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PERCEPCIÓN
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Introducción
Todas las especies animales han evolucionado desarrollando receptores
sensoriales que captan determinados estímulos del ambiente, los
cuales son transmitidos por el sistema nervioso e interpretados en el
cerebro del modo más adecuado para la supervivencia y reproducción
del animal.
Los conocimientos se adquieren por medio de los procesos cognitivos, que son los
procesos relacionados con percibir, memorizar, aprender, recordar y pensar y suponen la
especial participación de áreas cerebrales filogenéticamente recientes que se encargan de
organizar e integrar las funciones de otras regiones más arcaicas.
El acceso a la información nos lo dan los sentidos por medio de las sensaciones, la
interpretación de esas sensaciones en el cerebro constituyen las percepciones. La
percepción es el primer proceso cognitivo.
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1. LA SENSACION Y LOS SENTIDOS: CONCEPTOS BÁSICOS
Los sentidos son nuestras ventanas abiertas al mundo, las fuentes de nuestra experiencia
pues a través de ellos recibimos información sobre el entorno. Constantemente los órganos de
nuestros sentidos son bombardeados por multitud de estímulos.
Para que exista una sensación (como la visión de un color) son necesarios tanto los estímulos
(en este caso, las ondas de luz reflejadas en las superficies) como la recepción de las ondas
por los sentidos (conos y bastones de la retina), la transmisión por las neuronas
correspondientes (nervio óptico), y la transformación en una cualidad sensorial (color) por las
áreas sensoriales del cerebro implicadas (corteza visual en el lóbulo occipital).
De manera muy simplificada podemos decir que estímulos y sensaciones son los componentes
esenciales de la percepción.
El ser humano establece el primer contacto con su entorno a partir de las sensaciones. La sensación constituye la
fase inicial en la recepción de la información, y se produce cuando uno de nuestros sentidos es estimulado por una
energía. El órgano del sentido correspondiente capta esta energía, la transforma en impulso nervioso y la transmite
por los nervios, mediante conexiones sinápticas, al cerebro, que recibe toda esa información y la procesa.
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1.2. Clasificación de los receptores
sensoriales.
- Visión: La luz entra en el ojo a través de la pupila, que se contrae o dilata en función del
movimiento de los músculos del iris. En la visión normal, la luz atraviesa el cristalino y la
imagen del objeto se proyecta sobre la retina. Los bastones y conos forman parte del ojo y son
fundamentales en la visión. Los bastones son los responsables de ver en la oscuridad. Los
conos permiten ver el color.
- Tacto: Las células nerviosas especializadas que conforman el sentido del tacto captan una
serie de estímulos específicos que permiten diferenciar distintas sensaciones. La mayoría de
estas estructuras (corpúsculos, discos de Merkel y terminaciones libres) se encuentran a lo
largo de la superficie del cuerpo y perciben el frío, el calor, la presión y el dolor.
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1.3. Los umbrales sensoriales.
No todos los estímulos que llegan a los sentidos son capaces de provocar sensaciones. Por
ejemplo el ojo humano percibe solo una pequeña parte del espectro electromagnético. Lo
mismo sucede con determinados sonidos muy agudos o con ciertas propiedades olfativas que
no pueden ser captados por los sentidos humanos, aunque sí por los de otros animales.
UMBRAL MÍNIMO :
Es la intensidad mínima de estímulo que pueden captar los sentidos para producir una
sensación.
La gente difiere en sus umbrales absolutos: algunas personas son más sensibles que otras a
ciertos estímulos; por ejemplo, sonidos u olores. Detectar una señal no depende solo de la
intensidad del estímulo, también del estado psicológico del individuo ( experiencia, fatiga,
motivación..) . Una madre puede oír el débil llanto de su hijo recién nacido y no escuchar el
ruido producido por un vecino.
UMBRAL MÁXIMO:
El umbral máximo es, en cambio, la mayor cantidad de un estímulo que pueden soportar
los sentidos. A partir de dicha cantidad el sentido, o no percibe nada, o puede ser lesionado.
UMBRAL DIFERENCIAL:.
