el silencio me inquiete. Los hombres
parecen estar bien con sentarse en silencio.
Kingston me mira, con una sonrisa secreta tirando de su boca, y
luego se limita a responder:

—Ya lo verás.

Sólo llevamos unos veinte minutos en el auto, y luego nos

detenemos en una anodina casa blanca, grande e independiente,
con un porche de piedra y rosales bajo las ventanas. Desde luego,
no es algo que me espere.

—¿Vamos a recoger a alguien más? —pregunto mirando la gran

puerta negra.

Nadie me responde mientras todas las puertas se abren, y

entonces la mía es abierta por Micha, que de repente se pone una
simple máscara negra. Me ofrece su mano, pero la rechazo y me
apoyo en el borde del auto para estabilizarme y salir.

—Si corres —susurra la voz desde detrás de mí, el profundo

barítono hace que me recorran escalofríos—. Te perseguiré, me
encanta un buen juego del gato y el ratón.

Me doy la vuelta y me encuentro con Kingston cerniéndose sobre

mí, con su propia máscara pegada al rostro. No soy capaz de
detener la brusca inhalación de aliento mientras asimilo su brutal
belleza. Es una media máscara, que oculta el lado izquierdo de su
rostro. Es gótica e inquietante, la mitad que se asemeja a la cara
de algún demonio, con pinchos alrededor del agujero del ojo y los
rasgos fuertemente tallados, lo que uno supondría que son cejas
bajas y los pómulos pronunciados y sobresalientes. Parece haber
sido moldeado sólo para su rostro, por la forma en que la nariz se
curva y se asienta a ras con su propia nariz, cuyo extremo
desciende hasta una punta. De la cabeza de la máscara sobresale
un cuerno que se sitúa justo debajo de la línea del cabello, con un
extremo tan afilado como para cortar. La máscara es de color
negro obsidiana, tan oscura que parece absorber la luz, pero
cuando la luz de la casa capta su rostro, veo tintes rojos que
brillan a través de ella. Sus ojos contrastan de forma brutal con la
negrura de la máscara.

El miedo, muy real y sin embargo mezclado con algo más, se

inyecta en mi torrente sanguíneo, recorriendo mis venas como un
toro desbocado.

Estoy en un montón de problemas y dudo que alguien pueda

ayudarme ahora.
Incluso por debajo de la máscara que lleva en el rostro, veo que
sus ojos se abren enormemente al captar cada detalle del mío, la
afiladísima punta del cuerno, las brutales líneas y bordes.
Esperaba que retrocediera, pero lo que no esperé es que se
inclinara hacia delante, más cerca de mí, y levantara su delicada
mano, y recorriera con sus dedos los detalles de la máscara, con el
golpeteo de sus cuidadas uñas rozando la superficie.

Atrapo su mano cuando baja, acercándose a mi boca, y ella aspira

cuando la alejo y la suelto.

Con delicadeza, la animo a que se gire y la empujo hacia las

escaleras, Micha y Ace van detrás de mí. La puerta se abre antes
que lleguemos al último escalón y, agarrando a Eleanor por el
codo, la acerco un poco más. No vaya a ser que se escurra y se
pierda en la casa.

Casi sonrío ante esa posibilidad. Ya estoy deseando saber su

reacción.

Un par de chicos de seguridad nos hacen pasar, asintiendo en mi

dirección, y tanto Micha como Ace arrancan brazaletes rojos, con
el logotipo de Crimson en relieve, de la cesta situada en la entrada
de la casa. Juego para cualquier cosa es lo que ese color
representa.

—¿Para qué son? —pregunta Eleanor.

—No necesitas ninguno —le digo, guiándola más hacia el cálido
ambiente de Crimson.

Mira a su alrededor y se da cuenta de que todo el mundo lleva una

pulsera de algún tipo.

—¿Por qué todo el mundo tiene una?

Fingiendo no escuchar, la guío hacia el bar. Todavía es temprano,

así que la zona principal de la casa está más tranquila en
comparación con lo que será más tarde. La música baja suena en
un sistema de sonido que se ha instalado para que corra por toda
la casa, y se puede escuchar en los tres pisos.

La casa se transformó hace unos años. Hay siete dormitorios en el

subsuelo, bueno, dormitorio es un término utilizado de forma
imprecisa, las paredes son de cristal para que se pueda ver todo
mientras se camina por los pasillos, cada cubo amueblado con
una gran cama y sábanas de seda. Hay otros muebles en las
habitaciones, sillas y demás, pero la cama es la característica
principal con eslabones y anillos para las ataduras y otras
herramientas a utilizar. Crimson no juzga las preferencias de la
gente, siempre que todas las partes estén dispuestas y de acuerdo,
se hayan discutido las reglas y se hayan intercambiado palabras
seguras. Supongo que estaba rompiendo mi propia regla al traer a
Eleanor aquí sin que ella supiera en qué se estaba metiendo.

En la barra me pido un bourbon y le traigo a Eleanor una copa de

vino blanco.

—Quizá quería un bourbon. —Frunce el ceño.

Me rio.

—¿Es eso lo que prefieres? —Levanto una mano, dispuesto a

indicar al camarero que cambie su pedido.
—No, pero no lo supongas. —Me arrebata la copa de la mano y se
aparta de mí, exhibiendo su hombro. Joder, está impresionante
esta noche. El vestido que elegí es perfecto para su pequeño y
apretado cuerpo, con todas sus curvas suplicando ser tocadas.

Puedo ver los rostros habituales entre la multitud, incluso cuando

sus caras están cubiertas por las máscaras, las manos ya se
acercan para tocar y acariciar suavemente, los cuerpos se inclinan
más cerca mientras se susurran palabras y se hacen promesas. La
tensión crece con cada minuto que marca el reloj.

No es habitual que hiciéramos un tema formal, pero los clientes de

Crimson apreciaban un poco de variación de vez en cuando, y las
mascaradas siempre habían sido una de sus favoritas.

—¿Para qué es esta fiesta? —pregunta Eleanor, con su dedo

trazando ociosamente el logotipo de Crimson en la servilleta que
tiene adelante, trazando las letras doradas y luego el bordo de
hojas y vides que lo rodean.

—Tantas preguntas, amor. —Encuentro Ace y Micha

aprovechando su tiempo libre, ambos habiendo encontrado chicas
dispuestas a pasar la noche, aunque dudo que sean ellas con las
que se vayan al final de la noche.

—Y no hay respuestas —resopla ella, apartando la mano de la

servilleta—. ¿Me vas a contar lo de las pulseras?

Somos las únicas dos personas que no llevaban una. Yo no

necesitaba una, la gente sabe quién soy y cuáles son mis
preferencias, pero ella, la razón por la que no necesitaba una era
porque estaba conmigo y de blanco. La única mujer aquí de
blanco. Sólo yo podía tocarla. Sólo yo podía complacerla, a menos
que le diera permiso a otra persona para hacerlo.

Cualquier cosa era una posibilidad.

¿Cuánto tiempo duraría?

Había líneas que no cruzaría, líneas que, incluso con mis
cuestionables acciones al traerla aquí, sólo serían superadas si
ella estaba dispuesta.

—No —le respondí. Se que si se lo digo hará una escena, y no

estaba dispuesto a dejarla marchar.

—¿Entonces qué hago aquí?

La miro.

—Aprender.

Deja su copa en la barra y se cruza de brazos, haciendo un mohín,

el movimiento hace que sus pechos se aprieten. Cosas tan básicas
con las que un hombre puede distraerse.

¿Cuánto tiempo hacía que una mujer no me interesaba tanto?

—Esperaba algo más —dice.

Sonrío.

—La noche aún no ha empezado.

Poco a poco, la multitud que se encuentra en las zonas delanteras

de la casa comienza a filtrarse, desapareciendo por los pasillos y
dirigiéndose a las salas privadas para aquellos que desean el
espacio, otros se dirigen a las zonas más abiertas para las
actividades de grupo o abajo, a las salas de cristal. Me quedo con
Eleanor en el bar, observando.
Sus cejas tirando hacia abajo hacen que la máscara de su rostro
se mueva.

—¿A dónde va todo el mundo?

El volumen de la música aumenta, un ritmo lento y seductor que

parece hacer vibrar las propias paredes. Ahoga el ruido de las
otras partes de la casa, pero si nos acercáramos un poco más a
ese pasillo los sonidos no se disimularían tan fácilmente.

Ace y Micha no se ven por ninguna parte. Varios de mis chicos

están apostados como seguridad por la casa.

—Bébete el vino, amor, y luego te llevaré a dar una vuelta.

Ella no baja la bebida con avidez, sino que la sorbe, manteniendo

sus ojos oscuros sobre mí. Tratando de entenderlo, tratando de
entenderme. La dejo mirar, la dejo observar.

—¿Vas a hacerme daño, Kingston? —Su voz es suave, tentativa,

insegura, pero me cautiva la forma en que se mueven sus labios
pintados de rojo, cómo su lengua se lanza a capturar una gota de
vino atrapada en su labio.

Va a hablar de nuevo cuando no respondo, pero no tengo

paciencia para más palabras. Le insisto en que se lleve la mano a
la boca para que se termine el vino, y ella me hace caso y se toma
los últimos sorbos antes de dejar la copa en la barra.

—¿Ahora una visita guiada?

Me acerco a ella y me inclino hasta que nuestras bocas están a un

palmo de distancia. Puedo oler el vino en su aliento, el aroma de
su champú y su perfume.

—Quédate cerca de mí —le digo, y nuestros labios se rozan. Su

aliento se abanica contra mi boca, y joder, quiero probarla.

Todavía no.
Pronto, me digo.

Se balancea, acercándose, pero la mantengo a distancia, cerca,

pero no lo suficiente.

—No te alejes. No entres en ninguna de las habitaciones y no

hables con nadie.

Estoy seguro de que tiene preguntas, varias, pero no las expresa.

Enlazo su brazo con el mío y me dirijo hacia el vestíbulo, donde la
música no es lo suficientemente fuerte como para tapar los
gemidos de placer que salen de cada puerta. Las mujeres gritan y
los hombres gruñen, pero los sonidos son caóticos y eróticos. Su
mano en mi brazo se tensa.

—¿La gente tiene sexo aquí? —grita—. ¿Qué demonios es este

lugar?

—Sigue caminando, Eleanor, todavía hay mucho que ver.

Había planeado llevarla primero al piso de arriba, pero noto que

mi desesperación acaba con mi paciencia, así que me desvío y
abro una gran puerta roja que da a una escalera bien iluminada.
Vacila, pero un suave tirón hace que se mueva de nuevo y
subimos las escaleras lentamente.

La música es intencionadamente más tranquila en esta sección de

la casa.

Las salas de cristal para ver el espectáculo también tienen

micrófonos que graban y se conectan a los altavoces del exterior
de cada sala para que los espectadores puedan ver y oír lo que
ocurre en el interior.

No se puede descifrar qué sala está haciendo qué sonido en este

momento. Es un alboroto de pieles húmedas chocando entre sí, de
gemidos y llantos.
Llegamos a la primera habitación, un tema rojo que fluye por todo
el lugar donde dos cuerpos se retuercen en la cama. La mujer está
sujeta por las muñecas al cabecero de la cama, con una venda en
los ojos y con las caderas levantadas por una almohada bajo el
culo. El tipo la folla de rodillas, con los dedos mordiendo las zonas
carnosas de sus caderas. Su cabeza se inclina hacia atrás en
pleno éxtasis mientras sube más y más, encontrando su
liberación. Una de muchas, estoy seguro.

Miro a Eleanor. Tiene la cabeza girada hacia la escena, con la boca

entreabierta en señal de sorpresa o de asombro, no puedo decirlo
sin verle todo el rostro.

La insto a seguir adelante, llegando a la siguiente habitación. En

esta hay tres, dos hombres y una mujer. Ella está de rodillas, con
las palmas de las manos apoyadas en el colchón pero con la
cabeza echada hacia atrás, con una polla en la boca y otra atrás.

Ante esto, Eleanor se detiene por completo. Su cuerpo está rígido,

pero la piel se le ha puesto de gallina y sus piernas están
apretadas al máximo.

Bien, bien, bien...

Incapaz de detenerme, me adelanto y le paso un dedo por la

espalda expuesta, sintiendo esa piel cremosa bajo mis manos.
Presiono su espalda, inclinándome para empujar mi nariz en el
suave punto donde su cuello se une a su hombro.

Ella me deja, inclinando la cabeza inconscientemente. Siento los

bordes afilados de mi máscara cortando su piel, lo suficientemente
fuerte como para dejar líneas rojas en su suave piel. Un pequeño
gemido, apenas perceptible, escapa de sus labios.

—¿Esto te excita, amor? —susurro.

—¿Esto te excita, amor? —Su voz es una suave caricia contra mi
piel repentinamente febril. El estruendo de su voz me envía
sacudidas de electricidad por la espina dorsal antes de asentarse
en algo caliente y pesado, demasiado pesado y exigente entre mis
muslos.

Quiero sentirme asqueada, escandalizada y avergonzada,

repugnada por lo que estoy viendo y por cómo reacciona mi
cuerpo.

Soy una buena chica. Hago cosas buenas. No dejo que hombres
con vidas turbias y motivos cuestionables me lleven por ahí, y
ciertamente no dejo que me lleven a clubes de sexo y, sin
embargo, aquí estoy. Con un hombre probablemente más letal que
el mismísimo diablo de pie a mi espalda mientras miro fijamente
la habitación de cristal y a las tres personas que hay adentro.

Los estoy observando... Estoy deseando...

La mano de Kingston vuelve a recorrer mi columna vertebral antes

de detenerse en la base, justo encima de mi culo. Su tacto podría
ser como un contacto piel con piel por la forma en que reacciono a
él. Una marca. Eso es lo que era.

—No debería estar aquí —intento añadir toda la convicción posible

a mi voz, pero fracaso, dejando que salga sin aliento y temblorosa.
Me tiemblan las piernas y se me acelera el corazón.

—Oh, amor. —Siento la lengua de King en mi cuello—. Creo que

estás exactamente donde deberías estar. —Sus dedos se curvan
alrededor de mi cadera y me tira hacia atrás con fuerza, la
suficiente como para que vuelva a chocar contra su pecho y sienta
su propia excitación presionando en mi contra—. Creo que estás
exactamente donde quieres estar.

No debería estar aquí. No debería estar deseándolo. No lo conozco.

Es malo. Me engañó para venir aquí, me mantuvo en la oscuridad.
Joder, me metió en su auto y prácticamente me sobornó para que
trabajara con él.

Pero mi cabeza está nublada y mis pensamientos confusos. Sé lo

que debería hacer, sé que debería pegarle, gritar, atacar y luego
correr. Correr tan lejos y tan rápido como pueda, pero no lo hago.
En cambio, separo los labios y me inclino hacia él.

Gruñe contra mi cuello, rozando con los dientes esa maldita

máscara que me corta la piel. Duele, pero se siente tan
jodidamente bien.

—Kingston —gimo.

—Sólo di la palabra —retumba—. Podemos irnos.

¿Me está dando una salida?

Acepta, grita una voz en mi cabeza, dile que quieres irte y no volver
a verlo.

—No quiero irme.

Siento su sonrisa en mi piel, y maldita sea si eso no me excita

más.

—¿Entonces qué quieres?

—Tócame.
Bruscamente nos hace avanzar, agarrando mis muñecas y
forzando mis brazos, aplastando mis palmas contra el cristal, su
dura polla presionando en la base de mi columna.

—Sigue mirándolos —ordena.

Como si pudiera quitarles los ojos de encima. El hombre golpea a

la mujer con tanta fuerza que ella se sacude hacia adelante con
cada empujón y, aunque el otro tipo ha sacado ahora su polla de
la boca de ella, sigue adorándola, besando su boca, su cuello, sus
pechos. Su cara se retuerce de placer, sus gritos resuenan en el
altavoz que está encima de mí.

Se siente tan jodidamente mal. Tan jodidamente sucio.

Siento que King desliza sus manos por mis caderas, luego por mis
muslos, los dedos se cuelan bajo el dobladillo de mi vestido.
Mierda, estoy haciendo esto. El material satinado es suave contra
mis piernas cuando lo desliza hacia arriba, apretándolo en su
puño, y entonces su mano se sumerge en la parte delantera de mi
ropa interior y todo sale de mi cabeza. Todos los pensamientos,
todas las dudas, desaparecen cuando sus dedos se deslizan por
mi coño. Me unta la excitación en el clítoris. El primer toque
contra ese pequeño manojo de nervios me deja sin aliento y
dolorida, mis paredes se aprietan alrededor de la nada. Hacía
mucho tiempo que un hombre me había tocado.

—Tan mojada, amor.

Con su mano aún en mi ropa interior, se inclina hacia adelante y

presiona su rostro contra mi cuello, sus besos son ávidos y
ásperos.

Sus hábiles dedos me atraviesan, el dorso de su mano continúa

esa lenta tortura contra mi clítoris mientras me acaricia mi
abertura y luego los introduce lentamente. Muy lentamente.
—Nunca he deseado tanto probar a alguien como quiero probarte
a ti —afirma, con sus dedos a un ritmo constante, y los mete y
saca de mí, haciéndome subir más y más, pero sin dejarme llegar
al límite.

—Kingston. —El placer enrosca todos mis músculos con fuerza.

—Dime que puedo.

—¡Sí!

Me hace girar de repente, la pérdida de sus dedos me deja fría,

pero entonces mi espalda está pegada al cristal, y él ha apartado
la máscara para poder levantar mi pierna y apoyarla sobre su
hombro.

No es nada amable cuando tira de mis bragas hacia un lado y

entierra su rostro en mi coño, azotándome con su lengua.

Veo estrellas cuando la bola plateada de su lengua perforadora

choca con mi clítoris hinchado. Sus dedos se clavan en mi muslo
mientras lo mantiene erguido, facilitándole el acceso a mí
mientras que en el otro dibuja perezosos círculos cada vez más
altos en el interior del muslo. Lame y chasquea la lengua, y el
placer no se parece a nada que yo haya conocido.

Los ojos se me ponen en blanco y todos los demás sonidos y

movimientos a mi alrededor se difuminan. De repente introduce
dos dedos, mi coño se aprieta en torno a ellos mientras me folla
con la mano y me lame expertamente con la lengua. Mis caderas
se revuelven contra su rostro y su gruñido de aprobación no hace
más que incitarme a perseguir ese subidón y ese límite que sé que
estoy a punto de superar.

—Eso es —retumba, la vibración de su voz reverbera en mí—.

Monta mi puto rostro, amor.
Mi liberación me atraviesa, tan rápida y violentamente que mi
grito rebota en las paredes de cristal.

No noto cuando King coloca mi ropa interior en su sitio o me

ajusta el vestido, no noto cuando sus manos me sujetan para
mantenerme en mi sitio.

Poco a poco, como si saliera de la niebla, mis sentidos vuelven a

aparecer. Primero son los sonidos, los ruidos de otras personas
persiguiendo su placer y sus pieles chocando entre sí, y luego mis
ojos se centran en los cuerpos, tantos cuerpos retorciéndose.

La vergüenza hace que se me calienten las mejillas al notar que

los cuerpos se han vuelto hacia mí, los ojos siguen observando, y
no me cabe duda de que lo han visto todo.

Las lágrimas me pinchan los ojos.

¿Qué diablos he hecho?

—Tranquila, amor —King dice, con la boca aún empapada.

—Te odio.

Su máscara vuelve a estar en su sitio y lo único que hace es

sonreír.

—¿Has tenido suficiente, Eleanor?

—Quiero irme.

—Te irás cuando yo diga que puedes irte. —Endereza los hombros
y sus ojos pasan por encima de mi hombro—. Francamente, si no
me van a devolver el favor. —Se pasa la mano por la boca,
limpiándose—. Voy a necesitar un minuto para disfrutar del
espectáculo.

—Estás enfermo.
—Estás aprendiendo. —Me da la espalda, y lo aprovecho, girando
a la izquierda y volviendo por donde hemos venido. Me quito los
zapatos de una patada, no me importan, y correré descalza todo el
camino a casa si es necesario.

Oigo la risa de Kingston incluso por encima de la música y de mis

fuertes jadeos.

—¿No te advertí lo mucho que me gusta la persecución,

amor? —Está más cerca de lo que esperaba.

Corro con más fuerza, más rápido, derrapando al doblar una

esquina, con mis pies descalzos chirriando en la baldosa. Odio
cómo reacciona mi cuerpo. Odio que, aunque el miedo se apodere
de mis músculos y de mi mente, sienta una oleada de lujuria que
lo acompaña.

—Corre, Eleanor —grita King detrás de mí, acompañado de una

profunda carcajada—. Corre.

Sin embargo, no está corriendo, me sigue, puedo sentir su

presencia, pero no está corriendo, y me doy cuenta de por qué un
momento después, cuando mis piernas apenas me hacen parar
antes de chocar con una pared de músculos. El guardia de
seguridad no hace nada más que quedarse ahí, con los brazos
cruzados mirándome sin ningún tipo de emoción. Los pasos de
King detrás de mí tienen un ritmo pausado, el golpeteo de sus
zapatos sobre la baldosa me azota y me hace estremecerme y, sin
embargo, ardo por él.

No dejaré que me consuma esta vez. No seré esa polilla indefensa.

Me lanzo a la izquierda.

Tiene que haber otra salida. No pueden retenerme aquí.

Me burlo para mis adentros, estoy segura de que Kingston tiene
todos los recursos a su alcance si quisiera retenerme aquí contra
mi voluntad.

Esa maldita risa me persigue.

Soy tan jodidamente estúpida.

Subo las escaleras de dos en dos, sujetando mi vestido para no

tropezar con él. Hay puertas por todos los pasillos y los sonidos de
cada una me indican qué demonios está pasando en ellas. ¿Cómo
me ha engañado para venir a este lugar?

Quiero decir, estoy a favor de que la gente consiga lo que quiera y

cómo lo haga no es asunto mío, pero esto no soy yo.

Llego al final del pasillo y, sin importar las consecuencias, abro

una puerta y entro. Sólo hay dos personas adentro. Sus cabezas
se giran hacia mí, abriendo los ojos ante mi evidente estado de
angustia. Por suerte, parece que se están vistiendo. La habitación
huele a sexo y sudor, aunque la cama parece estar intacta, pero
no me importa lo suficiente como para pensar en todas las formas
creativas en las que podrían haber hecho sus necesidades.

—¿Estás bien? —La mujer pregunta. Es guapa, rubia y su vestido

es de un verde esmeralda oscuro, tan oscuro que podría pasar por
negro. Hay un rubor en su piel, un brillo de satisfacción en sus
ojos—. ¿Te está molestando alguien?

—No. —Espera, ¿por qué estoy mintiendo?—. Sólo necesitaba un

minuto, lo siento, pensé que esta habitación estaba vacía.

—No, eso es... —Se interrumpe cuando la puerta se abre de golpe

con tanta fuerza que rebota en la pared y Kingston llena la
entrada.

—Fuera. —Todo en él impone respeto, obediencia. La chica ya no

me mira como si quisiera ayudar. Parece compadecerse de mí
mientras se escabulle, con los ojos bajos, y se escapa de la
habitación; el chico la sigue rápidamente.

El portazo me hace saltar.

—Fui muy claro en mis instrucciones, Eleanor.

—Quiero ir a casa. —Me tiembla la voz.

—Y he dicho que puedes irte cuando yo diga que puedes irte.

—No puedes hacer esto. —Aprieto los puños para ocultar el

temblor. ¿Dónde estaba la salida que me ofreció no hace tanto
tiempo?

—¿No te has dado cuenta ya, amor? Puedo hacer cualquier cosa.

—No eres mejor que ellos, ¿verdad? —Le doy vueltas—. Tal vez
incluso estés trabajando con ellos, y estoy a punto de descubrir
exactamente lo que le ha estado pasando a Tate. ¿Por eso me has
traído aquí? ¿Para follarme y secuestrarme?

Mi corazón late furiosamente. Todo mi cuerpo está en alerta y

cada nervio despierto. Sé que estoy mojada, sé que el miedo me
está haciendo cosas jodidas.

—Puedo asegurarte, Eleanor, que soy muchas cosas y he hecho

muchas cosas cuestionables, pero esa no es una de ellas.

Ladea la cabeza, con los ojos recorriéndome, todavía oscuros por

el deseo que siente por mí. Veo la evidencia de su deseo en sus
pantalones. Está duro por perseguirme, duro por el juego que
estamos jugando. Está jodido. Es un puto monstruo. Quiere mi
miedo.

No, no lo quería. Ya lo tenía.

Inclino la barbilla hacia arriba, con las fosas nasales dilatadas.

—Te gusta, ¿verdad? —Da un paso hacia mí, yo retrocedo—. Te
gusta el miedo. Te excita. Tener miedo, correr, preguntarse cómo
se desarrollará algo, te moja, ¿verdad, Eleanor? —No es una
pregunta.

—Quiero ir a casa, Kingston.

—Te llevaré a casa —acepta, cerrando la brecha entre nosotros.

Me mantengo muy, muy quieta mientras él coloca un dedo debajo
de mi barbilla para mantener mis ojos en él—. Pero si crees que
eres libre, te equivocas. No te dejaré ir, amor. Eres mía.

Y entonces su boca se estrella contra la mía.

Mi boca se estrella contra la suya con fuerza. Le agarro la cabeza,
enredo mis dedos en su cabello y tiro de ella hacia atrás,
abriéndola para mí. Sus labios se separan y no pierdo ni un
segundo en introducir mi lengua en su boca.

Sus uñas se clavan en mis bíceps mientras me agarra los brazos,

pero me devuelve el beso. Sus dientes me muerden los labios con
la suficiente fuerza como para extraer sangre que gotea sobre mi
lengua.

Nos muevo por la habitación hasta que la parte trasera de sus

piernas choca con la cama, y ella cae hacia atrás, con mi cuerpo
siguiéndola. El vestido y sus muslos se abren, dejándome entrar.

No se suponía que fuera así, pero no puedo negarme por más

tiempo.

Necesitaba estar dentro de ella, sentirla, pero primero quería

probarla de nuevo, aunque no consiguiera esa liberación que sé
que su cuerpo ansía. Abandono su boca para buscar su cuello,
sus clavículas, saboreando su piel, la sal de su sudor en mis
papilas gustativas. Rozo con mis dientes los montículos de sus
pechos y su columna se arquea, sacando el pecho para mí. Agarro
los tirantes del vestido y tiro de ellos hacia abajo, oyendo que algo
se rompe, pero si le importa no me lo dice, y a mí me importa un
carajo. Con la parte superior del vestido bajada, arranco
rápidamente el sujetador de su cuerpo, dejándola desnuda y
expuesta ante mí. Los rosados pezones me saludan primero, y me
aferro a ellos con mis dientes, mordiéndolos. Ella grita y se arquea
un poco más, empujando su pecho con más fuerza contra mi
rostro. Con una mano la empujo hacia abajo, sujetándola.
Abandono su pezón y continúo bajando.

—Abre las piernas, amor —mi voz es un gruñido—. Ábrelas y

enséñame ese bonito coño.

Ella gime y ensancha los muslos.

—Estás jodidamente empapada —alabo—. Puedo olerlo,

maldición.

Intenta cerrar las piernas, con las mejillas coloradas, pero mis
manos se apresuran a mantenerla en su sitio.

—Oh, no —le digo—. No te vas a esconder de mí.

El encaje de su tanga es frágil y se rompe con facilidad, y entonces

tiro el material por encima de mi hombro y entierro mi rostro entre
sus muslos, succionando su clítoris en mi boca. Su excitación
cubre mi lengua.

Se retuerce debajo de mí, pero la sujeto con una mano en el

estómago, manteniéndola en su sitio mientras la devoro.

—Sabes jodidamente divino —gruño contra su carne, raspando

mis dientes sobre ella—. Como el puto cielo.

Su coño se aprieta, su cuerpo empuja más alto.

—Por favor —suplica.

—Todavía no. —Gime cuando me separo de su cuerpo. Todavía

tenemos las máscaras puestas, pero ninguno de los dos hace
ningún movimiento para quitárselas.

Me quito la chaqueta y alargo la mano hacia adelante, agarrando

el vestido y rompiéndolo. La endeble cosa se deshace bajo mi
mano. Es una pena desperdiciar un vestido tan bonito, pero lo que
hay debajo es perfecto. Piel suave y curvas, caderas y muslos bien
formados. Me deleito con cada centímetro de su carne expuesta,
memorizándola. Su perfección se graba para siempre en mi
cerebro. Sus labios se separan y un rubor enrojece su piel.

—Ven al borde de la cama —le digo—. Con los pies en el suelo.

Traga saliva y obedece, mirándome mientras me desabrocho la

camisa y me la quito por los hombros. Sus ojos observan mi
pecho, mi abdomen, recorriendo los tatuajes que están grabados
en mi piel. Me desabrocho el botón de los pantalones y me los bajo
de un tirón, y luego lo acompañan los bóxers, y me quedo
desnudo delante de ella.

Nunca me he avergonzado de mi cuerpo, pero nunca me había

sentido tan expuesto. Sus ojos se abren ampliamente mientras se
muerde la lengua, observando cómo sujeto mi polla con una mano
y la bombeo antes de pasar el pulgar por el piercing del
Apadravya1, y la punzada de placer que me provoca me hace
rechinar los dientes. Sus ojos se abren aún más al ver el acero que
tengo en la polla.

—¿Te has hecho un piercing?

Sonrío.

—Para tu beneficio. —Mis ojos se dirigen a su coño—. Y por el

mío.

Sigo follando con mi mano, observando cómo me mira mientras

avanzo, abriendo aún más sus piernas para colocarme entre ellas.
Su pecho se agita con cada respiración y sus dedos se enrollan en
las sábanas.

—Eres aún más perfecta de lo que imaginaba —elogio, retirando

mi mano para inclinarme y pasar una mano por su estómago, por

1
Apadravya es un piercing íntimo que atraviesa el glande del pene. A diferencia del Ampallang, el
Apadravya se coloca verticalmente.
encima de su hueso pélvico. Mis dedos la abren y un gemido
escapa de sus labios.

—Suplícame, Eleanor.

Sus ojos se abren tras la máscara.

Le acaricio el clítoris y se lo pellizco entre las puntas de mis dedos,

y su columna se arquea.

—Suplica, amor.

Ella grita.

—Por favor, Kingston.

—Qué buena chica eres —comento, empujándola hacia el límite.

Ella gime con fuerza pero entonces me detengo de nuevo.

—¡Para! —gruñe.

—¿Por qué iba a parar? —pregunto, empujándola para que se

arrastre de nuevo al colchón—. Cuando la recompensa será
mucho mayor si esperas.

Me dejo caer en la cuna de sus muslos, mi polla se desliza por su

coño húmedo. Joder, se siente muy bien, tan jodidamente bien.
Su calor y su humedad se extienden por mi polla mientras la
acaricio, con las bolas de mi piercing frotándose contra ella.

—Sí, joder. —Levanta las caderas y la cabeza de mi polla se

desliza hacia abajo, rozando su abertura.

Mis músculos se tensan y me contengo para no avanzar, para no

clavarla en mi polla como quiero. Quiero que esto dure. Quiero
saborear cada minuto que la tengo debajo de mí.

Me permito deslizarme sólo un centímetro, follándola sólo con eso.

Sus muslos tiemblan, sus talones se clavan en mi culo mientras
trata de introducirme más profundamente.
—Todavía no —le digo con fuerza.

Su calor me aprieta como un vicio, su coño se agita alrededor de

la punta de mi polla, alrededor del piercing que lo hace todo más
sensible. Joder, no voy a durar.

—Por favor, Kingston —grita, empujando más fuerte con sus

talones.

Mi dominio se rompe y la penetro con tanta fuerza que ella se

sacude en la cama. Su grito rebota en las paredes.

—Te dije que te haría gritar, amor. —Le sostengo el rostro,

obligándola a mantener la cabeza en alto—. Abre los ojos, Eleanor.

No lo hace.

Sacudo mis caderas, golpeando con fuerza.

—¡Ábrelos!

Sus ojos se abren de golpe.

—Grita otra vez.

Rápidamente me arrodillo, soltando su rostro para agarrar sus

caderas, sacándolas de la cama y en esta posición, con sus
caderas más altas, puedo penetrar más profundamente, ir más
fuerte, más rápido. Mis caderas palpitan mientras la follo, con mis
dedos magullados.

—¡Oh, Dios! —gime.

—Dios no puede ayudarte ahora, amor. —Freno mis caderas,

deslizándome profundamente, frotando el piercing contra el punto
dulce justo ahí, la textura áspera del mismo rozando la corona de
mi polla—. ¡Ahora, grita!

Paso el pulgar por su clítoris, con movimientos lentos y

cuidadosos, observando su rostro mientras el placer se apodera de
todo su ser, viendo cómo se mueve su cuerpo, cómo se retuerce
bajo mi contacto.

—Rómpete para mí —le digo, y mis caricias se vuelven

castigadoras mientras la empujo entre las líneas del placer y el
dolor.

Ella explota.

Su grito de placer me desgarra las entrañas y su coño se aprieta

alrededor de mi polla, convulsionando mientras su orgasmo se la
lleva.

—¡Mierda! —exclamo, mis caderas se abalanzan sobre ella,

nuestras pieles se golpean entre sí, y me corro con un rugido,
derramándome en su interior, con sus paredes todavía apretadas,
que se ralentizan a medida que su cuerpo se calma.

Aterrizo sobre ella, manteniendo mi peso para no aplastarla. Su

respiración es un chirrido agudo y rápido en mi oído.

No ha sido suficiente. Necesito más. Necesito más de ella.

Lentamente, me retiro de su cuerpo, sintiendo su pérdida al

instante.

—No te has puesto un condón. —Su voz es tranquila, baja,

increíblemente baja comparada con los gritos de hace unos
momentos.

—Estoy limpio. —Me vuelvo para mirarla y me encuentro con que

está de espaldas a mí—. Sé que tú también lo estás. Y estás
tomando tus anticonceptivos.

Espero una reacción a eso, espero que arremeta contra la invasión

de su privacidad, pero sólo suspira y se acurruca, cubriéndose
con las manos.

—Eleanor —le digo suavemente—. Amor.

Se gira ligeramente, pero sigue sin mostrarme su rostro.

—No te avergüences de tus deseos ni de lo que quieres. Te debes a

ti misma tomar el placer que puedas sin importar la forma en que
se presente.

—Me gustaría ir a casa. —Dice ella.

Kingston me da una camisa, pero eso es todo lo que tengo. Mi
vestido está hecho jirones y mi ropa interior está en el mismo
estado.

Cuando la camisa me cubre, me coloca suavemente la chaqueta

del traje sobre los hombros.

No lo miro a los ojos ni se lo agradezco.

Quiero sentirme culpable, avergonzada por lo que acaba de

ocurrir, pero no lo hago y ese es el problema.

No soy yo.

Y mientras Tate está ahí fuera sufriendo, yo estoy haciendo esto.

De eso sí me siento culpable.

Sigo a Kingston por la casa, bloqueando los sonidos del placer de

todos. Estoy segura de que ellos también escucharon el mío.

Nunca he tenido un orgasmo como los que Kingston sacó de mi

cuerpo, nunca sentí que un hombre fuera tan profundo o tan
duro. Era feroz, preciso. Sabía cómo trabajar mi cuerpo, como si
yo fuera un instrumento, y había estado aprendiendo a tocarme
toda su vida.

Mis músculos están débiles, mi estómago en nudos. Mis pies

están descalzos, mis zapatos están en algún lugar de la planta
baja, y no bajaré a buscarlos. Siento la presencia de Kingston que
se cierne sobre mí desde atrás, pero por una vez está callado, sin
burlas ni bromas, sin sacar a relucir mierda que preferiría
mantener enterrada, aunque solo sea por mi cordura... y mi
seguridad.

Ya no hay nadie que vigile la puerta y el aire frío me golpea,

haciendo que se me ponga la piel de gallina. El suelo está frío bajo
mis pies.

Antes de que pueda dar un paso hacia adelante, mis piernas son
levantadas por debajo de mí.

—Bájame. —Mantengo mis emociones bajo control, sin ira, sin

deseo y, desde luego, sin miedo. Se alimenta de eso como un
jodido íncubo. Me sujeta al estilo nupcial, pero me ignora por
completo.

—Llévala a casa —le dice a un tipo que no he visto antes, vestido

como el resto con traje. Cuando se abre la puerta, me deposita en
el asiento trasero y cierra la puerta, pero no me pierdo la amenaza
que le lanza al tipo—. Espero que este en casa en veinte minutos,
un minuto más y tengo tu cabeza.

El tipo se limita a asentir. Cruzo los brazos y miro fijamente por la

ventana opuesta aunque puedo sentir que Kingston me observa a
través de la ventana. Están tintadas, así que es probable que no
pueda verme, pero no me arriesgo.

No digo ni una palabra mientras el tipo me lleva a casa, el auto

está en silencio, ni siquiera la radio ahoga mis pensamientos.

¿Qué demonios he hecho y, sobre todo, cómo puedo olvidar lo que

ha pasado?

Me paso una mano por el rostro, olvidando que aún llevo la

máscara cuando mis dedos chocan con ella.

La rabia, caliente y furiosa, me hace arrancarla de mi rostro.

¿Cómo se atreve? ¿Cómo se atreve a engañarme para que vaya a
esa maldita fiesta? ¿¡Por usar mi propio cuerpo en mi contra!?

Quiero decir, no me estaba quejando precisamente en ese

momento y aunque fuera el mejor sexo que he tenido nunca, me
engañó. ¡Y no quiero ni pensar en el hecho de que no se puso un
condón o que sabe detalles personales sobre mí como mi salud
sexual y el control de la natalidad!

—Oye, ¿tienes un bolígrafo? —le pregunto al conductor, incapaz

de quitarle la mordacidad a mis palabras aunque mi enfado no
vaya dirigido a él.

Me mira a los ojos a través del retrovisor, frunce el ceño pero se

inclina y saca un bolígrafo de la guantera y me lo entrega.
Reconozco la calle por la que estamos conduciendo, y pronto
estaré en casa y a salvo.

Eso no hace nada para disipar mi absoluta rabia hacia Kingston.

Sosteniendo la máscara contra mi pierna desnuda, pongo el

bolígrafo contra el frente y escribo con letras grandes y furiosas:
JODETE.

Cuando el auto se detiene en la acera, el conductor se dispone a

salir.

—Puedo abrir mi propia puerta, no te preocupes. —Me quito la

chaqueta de Kingston de los hombros, dejándola en el asiento
mientras me deslizo por el cuero, con la parte trasera de las
piernas rozando el material. Me inclino entre los asientos
delanteros—. ¿Puedes asegurarte que esto le llegue a Kingston,
por favor?

El conductor me lo quita, lo mira y apenas contiene su diversión,

aunque nada de esto sea gracioso.

—Claro, señorita.
Me bajo del auto y cierro la puerta con fuerza.

Ha sido una mala idea. Sólo lo estoy provocando. Me giro para

pedirle que me lo devuelva, el arrepentimiento es instantáneo,
pero el conductor ya se ha alejado del bordillo y desaparece por la
calle.

Gruño con fuerza y me dirijo al edificio, agradeciendo que, al

menos, haya conseguido recoger mi bolso antes de salir de ese
maldito lugar. Me tiemblan las manos cuando abro la puerta y me
pesan las piernas al subir las escaleras.

Quizá me despierte mañana y todo esto haya sido un sueño. Tate

estaría aquí, Kingston no existiría y mi vida volvería a ser la rutina
normal y mundana a la que estoy acostumbrada.

Eso es lo que era seguro.

Fácil.

Mi apartamento es un cálido abrazo cuando finalmente arrastro

mi trasero por la puerta, pero el silencio es ensordecedor. Es
tarde, estoy cansada y dormir es mejor que pensar en lo que
estaba haciendo con Kingston hace apenas una hora.

No me molesto en cambiarme y me tumbo en la cama, me meto

bajo las mantas y me duermo.

No me quedo en Crimson, no cuando su olor está en mi piel, y los

sonidos de su placer persiguen todos mis pensamientos. Mi
teléfono ha zumbado hace unos minutos para avisarme que está
en casa a salvo. Follarla, saborearla, eso no era parte del plan de
esta noche. Meterme en su piel, conseguir que estuviera
necesitada, mojada y preparada sí lo era, pero había planeado
hacerla esperar.

Demasiado para mi propio control.

Salgo de la casa, vestido sólo con un pantalón de traje, ya que le

di a Eleanor mi camisa y mi chaqueta, cuando el auto llega frente
a la casa. Josh, el chico que ha llevado a Eleanor, baja la
ventanilla y se inclina para recoger algo del asiento del copiloto
antes de ofrecérmelo.

La máscara de Eleanor.

—Me pidió que te diera esto.

La tomo, dándole la vuelta en mi mano.

JÓDETE.

Rechino los dientes, las fosas nasales se dilatan. Había planeado

darle un poco de espacio, dejarla ordenar sus pensamientos
después de lo que acababa de pasar, pero quiere jugar con fuego.

Me meto la máscara en el bolsillo y subo a la parte trasera del

auto.

—Llévame al penthouse.

Obedece. Le doy esta noche, una noche, unas horas antes de

volver a su lado.

Siento que mi boca se estira mientras repaso todo lo que le voy a

hacer. Lo que ella me va a dejar hacer.

De vuelta al penthouse le digo a Josh que se tome el resto de la

noche libre y me dirijo hacia arriba, con frío, cansado y
ligeramente cabreado conmigo mismo.
—¿Te has desahogado? —dice Isobel desde la cocina, con una
copa de vino tinto adelante. Me dedica una larga mirada y luego se
gira, agarra otra copa y sirve una para mí.

—No estamos hablando de Eleanor.

Acepto la copa de vino y me bebo la mitad.

—¡Es una botella de vino de setecientos libras! —Isobel chilla—.

¡Se supone que hay que saborearlo!

—¿Quién paga setecientas libras por una botella de vino?

Resopla, molesta.

—Me voy a la cama —le digo, dejando la media copa sobre la

encimera—. Puedes encontrar la salida tu misma.

—¡King, espera!

Me detengo en el umbral.

—Lo siento.

Suspiro, mirando por encima de mi hombro hacia donde mi

hermana pasa la punta de su dedo por el borde de la copa.

—He sido una idiota contigo, pero no eres el enemigo.

—¿Qué pasa, Belle?

—Es que esperaba que ya hubiera terminado, después de que

volvimos de Estados Unidos, esperaba que hubiera terminado.
Wren... —La esposa de Alexander Silver—, está arreglando las
casas en los Estados Unidos para nosotros, y todo va de acuerdo
al plan. Nos han dejado el Sindicato, y no hemos hecho nada.

—Nada, Isobel —le digo—. Estoy trabajando con Tobias, tengo la

forma de conseguir el resto de la información y una vez que la
tengamos, atacaremos. Conseguirás a quien necesitas y
acabaremos con esto.

—¿Por qué no atacar a Tobias ahora? —Ella presiona—. Lo tienes

ahí mismo.

—Porque golpear a Tobias no resuelve el problema. Hay otros dos

como él, sólo continuarán, y sólo habríamos eliminado una cabeza
antes de que crezca otra. Todo nuestro trabajo duro habría sido
para nada, y tu venganza sería desperdiciada.

—Esta Eleanor, es tu contacto para conseguir esta información.

Asiento.

—¿Confías en ella?

—Sólo se le dará el mínimo de información —le digo con

sinceridad.

—¿Qué gana ella con esto?

Pienso en su amiga, Tate. La probabilidad de encontrar a su

amiga es escasa. Nos llevaría años dar caza a todas las casas y
anillos del Sindicato, y no garantizo que los consiguiera todos.
Podemos eliminar las cabezas, pero eso no significa que todo
desaparezca.

—Ella quiere algo a cambio.

Isobel asiente.

—Por favor, no dejes que salga mal, King. Necesito esto.

No hay nada que decir, ninguna palabra que pueda pronunciar

para mejorarlo.

—Buenas noches, Isobel.

La dejo en la cocina y me dirijo al dormitorio, me desabrocho los
pantalones y los dejo en el suelo.

Todavía huelo a Eleanor en mi piel, incrustada allí, recordándome

cómo había sido.

Me había dicho que una vez sería suficiente para saciar la

ardiente necesidad de ella, pero una vez no había sido suficiente.

Necesitaba más.
Gimo mientras me despierto, con los músculos entumecidos y la
cabeza nublada. Durante un minuto permanezco tumbada,
mirando al techo. Me metí en la cama tan bruscamente que ni
siquiera corrí las cortinas, aunque, por suerte, el sol está siendo
sofocado por una gruesa capa de nubes grises y densas, y la
promesa de lluvia flota en el aire. Oigo el bullicio de la calle de
abajo.

Con un suspiro, me quito las mantas, mis dedos recorren el

material que cubre mi cuerpo, tocando los botones. No tengo
ningún pijama con botones. Inhalo bruscamente, percibiendo un
fuerte olor al aftershave de Kingston.

Oh, mierda. Eso ha pasado.

Miro el reloj. Las diez y media de la mañana.

—¡Mierda! —grito. Es lunes. Tengo que trabajar—. Mierda, mierda,

mierda.

No tengo tiempo para pensar en mis actividades de anoche, ni

siquiera tengo tiempo para pensar en lo dolorida que estoy ahí
abajo. Me quito la camisa del cuerpo, dejándola en el suelo, y me
lanzo a la ducha, lavándome rápidamente antes de volver
corriendo a mi habitación, poniéndome el primer pantalón que
encuentro y combinándolo con un grueso jersey de lana. Me
cepillo el cabello y decido que ya está demasiado revuelto como
para hacer algo con él y lo recojo en una cola de caballo. Tendrá
que servir.
Encuentro mi teléfono en el bolso tirado en la mesa de la cocina y
veo seis llamadas perdidas de Tobias, tres de Recursos Humanos
y, no tan sorprendentemente, varios mensajes de texto. Mis ojos
se fijan en el último mensaje recibido de un número Desconocido.
No había guardado su número y no pensaba hacerlo, no lo
necesitaba, ya que era el único que enviaba mensajes de texto
desde un número desconocido.

Los ignoro todos y cierro, dirigiéndome hacia el viento helado. Una

vez en el tren, marco a la oficina.

Interrumpo antes de que Josie llegue a la mitad del saludo básico

de la oficina.

