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La comunicación con el mundo que nos rodea es posible gracias a nuestros órganos
sensoriales, que nos permiten reconocer e interpretar los fenómenos físicos del entorno.
La comunicación celular
Para que el organismo pluricelular humano pueda sobrevivir y funcionar eficaz mente, es
necesario que todas las células que componen su organismo actúen coordinadamente, esta
coordinación requiere de transferencia de información entre células pertenecientes a partes
del organismo que se encuentran alejadas.
Son dos las maneras de comunicación celular: el sistema endocrino y el sistema nervioso.
El sistema endocrino funciona por medio de células que secretan hormonas las cuales son
transportadas por el torrente sanguíneo para alcanzar todas las zonas del cuerpo; cuando
llegan a su destino hacen contacto con células que responden específicamente a ese tipo de
estímulo.
El sistema nervioso está compuesto por una fina red de prolongaciones nerviosas que
establecen comunicación intercelular por medio de la secreción de sustancias
neurotransmisoras, que activan eléctrica y químicamente la célula receptora.
FISIOLOGÍA SENSORIAL
El proceso arriba descrito se aplica para los receptores sensoriales. Cada receptor de los
sentidos está especializado para convertir una forma de energía en potenciales de acción. Cada
uno a su vez, tiene una vía hacia el cerebro de la sensación percibida. Las diferencias de
intensidad de una sensación dada son obtenidas de dos maneras: por cambios de frecuencia
en los potenciales de acción en los nervios sensitivos y por variación en el número de
receptores activados.
Los estímulos
Son cambios energéticos producidos por los fenómenos físicos que nos rodean. Cada uno de
nuestros receptores responde a un tipo determinado de energía. El gusto y el olfato captan la
energía química; los órganos del calor y el frio perciben la energía térmica, el tacto y el dolor
reaccionan a la energía mecánica, eléctrica y térmica; el oído recibe las ondas acústicas; y el
sentido vestibular se activa por la energía mecánica, el ojo es impresionado por la energía
lumínica. Nuestros receptores pueden captar solamente una franja restringida de energía. Los
ojos solamente reaccionan ante la energía de las ondas electromagnéticas comprendidas en el
espectro entre el ultravioleta y el infrarrojo, nuestro aparato auditivo capta las vibraciones
sónicas que oscilan entre los veinte y veinte mil ciclos por segundo.
Percepción sensorial
Existe diferencia entre lo que percibimos y la realidad exacta del mundo extremo.
Umbrales de sensibilidad
Percepción inconsciente
Existen estímulos, que, aun encontrándose por debajo del umbral consciente, son captados
por las personas, recogidos en su subconsciente y causan efectos psicológicos: estos son
aprovechados por los publicistas para enviar mensajes ocultos, sin que el público, de una
manera consciente, los capte. Este fenómeno es llamado percepción subliminal.
Selectividad perceptiva
Cuando alguien pone atención, el oído puede percibir en un nivel más bajo de umbral mínimo
que si estuviera descuidado.
Si algún sonido leve, asociado con peligro, aparece cuando el sujeto se encuentra distraído,
inmediatamente el sentido se agudiza. En este momento el sentido está obrando como
preventor de algún peligro. Otro aspecto de esta misma índole es el del foco y fondo en la
visión; en el foco la percepción es muy clara, rodeándolo las percepciones aparecen vagas o
difusas, súbitamente cambian: lo que antes