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Autor
Fernando Guzmán Rodríguez
Paola Vargas
Subdirector Académico
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UNIDAD DIDÁCTICA
Conceptos, principios y elementos del Estado
TABLA DE CONTENIDO
GLOSARIO........................................................................................................24
REFERENCIAS...................................................................................................25
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Resumen de la unidad didáctica
Para entender la estructura de la administración pública y ubicar las funciones que se desarrollan
como servidores públicos, es necesario iniciar con la comprensión de los conceptos y las
características del Estado para reconocer cómo se aplican en el caso colombiano de acuerdo con
la Constitución y las normas subyacentes. Con este objetivo, la unidad inicia con las definiciones de
algunos conceptos básicos, en donde, además de Estado se encuentra nación, país y república.
Con estos fundamentos, se revisa el caso colombiano en donde la Constitución Política de 1991,
en su artículo 1 señala que Colombia es “un Estado Social de Derecho, organizado en forma de
República unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática,
participativa y pluralista”. Además de desagregar el significado de cada uno de los elementos de
esta afirmación, se identificarán las herramientas dispuestas por la Constitución y la ley, para el
desarrollo de la función administrativa. De esta forma, se presentan las principales diferencias
entre la desconcentración, la delegación y la descentralización.
Teniendo claridad sobre las bases que le dan forma al estado colombiano, se presenta un esquema
en el que se presenta de manera general su forma de organización, en el que se evidencia las ramas
del poder público, la organización electoral y los órganos de control.
Comprende los conceptos y características del Estado para reconocer cómo se aplican en
el caso colombiano de acuerdo con la Constitución y norma subyacentes.
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UNIDAD DIDÁCTICA
Conceptos, principios y elementos del Estado
Nación
Conceptos básicos
País
República
Para hablar del Estado, es necesario iniciar con la identificación y comprensión de algunos conceptos
diferentes que guardan relación con el tema.
Estado: en primer lugar, es preciso comprender qué es el Estado y, para esto, lo primero que debe
señalarse es que existen múltiples conceptos de acuerdo con las diferentes áreas del saber que se
trate, talescomosociología, ciencia política oderecho. Comoloseñalael Departamento Nacionalde
Planeación (DNP) en los Elementos básicos del Estado colombiano (Departamento Nacional de
Planeación DNP, 2011, p. 13) puede tratarse de la forma en la que se construye la comunidad
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UNIDAD DIDÁCTICA
Conceptos, principios y elementos del Estado
humana o cómo se
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establecen las relaciones de subordinación en jurídico (sujeto de derechos y obligaciones) que
una sociedad. A partir de estas líneas, se representa al nivel central del estado (en
asumirá un concepto integral que señala que cabeza del presidente de la República como
un Estado es la organización política y principal autoridad de la rama ejecutiva del
soberana de una población ubicada en un poder público)” DNP, 2011, p. 22.
territorio que actúa bajo en el marco de un
sistema jurídico para cumplir con unas República: es un sistema político en el que el
funciones. Es así como se organizan las pueblo es soberano y elige a sus
relaciones entre individuos y el ejercicio del mandatarios, caracterizado por la división de
poder público. poderes y la renovación de las autoridades
luego de un tiempo determinado.
Nación: la nación se refiere a las personas
que habitan en un territorio y que comparten Gobierno: es el conjunto de personas que
vínculos e intereses comunes en torno a temas administran el poder ejecutivo del Estado.
culturales, de lengua, raza o religión. Se trata
de lazos estrechos País: se refiere al territorio sobre el cual habita
quelosllevanaautoconocerseanteotrasnaciones. la población y se configura el Estado.
Población: los habitantes se constituyen en el primero de los elementos que conforman al estado.
Hacen parte los nacionales y los extranjeros que se encuentran en el territorio.
Para el caso colombiano, de acuerdo con el artículo 96 de la Constitución Política de 1991, los
nacionales colombianos son aquellos cuyo padre o madre hayan sido naturales o nacionales
colombianos o que, siendo hijos de extranjeros, alguno de sus padres estuviere domiciliado en la
república en el momento del nacimiento. De igual forma, los extranjeros que soliciten y obtengan
carta de naturalización, de acuerdo con la ley, así como los latinoamericanos y del Caribe por
nacimiento domiciliados en Colombia, que con autorización del gobierno y de acuerdo con la ley y el
principio de reciprocidad, pidan ser inscritos como colombianos ante la municipalidad donde se
establecieren (Const., 1991, art. 96).