—¡Josie, soy Eleanor!

—¿Dónde estás? —sisea—. ¡Tobias está furioso porque no has

llegado y su gran reunión con los ejecutivos empieza en media
hora! ¡Sin Tate no tiene a nadie!

—Ya voy, he tenido una emergencia y mi teléfono ha

muerto. —Hago una mueca ante la mentira. No iba a admitir que
me había quedado dormida por mis actividades de anoche.

—¿Está todo bien?

No.

—Sí, bien ahora, dile a Tobias que estaré allí en quince minutos,
por favor explica que fue una emergencia familiar.

—Claro.

Cuelgo y reviso el resto de mis mensajes. Tobias pregunta dónde

estoy, mamá se reporta, le respondo rápidamente, deslizando los
pulgares sobre las teclas. Cuando salgo de ese mensaje mi
respiración se detiene.
 Tate: Hola Eleanor, solo me reporto. Estoy bien. Espero que
estés bien. Tate.

Cómo pueden pensar que así son los mensajes de Tate. Está más
allá de mí. No la conocen claramente, no como yo. La culpa me
pesa en el pecho. Marco el número que los policías me dieron el
otro día.

—Soy el oficial Daniels, ¿en qué puedo ayudarle?

—Hola, ¿oficial? Mi nombre es Eleanor, llamé hace unos días por

la desaparición de mi amiga. Me dieron este número para que
marcara si tenía más preocupaciones.

—Sí.

—Bueno, ella todavía no está en casa.

—¿Has sabido algo de ella?

—He recibido un mensaje, pero no es como suele hablarme, me

parece raro.

Pienso en todas las cosas que me dijo el investigador privado, en

que encontrarla era una causa perdida y entonces recuerdo lo que
dijo King, en que podía ayudar. Pero conseguir la ayuda de King
es como vender mi alma al diablo. Quiere que obtenga información
de Tobias, pero dudo que sus peticiones terminen ahí.

—¿Has pensado que tal vez esto sea una ruptura de su relación?
—El policía suspira impaciente.

—No, estábamos bien.

—Señorita, no podemos hacer nada. Siempre hacemos un

seguimiento cuando alguien denuncia la desaparición de una
persona y nos pusimos en contacto con otros amigos y familiares
de la señorita Stone, y todos han tenido noticias de ella. No hay
ningún caso aquí.
—Se equivoca —le digo.

—Si eso es todo, señorita Locke, tengo otros asuntos que tratar.

—¡No, espere! —digo en voz alta, consiguiendo unas cuantas

miradas de otros pasajeros del tren, pero él cuelga—.
¡Joder! —siseo.

La señora que está a mi lado jadea audiblemente, aferrándose a

perlas imaginarias.

—¿Qué? —le digo con brusquedad. Ella calla.

Me aprieto los dedos en la frente, masajeando el dolor de cabeza

que me está dando antes de abrir el mensaje de King.

Desconocido: Tu mensaje ha sido muy bonito. ¿No fue

suficiente una ronda?

Desconocido: Estoy listo para reclamar nuestro trato. Nos

vemos después del trabajo.

Ignoro los dos mensajes, aunque el primero hace que me ardan

las mejillas.

Cuando llego a la oficina, consigo calmar a Tobias lo suficiente

como para que deje de gritarme, y preparo la sala de reuniones
para cuando lleguen sus invitados, colocando jarras de agua y
preparando la máquina de café en la sala.

Cuando termino esta tarea y me dirijo a mi escritorio, sus

invitados ya han llegado.

Me pongo en pie.

—Buenos días, me llamo Eleanor —repito el saludo habitual—.

Los llevaré a la sala y le buscaré al señor Franco.

Son tres. No son rostros que haya visto antes, pero Tobias tiene
clientes nuevos todo el tiempo, pero hay algo en estos tipos que
me grita peligro. Me retraigo de esa sensación, aunque siento que
un par de ojos en particular me estudian con demasiada
intensidad.

Los dos hombres que están al frente son canosos, supongo que
están a mediados o finales de los cincuenta, y tienen arrugas en el
rostro, alrededor de los ojos y la boca. Uno de ellos es bajo,
corpulento. Tiene capilares abiertos al final de la nariz y los ojos
inyectados en sangre y con aspecto cansado; el otro, sin embargo,
parece más sano, guapo, incluso con el rostro bien afeitado y el
cabello canoso peinado, pero el último es joven, tal vez de unos
treinta años, si tengo que adivinar. Su cabello es negro, cortado
corto y arreglado. Tiene un rostro apuesto, aunque un poco cruel,
y lleva un grueso par de gafas con montura negra. Su traje es
impoluto, le sienta como un guante y cuando se mueve, doblando
los brazos para meter las manos en los bolsillos, la chaqueta del
traje se levanta, lo suficiente como para que vea lo que lleva oculto
debajo. Un arma.

No, no puede ser. Sólo estoy viendo cosas. Me gana la paranoia y

sacudo la cabeza, pero no puedo dejar de mirar hacia su cadera,
como si pudiera ver a través del material de su ropa. Me descubre
mirando y frunce el ceño. Aparto los ojos y me pongo en marcha.

—Por aquí.

El más bajo de los dos hombres mayores me mira lentamente,

siguiendo mi cuerpo. Ahuyento un escalofrío. Demasiados
hombres me han mirado boquiabiertos durante los años que he
trabajado aquí, y he tenido que aprender a lidiar con eso.

Me siguen por el pasillo hasta la sala de reuniones que he

preparado para ellos y les hago pasar al interior.

—El señor Franco estará...

—Clayton, Derek —la voz de Tobias se impone a la mía—. ¿Qué tal

el viaje?
El hombre más bajo responde.

—Largo. —Su acento es americano, sureño por lo que parece.

Ninguno de los otros dos dice nada mientras Tobias les hace pasar
a la sala, pero el joven echa un vistazo por encima de su hombro,
arquea una ceja y sonríe justo antes de que se cierre la puerta.

Me apresuro a volver a mi escritorio, con el estómago revuelto. No

es un arma. No puede serlo.

Con las prisas por llegar a la oficina y la preparación de la

reunión, no me había dado cuenta de la presencia de los
ingenieros informáticos repartidos por la oficina. Sus máquinas
emiten un pitido mientras se mueven por el espacio, comprobando
las paredes y el suelo, aunque no tengo ni idea de para qué.

Los ignoro a todos.

—Contrólate, Eleanor —murmuro, encendiendo mi laptop y

poniendo a cargar mis correos electrónicos. Mientras el círculo de
carga da vueltas y vueltas en la pantalla, mi mente se remonta a
la noche anterior, a Kingston moviéndose sobre mí, el sudor
brillando en su piel, los tatuajes ondulándose. Oigo su gruñido
grave en mi oído, grita por mí, rómpete por mí.

El deseo, caliente y pesado, me hace apretar los muslos.

No estoy bien.

¡No está bien!

Estaciono el auto en el bordillo y cruzo la calle, mirando la
ventana iluminada. Veo su sombra paseando al otro lado de la
cortina. Pulso su timbre aunque me he hecho con una llave para
entrar.

¿Demasiado lejos? Probablemente.

No hay mucho que no pueda hacer en esta ciudad. Estoy seguro

que si ella entendiera todo lo que significa, se cambiaría el nombre
y se mudaría de país.

No utiliza la función del intercomunicador, sino que hace abrir la

puerta para permitirme entrar. Subo las escaleras lentamente y
cuando llego a su piso, su puerta ya está abierta. La encuentro en
la cocina, con dos botellas de vino sobre la mesa, una vacía y la
otra a medio camino. Está sentada, con una copa de vino
colgando de los dedos mientras me mira por debajo de las
pestañas. Sus párpados están semicerrados, pero no parece estar
borracha, al menos todavía.

Le arrebato la copa de la mano y vierto tanto la copa como el resto

de la botella por el desagüe.

—¿Qué mierda crees que estás haciendo? —grita.

—Te necesito totalmente presente —me enfurezco—. Eso significa

que no hay más alcohol.

—Podrías haber puesto la tapa —resopla, cruzando los brazos.

Entonces la veo, los leggings ajustados que cubren sus piernas y
el jersey de gran tamaño que me oculta sus curvas. Tiene el
cabello mojado y un moño desordenado en la cabeza. Muy normal.
Todo lo contrario a mí. Inocente. Estoy seguro que podría llevar
una vida normal y feliz si me marchara ahora mismo, si me
olvidara de que existe y de que ella es mía, pero no estoy
dispuesto a quitarle las garras.

Hay algo en Eleanor Locke, algo que se había enterrado bajo mi

piel. Se está convirtiendo en una especie de adicción y eso es sólo
después de unos días, ¿qué podría pasar si la dejo conmigo
durante un período prolongado de tiempo?

La arruinaría.

Esta obsesión, la destruiría. La destrozaría y ennegrecería su

alma. ¿En qué clase de hombre me convertía que, aún sabiendo
eso, no estaba dispuesto a dejarla ir?

—¿Qué estás haciendo? —pregunto.

—Bueno, estaba disfrutando de una copa de vino y de mi propia

compañía, pero tenías que aparecer y arruinarlo, ¿no?

—Me has herido —me burlo—. ¿Alguien necesita desahogarse?

Sé que yo sí lo hice.

—Jódete.

—Ya lo hicimos, no me importaría revivir la experiencia.

Sus ojos se entrecierran y los músculos de su mandíbula palpitan

mientras aprieta los dientes.

—Di lo que quieras y acaba con esto.

—¿De verdad crees que sería tan fácil? —Cruzo la habitación, me

detengo frente a la mesa donde pongo las manos y me inclino
hacia ella. Estoy lo suficientemente cerca como para oler el aroma
fresco de su champú y la crema hidratante de su piel. Lo
suficientemente cerca como para notar las pecas de su nariz y sus
mejillas. Se humedece los labios y se aleja más.

No hay forma de escapar de mí.

Intenta levantarse de un salto y alejarse, pero soy más rápido,

rodeo la mesa y la agarro por los brazos, inmovilizándola a la silla
antes de que pueda levantarse del todo.

—Tenemos un trato, ya no hay marcha atrás, Eleanor, me

perteneces.

Gira su cabeza, rompiendo mi mirada. Le aprieto la barbilla,

obligándola a mirarme.

—Podemos hacer esto toda la noche, amor, depende de ti. Si

quieres seguir actuando como una mocosa, esperaré con gusto.
Tal vez pueda darte una lección mientras tanto.

Sus fosas nasales se dilatan.

—Acaba de una vez, Kingston.

Antes de hacerlo, la suelto y me dirijo al otro lado de la habitación

para preparar café. Se sienta con rigidez, manteniendo la mirada
hacia adelante, sin mirar ni una sola vez hacia mí, que estoy
detrás de ella. Cuando el café está hecho, tomo asiento a su lado y
me giro para mirarla. Ella no ofrece lo mismo, así que la fuerzo,
agarrando su silla para hacerla girar, las patas rechinando en el
suelo, el ruido de eso es fuerte y violento en la tranquilidad de la
habitación.

—Eres un maldito animal —sisea.

—Acostúmbrate.
Este lado de ella, este temperamento ardiente, es casi tan bueno
como la inocencia, casi tan dulce.

Le empujo el café y sostengo el mío en mis manos.

—Tu jefe, Tobias, ya hemos establecido que no es quien dice ser.

Un asentimiento apenas perceptible.

—Él y su hijo pertenecen a una organización, una que no aparece

en ninguna página web ni en ningún libro. Se alimentan de sangre
y dinero. Su principal fuente de ingresos es la venta de mujeres.
Chicas.

Eleanor palidece.

—Tienen a Tate —susurra.

—Es probable, pero sigue escuchando.

No importaba lo que le dijera sobre el Sindicato, no es a mí a

quien estaba incriminando. Si ella decidía filtrarlo todo, nada de
eso caería sobre mi cabeza, pero dudaba que les afectara mucho a
ellos tampoco, y sería silenciada con la misma rapidez con la que
se extinguió la noticia.

—El Sindicato es más grande que sólo Tobias, hay tres hombres a
cargo, cazan cabezas y toman gente poderosa en todo el mundo,
estoy hablando de policías, políticos, directores ejecutivos.
Corrompen y sobornan hasta que estas personas viven y respiran
el Sindicato. Cada día desaparecen más chicas.

—¿Por qué te importa?

Mi gruñido es la única advertencia que doy.

—Alguien cercano a mí fue herido por ellos. Quiero vengarme.

Se burla.
—Por supuesto que es una venganza. No puedes dejarlo pasar.

—¿Por qué iba a dejarlo pasar? —digo con calma—. ¿Cuándo

muchas más chicas siguen sufriendo?

—No finjas que te importa, Kingston, cuando todos sabemos que

no te importa. —Me fulmina con la mirada—. ¿Quién es el
alguien? ¿Tu esposa? ¿Tu novia?

No muerdo el anzuelo.

—Quiero acabar con esto —le digo con sinceridad—, nada de lo

que haga o pueda hacer acabará con esta enfermedad en
particular, pero puedo acabar con el jugador más importante, y
dejar que las autoridades se encarguen del resto.

—¿Y dónde juego yo exactamente?

—Tienes acceso al edificio de Tobias, su oficina, sus horarios,

necesito más información sobre las otras dos personas
involucradas.

—¿Lo vas a matar? ¿A ellos?

—Sí.

Traga.

—¿Qué eres, exactamente?

—Qué y quién soy es irrelevante.

—Tobias no dejaría ese tipo de información por ahí.

—Te sorprenderá lo que hacen los hombres con tanto poder. Ellos
se creen invencibles. Dioses. Reyes. Es probable que escondan su
mierda a la vista, disfrazándola de una cosa pero es algo
totalmente distinto. El Sindicato es viejo, y fue criado con dinero
viejo. Por lo que he averiguado, los tres que mandan son
herederos, el trono si se quiere, pasado de generación en
generación.

Se muerde el labio, mirando el líquido oscuro de su café como si la

bebida contuviera todas las respuestas.

—No sé cómo debo hacer esto.

—Lo descubrirás. —Trago, la bilis sube a mi garganta al decir la

siguiente frase—. Mi ayuda para rescatar a tu amiga depende de
eso.

Levanta la cabeza y se enfada.

—Me obligas a...

Sus palabras se interrumpen cuando mi teléfono suena

estrepitosamente. Lo saco del bolsillo y veo el nombre de Ace en la
pantalla.

—Sí —respondo.

—Tenemos un problema.

Miro a Eleanor y me levanto de la mesa, dirigiéndome hacia el

pasillo, cierro la puerta.

—¿Qué pasa?

—Hemos perdido la alimentación del edificio, todas las cámaras

están caídas.

—¿Qué carajo quieres decir con que todas las cámaras están
caídas?

—Quiero decir —gruñe Ace—. ¡Que alguien sabía dónde había

colocado los micrófonos y los ha desactivado!

Mis ojos se alzan hacia la puerta cerrada como para ver a la mujer
que espera dentro.
—¿Cuánto falta para que vuelvan a funcionar?

Ace guarda silencio por un momento.

—Los técnicos están en eso, pero no hay tiempo estimado de

regreso por el momento. ¿Cómo lo han averiguado?

—Estoy a punto de descubrirlo.

Kingston abre la puerta con tanta brusquedad que se golpea
contra la pared, haciendo saltar los cuadros que allí cuelgan. Los
marcos caen al suelo, haciéndose pedazos.

Me pongo en alerta al instante, me levanto de la mesa y mantengo

mi cuerpo firmemente plantado al otro lado para que se mantenga
entre nosotros. Su rostro está lleno de rabia, pero es un tipo de
rabia fría, como si su cara no mostrara ningún signo de emoción,
pero sus ojos, oh, sus ojos arden más que el sol mientras me mira
fijamente.

—¿Qué has hecho?

—¿Perdón?

—¿Le has hablado a Tobias de mí?

—¡Qué hay que contar, no sé nada, joder!

—¿Le dijiste quién soy realmente?

Mi cabeza se retrae.

—¿Por qué iba a hacer eso?

—Oh, no lo sé. —Se acerca despreocupadamente a mí—. Tu idea

de venganza por lo que he hecho.

—Entonces, ¿admites que lo que estás haciendo conmigo es

incorrecto? —Eso fue lo que no debía decir.
Su boca se tuerce en una sonrisa cruel, sus ojos bailan por mi
cuerpo.

—¿Incorrecto? —pregunta—. ¿Me estás diciendo que la forma en

que gritaste por mí estuvo mal? ¿Qué te hice correrte con tanta
fuerza que viste las estrellas? ¿Estás diciendo que lo que tu
cuerpo anhela está mal?

Aprieto los dientes.

Da la vuelta a la mesa y yo me muevo también, más lejos.

—¿No has aprendido ya la lección? —se burla—. Te perseguiré,

Eleanor, y cuando te atrape, te follaré tan jodidamente fuerte que
lo único que recordarás es mi nombre mientras lo gritas una y
otra vez.

—No volverás a tocarme. —Ojalá fuera cierto.

Reprende como si regañara a un niño.

—No eres más que una pequeña mentirosa.

—¡Vete a la mierda, Kingston! ¡Fuera de mi casa!

—¿Se lo has dicho? —gruñe.

Sigue avanzando y yo sigo retrocediendo, sin apartar los ojos de

los suyos.

—No.

—Bueno, acabas de demostrar que eres una mentirosa, así que

¿por qué debería creerte?

—No le he dicho nada a Tobias, joder —le grito. Me iré, me largaré

y dejaré que haga lo que le salga de sus pelotas en mi
apartamento, si quiere creer algo que no es cierto, bien, pero no
me quedaré parada y dejaré que me acuse de una mierda que no
he hecho.
Podría decírselo a Tobias, podría decírselo a Garrett, dejar que se
ocupen de él, pero el pensamiento se interrumpe tan rápido como
llega. No quiero que sepan quién es, no quiero herir a Kingston a
propósito, aunque tenga todo el derecho a hacerlo.

Kingston da un salto hacia adelante y yo retrocedo demasiado

rápido, directamente sobre el montón de cristales. El dolor me
atraviesa el pie, la sangre caliente brota al instante de mi talón, y
grito, tropezando hacia un lado. Un enorme fragmento de cristal
se ha incrustado en mi pie, el fragmento claro manchado de rojo
goteando sangre.

Olvidada por Kingston, me tiro al suelo, acunando el pie, con los

dedos pellizcando suavemente el cristal. El dolor se intensifica y lo
suelto, cayendo de nuevo contra la pared.

—Eleanor. —Kingston está de repente frente a mí, agachado—.

Mierda.

—¡No me toques! —Las lágrimas pinchan mis ojos y luego se

derraman, corriendo por mis mejillas.

Aparto el pie cuando intenta agarrarlo, y el dolor me hace gritar.

—¡Quédate jodidamente quieta, Eleanor!

Me agarra el pie, sujetándolo con firmeza pero no con brusquedad

mientras inclina la cabeza para inspeccionar el lugar donde el
cristal se ha clavado en mí.

—¡Sólo sácalo!

—No es sólo este trozo —murmura—. Pero no es demasiado

profundo, no necesitarás puntos.

—Kingston, sólo sácalo, me duele.

Sus ojos se dirigen a los míos y entonces rastrea las lágrimas por
mi rostro y su mandíbula se tensa.
—Vamos. —Deja mi pie en el suelo y se acerca a mí—. Vamos a
llevarte a la mesa y te lo sacaré.

Dejo que me ayude a levantarme y me guíe hasta la mesa, con su

cálido cuerpo pegado a mi lado, rodeándome con el brazo. Me dejo
caer en una silla y me reclino, dejando que tome toallas y agua
caliente.

—¿Tienes un botiquín de primeros auxilios?

—En el baño —le digo.

Desaparece un momento y vuelve con la caja verde.

No hablamos mientras pone los suministros sobre la mesa y luego

levanta suavemente mi pie, colocándolo en la parte superior, con
la toalla debajo.

—Tienes unos seis o siete fragmentos en el pie, además de este

trozo grande, primero sacaré ese y luego los trocitos, ¿bien? —Su
voz es suave, mucho más suave de lo que le he oído hablar antes.
Casi normal.

Observo cómo trabajan sus manos tatuadas, sus largos dedos

sacando material y toallitas del botiquín, además de vendas.

Lo observo mientras examina la zona, tratando de averiguar la

mejor manera de retirarlo, pero eso desaparece para mi mientras
observo su rostro. Todas las líneas duras, los bordes ásperos, el
desorden de su cabello oscuro en la parte superior de la cabeza,
que oculta el tatuaje a lo largo del cráneo. El aro de la nariz en su
fosa nasal brilla con la luz y el piercing me recuerda que no es el
único que tiene. Su lengua, joder, su lengua y ese piercing en la
polla, eso es otra cosa.

No llegué a mirar bien todos los tatuajes que pintan su cuerpo

como un lienzo, aunque ahora me gustaría hacerlo. Me gustaría
explorar cada uno, inspeccionar los detalles, trazar los contornos.
Los pensamientos se destierran de mi cabeza en el momento en
que me arranca el trozo de cristal de mi pie. La sangre caliente
corre por la planta de mi pie, goteando sobre la toalla.

Siseo entre dientes, echando la cabeza hacia atrás mientras el

dolor hace que se me escapen más lágrimas de mis ojos.

—¡Mierda!

Su profunda risa no debería ser un bálsamo. No debería.

—Esa era la parte difícil —dice con tono tranquilizador.

—¡Todo es difícil! —le respondo con un chasquido.

Sus ojos se dirigen a los míos y frunce el ceño.

—Oh, cállate. —Ahora tengo hipo y me cruzo de brazos.

Hago una mueca de dolor y me estremezco cuando toma las

pinzas y empieza a sacar los fragmentos de cristal más pequeños.
Los deja caer sobre el paño que tiene a un lado con el trozo más
grande, y éstos tintinean contra él mientras los suelta.

—Ya hemos acabado con el cristal —murmura, agarrando una

toallita con alcohol para limpiarme, y luego me envuelve el pie en
una venda y se endereza. Nos miramos fijamente durante un largo
rato, el aire que nos rodea vibra con la tensión.

—¿Le has hablado a Tobias de mí? —pregunta con un suspiro.

—No, Kingston, no lo hice.

Entrecierra los ojos y se levanta bruscamente, acercándose al

fregadero para lavarse las manos. Después me mira de frente.

—Tenía micrófonos puestos en la oficina, estaban conectados a la

alimentación de seguridad que me daba acceso a todas las
cámaras, incluidas las ocultas en ese edificio. Tobias los encontró
y los desactivó.
Mi boca forma una O.

—Hoy vinieron los de informática, estuvieron escaneando las

paredes y los pisos, no me pareció que fuera importante.

Kingston asiente.

—Independientemente de cómo, ya no tengo acceso a ese edificio

desde el exterior hasta que vuelva a poner en marcha esos
micrófonos, estarás sola durante un tiempo.

—Ni siquiera sé qué estoy buscando Kingston. —Suspiro—. No

creo que pueda ayudar.

—Puedes, y lo harás. —Se adelanta y planta las manos en la

mesa, inclinándose hacia mí. Su rostro se cierne frente al mío, tan
cerca que compartimos el aliento—. No hay forma de librarse de
mí, Eleanor, encuentra esa información, encontramos a Tate y tal
vez después de que esto termine, consideraré dejarte vivir tu vida.

—¿Y si no puedo?

—Entonces supongo que Tate seguirá desaparecida y las chicas

seguirán sufriendo.

—Eso no es justo —digo bruscamente—. Nunca pedí ser parte de

esto.

—Pues ahora lo eres, y ya que estamos en estos, quiero que

entrenes, tienes que aprender a defenderte mejor.

—¿Así que ahora me controlas?

—Descansa un poco, Eleanor.

No me da la oportunidad de responder mientras se dirige a la

puerta. Justo antes de cerrarla, mira por encima del hombro,
observándome mientras permanezco sentada en la mesa.
—Ah, Eleanor, si me traicionas, no sólo tendrás que preocuparte
por la vida de Tate, sino también por la tuya. —Da un portazo al
salir.

El miedo hace que mi corazón bombee, pero frunzo el ceño en su

dirección como si pudiera verlo tras la puerta cerrada, pero
después de unos minutos me doy cuenta que no va a volver, y
tengo un lío que limpiar.

Hago una mueca de dolor cuando pongo el pie herido en el suelo y

cojeo para agarrar el recogedor y escoba. Dudo que vaya a dormir
mucho esta noche, como todas las noches desde que Tate
desapareció.

No sé cómo mi vida se ha vuelto tan confusa y ajetreada, y no sé

cuándo iba a terminar, pero cuanto más tiempo paso con
Kingston, más posibilidades hay de que esté rota al final.
—Quiero que se pongan en marcha lo antes posible
físicamente —gruño, con la ira zumbando en mis venas. Me digo a
mí mismo que es porque necesito vigilar a Tobias y a cualquier
visitante que entre en ese edificio, pero sé la verdadera razón.
Eleanor. Sola, sin respaldo ni apoyo, sin ojos sobre ella.

Mi mano se tensa alrededor del vaso de bourbon que tengo en la

mano. Joder.

Dejo a los chicos en la casa que usamos como base, una gran
mansión a las afueras de la ciudad con varias habitaciones y
garajes. Es donde está toda mi seguridad, donde nos reunimos y
hablamos de cualquier decisión sobre la ciudad, donde planeamos
los ataques y la venganza.

Ace me sigue afuera, pisándome los talones.

—¿Tu pequeña mascota tiene algo que ver con esto? —pregunta
Ace.

—No es mi mascota —gruño—. Es una fuente interna de la

compañía.

—A quien te estás follando. —presiona Ace.

—Vete a la mierda, Abel.

—Bueno, ¿tiene ella algo que ver con esto? —continúa.

—No, ella no lo hizo.

—¿Estás seguro?

Me detengo en seco, enderezando la espalda.

—¿Me estás cuestionando, Ace? ¿No confías en mi criterio?

—Bueno, nunca fue parte del plan traer a una extraña, esta
mierda es delicada.

Mi puño golpea un lado de su rostro con un chasquido

ensordecedor. Se tambalea hacia atrás, la mano va a su boca para
tocar la sangre que sale.

—¡Esta es mi puta ciudad! Yo decido cómo se hace. Soy tu

jefe. —grito—. ¡No me cuestiones, joder!

—King, amigo. —Ace endereza la espalda pero no se acobarda. Por

eso es mi segundo, la única puta persona, aparte de Isobel, en la
que realmente confiaba. Micha es un buen hombre, leal, y se está
ganando su lugar en mi círculo íntimo, pero este hijo de puta ha
estado aquí desde el principio y probablemente estará hasta el
final—. No estamos peleando por esto. Sólo me estoy asegurando
que no estés mirando a través de gafas de color rosa. Los de
afuera no trabajan para nosotros, lo sabemos.

—Confiamos lo suficiente en los Silver —replico, aunque tenga

razón. Pero Eleanor, es diferente. No confiaba en ella, pero
tampoco creía que me apuñalaría por la espalda.

Era una decisión difícil.

—Sólo cuida tu espalda. —Se limpia la sangre del labio con la

punta del pulgar—. Parece una buena chica, pero no me gustaría
que terminaras con un cuchillo entre los omóplatos.

—Puedo encargarme de Eleanor.

Sonríe.
—¿Puedes?

Me siento en el escritorio de la oficina de mi penthouse, con las

imágenes que conseguimos antes de que los micrófonos se
apagaran en la pantalla. Los archivos de Alexander Silver están
abiertos frente a mí, con las imágenes de Tobias y su hijo al
principio de la página. Todos los informes sobre el Sindicato y sus
miembros mencionan otras dos entidades, otros dos hombres que
controlan todo el asunto. Parece un error que se haya filtrado
Tobias, pero no me iba a quejar. Después de recibir la
información, nada me impactó en absoluto. Ni las imágenes del
político golpeando a una mujer, ni el alcalde con la cabeza
enterrada entre las piernas de una niña, ni las fotos de los
innumerables asesinatos o de las chicas secuestradas, atadas y
amordazadas.

Pero esa pieza que faltaba, esa zona negra donde debían estar
esas dos cabezas me inquietaba. ¿Quiénes eran?

Necesitaba esa información, la necesitaba para poner en marcha

todo mi plan de acabar con esos imbéciles de forma rápida y
eficaz.

Había tenido la suerte de que aún no habían venido por mí, pero
incluso si lo hacían, estaría preparado para ellos. Sabía que tenían
hombres en la ciudad, en todo el país y en Europa, y me ocuparé
de eso después de haberme ocupado de ellos.

Wren había cumplido con su parte, liberando a las chicas en los

Estados Unidos. El resto era cosa mía.
Me masajeo las sienes, las imágenes no me muestran más que un
entorno de trabajo normal y corriente. Tobias entra y sale de las
reuniones todo el día, Eleanor lo sigue, le lleva el café o la comida,
le programa las citas y eso me hace hervir la sangre.

Garrett no hace casi nada más que sentarse en su oficina y

pasearse por los pasillos.

Tengo todo sobre estos dos, su dirección, sus cuentas, tenía

acceso a todo.

Necesitaba más, joder.

Bajo de golpe la pantalla de la laptop y abandono la oficina,

dejando todo sobre el escritorio. Necesitaba una salida. Necesitaba
algo, joder. Sin pensarlo, agarro las llaves del Mercedes y atravieso
la ciudad, tomando las carreteras a ciegas antes de llegar a ese
edificio tan familiar. Había estado aquí hace sólo unas horas, pero
ahora es de madrugada, la mayor parte de la ciudad duerme y así
seguirá durante las próximas horas. Las luces están apagadas, las
cortinas corridas, pero eso no me detiene mientras dejo el auto y
entro, subiendo las escaleras en silencio. Dudo ante la puerta
principal, pero sigo adelante. Ella está aquí.

Un cuerpo con el que olvidar todo, calor e inocencia envueltos en

un cuerpo pecaminosamente delicioso y listo para ser tomado.

El chasquido de la puerta al cerrarse tras de mí resuena en el

oscuro salón. Mis zapatos golpean el sólido suelo y abro la puerta,
encontrándola acurrucada en medio de su gran cama
matrimonial, medio enterrada bajo las sábanas.

Lo que me detiene a medio camino de la cama es la ropa que lleva

puesta, no, no ropa, una camisa. No lleva nada más que una
camisa. Blanca. Arrugada y claramente usada.

Mi camisa.
Tengo que irme. Pero no lo hago.

Esto es un error.

Pero sigo sin irme.

Se revuelve, rodando sobre su espalda, con el cabello oscuro

esparcido por la almohada, las pestañas revoloteando contra los
pómulos de sus mejillas. Sus pies vendados descansan sobre las
mantas.

El agotamiento me pesa, la confusión se enfrenta al deseo, la ira a

la lujuria. Necesitaba irme.

Eleanor rueda y sus ojos se abren, medio parpadeantes y

somnolientos, pero me encuentra como si supiera exactamente
dónde estoy. Verme no la asusta, sino que suspira pesadamente y
se pone de lado, observándome donde estoy.

—¿Cómo has entrado? —Murmura.

No respondo.

—¿Qué quieres Kingston? Estoy cansada.

Vete ya. La advertencia suena claramente, pero mis piernas me

llevan hacia adelante. Me observa todo el tiempo y, sin dudarlo,
levanta las mantas del otro lado de la cama, moviéndose
ligeramente para dejar espacio para otra persona. Para dejarme
espacio a mí.

Trago saliva, con un nudo en el estómago.

Nunca he hecho esto, dormir en la cama de una mujer, ni siquiera

después de tener sexo. Es íntimo e implica un cierto nivel de
confianza. Ninguna de esas cosas es lo que hay entre Eleanor y yo.
Pero aún así, ella me invita a su cama.
Y por alguna jodida razón que me niego a reconocer, me despojo
de mi ropa, dejándome sólo con un bóxer, y me meto en la cama.
Lanza el edredón por encima de mi cuerpo y se queda de lado, de
espaldas a mí, y mi propio olor mezclado con el suyo me llega a la
nariz.

Es una mezcla embriagadora, que empaña mis sentidos y hace

que todos los pensamientos que no sean sobre Eleanor salgan de
mi cabeza. Está metida en mi piel, enterrada muy por debajo de la
superficie, y no tengo ni idea de cómo ha llegado hasta allí ni de
cómo ha sido.

Su espalda se apoya en mi pecho, su respiración se apacigua

mientras el sueño vuelve a reclamarla y, sorprendentemente, a
pesar de la frustración y la rabia, dos cosas que normalmente
hacen que el sueño sea un concepto extraño, los ojos se me ponen
pesados y me duermo con la suave música de su respiración y su
aroma en mi nariz.
Pensé que era un sueño, o una pesadilla, supongo, donde la
estrella del espectáculo aparecía en medio de la noche. No para
mutilar o herir, sino para buscar consuelo y alivio. Pensé que era
una alucinación provocada por el persistente aroma de su
aftershave que aún se pegaba a las fibras de su camisa que
estúpidamente elegí llevar a la cama.

Pero no era un sueño, porque hay un cuerpo duro detrás del mío,
un aliento cálido en mi cuello y un brazo macizo que me rodea y
me sujeta firmemente contra un pecho hecho de músculos
masculinos.

No recuerdo haber salido anoche, así que la posibilidad de que la

persona que está detrás de mí sea un ligue al azar es bastante
escasa. La idea se desvanece por completo cuando mis ojos se
dirigen al brazo que me sujeta de una forma en la que nunca me
han sujetado, para encontrarlo cubierto de tinta oscura, con
remolinos y dibujos grabados en su piel, hasta sus largos dedos.

Lentamente, para no despertarlo, me pongo de espaldas,

manteniéndolo firme. No se mueve y, aunque todavía no ha salido
el sol, la luz que entra por la ventana es lo suficientemente tenue
como para que pueda distinguir su rostro dormido, envuelto en
sombras. Tiene un aspecto diferente, no tan cruel ni malvado, sino
simplemente un hombre. Parece pacífico, con todos esos bordes
marcados suavizados por el sueño.
Levanto lentamente una mano, con cuidado de que mis
movimientos sean suaves, para poder trazar la curva de su rostro,
desde la sien, hasta el pómulo y la mandíbula firme como el
mármol, a través de la barba que me raspa la punta de los dedos.
Ya casi estoy en su boca cuando su mano se eleva y me agarra la
muñeca.

Es cuestión de segundos que me inmovilice en la cama, los

movimientos son tan bruscos que las almohadas caen al suelo y
mis manos son empujadas contra el colchón, sujetas por sus
manos. Sus gélidos ojos azules se clavan en los míos.

—¿Qué estás haciendo? —Su voz es áspera por el sueño.

—Tocarte.

Sus dedos se flexionan, y un ceño fruncido le tensa las cejas.

—¿Por qué había un cuchillo bajo tu almohada, Eleanor?

—Para protegerme —admito, mi voz es un susurro.

—¿De quién?

—De ti.

La respiración se me escapa del pecho, y ese delicioso calor que

sólo aparece cuando él está cerca, me recorre al sentir toda su
duro cuerpo contra toda la mi suavidad del mío.

Detente, me digo, otra vez no.

Pero esa pequeña voz de la razón se apaga cuando mi cuerpo exige

lo que necesita, y mis caderas rechinan contra su rígida longitud
presionando contra esa carne sensible.

Sus ojos se cierran mientras yo me aprieto contra él y sus propias

caderas se mueven, empujando hacia mí con más fuerza. Mis
muslos se separan aún más, permitiéndole entrar más cerca. Lo
quiero más cerca, lo quiero dentro de mí.

—Eleanor —advierte, pero no se detiene, como si estuviera tan

indefenso como yo, atrapado en esta corriente entre nosotros, que
nos atrae y nos separa al mismo tiempo. Continúa con ese ritmo
de roce, frotando mi clítoris a través del fino material de mis
bragas. Estoy mojada, caliente y tan excitada que me duele.

Me apoyo en los codos y aprieto mi boca contra la suya, sus labios

son suaves y blandos, mucho más suaves de lo que debería ser un
hombre de su dureza. Aspira con fuerza.

—No lo hagas —advierte Kingston.

—¿No hacer qué? —Mis labios están a un centímetro de los suyos,

la humedad de su boca todavía contra mis labios.

—Besarme.

—¿Por qué no?

—Porque si me besas, Eleanor, no voy a poder parar. Si me besas,

te devolveré el beso y luego te follaré.

Mi respiración se detiene, mi corazón se acelera.

—Si me besas, Eleanor, voy a seguir follándote y reclamándote, y

te arruinaré, amor. Te destruiré.

Mis ojos rebotan entre los suyos, la mente procesando su

advertencia, pero luego bajan a su boca, su mandíbula tensa, los
dientes apretados y la contención apenas sostenida por un hilo.

Con los ojos todavía clavados en él, para poder juzgar su reacción,
me inclino hacia delante y beso el lateral de esa deliciosa boca. Él
gruñe.

Beso el otro lado. Besos casto y provocador.

Pero no lo suficientemente castos. Kingston arremete.

Me empuja hacia el colchón y me destroza por completo con su

beso, desgarrándome y recomponiéndome en el mismo instante.
Me besa hasta que todo lo que puedo ver, pensar y respirar es a
él.

Su lengua recorre mi boca, sus dientes me mordisquean el labio

mientras sus caderas empujan contra mí con tanta fuerza que un
pinchazo de dolor recorre mi cuerpo.

Cuando se aparta bruscamente, agarra la camisa y la rasga,

arrancando los botones que la mantienen cerrada y éstos se
dispersan, saltando por el suelo y las paredes, y entonces su boca
está en mi pecho, con el pezón atrapado entre sus dientes. Mi
columna se arquea, dándole más, dándole todo. Le permito que lo
tome todo. Su mano se sumerge en mi ropa interior, los dedos
empujan a través de mis pliegues, rodeando y pellizcando hasta
que jadeo y sudo, masilla bajo sus manos.

Estoy tan jodidamente mojada que siento que me empapa las

bragas.

Abandona mi pecho con un húmedo ruido de succión y se levanta

sobre sus rodillas, agarrando mi ropa interior para quitármela. Es
sorprendentemente suave mientras la desprende de mi pie herido,
pero luego se queda mirando mi coño, con la lengua
humedeciendo sus labios y las pupilas devorando el azul helado
de sus ojos como un hombre hambriento.

—Mira este coño chorreante —ruge—. Todo para mí.

Mi respiración se hace pesada y desesperada, y cuando me agarra

de las caderas y me insta a girar, lo hago de buena gana. Con una
mano por debajo de mi cuerpo, con los dedos extendidos por la
parte superior de mi zona pélvica, me levanta, empujando mi
rostro hacia el colchón con ninguna delicadeza, dejando mi culo al
aire.
Me siento vulnerable y expuesta, pero entonces su mano se
desliza por mi columna vertebral y sus manos me aprietan las
nalgas antes de separarlas para ver.

—Kingston. —No estoy segura de sí es un gemido o una

vacilación.

—Shh —murmura, pasando un dedo por la resbaladiza entrada

antes de introducirlo bruscamente. Ahogo mi gemido con el
colchón y mis dientes agarran la tela.

Apenas ha quitado su dedo, cuando la gruesa cabeza de su polla

ya está empujando dentro de mí, con la perforación rozando el
tejido blando del interior. Es lento, decidido, ya que solo me folla
con los primeros centímetros de su polla. Trato de retroceder, de
conseguir más para satisfacer esta necesidad tan arraigada, pero
él me mantiene retenida, sujetando mis caderas.

—Sólo fóllame —exijo.

—Qué chica tan codiciosa, ¿verdad, amor? —Se ríe—. Tan

desesperada por mi polla. ¿Vas a suplicar por ella como lo hiciste
antes?

—¡Sí! —respondo descaradamente—. Por favor.

Se lanza con tanta fuerza que mi cabeza golpea el cabecero, pero a

él no le importa ni se detiene, y vuelve a golpear con sus caderas
mi culo con tanta fuerza que siento las vibraciones en mis huesos.

—Joder, qué bien te sientes, nena —afirma, y el sentimiento se le

escapa claramente en el calor del momento—. Tan jodidamente
bien, tan apretada sobre mi polla, amor, es como si tu coño
estuviera hecho para mí.

Mis dedos se enrollan en la sábana, mis dientes siguen agarrando

el fino algodón entre ellos para evitar que el grito suba por mi
garganta.
Es áspero y duro, y es tan bueno que apenas puedo pensar con
claridad.

Cuando su mano me golpea de repente en el culo, el escozor

mordaz se mezcla con los duros y castigadores empujones de sus
caderas y ya no soy capaz de reprimirlo.

—¡Kingston! —grito.

—¡Eso es, amor, grita mi nombre! —Alaba—. Grita hasta que sea
lo último que recuerdes, hasta que sea lo único que recuerdes.

Me agarra por las caderas y me empuja hacia atrás para que

reciba cada uno de sus golpes, y me vengo abajo. Las estrellas
estallan detrás de mis ojos, y gimo con fuerza durante mi
orgasmo, con mi coño apretándose y convulsionándose, y sin
embargo él continúa, prolongando la exquisita tortura hasta que
su propia liberación detiene sus caderas, y brama mi nombre.

Todavía oigo su eco cuando se desploma a mi lado, tirando de mí

con él, y durante largos y silenciosos momentos nos quedamos
tumbados con la luz de la mañana, tan tenue como es, con la piel
empapada de sudor y la respiración entrecortada y rápida.

Sin embargo, la pacífica tregua entre nosotros sólo puede durar

un tiempo.

—Eleanor. —King rompe primero el silencio.

Mi cabeza se inclina para mirarlo. Para mirar al hombre que es

una pesadilla literal hecha carne, que ocupa una habitación y
exige atención, todo lo que podría odiar.

Sus ojos se encuentran con los míos, saciados pero cargados,

como si el peso de mil mundos descansara allí, y tal vez sea así.
Dios sabe que yo soy consciente que se dedica a un tipo de
negocio más oscuro, uno que obviamente tiene que ver con la
sangre y el dinero, y había conseguido desconocerlo por ahora,
pero estaba ahí. Esa amenaza. El conocimiento que no era
conocimiento en absoluto, sino una inclinación de que este
hombre no tenía ningún problema en hacer daño a la gente. Juró
matar a Tobias y a todos los que lo rodeaban por sus crímenes, y
no podía culparlo por eso, porque también soy una mujer que cree
en la justicia.

Se trataba de justicia.

No continúa con lo que iba a decir, viendo claramente en mis ojos

mi respuesta. No quería saber, no quería involucrarme más allá de
lo necesario, y eso zanjó todo lo demás.

Después de que todo esto termine, después de que Tobias se fuera

y de que se resolviera cualquier venganza que Kingston tuviera, él
y yo no seríamos más que un recuerdo.

Y eso estaba bien.

Eso estaba bien.

No podíamos ser nada más que esto de todos modos, no con su

vida como es y la mía completamente opuesta y me digo a mí
misma que así es como debería ser, como quiero que sea pero una
pequeña parte de mí, una parte de mí que grita más fuerte, me
dice que eso era mentira.

Me aterroriza.

No me atrevo a pensar que su ausencia repentina me aterrorice

más.
—Necesito ducharme. —Eleanor se levanta bruscamente de la
cama, con la camisa aún colgando de su cuerpo, cubriendo todas
las partes que mis ojos desean devorar. Camina cojeando debido a
la herida en el pie, pero no mira hacia atrás mientras sale, tirando
de la puerta mientras avanza. Oigo que la puerta del baño se
cierra con un chasquido y luego se cierra con seguro antes de que
el sonido de la ducha llene el apartamento.

El sol apenas ha salido por el horizonte, bañando la ciudad con

un brillo anaranjado y apagado.

No podría decir que follar con Eleanor, acostarme con ella como
acabamos de hacer, fue un error, pero no era lo normal para mí.
Tenerla allí, tomar el consuelo que ofrecía, las pruebas y las
tentaciones, era algo que evitaba.

Las debilidades son una sentencia de muerte. No para ti. Sino

para ellos.

Se usaba y se abusaba de ellas, se las manipulaba y se las

engañaba. Podían ser su perdición.

Y en eso se estaba convirtiendo.

No podía entenderlo.

Había visto a hombres más poderosos que yo caer por culpa de las
mujeres que amaban. No amaba a Eleanor, pero podía llegar a
hacerlo. Y entonces se la llevarían, como todas las cosas buenas
en esta vida.
Te las arrancan como castigo por todas las fechorías. ¿Por qué un
pecador debería tener un santo después de todo?

Era una jodida justicia divina que siempre fuera la luz la que se
apagara en lugar de la oscuridad. Que siempre fuera el bien el que
muriera para que el mal pudiera sufrir las consecuencias.

Me resultaba extraño que alguien a quien conocía desde tan poco

tiempo pudiera llegar a ser tan importante. Es algo que nunca
admitiría por miedo a las represalias, pero estoy seguro que
destrozaría el mundo sólo por tenerla en mi cama.

Dormir con ella de nuevo, especialmente así, de esta manera tan

íntima, en la que sólo estábamos los dos, respirando el mismo
aire, deleitándonos en el cuerpo del otro hasta que lo único que
conocíamos era la otra persona, hasta que no podíamos averiguar
dónde terminaba uno y empezaba el otro, era algo que nunca debí
haber hecho.

Lo comprendí cuando llegué aquí esta madrugada, cuando la

ciudad aún dormía, lo sabía cuando me metí en su cama
persiguiendo su comodidad, y la forma en que ella ahuyentaba la
inminente oscuridad.

Pero eso es lo que ella representaba. El bien para el mal, la luz

para la oscuridad. Esta dulce e inocente chica, que había sido
arrojada a un mundo de corrupción y ruina por mi culpa. Puede
que le hayan quitado a su amiga, y es probable que nunca la
vuelva a ver, pero yo le había dado una esperanza que no existía.

Mi alma está manchada, pero esto parecía mancharla de negro.

No hay ninguna esperanza de que Tate siguiera viva, ninguna

esperanza de encontrarla alguna vez, en su lugar utilicé mi codicia
egoísta para llevarla a donde yo quería. Utilicé sus debilidades en
mi beneficio.

Me reí para mis adentros en la tranquilidad del dormitorio. Cómo

han cambiado las tornas ahora que ella se convertía en una
debilidad que probablemente me destruiría.
Tenía que ser un castigo, para darme algo tan bueno.

Sabía que Eleanor podría enamorarse de mí, incluso después de

todo lo dicho, incluso con su miedo y odio hacia mí, me amaría.