Se trata de la diferencia mínima entre dos estímulos que una persona puede detectar con
claridad. Es la diferencia de intensidad del estímulo necesaria para notar un incremento o una
disminución ante un estímulo.
Por ejemplo, si tenemos en la mano un objeto que pesa cien gramos, en qué cantidad debe
aumentar dicho estímulo para que notemos un incremento en la sensación de peso. Se
observa que para cada modalidad sensorial, el umbral diferencial es distinto, siendo la
modalidad visual la más sutil en la captación del incremento y el olfato la más grosera.
(Constantes de Weber )
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El valor de los umbrales absolutos cambia si pasamos de una especie a otra. Así por ejemplo,
hay sonidos cuya frecuencia se encuentra fuera de los umbrales de la percepción humana y
son audibles, en cambio, para otras especies.
El oído humano percibe frecuencias comprendidas entre 20 Hz (la frecuencia más grave percibida) y 20 000 Hz (la
frecuencia más aguda que se percibe). Por razones antropomórficas, se definen como infrasonidos a todas las
frecuencia por debajo de 20 Hz, el oído de algunos animales (el topo y el elefante, por ejemplo) pueden captarlas .
Del mismo modo, se definen como ultrasonidos a todos los que están por encima de 20 kHz. Sin embargo, el perro y
el gato puede oír hasta 40 kHz y el murciélago y el delfín hasta 160 kHz.
INVESTIGA Hay sonidos que para algunos humanos están dentro de los umbrales,
mientras que otros son incapaces de escucharlos. Es el caso del ultrasonido conocido como
“mosquito sound”.
La luz es una energía física en forma de radiación electromagnética. La luz visible para el ojo
humano ocupa sólo una pequeña porción del rango de radiación electromagnética llamado
espectro electromagnético.
INVESTIGA que animales son sensibles a los infrarrojos y cuales a la luz ultravioleta.
Para concluir este apartado:
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2. ¿QUÉ ES LA PERCEPCION ?
La PERCEPCION puede definirse como un proceso cognitivo a través del cual el cerebro
organiza la información sensorial, dotándola de significado.
La atención es la capacidad del individuo para concentrarse en los estímulos relevantes del
medio o de una tarea, a la vez que ignora los estímulos que son irrelevantes.
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Características de los estímulos que condicionan
nuestra capacidad perceptiva
Fisiología: los aparatos perceptuales de las diferentes especies difieren mucho entre
sí. Por ejemplo, las personas no pueden oír los sonidos de tono altísimo que los
murciélagos pueden registrar, tampoco tenemos el olfato tan desarrollado como los
perros. Incluso los miembros de la misma especie difieren en sus percepciones,
presentan variaciones en relación a cómo ven los colores o diferencian los tonos, así
como en lo que huelen o gustan.
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(actitudes, valores, etcétera) y este
aprendizaje condiciona nuestra perspectiva.***
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3.2. La Escuela de la forma ( GESTALT)
A principios del siglo XX, un grupo de psicólogos alemanes (Khöler, Koffka y Wertheimer)
investigó el modo en la que mente organiza las sensaciones para obtener percepciones.
Llegaron a la conclusión de que no percibimos estímulos aislados sino que percibimos
directamente totalidades organizadas.
Su concepción de los procesos perceptivos es opuesta al asociacionismo de Wundt. Para los
psicólogos de la Gestalt el todo no puede ser entendido por la suma de los elementos que
lo componen, sino más bien por su forma o estructura, es decir, percibimos directamente
totalidades organizadas (formas o configuraciones). El objeto percibido es el resultado de
cómo los elementos se ordenan y se relacionan entre sí y respecto del contexto perceptivo.
LEYES DE LA PERCEPCIÓN
Esta primera organización, que ha sido estudiada por la Gestalt alemana, nos ilustra sobre el
carácter configurador de nuestra percepción: no sólo distinguimos figura-fondo, sino que la
figura, a su vez, tiende a estructurarse siguiendo unas leyes más o menos constantes.
Veremos algunas de las leyes más importantes que rigen el modo como agrupamos los
elementos de la información visual que recibimos. Nuestras percepciones tienden, por un lado,
a que la forma se organice de tal modo que la figura percibida sea lo más simple posible;
por otro lado, tendemos necesariamente a percibir la figura de la forma más definida
posible.