Territorio: es el espacio geográfico en el cual el estado ejerce su poder. Está delimitado por fronteras y
compuesto por:
• Suelo y subsuelo: porción que se encuentra territorio continental y de sus aguas interiores,
de- bajo del suelo y que se prolonga como que se extiende mar adentro hasta un
un cono, en cuyo vértice está el centro de la máximo de
Tierra.
• Marterritorial:zonademarquebañalascostas
del estado, localizada por fuera del
12 millas náuticas , contadas a partir
de las líneas de base.
Soberanía: el Estado tiene derecho a decidir sobre su territorio y sobre los ciudadanos, con
independencia de los otros países. La soberanía recoge el poder máximo sin subordinación alguna
tanto en el orden interno como en el internacional. Anteriormente, el fundamento de la soberanía
estaba en los monarcas, pero hoy en día se reconoce la soberanía popular.
En el caso colombiano, el artículo 3 de la Constitución de 1991 señala que “la soberanía reside
exclusivamente en el pueblo, del cual emana el poder público. El pueblo la ejerce en forma directa o
por medio de sus representantes, en los términos que la Constitución establece”.
Principios del estado
Separación de poderes
La evolución del Estado ha traído consigo la evolución de la forma en la que se organiza para ejercer
el poder. Es así como a partir del siglo XVIII se inicia la identificación de las diferentes funciones que
deben ser desarrolladas por el estado, una vez superada la visión monárquica y se permite la
soberanía del pueblo.
Como lo señala Rodríguez (2015), desde la idea de que el poder no era uno solo sino tres:
legislativo, ejecutivo y judicial, planteada por Montesquieu, hasta tiempos recientes en los que se
reconoce que el poder es uno solo, apoyado en funciones diferenciadas que no se limitan de manera
exclusiva a las tres ramas del poder público, sino que incluyen aspectos más amplios.
• Primera evolución: el poder público es uno ejecutiva. “Esta función ya no sólo consiste en
solo, aunque integrado por varios órganos o ejecución individualizada de la ley, pues implica
ramas. la facultad
Como lo señala el DNP (2011), la división territorial del Estado se da teniendo en cuenta aspectos
como la existencia de necesidades locales de la población que no necesariamente son identificadas y
atendidas desde el orden central y, en consecuencia, la imposibilidad de resolver todos los temas del
territorio desde el centro.
Tabla 1.
Características del Estado federal y del Estado unitario
El primer artículo de la Constitución Política de Colombia establece las bases sobre las cuales se
construye el Estado colombiano, es así como señala a Colombia como:
Se ven aquí reflejados cada uno de los principios que se han venido analizando. En primer lugar, al
hablar de un Estado Social de Derecho, se señala la prioridad de la acción del Estado, la cual se
enfoca en garantizar y proteger los derechos de los individuos, promoviendo el desarrollo integral y
las condiciones de vida dignas, en un marco normativo que procura el bienestar social.
En segundo lugar, se habla de una república unitaria, con lo cual se mantiene el concepto de un solo
poder, en donde toda la función legislativa, judicial y política está centralizada a través de un marco
constitucional y legal igual para todas las entidades, mientras que las funciones administrativas y la
prestación de algunos servicios pueden descentralizarse, acción que se da de arriba abajo, a través
de la creación de personas jurídicas con autonomía administrativa y patrimonial. También se da
cabida a la desconcentración que, como se verá más adelante, se puede presentar con la creación de
dependencias con autonomía a las que se les transfieren funciones sin necesidad de crear nuevas
personas jurídicas, y a la delegación, que se presenta entre funcionarios sin que se trate del
traslado definitivo de las funciones.
Lo anterior, guarda relación con la siguiente afirmación del artículo 1° de la Constitución Política
de Colombia, al mencionar la descentralización y la autonomía de las entidades territoriales, tales
como los departamentos, los municipios, los distritos, entre otros (Const.,1991, art.286).