Y yo la mataría.

Me quito el edredón y me pongo la ropa, la ducha sigue corriendo.

Al menos es lo suficientemente inteligente como para saber que lo

que está haciendo será su ruina. Al menos comprende que soy el
malo, sin pretender que fuera otra cosa, a pesar de mi promesa de
ayudarla a recuperar a su amiga.

Intenta, de verdad, apartarme, pero el cuerpo quiere lo que quiere,

y el suyo me quiere a mí. Lo contrario a ella en todos los sentidos.

Necesitaba que no me importara. Ella no era parte del plan, pero

podía conseguir la información que necesitaba, y tenía que
centrarme en eso. Por mi hermana. Por esta familia y el equipo.

Ya tenía una debilidad que se usaba en mi contra, lo que me

convirtió en el hombre que soy hoy, y no podía permitirme tener
otra, por mucho que anhelara su tacto, su olor y su presencia.

No me despido mientras me deslizo fuera de su apartamento, sólo

dejo una nota que seguramente hará que sus vellos se levanten
después de lo que hicimos esta mañana.

Que piense que estoy utilizando su cuerpo para conseguir lo que

necesito, que piense que lo único importante para mí es esta
tarea. Es mejor así.

Y así, a unas pocas cuadras de distancia, y el conocimiento de que

estoy destruyendo lo que podría haber sido me envía de nuevo al
borde.

Pronto golpeará un abismo tan profundo que no habría vuelta

atrás.
La mente no puede soportar mucho. Los hábitos se convierten en
rituales, las reglas en religión.

Algún día me convertiría en lo que odiaba, me convertiría en el

monstruo que era mi tío, y esperaba que cuando llegara ese día, la
gente que me rodeaba hiciera lo correcto y me pusiera una bala
entre los ojos.

El amor es una debilidad y una salvación.

Pero la vida no es un cuento de hadas y no habría un “felices para

siempre”.

Así que seguiré destrozando y arruinando porque es lo único que

sé hacer. Es lo único que se me da bien. El caos fue mi base y la
venganza mi camino. Tobias y su hijo de mierda eran sólo el
comienzo, las otras dos cabezas también, y luego, una vez que se
hayan ido, será un barrido constante para librar al mundo de la
enfermedad que es el Sindicato.

He construido esta ciudad y mi equipo con violencia y sin piedad,

cuando la gente oye mi nombre no es una amenaza sino una
promesa. Me temen, temen mi alcance, y saben que no dudaré en
cruzar esas líneas que otros no están tan dispuestos a hacer.

Probablemente sea por eso que el Sindicato nunca ha intentado

siquiera acabar conmigo. Ellos pueden ser grandes, pero yo soy
más grande y más cruel. No tenían ni idea de con quién se
estaban metiendo cuando tuvieron a mi hermana, cuando la
torturaron y abusaron de ella para su propio placer enfermizo.
Había utilizado mi rabia para alimentar mi ascenso a la cima,
permitiendo que se enconara y se desbordara, convirtiéndome en
el hombre que soy hoy.

Conmigo no hay lugar para una mujer como Eleanor.

Pero eso no me impedía anhelarla. Cuanto más me alejo de su

apartamento y de ella, más siento que una mano fría me aprieta el
pecho, sus garras se clavan profundamente. Esta rabia, este odio,
había sido mi amigo desde que tengo uso de razón, pero con ella
sólo conozco el calor.

Golpeo mis puños contra el volante.

—¡Joder!

¿Cómo me alejaré cuando la anhelaba tanto? ¿Cómo iba a dejarla

ir cuando todo mi cuerpo gritaba por estar a su lado? Tenerla a mi
lado, en mi casa, en mi cama, protegida y segura.

Me he esforzado por no pensar en lo que le ocurriría a Eleanor si

Tobias llegara a descubrir que trabajaba para mí. No duraría ni un
segundo si él o el Sindicato la agarraran y la obligaran a entrar en
el depravado mundo del sexo y la violencia.

De alguna manera me las arreglo para pasar la mitad del día sin
pensar demasiado en eso, pero ahora estoy de vuelta en el
complejo, con mis informáticos trabajando para arreglar las fallas.
Sólo necesitaba ojos en ella. Por lo menos, si la vigilaba y Tobias o
su hijo descubrían lo que estaba haciendo, tendría un aviso.
Podría hacer algo. Pienso en la nota que le dejé esta mañana, en
las mentiras que escribí para asegurarme que no quería saber
nada más de mí, aparte de recuperar a su amiga.

Le dejaría creer esas mentiras, aunque esas mismas mentiras me

comieran vivo.

Isobel está sentada en el sofá del recinto trabajando en su laptop,

filtrando artículos e informes sobre el Sindicato. Sabía lo que
estaba haciendo, lo que había hecho innumerables veces desde
que recibimos el pendrive de Silver.

No sé cuántas veces tuvo que hacerlo para convencerse de que el

hombre que buscaba no era más que un fantasma.

Estaba seguro que no le importaba lo que le ocurriera al

Sindicato, creo que estaba más interesada en poner sus manos
sobre ese hombre. El hombre que la salvó y la destrozó a la vez.
Pero había una razón por la que era conocido como el Fantasma,
no sería encontrado a menos que quisiera que lo encontraras. Y si
quiere que lo encuentres, sería sólo por dos razones, un pago o la
muerte.

Sería un fuerte aliado, pero está muy dentro del Sindicato, y es

leal a los hombres que le pagan un buen sueldo. El dinero de la
sangre seguía siendo dinero, y al fin y al cabo, el dinero hacía
girar el mundo.

Sus ojos saltan para encontrarse con los míos. Una mirada sin
alma. Está cada vez más nerviosa cada día que no terminábamos
esto, y no la culpaba.

La venganza es lo único que conoce desde que fue liberada, es lo

único que la ha motivado lo suficiente para seguir adelante. Tal
vez esa sea otra de las razones por las que he dejado que se
prolongue tanto, porque una vez dicho y hecho, ¿qué será de ella?
Gracias por la follada.

Búscame cuando tengas información y Eleanor, si te atrapan no

esperes que venga a buscarte. Estás por tu cuenta.

—Imbécil —murmuro, aunque las palabras me escuezan.

Acostarme de nuevo con él fue un error y era uno que seguiría
cometiendo, porque está claro que soy una adicta al castigo.

No puedes evitar la atracción de una buena polla, decía Tate,

normalmente como excusa que se decía a sí misma cuando seguía
volviendo con sus ex tóxicos. ¿Por qué los mejores en la cama son
siempre los locos? bromeó una noche con una tarrina de helado y
los ojos enrojecidos por una sesión de una hora de llanto. Siempre
tuvo mal gusto para los hombres. Supongo que eso se me ha
pegado a mí también.

Pensar en ella me produce una punzada de dolor en el pecho, mi

corazón se aprieta. Dios, la echaba de menos.

Era fuerte, una luchadora, estaba... no... va a estar bien. Sólo

necesitaba hacer esto por Kingston, y me ayudaría a traerla de
vuelta. Aunque no tuviera ni idea de qué demonios estaba
buscando.

Me visto para el día, ignorando todos los deliciosos dolores y

molestias que me ha dejado la ronda de actividades de esta
mañana. Juro que aún siento su boca, sus manos y su cuerpo,
que aún lo huelo en mi piel incluso después de ducharme.

Me pongo un pantalón de traje sobre las piernas y lo combino con

un suéter azul claro ajustado y mis zapatillas beige, dejándome el
cabello suelto. No intento hacer la cama, ya la cambiaré más tarde
y así el olor a él no se hará más fuerte. Tiro la nota a la papelera y
me voy, intentando pensar en cómo iba a conseguir lo que
Kingston quería.

Llego a la oficina antes que la mayoría, hay unos cuantos

empleados merodeando por la cocina y cotilleando, y un par de
ellos ya están metidos en su trabajo, pero me ignoran mientras
mis zapatos atraviesan los pasillos y se dirigen a mi escritorio. Las
oficinas circundantes están vacías, el ruido de los demás queda
amortiguado a estas alturas del edificio y, tras dejar mis
pertenencias en el cajón, me dirijo a la oficina de Tobias. Una
rápida mirada por encima del hombro me indica que no hay
moros en la costa y, con mis llaves, abro la oficina y paso al
interior, cerrándola rápidamente.

La pared de ventanas detrás del gigantesco escritorio de roble me

muestra la ciudad, el Tower Bridge a lo lejos bañado en el
ambiente dorado de la luz matinal. Tengo que hacerlo rápido,
Tobias llegará a la oficina en unos veinte minutos, pero no me
extrañaría que llegue antes. Empiezo por su mesa, rebuscando
entre la pila de papeles que tiene a la derecha, principalmente
contratos que hay que firmar, pero también hay algunos otros,
todos relacionados con la empresa, con el logotipo en la parte
superior de la página y la jerga habitual debajo.

La oficina de Tobias no parecía pertenecer al líder de una banda

criminal, era normal, con estanterías y viejas botellas de whisky,
certificados y premios enmarcados y colgados en las paredes.
Incluso tiene una foto de él y Garrett de hace unos años
enmarcada en su escritorio. Nada de lo que hay aquí me dice que
es el líder de una red de traficantes sexuales, pero entonces, ¿qué
sabía yo de todo esto? Estoy protegida, no tengo vergüenza en
admitirlo. Soy buena, amable y esta vida, esta oscuridad, está
muy lejos de donde suelo estar.

Me dirijo a los cajones pero, por supuesto, están cerrados con

llave, así que cambio de dirección y me dirijo al archivador. King
había dicho que los hombres como él esconden cosas a plena
vista, pero aquí no hay nada. Todos los clientes y los nombres los
reconozco, no hay transacciones comerciales turbias, ni nombres
o direcciones que no haya visto antes.

—¿Dónde lo escondes? —murmuro, dando un paso hacia la

estantería. La puerta se abre y Tobias entra en el marco de la
puerta, con su hijo detrás.

—¿Eleanor? —Tobias frunce el ceño, me mira a mí y luego a la

habitación, examinándola, sin duda, en busca de algo fuera de
lugar.

—¡Tobias! —Salto— Yo... —Necesitaba una excusa. ¿Pero cuál?

Internamente, me doy una patada, debería haberlo pensado antes
de decidirme a entrar aquí, en el caso de que ocurriera algo así.
Mierda.

Garrett me mira con los ojos entrecerrados mientras Tobias

arquea una ceja.

—Lo siento, perdí la agenda. —Ambos saben lo mucho que esa

agenda es una biblia para mí—. En algún lugar ayer, y me acordé
que había entrado aquí con ella, ¡pensé que podría haberla dejado
aquí! —La mentira es buena, incluso para mis oídos.

—Tu agenda está en tu escritorio, donde siempre está —dice

Tobias.

Mierda, y por eso no miento.

—¡No, no está! —le digo de golpe.

Estaba, justo al lado de los archivadores que tengo en mi
escritorio, y encima estaba mi bolígrafo, mi bolígrafo favorito, con
los pajaritos.

No soy útil, me regaño a mí misma.

—Sí, Eleanor —Tobias se acerca a mí—. ¿Te encuentras bien?

En su rostro hay una preocupación genuina, una calidez en sus

ojos que ya he visto antes, y siempre dirigida a mí.

Garrett, sin embargo, sigue escudriñándome, aunque nunca dirá

nada delante de su papá.

Me aprieto los dedos en la frente:

—No he dormido bien. —No es una mentira.

Tobias me toca el brazo y no puedo evitar el estremecimiento que

provoca. Sabiendo lo que sé y lo que hacen, no puedo evitarlo.

¿Dónde está esta reacción cuando Kingston está cerca? grita esa
voz interna. Él también era peligroso, ¡si no más por lo que podía
hacer a mi corazón!

Tobias frunce el ceño y retira la mano.

—Ve por un café y tómate diez minutos en la sala de descanso,

está claro que no te sientes tú misma.

—Tienes razón. —Suspiro. Me sonríe suavemente y me saca de la

oficina. Garrett da un paso a un lado, observándome mientras me
voy. Mantengo las manos apretadas para evitar que las vea
temblar.

—¿¡Ella sabe algo!? —Oigo susurrar a Garrett antes de que la

puerta se cierre del todo.

Sólo cuando sé que no pueden verme dejo salir un poco el pánico.

Es la primera vez que lo intento y casi me atrapan. No estoy hecha
para esto, no puedo hacerlo.
Vuelvo corriendo a mi escritorio, con el corazón retumbando en mi
pecho y un nudo del tamaño de una pelota de golf encajado en mi
garganta.

Agarro mi teléfono y envío un mensaje de texto, con los pulgares

zumbando sobre la pantalla.

Yo: ¡No puedo hacer esto!

El corazón me da un vuelco cuando un minuto después su

nombre aparece en la pantalla con un nuevo mensaje de texto.
Había cambiado su nombre en mi teléfono para evitar que
apareciera el ominoso desconocido, pero ver su nombre real me
parece casi peor.

Kingston: ¿Qué ha pasado?

No debí enviarle un mensaje. Me desplomo en la silla y me aprieto

el rostro con las manos. Hay tantos “no debería” que sigo
haciendo. ¿Acaso estoy intentando autosabotearme a estas
alturas?

La oficina se va llenando, los escritorios vacíos se van ocupando,

el parloteo ahoga el silencio y me ensordece.

¿Cómo he podido dejar que esto ocurra? ¿Cómo he podido dejar

que mi vida se convierta en esto?

Para Tate, me digo, todo esto es por ella.

Una parte de mí la odia, e incluso pensar en eso me pone enferma.

Nada de esto es su culpa, ella no pidió esto, pero aún así, una
parte de mí la odia. Ahora estoy en esto, no tengo elección. Nadie
me ayudará, nadie la buscará. Sólo yo. Su familia cree que está a
salvo y están convencidos con lo que Garrett les envía. Son su
familia, seguramente reconocerán cuando los mensajes no son los
mismos de siempre, seguramente se darán cuenta de que no ha
llamado, ni hecho videollamadas, cuando solía hacerlo al menos
una vez a la semana.
Garrett cometió un error, uno grande, uno que probablemente ni
siquiera se da cuenta de que ha hecho. Tate tiene gente que la
conoce y él, no la conoce como yo.

Él nunca sería capaz de igualar su energía o su luz.

No podía dejar que ganaran. No podía dejar que se perdiera para

siempre. Mi amiga, mi única amiga, se merecía algo mejor que
esto.

Con una profunda respiración abro mi laptop. Todavía me

tiemblan las manos y se me hace un nudo en el estómago, pero
tengo que hacerlo.

Respondo a unos cuantos correos electrónicos antes de

sumergirme en los archivos. Ser la asistente personal de Tobias
tiene sus ventajas. Tengo acceso ilimitado a su calendario, a sus
correos electrónicos y a su teléfono, por no hablar de muchos de
los archivos guardados en el servidor principal que la mayoría no
veía. Lo necesitaba para hacer las tareas menores para las que él
estaba demasiado ocupado.

Primero reviso el calendario, anotando todas las reuniones

pasadas y presentes. Esos nombres aparecen de nuevo, Clayton y
Derek más uno. No hay ningún nombre en ese más uno. Qué raro.

Abro el servidor y escribo Clayton en la barra de búsqueda.

Aparece una enorme lista de documentos. Clayton es dueño de

una cadena de bares y restaurantes en todo el mundo, y figura en
los libros como cliente, Derek es su socio comercial. Tras
examinar eso, cierro los archivos y vuelvo a comprobar el
calendario, pero no hay nada que me llame la atención, ni
reuniones extrañas ni nombres que no reconozca. Tampoco hay
nada raro en los archivos.

Todo está en orden.

Kingston podría estar equivocado, Tobias no dejaría nada a la

vista como suponía.
Creía que era quien Kingston decía que era, pero conseguir esa
información no iba a ser fácil.
Estoy cansada, de mal humor y necesito una copa de vino, un
libro y un baño. Me paso una mano por el rostro antes de sacar
las llaves del bolsillo y abrir la puerta, entro e inmediatamente me
quito los zapatos en la puerta, con el pie palpitante, antes de dejar
caer el bolso y el abrigo allí mismo. Ni siquiera me molesto en
colgarlo.

Recorro el apartamento a trompicones, el silencio es

especialmente inquietante por mi falta de hallazgos hoy, pero ¿qué
podía hacer?

—¿Qué ha pasado? —La voz grave me sobresalta lo suficiente

como para soltar un pequeño grito antes de mirar al intruso.

—Voy a cambiar las cerraduras —gruño, pasando a empujones

por donde está parado en el umbral de la cocina, golpeando su
hombro con el mío. No se mueve, pero al menos me deja pasar.

—Sabes que eso no me impedirá entrar, Eleanor, si quiero entrar,

encontraré la manera.

—¿Qué pasó con eso de buscarte cuando tenga

información? —Saco una copa del armario y la botella de vino de
la nevera, sin molestarme en ofrecerle una a Kingston. No está
invitado a mi fiesta de compasión, ya que él es parte del problema.

Lleno la copa hasta el borde con vino blanco, dándole la espalda.

Siento sus ojos clavados en mí, que me hacen agujeros en la
columna vertebral.

—¿Qué ha pasado? —repite.

Tomo un gran trago de vino.

—Nada, Kingston. Por favor, vete.

—¿Por qué me has mandado un mensaje?

Una risa abrupta sale de mi boca.

—¿Por qué demonios te importa? —grito. Tal vez esto sea parte del
problema, el maldito escozor que ha causado su marcha esta
mañana, sólo triplicado por esa maldita nota.

Giro hacia él, agarrando mi vino.

—Vete a la mierda, fuera de mi apartamento —gruño—. ¡Vete a la

mierda ahora mismo!

Sus ojos se abren ligeramente, pero lo suficiente para revelar que

le he tomado desprevenido.

—¡Estoy sola, recuerda! —grito, con mi rabia llenando los lugares

en los que acaba de estar la piedad—. Sólo soy un buen polvo
para mantener en el borde, ¿verdad?

—Eleanor. —Levanta las manos de forma aplacadora.

A la mierda.

Me trago la mitad del vino, intentando saciar las ganas de tirárselo

encima.

—Sabes qué, Kingston —le digo—. Ya no quiero tu ayuda. No te

necesito. No quiero que aparezcas en mi apartamento cuando te
dé la puta gana, no quiero tus amenazas ni tus juegos mentales.
—Su mandíbula está apretada, sus dientes rechinan, los
músculos de sus mejillas saltan. Sus ojos están llenos de un fuego
azul gélido, que sólo se enciende cuando las siguientes palabras
salen de mis labios—. Pero sobre todo, Kingston, no te quiero a ti.

Doy pasos despreocupados hacia él, inhalando ese aroma

embriagador, pero por una vez no me sumerge en una neblina
enfermiza y llena de lujuria. Me detengo cuando estoy a
centímetros de él, mis pechos rozando su pecho, nuestras
respiraciones mezclándose.

—Fuera. Fuera —le digo.

Se lame el labio inferior, los dientes siguen raspando la suave

carne mientras sus ojos rebotan entre los míos.

—Mírate, Eleanor, por fin te ha salido una columna vertebral.

—Te odio.

—¿Lo haces, sin embargo? —Sonríe—. ¿Me odias por lo que puedo
hacerte sentir? ¿Es porque puedo follarte como ningún otro
hombre puede? ¿Es porque te he abierto los ojos a todo un mundo
de placer que te da demasiado miedo explorar?

—No.

—¿No? —Arquea una ceja.

—No, Kingston, te odio porque eres cruel y perverso. Manipulas y

tomas sin consecuencias. Te odio porque eres todo lo que está mal
en esta ciudad. Este maldito mundo.

—¿Es eso cierto, amor?

—Sí.

Se adelanta un centímetro, cerrando esa brecha entre nosotros,

tan cerca que sus labios rozan los míos. No me echo atrás, no
puedo ahora. Tiene que tomarme en serio, si no lo hace, nunca
volveré a tener una vida normal.

Normal.

Normal.

Todo fue siempre normal.

Mundano y rutinario.
Detengo ese tren de pensamiento inmediatamente. No voy a
dudar.

Durante unos largos segundos nos quedamos mirando el uno al

otro. Puedo sentir que la rabia se desvanece, pero me aferro a ella,
sujetándola con un puño de hierro.

—Entonces, ¿mi nota te ha molestado? —me pregunta

suavemente.

—Sí, Kingston —admito, con mis palabras mordaces—. No voy a

ser utilizada y desechada como un puto juguete. Lo haré por mi
cuenta.

—Conseguirás que te maten —responde.

—Estoy por mi cuenta de cualquier manera.

El fuego de sus ojos se apaga.

—No lo estás.

—No te preocupes Kingston —le advierto— sólo... vete.

—No me voy a ir.

Las lágrimas pinchan mis ojos, lo que hace que todo sea diez
veces peor. La ira da paso a la frustración y, sin pensar en lo que
estoy haciendo, mis brazos se disparan hacia adelante y lo
empujo, lo empujo tan fuerte como puedo, usando cada gramo de
fuerza que poseo.

Él retrocede a trompicones, pero yo le sigo.

—¡Fuera! —le exijo, mis puños golpean su pecho—. ¡Fuera!

Me deja golpear su pecho.

—¡Vete! —gruño.

Mis manos golpean sus pectorales, pero esta vez no me deja

hacerlo de nuevo. Me agarra de las muñecas y me tira hacia
adelante, con fuerza. Me golpeo contra su pecho y entonces su
boca desciende hacia la mía, su lengua se sumerge entre mis
labios. El fuego estalla en mis venas.

Mis dedos se enrollan en su camisa, ya sea empujando o tirando,

no tengo ni idea. Mi espalda choca con la pared, su pecho me
inmoviliza mientras su boca sigue explorando y reclamando la
mía.

—No me voy —susurra contra mis labios—. No me voy.

No digo nada mientras lo arrastro hacia mí, plantando mis labios

contra los suyos, sintiendo cada centímetro duro de él contra cada
parte suave de mí. Acuna mi rostro y su lengua choca contra mis
dientes mientras su beso se vuelve más hambriento a cada
segundo.

Así es, caliente y furioso, como un fuego salvaje y un maremoto

aplastante. No podía soportarlo, tampoco podía estar sin él, no
ahora que lo había tenido. Tenía razón, lo odiaba por lo que había
despertado en mí. Odiaba lo jodidamente débil que me hacía, y me
aterraba pensar lo que pasaría cuanto más tiempo pasáramos
juntos. Casi no ha pasado nada de tiempo, y él me ha consumido,
¿qué quedará de mí cuando se aburra y siga adelante?

Pero aún así no lo detengo mientras empuja sus caderas hacia

adelante, presionando su dura y rígida longitud contra el vértice
de mis muslos, diciéndome exactamente cómo le he hecho sentir.

La lujuria y el deseo eran peligrosos.

Nublan tu juicio, empañan tus sentidos, esas banderas rojas y la

toxicidad pasan a un segundo plano frente a la ardiente necesidad
que devora tu cuerpo. Te hace necesitar en lugar de querer, como
sería estar sin aire en los pulmones.

Has perdido el control. Perdiste los sentidos.

Y yo lo permitía. Todavía lo dejaba porque no era suficiente. Una

vez, dos veces, no es suficiente.
Era adictivo.

Gime en mi boca mientras mis manos se mueven hacia sus

hombros y mis uñas se entierran en su camisa y se hunden en su
piel.

El ruido sólo sirve para humedecerme más, para necesitarlo más.

Como si lo intuyera, retrocede, se pasa la mano por la boca y

exige:

—Desnúdate.
Apenas puedo ver bien y mucho menos pensar correctamente. No
puedo alejarme, ella es una droga, y necesito más, siempre
necesito más.

—Desnúdate, Eleanor, antes que lo haga, y créeme, no me

preocuparé por esa ropa tan elegante.

Ella traga visiblemente, enreda los dedos bajo el dobladillo de su

suéter y lo retira de su torso, revelando toda esa piel cremosa, los
montículos de sus tetas perfectas, los pezones asomando a través
del encaje transparente. Su pecho se agita con cada respiración y
le tiemblan las manos cuando se acerca al botón del pantalón del
traje, abriéndolo torpemente antes de dejarlo caer, y se aparta de
él, quedándose solo con el sujetador y las bragas a juego que no
cubren nada y me lo muestran todo.

Joder, es tan jodidamente perfecta. Sus labios carnosos están

separados, sus ojos entrecerrados, el deseo alimentando la
necesidad de estar en ella, bajo su piel, reclamándola y no
dejándola ir nunca.

—Todo —le ordeno—. Quiero que todo esté expuesto para mí,
amor.

Me mantengo firme en el sitio, con los pies plantados en el suelo,

mientras veo cómo se desabrocha el sujetador y lo deja caer con el
resto de la ropa, y luego se baja las bragas y me quiebro. Me
rompo. Me destrozo en mil pedazos sin esperanza de volver a
unirme.
Me muevo sobre ella, presionando su espalda contra la pared con
un golpe, reclamando su boca mientras mis manos acarician sus
pechos, amasando la carne suave y flexible, haciendo rodar los
duros picos de sus pezones entre mis dedos. Quería tener cada
centímetro de ella grabado a fuego en mi cerebro, quería poseerla
en todos los sentidos, arruinada para todo el mundo menos para
mí.

Gime contra mi boca, pero no dejo de besarla mientras tiro de mis

jeans, apenas los tengo abajo cuando la levanto con las manos en
la parte posterior de sus muslos, abriéndola y empujando mi polla
en su coño. Un calor resbaladizo y húmedo se encuentra con la
punta de mi polla y yo me deslizo despacio, lentamente, con
cuidado de no hacerle daño. Sus dedos me presionan en los
hombros, sus dientes me mordisquean los labios y, para cuando
estoy completamente dentro, los dos estamos sudando, mi
respiración es más bien un jadeo, ya que mi control me resulta
difícil.

Me muelo en su interior, apenas me muevo dentro y fuera

mientras empujo mi hueso pélvico contra su clítoris, preparándola
hasta que empieza a girar sus caderas, persiguiendo ese subidón.
Mis dedos se hunden en las partes carnosas de sus muslos, lo
suficientemente duros, sin duda, como para hacer moretones,
pero ella no se queja de la rudeza del agarre ni de mi polla
enterrada profundamente.

—Muévete —gime—. Por favor.

—Sólo dame un minuto —le digo, la sensación de su apretado

coño envolviendo mi polla es casi suficiente para que me corra en
el acto.

—Kingston —suplica ella, apretándose contra mí.

Me muevo lentamente, saliendo y volviendo a entrar, tortura y

éxtasis, todo en el mismo suspiro. La perforación se frota contra
sus paredes internas, un placer para ambos, y a juzgar por la
forma en que sus ojos se giran y su cabeza se inclina hasta que la
parte posterior de su cráneo se apoya en la pared, esto es
suficiente para ella por el momento.

Es una agonía dichosa, este ritmo constante. Mi corazón late con

fuerza dentro de mi pecho, mis músculos tiemblan, pero ella se
siente tan bien. Hago girar mis caderas, empujando al mismo
tiempo que le doy fricción contra su clítoris, mi boca encuentra la
suya, con la lengua bailando al mismo ritmo.

—Fóllame —susurra en mi boca—. fóllame.

—Amor —le advierto.

—Por favor.

Mis dedos se hunden en sus muslos, apretando con más fuerza, y

ella grita, pero le quito ese dolor mientras tiro de mis caderas
hacia atrás y me abalanzo sobre ella, con tanta fuerza que se
golpea contra la pared. Lo hago de nuevo. Y otra vez. Nuestros
cuerpos se golpean, sus dedos se convierten en un agarre
contundente, y yo sigo follándola como me pidió. Duro, áspero e
implacable.

—¿Así, amor? —gruño.

—¡Sí, Dios, sí!

Con cada golpe de mis caderas ruedo, frotando su clítoris,

encontrando ese punto dulce en su interior pero también
estimulando ese manojo de nervios que la hará ver las estrellas.

Empieza a jadear, sus gemidos se hacen más fuertes, su pecho se

agita, y me detengo.

—Todavía no —le digo. Quiero que estemos los dos allí. Quiero ver
las mismas estrellas, quiero sentir que la tierra tiembla con ella,
sentir que nuestras almas se rompen.

Ella se queja, pero yo continúo dando y recibiendo, acercándola al

borde antes de retirarla.
Y yo quiero más. Siempre quise más.

Pero cuando me mira a los ojos y veo esa necesidad flagrante, ese
deseo desmedido y las súplicas no expresadas, no puedo negárselo
por más tiempo, y me temo que seguirá siendo así.

Yo empujando, ella jalando, y yo rompiendo cada vez.

No ha hecho falta mucho para volver a romperme y, como ella, no

puedo negarlo.

Hay una cuerda atada entre nosotros y, por mucho que uno de los
dos intente tirar, sólo se rompe y vuelve a encajar, obligándonos a
estar juntos.

Yo soy su condena, pero ella es mi salvación.

No terminaría bien.

Esta vez, cuando llega a la cima, la dejo caer sobre ella. Su grito
rebota en las paredes, su coño se convulsiona alrededor de mi
polla, apretándome y yo estallo, incapaz de aguantar y me vacío
en su interior, sus paredes como un vicio palpitante, tirando hasta
la última gota.

Cuando nos agotamos, me mantengo adentro, sólo para

permitirme sentirla un poco más, mi frente apoyada en su
hombro, su aliento susurrando contra mi nuca.

Apoya su mejilla en mi hombro cuando me separo de ella y vuelvo

a meterme torpemente en los jeans, sin querer dejarla caer por si
volvemos a romper está tranquila tregua entre nosotros. La llevo,
con las piernas aún envueltas en mi cuerpo, al cuarto de baño,
donde la siento suavemente en la encimera antes de dirigirme a la
bañera y abro los grifos, colocando el tapón para que la bañera
empiece a llenarse y el vapor brote del agua caliente.

Con los ojos entrecerrados y el cuerpo flojo, observa cómo tomo

las botellas y compruebo las etiquetas hasta que encuentro la que
busco. Al instante se forman burbujas en la superficie del agua.
—¿Qué estás haciendo? —susurra.

—Shh —le ordeno. No sé lo que estoy haciendo, sólo que necesito

hacerlo. Cuidarla, lavar el dolor que le dejé esta mañana, al menos
por su propio bien.

Al parecer una vez más, fue un error, pero uno que estaba
dispuesto a cometer. Ella no es el error, pero dejar que se
convirtiera en algo sí lo era. Era imperdonable, un pecado tan
oscuro y mortal que dudaba que el infierno me quisiera.

Sabía muy bien que arrastrarla a esto haría más daño que bien y,
sin embargo, no podía alejarme, ni siquiera podía durar un día.

Y aquí creía que estaba controlado. Aquí pensé que nada podría
distraerme.

Me burlo internamente. Qué tonto fui.

Ella no es inocente.

No, eso no es correcto, ella es inocente y un imán, atrayéndome.

Una sirena cantando, una luz llamando. Cómo iba a mantenerme
alejado cuando todo lo que necesitaba se había encarnado en esta
mujer sentada detrás de mí.

Ella era todo lo que no sabía que necesitaba o deseaba.

Todo lo que no merecía, pero que aceptaría. Cuando la bañera

está llena y las burbujas cubren cada centímetro, me acerco a
ella, sin permitirme mirar a sus ojos. Ella debería tener algo
mejor. Una buena vida, un buen hombre, algo más, y sin embargo
no estaba dispuesto a dejarla ir.

Podía hacerlo. No estaba enamorado de ella, cómo podría estarlo,

no la conocía, no propiamente pero esta raíz, había crecido en algo
feroz, y esas espinas eran profundas.

Dejarla ir sería renunciar a ella, y no estaba dispuesto a hacerlo.

La levanto del mostrador.

—Puedo caminar —me dice.

No respondo, sino que la llevo hacia la bañera, metiendo primero

los pies y luego bajando hasta que está sumergida.

—Deja que te cuide —es todo lo que digo.

—Estoy bien, puedo cuidarme sola.

—Déjame.

Se queda callada y sigo sin mirarla a los ojos. Me arrodillo en el

borde de la bañera y deslizo mis manos por sus curvas bajo el
agua, haciéndole cosquillas y masajeando hasta que su
respiración se estabiliza y sus ojos se cierran, con la cabeza
apoyada en el borde.

Es peligroso que se sienta segura conmigo, peligroso que se

permita hacerlo, pero sé que no le haré daño. Lo intenté y volví. El
momento en que ese texto llegó a mi teléfono antes, cuatro
simples palabras que gritaron tan fuerte dentro de mi cabeza que
rompieron algo.

No sabía lo que decía de mí, lo que decía de ella, pero por la razón
que fuera, me sentía atraído por esta mujer, y ella se sentía
atraída por mí, y no iba a luchar contra eso.
Estoy despierto, ella acurrucada de lado junto a mí, con la
respiración tranquila, el cabello oscuro y abundante abanicado
sobre la almohada y las pestañas apoyadas en las mejillas.

Su cuerpo está desnudo, todas las curvas suaves y las líneas

íntimas bañadas por el brillo plateado de la luna que brilla a
través de las cortinas abiertas. Es una noche despejada poco
común, la luna gorda y redonda, las estrellas brillantes, pero
probablemente significaría una helada por la mañana.

Después que me dejara cuidarla en el baño, permitiéndome lavar

ese cuerpo sensual, y luego enredar mis dedos en su cabello, la
llevé de vuelta a la cama y la adoré un poco más. Besé cada
centímetro de ella, saboreé su piel en mi lengua y sentí cómo cedía
al hundir mis dientes. Bebí sus gemidos como si fueran vino, me
deleité con sus jadeos y gemidos como si fuera la música más
dulce. Observé su rostro mientras se corría y luego lo tragaba,
saboreando ese éxtasis en mi lengua, sin darle tiempo a
recuperarse, y como buena chica, no se quejó. Me dejó saborear
una y otra vez, y tuve el placer de que se corriera en mi mano, en
mi lengua y en mi polla.

Quería mostrarle lo que podía ser si se liberaba. Quería que

probara lo prohibido, y que disfrutara de la culpa. Todos estamos
tan restringidos, tan atrapados en la trampa de querer ser
socialmente aceptados que nos negamos a nosotros mismos los
placeres que el cuerpo humano necesita para poder prosperar.

Yo quería ser el que le permitiera explorar ese lado, dejar que me

usara, que me permitiera ver todas las formas en que atrae y da
placer, lo que la pone en marcha, lo que no. Podía darle eso, si no
podía darle nada más, podía darle eso.

No soy un buen hombre. No soy un hombre amable. Pero con ella,

podía intentar ser algo más.

Aunque dejara todo lo demás en la ruina.

Me pongo de lado y me acurruco alrededor de su cuerpo,

arrastrando su espalda hasta que su columna vertebral se apoya
en mi pecho y mi mano se apoya en su bajo vientre, con su calor
marcándome. Ella suspira, todavía dormida, y se hunde más,
dejando que su cabeza caiga hacia atrás lo suficiente como para
que yo apoye mi barbilla en ella, inhalando ese dulce aroma suyo.

Consigo dormir, aunque sea poco.

Mi mano se desliza entre sus piernas, su respiración sigue siendo

una inhalación y una exhalación uniformes, y deslizo suavemente
el dedo corazón a lo largo de sus pliegues. Su respiración se
entrecorta, incluso dormida reacciona ante mí.

Mis labios besan su hombro, su nuca, mientras mi dedo

encuentra su clítoris y comienza a hacer círculos, lentos y suaves
al principio, lo suficiente para despertarla de sus sueños.

Aprieta su culo perfectamente regordete contra mi dura polla,

provocando un gemido cuando me coloco entre sus nalgas, Joder,
quiero llevarla allí, en esa carne que sé que ningún hombre ha
estado nunca.
Respira con dificultad mientras continúo el lento y tortuoso asalto
a su coño, su excitación la hace más y más húmeda con cada
segundo que pasa.

Sus caderas empiezan a girar, su columna se arquea cuando

empieza a subir, así que vuelvo a colocar mi mano, usando el
talón de mi mano para frotar su clítoris y deslizar un dedo dentro.
Y entonces ella lo monta, lo utiliza para subir y subir hasta que se
cae del borde y gime de placer. Cuando intenta girarse y devolver
el favor, detengo su mano con mis dedos alrededor de la muñeca.

—Esto era para ti, amor.

—Pero... —Sus ojos caen sobre la dura longitud que se clava en su

cuerpo.

—Puedo soportar un poco de frustración durante un tiempo, luego

valdrá la pena.

Ella traga.

—¿Luego?

—¿No me has oído? —Beso castamente sus labios y ruedo fuera

de la cama, mis pies descalzos golpean el suelo con un ruido
sordo—. No me voy a ir.

—¿Nunca? —Jadea, horrorizada.

Le dedico una sonrisa maliciosa y me pavoneo desnudo,

dirigiéndome al cuarto de baño para orinar y usar su cepillo de
dientes para limpiarme los dientes. Ella me sigue, balbuceando,
con palabras incoherentes que salen de su boca. Todavía tiene las
mejillas enrojecidas por el orgasmo, el cabello alborotado y los ojos
aferrados a esa postura somnolienta, pero, joder, está
impresionante y todavía está muy, muy desnuda. Parece haber
olvidado ese hecho.

—¡No te vas a mudar! —Finalmente consigue salir.

Por supuesto, no me voy a mudar, pero jugar con ella era
demasiado difícil de resistir.

—¿Crees que digo las cosas porque sí, Eleanor? Todo lo que hago
es por una razón.

Sus ojos oscuros se abren completamente.

—Pero... no.

Ladeo la cabeza, reprimiendo mi sonrisa.

—¿Crees que puedes elegir?

—¡Kingston! —gruñe—. Puedes venir, puedes quedarte, pero tú.

No. Te. Vas. A. Mudar.

Escupo en el fregadero, me enjuago la boca y vuelvo a colocar el

cepillo de dientes rosa en el soporte. Sus ojos se abren
ampliamente.

—¿Es ese mi cepillo de dientes?

—Uno podría creer que no me deseas —me burlo, ignorando su

pregunta—. Pero ambos sabemos que eso no es cierto, ¿verdad,
amor?

Le acaricio el coño desnudo y ella jadea.

—Así es, amor —susurro contra sus labios—. Me deseas, siempre.

Estás preparada para mí, siempre. Crees que me odias, pero tu
cuerpo... —Me lamo los labios, mirando su cuerpo, sin cansarme
de su perfección—, tu cuerpo sabe exactamente lo que necesita, lo
que quiere y, por desgracia para ti, independientemente de la
lógica, siempre sucumbirás a las necesidades de tu cuerpo.
Siempre sucumbirás a mí. Siempre serás mía.

Sus ojos giran hacia atrás mientras añado un poco de fricción y

luego me alejo bruscamente, besando sus labios.
—Pero por suerte para ti, tienes razón, no me voy a mudar, pero
tú y yo, vamos a pasar más tiempo juntos.

Ella sacude la cabeza para despejarla.

—¿Por este asunto de Tobias?

—Eso —estoy de acuerdo aunque empezaba a odiarlo—. Pero

sobre todo por muchas otras cosas mucho más divertidas y
mucho más sucias.

La dejo a ella, y a sus mejillas rojas y encendidas, para que se

refresque mientras vuelvo a la habitación y me visto, poniéndome
la ropa de ayer. Cuando vuelvo a salir, está cubierta con una bata
y preparando café, con la cara más fresca y los ojos claros.

Me mira de arriba abajo y luego se gira rápidamente, tratando de

disimular sus movimientos de guardar la segunda taza que había
sacado.

Algo en mi pecho se aprieta, no se aprieta, se estrangula y

continúo hacia adelante, sentándome en la silla de la mesa.

—¿Acaso no me toca un café?

Me mira por encima del hombro, con las mejillas enrojecidas, y

vuelve a sacar la taza, llenando tanto la suya como la mía con café
recién hecho, y luego pone leche y azúcar en la mesa antes de
sentarse tímidamente frente a mí. Añade leche, pero no azúcar, a
su café y lo rodea con las manos, acercándolo a su pecho.

Yo añado el azúcar y la leche al mío y bebo un sorbo, mirándola

fijamente.

—Yo no hago esto —dice finalmente.

—Lo sé.

—Tú y yo... —Se interrumpe, mordiéndose el labio—. No

funcionamos.
—Lo sé.

—No me prometas nada —dice de repente—. Quiero que te

quedes, quiero que estés aquí, aunque me joda, pero no me
prometas nada.

—No lo haré.

Asiente lentamente.

—De acuerdo.

—Quiero que vengas a una dirección más tarde —digo después de

unos momentos de silencio—. Para reunirte con algunos de los
míos, puede que te ayuden a averiguar cómo conseguir la
información que necesitamos. —La bilis me sube por la
garganta—. También podemos organizar esas clases de defensa.

—¿Después del trabajo?

Asiento.

Ella mira fijamente su café y asiente, sin decir una palabra.

—Te lo enviaré por mensaje.

—De acuerdo.

Termino mi café y me pongo de pie, dirigiéndome a ponerlo en el

lavavajillas y volviendo hacia ella. Sigue sentada, con los hombros
rígidos y la columna vertebral recta. Deslizo mis dedos por su
cuello, moviendo su melena oscura hasta que puedo inclinarme y
presionar mis labios allí.

—No te prometo nada, Eleanor, excepto esto. —Traga

audiblemente—. Te mostraré lo que tu cuerpo puede hacer, lo que
puedo hacer que haga. Lo que puedo sacar de él, cómo puedo
convertirlo en dolor y placer a la vez. Te prometo que seré yo quien
te libere para explorar. Para mostrarte lo que realmente quieres.
Eso es todo lo que puedo prometer.
Ella asiente.

—Hasta luego. —Vuelvo a besar su nuca y me doy la vuelta,

dirigiéndome a la puerta.

Cuando salgo, con la puerta casi cerrada tras de mí, oigo su

respuesta:

—Hasta luego.
No volví a encontrar nada en absoluto durante el tiempo que pasé
en la oficina, de hecho, apenas tuve tiempo. Tobias me tenía
reunida con él todo el día y, cuando no lo estaba, me dedicaba a
ordenar su agenda y a preparar café para sus clientes. Eran las
cuatro cuando me senté en mi escritorio, con el pie lesionado
dolorido y un sudor seco que me tensaba la piel de la frente.

Estaba inusualmente ocupada, pero a las cuatro y cinco Tobias

tenía otra reunión.

Tres hombres caminan hacia mí y los reconozco fácilmente. Los

reconozco por el estruendo de advertencia que me recorre la
columna vertebral.

No me gustan.

El joven especialmente.

Era la gracia letal encarnada. No podía precisar con exactitud qué

era lo que me ponía en alerta, pero había algo. Sus gafas estaban
en su sitio, su traje impecable, y para cualquier otra persona
probablemente parecía un hombre de negocios normal.

Mi mente se remonta a aquel primer día en que los conocí, cuando

se movió, sólo ligeramente, y vislumbré aquella arma metida
dentro del pantalón.

Paranoia, me burlo para mis adentros. Todo este trabajo con

Kingston me tiene paranoica.
—Caballeros. —Me pongo de pie, saludándolos, manteniendo todo
el temple que puedo reunir en mi columna vertebral, aunque me
sienta exhausta y agotada.

—Eleanor. —Sonríe Clayton—. Es un placer volver a verte.

Me estremezco.

—Estamos aquí para ver a Tobias —dice el joven.

—Por supuesto. —Pulso el botón del teléfono para llamar a su

despacho. Contesta al primer timbre.

—¿Qué pasa, Eleanor?

—Clayton y Derek están aquí para verlo.

Silencio.

—¿Tobias?

—¿Ahora? —pregunta.

—Sí, señor, están conmigo ahora.

—No sabía que teníamos una reunión programada —dice en voz

baja.

No digo nada, y les dedico una sonrisa cortés mientras abro la

agenda y me doy cuenta de que el espacio está vacío.

—No la teníamos.

Se aclara la garganta.

—Por favor, acompáñalos a la sala de reuniones, iré en un

momento.

—No hay problema. —Cuelgo.

—¿Hay algún problema? —pregunta Clayton.

—En absoluto. —Sonrío, saliendo de atrás del escritorio—. Por
favor, síganme.

Me siguen por el pasillo, el sonido ajetreado de las oficinas llena el

silencio, pero el ruido de sus pisadas me produce un escalofrío,
como una presa acorralada y el depredador acercándose.

Kingston es un depredador, nunca lo ocultó, pero yo sabía a qué

me enfrentaba con él, o al menos lo sabía hasta cierto punto, pero
con ellos no tenía ni idea. ¿Era esto algo que debía abordar con
Kingston?

Me muerdo el labio, sabiendo que las miradas están puestas en

mí, no en los lugares donde deberían estar, y ese solo hecho hace
que una sacudida de miedo florezca en mi estómago, haciéndome
sentir mal.

Me detengo en la sala de reuniones y abro la puerta, mostrándoles

el interior.

—Vendrá en un momento.

Derek y el joven entran pero Clayton se demora. Me quedo helada

cuando su mano se posa en la mitad de mi espalda. Su mano
recorre lentamente mi columna vertebral.

—Estamos muy agradecidos por tu hospitalidad. Quizá Tobias

debería invitarte a algunas de nuestras cenas.

¡NO! grito en mi cabeza.

—Clayton. —La voz de Tobias es un sorprendente consuelo.

Clayton retira su mano y se gira hacia Tobias con una sonrisa.

—Tobias.

Tobias me mira fijamente, diciéndome sin palabras que me vaya.

Ahora.
No espero. Me alejo tan rápido como estos tacones me permiten,
caminando con fuerza por el pasillo hasta mi escritorio. Los
tacones son una mala idea cuando todavía tengo un pie lesionado.

Sólo eran las cuatro y media, pero el mensaje en mi bandeja de

entrada me hizo recoger mis cosas.

Tobias Franco: Puedes irte temprano hoy, yo estaré ocupado el

resto del día, y podemos volver a reunirnos por la mañana.

Que tengas una buena noche.

Tobias Franco

No lo cuestiono, no pienso en cómo lo orquestó, sabiendo lo que

haría Clayton o cómo se interesaría. El hombre que conocí y el
hombre del que me habló Kingston se difuminaron. Dejarme ir
para alejarme no era el hombre que Kingston había retratado.