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LEY DE PROXIMIDAD: Ante estímulos semejantes, aquellos que se
hallen más próximos entre sí, son percibidos como formando un todo o
figura, esto es, los estímulos más próximos tienden a percibirse
como formando parte de un mismo objeto. El observador no los
considera como figura aislada sino como conjunto o agrupación.Así,
por ejemplo, en la figura vemos seis grupos de círculos.
LEY DE CONTINUIDAD: Es la
tendencia a percibir los elementos en
formas que producen una continuidad
sin interrupciones
Aquellos estímulos que pueden agruparse
en una figura, sobresaldrán del fondo y
serán agrupados juntos. En el dibujo nos
encontramos con una serie de pequeños
círculos. De modo espontáneo tendemos a
agrupar en una serie continua todos aquellos
que se pueden incluir en una figura más
simple (por ejemplo, una línea ondulada).
Esta ley (se refiere al tamaño, no a la figura) explica, por ejemplo, la ilusión de Tichtener
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C) Constancias Preceptiva
Una vez que nos hemos formado la percepción estable de un objeto el cerebro extrae las
características constantes e invariables del mismo y aunque sea visto desde diferentes
ángulos, a diversas distancias o en condiciones variadas de iluminación se percibe como si
tuvieran la misma forma, tamaño y color. Nuestra constancia perceptiva nos permite percibir un
objeto como algo invariable mientras que los estímulos que provienen de él van cambiando. Sin
esta capacidad el mundo resultaría muy confuso.
Todas estas leyes y otras muchas que han sido propuestas, pueden resumirse en un principio
que en cierto modo incluye a todas. El llamado PRINCIPIO DE LA BUENA FORMA, según el
cual “la forma percibida es siempre la mejor posible, es decir, la más regular, simple, simétrica
y significativa”. El poder organizar los estímulos en figuras con sentido es algo básico en la
percepción humana, puesto que dota al mundo que nos rodea de significado y lo hace, en
suma, más manejable. En principio, se percibe la mejor figura, esto es, la más simple.
Los psicólogos gestálticos habían dejado de lado la experiencia, afirmando que las leyes de
la configuración perceptiva se daban en el hombre de una manera innata. Posteriormente,
tuvieron que reconocer la participación de la educación y la experiencia en la constitución
de ciertas totalidades. El conocimiento perceptivo necesita además la aportación activa del
sujeto estructurando y configurando esos datos.
Para la psicología cognitiva, la percepción es un proceso constructivo por parte del sujeto ya
que al percibir, adapta los esquemas cognitivos previos que posee como fruto de un
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aprendizaje anterior, a la nueva información. Acentúa la importancia de la experiencia del
sujeto que percibe y el papel activo del mismo en la percepción.
LEY DE LA EXPERIENCIA
Percibimos totalidades de acuerdo con nuestra experiencia
Las líneas quebradas del ejemplo son percibidas como la letra E por los sujetos que conocen el
alfabeto latino y las manchas reflejadas en el segundo ejemplo las percibimos como la imagen
de un perro.
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La percepción está modificada por la cultura de los pueblos que desarrollan mayor
finura perceptiva para aspectos esenciales del medio ambiente en el que viven. En
árabe hay más de 400 palabras para camello
Las ilusiones ópticas ocurren porque el estímulo contiene señales engañosas que
distorsionan el tamaño u orientación de objetos, lo que da lugar percepciones inexactas
o imposibles.
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Ilusión de Jatrow la figura inferior parece
Ilusión de Titchen
más grande, aunque son iguales.
izquierda parece m
Las ilusiones se encuentran entre nuestras percepciones cotidianas: por ejemplo, cuando una
línea vertical nos parece más larga que otra horizontal de la misma longitud.
5. Trastornos perceptivos
Hay trastornos de la percepción a distintos niveles: unos están limitados a una sola variedad
perceptiva (visual, auditiva, táctil..) debido a lesiones cerebrales localizadas, como las
agnosias, y otros son más complejos, como las alucinaciones.