Al respecto, cabe destacar que en el artículo 287 de la Constitución Política de Colombia, se
esta- blece que:
Las entidades territoriales gozan de autonomía para la gestión de sus intereses, y dentro de los límites
de la Constitución y la ley. En tal virtud tendrán los siguientes derechos:
1. Gobernarse por autoridades propias.
2. Ejercer las competencias que les correspondan.
3. Administrar los recursos y establecer los tributos necesarios para el cumplimiento de sus
funciones. (Const., 1991, art. 287).
Es decir que las entidades territoriales pueden gobernarse de manera autónoma, y pueden planear y
gestionar acciones que atiendan las necesidades propias de su región.
Lo anterior está alineado con el respeto de la dignidad humana1, en el trabajo y la solidaridad de las
personas que la integran y en la prevalencia del interés general. Es decir, se enfoca en el valor de los
seres humanos, en la posibilidad que puedan trabajar sin humillaciones ni prejuicios, y que puedan
contar con el apoyo y colaboracióndelosdemás, enunentornoendondeel
Estadogarantizaráquelasactuacionesseenfoquen en el bienestar común y no en el de individuos
particulares.
Atravésdelartículo209delaConstituciónPolíticadeColombia,seestablecenlascondicionesdelafunción
administrativa, precisando el objetivo de la misma, el cual es servir a los intereses generales,
atendiendo principioscomolaigualdad, moralidad, eficacia, economía, celeridad,
imparcialidadypublicidad, señalando las herramientas con las que se cuenta para cumplir con esta
tarea: la descentralización, la delegación y la desconcentración.
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Al respecto, como lo señala la Corte Constitucional en la sentencia T-881/02, el concepto de dignidad humana “está vinculado con
tres ámbitos exclusivos de la persona natural: la autonomía individual (materializada en la posibilidad de elegir un proyecto de
vida y de determinarse según esa elección), unas condiciones de vida cualificadas (referidas a las circunstancias materiales
necesarias para desarrollar el proyecto de vida) y la intangibilidad del cuerpo y del espíritu (entendida como integridad física y
espiritual, presupuesto para la realización del proyecto de vida)”.
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Conceptos, principios y elementos del Estado
Tabla 2.
Características de las herramientas de la función administrativa
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Conceptos, principios y elementos del Estado
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Desconcentración Delegación Descentralización
Tabla 3.
Tipos de descentralización
En este contexto, los fines del Estado son los que determinan la organización del mismo y se
convierten en el elemento de mayor importancia puesto que teniendo claridad sobre cuáles son,
corresponde definir cómo lograrlos y para esto se conciben las organizaciones y las funciones que
deben asumir cada una de las partes que conforman el Estado.
La estructura del Estado colombiano se recoge de manera general en lo dispuesto en el artículo 113
de la Constitución Política de Colombia de 1991, el cual señala:
Son ramas del Poder Público, la legislativa, la ejecutiva, y la judicial. Además de los
órganos que las integran existen otros, autónomos e independientes, para el cumplimiento de
las demás funciones del Estado. Los diferentes órganos del Estado tienen funciones
separadas, pero colaboran armónicamente para la realización de sus fines (Const., 1991, art.
113).
Figura 1.
Organización del estado colombiano
Estado colombiano
Rama judicial
(Art. 116 de la CP)
(Título VIII - Art. 228 a 257 de la CP)
Para recoger de manera general lo estudiado hasta este punto, y aproximarse al papel que
desempeñan cada una las entidades que conforman el esquema, se recomienda ver el video
elaborado por el Departamento Administrativo de la Función Pública sobre la estructura y
organización del Estado.
GLOSARIO
Delegación
Transferencia, por las autoridades administrativas (Presidente, ministros, gobernadores, alcaldes), del
“[…] ejerciciode funciones a sus colaboradores oa otras autoridades, con funciones afines
ocomplementarias” (Ley 489, 1998, art. 9).
Descentralización
Desconcentración
Estado
Organización política, soberana de una población ubicada en un territorio, que actúa bajo el marco
de un sistema jurídico para cumplir con unas funciones.
Nación
Se refiere a las personas que habitan en un territorio y que comparten vínculos e intereses comunes
en torno a temas culturales, de lengua, raza o religión.
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Conceptos, principios y elementos del Estado
REFERENCIAS
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