Busco la dirección que Kingston me envió antes por mensaje y me

dirijo al vestíbulo, llamando a un Uber. No estaba a una distancia
que se pudiera recorrer a pie, al menos no con estos zapatos.
Sigue habiendo mucho movimiento, demasiado para que ocurra
algo, pero sigo sintiendo la piel de gallina y el estómago revuelto,
el miedo es algo muy palpable a mi alrededor.

Esa es la verdad. Tenía miedo.

Siempre asustada.

Débil.

No sabía cómo defenderme. Cómo escapar.

Si me ocurriera algo, no tendría forma de esperar escapar.

El frío me corroe, pero no pasa mucho tiempo antes de que mi

teléfono zumbe con la información del Uber y luego el coche se
detenga.
Subo a la parte trasera y suspiro aliviada por el aire caliente que
ahuyenta el frío. El conductor no dice nada mientras se dirige a la
dirección indicada, y me quedo mirando por la ventanilla,
observando cómo pasa la ciudad y con ella los kilómetros que me
separan del edificio de Tobias.

—Gracias —le digo al conductor mientras salgo, con los pies

gritando en señal de protesta tras los veinte minutos de descanso,
mientras me pongo de pie en la acera.

Miro fijamente el edificio, una enorme estructura parcialmente de

cristal, moderna y elegante, con la parte superior sobresaliendo
hacia el cielo. No hay timbres en la puerta, pero al entrar me doy
cuenta de que hay dos guardias de seguridad que me miran y un
portero que se acerca a mí cuando me quedo en el vestíbulo.

—¿Puedo ayudarla, señorita?

—Eh, sí. —Saco a relucir el texto de Kingston—. Se supone que

estoy viendo a Kingston.

Ni siquiera se su apellido.

El portero frunce el ceño, sus ojos recorren mi ropa, mi cuerpo.

—Aquí no hay ningún Kingston.

—Esta fue la dirección que me dio. —Frunzo el ceño, ¿se había

equivocado el Uber?

—No pasa nada —dice una repentina suave voz femenina y

cuando me giro, me doy cuenta que la voz no corresponde en
absoluto con la persona—. Se supone que debería estar aquí. —La
mujer camina hacia mí, sus caderas se balancean, piernas largas
y belleza brutal. El cabello negro y liso cuelga alrededor de su
rostro, un duro contraste con la piel pálida que tan bien le sienta,
parece que acaba de salir de un libro. Los labios rojos pintados
están convertidos en una sonrisa tan oculta que bien podría no
estar ahí, pero son los ojos. Ojos de hielo tan calientes que
queman. Azules, pero no cualquier azul que haya visto, salvo en
los ojos de Kingston. Lleva un vestido ajustado de color burdeos,
un par de tacones negros altos y puntiagudos en los pies y anillos
de oro en los dedos.

Se detiene a mi lado.

—Eleanor, ¿no te ha dado el código?

Me parece una indirecta, pero sacudo la cabeza de todos modos.

Está fuera de mi alcance. Completamente. Hace un mohín
mientras me guía hacia un único ascensor separado de la pared
del vestíbulo. Sus elegantes dedos marcan unos dígitos que no
puedo seguir, y me hace pasar al interior. Las puertas se cierran.
Una música suave y melódica llena el espacio. Siento sus ojos
clavados en mí, quemándome, pero mantengo la cabeza hacia
adelante, recta, sin mirar ni una sola vez en su dirección.

La mujer es jodidamente aterradora.

Cuando las puertas vuelven a abrirse, me muero de ganas de

salir. Me precipito hacia el espacio abierto sin pensar realmente en
lo que hay al otro lado.

Lujo y opulencia, gracia y diseño elegante. Es un palacio

construido en lo más alto de un edificio.

—Bienvenido a la casa de King. —La mujer se ríe antes de

alejarse, dejándome sola.

Es Micha quien me encuentra.

—¿Eleanor?

—Uh, ¿hola? —Agito torpemente una mano, antes que mi cara se

caliente y mis mejillas se pongan rojas, recordando la última vez
que lo vi. Es probable que esté al tanto de lo que pasó.
Probablemente todos lo saben. Mi voz tiembla cuando digo—:
Kingston me dijo que viniera.

—Estoy seguro que se refería a encontrarse con él en el vestíbulo.

—Micha frunce el ceño.
—Había una mujer, me dejó subir. Cabello oscuro, ojos azules.

Su cara palidece.

—Isobel.

Me encojo de hombros.

—No me dijo su nombre.

Micha hace una pausa.

—¿Sueles seguir a desconocidos?

—Bueno. —Trago—. No. —Hago una pausa—. No lo sé. ¿Tal vez?

Sus ojos se abren ampliamente.

—Jesuscristo.

Me gusta Micha. Es simpático, en todas las formas en que podía

serlo, supongo, teniendo en cuenta para quién trabajaba, pero no
sé, es un consuelo, una seguridad, cuando no la había. Es leal a
Kingston, nunca me cubriría las espaldas si lo necesitara, pero era
bueno saber que al menos no me aterrorizaba como los demás. No
me pondría a cuestionar el porque de esto, simplemente me
quedaría con el consuelo.

—En primer lugar, Eleanor. —Levanta una ceja y me mira con

severidad—. Vas a tener que aprender a no confiar en todos los
que conozcas. En segundo lugar, sólo porque alguien diga que
puede llevarte al lugar donde necesitas estar no significa que lo
haga, y en tercer lugar, ten un poco de sentido común, Isobel
podría haber sido cualquiera, y francamente, es impredecible en
los mejores días, y una mierda en los peores. Tienes suerte de
haber salido de ese ascensor de una pieza.

—Bueno, no fue horrible ni nada. —Me estremezco—. Me ignoró

sobre todo.

Suspira con fuerza.

—Vamos, te llevaré con King.

Lo sigo por el gran ático, los ojos atraídos por cada elemento de
lujo repartido por la casa, desde el mármol hasta el cristal, los
cuadros en las paredes y las alfombras de pieles que recubren el
suelo.

Hacía calor, a pesar de los suelos duros y los grandes ventanales,

y no me cabía en la cabeza que un hombre como Kingston, con
toda su brutalidad y maldad, viviera en un lugar así. Al recordar
la conversación de esta mañana, el rubor de mi mejilla se hace
más intenso. Qué idiota fui al decirle que no podía mudarse
conmigo. Por supuesto, no era eso lo que decía, ¿por qué iba a
hacerlo si tenía un lugar como éste?

Me deshago de esos pensamientos cuando Micha se detiene frente

a una puerta, golpea el nudillo una vez y no espera una respuesta
antes de abrir la puerta de una habitación parecida a un estudio.
Veo a Kingston inmediatamente, como un faro de luz en la
oscuridad. Está sentado en un sillón de cuero junto al fuego, con
una mesa delante de él que contiene una jarra con un líquido
ámbar que supongo que es whisky, y varios vasos de cristal. Está
relajado, vestido con unos jeans oscuros y una camiseta blanca, y
las llamas del fuego bailan sobre su piel entintada. Sus piercings
brillan bajo la luz dorada y su cabello está ligeramente
despeinado. Frente a él está el hombre que recuerdo como Ace.
Vestido de forma similar, salvo que sus jeans están rasgados
hasta abajo y no está tan relajado, se inclina hacia adelante con
los codos sobre las rodillas y la barbilla apoyada en sus manos
enlazadas.

La mujer que ahora conozco como Isobel se apoya en la pared, con

una copa de champán en la mano. Me sonríe, un completo
contraste con la mujer estoica y brutal que era en el ascensor.

—¿Eleanor? —Kingston se levanta inmediatamente—. Llegas

temprano.
Miro a Isobel, está claro que no les dijo que había llegado. Mis ojos
se entrecierran, pero miro hacia otro lado, de vuelta a King. Ace
me mira con la cabeza ladeada y una sutil sonrisa en la cara.

¿Son todos ridículamente atractivos? ¿Es eso lo que hay que ser
cuando te dedicas a este tipo de negocio?

Dejo de lado eso, no me enamoraría de su dura belleza por muy

agradables que fueran todos a la vista.

—Tobias me dejó salir temprano.

Unos cuantos refunfuños a mi alrededor, pero nadie dice nada

rotundamente.

—¿Ha pasado algo?

Sacudo la cabeza.

—No, estaba ocupado y no me necesitaba.

Asiente lentamente.

—¿Cómo has llegado hasta aquí? —mira a Micha y me giro justo a

tiempo para ver cómo niega con la cabeza.

—Isobel me dejó subir.

Su cabeza gira hacia la mujer tan rápido que me sorprende que no

se provoque un latigazo.

—No me lo dijiste —gruñe.

Isobel suspira con fuerza y pone los ojos en blanco.

—Cálmate, King, yo no he hecho nada.

Como para comprobarlo, King recorre mi cuerpo con la mirada y

luego se vuelve hacia la mujer.
—Ya veo por qué te gusta —continúa Isobel—. Es bonita, pero le
falta algo de inteligencia si está tan dispuesta a seguir a un
desconocido en un ascensor.

Micha gruñe en acuerdo, y ese rubor cubre ahora mi cuello y mi

pecho.

—De todos modo. —Isobel se encoge de hombros—. No huyó ni se

echó atrás, supongo que eso es un comienzo.

Mis dientes rechinan.

—Lo siento, ¿quién eres exactamente? —exclamo, con el corazón

latiendo con fuerza.

La mujer se ríe y abre la boca, pero Kingston llega primero.

—Esta es Isobel, mi hermana, y un enorme dolor en mi culo.

Hermana.

Ahora veo el parecido, los ojos, la forma de la cara. Sin embargo,

donde King es malvado, ella parecía mucho más salvaje.

Una violencia oculta y apenas controlada.

—Estoy segura que seremos grandes amigas —dice Isobel,

caminando hacia mí. Se detiene y mira fijamente, los ojos
recorriendo mi cuerpo antes de volver a mirar a mi cara, juro que
hay calidez real en sus ojos y una suave sonrisa—. Pero ahora
debo irme, tengo cosas que hacer. Hasta luego.

—Me aterroriza, joder —exhala Ace mientras la puerta se cierra

con un clic.
—¿Seguro que todo está bien? —Kingston vuelve a preguntar
después de unos instantes de silencio. Ace me observa con una
intensidad que no me gusta. Está más desaliñado que la primera
vez que lo vi, con el cabello apartado de la cara y sujeto con una
cinta, pero unos mechones rubios oscuros le enmarcan el rostro.
La barba se mantiene, todavía arreglada y pulcra, y con el traje no
pude hacerme una idea completa de su constitución. Hombros
anchos, brazos y muslos firmes y grandes, y sus manos son
jodidamente enormes.

Es un hombre descomunal.

—Eh, sí. —Mis ojos se apartan de Ace y vuelven a Kingston—, sí,

todo está bien. ¿Por qué me querías aquí?

—Bueno, quería que conocieras formalmente a todos, pero

también pensé que Abel podría enseñarte algunos movimientos de
defensa, por si acaso.

—¿No me vas a enseñar tu? —suelto.

—Tengo algunas cosas que hacer, amor.

Cuando por fin vuelvo a mirar a Ace, lo único que veo es una
sonrisa malvada y un brillo travieso en sus ojos.

—Hablaremos después —dice Kingston mientras se incorpora,

caminando hacia mí. Su mano se acerca y sus dedos rozan mi
mejilla, antes de acomodar un mechón de cabello detrás de mi
oreja en un movimiento que no encaja con la relación que
tenemos.
Me sostiene la mirada durante un largo momento antes de
presionar su pulgar sobre mi labio inferior y luego lo retira,
abandonando la habitación sin mirar atrás.

Trago saliva mientras Ace se pone de pie, esa imponente pared de

músculos que podría romperme sin mucho esfuerzo.

—Supongo que estamos solos tú y yo, pequeña, ¿empezamos?

Micha se acerca a mi lado, mirando a Ace.

—Sé amable. —Es todo lo que dice, pero él también se va, y

entonces sólo quedamos Ace y yo.

—Sígueme, Eleanor —dice, dirigiéndose a la puerta que ha dejado

abierta Micha. Cuando no le sigo inmediatamente, se detiene en el
umbral y mira por encima del hombro—. ¿Tienes miedo?

Mis fosas nasales se dilatan y entrecierro los ojos.

—No.

—Bien, entonces sígueme.

Mis pies son más pesados mientras camino tras él, erizándome.
Atraviesa el penthouse antes de girar bruscamente y abrir una
puerta. No pienso mientras camino detrás de él para encontrarme
con una oscuridad total. No hay ventanas. No hay luz.

Estoy a punto de volver a atravesar la puerta y a la única fuente

de luz, cuando se cierra bruscamente y me sumerge en este
abismo. Está tan oscuro que ni siquiera veo mi propia mano
delante de mi rostro, y me quedo paralizada, extendiendo los
brazos para buscar algo, cualquier cosa, que pueda utilizar para
estabilizarme y guiarme. La pared me llevará a una puerta en
algún momento, y si no puedo ver significa que Ace tampoco
puede. Pero él conoce este lugar mejor que yo, y es claramente un
luchador nato.

No.
No pienses en eso.

Si grito, ¿me oirá Kingston o incluso Micha?

Abro la boca, dispuesta a hacerlo, cuando una mano la rodea y

me empuja bruscamente. Me golpeo con fuerza contra la pared.
Siento el cuerpo de Ace presionando contra el mío desde atrás,
implacable y como el acero.

—Libérate, Eleanor —me susurra al oído—. Apártame y libérate.

Lo intento. Realmente lo hago. No porque sea una lección, sino

porque el miedo, el verdadero miedo, me impulsa a huir.

Un montón de imágenes fluyen por mi mente. Lo que podría

hacerme sin que nadie lo supiera. Cómo podría embrutecerme sin
un solo murmullo por mi parte.

—Vamos, pequeña —respira—, libérate.

Lo empujo, tratando de poner todo mi peso detrás de mí, usando

mis manos para impulsarme de la pared, pero no puedo apartarlo
ni sacudirlo. Todo el peso de su cuerpo está sobre mí, su mano me
aprieta tanto la boca que mis dientes me cortan entre las encías.

—¿No puedes? —se burla.

Un pequeño y sofocado sonido sale de mí mientras sigo intentando

apartarlo.

—Vamos —gruñe.

No puedo liberarme. No puedo moverme. Me está asfixiando. Su

peso me comprime el pecho, su mano me dificulta la respiración.
Aspiro bocanadas de aire por la nariz, pero no es suficiente para
llenar mis pulmones. Siento el pánico un momento antes de que
llegue.

Una garra que se hunde profundamente mientras arranca el

instinto básico. Intento respirar, intento aspirar ese precioso
oxígeno, pero nada detiene el ardor de mis pulmones. Va a
asfixiarme. Las lágrimas me escuecen los ojos y subo las manos,
arañando su carne, pero él no cede.

—¡Libérate!

El pánico hace que todo se vuelva borroso y en la oscuridad, no

puedo distinguir lo que está arriba o abajo, a la izquierda o a la
derecha. El miedo me golpea con fuerza, diferente a lo que trae
Kingston, diferente a cualquier otro miedo que haya conocido.

Mis lágrimas se derraman ahora, húmedas y calientes, y me agito

inútilmente contra él.

De repente, se aparta y me derrumbo. Caigo de rodillas con un

fuerte golpe, el dolor me sube por los muslos hasta las caderas y
luego por la columna vertebral.

Aspiro aire. Con ansias. Con pánico.

Las luces iluminan de repente la habitación, me arden los ojos y

me obligan a cerrarlos, pero no quiero hacerlo. Si cierro los ojos,
vuelvo a ser vulnerable.

—Eres débil —escupe Ace—. Jodidamente débil. ¿Crees que

sobrevivirás a una vida así? —Su voz se eleva—. ¿Crees que serás
una buena mujer para estar al lado de Kingston?

Sus palabras golpean una parte integral de mí que no sabía que

estaba ahí.

—Jodidamente débil, pequeña.

—¡Te odio! —escupo.

—¿Sí? —Ace se ríe amenazadoramente—. ¡Entonces haz algo al

respecto!

Me pongo en pie y avanzo hacia él, con la rabia luchando contra el

miedo y la ira contra el pánico. Lo ha hecho a propósito. Para
menospreciarme. Para debilitarme. No cree que pueda hacer nada,
y mucho menos ayudar a Kingston o recuperar a mi amiga. No me
cree fuerte o digna.

¡Pues que se joda!

Lo embisto. No tengo ninguna esperanza de vencerlo, pero

necesito que sienta al menos una pequeña pizca del miedo que
acaba de provocarme.

Sonríe cuando me acerco y abre los brazos para darme la

bienvenida.

Mi hombro choca con su estómago y, sinceramente, parece que

acabo de golpear voluntariamente una pared de ladrillos, pero él
no se defiende, deja que suceda, permitiendo que mi peso lo
derribe. Caemos, yo tendida encima de él. Mis piernas se colocan
a horcajadas sobre sus caderas, y él sigue sonriendo, sin
inmutarse.

Levanto un puño y le doy en la cara.

Al instante, el dolor estalla en mi mano.

Grito y caigo de lado, llevándome la mano al pecho mientras el

dolor me atraviesa.

Sigo jadeando cuando me pongo de rodillas, pero Ace ya está de

pie, aunque no sabría decir cuándo se ha levantado.

—Ese es el problema, verás. —Ladea la cabeza, observándome—.

Si no sabes cómo golpear correctamente a alguien, es probable
que te hagas más daño a ti misma. Tienes que mantener el pulgar
en la parte exterior. —Extiende su puño, mostrándome primero
cómo lo hice yo, con el pulgar metido debajo de los dedos, y luego
cómo hacerlo correctamente, el pulgar en la parte exterior,
apoyado sobre el dedo índice y el medio. Tiene una marca en la
mandíbula, pero no le sale ningún moretón ni se hincha.

—Tienes que emplear todo tu peso en ello, usar tu cuerpo para

dar impulso, darle tu peso y golpear, todo lo que hiciste fue tirar el
brazo hacia atrás y golpear, sin empujar, sin peso, apenas serás
más efectivo que una picadura de abeja.

—Eres un puto imbécil —hipo, acunando la mano herida.

—Pero un imbécil que te va a enseñar a seguir viva en caso de que

ocurra lo peor.

—¡Ahora casi no puedo hacer nada! —grito.

—Oh, puedes, y lo harás.

—No.

—¿Debemos empezar la lección de nuevo? —Ladea la cabeza—.

Aprender cuando eres más débil sólo te hará más fuerte.

No me da la opción de responder mientras carga contra mí. Estoy

de rodillas, indefensa.

Se acerca. Lo único que puedo hacer es dejarme llevar por mis

instintos y me agacho un momento antes de que me golpee. Me
pasa por encima y aterriza en el otro lado. Le doy una patada en el
pecho que le hace caer de espaldas. Aterriza con un golpe seco y
un fuerte suspiro. Sólo levanta la cabeza y sonríe.

—Bien.

—¡Para! —le ruego—. Por favor.

Mi mano palpita, el miedo me atenaza. No estaba preparada. No

estaba lista.

—¿Crees que estarás preparada cuando alguien más quiera

lanzarte contra ti? —me responde. No me había dado cuenta de
que lo había dicho en voz alta—. Asume que todo el mundo va por
ti, Eleanor, porque todo el mundo lo hace.

—¿Incluso tú?
—Hay excepciones, pero no te confíes fácilmente, y no bajes la
guardia ante nadie que no sea de tu confianza, sobrevivirás más
tiempo así.

—Hablas como si esperaras caer muerto mañana.

—Caer muerto no —responde—. Pero morir sí.

Un silencio tan pesado como el plomo cae entre nosotros.

—Aprende, Eleanor —dice— . Aprende a protegerte en caso que

uno de nosotros no pueda estar allí para salvarte.

—No soy una damisela —susurro.

—¿No lo eres?

—Eres un idiota.

—Puede que sí, pero puedo mantenerte con vida, harías bien en
mantenerte en mi lado bueno.

—¿O qué?

No llega a responder cuando se abre la puerta y entra Kingston.

—¿Qué demonios está pasando?

Eleanor se lleva la mano al pecho, con las lágrimas secas en el
rostro, los ojos enrojecidos y aún brillantes. Está pálida y respira
con dificultad.

Cometí un error al confiar en Ace para que se encargara de su

entrenamiento. Sabía que era brutal e implacable, pero una parte
de mí pensaba que se lo tomaría con calma, al menos al principio.

No hubo tal esperanza.

Los moretones en su mano ya se notaban. Podría estar rota.

Mucho de ella podría estar roto.

Se mantiene cerca de mi lado, callada y sometida mientras la

acompaño hacia mi dormitorio. Mi penthouse tiene vía libre para
mis más allegados, pero mi habitación está al menos fuera de los
límites. Aquí nadie nos molestaría.

La guío hacia dentro con una mano en la base de su columna y,

aunque se estremece al contacto, no se aparta. No parece asimilar
nada mientras mira a su alrededor y luego se dirige rápidamente a
la cama para sentarse, subiendo las piernas hasta el pecho y
apoyando la barbilla en las rodillas.

—Eleanor —empiezo.

Ella resopla con fuerza.

Una parte de mí se rompe ante ese sonido.

—Déjame ver tu mano —le digo.

—Le dejaste hacer eso —acusa.

—No. —Hago una pausa—. Bueno sí, pero no pensé que fuera tan
duro.

—Pensé que me iba a matar.

—Abel no lo haría...

—¿No lo haría?

—No, no lo haría, te está enseñando de la única manera que sabe.

—¿Cómo?

—Matar o morir, amor. Es todo lo que sabe.

Recoge su mano más cerca, frunciendo el ceño mirando hacia una

esquina de la habitación.

—Déjame comprobarlo —digo.

—No.

—Eleanor —gruño—. Déjame comprobarlo.

Ella no responde, sólo mantiene la cabeza girada.

—Si hubiera sabido que esto es lo que tenías planeado cuando me

dijiste que viniera, nunca habría reservado ese Uber.

Sabía que no estaba mintiendo, pero no tenía nada que decir a

eso.

—Déjame revisar esa mano. —Las palabras son nada menos que
una orden.

Veo cómo se mueve el músculo de su mandíbula antes que suelte

la mano y la extienda. Está magullada, pero no está hinchada, lo
cual es una buena señal. Le extiendo los dedos a la fuerza,
doblándolos y moviéndolos. No grita, sólo se estremece y aprieta
los dientes. Se mueven sin problemas. Por lo que veo, no hay nada
roto.

—Deberías hacerte una radiografía —digo, sin querer

presionarla—. Haré que el hospital se ponga en contacto contigo
mañana para concertar una cita.

—¿Por qué iba a hacer eso? —pregunta en voz baja—, sabiendo

que no puedo defenderme.

—Abel es una raza diferente. —Suspiro—. No piensa en las

consecuencias, sólo en lo que le va a ayudar a sobrevivir. Es
brutal y es feo, pero funciona porque si la supervivencia es el
único objetivo, entonces no harás otra cosa que sobrevivir, sin
importar el costo.

—Eso no hace que esté bien. Pensé que me estaba asfixiando.

La culpa y el dolor se apoderan de mi pecho.

—Está tratando de ayudar.

—No quiero su ayuda.

Trago saliva.

—Está bien, amor.

Asiente lentamente, observando cómo trabajo su mano, sus dedos,

curvándolos y estirándolos. Estoy seguro que no se ha roto nada,
aunque es probable que le duela.

—Antes de seguir, Eleanor. —La suelto—. Estoy tratando de

ayudarte. Ace tiene sus maneras, para empezar no pensé que
fuera tan duro, pero sabía que al menos te llevaría a una posición
en la que pudieras defenderte. No me necesitas, y quiero
asegurarme de que eso se aplica a todos los aspectos de tu vida.
Te quiero a salvo, y recuerda mis palabras, Eleanor, haré lo que
sea necesario para que lo consigas, incluso si tengo que borrar lo
que eras para convertirte en quien debes ser.
»Me gustaría que Abel... Ace siguiera entrenándote porque es la
persona más indicada para eso. Él puede enseñarte a no matar
mientras que yo y Micha, lo único que sabemos es matar. No
quiero que tengas esa mancha. Me gustaría que estuvieras a salvo
manteniendo tu alma intacta.

Suspira y vuelve a llevarse la mano al pecho mientras yo saco un

botiquín y saco una venda para asegurarla.

La arrastro de vuelta hacia mí, desenroscando sus dedos mientras

la envuelvo con fuerza.

—Lo hago por ti. Te dije que no me iría, y no lo haré, pero no

puedo estar ahí todo el tiempo, necesito que te protejas y en este
momento, siento decirlo, no puedes protegerte.

—¿Por qué? —dice.

—Porque no está en tu naturaleza, en la forma en que fuiste

criada. Tu vida es protegida y tranquila, esta vida es expuesta y
caótica.

—La culpa es tuya.

—Sí, pero a pesar de todo, si no fuera yo entonces quién, porque

eventualmente las dos líneas se encontrarán, y
desafortunadamente, Eleanor, tú perderías y entonces ¿qué?
¿Muerta en una zanja? ¿Rota sin remedio? Estoy tratando de
impedirlo.

Durante un minuto deja de respirar mientras sus ojos se

encuentran con los míos, la oscuridad contra la luz, el bien contra
el mal y entonces ocurre algo inesperado.

Me besa.

Me besa.

No la rechazo. La dejo tomar y saborear. Me he estado muriendo

por eso desde el momento en que la vi.
—Déjame ayudarte —susurro—. Por favor.

Nos miramos fijamente durante un largo momento y luego ella

asiente, sólo una vez, y suelto un suspiro. Termino de vendarle la
mano, asegurando el vendaje con un nudo.

—¿Qué ha pasado realmente hoy? —le pregunto.

Ella se muerde el labio inferior.

—Es que he estado muy ocupada, no he tenido tiempo de hacer

nada más que estar a disposición de Tobias, pero ha habido algo.
—Hace una pausa como si se preguntara si debe decirlo o no.

—Vamos —insisto, guiándola fuera de la habitación y hacia la

cocina. Necesita comer.

—Estaban estos hombres, los he visto antes, sólo una vez, pero no
los había visto ni oído hablar de ellos antes de eso.

—¿Cómo se llaman?

—Clayton y Derek, son socios de negocios y hay otro con ellos,

pero no he oído a nadie decir su nombre, y se queda callado la
mayor parte del tiempo.

—¿Nuevos clientes?

Se sienta a la mesa mientras yo voy preparando algo de comida,

metiendo unos fideos en agua y salteando verduras y pollo.

—No según el sistema, pero conocen bien a Tobias y tienen, no sé,

una especie de influencia sobre él.

Pienso en eso y en toda la información que tengo sobre Tobias y el

Sindicato. Estaba buscando las dos últimas cabezas que no se
mencionan en ningún informe. Eleanor había hecho exactamente
lo que le había pedido, husmear en la gente que parece inusual.
Este Clayton y Derek podrían ser quienes estaba buscando, pero
¿quién era el tercer hombre?
Necesitaba que las cámaras estuvieran activas, que los micrófonos
volvieran a funcionar, para poder ver y oír qué demonios estaba
pasando dentro de ese edificio.

Cuando la comida está lista, le sirvo a Eleanor una porción y la

deslizo ante ella.

—Come.

—No estoy realmente hambrienta...

—Come, amor —ordeno en voz baja, sirviéndome una ración y

dejando el resto en el wok para los chicos. Pronto vendrán a
husmear.

Me siento frente a ella y me llevo la comida a la boca, ella come

más despacio, con desgana, moviendo la mayoría de la comida por
el plato más que llevándosela a la boca.

Es mi culpa que estuviera de este modo. Por qué está abatida. Lo

que Ace había hecho era necesario, pero fue demasiado duro para
empezar. Se olvida de que no todo el mundo está hecho como
nosotros.

Y tenía razón, la había metido en este lío, la había hecho partícipe

de algo más allá de sus capacidades, pero no había vuelta atrás.
Podía dejarlo pasar, dejarla ir pero no estaba preparado para
hacerlo ahora.

Dos pares de pasos suenan apenas un minuto antes de que Micha

y Ace entren en la cocina, ambos sudando y con ropa de gimnasia,
claramente viniendo de un entrenamiento. Eleanor no mira a los
dos hombres, y en lugar de dejar que Ace consiga la comida y se
siente, lo agarro y lo saco de la cocina.

—Has sido demasiado duro con ella —gruño en voz baja.

—Es necesario. —Se cruza de brazos.

—Ella no es como tú, Ace, necesita que la tranquilicen, no que la

empujen.
—No tenemos tiempo para tranquilizarla, la quieres aquí entonces
esto es lo que tiene que pasar, o prefieres que salga
completamente indefensa y se haga matar, porque eso es lo que
pasará. Ella se deja llevar por la emoción, y tiene la capacidad de
interiorizarla, pero tiene que ser así si quieres que siga respirando.

—Asustarla casi hasta la muerte no era el plan.

—Ambos sabemos que lo que hice allí no es nada comparado con

lo que el Sindicato le haría si descubriera que está trabajando
para ti. ¿Qué crees que le hará Tobias si se entera?

Tenía razón. Maldita sea.

—Sólo... ten cuidado. No la rompas.

Ace se ríe.

—No te preocupes, no voy a romper tu juguetito, King, aunque,

cuando te aburras. —Empieza a alejarse, dándome la espalda—.
Mándamela a mí, ¿quieres?

Maldito imbécil.
Micha se lleva la comida a la boca, encorvado sobre el cuenco
como si lo protegiera de alguien que intentara robarlo.

—Llevará tiempo —continúa diciendo—. Estás lo suficientemente

en forma, pero sólo tenemos que reforzar tus defensas.

—Eso dice todo el mundo —murmuro.

Ace vuelve a entrar en la cocina, me guiña un ojo con una sonrisa

y vierte el resto de la comida del wok en un cuenco. King lo
fulmina con la mirada, pero vuelve a sentarse frente a mí.

Y así es como transcurre la semana siguiente, yendo y viniendo

entre mi apartamento, el trabajo y el penthouse de Kingston. Lo
que Kingston le haya dicho a Ace debe haber funcionado, porque
no vuelve a ocurrir nada parecido a lo de aquel primer día. De
hecho, apenas hemos hecho defensa, han sido más posturas y
posiciones, corrigiendo mi forma y la manera de sujetar el puño al
golpear a alguien. Dónde golpear a alguien para hacer el máximo
daño y cómo cubrirse cuando hay que reponer fuerzas. Ha sido
mucho trabajo y mucha información.

Soy activa, iba al gimnasio, pero todo esto era demasiado. Mis
músculos gritan, duelen y estoy agotada. Entre el trabajo y esto
estoy gastando toda mi energía y cayendo antes de las diez de la
noche cada noche sólo para volver a hacerlo todo al día siguiente.

Ace está al otro lado de la colchoneta, con los pies descalzos, un

par de chándal gris colgando de sus estrechas caderas, y hoy está
sin camiseta. Músculos, tantos malditos músculos. Duros,
definidos, y tiene el pezón izquierdo perforado.
—Hoy vamos a hacer algo diferente —dice, cruzando los brazos—.
Voy a ir hacia ti, y tú vas a usar lo que te he enseñado para
evadirme o, si te atrapo, derribarme y escapar.

—Ace. —Levanto las manos, estoy demasiada cansada para esta

mierda—. ¿Podemos hacer algo más?

Mi mano no estaba rota, sólo magullada y aunque todavía me

duele un poco, está mucho mejor.

—No.

No me da otra oportunidad para intentar cambiar el plan. Carga

contra mí, a toda velocidad y con toda su fuerza, me hace falta
todas mis fuerzas para saltar fuera del camino con un pequeño
grito. Sin embargo, me atrapa, me rodea con esos brazos fornidos
por la cintura y me levanta del suelo antes de proceder a
inmovilizarme contra la pared.

—Escapa, Eleanor —me ordena. Me sujeta con fuerza, pero no con

dolor, no como la primera vez. Intento recordar todas las cosas
que me ha enseñado, cómo salir de las distintas sujeciones y
ataduras.

Cuando intento poner en práctica el entrenamiento, mis músculos

gritan de dolor, sobrecargados y estresados. Ha sido una semana
muy larga.

Lo empujo, pero no se mueve, y me rindo, desplomándome sobre

la pared con un resoplido.

—A estas alturas, secuéstrame, estoy cansada.

Se ríe y me suelta, atrapándome antes de que pueda caer por la

repentina falta de apoyo. No me había dado cuenta de lo mucho
que me apoyaba en él, ni de lo cansada que estaba.

—Ve a comer y a descansar —dice Ace—. Lo retomaremos el

lunes.
Gimo de placer. Tengo todo el fin de semana libre de toda esta
mierda. Sin Tobias. Sin entrenar con Ace. No diría que no a
Kingston porque no importaba dónde estuviéramos, o qué
estuviéramos haciendo, él siempre aparecía.

Yo hablaba en serio y había hecho cambiar las cerraduras, pero él

seguía entrando y, la verdad, no intentaba mantenerlo afuera.

Era peligroso y estúpido, me iba a destrozar, pero seguía

haciéndolo de todos modos, diciéndome a mí misma que lo dejaría
mañana, y sin embargo el mañana nunca llega, pero Kingston sí.

Me digo a mí misma que es sólo porque el sexo es increíble, es

porque él sabe cómo manejar mi cuerpo como si fuera un
instrumento, pero es más que eso. Es algo totalmente distinto, y
no estaba preparada para reconocerlo.

Él ha despertado partes de mí que no sabía que existían, partes de

mí que se sienten sexy, necesitadas y deseadas. Partes de mí que
él ha alimentado y estimulado hasta que son lo único en lo que
puedo pensar.

No hemos vuelto al club, pero pienso en eso. En aquella primera

vez, en lo que hizo frente a esa pared de cristal y en lo que hacían
los demás adentro. ¿Qué se sentiría? ¿Ser adorada y complacida
no sólo por uno, sino por dos hombres? ¿Cómo se sentiría? ¿Cómo
soportarías la sobrecarga sensorial que seguro que te provocaría?

No me importa el calor que me recorre al pensarlo. ¿Lo haría? Si

me hubieras preguntado hace unas semanas te habría dicho que
no, me habría dado vergüenza incluso pensar en eso, pero ahora,
ahora estaba segura de que lo haría. Pero sería con Kingston. Sólo
con él. Estoy rígida al caminar, pero el deseo me calienta y cuando
llego a la cocina, Kingston está cocinando de nuevo, como todas
las noches. Un plato de pasta, por lo que puedo ver.

Parece tan poco acorde con lo que él es. Que esto, cocinar, salir
con sus amigos, entrenar con ellos sea un comportamiento tan
normal, cuando él es todo lo contrario a todo eso.
Me mira por encima del hombro, me dedica una sonrisa torcida y
se dedica a terminar la comida.

Tomo una botella de agua de la nevera, me siento en la mesa y me

bebo la mitad.

—Pareces cansada —comenta Micha al entrar. Kingston coloca un

plato de comida delante de mí y me coloca un dedo bajo la
barbilla, obligándome a mirarlo. Algo parecido a la preocupación
se refleja en sus ojos, pero tengo que ignorar eso, ignorar la
sensación de calor que me recorre y la forma en que mi corazón se
acelera en mi pecho.

—Estoy bien —murmuro, obligándome a retirar mi rostro de su

mano para poder poner fin a toda esta tontería.

No tenía deseos de morir. Sólo tenía un objetivo. Conseguir a Tate.

Eso no iba a cambiar, y no iba a convertirme en otra víctima de
Kingston. Estoy seguro de que hay toda una línea de corazones y
cuerpos rotos, que se extiende detrás de él. No dice nada y, por
suerte, me deja empezar a comer. Como rápidamente, no porque
tenga prisa, sino porque me muero de hambre. Todo este
entrenamiento y el espionaje a Tobias me dejan tan hambrienta al
final de la noche que he tenido que reponer mi nevera dos veces
esta semana después de devorarlo todo.

Si esta noche ha sido como cualquier otra noche de esta semana,

comeré esto, iré a casa y comeré un poco más antes de
desmayarme rápidamente.

No era una mala manera de pasar el tiempo, supongo.

Por lo general, Kingston aparecía más tarde y me encontraba

desmayada en el sofá o encima de las mantas de mi habitación.
Ha habido algún que otro día en el que me ha seguido a casa y ha
pasado toda la noche conmigo, siendo testigo del estado en el que
me encuentro después de haberme dado un atracón de comida y
de haberme sentido culpable por haberlo hecho, pero aún así
regresando por un helado.
Termino antes que los chicos, enjuago mi plato y lo meto en el
lavavajillas antes de avanzar, dejándolos atrás para ponerme el
abrigo y los zapatos. No me quedaría más que esto. Tal vez mi
pronta salida sea suficiente para disuadir a Kingston de unirse a
mí más tarde. Si consigo poner algo de espacio entre nosotros,
cuando todo esto termine será más fácil retomar una vida normal.

Las puertas del ascensor se abren y entro rápidamente, pulsando

el botón para bajar. Las puertas empiezan a cerrarse y están casi
cerradas, cuando una mano se cuela por la ranura, deteniendo
automáticamente las puertas y obligándolas a volver a abrirse.

—¿Adónde crees que vas, amor? —Kingston ladea la cabeza.

—A casa. —Me apoyo en la pared.

Sonríe, no una sonrisa amable sino una llena de picardía y

desviación, y entonces entra en el ascensor y las puertas se
deslizan cerrándose con un silencioso silbido.

—¿Sin una despedida?

—Estoy segura de que no me habrías echado de menos —trago.

—Oh, te equivocas amor, te habría echado mucho de menos.

Mi ceño se frunce.

—¿Qué?

En tres pasos está directamente frente a mí, mirando fijamente,

con los ojos azules encendidos y esa sonrisa diabólica en su
rostro.

—¿Crees que no sé por qué estás corriendo?

—No estoy corriendo —miento—. Estoy cansada.

—Creo que estás cansada. —Sus ojos se suavizan—. Pero estás

corriendo.
No digo nada, ni siquiera me atrevo a respirar mientras él se
inclina y entierra su rostro en el hueco de mi cuello, inhalando.
Intento, de verdad que lo intento, no inclinar la cabeza dándole
acceso, pero lo hago, y él acepta la invitación.

Intento no dejar que mis ojos se cierren mientras la sensación de

él supera mi lógica, pero sucede de todos modos. Como el subidón
de una droga, estoy atrapada en la red de la euforia, del calor, el
placer y el anhelo.

Anhelo por un hombre que nunca será bueno para mí.

Su lengua lame la columna de mi garganta antes de murmurar.

—Sigues teniendo miedo.

—No —miento. Todas son mentiras.

Se ríe, una carcajada que dispara un rayo de placer por mi

columna vertebral.

—Ya no tienes miedo de lo que te haré, pero sí de mí. Tienes miedo

porque te estás enamorando de mí, y estás segura de que te
condenaré.

—Me condenarás.

—Tienes razón. —Me besa el cuello—. Lo haré, pero nena, la

condena no es tan mala, no cuando viene acompañada de tanto
placer.

Para probar su punto, presiona su polla, frotándose contra mi

coño. Mis manos agarran de repente sus bíceps.

—¿Estás segura de que quieres ser buena? —Su mano se desliza

por la parte delantera de mis leggings, hasta la cinturilla de mi
ropa interior. Frota pequeños círculos contra mi clítoris, una
tortuosa acumulación de placer que nunca llega realmente.

—¿Por qué temer la condena, amor, cuando la condena puede

sentirse tan bien?
De repente, introduce sus dedos en el interior y he terminado. Me
he ido.
Me la follo con los dedos y ella lo hace de maravilla, apretando su
clítoris contra el talón de mi palma, echando su cabeza hacia
atrás y cerrando los ojos mientras sigue subiendo.

Por qué temer a la condenación, pienso mientras sus labios se

separan y gime lo suficientemente fuerte como para que resuene
en el pequeño espacio del ascensor, cuando la condenación le
sienta tan bien.

El ascensor ha bajado y subido dos veces, y las puertas se han

abierto en ambas ocasiones. Si alguien lo ha visto no me he dado
cuenta, demasiado atrapado en la imagen que tenía adelante. Ella
es arte en estado puro.

—Kingston —respira, sus caderas se mueven más rápido. No

necesito más palabras, le doy lo que me suplica en silencio. Mis
dedos empujan más fuerte, más rápido, curvándose ligeramente
para frotar ese punto y empujo mi talón con fuerza en su clítoris,
lo suficientemente fuerte como para que le duela, pero dándole esa
delgada línea entre el placer y el dolor que sé que la excita cada
maldita vez.

—Sí, joder, sí —canta y luego estalla, su coño se convulsiona

alrededor de mis dedos.

Con mis dedos aún enterrados, me inclino y capturo el lóbulo de

su oreja entre mis dientes.

—Eres jodidamente hermosa cuando te corres para mí.

Se deja caer contra mí, respirando con dificultad. Me retiro de su
coño, con los dedos resbaladizos por su excitación, y doy un paso
atrás. Se apoya fuertemente en la pared, mirándome con los ojos
entrecerrados mientras levanto la mano para chuparme los dedos.

—Y tienes un sabor jodidamente divino.

Sus labios se separan, lista para decir algo más, pero las puertas
se abren al vestíbulo del penthouse y la guío hacia afuera,
llevándola a mi habitación. Todavía es relativamente temprano,
pero está cansada y rezagada. No nos quedábamos aquí, siempre
en su casa, y lo hice para que tuviera el control, para darle esa red
de seguridad, pero ella intenta alejarse y no voy a dejar ir.

No se resiste mientras la desvisto con cuidado, dejándola sólo en

bragas y luego le paso una de mis camisetas por encima de su
cuerpo. Se deja caer en mi cama, ahogándose en el suave colchón,
las sábanas y las almohadas, y se acurruca envolviendo el
edredón. Gime.

—Esta cama parece una nube —dice somnolienta.

Me pongo un par de chándal.

—Duerme, Eleanor, enseguida vengo.

Asiente, con los ojos cerrados. No tarda en dormirse, así que

apago las luces y me reúno con Ace y Micha en el estudio. Ambos
están bebiendo un vaso de bourbon.

—¿Alguna noticia sobre los micrófonos? —pregunto.

—Todavía no, pero se están acercando.

Asiento, pero me inquieta. Había pasado un tiempo inusualmente

largo y todavía no había averiguado cómo sabía Tobias que
estaban allí, y mucho menos dónde estaban.

Tenía algunos de los mejores hackers en el negocio, el hecho de

que no pudieran pasar la nueva encriptación estaba haciendo
sonar todo tipo de campanas de alarma en mi cabeza.
—¿Tu chica está bien? —pregunta Micha, cambiando de tema.

Me sirvo dos dedos de bourbon y tomo asiento en mi sillón,

asintiendo.

—Descansando.

—A Isobel le gusta —dice.

No había visto a Isobel desde que sacó a relucir a Eleanor y no me

lo dijo.

—¿Y cómo lo sabes?

—Ella me lo dijo, pero ya conoces a Isobel, siempre le cubre las

espaldas a una mujer, independientemente de la situación.

Asiento y bebo un sorbo.

—¿Qué está haciendo en este momento?

—Mantenerse ocupada, ha hablado mucho con esos americanos

esta semana, sobre la operación que se está llevando a cabo allí.
Hasta ahora han desarticulado treinta y siete redes sexuales.

Asiento.

—Eso es bueno, ¿y la policía se mantiene alejada de ellos?

Micha se burla.

—Como si Silver lo quisiera de otra manera.

Al menos una parte de mi plan seguía funcionando como estaba

previsto. No podía estar en todas partes a la vez y aunque la
alianza con los americanos era tentativa en el mejor de los casos,
lo harían bien.

Ahora sólo faltaba sacar las cabezas y que todo se viniera abajo.

Me trago el resto de mi bebida y me pongo de pie.

—¿A dónde vas?

—Tengo una mujer en mi cama cuya compañía prefiero a la de

ustedes, imbéciles, nos vemos mañana.

Me voy entre risas y encuentro el camino de vuelta a Eleanor.

Como era de esperar, está dormida, acurrucada bajo las sábanas

pero en diagonal, con su rostro enterrado en mi almohada.

Suspiro, un problema. Ella era un problema.

No la había previsto, y he hecho planes para todo. Ella era sólo

una diversión para empezar, una inocente para corromper, pero
¿ahora? Ahora era mucho más.

Me subo a mi lado de la cama, moviéndola suavemente hasta que

su rostro se encuentra en el suave lugar entre mi hombro y mi
cuello, y la rodeo con mi brazo. Ella se amolda a la forma de mi
cuerpo, entierra su rostro en mí y parece relajarse por completo,
fundiéndose conmigo. Habíamos compartido la cama todas las
noches durante una semana, pero realmente parecía toda una
vida. No quería dormir sin ella, y lo había intentado. La única
noche que decidí que era suficiente, que dejaría de hacerlo, di
vueltas y vueltas durante horas hasta que me frustré tanto que
me puse un par de chándal y conduje hasta su apartamento sólo
para encontrarla acurrucada en el sofá. La llevé a la cama y no
volví a alejarme.

Dormir es más fácil cuando ella está aquí. El sueño es pacífico.

Y así, la sostengo, pasando mi mano por su columna vertebral.

Ella se revuelve y se inquieta, moviendo su brazo hasta que su

mano se apoya en mi abdomen.

—Kingston —murmura.

—Estoy aquí.
Sus uñas muerden un poco antes de que su mano comience a
desplazarse. Le agarro la muñeca.

—Duerme, Eleanor —le digo aunque mi polla responda

inmediatamente a sus planes. Nunca era suficiente. Lo quería
todo. Estar enterrado en ella las veinticuatro horas del día, tener
su sabor en mi lengua y su olor en mi piel. Quería mostrárselo
todo. Dárselo todo. Pero ella necesitaba descansar ahora.

Teníamos tiempo.

—Pero —empieza.

—Duerme, volveremos a hablar de esto por la mañana. —Le beso

la frente y le agarro la mano mientras ella suspira y vuelve a
descansar.

Me duermo con ella arropada contra mí, en un lugar al que

claramente siempre ha pertenecido.

Duermo tan profundamente que no la siento moverse y luego

levantarse. No la oigo cuando se despoja de mi camiseta y la deja
doblada en mi tocador, vistiéndose con su propia ropa o cuando
sale a hurtadillas, cerrando la puerta tras de sí.

Me despierto en la cama vacía, ahora fría donde estaba ella.

Apenas son las ocho de la mañana y cuando me levanto para
buscarla, no está en ningún lugar del penthouse.