5.1. Agnosia
Referencia bibliográfica: Oliver Sacks “El hombre que confundió a su mujer con un sombrero”
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5.2. Alucinaciones
Son percepciones sin objeto. Se diferencian de las ilusiones en que en éstas, si hay objeto
aunque este se perciba distorsionado.
Según el canal sensorial implicado , las alucinaciones son:
Acústicas: se experimentan como ruidos, voces, murmullos. Estas voces pueden ser
oídas de forma clara o confusa y ser inteligibles o ininteligibles.
Gustativas y
olfativas: se
presentan en
algunas personas
deprimidas y
esquizofrénicas,
que influidas por
sus delirios, pueden
sentir olor a veneno
en su comida e
incluso saborearlo.
Táctiles: se refieren
a sensaciones en la
piel como picores,
pinchazos o
corrientes
eléctricas.
INVESTIGA ¿ Qué es
la anamorfosis?
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INFLUENCIAS SOCIALES E INDIVIDUALES EN LA PERCEPCIÓN.
3.1. INFLUENCIA DEL MEDIO SOCIAL.
Junto a las leyes generales de configuración de estímulos (que los gestaltistas han considerado
innatas) se han estudiado también los factores de origen educativo y cultural. Su incidencia es
tal que se establecen notables variaciones perceptivas entre una y otra cultura, e incluso entre
individuos pertenecientes a un mismo grupo y que han recibido una educación semejante. El
antropólogo Colin Turnbull, que estudiaba a los pigmeos del Zaire (habitantes de selvas
espesas), caminaba en cierta ocasión hasta la sabana acompañado de un guía pigmeo. Allí
vieron a lo lejos una manada de búfalos, y entonces el pigmeo le preguntó qué insectos eran
aquéllos. Al explicarle que no eran insectos sino búfalos, el pigmeo no podía entender que
unos búfalos pudieran parecer tan pequeños: en la selva no estaba acostumbrado a percibir a
grandes distancias y no podía entender que un animal grande se volviera pequeño simplemen-
te porque estuviera lejos.
Son bastante conocidos los estudios realizados sobre la influencia del lenguaje en la
percepción. Por ejemplo, los colores, verde y azul, próximos en el espectro visible, pueden ser
nombrados con una sola palabra (como en el lenguaje de los tarahumara mejicanos) o con dos.
¿Se puede decir que los pueblos que sólo disponen de una palabra ven el mismo color,
mientras que los otros ven dos colores distintos? Lo mismo ocurre con el color blanco: para un
occidental se trata de un solo color y dispone de una sola palabra para nombrarlo, mientras que
un esquimal dispone de hasta veintidós vocablos diferentes.
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Es evidente la función adaptativa de los efectos del lenguaje y la cultura en el modo de percibir
la realidad: un occidental no necesita discriminar entre diferentes tipos de blanco, ya que se
trata únicamente de un color más; el esquimal vive rodeado de blancos con distintos
significados: uno significa nieve firme y segura, mientras que otro denota peligro, etc. Su vida
puede depender de distinguir estas tonalidades y la forma más segura es disponer de palabras
distintas para hacerla.
Esta comprobación se puede extender más allá del impulso estrictamente biológico
(alimentario, sexual…) a otras motivaciones de tipo cultural. Un aficionado a la música
percibirá con mayor rapidez y finura todo lo relacionado con este campo. El interés individual
del alumno puede determinar que la misma clase de psicología sea un tostón insoportable o
una experiencia fascinante. Por supuesto, en el primer caso la mayor parte de los detalles de la
explicación pasarán inadvertidos.
Otro factor que influye notablemente son las expectativas y actitudes previas a la aparición
de ciertos estímulos. En cierto experimento se proyectó una imagen difuminada para pedir
luego a las personas que intervenían en él que adivinaran de qué objeto se trataba. A
continuación la imagen se fue enfocando y se pedía a los participantes que, tan pronto como
supieran con seguridad qué objeto estaban percibiendo, pulsasen un botón. Pues bien, los
que acertaron la primera vez tardaron bastante menos que el resto en apretar el botón:
simplemente tuvieron que confirmar una expectativa anterior, mientras que los otros debían
primero rechazar otra expectativa distinta (falsa) y sustituirla por la creencia verdadera, que
tenía también que ser confirmada.
