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MESOPOTAMIA, cuyo significado es “País entre dos ríos”. Caldea es el nombre con que se
conoció en la Antigüedad la región situada en la baja Mesopotamia. La historia Caldeo Asiria
comprende desde 3000 años a.C. época en que establecen los primeros habitantes
procedentes de las montañas de Elam hasta el año 533 d.C.
Imperio Asirio
La Religión
La cultura de Mesopotamia divinizó la tierra, los ríos, las montañas y sobretodo los astros. Su
religión fue politeísta.
• La primera, formada por Anu (el cielo), Enlil (la tierra) y Ea (el agua).
• La segunda, la integraban Sin (la luna), Shamash (el sol) e Ishtar (Venus).
• El Codigo de Hamurabi uno de los más antiguos de la tierra, dieron sabias y hasta
severas leyes de carácter civil, penal y mercantil.
• En astronomía se le debe la medición del tiempo en horas minutos y segundos; la
determinación de los eclipses, la creación de los 12 signos del zodiaco y el estudio de
los planetas más cercanos al Sol.
• Finalmente, en matemática aportaron la regla de multiplicación, la creación del círculo
de 360 grados y la numeración decimal.
El libro o texto sagrado del pueblo asirio-caldeo es “El poema de la creación” Trata del dios
Marduk que se enfrentó a otros dioses por el dominio de la luz y los venció. Escribían en
tablillas de arcilla, también en piedras, telas y cortezas de árboles.
Otro “Poemas a la diosa Isthar” es una colección de poemas a la diosa del amor y fecundidad,
entre los que sobresalen:
• “El poema de Gilgamesh” que es un guerrero al que ama la diosa Isthar, pero que él
desprecia y la diosa lo condena vivir enfermo y lo mata.
• “El poema de Tammuz” que es un guerrero que rechaza el amor de Isthar y ésta lo
condena a vivir eternamente.
Sobresale también la literatura jurídica de Mesopotamia, está contenida en “El código de
Hamurabi”. Se atribuya a un rey legendario llamado Hamurabi. Contiene 250 leyes de
diferentes tipos: religiosas, civiles, mercantiles, jurídicas, administrativas, morales.
El código de leyes unifica los diferentes códigos existentes en las ciudades del imperio
babilónico. Pretende establecer leyes aplicables en todos los casos, e impedir así que cada uno
“tome la justicia por su mano “. Se basa en la aplicación de la ley del Talión, y es también uno
de los más tempranos ejemplos del principio de presunción de inocencia, pues sugiere que el
acusado o el acusador tienen la oportunidad de aportar pruebas. Fue escrito en 1750 a. C. por
el rey de Babilonia Hammurabi.
- “Si un hombre golpea a otro libre en una disputa y le causa una herida, aquel hombre jurará
“Aseguro que no lo golpeé adrede” y pagará el médico”.
- “Si ha reventado el ojo de un esclavo de un hombre libre, pagará la mitad de su precio (del
precio del esclavo)”.
En el código de Hammurabi aparecen tres “categorías de hombres: los libres, los esclavos y
una categoría intermedia llamada “muskenu” que podrían ser siervos.
Características
• Escrito en acadio para que pudiera ser leído por cualquier persona alfabetizada.
• Pusieron este código en la plaza de cada ciudad para que todo el pueblo conociera la
ley y sus castigos.
• Está redactado en primera persona y relata cómo los dioses eligen a Hammurabi para
que ilumine al país para asegurar el bienestar de la gente.
• Se puede interpretar también como una gran maniobra de propaganda política
y ensalzamiento al rey.
• Las leyes y normas, numeradas del 1 al 282 (aunque faltan los números 66-99 y
110-111), están escritas en babilonio antiguo y fijan diversas reglas de la vida
cotidiana.
• Las leyes no admiten excusas ni explicaciones en caso de errores o faltas.
Literatura egipcia
Se ha conservado gracias a dos causas: que parte de ella está grabada en templos y tumbas, y
que los papiros que la recogen se guardaron en esas mismas tumbas, que los protegieron. La
literatura egipcia antigua se remonta al Imperio Antiguo, en el tercer milenio a. C.
La obra literaria más antigua que nos ha legado la forman los Textos de las Pirámides: la
mitología y los rituales tallados en las tumbas de los gobernantes, sacerdotes y nobles. Con el
tiempo, los Textos de las Pirámide derivaron en los Textos de los Sarcófagos (quizás después
del fin del Imperio Antiguo), y finalmente la literatura mortuoria produjo su obra maestra, el
Libro de los Muertos, durante el Imperio Nuevo.
El Libro de los Muertos, o Peri Em Heru “Libro para salir al día”, es un texto funerario
compuesto por un conjunto de fórmulas mágicas o sortilegios, que ayudaban al difunto, en su
estancia en la Duat, a superar el juicio de Osiris, y viajar al Aaru, según la Mitología egipcia.
Origen y formación
La versión heliopolitana, redactada por los sacerdotes de Heliópolis para los faraones, se
encuentra en algunos sarcófagos, estelas, papiros y tumbas de las dinastías XI, XII y XIII,
aunque la esencia proviene de escritos primitivos.
La versión tebana, escrita en jeroglíficos durante las dinastías XVII, XVIII, XIX, XX y XXI ya no
solo por los faraones sino también por ciudadanos particulares. La versión saita dio lugar a su
máxima expresión en la Dinastía XXVI de Egipto.
El título “Libro de los Muertos” se debe a su primer editor y traductor, el egiptólogo alemán
Karl Richard Lepsius. Aunque se dice también que el título procede del nombre que los
profanadores de las tumbas dieron a los papiros con inscripciones que hallaron junto a las
momias.
Estructura
Por ahora se conocen un total de 192 capítulos, pero su extensión es muy desigual y no existe
un solo papiro que los comprenda a todos. La extensión de los papiros variaba según el poder
adquisitivo de cada difunto, y una vez que se fue popularizando, las versiones más económicas
eran realizadas en serie; por los templos y luego rellenadas con el nombre del comprador.
Literatura Hindù
Se estima que el primer registro surgió hace más de 4000 años en lo que hoy es la India y en
algunas regiones de Pakistán. También se conoce como literatura sánscrita porque la mayoría
de las piezas están escritas en sánscrito, lenguaje antiguo constituido por varios tipos de
escrituras.
1. Literatura Adikal
Se desarrolló entre los siglos XIV y XVII. En esta etapa comienza el proceso de destacar la
importancia de la consciencia de Dios, aunque también se han encontrado registros de
poemas épicos.
3. Literatura Ritikal
Periodo desarrollado entre el 1600 y 1850 d. C. La literatura Ritikal hace énfasis en el poder del
amor y de otras emociones a lo largo de los poemas realizados en la época.
4. Literatura Adhunikaal
Se desarrolló desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad. Se divide a su vez en cuatro
fases: Renaissance, Dwivedi Yug, Chhayavada Yug y el periodo contemporáneo.
- Las historias buscan dejar algún tipo de enseñanza de valor para el lector.
- Existe la intención de explicar los orígenes del mundo, por lo que es usual encontrarse con
historias que hablen al respecto.
- Hay un cúmulo de hechos fantásticos en los cuales intervienen seres con cualidades
sobrenaturales y extraordinarias.
Contexto social
Durante la época (siglo I a. C., aproximadamente) se establece una clasificación de castas que
incluso se mantiene en la actualidad.