Compruebo mi teléfono en busca de un mensaje, pero no ha

llegado nada, y entonces mis ojos se fijan en la nota junto a una
taza de café colocada junto a mi cafetera.

Su escritura es pulcra, elegante y sólo dice una palabra. Lo siento.

Oh, ella lo sentiría.

¿Cree que puede irse sin más? Me burlo, ya la he perseguido

antes, no tengo problema en perseguirla de nuevo, sólo que esta
vez, voy a ser creativo.
El sentimiento de culpa me roe el estómago, haciéndolo revolverse
y dar vueltas. Me he duchado y vestido, pero sabía que no podía
quedarme en casa. Kingston sólo me encontraría allí, así que aquí
estoy, sentada en una cafetería del centro de Londres, con la
cabeza hundida en un libro en el que apenas puedo concentrarme,
y con mi tercera taza de café en la última hora y media.

Es un raro día soleado, pero hace frío, el sol en el cielo es inútil

comparado con las amargas garras que el invierno tiene
firmemente puestas.

Me pregunto si estará en mi apartamento ahora mismo. Sabía que

debía estar despierto, pero dónde estaba, era una incógnita. Eso
me ponía nerviosa.

Estaba haciendo lo correcto, incluso si me ponía enferma.

Acabaría mal.

Me estaba protegiendo.

Había tomado la costumbre de mentir en estas últimas semanas,

qué más da un par más aunque sean a mí misma.

Seguramente, él se rendiría y yo podría seguir adelante.

Seguramente, yo era aburrida comparada con lo que él podría
tener, y eventualmente lo superaría. Me dolió, incluso pensar en
eso, pero mejor ahora que después, cuando me dolerá más.

Pido otro café y, justo cuando me dispongo a releer el capítulo de

mi libro en el que había descuidado la concentración, suena mi
teléfono, una llamada entrante.
Lo compruebo, esperando el nombre de Kingston, pero es Tobias.

No es mucho mejor.

No puedo ignorar su llamada, así que, tras dudar otro momento,

pulso el botón verde y me pongo el teléfono en la oreja.

—¿Hola?

No era normal que me llamara en fin de semana, pero ya había

sucedido antes.

—Eleanor, siento interrumpir tu fin de semana, te necesito en la

oficina.

—¿Ahora? —siseo.

—Sí, ahora —se queda sin aliento—, tengo una reunión en

camino, en diez minutos, y estoy a cuarenta y cinco minutos,
necesito que le hagas compañía hasta que pueda llegar.

Suspiro.

—Bien.

—¡Gracias! —Se entusiasma—. Seré tan rápido como pueda.

—De todos modos, ¿quién es? —le pregunto, pero ya ha colgado.

Poniendo los ojos en blanco, me levanto y me dirijo al mostrador,

me transfieren el café a un vaso para llevar y meto el libro en el
bolso. Estoy a la vuelta de la esquina de la oficina, así que doy un
tranquilo paseo por la calle, sorteando la multitud del sábado por
la mañana.

La oficina no estaría vacía, nunca lo está. Demasiada gente hace

horas extras durante el fin de semana, y estaría al menos medio
llena.

Me cuelo por la puerta, saludo al guardia de seguridad del fin de

semana que está cerca de las puertas y subo a mi planta. No digo
nada a ninguno de los empleados que tienen la cabeza metida en
las computadoras, golpeando incesantemente los teclados o
hablando por teléfono.

Me agacho al otro lado de mi escritorio, yendo al cajón de abajo

para sacar las llaves de las salas de reuniones, cuando oigo unos
pasos, y luego que se detienen al otro lado del escritorio.

—Un momento —le digo.

—Tómate tu tiempo —dicen, y mi columna vertebral se tensa—.

Me gusta mucho cuando estás de rodillas.

Me levanto bruscamente y me golpeo la cabeza contra el escritorio.

Siseo y me froto el punto sensible cuando veo exactamente quién
está al otro lado.

Kingston está ahí, vestido impecablemente con un traje, con las

manos metidas en los bolsillos de los pantalones. Está arreglado y
aseado, e incluso con los tatuajes aún visibles, parece un hombre
diferente. Se parece a Harrison, y lo odio. Quiero a Kingston, con
sus jeans de mezclilla áspera y su camiseta que parece amoldarse
a su forma, quiero todos sus tatuajes a la vista, la sonrisa
arrogante y los dedos hábiles.

—Kingston —digo.

Arquea una ceja.

—¿Quién?

Me corrijo.

—Harrison. —El nombre es amargo en mi lengua.

—Muy bien, amor.

—¿Qué... por qué estás aquí?

—Bueno, tengo una reunión, por supuesto, de cierta urgencia y

Tobias estuvo más que feliz de complacerme cuando medio millón
de libras estaba en juego.
—Fuiste a mi apartamento —acuso.

—No. Sabía que serías lo suficientemente inteligente como para

salir, después de todo te encontraría muy fácilmente allí y ambos
sabemos lo mucho que disfruto de la persecución. Bastaba con un
par de mentiras cuidadosamente construidas para que tu jefe se
inclinara por el dinero y te arrastrara a él. Perseguir no es siempre
correr detrás de alguien, Eleanor, harías bien en recordarlo.

—¿Y qué pasaría si no quisiera que me persiguieras? —me quejo.

Estaba perdiendo todo el control.

—Quieres que te persiga, Eleanor, una parte de ti se nutre del

miedo, pero sobre todo quieres que te atrapen.

Trago saliva.

—Ahora estás pensando en eso, en lo que significa que te atrapen.

Lo que te pasará ahora que te tengo.

—Nada. —Aprieto las manos, no se equivoca—. No puede pasar

nada porque estamos aquí.

Se limita a sonreír.

—Entonces, ¿me llevas ahora a la sala de reuniones?

Hay más de un par de ojos sobre nosotros, observando el

intercambio, aunque dudo que hayan escuchado algo.

—Por supuesto, señor —exclamo —. Sígame.

—Siempre —responde.

Me tiemblan las manos mientras me sigue por el pasillo.

Desbloqueo la puerta con él cerca y cuando la abro, no duda en
seguirme.

—Tobias llegará pronto.

Sus ojos se fijan en los míos mientras empuja la puerta para

cerrarla.
—Eso es mentira —dice—. Una pequeña mentira.

—Kingston —intento.

—Eleanor.

Se mueve rápidamente, demasiado rápido para que pueda

contrarrestarlo, y entonces me aprieta contra la pared, con su
pecho pegado a mi columna vertebral.

—Qué maleducada eres al irte sin despedirte esta mañana.

—Dejé una nota, no quería despertarte.

—¿Es tan fácil para ti mentir? Y pensabas que era yo quien debía
corromperte, quizás ya estabas allí —refunfuña y presiona sus
labios contra mi cuello.

—Para —susurro aunque mi cuerpo responde, aunque aprieto el

culo hacia atrás y la excitación me inunda—. Podría entrar
alguien.

—No lo harán.

—Pueden oír.

—Entonces será mejor que te quedes callada —me ruge al oído—.

Te fuiste sin decir nada, Eleanor, nada, y yo pensaba que los dos
sabíamos lo que querías. Necesitas un recordatorio.

—King —advierto sin convicción, sin darme cuenta de lo que

acabo de decir. No hasta que gruñe con una rima posesiva.

—Dilo otra vez.

No dudo.

—King.

Doy gracias por haber elegido un vestido, que es lo

suficientemente holgado como para que pueda empujarlo por
encima de mis caderas, apretándolo en su puño en la base de mi
columna. Sus manos agarran mi culo, los dedos dejan marcas.

—Joder, Eleanor —respira—. Nunca me cansaré de este puto culo.

Pasa sus dedos por mi coño por encima del material de mi braga.

—Todavía te niegas a mí cuando tu cuerpo te lo pide.

No se equivocaba.

Se me escapa la respiración cuando empuja mi braga y me

penetra con sus dedos. No hay juegos previos, ni calentamiento,
aunque no lo necesito con lo mojada que me tiene.

—Siempre tan preparada —comenta, bombeando su mano.

Me muevo con él. Siempre necesitada de lo que me ofrece.

—Sí —jadeo.

—Voy a follarte ahora, Eleanor —me dice—. Se una buena chica y

quédate callada. —Oigo su cremallera y el crujido de la ropa y
luego la cabeza de su polla está presionando en mi coño,
empujando hacia adentro, mi cuerpo se estira y se convulsiona
ante la sensación de que me llena tan lentamente que estoy
segura de que me va a matar.

Él reprime su propio gemido una vez que está enterrado hasta la

empuñadura.

—Te sientes tan jodidamente bien, amor.

Entonces empieza a follarme, no como de costumbre, donde todo

lo que hace es calculado, lento y tortuoso. Me folla con un
propósito. Un recordatorio. Una promesa.

Mueve sus caderas y yo recibo sus empujones, subiendo a la

cima. Cuando ajusta su posición, doblando ligeramente las
rodillas para llegar a ese punto del interior, grito con un fuerte
chillido, incapaz de reprimirlo.
Me echa hacia atrás tan repentinamente que me golpeo contra su
pecho y su mano vuela para taparme la boca, con su profunda
risa ronca en mi oído.

—Te dije que te callaras, amor. Eso no fue muy silencioso.

Sigue moviéndose, sigue follándome. Gimo contra su mano, la que

tiene libre bajando para pellizcarme el clítoris.

El grito que quiere arrancarme es bloqueado por esa mano, y sólo

se me escapa un pequeño grito, apagado y reprimido.

Pero él lo oye, ese pequeño sonido, un grito sobre todo.

—Lo sé, Eleanor. —Su voz es repentinamente suave, su

respiración rápida—. Lo sé.

Sus empujones se vuelven más fuertes, más rápidos, sus dedos se

mueven más deprisa, y me corro, con una fuerza que rompe la
tierra. Me sigue hasta el límite, derramándose dentro de mí.

—Joder —gruñe, y se toma un minuto para dejar que ambos

controlemos nuestra respiración antes de retirarse.

Hago una mueca de dolor por la pérdida y luego por la sensación

de que se está derramando sobre mis muslos.

Necesito limpiarme, recomponerme, pero mi cuerpo aún tiembla

con las réplicas del orgasmo y mi respiración sigue descontrolada.

—No huyas de mí, Eleanor —dice King desde detrás de mí.

—Tengo que ir a limpiarme —digo—. Necesito simplemente... irme.

Él exclama con un fuerte suspiro.

—Te perseguiré, siempre.

—Te. Perseguiré. Siempre.

No lo dudé. Kingston no es un hombre dispuesto a dejar pasar

algo. Me quería, y me tendría, sin importar el costo.

Voy al baño, manteniendo la cabeza baja para ocultar el rubor de

mis mejillas. Estoy segura de que todo el mundo sabe
exactamente lo que acaba de ocurrir, lo que acabo de hacer con
un cliente en la oficina, aunque dicho cliente no sea eso en
absoluto.

Afortunadamente, el cuarto de baño está vacío, así que me aseo

rápidamente, limpiándome lo mejor que puedo teniendo en cuenta
el lugar en el que me encuentro, y luego me echo un poco de agua
fría en la cara, deseando que el rubor de mis mejillas disminuya y
que mi respiración se estabilice. Cuando me siento un poco más
en control salgo, dirigiéndome a mi escritorio. Tobias puede
encontrar a King por sí mismo, no necesito estar en la misma
habitación que él.

—¡Eleanor! —Tobias dobla la esquina—. ¿Dónde está?

—Instalado en la sala cuatro —le digo, recogiendo mis cosas,

ahora que él está aquí no necesito estar—. Nos vemos el lunes.

—Espera, ¿a dónde vas?

—A casa, es sábado.

—Lo sé, pero necesito que tomes notas.

Me desplomo, derrotada. Sólo un par de horas, eso es todo lo que
quiero, un par de horas para ordenar mi cabeza, para
recomponerme, pero no iba a conseguirlo, claramente.

Lo sigo a regañadientes hasta donde King espera en la sala.

Cuando entro, detrás de Tobias, lo veo reclinado en la silla de la
cabecera de la mesa, con las manos enlazadas detrás de la cabeza
y el tobillo apoyado en la rodilla.

Sonríe.

—Tobias —saluda.

Sus ojos azules se encuentran con los míos, calentándose una

fracción mientras recorre mi cuerpo.

—Eleanor, ¿nos acompañarás?

—Lo hará —responde Tobias por mí. Actúa como si no conociera

cada centímetro de mi cuerpo, como si no hubiéramos pasado
todas las noches juntos durante la última semana y, aunque
esperaba eso, sabía que tenía que ocurrir para mantener cualquier
artimaña que tuviera en marcha, no había esperado la punzada de
dolor que se disparó en mi estómago ante la indiferencia. Vi el
calor en su mirada, la forma en que me devoraba con los ojos y la
ligera curva de su labio, pero sólo porque sabía lo que estaba
mirando, Tobias no vería eso. Vería al hombre que tenía delante
tratándome con poco más que cortesía común.

Lo odiaba.

Sabía que había estado luchando contra esto, luchando contra el

jodido lazo que nos une, estirándolo y esperando que se rompa,
pero no me había dado cuenta de lo mucho que lo había estado
negando.

No tenía sentido tener miedo de que me condenara, ya había

sucedido, y supongo que sólo tenía que seguir el camino y estar
preparada para el dolor al final del mismo.
Me siento a un lado, con un cuaderno y un bolígrafo delante de
mí. Tobias continúa con la charla general mientras se acomoda, y
King es hábil para fingir, hablándole de su familia y de las fincas
en los Cotswold. Las mentiras ruedan por su lengua, las historias
que teje nunca vacilan, nunca se dejan abiertas para permitir
preguntas.

Desvío la mirada hacia él desde atrás de la cortina de mi cabello,

pero él ya me está mirando y durante un minuto, cuando nuestros
ojos se encuentran los suyos se suavizan, comprendiendo hacia
dónde va mi mente.

Aparta los ojos antes de que Tobias pueda darse cuenta de la

prolongada mirada y va directo al grano. En ese momento me
desconecto mientras hablan de números, de fechas importantes y
de planes futuros que nunca se harán realidad. Escribo las notas
en piloto automático, manteniendo los ojos fijos en la página que
tengo adelante.

Doy un salto en mi silla cuando Tobias da una fuerte palmada dos

horas después, dando por terminada la reunión.

—Gracias por recibirme tan tarde —dice King.

—Por supuesto —asiente Tobias—. Antes de que te vayas, quería

invitarte personalmente a la gala que celebraremos el martes. Es
para recaudar fondos para el hospital infantil.

Sabía de la gala y me habían invitado a asistir, mi entrada ya

estaba comprada a través de la empresa, pero no había planeado
ir.

—Sería un honor asistir —responde King, sorprendiéndome—.

Tendré las entradas compradas esta tarde.

—Estupendo, estoy deseando verte allí. Eleanor, eres libre de irte.

Asiento y salgo rápidamente, dejándolos con sus falsas

amabilidades. No tenía sentido correr, no tenía sentido
esconderme de King, no cuando sería inútil. Acabaría atrapada
por él una y otra vez, así que me tomo mi tiempo para recoger mis
cosas, entreteniéndome y prolongándolo hasta que veo a los dos
dirigirse hacia mí.

Se dan la mano de nuevo mientras paso, encontrándome con los

ojos de King. Me sigue.

El aire es un frío acogedor cuando salgo del edificio y salgo a la

calle, evitando el intenso tráfico del sábado mientras empiezo a
caminar hacia el metro. Han pasado veinte minutos, pero King
aún no me ha alcanzado. Tal vez me dé espacio.

Un momento después me doy cuenta de que incluso la simple idea

de que King haga eso es ridículo, especialmente cuando un
Mercedes se acerca a la acera y la ventanilla del pasajero se baja,
revelando al propio King en el asiento del conductor. Ha perdido la
chaqueta del traje y se ha remangado las mangas para mostrar
todos esos intrincados tatuajes que cubren su piel.

—Sube —me ordena.

Obedezco, abro la puerta y me deslizo adentro, el calor de la

calefacción me envuelve y ahuyenta el frío. Me doy la vuelta para
mirar a King y, cuando lo hago, se acerca y me pasa un mechón
de cabello por detrás de la oreja, mientras sus dedos se posan en
mi mejilla.

—Quiero que presentes tu dimisión.

Las palabras me dejan estupefacta. Abro la boca y la vuelvo a

cerrar, tratando de encontrar, sin éxito, las palabras para
responder a eso.

Sus ojos rebotan entre los míos, instándome a hablar. Mantiene

su mano muy cerca, recorriendo un lado de mi rostro, mi labio
inferior, hasta que por fin vuelvo a encontrar palabras.

—¿Estás loco?

Sonríe.
—No, amor, pero no quiero que sigas trabajando para él.

—No parecía importarte cuando te beneficiaba. —Me cruzo de

brazos, arqueando una ceja—. Y también debo añadir que ni
siquiera te he conseguido lo que necesitas. Teníamos un trato.

—El trato sigue en pie, te ayudaré con tu amiga, pero te libero de

tu parte del trato.

—¿Por qué?

Se aleja de mí y se desploma en su asiento, con el motor al ralentí,

la calle de afuera sigue ocupada y, sin embargo, es un mundo
aparte. Los autos hacen sonar sus bocinas por la obstrucción que
está causando al flujo del tráfico, pero a él no le importa.

—¿Puedes hacerlo? Presiona.

—Dime por qué.

No lo hace, sino que se endereza y se adentra en el tráfico,

dirigiéndose hacia mi apartamento.

—King —insisto.

De todos modos, había planeado entregar mi renuncia tan pronto

como pudiera, pero hacerlo ahora hace que todo lo que había
estado tratando de hacer no tuviera sentido. No había conseguido
nada para Kingston, no había encontrado nada útil y marcharme
ahora lo haría imposible. Odiaba a Tobias. Y a su hijo. Odiaba lo
que hacían, a quien hacían daño, pero podía aguantar un poco
más.

No habla en absoluto durante todo el trayecto hasta mi

apartamento y estaciona en la puerta. Se baja, abre mi puerta y
comienza a dirigirse a la entrada del edificio.

—¡Kingston! —gruño detrás de él, siguiendo sus pasos.

Es rápido al dar esos pasos y me tropiezo con él, intentando

seguirle el ritmo. Por supuesto, no necesita esperar a que abra la
puerta, ya que tiene su propia llave. Ni siquiera me enfado por
eso.

—¡Kingston! —grito.

Doy un portazo, y entonces está sobre mí, apretándome contra él.

—¡Porque eres mía! —me gruñe en la cara—. No se suponía que lo

fueras, pero lo eres y tenerte ahí, en la línea directa del peligro, no
es algo que esté dispuesto a permitir que continúe. Lo dejarás y te
protegeré.

—Tú no puedes tomar esa decisión —digo en voz alta—. Si

renuncio, no sirvo para nada.

Aprieta su frente contra la mía, suspirando profundamente.

—Lo siento, Eleanor, siento haberte utilizado, haberte arrastrado a

esto. Siento no poder dejarte ir.

—King —respiro.

—Por favor —suplica—. Tobias es peligroso, y no puedo protegerte

cuando estás allí.

—Él no sabe nada —le digo.

—Eleanor. —Me mira fijamente—. Por favor.

—¿Puedo pensarlo?

Suspira.

—¿Lo pensarás?

—Sí, King, lo pensaré, ¿ahora podemos hacer otra cosa?

Sonríe.

—¿Qué tienes en mente?

Podría ser normal. Podría fingir que soy normal aunque esto es
algo que no he podido hacer desde que era un niño. El mercado
está abarrotado, apenas hay espacio para moverse, y mucho
menos para caminar de un lado a otro, pero estaré muerto antes
de soltar la mano de Eleanor.

Mis ojos no dejan de moverse, observando cada rostro, cada

cuerpo, mirando cada sombra y cada rincón, esperando que
ocurra algo. Aunque había permanecido en el anonimato durante
mucho tiempo, todavía había algunos que sabían quién era, y me
reconocerían.

—Relájate. —Eleanor me aprieta la mano.

Mis dientes se aprietan lo suficiente como para que el dolor

florezca en mi mandíbula. No tenía la costumbre de llevar armas,
pero deseaba tener una ahora. Puede que yo esté fuera de mi
elemento aquí, pero Eleanor no. Ignoraba las miradas que nos
seguían, la gente me miraba con desconfianza y luego se dirigía a
ella, preguntándose cómo funcionaba cuando claramente éramos
completamente opuestas.

Y mientras la mayoría me daba la espalda, Eleanor saludaba a

todo el mundo como si fueran amigos, hablando con los
vendedores de flores, queso y de pequeñas baratijas en sus
puestos de colores brillantes instalados en el mercado. La comida
de la calle se cocinaba, los olores se agitaban bajo mi nariz,
rosquillas dulces, perritos calientes y hamburguesas.

Hubo un tiempo en que había hecho esto. Con Isobel, con mis
padres cuando aún vivían, pero eso fue hace tanto tiempo que los
recuerdos eran borrosos, aunque estos olores, este ruido, era algo
que no olvidaría.

—¿Tienes hambre? —pregunta Eleanor, mirando hacia un

vendedor de café y pastas frescas.

Tengo que recordar que esta es su vida, esto es lo que hace en sus
fines de semana, algo que probablemente haría con Tate si
estuviera cerca.

Fui sincero al decir que lamentaba no haberla dejado ir, pero no

podía esperar que lo dejara todo. Tenía que darle esto.

—Claro —digo, siguiéndola hacia el puesto.

—Intentaba venir a este mercado al menos una vez al mes —me

dice uniéndose a la cola—, venía aquí, me tomaba un café y un
croissant, luego iba un poco más abajo al puesto de libros y
escogía un par de libros nuevos para leer.

—Podemos hacerlo —le digo.

Sonríe suavemente y pide dos cafés y su pastelería, pero yo no

pido nada de comida. El café me calienta la mano cuando me lo
pasa y paga, y luego nos volvemos a unir a la multitud,
caminando hacia los libros.

Parece contenta, incluso feliz, dentro del estilo de vida normal de

Londres. La observé durante aquella reunión con Tobias, observé
su cara mientras escupía aquellas mentiras, cómo sus cejas se
fruncían y su boca se volvía hacia abajo, cuestionando claramente
lo fácil que era para mí mentir. Probablemente pensaba que
muchas de las cosas que le había contado eran iguales y se
cuestionaba qué era real y qué era falso. Pero estando en esa
habitación con Tobias tenía que ser otra persona. No podía dejar
entrever que Eleanor y yo éramos algo más que simple conocidos,
porque si descubrían quién era yo, la utilizarían.
Sólo ese pensamiento me hizo rogar que dejara de trabajar para
ese hombre. Era un pánico que no estaba acostumbrado a sentir
cuando tenía todo tan controlado. Todo menos esto. A ella.

Era mucho pedirle, y tenía que esperar que se lo pensara de

verdad, que pensara en todo lo que le había contado, en lo
peligrosos que eran en realidad Tobias y su hijo, y en lo que le
harían si se enteraban de que trabajaba para mí.

Ella come su croissant mientras caminamos, ajena a mi agitación

interior. Cualquier incertidumbre desapareció. No ha vuelto a huir
de mí, aunque tengo que admitir que perseguirla se ha convertido
en una nueva cosa favorita.

La miro, me pregunto ¿cuánto le gusta? Me pregunto qué es lo

que quiere probar pero tiene demasiado miedo de pedirlo. Se lo
daría todo. Quería que lo experimentara todo.

Llegamos al vendedor de libros y una enorme sonrisa se dibuja en

su cara mientras mira fijamente todos los títulos en venta.
Comienza a recogerlos, apilándolos en sus brazos.

—¿Ni siquiera has leído las reseñas? —Me rio.

—¿Y?

¿Y cómo sabes que te van a gustar?

Frunce el ceño como si el concepto fuera absurdo.

—¿Por qué no iban a gustarme?

Sacudo la cabeza y le quito los libros, dejando que use mis brazos
para apilarlos. Cuando termina, hay ocho libros en mis brazos y
tres en los suyos. La vendedora hace el recuento y embolsa sus
libros y, una vez pagados, volvemos a recorrer el mercado.

Mi inquietud ha disminuido un poco, pero a pesar de eso no

puedo evitar estar en alerta. La tengo siempre cerca de mí. En el
auto, ella coloca sus libros en el asiento trasero y sube al
delantero.
—Gracias —murmura cuando hago arrancar el motor—. Estoy
segura que no es algo que te gusta hacer.

—Si lo disfrutas, Eleanor, entonces lo haremos. —Se sonroja y

tengo que preguntarme qué se le ha pasado por la cabeza.

—¿Qué es lo que disfrutas? —pregunta en voz baja.

La miro, el rubor en sus mejillas me dice que la pregunta no es

tan inocente.

—Tendrás que ser más específica, amor —me burlo—. ¿Quieres

decir en mi tiempo libre o sexualmente?

—Uh —se atraganta—. A lo segundo.

Me rio, deleitándome con el rubor de sus mejillas y su cuello.

—¿Quieres saber qué me excita, Eleanor, aparte de tu coño

perfecto?

—¡Oh, Dios! —Se cubre la cara con las manos, ocultando ese
rubor de mí.

—Vamos, Eleanor, ¿es eso lo que quieres?

—¡Sí! —murmura entre sus manos.

—Mírame —le digo, el auto rodando entre el tráfico.

Aparece a través de sus dedos y me mira fijamente.

—Hay algunas cosas. —Extiendo mi mano alrededor de su muslo,

apretando su carne. Ella exhala un fuerte suspiro—. Todo en ti me
excita. Tu inocencia. Tu miedo. Tu rubor y tu excitación.

Ahora mueve su mano, dejándola caer sobre su regazo, cerca de la

mía. Mantengo un ojo en la carretera, pero sobre todo le presto
atención a ella. Muevo mi dedo meñique, rozando su mano.

—Pero hay otras cosas. Hice a Crimson como una liberación, para
dar y recibir. Un lugar seguro para explorar tus deseos con gente
con intereses similares. Cuando llegué a esta vida, tenía mucha
rabia y no había forma de sacarla sin derramar sangre, y encontré
que el sexo es la forma más segura de aliviar esa presión.

Me arriesgo a mirarla a la cara, esperando algún juicio pero

encontrando su expresión abierta, dispuesta a escuchar y
comprender.

Vuelvo a la carretera y giro a la derecha en la calle principal,

tomando el camino más largo a casa pero con menos tráfico.
Pasamos por delante de edificios de oficinas y tiendas, cafés y
restaurantes, la gente se arremolina a pesar de que la
temperatura ronda los cero grados.

—Me he acostado con mucha gente, Eleanor, he hecho cosas de

las que la mayoría de la gente ni siquiera habría oído hablar, pero
sobre todo, descubrí que me gustaba mirar.

—¿Mirar?

Sonrío.

—Me gusta ver a la gente follar, amor, me gusta ver su placer, su

liberación mientras yo consigo la mía.

—¿Como el porno?

Me rio.

—El porno no es real. Es bueno para un orgasmo rápido pero

nada duradero, quiero un placer real y duradero, una liberación
que me mantenga saciado y verlo delante de mí me lo da.

—¿Me mirarías?

Mi cabeza se dirige hacia ella, olvidando que estoy conduciendo,

olvidando que voy lo suficientemente rápido como para hacernos
daño a los dos y a cualquiera que se encuentre en nuestro
camino.

—¿Mirarte cómo?
Ella mira por la ventanilla y luego vuelve a mirarme, enderezando
los hombros.

—Obteniendo placer.

—¿Por otro hombre?

La idea era embriagadora y a la vez suficiente combustible como

para que me pusiera rojo. Sería una experiencia, verla escalar esa
cima, pero ver que sucede por otro hombre sería una prueba,
estoy seguro.

Se encoge de hombros.

—¿Tal vez, o tal vez por mí misma? ¿Ambos? No lo sé.

—Yo te miraría —me decido—. Sea como sea.

Asiente y vuelve a mirar por la ventanilla.

—¿Y tú?

—No sé lo que me gusta, nunca he hecho nada de esto. El sexo

contigo es diferente al que he tenido con cualquier otra persona.

Sonrío.

Ella pone los ojos en blanco.

—¿Y tus deseos? ¿Qué quieres probar si se te da la oportunidad?

Lo piensa durante un largo minuto mientras tomo otra esquina,

cerca de su apartamento ahora.

—Nunca he... —duda—. Solo he hecho cosas básicas, juegos

preliminares y sexo, me parecía más un inconveniente que otra
cosa.

—¿Es eso cierto? ¿Deberíamos cambiar eso entonces?

Ella se ríe.
—Ahora no, ya no, pero por eso, nunca he pensado mucho en eso.
Crimson me asustó.

—¿Por qué?

—Porque me gustaba.

Se muerde el labio, con las cejas bajas.

—No serás juzgada por mí, Eleanor.

Me mira, busca en mi cara y suspira.

—Me gustó que me tocaran delante de la gente, me gustó mirar.

Me gustó cuando me perseguiste y me atrapaste. Me gustó el
miedo y cómo me hizo sentir.

Asiento. Yo ya lo sabía, pero ella tenía que descubrirlo por sí

misma.

—¿Qué más?

—Ese día, en Crimson, estábamos frente a una habitación,

había... tres personas.

Deslizo mi lengua por mis dientes, reprimiendo mi sonrisa.

—Quieres probarlo.

No es una pregunta, pero aun así se confirma con su silencio. Me

acerco a su apartamento y apago el motor. Ninguno de los dos se
mueve para salir del auto.

—Tenemos tiempo —le digo—. Podemos intentarlo cuando estés

lista.

Ella suelta un suspiro, no dice nada y sale del auto.

—Haz la maleta —dice King desde atrás de mí, cerrando la puerta
con un suave clic.

Miro por encima del hombro; él se cruza de brazos y espera.

Pongo los ojos en blanco, pero me dirijo a mi habitación,

recogiendo mis cosas y metiéndolas en un bolso, lo justo para
aguantar hasta el lunes por la mañana. Fue un error colosal,
abandonar mi lucha, pero si soy sincera, no quería seguir
luchando.

El día de hoy fue agradable. Ha sido casi normal, o todo lo normal

que puede ser con un hombre como Kingston. Cree que no me di
cuenta de lo rígido que estaba, de cómo observaba a todos en ese
mercado como si fueran una amenaza. Supongo que así es como
veía el mundo. Todos representaban algún tipo de peligro.

En su vida supongo que así es como sobrevivió.

Me reúno con él en la puerta, donde toma mi bolso y luego mi

mano, frotando su pulgar sobre mis nudillos. Sus cejas se
contraen, queriendo fruncir el ceño, pero lo impide y me lleva
hacia la puerta, de vuelta al auto.

El trayecto por la ciudad hasta su penthouse es silencioso, ambos

atrapados en nuestras cabezas, pensando en esa última
conversación. Él me lo permitiría, me daría todo lo que deseara,
pero yo le daría lo mismo. Le gustaba mirar. Esperaba sentirme
un poco desorientada por eso, esperaba juzgarlo, era la naturaleza
humana hacerlo, juzgar lo que no conocemos, pero no me sentía
para nada así. Lo único que quería era darle lo que quería.
Lo sigo hasta el ascensor y dentro es muy parecido al auto,
silencioso pero no incómodo. El penthouse, por lo que veo, está
vacío, silencioso y King se dedica a preparar café, de espaldas a mí
mientras trabaja.

Algo ha cambiado. Algo monumental. Abro el teléfono, dispuesta a

revisar ociosamente las redes sociales, pero un mensaje de texto
me congela la mano.

Tate: Hola, Eleanor. Me comunico para que sepas que estoy

bien. Espero que estés bien. No sé cuándo volveré. Estoy
disfrutando de este tiempo afuera. Espero que lo entiendas.

Suena un sollozo ahogado mientras suelto el teléfono.

No he visto moverse a Kingston, pero está allí en un instante,

tirando de mí hacia su pecho y sosteniendo un cuchillo que ha
sacado del bloque del lado, preparado para luchar contra la
amenaza invisible. Sacudo la cabeza contra su pecho.

—El teléfono —digo con hipo.

Deja el cuchillo en el suelo y levanta el teléfono, iluminando la

pantalla para mostrar el mensaje de texto.

—Empezaron después de que le preguntara a Garrett si la había

visto, le dije que estaba preocupada, está usando su teléfono.

—¿Y estás segura de que estos no son de ella? —pregunta,

desplazándose por los otros que he recibido.

—Ella me llama Ellie, siempre lo ha hecho y es la única que lo

hace. Y no habla así, está mucho más relajada, y siempre pone
besos en sus mensajes.

—¿Cuánto tiempo llevan siendo amigas Tate y tú? —pregunta

King.

—Siete años.

Suspira.
—Ella significa mucho para ti. —continúa

—Ella estaba allí cuando me mudé a la ciudad, la única persona

que estaba, nos unimos, nos mudamos juntos. Ella es mi familia.

Me pasa la mano por mi cabello, tranquilizándome.

—La recuperaremos.

—¿Por qué a ella?

Suspira fuertemente.

—He estado investigando a Tobias durante mucho tiempo, y a su

hijo junto con la organización para la que trabaja, ya te lo he
dicho, utilizan a las mujeres como nada más que carne, pero
admitiré que este no es su modus operandi habitual.

—¿Qué quieres decir?

—Tate tiene contactos, gente que se dará cuenta de su

desaparición, amigos, compañeros de trabajo, familia,
normalmente van por chicas con poca o ninguna familia o mujeres
de orígenes más turbios.

—Entonces, ¿Tate no es su víctima habitual? Seguramente eso no

es una buena señal.

—Yo no especularía, Eleanor, no puedo prometer que esté viva,

pero el hecho de que hayan hecho algo que pueda hacer que los
atrapen no significa que la hayan herido. Quieren que la gente
piense que sigue viva y libre, tendrá que acabar mostrando su
rostro para que esa imagen siga siendo creíble. ¿Y su familia?

—Están convencidos de que está bien. —Resoplo—. Pero su forma

de hablar con ellos es diferente a la mía. Su familia es estricta,
conservadora, conmigo no era así.

Sigue pasándome su mano tatuada por mi cabello.

—Acabaremos con esto, Eleanor, la recuperaremos.

No digo nada, pero esperaba que tuviera razón.

El resto de la tarde es tranquila hasta que aparecen Ace y Micha.

Entran en el penthouse, con sus cuerpos enormes y voces fuertes
que rompen la tranquilidad en la que King y yo habíamos caído.
Siento que King no lo consigue muy a menudo, un momento para
sí mismo, un momento de tranquilidad, y no pude evitar
resentirlos por perturbarla.

Ace está sucio, con la frente partida y la sangre goteando de un

corte en el labio inferior, Micha está en mejor estado pero aún así,
parece cansado con una sombra creciente bajo un ojo.

King se levanta al instante.

—¿Qué diablos ha pasado?

Ace hace un gesto con la mano, pasa por alto la máquina de café y
saca una botella de cerveza de la nevera.

—Nos encontramos con un par de tipos husmeando en Crimson.

—¿Quiénes?

Ace sacude la cabeza.

—No estaban dispuestos a responder a las preguntas. Nos

encargamos de eso.

—¿Es eso normal? —pregunto.

Micha me mira y luego a King, que asiente una vez.

—A veces. Hacemos que todos firmen un acuerdo de

confidencialidad al incorporarse para que no cuenten nada, pero
eso no significa que no ocurra, normalmente es alguien
despechado, expulsado o rechazado el que se lo cuenta a la
persona equivocada y luego vienen a husmear, preguntándose
cómo pueden utilizarlo o beneficiarse de eso.

—¿Pero por qué?

—Muchos piensan que lo que hacemos allí es ilegal, intentan el
chantaje, pero las tramas más insidiosas tienen más que ver con
lo que pueden sacar de eso. A quién pueden hacer daño cuando es
más vulnerable.

Me estremezco.

—¿No es Tobias? —pregunto.

—Lo dudo —responde King.

Vuelvo a mirar a los chicos, a Ace, cuya frente sigue sangrando.

—Déjame ayudar —le digo—. ¿Dónde está el botiquín?

—Bajo el fregadero —me dice King. Lo saco de su sitio y lo abro,

sacando los suministros.

—Estoy bien —refunfuña Ace cuando me acerco, frunciendo los

labios. De cerca, puedo ver los moretones que se forman bajo la
piel, sombras oscuras contra la luz. La herida de su labio es
superficial, apenas un rasguño, pero la de su frente es mucho más
profunda.

—Shh —le advierto. Empiezo por la ceja, ya que es la peor de las

dos, y abro una toallita con alcohol para limpiarla. Sisea entre
dientes cuando hago contacto, pero por lo demás se queda
callado.

Siento que King me observa, siento que Ace me observa, que

ambos me atraviesan, pero intento no prestar atención a eso
mientras limpio cuidadosamente la sangre nueva y la vieja, luego
seco la zona.

Encuentro tiras esterilizadas en el kit y saco tres tiras.

—Estoy bien, pequeña —murmura Ace.

Resoplo.

—Cállate, Ace.
Las risas suenan detrás de mí mientras me pongo a trabajar
aplicando las tiras esterilizadas en su frente, juntando la piel para
sellar el corte. Cuando termino, le doy una palmadita en la mejilla
y guardo el material.

Esto hace que los chicos que están detrás de mí se rían a

carcajadas.

—¿Acabas de...? ¿Acabas de...? —Ace tartamudea.

Sacudo la cabeza, agarro una copa de vino del armario y me sirvo

una gran copa de tinto, escuchándolos mientras hablan de mierda
entre ellos.

Es normal. Esto.

Esta familia que no era familia en absoluto.

Podría acostumbrarme a esto.

Era raro que alguno de nosotros se dejara consumir por el alcohol.
Te dejaba débil, vulnerable, pero el estado en el que estábamos...
sí, estábamos borrachos.

Jodidos, en realidad.

Ace se dirige a trompicones hacia el cuarto de baño, con una

botella de vino tinto en la mano, bebiendo directamente de ella
mientras Micha yace desmayado en el sofá. Eleanor está en mejor
estado, un poco sonrojada y somnolienta pero coherente y yo,
estaba zumbado pero estable.

Es un poco más de medianoche, temprano relativamente, pero

quería a Eleanor en mi cama y desnuda. Ahora.

No me molesto en despertar a Micha ni en esperar a Ace, ya se

estrellarían donde cayeran y, francamente, no me importaba. Me
trago el resto del bourbon que tenía en el vaso y me pongo de pie,
caminando hacia donde ella yace tumbada en una silla y la
levanto, acercando mi boca a la suya en cuanto está a distancia.

Gime en mi boca, con su lengua saboreando el bourbon de la mía.

No rompo el beso mientras la guío hacia mi dormitorio, cerrando
la puerta de una patada tras nosotros, pero es aquí donde ella
decide tomar el control. El alcohol en sus venas le da más
confianza, la suficiente para decirle que puede hacerlo, pero no
demasiada para que no controle sus propios pensamientos.

—He traído algo conmigo —dice, haciéndome avanzar hacia la silla

de la habitación. La parte posterior de mis rodillas golpea el borde
y caigo en una posición sentada, dejando que ella domine la
situación, dándole el control que sé que necesita.

—¿Qué es eso? —pregunto, desabrochando los botones de la

camisa de la que aún no me he cambiado desde la reunión de esta
mañana. La desabrocho y la dejo caer abierta.

—Puedes esperar... —me dice cuando se gira hacia mí, con los
labios entreabiertos y los ojos devorando mi torso desnudo,
recorriendo los tatuajes y mis músculos. Me encanta cómo me
mira. Es lo único que no puede ocultarme. La cantidad de
necesidad lasciva en esa mirada, el calor, el deseo, es un faro para
mi alma depravada.

—Vamos, Eleanor, muéstrame lo que tienes.

Sacude la cabeza, arrastrando su mirada hacia otro lado.

—Dame un minuto.

—Tómate todo el tiempo que necesites.

Sus mejillas están enrojecidas, pero no se aleja, sino que se dirige

al baño, robando un albornoz del gancho que cuelga justo al lado
de la puerta. Me quedo donde estoy, esperándola, preguntándome
qué habrá planeado exactamente.

Cuando sale unos minutos más tarde, tiene el albornoz atado

alrededor de su cuerpo. Apenas me mira a los ojos, con la piel
enrojecida.

—Dame un minuto —dice un poco sin aliento—. ¿Puedes, tal vez,

cerrar los ojos?

Enarco una ceja y sonrío, me reclino más en la silla y cierro los

ojos como me ha pedido. Me ayuda imaginarme todo lo que hay
debajo del albornoz, los pechos firmes, el vientre tenso y las
caderas bien formadas, el coño perfecto que pide que lo toque. Mi
polla se estremece al pensar en hundirme en ella, en sentir el
calor que la envuelve, en enterrarme hasta las bolas y sentir cómo
se convulsiona a mi alrededor.

Oigo cómo se desplaza, cómo arrastra la ropa, cómo mueve las

cosas y luego el ligero chirrido del colchón cuando se sube.
También me lo imagino, su pequeño cuerpo arrodillado primero en
el borde y luego arrastrando los pies hacia arriba, acomodándose
en las almohadas, sacándose el cabello de debajo de ella antes de
arrastrar las mantas hasta su barbilla.

—Está bien —respira—. Puedes abrir los ojos.

De todas las cosas que había estado esperando, esta no era.

Esperaba algo de lencería, de encaje y translúcida, lista para ser

arrancada por mis dientes, pero no la piel completamente
expuesta, los pechos desnudos, los pezones a flor de piel, ni la
forma en que sus piernas yacen extendidas, dobladas por la
rodilla pero con los muslos separados, mostrándome todo.

Trago saliva.

El deseo de ir hacia ella es tan fuerte como la necesidad de

respirar. Está tumbada en lo alto del colchón, con las almohadas
apiladas detrás de ella, de modo que está medio sentada y me
mira directamente.

En una mano sostiene un único objeto de plata.

—Te gusta mirar —susurra—. Quiero mostrártelo.

—Amor —la palabra sale entrecortada, una rima de pura

necesidad primaria.

Me agarro a los brazos de la silla con tanta fuerza que me

sorprende no haberlos arrancado.

—Observa. —Sonríe ligeramente mientras su mano baja por su

estómago y se sumerge entre sus piernas, sus dedos cuidados
separan sus pliegues y acarician suavemente, con cierta timidez,
su clítoris. Se unta el coño con su humedad, cubriéndose de su
propia excitación mientras me sostiene la mirada.

—Eleanor —me ahogo.

—Observa.

Mi polla se pone tan dura que resulta dolorosa, haciendo fuerza

contra la cremallera de mis pantalones.

Me gustaba mirar. Me encantaba mirar. Pero verla a ella era una

tortura. Hermoso y caótico, divino, y doloroso.

Hace círculos con los dedos sobre su clítoris, sus labios se

separan cuando el placer la atrapa, se esfuerza y entonces
empieza a vibrar.

Mueve el objeto plateado que tiene en la mano hacia su clítoris, el

objeto vibra tan fuerte e incesantemente que el ruido es un eco en
mi cabeza, pero cuando pone la punta contra su clítoris, su
cabeza cae hacia atrás y jadea.

—Joder —gruño.

Ahora utiliza las dos manos, una sujetando el vibrador en el

clítoris y la otra deslizándose hacia abajo para acariciar su
abertura, y trabaja, olvidándose de mí, ciega de placer.

Sus caderas se agitan, queriendo correrse, pero se mantiene casi

quieta, follándose con los dedos y trabajando su clítoris, y yo no
puedo soportarlo más. Me abro el pantalón y me agarro la polla,
apretándola con fuerza mientras mi aliento sisea entre los dientes.

—Di mi nombre —exijo, bombeando con fuerza.

—King —obedece, el sonido sale de sus labios mientras sigue

dándose placer.

—Sí, así. —Me follo con mi propia mano ante la visión de cómo se
folla a sí misma, de cómo me muestra cómo le gusta.
Sus gemidos se hacen más fuertes a medida que encuentra su
ritmo, su cuerpo se agita mientras golpea los nervios, pero para
mí, mirar no es suficiente.

Está tan absorta en lo que se hace a sí misma que no me ve

acercarme, no siente que me sitúe entre sus piernas hasta que
aparto su mano y lanzo mis propios dedos en su interior. Grita
cuando la penetro más profundamente de lo que ella podría. Mi
mano sigue bombeando mi polla pero a la misma velocidad la follo
con la otra.

—Joder, sí —gime ella, levantando más las caderas y apretando

más ese vibrador contra su clítoris.

Verla así, perdida en su euforia, no era lo que yo esperaba.

—Joder —gruño, incapaz de contenerme. Tengo necesidad de ella,

necesidad de poseerla, de reclamarla, de tenerla de todas las
formas físicamente posibles.

Retiro mis dedos y alineo la cabeza de mi polla con su coño,

hundiéndola.

Gemimos al unísono, ella estirándose alrededor de mi tamaño.

—Sigue haciendo lo que estás haciendo —le digo cuando va a

apartarlo. Ella mantiene su mano firme, manteniendo la vibración
en su clítoris, frotándolo de arriba a abajo, de lado a lado,
exprimiendo cada gramo de placer que puede darle mientras yo
bombeo mis caderas, hundiéndome más con cada empuje.

Es como si su cuerpo estuviera hecho para mí. La forma en que

encajo dentro, ella envolviéndome en una funda apretada, nuestra
respiración mezclándose, sincronizándose. No tengo suficiente.
Nunca es suficiente.

Me agarro a sus caderas mientras la follo, empujando hacia

dentro y hacia fuera, deleitándome con la forma en que responde,
la manera en que sus ojos se ponen en blanco y su rostro se
tensa.
Empujo con fuerza, golpeando alguna parte de ella que la hace
gritar y lo hago una y otra vez.

—¡King! —suplica, una mano sube para apoyarse en la parte

inferior de mi abdomen, tirando y empujándome a la vez.

—¿Qué quieres? —gruño, golpeando tan fuerte nuestra piel.

—Oh, Dios —grita justo antes de romperse. Su boca se separa en

un grito silencioso mientras su cabeza se inclina hacia atrás,
exponiendo su garganta a mí, mientras su coño palpita alrededor
de mi polla.

—¿No te lo he dicho antes, amor? —termino mi frase con un duro

y áspero golpe de mis caderas—. Dios no puede ayudarte ahora.

El grito silencioso se vuelve fuerte. Su coño se convulsiona tan

violentamente que se vuelve casi un vicio mientras bombeo dentro
y fuera de ella y una cálida humedad cubre mi polla cuando se
corre tan violentamente, que vuelve a quedarse en silencio, con su
cuerpo dando espasmos a mi alrededor.