Otra experiencia similar fue realizada por Carmichael en 1932. Consistía en presentar a unos
sujetos distribuidos en dos grupos unas figuras ambiguas acompañadas de etiquetas verbales.
Las figuras eran idénticas, pero las etiquetas era distintas en los dos grupos. Corno se ve en la
tabla, la misma figura iba acompañada, en un caso, de la palabra timón y en el otro por la
palabra sol. Si después se pedía a los mismos sujetos que intentaran reproducir la figura, lo
hacían distorsionándola de acuerdo con las características propias de la palabra representada.
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En otro experimento, el mismo Allport mostró a varias personas blancas el dibujo de un hombre
blanco con un cuchillo en la mano sentado en el autobús junto a un hombre negro. Al
preguntarles después por los detalles del dibujo, un porcentaje sorprendentemente alto
«recordaba» que el cuchillo estaba en la mano del hombre negro.
En conclusión: generalmente vemos lo que esperamos o queremos ver; en ocasiones, esto nos
ayuda a fijar la atención en los detalles relevantes, pero otras veces simplemente produce una
percepción deformada de la realidad.
INVESTIGA:
La salchicha flotante
Para ver cómo flota una rarísima "salchicha dactilar", se pone ambos índices a unos 15 o 20 cm
de los ojos; los dedos tienen que apuntar el uno hacia el otro, y estar separados 1 cm. Ahora, sin
desviar la vista, se mira un poco más lejos y se ve lo que ocurre.
El punto ciego
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La parte del ojo por donde sale el nervio óptico no tiene fotorreceptores, así que es un "punto
ciego". Alejarse de la imagen a unos 50 cm y taparse el ojo izquierdo; con el ojo derecho se mira
fijamente el botón rojo y se acerca uno hasta que el botón azul desaparezca o a la inversa.
Los investigadores actuales consideran que es el mismo tipo de reacción que produce las
imágenes accidentales de color. Por cada neurona cerebral programada para percibir el
movimiento de avance, hay otra programada para percibir el de retroceso. Se produce un
desequilibrio en la estimulación de las neuronas al llegar a un alto tras cierto tiempo de
movimiento, y el resultado es que el cerebro sigue percibiendo el movimiento, pero al revés.
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Anamorfosis (derivado del griego, significa 'trasformar'): técnica de pintura que usa
conocimientos matemáticos y de perspectiva para obtener representaciones distorsionadas de la
realidad que cobra sentido cuando se mira desde un punto de vista. Se crea una ilusión óptica.
Aunque se conoce desde el siglo XV, esta técnica se ha hecho muy popular con el desarrollo del
moderno 3D Street Art o Street Painting, que recurre a la anamorfosis para crear imágenes
en el pavimento que, vistas desde un ángulo determinado, consiguen un verdadero efecto de
perspectiva en tres dimensiones. Dos de sus representantes más populares, Julian Beever y
Kurt Wenner, dibujan con tiza auténticas obras de arte que parecen cobrar vida en las calles.
Ies obarenes
LA PERCEPCIÓN
Podemos definir la percepción como un proceso organizativo e interpretativo de los datos sensoriales
que nos hacen tomar conciencia de las cosas que nos rodean y de nosotros mismos.
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Consiste por tanto, en recibir estímulos del medio a través de los sentidos, y dotarles de significado por
medio de la mente, del conocimiento, de las experiencias y expectativas que la persona posee.
Percepción de la profundidad
:
PISTA MONOCULAR utilizan cada ojo de forma separada. Pistas
utilizadas para captar la distancia en casos donde las pistas
binoculares no aportan información, por ejemplo en perspectivas
lineales o en casos de superposición.
– Tamaño relativo: Si suponemos que dos objetos tienen un
tamaño similar, percibimos más lejano el que produce la
imagen retiniana más pequeña. Para un conductor los
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peatones alejados parecen más pequeños, así los peatones
más pequeños (niños) a veces peden percibirse de forma
equivocada más distantes de lo que están.
– Interposición: Si un objeto tapa parcialmente a otro, lo
percibimos como más cercano.
– Claridad relativa: percibimos los objetos borrosos como más
lejanos que los objetos claros.
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