—¡Joder!, ¡qué bien se siente tu coño! ¡cómo te corres en mi polla!

Creo que podemos tener otro, quiero otro —le digo, inclinándome
una vez que se calma ligeramente, besando su boca.

—No creo que pueda —gime ella.

—Oh, creo que puedes, amor, puedes soportarlo —susurro contra

su boca mientras me deslizo, agarro sus caderas y la hago girar.

—King —advierte mientras la cabeza de mi polla presiona la carne

virgen de su culo.

Me rio.

—Lo tendré aquí —lo prometo—. Y gritarás más fuerte que nunca.

Ella gime mientras se contonea, dejándome entrar de nuevo en su

coño. Le sacaré otro orgasmo aunque me mate, y así lo haré una y
otra vez, follándola hasta que lo único que recuerde sea mi
nombre.
El lunes llega demasiado rápido.

Estar envuelta en Kingston ha hecho que el mundo que me rodea

sea casi inexistente, si no fuera por la aparición de Ace y Micha,
realmente creería que sólo él y yo existíamos en esta ciudad.

Pasamos la mayor parte del fin de semana perdidos el uno en el

otro, aprendiendo lo que el otro amaba, lo que nos empujaba al
límite, lo que nos mantenía allí, sin llegar nunca a inclinarnos
sobre esa cornisa. Fue glorioso y tortuoso, pero el mundo seguía
existiendo aunque no lo quisiéramos.

Estoy sirviendo un café en una taza de viaje prestada de lo más

profundo de uno de los armarios de King cuando entra la llamada.

—¿Sí? —dice King desde atrás de mí.

Le añado leche al café mientras se hace el silencio a mis espaldas.

Un par de segundos después, la llamada pasa al altavoz.

Cuando me giro, Micha y Ace están inclinados sobre el teléfono

escuchando.

—Tenemos una forma de volver a entrar —dice la voz al otro lado

de la línea.

—¿Cómo? —exige King.

—Las encriptaciones son duras pero no infalibles, requiere

acercarse —dicen. Los ojos de King se encuentran con los míos,
pero tan rápido como lo hacen, mira hacia otro lado, sin querer
pensar en lo que se necesita aquí.
Yo.

—¿Qué tiene que pasar? —Es Ace quien pregunta.

—Los servidores están divididos en dos en lados opuestos del

edificio, no han eliminado los micrófonos, por lo que he podido
ver, no han podido encontrarlos, pero han enviado un virus para
desactivarlos mientras mantienen sus propios documentos a
salvo.

—¿Es eso posible? —pregunto.

—Codificación —dice Micha.

No iba a fingir que sabía cómo funcionaba eso.

—He creado un anfitrión —dice la voz—. Un troyano que actúa

como su propio virus, pero una vez que está dentro, liberará el
virus y nos dará acceso, hasta donde puedo decir, no notifica al
anfitrión.

—¿Qué tan seguro estás? —pregunta King.

—Nunca podré estarlo al cien por ciento, su ciberseguridad es

muy amplia, un montón de vetas, pero estoy casi seguro de que
podemos disimularlo lo suficiente como para que pase por uno de
los suyos.

—Entonces, ¿cómo lo metemos?

La voz suspira.

—Esa es la parte difícil, tienen una red enorme y lo que he creado

no es lo suficientemente fuerte como para tomarlo todo. Si
conseguimos enchufar dos unidades de disco duro, estaremos
dentro. Uno nos dará una ciudad, el dos nos darán el reino.

—Dime cómo hacerlo —digo.

Sólo yo podría hacerlo.

El silencio me saluda, pero no me disuade, miro a King, a Ace y a
Micha.

—Dime cómo hacerlo.

—Hay que introducir los troyanos en ambos servidores. Una vez

introducidos tardarán cinco minutos en descargar los datos para
superar el sistema y saltarse su encriptación sin que se note.

—¿Qué son los servidores? —pregunto

Intento pensar en lo que sé sobre la informática del edificio. Había

un equipo grande y hay dos salas con máquinas que parpadean,
pitan y zumban a las que nunca he prestado atención.

—El servidor uno es T y el segundo G.

—¿Tengo que entrar en el servidor directamente? —pregunto.

Nadie más habla. Me miran como si me hubiera crecido una

segunda cabeza.

—No —dice el tipo—. Solo una unidad vinculada al servidor, el

troyano hará el resto.

—Bien, puedo hacerlo. ¿Puedes enviarme los discos para

insertarlos?

—De camino a ti ahora.

El tipo cuelga y tres pares de ojos se vuelven hacia mí.

—No. —King dice inmediatamente.

—Es peligroso —dice Micha—. Te pueden atrapar.

—¿Recuerdas lo que te enseñé? —sigue Ace.

Al menos me cubre la espalda.

—No lo vas a hacer —King gruñe.

—¿Tienes otra idea? —pregunto—. ¿Tienes acceso ilimitado al
edificio para poder plantar el troyano, Kingston?

—Ya hablamos de esto. —La voz de King se suaviza.

—Pero esto podría hacer que volvieras a entrar sin que se

enteraran —contraataco—. Podríamos conseguir lo que
necesitamos.

—Eleanor, si te atrapan, no sólo te venderán y utilizarán, te

matarán.

—No me atraparán, Tobias confía en mí.

—No —King vuelve a decir pero Micha guarda silencio, y Ace me

observa con admiración.

—Necesitamos la entrada —dice Ace—. Estar ciegos nos ha

retrasado.

—¿Y crees que arriesgar a Eleanor es la forma de evitarlo?

—Eleanor es una chica grande, déjala tomar sus propias

decisiones. Ella también tiene algo que perder.

—Estoy de acuerdo. —La segunda voz femenina es una sorpresa.

Me doy la vuelta para encontrar a Isobel apoyada en la puerta,

vestida con unos pantalones de cuero ajustados y un jersey de
punto blanco, con el cabello negro totalmente liso.

—Cada una de nosotras ha tenido que ganarse su lugar, que éste

sea el suyo.

—Cállate, Isobel —gruñe King.

—Tiene razón —replica Micha— todos hemos tenido que hacer

algo, tú la quieres aquí, ella quiere estar aquí, deja que lo
demuestre.

—¿Y si la atrapan? —King brama.

—¡Entonces la recuperamos! —Ace grita de nuevo.

No me gustaba que hablaran de mí como si no estuviera, pero me

quedé callada. Sentí más que ver a Isobel deslizarse hacia mí. Su
mano se posa en mi hombro, no con fuerza, un consuelo. Me da
un apretón antes de inclinarse y susurrar:

—Los hombres siempre creerán que las mujeres necesitan ser

cuidadas, demuéstrales que no es así.

—Los discos se están entregando —digo, sólo para King—. Soy la

única con acceso, lo haré y cuando termine. —Miro fijamente a
Kingston—, presentaré mi dimisión. Renunciaré, tal y como me
pediste.

—Eleanor.

—Déjame hacerlo.

—¿Y si te atrapan? —pregunta, el dolor enmascarando su voz.

—No lo harán. —No podría estar segura, pero no lo demuestro. No

muestro mis dudas ni mi falta de fe. Funcionaría.

—Si la atrapan, le he enseñado a defenderse —dice Ace,

enderezando los hombros—. Ella sabe qué hacer.

No lo sé, pero no lo admito.

Micha y King me miran fijamente. Micha es más flexible, mucho

más propenso a estar de acuerdo, pero no es a él a quien tengo
que convencer.

—Kingston, te prometo que dejaré la empresa, pero sólo si me

dejas hacer esta última cosa.

Era lo menos que podía hacer. Había fracasado en conseguir la

información que King necesitaba, había fracasado en aprender
algo nuevo y entonces esto, esto era mi redención.

Yo sería parte de la captura de Tobias.

De salvar a Tate.

—No quiero que hagas esto —dice King en voz baja, vulnerable.

—Lo sé —respondo—. Pero quiero hacerlo.

—¿Sabes lo que tienes que hacer?

Asiento.

—Mi propia computadora está vinculado al servidor T, sólo tengo

que encontrar uno vinculado a G e insertar la unidad.

—Dime qué harás si te atrapan —pregunta.

—Luchar. Llamarte. Huir.

—No.

—¿Qué? —Mis cejas se alzan.

—Simplemente corre, Eleanor.

Ace abre la boca para defenderme, pero le pongo una mano en el

antebrazo. Entendí de dónde procedía King. Esto no procedía de
un lugar de lógica o pensamiento racional, procedía de un lugar
en el que un hombre amaba... no... se preocupaba,
profundamente, por una mujer.

Le diría a King todo lo que necesitaba oír.

—Voy a correr.
Los discos llegarán hoy, y Eleanor podrá ponerlos mañana.

Lo odiaba. La idea que se pusiera en peligro. Si la atrapaban, si se

enteraban de los troyanos, dudaba que le dieran la oportunidad de
escapar. No habría ninguna posibilidad de que la vendieran en
alguna red con una oportunidad de rescatarla. Simplemente la
matarán.

Ace y Micha desaparecen al gimnasio, Isobel con ellos, dejándonos

a los dos solos en la cocina.

Ella da un sorbo a su café, vestida ya para ir a la oficina. Todo

había cambiado este fin de semana. Nada volvería a ser igual. La
idea me aterroriza y me entusiasma al mismo tiempo.

—Hay otros que pueden hacerlo —le digo, sentándome frente a

ella—. No tienes por qué ser tú.

—¿Y cómo crees que los introducirás? —replica—. Quedará un

poco raro si tú o cualquier otra persona de tu equipo se pone a
husmear en las computadoras. Yo soy de confianza. Será fácil
para mí.

—Encontraría una manera. —Me encojo de hombros, siempre

encuentro una manera.

—Te lo prometí, King, en cuanto haya hecho esto, haré lo que

quieras y lo dejaré. Sólo permítame hacerlo.

Me rechinan los dientes.

—Quiero que lleves el teléfono encima en todo momento, llámame
si sientes que algo va mal.

Sonríe y luego se ríe.

—¿Y qué, asaltarás el edificio y los matarás a todos? —Es una

broma, pero no me rio.

—Sí.

La sonrisa cae de su rostro.

—Ahora eres mía, Eleanor. Si alguien piensa en tocarte, en

hacerte daño, lo destruiré.

—Kingston —susurra—. Estaré bien. Lo prometo.

Se levanta de su asiento y camina hacia mí, colocándose en mi

regazo. Le doy espacio para hacerlo, mi mano cae sobre su muslo.
Su falda lápiz es ajustada, se adapta a su forma como una
segunda piel.

—Tengo que ir a trabajar ahora, aprovecharé el día de hoy para

averiguar quién está en el segundo servidor, para saber qué hacer
mañana.

—Ten cuidado, amor —susurro contra sus labios.

—Siempre. —Me besa y se levanta, recogiendo sus cosas—.

Volveré más tarde por mis maletas.

—O puedes tomar ropa nueva y te quedas aquí otra vez —

respondo.

Frunce el ceño.

—Bien.

Se dirige a la puerta antes de que la detenga de nuevo.

—¿Tienes un vestido?
Eleanor se detiene en la puerta, Micha sale del gimnasio para
llevarla al trabajo. Lo haría, pero si alguien me ve, son preguntas
que no necesitamos responder ahora.

—¿Para qué?

—La gala.

—¿De verdad vas a ir? —Frunce el ceño.

—Tengo que mantener las apariencias, por ahora, así que,

¿asistirás?

—No iba a ir.

—Ahora sí, responde a la pregunta.

—No, no voy.

—Bien, hasta luego.

No dejo que me interrogue, me levanto y me dirijo al gimnasio,

encontrando a Ace frente al saco de boxeo, con sus puños
golpeando el cuero en constantes y rítmicos golpes. Cuando me
ve, atrapa el saco para detener el balanceo y espera a que hable.

—¿Estás bien?

—¿Será capaz de protegerse?

—Podrá escaparse, eso es suficiente.

—Esto no me gusta nada, Ace.

Ace me mira fijamente, pero me importa una mierda si esto me

hace jodidamente débil. Me desplomo en un banco y acuno mi
cabeza entre las manos, con los dedos tirando de mi cabello. Ace
me da una palmada en la espalda, pero no dice nada. No hay nada
que pueda decir, sabe tan bien como yo los problemas que esto
puede traer. Lo que podría pasarle si descubren la conexión
conmigo.
Me hace aún más egoísta no estar dispuesto a dejarla ir.

La oficina está ocupada, se están haciendo los últimos

preparativos para la Gala de mañana por la noche. Tobias está en
su oficina con Garrett y, afortunadamente, su agenda está
despejada hoy, así que tendré mucho tiempo para averiguar quién
está en el servidor G.

Termino mis tareas habituales en un tiempo récord, lo que me da

mucho tiempo durante la tarde para examinar otras
computadoras y encontrar una manera de hacerlo que no parezca
extraña. Vuelvo a comprobar mi propio servidor y me confirmo
para mí misma que soy el T antes de imprimir un horario para
mañana por la noche y levantarme de la computadora.

Esto tenía que funcionar. Aunque no hablara con nadie en la

oficina, aparte de Tate, conocía a todos y ellos me conocían a mí.
Voy revisando los preparativos, actuando como si estuviera
tachando cosas de mi lista antes de ir a Recursos Humanos a
confirmar los números para la gala.

—Josie —saludo con una sonrisa. Está sonrojada y asustada, pero

me sonríe de todos modos y vuelve a su trabajo. Camino alrededor
de su escritorio y coloco el trozo de papel que imprimí encima,
justo al lado del café aún lleno.

—¿Está todo bien? —pregunto con auténtica preocupación.

—Es que estoy muy ocupada —se apresura, sus dedos zumban
sobre el teclado—, todos estos preparativos, me preocupa haberme
perdido algo.
—¿Por qué no te ayudo? —Extiendo la mano de forma dramática,
señalando el horario y la lista de tareas, sólo para tirar el café a
propósito, sobre el papel y su escritorio.

Los dos saltamos hacia atrás, Josie grita mientras el café se

derrama, goteando por un lado del escritorio y sobre la alfombra.

—¡Oh, lo siento!

Refunfuña y va a buscar unos pañuelos de papel para limpiarlo.

—¡Tú consigue eso! —le digo—. ¡Imprimiré un nuevo horario y te

ayudaré!

Hace una pausa y luego su rostro se suaviza.

—Gracias, Eleanor.

—No hay problema. —Sonrío, y me dirijo a su computadora

mientras ella limpia el café. Es fácil ver el nombre del servidor
cuando abro los archivos y aparece en la parte izquierda.

Servidor T.

Maldita sea.

Hago lo que dije que haría e imprimo el horario, esperando que le

sirva de algo y me voy. No podía hacer eso a todas las personas de
la oficina hasta encontrar la correcta. Camino lentamente,
fingiendo que compruebo lo que tengo que hacer mientras paso
por delante de los implicados en la gala de mañana mientras miro
por encima de sus hombros, esperando que tengan los archivos
abiertos para que pueda verlos. Sólo unos pocos lo hacen y no hay
suerte. Todos están en la T. Ahora que lo pienso, sabía que había
dos servidores, pero todo lo de la empresa estaba en la T, no tenía
ni idea de lo que había en la G.

Me detengo frente a la oficina de Tobias. Garrett no está, así que

respiro hondo y entro. Esto es normal. Comprobar cómo está el
jefe.
—Hola Tobias. —Sonrío, con una expresión forzada y dolorosa.

Él me ofrece una cálida sonrisa.

Rodeando su escritorio, miro su computadora con el rabillo del ojo

y veo exactamente lo que necesito ver. Servidor G. Levanto su taza
de café.

—Te traeré otro café.

—¿Estás bien, Eleanor? —me pregunta, deteniendo mi huida.

Mis dedos aprietan la taza.

—Estoy bien.

Sus ojos se entrecierran.

—¿Hay algo que quieras decirme?

Mi corazón salta a la garganta, ¿qué sabía él?

—Creo que no.

Sigue escudriñándome, pero luego desvía la mirada.

—Sé que has estado muy ocupada últimamente, gracias por lo que
hiciste por mí el sábado, sabes que no te pediría que trabajaras un
fin de semana si se puede evitar. Espero que vengas a la gala de
mañana, que te relajes y te sueltes un poco el cabello.

—Allí estaré —le digo y aprovecho la pausa para escapar.

Me desplomo contra mi sofá. Está oscuro, el cielo está cubierto de
densas nubes asfixiantes que prometen que la lluvia no está lejos.
Estoy cansada, pero tenía un plan para mañana. Funcionaría, y
luego me iría, entregando mi renuncia el miércoles después de la
gala.

Necesito que King esté de acuerdo, por supuesto, pero estoy

segura de que se alegrará cuando lo involucre ahora.

Con un gemido de agotamiento, levanto mi triste trasero del sofá y

me dirijo a mi habitación para recoger algunas cosas. Enciendo
las luces y me encuentro con una caja negra muy grande sobre la
cama. Resoplo una carcajada, sabiendo ya de dónde viene y lo que
probablemente contenga.

Arranco la tarjeta de la parte superior y la abro.

Creo que mi nueva cosa favorita vas a ser tú con este vestido. K.

Pongo los ojos en blanco, pero quito la tapa con entusiasmo. El

vestido está cubierto de un grueso papel negro brillante que abro
con cuidado para encontrar un vestido del color de la sangre en su
interior. Es vibrante pero no excesivamente y hay un sutil brillo en
la tela. Es suave al tacto y los nervios se apoderan de mí cuando
lo agarro entre los dedos y lo saco de la caja con un silbido del
material.

Llega hasta el suelo y tiene la parte superior alta, en cuello halter,

que parece que va a ser ajustada y, aunque parece sencilla, sé que
no lo sería. Me muerdo el labio, debatiendo si probármelo antes de
ir a casa de Kingston y luego decido no hacerlo. No tengo ninguna
duda de que me quedará bien.

Lo vuelvo a meter en la caja, meto todas mis otras cosas en un

bolso y llamo a un Uber.

Media hora más tarde me dejan en la puerta del edificio que

alberga su penthouse y me dirijo a él, pulsando el botón de
llamada del ascensor. Suena un minuto después y las puertas se
abren.

Kingston está cocinando cuando llego a la cocina, tan

despreocupado con su chándal gris y su camiseta blanca
ajustada, con todos esos intrincados tatuajes a la vista. Durante
un minuto me limito a admirar la vista.

—Es de mala educación mirar, amor —oigo la diversión en su

tono, aunque no se da la vuelta, sino que sigue cocinando en la
estufa.

No los veo, pero sé que los otros dos están por aquí.

—¿Los discos? —pregunto.

—A salvo.

—Sé dónde insertar el segundo disco —le digo. Hace una pausa en
su cocción, sólo por un segundo, con la columna vertebral rígida—
. Y tengo un plan.

—¿En la laptop de quién? —pregunta antes de consultar el plan.

—King, funcionará, sólo necesito tu ayuda.

—¿De quién?

—De Tobias.

—¿No pudiste encontrar ningún otro? —Se gira, con los ojos
entrecerrados.
—No, no pude, y tenemos que hacerlo cuanto antes, así que es
esto.

—¿Cuál es tu plan entonces? —Se cruza de brazos, con la

mandíbula tensa.

—Necesito que distraigas a Tobias mientras yo me meto en su

oficina e introduzco el disco.

—Un plan muy sencillo. —Se pasa el pulgar por el labio inferior.

—Estas cosas no tienen que ser difíciles, King.

Su boca se tuerce a un lado.

—Muchas cosas podrían salir mal, ¿cómo supones que lo

distraigo?

Se vuelve a la estufa, terminando la cena y sirviéndola. Me pone

un plato delante y se sienta enfrente, llevándose la pasta a la
boca.

—No puedes programar una reunión —le digo—. Con la gala

estará demasiado ocupado para aceptar, así que tienes que
aparecer y exigir verlo. No les dé opción. Lo buscaré y lo llamaré,
contigo ya allí no se negará. Media hora, es todo lo que necesito.

—El disco tarda cinco minutos en subir al servidor, ¿por qué

necesitas tanto tiempo?

—No lo necesito, es por si acaso.

Asiente lentamente, moviendo la comida en su plato.

—De acuerdo. —Al final accede.

Nos quedamos en silencio mientras terminamos la comida y,

cuando termino, lo miro.

—Gracias.

Sus cejas se fruncen.

—¿Por qué?

Sonrío.

—Estoy segura de que hay muchas cosas que podría agradecerte,

pero esto, darme esto. Confiar en mí para hacerlo.

—Confío en ti, Eleanor, no sólo en esto.

Mis cejas se levantan.

—¿Por qué?

—¿Por qué?

—¿Por qué yo?

King sonríe y extiende la mano por encima de la mesa, tomando la

mía antes de inclinarse hacia adelante y presionar su boca contra
mis nudillos.

—Por la misma razón que cualquier hombre perseguiría a una

mujer como tú.

Gira mi mano y me besa la muñeca, justo sobre el pulso que salta.

Su aliento es caliente en la fina piel de mi muñeca, mi pulso
reacciona a su cercanía.

—Porque tu inocencia es un buen vino, el postre más dulce. Como

una muestra de lo prohibido que estás demasiado dispuesto para
tomar. Eres todo lo que anhelo y todo lo que arruinaría, y sin
embargo no fui capaz de detenerme.

Se aleja, pero no soy capaz de hablar. No cuando me agarra la

mano y traza las líneas azules de mis venas que serpentean por el
interior de mi brazo. El toque es ligero como una pluma, apenas
un susurro en la piel, y sin embargo lo siento como si me
quemara, me marcara.

—Quería probarlo, todo lo que no era, la inocencia, la bondad.

Pensé que eso era suficiente, todo lo que quería y que una vez
hecho eso se acabaría, pero una vez que lo tuve, comprendí
inmediatamente que nunca iba a ser suficiente. Más de una vez
no iba a ser suficiente. —Sus ojos saltan a los míos— Quiero
mostrarte todo, hacerte sentir todo. Lo que tu cuerpo puede hacer,
lo que yo puedo hacer. Quiero que descubras lo que se siente al
ser adorado y protegido.

Baja la cabeza con un suspiro y suelta mi mano.

—No soy un buen hombre, Eleanor. He hecho cosas malas,

seguiré haciendo cosas malas para proteger a los que más
significan para mí. Mi hermana fue herida hace mucho tiempo,
estoy haciendo lo que hago ahora para arreglar eso.

—Kingston —empiezo, él sólo sacude la cabeza, deteniéndome.

—Está todo jodido, Eleanor, y no dejará de estarlo.

—Lo entiendo.

Levanta sus ojos para buscar los míos.

—He matado a gente.

—Lo sé.

—¿Y qué? —Ladea la cabeza.

—Y tú has dejado claro que marcharte no es una opción, así que

¿qué otra cosa se supone que debo hacer? ¿Estoy de acuerdo con
eso? No lo entiendo lo suficiente como para no estar de acuerdo,
pero crees que estoy ciega a lo malo que puede ser este mundo, no
lo estoy. No significa que vaya a hacerlo, pero no voy a fingir que
no siento esto también. Lo he intentado y no ha salido bien.
Aprenderé a vivir cada día como viene.

Él asiente.

—De acuerdo.

Suspiro.
—De acuerdo.
Los discos se sienten como plomo en el bolsillo de mi abrigo y me
sudan las palmas de las manos, los nervios me corroen el
estómago mientras me dirijo por el pasillo hacia mi escritorio. Esta
es la parte fácil. La parte más difícil vendrá después.

Coloco todas mis cosas donde suelo hacerlo y abro mi laptop,

mirando a mi alrededor para ver si alguien puede captar lo que
estoy por hacer, pero siendo el día de la gala, nadie me presta
atención.

Me tiemblan las manos cuando saco una de las unidades de disco,

rodeándolo con los dedos mientras espero a que se cargue la
computadora.

Kingston espera afuera por mi señal y saber que está ahí, alivia
un poco los nervios. No estoy completamente sola.

Exhalando un suspiro, introduzco el disco en el puerto.

Inmediatamente aparece una ventana negra, cuyo texto es de
color verde neón mientras un montón de números y letras
empiezan a llenar la página.

Mierda.

Me apresuro a abrir mi buzón de correo electrónico para cubrir la

evidencia y, afortunadamente, se abre en cuestión de segundos.

Dijeron cinco minutos, así que miro el reloj. Faltan cuatro

minutos.

Tres.
Repaso mis correos electrónicos, apenas los leo, y respondo
automática y robóticamente a medida que pasan los minutos.

Queda un minuto.

Levanto la vista, Tobias está entrando, caminando hacia su

oficina. Me sonríe y me saluda con la mano, lo que aumenta los
nervios. Mi pulso se acelera, tan rápido y fuerte que estoy segura
de que la gente puede ver cómo se agita en mi cuello.

Tengo las palmas de las manos resbaladizas por el sudor y cuando

mi teléfono vibra contra el escritorio exactamente en la indicación
de los cinco minutos, estoy a punto de saltar.

Kington: La unidad 1 está lista, sácala y escóndela.

Saco el disco del puerto y lo meto en mi cartera y luego miro a mi

alrededor, esperando que caiga el zapato.

Kingston tenía razón, este era un plan sencillo, fácil en realidad y

eso me pone nerviosa. Estoy esperando a que me descubran, a
que alguien vea y entienda inmediatamente lo que estoy haciendo,
pero cuando miro a mi alrededor, ni una sola persona mira en mi
dirección.

Tengo que seguir adelante, tenía que conseguir colocar el segundo

disco.

Le devuelvo el mensaje a Kingston, diciéndole que entre y vaya

directamente a mi escritorio. Ya habíamos hablado de esto.
Funcionaría.

Intento actuar con la mayor normalidad posible mientras espero a

que aparezca, con los dedos rígidos mientras escribo en el teclado,
y lo presiento antes de verlo. Mis ojos se levantan
inmediatamente, mirando el pasillo que tengo adelante y entonces
ahí está él, caminando hacia mí con arrogancia y propósito, con
las manos metidas en los bolsillos de sus pantalones de traje, la
camisa blanca por dentro, pero los dos botones superiores
desabrochados mostrando las puntas de los tatuajes que adornan
su pecho. Sus ojos brillan con total picardía y, a pesar de los
nervios, a pesar del terror a ser descubierta, el calor inunda mis
venas.

Se detiene frente a mi escritorio y arquea una ceja.

—Necesito ver a Tobias. —dice.

Durante un minuto me quedo en silencio, mirando fijamente. No

es un acto, ya que intento volver a controlarme. Estoy segura de
que esto no es normal. Que sólo la vista de un hombre pueda
dejarme así de estúpida.

—¡Claro! Uh —tartamudeo, de nuevo, no es un acto, mientras

saco a propósito el calendario sabiendo que estará en blanco— No
tienes cita.

—Dile que es una emergencia.

He trabajado para Tobias lo suficiente como para saber que nunca

le gustaría que rechazara a un cliente que paga tan bien como
Kingston, por lo que estoy segura de que esto funcionará. Por
teléfono, tal vez, pero en persona, nunca.

—Por supuesto —trago—. Te llevaré a la sala.

Camina a mi lado, cerca, lo suficientemente cerca como para que

sus dedos me rocen y el aroma de su aftershave invada mi nariz.
Le hago entrar en la sala y me lanza una larga mirada antes de
susurrar:

—Ten cuidado.

Me apresuro a ir a la oficina de Tobias, respirando profundamente

por el camino para sofocar la creciente marea de pánico.

—¡Tobias, Harrison ha venido a verte! —Mis palabras se precipitan

cuando la puerta de su oficina se abre de golpe. Su cabeza se
levanta bruscamente—. ¿Qué?

—Harrison, dice que es una emergencia.

—No tenemos una reunión programada. —Tobias se queja.

—Lo sé, pero sé que no te gusta que rechace a la gente.

—Estoy demasiado ocupado para esto, Eleanor, deshazte de él.

Mierda.

—Lo intenté —miento—. No aceptó un no por respuesta.

Entonces me mira, me mira bien y tengo que agradecer que

confunda el pánico y los nervios de mi rostro con otra cosa
mientras se ablanda.

—Me encargaré de él.

Mis ojos lo siguen mientras camina por el pasillo y desaparece al

doblar la esquina. King lo mantendrá ocupado. Cierro la puerta
con cuidado y busco la laptop que dejó abierto y sin bloquear en el
escritorio, y saco el disco de mi bolsillo.

Intento no mirar nada mientras inserto la unidad en el puerto,

pero una sola carpeta en el escritorio me llama la atención. Se
titula simplemente “X”.

La misma ventana negra se abre y las letras y los números

empiezan a llenar la página. Cinco minutos.

Mis ojos se mueven entre la puerta, la ventana y la maldita

carpeta.

Es probable que no sea nada.

Nada, me digo a mí misma y, sin embargo, mi dedo se dirige a la

punta del ratón y mueve el cursor hasta que se cierne sobre esa
carpeta.

Quedan dos minutos.

Hago clic en ella.

La bilis sube al instante a mi garganta, el ácido cubre mi lengua
mientras se carga una imagen tras otra en la carpeta. Imágenes
explícitas, violentas, gráficas. Mujeres atadas, amordazadas,
torturadas, sangrando en colchones y en el suelo.

Hasta ahora no había visto nada que relacionara a Tobias con lo

que Kingston me había contado. Escudriño las imágenes, las
lágrimas pinchan mis ojos al ver sus rostros, sus cuerpos
brutalizados.

Lo odio más que a él. Sigo revisando. Sé lo que busco, a quién

busco, pero con cada pasada de mis ojos, las náuseas aumentan,
y sé que es sólo cuestión de tiempo que vomite.

Reprimo un sollozo, obligándome a seguir adelante, a seguir

buscando a Tate. Todo empeora. Todas estas pobres mujeres.
Utilizadas, secuestradas, torturadas y ¿para qué? ¿Deporte para
estos enfermos hijos de puta? ¿Juegos?

Un minuto.

No veo a Tate en ninguna de las fotos, pero esto me perseguirá. Se

me revuelve el estómago mientras cierro la carpeta, pero incluso
con las imágenes desaparecidas, las veo en mi cabeza con vívida
claridad.

Miro los segundos que pasan en el reloj, con el brazo rodeando mi

estómago como si pudiera detener el creciente malestar.

Me arden los ojos, se me cierra la garganta y entonces se abre la

puerta y entra Tobias.

Me muevo rápidamente, agarro el disco y lo saco del puerto,

metiéndolo directamente en el bolsillo. No tengo ni idea de si han
pasado los cinco minutos, de toda forma ya no importa.

Tobias se queda helado.

—¿Qué haces, Eleanor?

Un sudor frío humedece mi piel y mi corazón late demasiado
rápido, me siento mareada, enferma.

—Hubo una llamada telefónica. No he tenido tiempo de volver a mi

mesa para contestarla.

—Estás un poco pálida —comenta, adentrándose en la habitación.

No cierra la puerta, lo que tomo como una buena señal—. ¿Estás
bien?

Se me revuelve el estómago.

—Me he saltado el desayuno. —Agito una mano temblorosa—.

Estaré bien.

Sus ojos rebotan entre mi rostro y la laptop abierto.

—¿Está todo arreglado con K... Harrison? —Me ahogo.

Mierda. Mierda. Mierda.

Esto iba de mal en peor.

Me iba a enfermar. Podía sentirlo.

Detrás de él veo un rostro familiar. Ace está allí, con la mano

oculta bajo su chaqueta.

Oh, mierda.

Estaban preparados para una furiosa guerra ahora mismo

pensando que me habían atrapado. Necesitaba salir ahora,
hacerles saber que todo está bien.

—Será pronto, sólo necesitaba conseguir la tablet. —Tobias

camina hacia mí y recoge la tablet en el borde del escritorio.
Debería haberlo visto, debería haberme dado cuenta de que
volvería para eso. La usa para todas las reuniones.

—Bien. —Me pongo de pie, las piernas me tiemblan, pero me acero

para evitar que mis rodillas cedan—. Bueno, voy a volver a mi
escritorio.
—Hazlo, Eleanor. —No me mira a mí, sólo a su laptop abierto
como si toda la evidencia siguiera en la pantalla.

No miro hacia atrás mientras me precipito hacia Ace, lo agarro por

el codo y lo empujo al baño de mujeres, cerrando la puerta tras
nosotros.

Es entonces cuando mi estómago se rinde y vomito directamente

en el lavabo.
—¿Dónde está Kingston? —gruño, jadeando y escupiendo en el
fregadero, con un doloroso calambre en el estómago.

—A punto de arrancar cabezas si no le digo en los próximos cinco

segundos que te tengo.

—Haz que se detenga —me apresuro, con algunas arcadas más

pero no sale nada—. Lo arruinará todo.

—¡Lo estoy intentando!

Consigo echarle una mirada acuosa, viéndolo con el teléfono

pegado a la oreja, con una rara especie de pánico en los ojos. Me
siento aliviada cuando dice al teléfono:

—La tengo. Está a salvo.

Me agito en el fregadero, las imágenes se repiten como una

película enfermiza dentro de mi cabeza, pero no me queda nada en
el estómago para expulsar. Una mano desciende sobre mi
columna vertebral, calmando.

—¿Qué ha pasado, pequeña? —Ace pregunta suavemente.

—No sé si ha funcionado —murmuro—. Entró, no he podido

comprobarlo.

—¿Sacaste el disco?

Asiento débilmente y me palpo el bolsillo, por si acaso.

—Bien, ya averiguaremos si ha funcionado, ahora mismo, no

importa.
Vuelvo a asentir.

—¿Qué más ha pasado?

Un sollozo me atraviesa, todo lo que pude ver fue la violencia, la

depravación.

—Encontré imágenes.

—De acuerdo. —Ace me levanta, enderezándome—. Shh, está

bien. —Me arrastra hacia su pecho, apretando sus brazos
alrededor de mí como si quisiera contener todos los pedazos de mi
ser que sabe que se están desmoronando. Me pasa la mano por el
cabello y me acaricia la espalda hasta que los sollozos se acallan,
pero las lágrimas siguen cayendo, aunque ahora en silencio.

—Estás a salvo —me recuerda.

Pero no lo estaba, ninguna mujer lo estaba cuando Tobias, su hijo

y esa maldita organización aún existían. Todavía seguían
llevándose a mujeres inocentes.

No tengo ninguna noción del tiempo, solo me quedo ahí y dejo que
Ace me tranquilice hasta que siento que se mueve ligeramente y
que la cerradura de la puerta se abre con un clic.

Sólo cuando me llega ese olor familiar me doy cuenta de a quién

acaba de dejar entrar.

Kingston no duda en apartarme de Ace y yo voy de buena gana,

cayendo sobre él mientras Ace se va. King vuelve a cerrar las
puertas, me sujeta con más fuerza entre sus brazos y luego nos
hunde a los dos en el suelo de baldosas del baño de damas,
acunándome en su regazo.

Una sensación de adormecimiento se ha apoderado de mí,

deteniendo las lágrimas y los temblores incontrolables, y me
quedo allí, con la oreja pegada al pecho de King, dejando que los
constantes latidos de su corazón me traigan de vuelta,
ahuyentando el frío en mi sangre.
Está bien, me digo, vamos a detenerlos. Las salvaremos. Tate.

—¿Sospecha algo? —pregunto después de unos minutos.

—No lo creo, volvió, terminó la reunión —responde King en voz

baja, alisando una mano por mi cabello—. ¿Qué pasó?

Le digo lo mismo que le dije a Ace, pero entonces brotan más

palabras al detallar lo que había en las fotos, lo que vi.

—Era fácil fingir que no era real, que era un error. Sabía que no
era bueno, pero ahora lo sé. Lo he visto.

—Lo sé —susurra King.

El baño es celestial. Las burbujas jabonosas revientan

incesantemente en mis oídos, el agua ondula suavemente
mientras respiro de forma constante y uniforme.

Está bien. Estoy bien.

Las imágenes, están grabadas a fuego en mi cerebro, pero tenía

que seguir adelante. Seguir con el plan. Esta noche era una
necesidad, mostrar mi rostro después de lo sucedido hoy era
necesario para asegurar que Tobias no supiera nada, no
sospechara nada. Sin embargo, si lo sabía, esto podría ser un
suicidio.

De repente, unos dedos me rozan la mejilla y me sobresalto,

abriendo los ojos para encontrar a Kingston sentado al borde de la
bañera, con la cabeza inclinada hacia un lado.

—Parecías muy pensativa —reflexiona.

—Pensando en esta noche.

—No tenemos que ir —dice con severidad—. Mis chicos

confirmaron que las unidades hicieron lo necesario, están
atravesando la encriptación mientras hablamos, y estaremos en
línea dentro de una hora.

—Tenemos que ir, tenemos que asegurarnos que no lo descubra.

Si no vamos parecerá que me estoy escondiendo, apenas he
llamado la atención al salir de esa oficina y mañana se habrá
acabado.

Aprieta los dientes, pero no dice nada, no discute más.

Salgo de la bañera y me envuelvo en una toalla, dirigiéndome

hacia el dormitorio con King siguiéndome.

—Después, tú y yo. —King me pasa la mano por los hombros y se

inclina para susurrarme las palabras al oído—. Vamos a ir a
divertirnos.

Un escalofrío me recorre la espalda.

—¿Sí?

—Mm —su ronco barítono me hace vibrar—. Vamos a hacer

realidad todas esas sucias fantasías tuyas.

Mi respiración entrecortada le hace reír y entonces sus pasos

suenan lejos de mí.

—Prepárate, Eleanor. Nos vamos en unas horas y después eres

toda mía.

Trago saliva, la anticipación me hace zumbar. Me tomo mi tiempo

para vestirme, me maquillo con dificultad debido a mi falta de
experiencia, pero lo hago, y luego me peino y me rizo el cabello
antes de recogérmelo en un elaborado peinado en la parte
posterior de la cabeza.
Una vez hecho esto, me dirijo al vestido, pasando los dedos por el
material y sonriendo.

Todo va a salir bien.

—¿Está bien? —me pregunta Ace cuando bajo después de
vestirme para la gala. Un sencillo esmoquin negro.

Asiento una vez.

—¿En qué punto estamos con las unidades?

Isobel entra en la sala, sorbiendo champán.

—Por fin llegamos a algo. —Chasquea la lengua—. No es sólo una

cara bonita entonces.

—Belle —le advierto.

Ella pone los ojos en blanco.

—Está bien, King, lo hizo bien.

—El técnico está en la red ahora. —Ace mira a mi hermana y

luego a mí—. Volvieron a entrar.

Abro mi laptop y mando la pantalla a la gran pantalla plana de la

pared.

Al principio, sólo hay un montón de código y luego, una a una,

empiezan a aparecer imágenes de cámaras de seguridad, cada una
con un audio que se puede intervenir. Al ser tarde, la oficina está
tranquila, sólo los chicos de seguridad siguen en el edificio, pero
eso no es lo que quiero.

—Retrocede unos días —digo recordando lo que Eleanor me había

dicho sobre los tipos que habían llegado para ver a Tobias. El
vídeo comienza a rebobinar, horas y luego días, hasta que se
detiene y se reproduce. Escudriño cada pantalla, esperando,
observando.

—¿Estás adentro? —Eleanor jadea detrás de mí.

Giro hacia ella y pierdo unas cuantas neuronas en ese momento.

Está vestida para la gala y, joder, está impresionante.

El vestido es perfecto para ella, ceñido en el torso, con un cuello

alto que fluye y sigue sus curvas como si lo hubieran pintado, el
sutil brillo del material se refleja en la luz cuando su pecho se
mueve con cada suave respiración. La falda sigue la forma de sus
caderas antes de fluir hacia abajo, pero entonces da un paso
adelante y se abre, revelando dos aberturas para cada pierna.

Podría haberme tragado la lengua por lo que me produce verla con

ese vestido. Tenía razón, era mi nueva cosa favorita.

—Eleanor —respiro.

—Mierda —se atraganta Ace.

—Estás preciosa —le digo con sinceridad, mi corazón late de

repente con más fuerza, incapaz de saciarse de verla con ese
vestido.

Un rubor invade sus mejillas, y ella sonríe suavemente, pasando

las manos conscientes sobre el vestido, enderezando las aberturas
para cubrir sus piernas de nuevo.

Un jadeo agudo y doloroso detrás de mí me hace girar hacia las

pantallas.

Isobel está doblada, agarrándose el estómago. La copa de

champán se le escapa de los dedos y se rompe contra el suelo.

—Es él —jadea, con los ojos clavados en la pantalla—. Es Hunter.

Mis ojos se dirigen a las pantallas.

—Son Clayton y Derek —confirma Eleanor.

Veo cómo los dos hombres en cuestión entran en la oficina. Nunca

los había visto antes, pero eso no me sorprende, pero ese tercer
rostro, el joven que le sigue como una sombra, es el que me
sorprende ver.

Sólo lo he visto una vez, hace tres años, la misma noche en que
me reuní con mi hermana, la razón por la que me reuní con mi
hermana.

Sus ojos se dirigen a la cámara como si supiera que lo estoy

viendo, como si supiera que Isobel lo está viendo. Esto fue hace
días. Una sonrisa de satisfacción se apodera de su boca.

Lo sigo con las cámaras mientras se mueven por el edificio, en

dirección a Tobias.

No hay duda de quiénes son ahora que veo a Hunter con ellos.

Los dos últimos jefes del Sindicato.

—Consígueme todo sobre esos dos —le digo a Tech—. Todo.

Direcciones, cuentas bancarias, lo quiero todo.

—En eso —una voz ruge por el altavoz.

—Isobel. —Me giro hacia mi hermana—. Está en la ciudad.

Sus fosas nasales se dilatan mientras se endereza, las lágrimas no

derramadas brillan en sus ojos, volviendo el azul más vibrante. No
había llorado en años, no iba a empezar ahora. Aprieta los ojos y
gira, con los pies haciendo crujir el cristal.

—No vengas —me dice—. Esto es mío.

Asiento. Ella tardaría días, semanas tal vez, en atraparlo y el

técnico me dirá si se va de la ciudad ahora que lo tenemos, pero
no creí que se fuera a ir. No sin que los dos vieran esto como algo
acabado.
Los asuntos inconclusos tienen una forma curiosa de asomar su
fea cabeza incluso después de que hayan pasado los años. Y ellos
dos tenían una montaña de asuntos inconclusos.

—Isobel —la llamo antes de que desaparezca—. Ten cuidado por

favor. Ya sabes dónde estamos.

Ella se detiene y se gira, mirándome, y entonces hace algo que

nunca hubiera esperado. Se inclina y me abraza.

—Tú también ten cuidado, hermano. Te veré cuando esto termine.

Y luego se va.

—¿Qué está pasando? —Eleanor pregunta nerviosa.

—Nuestros planes por fin están llegando a su fin —le digo,

señalando a los tres que ahora están reunidos en la oficina. Ace
saca una baraja de cartas y comienza a barajarlas.

—¿Son ellos? ¿Estás seguro? —pregunta.

—Sí —respondo—. Pero el técnico lo confirmará.

Ella traga saliva y palidece.

Cruzo la habitación hacia ella.

—Estará bien.

Se ríe sin humor.

—Eso es lo que me digo a mí misma, pero me parece que no me lo

creo.

—Vamos a la gala y después... —Dejo la promesa colgada,

arriesgándome a mirar a Ace, que sonríe y se va.

Estará bien, había planeado esto y no aceptaría otra alternativa.

Llegamos por separado, King conduce su propio auto, mientras
Micha me lleva a mí.

Ya ha empezado, pero los invitados siguen llegando y nos

metemos en el tráfico. Cuando Micha se acerca a la escalinata, me
pongo erguida, me despido y salgo, ajustando los faldones de mi
vestido para cubrir la piel que se ve. El vestido es precioso, no me
había dado cuenta de las aberturas hasta que me lo puse y,
aunque me hacía sentir un poco vulnerable, el vestido también me
hacía sentir sexy.

Me entremezclo con la multitud que atraviesa las grandes puertas

y me adentro en el vestíbulo. Los camareros caminan con
bandejas de comida y bebida, ofreciéndolas a los invitados que se
mezclan en el vestíbulo, y otros se dirigen al salón de baile, donde
la música suena suavemente y permite que la conversación
prospere. Hay varias mesas dispuestas alrededor de la sala, y
agradezco que no haya una comida de tres platos para sentarse,
sino más bien un bufé para después, y que los camareros ofrezcan
comida constantemente.

Me sudan las palmas de las manos mientras camino entre la

multitud, sonriendo y saludando a los que se fijan en mí. Tomo
una copa de champán de una de las bandejas y bebo un sorbo
agradecida, las burbujas frías refrescan un poco el calor.

Mis ojos recorren la multitud. No sé si King está ya aquí, y no

podemos pasar demasiado tiempo juntos, pero tenerlo aquí, cerca,
es suficiente.
Veo a Tobias y a su hijo, Garrett, en la barra, y junto a ellos están
Derek y Clayton, pero no hay rastro del hombre que ahora sé que
se llama Hunter.

Continúo entre la multitud, dirigiéndome a una de las mesas de la

esquina para tomar asiento. Ya casi estoy allí cuando Tobias me
alcanza.

—Eleanor —saluda, pero la calidez habitual no está en su

rostro—. Lo has conseguido.

Finjo una sonrisa.

—Te dije que lo haría.

Ahogo las imágenes que intentan paralizarme, no podía dejar que

me afectaran ahora, no aquí con él.

—Hmm —reflexiona, dando un sorbo a su whisky—. Pues que lo

disfrutes.

—Gracias. —Trago, dando un sorbo a mi champán para ayudarme

con el nudo en la garganta. Me examina, siguiendo con la mirada
las curvas que muestra claramente el vestido, y luego se vuelve
hacia su hijo. Lo veo irse, la tensión se afloja con cada paso que
da lejos de mí, y entonces veo a Kingston. Es el dueño de la sala
cuando entra, con su esmoquin ajustado a la perfección, su
cabello negro peinado hacia atrás y esos tatuajes que parecen
sobresalir de su piel. Sus ojos azules se posan en los míos en un
instante y luego siguen su camino.

Sólo unas horas, eso era todo. Unas horas y luego la promesa de
Kingston para el resto de la noche.

Agarro otro champán de una bandeja y me reclino en mi silla

observando cómo la multitud se relaja más con cada hora que
pasa y se consume más alcohol. El volumen de la música
aumenta cuanto más tarde se hace, y la gente empieza a bailar,
sobre todo las parejas, y yo me limito a mirar. Kingston está en la
barra hablando con unos hombres que no he visto antes, y Tobias
sigue en la barra.

Compruebo la hora, no falta mucho.

Es una pena que el vestido se desperdicie aquí cuando nadie

puede verlo realmente, pero no me atrevo a levantarme ni a
moverme. Si Tate estuviera aquí, estaría recorriendo la sala y yo
estaría con ella, sacándome poco a poco de mi caparazón, con su
risa contagiosa aliviando la tensión.

Pero ella no estaba aquí, y King tuvo que fingir que no éramos
nada y por eso me senté aquí sola.

La idea de tomar otro champán me revuelve el estómago y miro la

barra, la distancia y la probabilidad de tener que hablar con
alguien.

¿Merece la pena la ginebra?

Miro las burbujas que estallan en la copa que tengo en la mano.

Sí, sí, valía la pena.

Me levanto y salgo de mi pequeña y segura burbuja para dirigirme

a la parte del bar más alejada de Tobias. Pido mi ginebra,
agradecida cuando el camarero la trae rápidamente y la desliza
hacia mí. Vuelvo a mi mesa, dispuesta a huir de nuevo a ese
pequeño refugio que había creado, cuando me agarran la muñeca.

No es King.

—Baila conmigo —dice Tobias, no es ni una orden ni una petición,

pero no es algo a lo que pudiera negarme, no cuando sus dedos
me agarran con tanta fuerza, la piel se hunde donde él la sujeta, y
sus ojos capturan los míos en una trampa mortal.

—Yo no bailo —intento.

—Baila conmigo —dice de nuevo, tirando de mí hacia donde otros

se arremolinan en círculos.
Me arrastra hasta el centro de la pista de baile y me abraza, con
una mano en la base de mi columna vertebral y la otra sujetando
mi mano, y comienza a movernos al ritmo de la música.

—Es un vestido precioso —comenta con suspicacia. Todo mi

cuerpo está rígido, la mano pegada a la suya. El malestar me
recorre el estómago, haciendo que me arrepienta de nuevo del
champán.

—Gracias —me obligo a decir.

—Bastante caro, ¿de dónde lo has sacado?

Mi ceño se frunce.

—¿Perdón?

Ladea la cabeza mientras sigue moviéndonos al ritmo de la

música.

—Discúlpame.

—Fue un regalo —le digo, sintiendo que necesito cubrir mis

huellas.

—Un regalo generoso —responde.

Asiento y trato de apartarme al final de la canción, pero él me

sujeta con fuerza y pasamos a la siguiente. Trago con fuerza.

—Te tenía mucho cariño, Eleanor. —Lo dice en voz tan baja que
me pregunto si quería que lo oyera, aunque no tengo la
oportunidad de cuestionarlo cuando un cuerpo se acerca a
nosotros, obligándonos a parar.

—No he podido resistirme —dice King con arrogancia—. Un

vestido así me llama, ¿puedo interrumpir?

Para cualquier otra persona es cortés, pero para mí oigo el

trasfondo de violencia que convierte los bordes de su voz en una
ronca aspereza.
Algo se instala en el rostro de Tobias.

—Adelante. —Me suelta bruscamente, con la suficiente dureza

como para que tropiece con los tacones que llevo puestos, pero
Kingston me estabiliza rápidamente, observando cómo Tobias
desaparece y luego King toma el control, acercándome demasiado
para ser profesional aunque estuviéramos fuera de la oficina. Sus
manos sobre mí son posesivas, su rostro cerca del mío mientras
me arrastra al ritmo de la música.

Su presencia elimina la tensión que ha dejado Tobias.

Sus dedos se clavan en mi cintura, su otra mano me agarra con

fuerza mientras su aliento roza mi oreja.

—Verlo tocarte me dio ganas de destrozar toda esta

habitación —me susurra al oído—. Era tomar el control y tenerte
yo mismo o empezar a arrancar cabezas, pensé que esto sería lo
que preferirías.

A pesar de todo, me rio.

—Qué magnánimo eres.

Él se ríe.

—Así soy yo, amor.

Pongo los ojos en blanco aunque en realidad no lo ve.

—¿Cuándo podemos irnos?

—¿Tan ansiosa estamos? —susurra.

Me retuerzo contra él.

Vuelve a reír.

—Busca a Micha, me uniré en cinco minutos.

Asiento, pero no me suelta inmediatamente, sino que me hace dar
una vuelta elaborada y luego se inclina dramáticamente, besando
mis nudillos antes de dejarme ir.

Me quedo de pie un segundo, boquiabierta, siento que me miran y

un rubor me calienta el rostro.

Encontrar a Micha fue fácil, y el aire frío de la noche fue

refrescante en mi piel sobrecalentada. Me abre la puerta trasera y
subo, dejando escapar un suspiro de alivio.

Había mostrado mi rostro, había fingido que todo era normal.

Tenía que ser suficiente. Me acomodo en el asiento trasero,
presionando una mano contra mi pecho y sintiendo los rápidos
latidos de mi corazón contra mi palma.

Girando la cabeza, miro por la ventanilla trasera, observando la

fiesta, observando las puertas, esperándolo a él.

Esperando a Kingston.
No la hago esperar. Me escabullo de la gala sin decir nada y la
encuentro esperando con Micha.

—Haz que uno de los chicos recoja el auto —le digo—. Y llévanos a
Crimson.

Sonríe, envía el mensaje y arranca el auto.

—¿Vamos a Crimson? —pregunta.

—Te dije que íbamos a jugar, amor. —La atraigo hacia mí y

aterrizo un beso en su boca, saboreando la dulzura del champán
en su lengua—. Así que, jugar es lo que vamos a hacer.

—¿Hay...? —Respira contra mis labios— ¿hay más gente esta

noche?

—No es una noche abierta, pero hay algunos, nadie nos

molestará.

Ella asiente lentamente, nerviosa.

—No tenemos que hacerlo, amor. —Le quito un mechón de cabello

del rostro.

—No, quiero hacerlo.

—Buena chica.
No es el típico ambiente en Crimson, esta noche es más íntima, no
hay tanta gente ni tanto ruido. Parecemos fuera de lugar con la
ropa de etiqueta que aún llevamos, pero nadie se gira hacia
nosotros, demasiado absortos en lo que sea que estén discutiendo
o haciendo con sus parejas para la noche.

Micha desaparece entre la multitud para encontrar su propio

entretenimiento mientras yo llevo a Eleanor hacia las escaleras.
Su vestido fluye detrás de ella, se abre para mostrarme toda esa
piel cremosa de sus muslos y se me hace la boca agua con la
anticipación de hundir mis dientes en esa suave carne.

Sus mejillas están sonrojadas, sus ojos brillantes y sus dedos

agarran mi mano con fuerza.

Nos detengo frente a una puerta, sabiendo lo que nos esperaba

adentro, y allí la aprisiono contra la pared y reclamo su boca una
vez más, pasando mi lengua para estimularla. Ella se agarra a las
solapas de mi chaqueta, tirando de mí más cerca, curvando su
columna vertebral hasta que sus pechos presionan mi pecho.

—Me dijiste que esto era algo que querías probar —susurro—.
Pero en cualquier momento podemos parar, ¿bien?

—¿Qué es? —murmura.

—Vamos.

La guío hacia la habitación. Está débilmente iluminada por los

focos de las paredes y es cálida, pero no es la cama ni las luces ni
las sábanas de seda, sino el hombre que se sienta al final de la
cama lo que hace que sus ojos se abran de par en par.

Esto no es algo nuevo. Hemos hecho esto antes una o dos veces, y
si hubiera alguien en quien confiaría para hacer esto, sería él.
—¿Ace? —Ella chilla.

Él sonríe y frunce el ceño, pero no dice nada ni se mueve. Esta es

su decisión, no la mía, ni la de él. Está muy bien fantasear o
desear, pero es una historia totalmente diferente hacerlo de
verdad. Le estoy dando la opción de hacerlo, y ella puede dejarlo si
lo desea.

Y si decide hacerlo, será a su ritmo.

—¿Esto es? —tartamudea—. ¿Esto es?

—Sí, amor —le susurro—. Pero depende de ti.

Le paso la mano por el rostro, por la garganta, deteniéndome en el

punto de pulso agitado que late contra mis dedos. Su respiración
es caótica, pero no parece tener miedo. Tiene curiosidad.

—No sé cómo —dice.

—Te enseñaremos —confirmo—. ¿Quieres esto? —Mi mano sigue

bajando por su cuerpo, con los dedos recorriendo los montículos
de sus pechos, sus pezones tensando la tela. No lleva sujetador.
Bien.

Ace la observa con una lujuria apenas contenida.

Me dan ganas de matarlo, pero lo entiendo. Y sé que es todo lo que

es. Lujuria.

Se levanta lentamente, con cautela, y se acerca a Eleanor

mientras yo retrocedo detrás de ella, apretándola contra mi pecho,
y entonces se detiene, mirando fijamente a Eleanor.

—¿Quieres esto? —vuelve a susurrar.

—Sí —respira.
Mi corazón me golpea el pecho. King me sujeta por detrás
mientras Ace sigue mirándome de frente, observándome con ojos
entrecerrados, tan cerca que huelo su aftershave. Los músculos
de su mandíbula se tensan y el fuego ilumina su mirada. Se
mueve lentamente y su dedo se engancha bajo el dobladillo de la
camisa para quitársela. Ya lo había visto sin camisa, pero esto era
diferente. Esto era distinto.

No sabía cómo sentirme. Cómo actuar.

Me sentía mal y bien.

La anticipación hace que mi sangre zumbe, mi corazón cante y

mis piernas tiemblen. Me encuentro asustada y excitada. Es una
sobrecarga.

Pero lo quiero.

Lo deseo con todas mis fuerzas.

La escasa iluminación de la habitación proyecta intensas sombras

sobre los duros músculos de su abdomen, las crestas y las
hendiduras, como una escalera que espera ser escalada, y ese
piercing en el pezón brilla a la luz.

King me aprieta la barbilla e inclina mi cabeza hacia atrás y hacia

un lado, tomando mi boca para pasar su lengua por ella mientras
su otra mano se aleja de mis pechos, sobre mi estómago y hasta la
ranura de mi vestido. Sus dedos arden al rozarme el muslo, pero
luego se aleja, y prácticamente gimo mientras su ausencia me
envuelve como un frío abrazo.
No lo siento por mucho tiempo cuando Ace me toma, con sus
manos donde acaba de estar Kingston, inclinando mi rostro hacia
arriba y bajando su boca. Es un choque, una sensación diferente
a la que da King, es más áspera pero no menos profunda.
Explorador. Pruebo el bourbon en su lengua, un ligero sabor
ahumado, y entonces sus dedos se hunden en mi cabello y me
besa con más fuerza, desechando todo pensamiento excepto esto.
Me besa como si llevara meses queriendo hacerlo.

Se separa bruscamente y respira en mi boca.

—No voy a mentir. —Me lame el labio inferior—. He pensado en

esto.

Kingston gruñe. Probablemente sea la única advertencia que haga.

Ace se ríe cuando sus manos bajan por la curva de mi cuello y
luego por la espalda, encontrando fácilmente la cremallera que
sujeta mi vestido.

Levanta una ceja en forma de pregunta y yo asiento.

El sonido de la cremallera al abrirse es obscenamente fuerte y

luego el ruido es reemplazado por el movimiento de la tela que se
desliza por mi cuerpo y se acumula a mis pies. Me quedo en
bragas y tacones y, aunque la habitación está caliente, mis
pezones siguen en tensión cuando el aire susurra contra mi piel.

Ace silba entre dientes con una áspera exhalación mientras sus
ojos recorren mi carne y vuelven a subir para encontrarse con los
míos. Su mano sube, un solo dedo para trazar la curva de la parte
inferior de mi pecho, subiendo y redondeando, siguiendo el
contorno hasta que lo frota suavemente por mi pezón.

Jadeo, la excitación me inunda, mis muslos se aprietan

fuertemente.

Sus ojos arden.

Suavemente, Ace me guía hacia la enorme cama del centro de la

habitación, sosteniendo mi mirada, los dedos aún tocando,
explorando y detrás de mí, oigo el movimiento de Kingston, el
chirrido de una silla que no había notado al llegar. Mis rodillas
chocan contra el colchón y mis ojos se posan en Kingston que se
acomoda en esa silla, la camisa desabrochada junto con los
pantalones, me observa, me devora, sus ojos oscuros.

Le gustaba mirar.

La idea de que ahora me mire sólo sirve para calentarme más.

—No lo mires. —Ace engancha sus dedos debajo de la cinturilla de

mi ropa interior, tirando—. Mírame a mí.

Levanto las caderas para permitirle que me quite las bragas y

entonces los dos pares de ojos me calientan hasta el alma
mientras toman con avidez todo lo que estoy mostrando.

Me hace sentir viva. Poderosa.

Mi columna vertebral se arquea cuando Ace aprieta su boca en

torno a un pezón, los dientes rozan la carne sensible y un gemido
se escapa de mis labios, el placer me ciega.

Vagamente soy consciente de un ruido de dolor procedente de

Kingston, pero no puedo pensar con claridad por la forma en que
la lengua y los dientes de Ace me acarician y muerden los pechos,
y mi coño se aprieta mientras la excitación me inunda. Necesito
más.

Su mano se desliza por mi vientre y luego se sumerge entre mis

piernas, explorando mi humedad antes de rodear mi clítoris
lentamente.

— ¡Oh! —grito, ganándome una sonrisa de Ace contra mi carne.

La respiración de King es agitada, frenética. Consigo abrir los ojos

y lo miro. Su polla está fuera, en su puño, bombeando, tiene la
boca ligeramente abierta. La visión erótica sólo me hace sentir
más necesitada, el deseo desvergonzado de ser llenada me vuelve
absolutamente salvaje. Me mira a los ojos y una sonrisa perversa
se dibuja en sus labios.

—Ace —ruge—. Sácala de su maldita miseria.

Ace se ríe mientras su mano se mueve un poco más rápido,

presionando mi clítoris, y no se detiene mientras se desabrocha
los jeans y los baja con una mano.

—Abre más las piernas para mí, pequeña —me ordena.

Lo hago, e inmediatamente se introduce entre ellas, con su polla

dura y justo ahí, empujándome mientras sus dedos siguen
trabajando sobre mí. Mis caderas se agitan y mi cabeza se inclina
hacia atrás al mismo tiempo que él empuja hacia adelante,
llenándome de un solo y rápido movimiento.

Grito, incapaz de detenerme. Era diferente, nuevo y caliente, y no

podía pensar.

Mueve sus caderas, sacando y volviendo a meterse con fuertes

empujones que sólo sirven para hacer estallar las estrellas detrás
de mis ojos. Su mano me agarra la barbilla para mantenerme
firme mientras me besa con fuerza, metiendo su lengua en mi
boca a la misma velocidad que su polla. Una y otra vez.

—Joder —ruge contra mis labios, separándose para agarrar mis

caderas y follarme con más fuerza.

Mis dedos se enroscan en las sábanas mientras mi cabeza se

inclina hacia Kingston, cuya mano está agarrando su polla con
tanta fuerza que me pregunto cómo no le duele. Me mira
fijamente, sin ira ni celos por lo que está haciendo su amigo,
simplemente con pura lujuria.

Me envía más alto, me hace levantar las piernas, lo que Ace

aprovecha para desplazarse y llegar a un punto diferente, más
profundo.
Mi pensamiento ha desaparecido. Lo único que hay ahora es el
placer. La intensidad.

—Joder —gruñe King, con los ojos mirando a su amigo mientras

me folla.

—Tu coño es jodidamente perfecto —elogia Ace antes de dejarse

caer para reclamar mi boca en un rápido y acalorado beso, y luego
nos gira hasta que él está de espaldas y yo a horcajadas sobre sus
caderas. Continúo moviéndome, incapaz de dejar de perseguir ese
clímax, mis caderas rechinando para que mi clítoris se roce con su
hueso pélvico.

Me palmea los pechos y luego hay un cuerpo detrás del mío, un

pecho desnudo sobre mi columna vertebral y una mano atada a
mi garganta.

—Eres impresionante cuando persigues el placer, amor —me

susurra Kingston al oído, con la lengua trazando su forma. Mi
cabeza vuelve a caer sobre su hombro y mis caderas continúan
con ese tortuoso y eufórico movimiento.

—Voy a follar tu culo perfecto —me dice—. Seré el único hombre

que te lleve allí. ¿Quieres eso?

La idea es aterradora, pero lo necesito.

—¡Sí!

Se aleja, pero sólo por un segundo, y luego está de vuelta aunque

no detengo mis caderas, los gruñidos de Ace y sus duras
exhalaciones llenan la habitación. Kingston pasa una mano por el
agujero, untando la carne virgen con lubricante, y luego,
suavemente, muy suavemente, se burla con un dedo, entrando
lentamente en la superficie virgen de mi culo. Trabajando hasta
que puedo tomar dos de sus dedos, que todavía mueve muy
lentamente. Mis caderas se han detenido, la polla de Ace se
sacude, los dedos se clavan en mis muslos, pero él no hace
ningún movimiento para precipitarse. Amasa mi carne mientras
King me trabajar lo suficiente como para llevarlo allí.
—Respira hondo —susurra King antes de que la cabeza de su
polla roce el agujero. Me estira, la punzante mordedura de eso
más Ace aún enterrado en lo más profundo me tiene gimiendo, el
cuerpo tenso.

—Puedes aguantar —insiste King, empujando un poco—. Todo, de

los dos.

Mis dedos se enrollan y muerden la piel de Ace, dejando furiosas

marcas rojas.

Se lo toma con calma, metiendo un centímetro cada vez, dándome

tiempo para adaptarme. Mueve sus caderas, la sensación es
diferente pero no desagradable, dolorosa pero de una manera
deliciosa. Ace apenas se mueve, sólo su pecho sube y baja con sus
pesadas respiraciones, tirando claramente de su contención.
Cuando King está completamente adentro, con sus caderas
palpitando lo suficiente como para enviar placer a través de mí, mi
coño se aprieta alrededor de la polla de Ace.

—¡Joder! —gruñe, apretando los ojos cerrados, con los dedos

magullados—. Las manos en mi pecho —me dice Ace, dejando que
mis muslos se suelten para rodear con sus dedos mis muñecas y
arrastrarme hacia adelante. Cuando mis manos están planas
contra sus pectorales, pone las suyas sobre ellas y sonríe—. Hora
de jugar.

En esta posición, estoy lo suficientemente doblada como para que

Kingston pueda moverse más libremente. Sus caderas bombean
constantemente al principio y luego se aceleran. Es doloroso,
chocante, pero no quiero que se detenga.

—Relájate, amor —me dice King—. Solo siénteme.

Suelto un suspiro justo cuando Ace levanta una mano sobre la

mía y me pellizca el clítoris. Grito cuando King empieza a moverse
de verdad.

No pasa mucho tiempo antes de que la conmoción se convierta en

un placer cegador y mis propias caderas rueden.
—Sí, oh, joder —grito, con los dedos curvados contra el pecho de
Ace.

Ace empieza a moverse de nuevo, obligándome a ponerme de

rodillas mientras me folla por debajo y King por detrás. Es una
sobrecarga sensorial. Estoy llena, mojada y desesperada.

Mi cabeza se inclina hacia atrás cuando King se inclina hacia

adelante, con un brazo rodeando mi cintura mientras sigue
follándome. Ace se vuelve más frenético, me folla con más fuerza,
sus gruñidos son más fuertes y luego me saca la polla
bruscamente y se corre en mi estómago, los chorros calientes de
líquido aterrizan y se deslizan por mi piel.

Pero King no se detiene, su aliento golpea mi nuca mientras sigue

estirándome y llenándome en un lugar en el que un hombre
nunca ha estado.

Ace no se queda quieto durante mucho tiempo, sus dedos se

introducen en mi interior, y su pulgar rodea mi clítoris y yo
detono, gritando mientras mi clímax hace que mi cuerpo se
convulsione y se tense.

Ace bombea sus dedos con fuerza, prolongando el orgasmo, y King

se inclina hacia atrás para agarrar mis caderas, tirando de mí
hacia atrás y hacia sus profundos empujes. Los siento a los dos
por todas partes, los dedos de Ace enroscándose y barriendo ese
dulce punto interior, y a King golpeándome por detrás como un
poseído.

—Sí, oh, Dios —grito, otro orgasmo que me atraviesa tras el

anterior. Ace respira con dificultad, con los ojos oscuros y
concentrados, mientras King sigue follándome. Mi coño se
convulsiona con los dedos de Ace, y mi clímax me provoca
temblores eufóricos por todo el cuerpo.

—¡Joder! —King ruge y se retira, con su semen golpeando mi

columna vertebral.
Caigo a un lado, aterrizando en un montón sobre las sábanas, con
la respiración entrecortada en el pecho y el cuerpo temblando por
la intensidad y las réplicas de lo que acaba de suceder. En algún
momento, Ace consigue desenredarse y vuelve hacia mí con un
paño húmedo para limpiarme. Su boca se convierte en una media
sonrisa de satisfacción, y luego se inclina y presiona suavemente
su boca contra la mía antes de irse. Simplemente se va.

Lo miro irse, frunciendo el ceño, pero King me atrae hacia él,

abrazándome contra su pecho mientras sus dedos alivian la piel
sensible y aún ardiente.

—Ha sido el sexo más doloroso y, a la vez, el mejor que he tenido

nunca —reflexiona King, con su aliento acariciando mi cabello,

—¿Doloroso? —susurro, incapaz de decir más.

Dibuja pequeños círculos en mi piel.

—Ver a otro hombre follar contigo me hizo querer arrancarle la

garganta, amigo de confianza o no, pero verte cabalgar con él, ver
cómo te perdías en el placer de hacerlo... fue hipnotizante.

—¿Pero te gusta mirar? —digo, confundida.

—Mm, y sí me gustó. —Me besa la frente— Eso no significa que no

quisiera matarlo.

Me rio suavemente.

—¿Era lo que esperabas?

—No sabía qué esperar —respondo con sinceridad—. Pero esto…

—Mi aliento se escapa de mis labios. Fue increíble y satisfactorio y
me hizo sentir tan malditamente sexy, tan viva. Pero él no me
presiona para que responda, sino que nos quedamos tumbados en
la tranquilidad y nos deleitamos en la intimidad.
No nos quedamos en Crimson por mucho tiempo y King tuvo la
sensatez de empacar un juego de ropa de repuesto para ambos al
comienzo de la noche. Por si acaso, me dijo mientras me
entregaba el chándal y la sudadera con capucha, que me puse con
agradecimiento. A pesar de lo impresionante que era el vestido,
estaba cansada y me dolían lugares que nunca antes me habían
dolido.

Era un dolor delicioso, que me recordaba lo que acababa de

ocurrir una y otra vez, pero estaba dispuesta a caer en un sueño
tan profundo que no quería despertar durante horas.

Kingston nos lleva de vuelta al penthouse, es lo suficientemente

tarde como para que las calles estén muertas, con algún que otro
taxi zumbando por la carretera, pero estamos solos en su mayor
parte. El auto es cómodamente silencioso, y me quedo dormida en
el asiento del pasajero, y veinte minutos después Kingston me
despierta abriendo la puerta.

—Ven, amor, vamos a la cama.

No me cambio cuando llegamos al dormitorio, caigo de bruces

sobre el colchón y luego me arrastro hacia arriba y bajo las
mantas, acurrucándome para diversión de Kingston, que me ve
acomodarme.

Se une a mí, deslizándose por detrás y rodeando mi cintura con

su brazo.

—Buenas noches.

Le respondo con un gruñido y me duermo enseguida.

Está lloviendo cuando me despierto por la mañana, la luz tenue
apenas ilumina la habitación, pero es suficiente para ver la cama
vacía a mi lado, las sábanas frías. Busco en la habitación señales
de él, pero todo está tranquilo, el penthouse aún más.

Con un estiramiento, mis músculos se retuercen con el

movimiento, salgo de la cama y me dirijo al baño unido al
dormitorio. Después de ducharme, elijo la última ropa limpia que
tengo aquí y me preparo para el trabajo antes de ir en busca de
King, o de cualquier otra persona. Pero el penthouse está vacío.

Busco mi teléfono y encuentro un mensaje de King, enviado a las

siete de la mañana.

Kingston: Tengo algunos asuntos urgentes en el complejo,

estaré de vuelta para cuando termines de trabajar esta
tarde. No pienses demasiado en lo de anoche, estoy seguro de
que lo haré lo suficiente por los dos. Que tengas un buen día.
K.

Sonrío y guardo mi teléfono, tomando una taza para llevar y

llenándola de café antes de salir y llamar a un Uber para que me
lleve a la oficina. Hoy iba a entregar mi preaviso, pero volver a esa
oficina, ver a Tobias después de lo que encontré ayer, hace que mi
estómago se revuelva con una nueva oleada de náuseas.

Tampoco se acabaría así como así, no tan fácilmente, tenía que

cumplir mi mes antes de poder salir. Otro mes de estar en esa
oficina con ese hombre.

No reprimo el escalofrío que me recorre la espalda.

Llega el Uber y me subo, tecleando la carta de renuncia en mi
teléfono en preparación antes de llegar a la oficina. No voy a
perder el tiempo evitando el asunto.

La oficina está ocupada como de costumbre y animada, con los

que asistieron a la gala de anoche comentando el evento, algunos
con un aspecto un poco peor. Todo es normal y, sin embargo, a
medida que mis pies me llevan por la oficina, una sensación de
temor comienza a instalarse en mi estómago. Me detengo en el
ascensor.

—¿Vas a entrar? —me pregunta alguien.

Miro hacia ellos.

—No, no, ve tú adelante.

Sonríe amablemente y sube al ascensor, las puertas se cierran.

Son los nervios, me digo, sólo nervios y un poco de miedo que son
totalmente normales.

Pero aunque me repita eso una y otra vez dentro de mi cabeza, no

puedo evitar sentir que estoy a punto de meterme en algo de lo
que no estoy segura de poder salir.

—Acaba de una vez —siseo en voz baja, lo que me hace ganar

unas cuantas miradas incómodas. Entro en el ascensor, pulso el
botón y aprieto los puños, ocultando el temblor.

En mi planta todo es normal, los escritorios llenos, la charla de la

oficina en voz alta. Veo a Tobias entrando en su oficina, a Garrett
a un lado y suelto un suspiro. Normal.

Una vez impresa la carta de dimisión, me dirijo a la oficina de

Tobias.

—Eleanor —dice a modo de saludo, sin sonrisa.

Trago saliva.
—Esto puede ser una sorpresa —le digo, manteniendo la voz firme
mientras me acerco al escritorio y dejo caer el sobre sobre el
teclado de su laptop—. Voy a entregar mi renuncia.

Su rostro permanece inexpresivo.

—No es una sorpresa.

—¿Qué?

—No es ninguna sorpresa. —Se echa hacia atrás en su silla—.

¿Por qué ibas a seguir trabajando para mí cuando trabajas para
él?

No tengo que decir nada para delatarme, lo que hay en mi rostro

es suficiente mientras su boca se convierte en una sonrisa cruel.

—Me sorprendió un poco. —Asiente lentamente—. No sospeché de

ti en absoluto al principio, no hasta esa pequeña maniobra en mi
oficina ayer.

Me sobresalto visiblemente cuando la puerta detrás de mí se

cierra con un ruido sordo, dejando fuera al resto de la oficina.
Sabía que esta oficina en particular estaba insonorizada y que,
aunque hay una ventana con vistas al piso, es de una sola
dirección, yo puedo ver hacia afuera, pero ellos no pueden ver
hacia adentro. Nunca lo había cuestionado, pero debería haberlo
hecho.

—No sé de qué estás hablando.

—Kingston Heart —dice—. La leyenda, ¿hm?

—No sé quién es —miento.

—Oh, creo que sí lo sabes teniendo en cuenta que te has estado

acostando con él durante semanas.

Comienzo a retroceder hacia la puerta, sin pensar en cómo se

cerró en primer lugar.
—¿Vas a algún sitio, Eleanor? —Garrett dice.

Me habían atrapado aquí. Era una trampa.

—Fue cuestión de horas antes de que mis técnicos se dieran

cuenta de que habían sido hackeados, otra vez. Sabía que estaban
tramando algo aquí ayer, no estaba seguro de qué, pero entonces
me dijeron que teníamos otro fallo y lo relacioné. Les ayudaste a
entrar en mis servidores.

—¡Eres un monstruo! —escupo, volviéndome de lado entre el

padre y el hijo, pudiendo verlos a ambos. No tenía sentido mentir.

—Puede ser, pero soy rico, y soy poderoso, y vas a hacer

exactamente lo que yo diga porque bueno, no tienes mucha otra
opción ¿verdad, Eleanor?

—¿Qué quieres?

—Mucho —reflexiona él—. Realmente me gustabas, sabes. Una

chica amable y dulce como tú. Podrías haber tenido una vida feliz
y larga, trabajando aquí, manteniendo tu nariz fuera de los
negocios que no te pertenecían, pero me he dado cuenta, después
de ver todas las partes oscuras que ofrece esta ciudad, este
mundo, que nada es lo suficientemente bueno. La gente siempre
quiere lo que no puede tener, busca cosas que no tiene derecho a
explorar, pero los humanos somos un grupo curioso. Y así, yo
proporciono. Doy lo que la mayoría no puede.

—Tú no das, Tobias, tomas —corrijo.

—Tengo que admitir que hay cierta belleza en lo que hacemos.

El malestar me riza el estómago, el miedo se apodera de mi

columna vertebral como una garra. No puedo hablar.

—Las mujeres son tan fáciles de doblar, de romper, que es

maravilloso verlas.

—Eres repugnante.
Se ríe, pero no le hace ninguna gracia, ni sonríe, es sólo un ruido
plano y áspero.

—Volvamos a lo nuestro, ¿quieres, Eleanor? —Enlaza sus dedos,

apoyándolos en su estómago mientras se reclina en su silla—. No
es raro que la gente intente hackear estos servidores, ¿sabes?
Aunque no por otra razón que no sea la de robarme
principalmente, dudo que esa sea la razón por la que el señor
Heart quería entrar, ¿verdad? De cualquier manera, tenemos
escaneo semanales para los errores, y ese primer hackeo que
encontramos, no le di importancia y lo ignore. Nada nuevo y me
habría olvidado de eso si no te hubieran sorprendido en mi
oficina.

Se rasca la barbilla.

—Es bueno, lo admito, ha evadido al Sindicato durante mucho

tiempo, lo suficientemente poderoso como para mantenernos
afuera y a raya porque no teníamos nada contra él. No vas a
ciegas a la guerra, ¿verdad?

—Te matará.

—No tenía ni idea de que era él todo este tiempo, no hasta que
sumé dos y dos, te había seguido, lo tenía marcado, era cuestión
de esperar, y entonces todo aterrizó en mi regazo. Kingston Heart,
el notorio anónimo y autoproclamado rey de Londres. Ha sido una
espina en mi costado durante tanto tiempo que esto va a ser
delicioso, y adivina dónde entras tú.

—¿Crees que puedes utilizarme contra él? —Las lágrimas pinchan

mis ojos—. No le importo lo suficiente como para preocuparse de
que me hagas algo, así que adelante, Tobias. Mátame.

Por una fracción de segundo, parece dolido.

—Creo que está mintiendo, señorita Locke, pero no se moleste, no

es su vida con la que estoy negociando, aunque estoy seguro de
que si realmente llegara el momento, se rompería en un segundo.
Imagina esa arma en su sien y todo lo que tienes que hacer es
entregarme al Señor Heart, ¿cree que no lo haría?

—No. —Estaba segura. No quería morir. Me aterrorizaba la idea de

morir, pero no lo haría. No por mi vida.

—Qué valiente, Eleanor, pero ¿y por otra vida, crees que serás
valiente entonces?

Ese pavor vuelve diez veces, una fatalidad enfermiza que me hace
querer doblarme y vomitar.

—Puedes salvarla —dice, su voz apenas audible por encima del

rugido de la sangre en mis oídos—. Tate. Puedes salvarla y lo
único que tienes que hacer es llevarme hasta él.
La lluvia sigue golpeando la ciudad, el cielo es oscuro y sombrío, el
viento levanta las hojas que aún están en el suelo. Camino por el
vestíbulo del complejo, esperando que los técnicos me den algo,
cualquier cosa que me diga que sus sospechas no son ciertas.

Este juego de tira y afloja con el maldito Sindicato se estaba

volviendo tedioso, y no podía averiguar cómo lo estaban haciendo.
Esa era la parte más frustrante. No saber.

Tobias era un hombre inteligente. Si podía concederle algo, era

eso, así que ¿qué estaba haciendo y qué sabía?

Ace baja las escaleras hacia mí, con el rostro pálido.

—Tenían razón. Lo han puesto en bucle.

—¡Joder! —bramo—. Lo saben.

Asiente solemnemente.

¿Sabía quién era yo realmente?

Me detengo en seco, todo mi cuerpo se agarrota. ¿Sabían lo de

Eleanor?

—¿Alguien tiene los ojos puestos en ella? —Hay un filo en mi voz,

una rabia calmada—. ¿Alguien tiene ojos sobre Eleanor?

—Micha confirmó que fue a la oficina esta mañana, no la ha visto

desde entonces.
Eso era normal. Era normal. Ella estaba en el trabajo. Ella estaba
bien.

Pero todo en mí me decía que ese no era el caso en absoluto.

—Tengo que volver al penthouse. —digo, reanudando mi paso—.

Estaré allí cuando ella regrese. —Ella volvería. Saco mi teléfono y
abro nuestro canal de mensajes, viendo que ella había leído el
mensaje que le envié esta mañana pero no había respondido.

Yo: ¿Estás bien?

Le escribo. No necesitaba preocuparla. Si no respondía, sabría que

algo pasaba.

Su mensaje llega un minuto después.

Eleanor: Bien, nos vemos luego.

Me meto el teléfono en el bolsillo, aunque esto no se sentía bien.

Nada lo estaba.

Tobias descubrió que lo habíamos hackeado de nuevo, puso en

bucle las cámaras.

—Saca los troyanos —le digo a Ace—. Elimina todo rastro de

nosotros en ese sistema. Ahora.

—En eso.

Me dirijo a la puerta.

—Y Ace. —Me detengo, oyendo su propio paso detenerse

bruscamente mientras espera mis siguientes palabras—. Prepara
a los hombres, en el penthouse en una hora. No más tarde. Quiero
al menos diez dentro, cincuenta en la calle.

—¿Por qué?

Niego con la cabeza.

—No lo sé, pero hazlo, ¿bien?

—Sí.

La puerta del recinto se cierra con un ruido ensordecedor y la

lluvia azota mi cuerpo mientras me dirijo al Mercedes estacionado
adelante.

Acelero todo lo que puedo por las concurridas calles de Londres,

agravadas por la lluvia.

—¡Vamos! —le grito a todos y a nadie—. ¡muévanse!

Las bocinas braman mientras el tráfico se arrastra, los gritos

furiosos de la gente se asoman a las ventanas y el tráfico se
mantiene en ese tortuoso arrastre. Todavía me faltan diez minutos
para llegar al penthouse, pero la urgencia por llegar me hace
entrar en un estacionamiento y salir a las calles a pie,
afortunadamente más vacías por la lluvia.

Corro.

Los músculos de mis piernas se agitan, los pies golpean con

fuerza el hormigón mientras me empujo con todas mis fuerzas por
las aceras. La lluvia escuece allí donde golpea, el agua empapa la
parte trasera de mis pantalones y moja mi camiseta lo suficiente
como para que se pegue a mi piel. No siento el frío, aunque sé que
el aire está a punto de congelarme.

Mis pies resbalan al doblar una esquina y chocan con una

multitud de caminantes con paraguas. Chillan y gritan, pero sigo
adelante. El imponente edificio que alberga mi penthouse aparece
a la vista.

—¿Señor Heart? —Un tipo de seguridad se sobresalta cuando

atravieso las puertas. No me fijo en su rostro lo suficiente como
para recordar su nombre. Tengo los dedos entumecidos cuando
tecleo el código del ascensor y me precipito adentro, pulsando el
botón continuamente hasta que las puertas se cierran y el
ascensor sube por el edificio.
El calor del lugar arde mientras combate el frío y tropiezo en el
vestíbulo, con los zapatos chirriando sobre el mármol. Sólo me
recibe el silencio.

No hay luces encendidas ni señales de que haya alguien aquí.

—¡Eleanor! —grito.

Sabía que no estaría aquí, pero lo compruebo. Atravieso el

penthouse, abriendo las puertas con tanta fuerza que se golpean
contra las paredes, algunas dejando abolladuras en el yeso. Este
pánico, este terror absoluto, iba a matarme.

Por eso no permitíamos debilidades.

Por eso tenía que quedarme solo.

La jodí, y ahora no tengo ni idea de si mi jodida mujer seguía viva.

Después de registrar el dormitorio, casi perdiéndome porque su

olor aún persiste allí, me dirijo al vestíbulo y la llamo por teléfono.

La llamada se realiza y el teléfono suena justo delante de mí.

Está de pie frente al ascensor, calada hasta los huesos. Su cabello

oscuro se le pega a la piel y sus ojos están rojos e hinchados por
las lágrimas. Parece estar entera físicamente, pero hay algo roto
en sus ojos.

—Eleanor —su nombre sale en un suspiro.

Verla debería tranquilizarme.

Pero no lo hace.

En cambio, el fuego corre por mis venas.

Sus ojos recorren mi rostro y se llenan de lágrimas frescas que

ruedan sobre su piel ya húmeda.

Mira cada parte de mí, esas lágrimas siguen cayendo. Me

adelanto.
—Eleanor.

Sus labios se separan y un pequeño y doloroso gemido me agrieta

el pecho, y entonces susurra, tan silenciosamente que casi lo
pierdo.

—Lo siento.

—Hola, señor Heart, diría que es un placer conocerlo, pero ya nos

conocemos, ¿no?

Tobias se adelanta, seguido por cuatro guardias de seguridad y su

hijo.

Se terminó.
Cada parte de mí se rompe cuando la traición se hunde bajo su
piel.

Sus ojos rebotan entre mí y Tobias, que está a mi lado, demasiado

cerca para estar cómodo. No llevaba un arma, pero los hombres
que le rodeaban sí, lo sé sólo porque me hizo mirar.

—Estoy increíblemente impresionado, Kingston —dice Tobias con

una sonrisa de satisfacción—. ¿Puedo llamarte Kingston?

Pero King no lo mira, me mira fijamente, buscando en mi rostro,

no sé qué.

Me duele el corazón. Las lágrimas corren libremente por mis

mejillas, pero no puedo moverme. Apenas puedo respirar.

Me han enseñado a Tate. Me dejaron hablar con ella. Estaba bien,

ilesa, lo que, por supuesto, Tobias me recordó rápidamente que
sólo seguiría así si lo traía aquí.

Habían logrado obtener algo de información sobre Kingston

usando esos troyanos, que según el técnico eran imposibles de
rastrear. Parecía que estaban equivocados. Lo único que
necesitaban era la dirección de su casa. De mi parte.

A cambio, Tate podía irse.

Lo que harían conmigo después de esto, sólo podría adivinarlo.

Trago, con la garganta seca. Me había hecho caminar hasta aquí

mientras él y su pequeño ejército conducían. La lluvia me había
penetrado en la piel, el viento me helaba hasta los huesos, pero no
era nada contra el dolor de lo que le había hecho a King. A todo lo
que representaba.

Si hubiera sido yo quien tuviera el teléfono, habría tratado de

incluir algo en el mensaje que envié antes.

—Qué interesante giro de los acontecimientos, ¿no

crees? —continúa Tobias—. Debí haberlo visto antes, pero más
vale tarde que nunca, ¿no?

—Vaya, vaya. —King finalmente mira a Tobias, poniendo los ojos

en blanco mientras adopta esa máscara arrogante y engreída que
tan bien adorna—. No disfrutas oyéndote hablar. —El dolor de mi
traición ya no es evidente en su rostro, de hecho apenas me
mira—. Pues sigue con eso entonces, todos sabemos qué es lo que
has venido a hacer.

A pesar de que no me mira, no le quito los ojos de encima. No

puedo. El terror me hace mirarlo, aunque tenga que verlo morir.

Todo pasa en un segundo, un minuto somos nosotros solos, luego

hay más. Subiendo por puertas que ni siquiera sabía que tenía el
penthouse, el ascensor se abre para dejar entrar a más. Veo a Ace
y a Micha.

Me agarran por la cintura tan rápido que no veo quién es, pero me
apartan y luego me empujan bruscamente.

—Quédate ahí —gruñe King, la ira en su voz es clara.

—King —Le agarro del brazo—. Lo siento.

Hace una pausa, sólo un segundo, lo suficiente para que me

precipite:

—Amenazaron a Tate. Me dijeron que esta era la única manera de

mantenerla viva.

Sus fosas nasales se dilatan.

—Por favor —le ruego— lo siento.

Me mira fijamente durante mucho tiempo.

—No te mueras.

Y entonces se dirige de nuevo a Tobias y sus hombres,

arrinconados por Ace, Micha y ahora King, a sus espaldas un
ejército de hombres que nunca he visto, lo cual estoy segura de
que es deliberado.

—Me tenías en desventaja, Tobias —King chasquea la lengua—.

Debería darte vergüenza tomar el camino de los cobardes.

Tobias sólo sonríe.

Algo no cuadra.

—Esperaba que esto fuera fácil —responde Tobias.

Las campanas de alarma empiezan a sonar dentro del penthouse,

tan fuerte que apenas puedo oírme a mí misma. Están pasando
demasiadas cosas y no hay suficiente espacio para seguirlas y, en
el caos, pierdo de vista a Kingston. En un momento había espacio,
y al siguiente se llenaba de hombres con armas, cuchillos y en
posición de combate.

Avanzo, necesito encontrar a Kingston o a Ace o incluso a Micha,

pero no veo a ninguno de ellos. Ninguno de los hombres de
Kingston, sólo los de Tobias. Sería un baño de sangre.

No había manera de que King saliera libre contra todo este lote.

Un hombro me golpea la columna vertebral y caigo hacia adelante,

tropezando cuando los gritos llenan de repente el penthouse,
gruñidos y golpes ensordecedores, tan fuertes que me hacen
zumbar los oídos y siguen haciéndolo incluso cuando se ha
detenido.

Me pisan los dedos, me patean el cuerpo, pero sigo

arrastrándome, incapaz de encontrar espacio suficiente para
levantarme.
¿Dónde está?

No miro los cuerpos que caen al suelo, oigo los golpes y miro hacia
otro lado, huelo la sangre y oigo los gritos de dolor, pero no miro.
Si miro se acabó. No estoy hecha para esto. No puedo hacer esto.

Oh, ¿qué he hecho?

¿Qué he hecho?

—King —mi voz se quiebra y apenas pasa de un susurro, es inútil.

No me oirá, dudo que me vea, si es que no está ya muerto.

Grito cuando unas manos me rodean la cintura por detrás,

tirando de mí con violencia. Me golpeo contra un pecho y giro.

—¿Qué estás haciendo, Eleanor? —King me gruñe al oído—.

¡Corre!

Me doy la vuelta frenéticamente en sus brazos, con los ojos

captando la carnicería que hay detrás, pero veo su rostro un
segundo después, con la sangre corriendo por su sien desde un
corte en la línea del cabello, un moretón floreciendo en su
mandíbula, el labio inferior partido e hinchado. La sangre cubre
sus manos y su ropa.

—Lo siento, tenían a Tate y no sabía qué hacer. Quería advertirte,

¡lo siento King! —Estoy divagando, y sé que me repito, pero él
tenía que entender. No quería hacerle daño, ¡no tenía otra opción!

—Escúchame, Eleanor. —Me agarra el rostro con las manos,

deteniendo mi incoherente discurso, siento la sangre de sus
palmas manchando mis mejillas— Corre, ¿me entiendes?

—No. —Niego con la cabeza.

—Amor —se suaviza—. Lo entiendo, ¿bien? Entiendo por qué, pero

no voy a ganar esto y no tiene sentido que ambos muramos. ¿Qué
pasará con Tate entonces?

—¡King! —Ace grita desde algún lugar en el caos.

Kingston se pone rígido.

—Corre, Eleanor, por favor. Corre.

Su boca choca contra la mía, el sabor de su sangre golpea mi

lengua. Abro los ojos cuando se aparta y veo a Tobias dirigiéndose
hacia la espalda de Kingston.

—¡Kingston! —le advierto.

King gira, esquivando el empuje de su cuchillo, y me empuja hacia

un lado con la suficiente fuerza como para que me golpee contra
la pared.

—¡Corre, Eleanor!

Así que lo hago, no porque quiera, no porque pueda soportarlo,

sino porque estoy jodidamente asustada. Estoy tan aterrada que
mi cuerpo no es mío.

Llego hasta la puerta de la izquierda del ascensor y la abro de

golpe, encontrándola despejada y me arriesgo a echar una última
mirada hacia atrás. Tenía esperanzas. Esperaba que de alguna
manera sobreviviera, que de alguna manera ganara, pero en el
mismo momento en que mis ojos se encuentran con los suyos, el
ruido de la batalla ahogado por el rugido en mis oídos, es el
mismo momento en que Tobias clava su cuchillo en el pecho de
Kingston.

Todo se detiene en ese momento.

No veo los cuerpos ni la sangre, no oigo las sirenas que suenan

afuera mientras la policía llega por fin, no veo a Ace ni a Micha
gritando hacia King, sólo lo veo a él.

Sólo veo a Tobias sacudir su brazo, clavando el cuchillo más

profundamente antes de sacarlo, con el acero cubierto de sangre.

A un lado, veo formas moviéndose, Ace, Micha, luchando a través

de los números para llegar a King, para salvarlo, para hacer algo,
pero no lo lograrán, los superan en número. King está muerto.
Pero él nunca me quita los ojos de encima, incluso cuando el dolor
arruga sus facciones, incluso cuando la sangre brota de la
puñalada, me observa siempre.

Tobias limpia la sangre de su cuchillo en los pantalones.

Kingston cae de rodillas.

Mi cabeza está bajo el agua, me ahogo en una agonía tan

profunda, tan oscura que no puedo ver la superficie.

Kingston vuelve a encontrar mis ojos, que se atenúan

constantemente, y dice una palabra.

—Corre.

Así que lo hago.

La muerte no es un caos.

No fue grito y azufre, no hubo fuego ni vida que destellara ante

mis ojos.

Simplemente era.

Era tranquila, pero no pacífica, dolorosa pero adormecida.

Esperaba más.

Pero sabía que esto era todo.

El cuchillo había perforado un pulmón, no podía respirar, mi

cavidad torácica se llenaba de sangre, robándome el oxígeno, pero
no estaba seguro de qué me mataría primero. No sabía cómo
funcionaba el cuerpo. ¿Sería por asfixia? ¿Asfixiarme con mi
propia sangre? ¿O me desangraría primero?

Había un montón de sangre.

Tobias todavía estaba cerca. Observándome. Sin moverse, sólo

observando y detrás de él, congelada, estaba Eleanor.

Ella necesitaba correr.

Tenía que vivir al menos.

Puede que yo haya fallado, pero Isobel no lo haría, y conseguiría lo

que necesitaba y Eleanor, mi dulce Eleanor viviría. Tenía que
hacerlo.
He cometido errores. Pero ella no era uno de ellos. Una debilidad
pero nunca un error.

Y lo entendí. Sé por qué lo hizo. Y eso está bien.

Sostengo sus ojos, el dolor en ellos es evidente aunque no haya

lágrimas, ni palabras o sonidos. Es un caos a nuestro alrededor,
pero sólo está ella.

Intento respirar, pero no puedo. No puedo respirar.

Mis rodillas se doblan y caigo, golpeando el suelo con un ruido

sordo aunque el dolor no se registra.

Pronto estaré muerto.

Ya debería saber que Tobias no tiene intención de dejar marchar a

Tate. Tampoco tiene intención de dejar ir a Eleanor. No tenía otra
opción que huir.

Miro su rostro por última vez, grabándolo en mi memoria, para

que sea lo último que vea. Y una vez hecho eso, una vez que la he
visto, intento dedicarle una sonrisa fallida y simplemente le digo.

—Corre.

Mis ojos se cierran con alivio cuando ella lo hace.

Y entonces suelto mi cuerpo. Una oscuridad arrasa, cálida y

acogedora y eso es todo lo que veo mientras me sumerjo en ella.
Ha pasado un día.

Un día desde que vi a Kingston ser apuñalado, desde que corrí. Un

día desde que no he escuchado nada. No hay nada en las noticias,
nada en internet, en lo que respecta a todo el mundo no ha
pasado nada.

No sabía si Kingston estaba vivo. Si Ace o Micha lo estaban. No

sabía dónde estaba Tobias o su hijo.

He dejado de llorar. La verdad es que ya no tengo nada que dar.

Sólo podía esconderme por un tiempo, Tobias me encontraría

eventualmente. No tenía nada, ni teléfono, ni ropa, sólo la
pequeña cantidad de dinero en mi cuenta bancaria y eso no
duraría mucho.

Debí saber que era un truco. Por supuesto, él no dejaría ir a Tate.

¿Por qué lo haría? No es un hombre de palabra, no se puede
confiar en él y yo y mi estúpida necesidad de ayudar a Tate me
hicieron ceder ante eso.

Ahora lo sé.

Pero ya es demasiado tarde.

Traicioné a Kingston.

Corrí.

Y se acabó.
Me llevo las rodillas al pecho, abrazándolas con los brazos. El
hotel era barato, las sábanas raspaban y olían a polvo. Por la
noche, oigo gritos y alaridos tanto en el interior del edificio como
en la calle. No estaba más segura aquí que allá afuera.

—Maldita estúpida —me gruño a mí misma—. Soy tan

jodidamente estúpida.

Apenas he dormido, no he comido, no sabía qué hacer desde aquí.

Me tumbo en la cama, con la mirada perdida en la pared de

enfrente, con las cortinas abiertas dejando entrar una tenue luz
proyectada por las farolas de fuera. Llovía sin parar desde ayer,
las carreteras estaban inundadas, las nubes parecían no tener fin
y no había descanso en el tiempo.

Era apropiado.

Mi cuerpo estaba agotado, mis emociones disparadas, pero aún

así no podía dormir. Todo lo que podía ver era a Kingston,
sangrando, cayendo de rodillas.

Tenía que esperar que no estuviera muerto. No cuando la idea de

eso estaba abriendo este gran pozo enorme de vacío dentro de mí.

¿Cuándo ocurrió? Me lo pregunto. ¿Cuándo me enamoré de él?

Es un poco más de medianoche cuando oigo pasos fuera de mi

habitación de hotel. Lo descarto pensando que se trata de uno de
los otros huéspedes, pero entonces se detienen, y miro, con ojos
soñolientos, hacia la puerta para ver su sombra bloqueando la luz
de debajo de ella.

El corazón se me sube a la garganta y dejo de respirar por un

momento, como si pudieran oírme.

Nudillos golpean la puerta.

No me muevo.
—¿Eleanor? —Es la voz de Ace la que suena a través de la
madera, amortiguada y áspera, cansada.

Me levanto de la cama, enredando las piernas y tropezando, pero

consigo llegar, abriéndola de golpe para encontrarlo apoyado en el
marco de la puerta. Tiene los ojos enrojecidos y sombras oscuras
debajo. Tiene moratones por toda la cara, cortes, y mientras se
tambalea hacia mí, veo la cojera, la forma en que favorece su lado
izquierdo al derecho y envuelve un brazo alrededor de las costillas.
Está herido. Muy mal.

—¡Ace! —me apresuro.

Me regala la más pequeña de las sonrisas.

Le rodeo el cuello con mis brazos y lo aprieto con fuerza. Sólo

logra abrazarme con un brazo, pero está apretado y es cálido y
significativo.

Lo guío al interior de la habitación, miro a izquierda y derecha por

el pasillo y luego cierro la puerta.

Se desploma en la cama y suspira con fuerza, inclinándose hacia

adelante hasta que los codos se apoyan en las rodillas y tiene la
cara ahuecada entre las manos.

Parece agotado. Derrotado.

Ignoro el pánico que me sube a las tripas, el temor.

—¿Ace?

—¿Por qué sigues aquí, Eleanor?

—¿Qué otra cosa se supone que debo hacer? —me quejo—. ¿Cómo
me has encontrado?

—Ya deberías saber que tenemos nuestras formas —dice.

—¿Significa eso que está vivo? —Las palabras salen a toda prisa,
mezcladas casi hasta el punto de volverse incoherentes.
Ace levanta lentamente la cabeza, esos ojos de repente ya no están
cansados.

Dolor.

Eso es lo que hay.

No. No.

—¿Ace? —Mi voz se quiebra. Me estaba haciendo añicos. Podía

sentir este abismo construyéndose dentro de mi pecho, se fracturó
como una grieta en la tierra y ahora, se estaba abriendo. Más y
más ancho cuanto más dura el silencio.

—Ace, por favor.

Suspira fuertemente pero luego sacude la cabeza.

—Lo siento, Eleanor.

—No —susurro—. No, Ace, por favor.

—Kingston murió, Eleanor. —suspira, poniéndose de pie y

cojeando hacia mí— . Está muerto. Lo siento.

Sacudo la cabeza frenéticamente.

—No.

—Lo siento. —Me agarra y me arrastra hacia su pecho—. Lo

siento.

Fue mi culpa. Kingston estaba muerto, por mi culpa. Llevé a

Tobias hasta él. Lo dejé entrar. Lo había matado.

Por mi culpa.

Ese abismo, se abre ampliamente y la oscuridad se filtra. Arde.

Todo arde. Pero dejo que Ace me sostenga. No me muevo y no
lloro.

Kingston estaba muerto.

Las lágrimas no lo arreglarían.

No lo cambiarían.

Nada lo haría, pero había algo que podía hacer.

—Eleanor. —Ace me pasa la mano por el cabello—. Tienes que

irte.

—¿Con qué dinero, Ace? No tengo trabajo, no puedo ir a casa.

Traga saliva.

—Kingston tenía dinero, se había propuesto dejarte una cantidad

considerable por si le pasaba algo. Está en otra cuenta.

—¿Él hizo qué? —Me alejo de él, me mantiene cerca como si no

supiera lo que voy a hacer—. No quiero su dinero.

—Eleanor, él querría que estuvieras a salvo.

—Sí, bueno, King está muerto, así que no importa lo que quiera.

—Eleanor —suplica.

—Me iré —miento—. Pero no quiero su dinero.

—¿Cómo vas a sobrevivir?

—Soy una chica grande, Ace —suspiro—. Me las arreglaré sola.

—Eleanor...

—Está muerto. —Me desprendo de sus brazos, incorporándome

bruscamente, con el estómago revuelto violentamente—. Y es
culpa mía. También podría haberle clavado ese cuchillo en el
pecho.

—No. —Extiende las manos—. No, Eleanor.

No lo dejaría pasar, me doy cuenta, presionaría hasta que
estuviera de acuerdo con él, hasta que le prometiera que me iría y
tomaría el dinero. Tendría que darle lo que quería.

Permito que me guíe de vuelta a la cama, dejo que me arrope,

diciéndome que duerma. Le digo que me iré por la mañana, que
tomaré el dinero y que me iré. Él asiente pero no se va, optando
por quedarse en la silla el resto de la noche, observándome,
durmiendo allí y cuando llega la mañana, recojo las escasas cosas
que tengo, y nos ponemos cara a cara.

Dudo que esta sea la última vez que veo a Ace, pero finjo que lo
es.

—Adiós, Ace.

Sonríe suavemente y me toma el rostro.

—Fuiste buena para él. Vete a vivir, Eleanor. —Las lágrimas me

queman los ojos mientras me besa la mejilla—. Si tan sólo hubiera
podido terminar de otra manera.

Iba a terminar de otra manera. Iba a terminar de la manera

correcta.
Así fue.

Había pasado una semana desde que le hice creer a Ace que me
había ido para siempre. Una semana comprando billetes de avión
y reservando habitaciones de hotel al otro lado del mar para
asegurarme de que lo creía. Si lo hizo, no estaba segura, pero el
hecho de que no haya venido a buscarme fue suficiente para
convencerme de que se lo había creído, después de todo, ¿por qué
no iba a hacerlo?

Yo no era nada. Nadie. La pequeña y dulce Eleanor. La pequeña e

inocente Eleanor.

No era poderosa. No era nadie.

Y eso funcionaba a mi favor.

Me mantuve fuera de la vista. Tampoco tuve contacto con Tobias.

Planeé hacer lo que me había propuesto en primer lugar. Antes de

Kingston. Antes de saber realmente de qué era capaz Tobias. Si
hacía eso, no todo sería un fracaso. La muerte de King seguiría
siendo mi culpa, pero Tate podría seguir viva.

Lo que me pasara a mí, no me importaba realmente.

El agujero dentro de mi pecho no se había cerrado en la semana

que había pasado. Tampoco se hizo más grande. Simplemente
estaba adormecida. No lloré. No me asusté.

Era como si estuviera rota.

Irremediablemente rota.
Agradecí el clima frío y la masa de compradores navideños. Me
ayudó a mantenerme oculto en el banco frente al edificio de
Tobias. El tiempo me permitía mantener la capucha de mi abrigo
arriba, ocultando mi rostro, y la multitud me hacía pasar
desapercibida.

No tenía ni un ápice de conocimiento de cómo hacerlo

exactamente, pero entraría. Y entraría como si lo supiera todo.

Después de todo, no tenía nada más que perder.

Nadie en esa oficina tendría una sola pista de lo que pasó. Podrían
saber que había entregado mi aviso, pero mi presencia no sería
necesariamente inusual. Todavía tenía un preaviso.

No tenía un arma, sólo un cuchillo de cocina. Nada para

protegerme más que la ropa que llevaba puesta.

Estaba segura de que no saldría de aquel edificio y sabía que el

cuchillo de cocina que llevaba en el bolsillo no serviría de nada
contra un arma.

Me dirijo a las puertas y empujo mi capucha hacia atrás.

—¿Eleanor?

La ignoro. Nadie me detiene cuando aprieto el botón y entro en el

ascensor, nadie me detiene cuando entro en la planta en la que
había estado trabajando durante años, y nadie me detiene cuando
me dirijo directamente a la oficina de Tobias.

Abro su puerta con una brusquedad que hace que la puerta se

balancee y se golpee contra la pared, haciendo vibrar el cristal de
la ventana unidireccional.

Su cabeza se levanta de golpe.

—Hola, Tobias —digo con una sonrisa, entrando y cerrando la

puerta tras de mí.

Él suspira impaciente.
—Eleanor.

—Has mentido.

—Pensé que eras más inteligente que esto, Eleanor —Se aprieta el
puente de la nariz—. Incluso estaba dispuesto a dejarte ir. ¿Qué
estás haciendo aquí?

—Dijiste que dejarías ir a Tate, no lo has hecho, pero nunca lo

planeaste, ¿verdad? —Acuso—. Me hiciste renunciar a Kingston
por nada, y luego lo mataste.

—Entiendo que eres bastante nueva en este juego, pero la muerte

y el asesinato son realmente algo muy común.

—¡Tú lo mataste! —Por primera vez en una semana, siento que

mis emociones aumentan.

—Pobre y dulce Eleanor. —Suspira—. Siento que estés de duelo.

—¡No me mientas!

Sonríe.

—Qué fuego tienes. Si lo hubieras mostrado antes.

—¡Deja ir a Tate!

—No puedo hacer eso —dice—. En realidad me alegro de que

hayas aparecido, había estado dispuesto a dejarte ir, pero ahora
me doy cuenta de que habría sido un error. Sabes demasiado.

—Entonces, ¿me venderás a uno de tus redes sexuales?

—Oh no, no estaba mintiendo, me gustas, así que te ahorraré la

tortura de eso y te mataré en su lugar. Será menos doloroso.

—Eres despreciable.

Se encoge de hombros.

—Quizás.
—Lo amaba, Tobias. —Se me quiebra la voz—. Y tú lo mataste.

Por un segundo, hace una pausa, si no estuviera prestando

atención, me lo habría perdido, pero lo estaba haciendo y
aprovecho ese momento, aprovecho mi oportunidad para tomarlo
desprevenido.

Me abalanzo sobre la habitación, sacando el estúpido cuchillo de

cocina de mi bolsillo y apunto a su pecho.

Debería haber sabido que no sería tan fácil.

Esquiva el cuchillo y me golpea el puño en el rostro. Caigo al

suelo, con los oídos zumbando.

—No pensaba que fueras estúpida, Eleanor —escupe—. ¿Y de

verdad, elegir la oficina para esto?

Escupo sangre sobre la alfombra.

—Tendrás que tener cuidado con lo que haces —digo—. Estas

paredes pueden contener la conversación, pero ¿detendrán un
disparo de arma, un grito?

Su pie golpea mi estómago con tanta fuerza que no hago ningún

ruido mientras me derrumbo, jadeando.

Todavía estoy luchando para que me entre aire en los pulmones

después de haberme quedado sin aliento cuando me obliga a
ponerme de espaldas y se sienta a horcajadas sobre mí.

—Debiste irte, Eleanor.

—¡Vete a la mierda!

Su puño me golpea en el rostro y mi cabeza se desplaza hacia un

lado, pero me agarra de la barbilla y me obliga a mirarlo.

—No necesito un arma para matarte. Tampoco necesito un

cuchillo. Eres débil, todas las mujeres son débiles. —Sus manos
rodean mi garganta con la suficiente presión como para hacerme
saber que está ahí, pero no lo suficiente como para cortar el
aire—. Así es como debería ser. —Presiona sus palmas con más
fuerza contra mi tráquea— las mujeres abajo y los hombres
arriba. Siempre dominaremos.

—Jódete.

No se contiene de apretar sus manos. Yo tampoco me resisto.

Mis pulmones gritan ante la repentina falta de flujo de aire y mi

garganta arde por la presión, pero no dejo de mirarlo fijamente,
directamente a los ojos.

Asesinada en una oficina llena de gente.

La niebla oscura empieza a arrastrarse por los bordes de mi

visión. Me duele la garganta, me arde, mis pulmones intentan y no
consiguen respirar mientras mi corazón late como un toro
desbocado.

Esto era todo.

No lucho contra eso.

—Esto es lo que va a pasar. —Tobias me suelta de repente la

garganta y yo jadeo, aspirando aire, con los ojos desorbitados—.
Vamos a levantarnos, y tú vas a seguirme.

—¿Dónde? —exclamo.

Tobias se inclina hacia adelante y me limpia una lágrima.

—Bueno, no puedo mezclar los negocios con el placer, ¿verdad?

—Voy a gritar.

—Pensé que dirías eso. —Me agarra por los brazos y me pone de
pie, arrastrándome hacia su escritorio, donde su laptop está
abierto. No tengo fuerzas para luchar contra él. Pulsa un par de
teclas y aparece un vídeo. Está oscuro y sucio, pero puedo
distinguir a las personas que aparecen. Dos.
Una atada a una silla, un hombre detrás.

Tate.

—Todo lo que tengo que hacer es llamarlo, y le cortará la garganta

de oreja a oreja, así que vas a venir conmigo, y todo habrá
terminado.

Miro fijamente a mi mejor amiga. Tenía buen aspecto, algunas

marcas en su rostro pero nada demasiado extremo y aunque
estaba sucia, estaba viva. Me doy cuenta de que el hombre es
Garrett. Él dice algo y ella le escupe.

Estaba viva.

—Bien.

Caminamos por la oficina, su mano apretada y amoratada

alrededor de la parte superior de mi brazo, pero para todos los
demás parece casual. Mi rostro está rojo, mi garganta arde, pero si
se nota, a nadie parece importarle. Miran hacia otro lado,
dejándome a mi suerte. Ignoran la sangre de mi boca, los
moretones de mi rostro.

Incluso en el ascensor, no me suelta y mantiene ese agarre de

vicio en mi brazo durante todo el trayecto a través del vestíbulo y
hacia la calle, hacia un auto en ralentí en la acera.

—Sube, Eleanor —me ordena Tobias.

Pero no lo hago. No porque no quiera, sino porque no puedo.

Estoy congelada. Esto no puede estar bien. Al otro lado de la calle
veo a Ace, parece furioso, pero a su lado...

No, esto no puede estar bien.

Sus ojos me inmovilizan, estaba lívido, el azul helado de sus ojos

me quema. Rompe mi mirada para mirar su reloj y luego vuelve a
mirarme. Sus labios se curvan, pero luego dice.

—Nos vemos pronto.

Kingston está vivo.
Estaba furioso.

Ella no debía estar aquí, debía estar ya muy, muy lejos. Le había
mentido para mantenerla a salvo, había hecho que Ace le dijera
que me había ido, para que tuviera la oportunidad de vivir una
vida normal. Una vida que se merecía y, sin embargo, aquí está,
directo a parar a las manos del hombre del que quería salvarla.

Verla entrar en ese edificio, verla entregarse así, me rompió. Ella

estaba rota. Y yo lo había hecho.

La estaba recuperando.

Todos, excepto Ace, Micha e Isobel, pensaban que estaba muerto.

Eso hizo que esto fuera mucho más fácil.

Seguí detrás del auto que llevaba a Eleanor. No era tan estúpido
como para matarla en una oficina llena de gente, puede que sea
poderoso, pero los testigos eran complicados y tantos lo harían
caer.

Después de lo ocurrido en el penthouse, he tenido que mantenerlo

en secreto, pero mis planes seguían en marcha. Tobias tenía que
morir.

Sólo que se acercaba más pronto que tarde.

El pecho me arde y cada inhalación me duele, la herida tira y se

retuerce con cada movimiento que hago. Tenía suerte de estar
vivo. Por suerte, Ace me llevó al hospital tan rápido como lo hizo.
Si no, habría muerto.
Los médicos y las enfermeras habían intentado impedir que me
fuera, pero de ninguna manera iba a quedarme en un hospital. No
cuando todo por lo que había trabajado se estaba esfumando, y
Eleanor seguía allí sola.

Tomaron la carretera para salir de la ciudad y recorrieron unos

cuantos kilómetros antes de entrar en un polígono industrial
junto a la autopista. Unos enormes almacenes crean un laberinto
y pronto me doy cuenta de que está abandonado, salvo por unos
cuantos autos caros y hombres trajeados. No puedo seguir
avanzando. Estaciono el auto en un callejón y salgo, mientras Ace
me sigue. No esperamos a que aparezcan los demás, ya lo harán y
sabrán qué hacer.

Nos mantenemos en los espacios entre los edificios, con las armas
desenfundadas, preparados para cualquier cosa. Ace se queda
cerca, protegiendo mi espalda mientras doblamos una esquina
tras otra hasta que el auto de la ciudad vuelve a estar a la vista.

Ignoro el dolor en mi pecho, ignoro cómo mi respiración se agita y

resopla. Lo único que me importa en este momento es ella.

Tobias saca a Eleanor del asiento trasero. Ella le arrebata el brazo

y lo golpea. Oigo la bofetada a cien metros de distancia, el eco de
la piel golpeando la piel rebotando en las paredes de los
almacenes.

El puñetazo llega demasiado rápido para que ella pueda

esquivarlo. Su cabeza retrocede y ella cae, golpeándose contra el
lateral del auto.

Una rabia tan violenta me inunda. Voy a destrozarlo.

De repente me tira hacia atrás.

—¡No seas tonto, Kingston! —Ace gruñe.

Los dientes me rechinan dolorosamente y lo único que puedo

hacer es ver cómo la manosea hasta ponerla de nuevo en pie, con
la sangre goteando de la nariz y los labios mientras la obliga a
dirigirse hacia la puerta del almacén. La puerta se cierra con un
sonoro golpe, encerrándola adentro.

Hay tres hombres patrullando en el exterior y aprovecho una

brecha en el cruce para correr por el patio hacia la puerta, con
Ace detrás de mí.

—Mátalos a todos —le siseo—. Saca a Eleanor.

Asiente y nos deslizamos adentro.

La sangre corre por mi nariz y mi boca, haciendo cosquillas al
rodar por mi piel. Mi rostro está en llamas. Tobias no se ha
contenido en ese golpe. Me arrastra, mis piernas rozan la suciedad
del suelo del almacén y luego me tira al suelo. Aterrizo con fuerza
sobre la cadera, siseando entre los dientes para no gritar. Ruedo,
intentando levantarme, pero mi espalda choca con algo sólido
detrás de mí.

—¿Ellie? —La voz de Tate es un chillido de pánico.

Giro tan rápido como puedo y me encuentro cara a cara con ella.
Está atada a una silla, con el cabello enmarañado y sin fuerza, y
su rostro está demacrado, la piel pálida, pero está aquí. Está aquí.

—¡Tate! —grito, ignorando el dolor mientras me pongo de rodillas y

la rodeo con mis brazos.

—¿Qué estás haciendo aquí? —grita—. ¿Por qué estás aquí?

En algún lugar detrás de nosotros, una puerta se abre y se cierra

con un ruido sordo que resuena en el espacio abierto. Está oscuro
y húmedo, apenas hay luz que brille a través de las ventanas
cubiertas de suciedad y moho del techo, y una pequeña lámpara
colocada cerca de donde se encuentra Tate apenas emite un
resplandor.

No llego a responder cuando Tobias se ríe.

Mi cabeza se gira para verlo mirando hacia el camino por el que

hemos venido.

—Vaya, vaya, qué persistente eres.

Durante el viaje me convencí de que ver a Kingston era una
ilusión, una alucinación provocada por el miedo. Que me dijera
que me vería pronto no era porque lo haría en esta vida, sino
porque yo estaría muerta.

Abro la boca para hablar, pero Tobias se ha ido, dejándonos a

Tate y a mí solos en el almacén.

Lo veo como una oportunidad. Me duele todo el cuerpo, incluso

los dedos, pero eso no me impide ir detrás de la silla para empezar
a tirar de las cuerdas que la atan.

—Ellie, ¿por qué estás aquí?

—He venido a buscarte —susurro, demasiado asustada para

hablar más alto.

—¡Maldita idiota! —sisea pero no hay ira.

—¡No iba a dejar que te llevaran, así como así!

—Garrett dijo que te envió un mensaje de texto, que te lo creíste.

Me burlo.

—Por favor, ese tipo es un maldito idiota si piensa que me creería

esos mensajes.

Se ríe sin humor.

—Vas a conseguir que te maten.

—No —digo, soltando la cuerda—. Voy a sacarnos de aquí.

No dejo traslucir lo mucho que no creo en esas palabras.

Me muevo hacia sus tobillos y la libero, ayudándola a ponerse de

pie.

—¿Dónde está Garrett? —le pregunto.

Ella sacude la cabeza.

—¡Oye! —Un estruendo de voz nos detiene—. ¿Qué están
haciendo?

Con Tate débil y yo en un estado no mucho mejor, no tenemos

ninguna posibilidad contra los dos hombres que se abalanzan
sobre nosotros. A Tate la apartan y la sujetan bruscamente y a mí
me empujan con tanta fuerza que mi cabeza golpea la silla al caer.
Las estrellas estallan detrás de mis ojos, la niebla se adentra en
ellos.

Su bota me golpea en el estómago.

—Dijeron que no podíamos tocar a la rubia —se burla el

hombre—. Nadie dijo nada de ti.

La bota me golpea de nuevo, en las costillas, y siento que algo se

quiebra mientras el aire se escapa, y lucho por llevar aire a mis
pulmones. Tate grita y lucha contra el agarre del otro hombre,
pero no puede liberarse para detenerlo.

Sigo intentando aspirar aire cuando él se agacha y me agarra de la

chaqueta, acercándome a él. Estoy demasiado débil para
sostenerme. No puedo respirar.

—Llevas demasiada ropa —se burla.

El horror hace que mi corazón galope más rápido de lo que ya

estaba.

—¡No! —grito—. ¡No!

Una risa horrible brota de él mientras se deleita con mi miedo,

pero entonces esa risa se convierte en un gorgoteo y un cálido
chorro me golpea en el rostro.

Mis ojos se abren ampliamente cuando por fin veo lo que ha

pasado. La punta de un cuchillo sobresale de su garganta y la
sangre sale de ella y de su boca. Detrás de él, su rostro, una
máscara de furia fría y silenciosa, es Kingston, con una mano que
sujeta el cabello para mantener la cabeza hacia atrás, y la otra
envuelta en la empuñadura del cuchillo.

—Hola, amor —gruñe.

—¿Kingston?

Tira del cuchillo hacia atrás y empuja al tipo, dejándolo caer en

un montón de miembros y gorjeos ahogados.

—¿Estás vivo? —Jadeo y luego me enfado—. ¡Has mentido!

Pero antes de que pueda responder un lento y fuerte aplauso

comienza a resonar en el almacén.

—Nunca pensé que volvería a ver a un muerto caminando —dice

Tobias—. Un esfuerzo valiente. ¿Valió la pena?

No hay pausa cuando Tobias saca un arma, apunta a Kingston y

dispara.

—¡No! —Grito, tratando de llegar a él, pero no soy yo quien

bloquea el disparo. Y no le da a Kingston.

Todo sucede tan rápido y, sin embargo, es como si el mundo se

hubiera ralentizado. Mi grito vuelve a resonar cuando me doy
cuenta de quién se ha puesto delante de esa bala. Dónde ha
impactado.

Ace aterriza con fuerza en el suelo, el agujero en la parte posterior

de su cabeza tiñe de rojo su cabello rubio. Sale a borbotones de la
herida y cae al suelo, creando un charco bajo su rostro.

—¡No! —El grito de Kingston no es más que pura agonía mientras

se gira para dejarse caer junto a su amigo. Pero entonces se
detiene y su cuerpo se calma, y cuando mira a Tobias, todo en él
es ira. Saca su arma antes de que Tobias pueda reaccionar y
aprieta el gatillo tres veces. Los disparos hacen que me piten los
oídos, pero dan en el blanco, dos en el pecho y uno en la cabeza.

Y eso es todo.
Tobias cae al suelo, muerto, Ace permanece inmóvil. No puedo
hablar, no puedo moverme.

El arma resuena en la mano de King. No viene hacia mí, y no

espero que lo haga.

Me mata cuando un sollozo escapa de sus labios mientras se deja

caer de rodillas junto a su amigo.

Siento que Tate se acerca a mí, que su brazo me rodea los

hombros. Kingston hace rodar suavemente el cuerpo de Ace hasta
que está de espaldas, con los ojos abiertos y mirando al techo.

No hay vida. Sus ojos azules, antaño vibrantes, están apagados, la

sangre se adhiere a su piel pálida y a su cabello rubio.

Lágrimas silenciosas ruedan por el rostro de Kingston mientras se

inclina hacia adelante y cierra suavemente los ojos de su amigo.

—Debemos irnos —susurra Tate—. Habrán otros.

Asiento, las lágrimas calientes de mi propio rostro recorren la

sangre de mi piel. No me siento capaz de caminar, así que me
arrastro hacia Kingston. Se estremece cuando lo toco, pero
entonces sus ojos se encuentran con los míos, casi de color neón
por las lágrimas, y me agarra, arrastrándome hacia su pecho,
donde entierra su rostro en mi cabello y comienza a temblar, sus
silenciosos sollozos vibrando a través de mí.

Me arde la garganta de la emoción, me escuecen los ojos y sé que

no podemos quedarnos aquí mucho tiempo, pero le concedo este
momento. Este minuto para llorar a su amigo.

El amigo que le salvó la vida y que dudo que sea la primera vez
tampoco.

—King, tenemos que irnos.

Aspira con fuerza y asiente, y aunque se aparta de mí, no me deja

ir. Sus ojos, todavía acuosos y rojos, sostienen los míos mientras
sujeta mi rostro con sus manos ensangrentadas.
Y entonces me besa. No es brusco ni frenético, es un reclamo, una
promesa. El sabor de sus lágrimas me llega a la lengua y podría
haberme quedado allí para siempre. Se aparta demasiado pronto y
se levanta, tirando suavemente de mí para ponerme en pie.

El dolor lo hace difícil, me duelen las costillas, el rostro, todo mi

maldito cuerpo, pero no me suelta.

Me dirige hacia la puerta justo cuando se abre de golpe y entran

varios hombres, atrapándonos adentro.
Empujo a Eleanor detrás de mí con fuerza, la suficiente como para
causarle un dolor que ella disimula con un silbido y apretando los
ojos cerrados. Pero no son los hombres de Tobias los que entran
para terminar lo que él no pudo. Son los míos.

Micha carga hacia adelante, salpicado de sangre, probablemente

parte de la suya, la mayoría no. Sus ojos escudriñan a los tres que
estamos de pie, y luego se posan en Ace.

Ya había sentido este dolor antes.

Cuando Isobel desapareció hace tantos años y la creí muerta,

también sentí esto.

Ace era mi hermano en todo menos en la sangre.

Y estaba muerto.

No habría forma de salvarlo, no habría vuelta atrás en el tiempo.

Había sacrificado su vida para salvar la mía. La pena era pesada.
Pesaba más que cualquier otra cosa que hubiera tenido que
soportar.

Micha suspira fuertemente y cierra los ojos, bajando la cabeza en

señal de dolor.

Cuando vuelve a levantar la vista, el dolor está presente en sus

ojos brillantes, pero traga y asiente.

—Está despejado. Garrett se ha escapado.

La amiga de Eleanor, Tate, murmura una maldición, pero no dice
nada más. Luego tendría preguntas para ella. Como por ejemplo,
cómo diablos está aquí y no enterrada en alguna parte o vendida
en uno de los sórdidos mercados de mujeres.

Ahora no es el momento.

—Tobias está muerto —confirmo—. No hay señales de Clayton o

Derek.

El Sindicato seguiría en pie por ahora, pero sus días eran

prestados.

—Haz que... —Me ahogo en mis palabras y Eleanor me agarra la

mano—. Que lo transporten, yo comenzaré los preparativos para el
funeral.

Micha asiente y reúne a un par de hombres para que cubran a

Ace y lo lleven a una de las camionetas que esperan. Acompaño a
Eleanor, sosteniendo su peso mientras cojea conmigo. Se ha
llevado una paliza y necesita un médico.

—Lo siento, King —susurra cuando la ayudo a subir a la parte

trasera de una camioneta que espera, abriendo la puerta
delantera para que Tate suba. Lo hace sin mediar palabra y, una
vez encerrada, subo a la parte trasera con Eleanor, trayéndola
hacia mí.

Una semana sin contacto fue dura, aunque ya me lo esperaba.

Sólo pude mantenerme alejado porque pensé que ella estaba a
salvo. Que estaba fuera de la ciudad.

Pero había estado aquí todo este tiempo, escondida pero al alcance
de la mano.

No la dejaría ir de nuevo.

Se acurruca a mi lado mientras uno de mis chicos se sube al

asiento del conductor y se aleja del almacén en silencio. Acabamos
de salir del polígono industrial cuando el almacén explota.
Eleanor salta a mi lado y gira la cabeza para ver la enorme nube
negra que se eleva desde el edificio destruido.

Una fuga de gas, dirán los periódicos. Un trágico accidente.

El mundo se enterará de quién era Tobias, pero ese momento ya

llegaría. Había otras cosas que tenía que hacer primero.

El conductor no nos lleva de vuelta al complejo. Ni al penthouse,

aunque todavía es inhabitable después del incidente de hace una
semana. Nos lleva al hospital para que Tate y Eleanor sean
revisadas.

Cinco horas después, una botella de analgésicos y unos puntos de

sutura para su labio, regresamos al complejo.

Ella está somnolienta, Tate está desmayada y en el silencio, con el

sonido de los neumáticos en la carretera, no puedo evitar
imaginarme a Ace. El sonido de la bala golpeando su cráneo.

Mis dedos se curvan donde descansan contra mi muslo.

Matar a Tobias no fue suficiente.

Somnolienta, Eleanor se acerca y mete su mano en la mía, su

agarre es débil pero está ahí, no obstante.

—Lo siento —susurra de nuevo.

Le doy un beso en la cabeza y le agarro la mano, pero no digo

nada mientras doblamos la esquina y atravesamos las puertas del
complejo.

Hay varias camionetas negras estacionadas en la entrada

esperándonos.

A pesar de la gran cantidad de gente que hay, todo el mundo está

en silencio. Me observan mientras entro, con las cabezas
inclinadas y sólo Micha da un paso adelante.
—Está en la morgue, pero los hombres querían presentar sus
respetos.

Asiento y me dirijo a la oficina, tomando tres botellas del bourbon

que más amaba Ace. Eleanor me observa, su amiga, con los ojos
pesados por el sueño, está apoyada en la pared. Tendría que
ocuparme de ella un poco más tarde.

Me dirijo de nuevo a los chicos y me detengo, de cara a todos ellos.

Eleanor se acerca a mí, callada como un ratón.

—Este equipo es una familia —les digo, mirando a cada uno de

sus rostros. Yo no era bueno en esto, Ace era la persona que se
ocupaba de la gente, el que se ocupaba de esta mierda por mí.
Probablemente sabía el nombre completo de cada uno, cómo se
llamaban sus hermanas, a qué universidad iban. Yo no podía
darles lo mismo, pero podía darle a Ace la despedida que se
merecía—. Ace era de la familia. Un hermano. Murió por lo que
amaba, esta familia, este equipo y lo que representamos.

Los hombres murmuran sus acuerdos.

—No somos buenos. No somos amables, pero somos justos. Somos

la ley. Hoy ha caído una cabeza, asegurémonos de que las dos
últimas caigan por Ace.

Doy un trago al bourbon y se lo doy al tipo que está a mi lado.

—¡Por Ace! —Grito.

Todos me responden con un grito.

Por Ace.
El suelo está húmedo, el viento es frío, pero había dejado de llover,
lo que me da un pequeño respiro desde donde estoy junto al
montículo de tierra. Hacía tiempo que se había hecho el silencio
desde el entierro de Ace hace unas horas y, sin embargo, no había
sido capaz de moverme de este lugar.

Era una despedida que me costaba demasiado dar.

La grava se mueve detrás de mí y me vuelvo para ver a Eleanor

caminando hacia mí, con una sonrisa suave y delicada en la boca.

Su mano se desliza hacia la mía cuando llega a mi lado, pero no

dice nada mientras mira hacia abajo, donde Ace estaba enterrado.

Isobel no había acudido al funeral. Me enfadé con ella por eso,

pero supongo que también lo entendí.

Estaba demasiado cerca de conseguir lo que quería como para

arriesgarse a perderlo de nuevo, aunque me seguía molestando.
Ace era de la familia.

—Deberíamos volver —le digo.

Asiente, pero no se aleja, sino que mete la mano en la gran bolsa

que no me había dado cuenta de que llevaba consigo y saca una
botella de bourbon, quitándole el tapón. Entorna la nariz mientras
bebe un trago de la botella.

—Es asqueroso —dice, limpiándose la boca con el dorso de la

mano.

Me rio, le quito la botella y la sigo. Arde hasta el fondo.

Se la devuelvo, esperando que la guarde en su bolso, así que me
sorprende cuando me suelta la mano y se adelanta, inclinando la
botella y vertiendo el bourbon directamente sobre el montículo de
tierra fresca.

—Adiós, Ace —Levanta la botella, le vuelve a poner el tapón y la

deja en la tierra.

—Adiós, hermano.

King no me deja ir. Ni cuando subimos al auto y regresamos al

complejo, ni cuando caminamos por la casa, saludando a la gente
y aceptando respetos. Me abraza con fuerza, con su pulgar
acariciando mis nudillos, con sus labios rozando mi cabello. Solo
cuando veo a Tate, sentada en la cocina con una botella de vodka
colgando entre los dedos y con los ojos fijos en una pared vacía,
duda.

No habíamos hablado mucho estos últimos días. Yo lo había

intentado, pero ella dormía mucho y cuando estaba despierta era
así, con la mirada perdida en la pared o en la distancia.

Aprieto la mano de King.

—Vuelvo enseguida.

Sigue mi mirada y asiente una vez, besándome antes de dejarme

ir.

—¿Tate? —No responde inmediatamente, así que le toco

suavemente el brazo y su cabeza gira hacia mí—. ¿Estás bien?

—Eh, sí —Asiente—. Sí, estoy bien, cansada.

Asiento.

—Comprensible.

Ella asiente torpemente y deja la botella, frunciendo el ceño.

Siempre sostenía las botellas, pero nunca bebía de ellas. Sólo las
sostenía, las miraba y luego las guardaba.

—¿Quieres hablar de eso?

—Debería. —Sonrie con tristeza, tratando de agarrar mi mano—.

Estoy bien, sabes, no tienes que preocuparte por mí.

—Yo sí, sin embargo —admito.

Ella se ríe.

—Creo que debería ser al revés, me gustaría mucho conocer la

historia de cómo lo encontraste.

Pongo los ojos en blanco y miro hacia donde está él. King se apoya
despreocupadamente en la pared hablando con Micha, pero mira
de vez en cuando como si quisiera comprobar que sigo aquí.

—No lo encontré —digo con sinceridad—. El me encontró a mí.

—Ten cuidado, Eleanor —susurra Tate.

Asiento.

—Lo tengo.

—Me di cuenta de lo que Garrett y su papá estaban haciendo. Él

siempre fue turbio y yo soy entrometida. Por eso me llevó.

—¿Pero no te hizo daño?

Ella sacude la cabeza.

—Garrett estaba... está, supongo, obsesionado. Durante el tiempo

que me tuvo, no paraba de decirme que éramos el uno para el
otro, que estaríamos juntos para siempre, y toda esa mierda. Era
un asqueroso y siempre pensé que había algo que no estaba bien.

—Kingston lo encontrará.

—Él no me asusta.

—Debería, Tate.

Se encoge de hombros.

—Estoy bien, Eleanor. —Cambia de tema. Me quedo mirando su

rostro, ahora tenía más color, su tez bronceada brillaba y sus ojos
verdes eran más brillantes de lo que eran, pero había sombras.
Sabía que mentía al decir que no estaba asustada, se había
olvidado de lo bien que la conocía, pero la dejaría. Hoy llevaba un
vestido negro, su largo cabello rubio cortado y moldeado como a
ella le gustaba, de modo que enmarcaba su rostro.

Parecía mi mejor amiga, pero no.

—Lo sé, pero ya sabes dónde encontrarme.

Ella asiente y luego me despide.

—Vuelve con tu hombre. Si sigue mirando hacia aquí como un

cachorro perdido podría vomitar.

Hago una mueca y me rio, pero hago lo que me dice y me dirijo a

Kingston.

—¿Está bien?

—Te lo diré más tarde.

Asiente lentamente.

—¿Estás lista para ir a casa?

Sonrío ante eso. A casa. Con Kingston.

—Sí, vamos a casa.

Se corrió la voz de la muerte de Tobias y de la desaparición de su
hijo. Los medios de comunicación hablaron de ello todos los días
durante semanas, sobre la tragedia que suponía perder a un
miembro tan valioso de la sociedad. Si sólo lo supieran. Se
sospechaba que Garrett estaba muerto, y con suerte lo estaría
pronto. Sólo tenía que conseguir una pista sobre su paradero.

Pero por ahora, me quedaba tranquilo.

Lo necesitaba.

Conduje a Eleanor hacia Crimson, su palma húmeda dentro de la

mía.

Todavía había mucho que quería mostrarle, y si había aprendido

algo, era que el tiempo no era amable. No espera y no discrimina.

Su vestido negro es modesto, ajustado pero largo, con un escote

sobre los hombros. Lleva el cabello oscuro recogido, dejando al
descubierto su delicada garganta.

Era lo suficientemente tarde como para que, cuando entramos, la

mayoría ya se hubiera alejado, desapareciendo en una de las
muchas salas del edificio, y no perdiera el tiempo.

Era insaciable cuando se trataba de Eleanor. Tenía que tenerla

cuando y donde pudiera, y estos pequeños momentos, estas horas
en las que el mundo que nos rodeaba dormía podía ceder a esos
deseos más oscuros y dejar que ella explorara los suyos.
Tomo unas bebidas del bar antes de guiarla a las habitaciones de
cristal de abajo.

—Kingston —dice con dificultad, dudando.

Hago una pausa, esperando a que tome su propia decisión, y

cuando endereza los hombros y da el paso, le sonrío y le beso la
boca.

No me detengo a ver las otras habitaciones ni a la gente que nos

observa, los sonidos que me rodean son suficientes para saber lo
bien que les está yendo la noche. Los dedos de Eleanor agarran
los míos con fuerza y sólo cuando hace una pausa me detengo a
ver por qué.

Se ha girado ligeramente hacia una habitación, con el labio

atrapado entre los dientes.

—¿Te excita, amor? —le susurro al oído.

—Sí.

—Deja que te haga sentir bien.

Sus ojos brillan cuando me mira y sus labios se inclinan en una

sonrisa sensual. La conduzco a una de las habitaciones de cristal
y cierro la puerta antes de llevarla hacia la gran cama forrada de
seda negra. Dejo las bebidas en la mesita de noche y me acerco a
la mujer de la que me he enamorado.

Mis manos recorren sus brazos desnudos mientras beso la piel

expuesta de su cuello.

—¿Confías en mí? —le susurro.

—Sí.

Saco la venda de mi bolsillo y la envuelvo suavemente alrededor

de sus ojos, atándola firmemente en la parte posterior de su
cabeza.
—¿King?

—Shh, amor —gruño, y mis hábiles dedos encuentran la

cremallera de la parte trasera del vestido. Lo bajo y le quito el
vestido del cuerpo, dejándolo caer al suelo, dejándola sólo en
bragas negras, no lleva sujetador.

Gimo al ver toda su carne desnuda. Nunca es suficiente.

—¿Estás bien? —le pregunto.

Ella asiente, sin aliento, mientras yo dejo que mis dedos recorran
su columna vertebral, hasta que los engancho en su ropa interior
y los bajo por las piernas, dejándola desnuda, salvo por los
tacones en sus pies.

—Eres preciosa, amor —le digo con sinceridad.

—Kingston —suspira con fuerza, felizmente.

—Sólo siente —le digo, instándola a sentarse y luego a tumbarse

en la cama, con la venda asegurada alrededor de los ojos—. No
toques.

—¿Qué?

—No. Toques.

Traga saliva.

Me subo al colchón entre sus piernas, separando sus rodillas.

Mis dedos recorren la carne caliente, su excitación cubre mi

mano.

—Tan húmeda, amor. Siempre tan sensible.

—Sí —sisea, sus dedos se enroscan en las sábanas.

—Tan necesitada también —reflexiono—. Qué chica tan golosa

eres.
Introduzco lentamente un dedo y lo bombeo con lentitud antes de
dejar que mi boca se introduzca entre sus piernas y que mi lengua
encuentre su clítoris y lo acaricie. Se arquea y sus manos se
lanzan a agarrar mi cabello.

—No toques. —Me alejo, retirando tanto la boca como la mano.

Ella grita.

—¿Vas a obedecer? —me burlo.

—¡Sí!

En lugar de agarrarse a las sábanas, levanta los brazos y se

agarra al cabecero, apretando los dedos para mantenerlos allí.

—Buena chica.

La saboreo desde el agujero hasta el clítoris, dejando que el borde

plano de mi lengua se introduzca con fuerza en su carne y luego le
agarro los muslos, abriéndola aún más para mí. Chupo y muerdo,
la hago subir, manteniéndola en el borde pero sin dejarla pasar.

—¿Se siente bien, nena?

Ella gime, asintiendo, y luego dice:

—¿Hay gente mirando?

Sonrío en su carne.

—Oh, están mirando amor.

Como si la simple idea fuera suficiente, su columna vertebral se

arquea y grita, casi en ese punto.

—Bueno, bueno —musito, besando su clítoris antes de empalarla

con mis dedos, enroscándolos ligeramente mientras la follo con mi
mano—. ¿Te gusta eso?
Ella detona. Su orgasmo es estrepitoso, su coño se convulsiona
alrededor de mis dedos y lo único que puedo hacer es reírme
contra su piel.

No, nada era perfecto, y nada estaba bien. Pero esto.

Si el mundo se acabara ahora, me iría feliz, enterrado entre los

muslos de mi hermosa mujer.

—Oh, amor, sólo estamos empezando. —Me llevo los dedos a la

boca, saboreándola allí— te dije una vez que te lo daría
todo. —Subiendo por su cuerpo le beso un lado de la boca—. Y soy
un hombre de palabra —le beso el otro lado y luego golpeo mis
labios contra los suyos con fuerza y posesividad.

—Ahora eres mía, amor —le recuerdo—. Y te lo voy a dar todo.