Pontificia Universidad Católica Argentina

“Santa María de los Buenos Aires”

Facultad de Teología
Bachillerato y Profesorado

Trabajo Monográfico

“PROBLEMAS CON RESPECTO A LA HISTORICIDAD

DE LOS PATRIARCAS”

Materia: Sagradas Escrituras I

Introducción al Antiguo Testamento

Profesor: Pbro. Lic. Luis Heriberto Rivas.

Alumno: Pedro Bernardo Cannavó.

Buenos Aires, 28 de Mayo de 2003

Índice

Índice............................................................................................................................................ II
Introducción................................................................................................................................. III
Época de los patriarcas............................................................................................................... IV
Procedencia de los patriarcas..................................................................................................... IV
Los desplazamientos patriarcales............................................................................................... IV
Origen de los nombres de los patriarcas......................................................................................V
Costumbres legales del segundo milenio....................................................................................VI
Conclusión................................................................................................................................. VII
Bibliografía................................................................................................................................ VIII

II
Introducción

Patriarca es el nombre dado a los primeros jefes de familias, tribus y clanes. La historia
de los patriarcas de Israel se desarrolla durante el segundo milenio a.C., en Medio Oriente.
Según Robert Michaud: En la época de los patriarcas (1850-1300 a.C.) los clanes de
seminómadas primitivamente independientes, no conocieron sino la historia de salvación propia
de cada uno de ellos; la fusión de los clanes llevó consigo la fusión de sus tradiciones
respectivas (formación de una única historia de salvación común) 1. Cabe destacar que de la
fusión mencionada nace la relación genealógica que los une, no por vínculos físicos, sino por
unión de sus tradiciones.

En este trabajo intentaré asomarme a algunas de las problemáticas que se plantean

ante la historicidad de los patriarcas. Para esto tendré en cuenta los acontecimientos de la vida
de las familias y los clanes presentes en las narraciones bíblicas, confrontados con testimonios
de textos extrabíblicos y de la arqueología, que comienza en el cap.12 del Libro del Génesis 2.
Haré referencia a la época y procedencia de los patriarcas, sus desplazamientos, el origen de
sus nombres y sus costumbres legales.

1
Cfr. Michaud, R. Los Patriarcas. Verbo Divino. Navarra. 1976. Pág. 58,59.
2
A partir de este todas las citas bíblicas que se encuentren en el trabajo pertenecen a Biblia de
Jerusalén, nueva edición revisada y aumentada. Ed. Descleé De Brouwer, S.A. Bilbao. 1998.

III
Época de los patriarcas
“Aunque no podamos fechar a los patriarcas con precisión, las pruebas de que por el
momento disponemos sugieren que donde mejor se encuadran la máxima parte de las
tradiciones patriarcales es en el contexto de los primeros siglos del segundo milenio (bronce
medio II)”3. Bright ubica dichas tradiciones entre los siglos XX y XVII a.C.

Con el objetivo de reconstruir los hechos patriarcales como sucedieron en la historia,

Michaud comienza afirmando que ”la larga migración de los antepasados de Israel en tierra de
Canaán sucedió aproximadamente entre 1850 y1300a.C.” 4

Los siglos XIX al XVII a.C. parecen ser el período que mejor se adapta al primer
asentamiento de los patriarcas en Canaán. A su vez destaca que los patriarcas no entraron
como conquistadores, sino que acamparon pacíficamente cerca de las ciudades que estaban
entonces habitadas. 5

Procedencia de los patriarcas

Con respecto a la tradición que relaciona a Abraham con Ur de los caldeos, John Bright
posee un punto de vista distante. Podría ser que algunos clanes semíticos del noroeste,
infiltrados en el sur de la Mesopotamia, emigraran posteriormente hacia Jarán. Quizás en los
turbulentos días de la caída de Ur III. Igualmente es anacrónico designarle este nombre porque
Babilonia no fue llamada Caldea, por cuanto sabemos, hasta el siglo XI, cuando los caldeos,
pueblo arameo, irrumpieron violentamente.6.

La tierra de origen de los patriarcas sería la Mesopotamia. Con respecto a esto John
Bright sostiene: “La ley casuística israelita, tal como aparece en el Libro de la Alianza (Ex 21-
23) presenta estrechísimos puntos de contacto con la tradición legal de Mesopotamia,
especialmente con la ejemplificada en los códigos de Esnunna y de Hammurabi” 7.

Para la tradición sacerdotal Ur de Caldea es la ciudad de la que partieron Abrahán y su

familia (Gn11,31). En cambio, para la tradición yahvista es Harán el punto de partida del viaje
de Abrahán. Esta se sitúa en la alta Mesopotamia. Se puede pensar que Terah habría
emigrado de Ur a Harán en donde su hijo Abrahán habría nacido. Desde allí habría partido
hacia el país de Canaán. Colabora con esta hipótesis que varios miembros de la familia de
Abrahán tienen nombres corrientes de la alta Mesopotamia 8.

Los desplazamientos patriarcales

Los patriarcas y sus clanes (también llamados ¨antepasados de Israel¨) vivían con sus
rebaños en los límites de los desiertos y de la civilización. La duración de la estancia en algún
lugar dependía de la abundancia o escasez del agua. Si bien ellos poseían contactos con los
pobladores (fundamentalmente para negociar sus productos), retornaban a su estilo de vida
nómada con la esperanza de encontrar un lugar mejor que el anterior, animados por la
promesa de una tierra fértil.

3
Bright, J. La historia de Israel. Pág. 102
4
Michaud, R. Op. cit. Pág. 22.
5
Cfr. De Vaux, Roland. Historia Antigua de Israel. Ediciones Cristiandad, S.L. Madrid. 1975.Tomo
I.Pág.264
6
Cfr. Bright, J.Op. cit. Pág. 109
7
Ibid. Pág. 107-108.
8
Cfr. Michaud, R. Op. cit. Pág. 100.

IV
 Los textos de Mari muestran que la libre comunicación era posible en todas partes del
Creciente Fértil. Lo cual le da una base histórica a los desplazamientos de los patriarcas entre
la Mesopotamia y Palestina. Esto mismo se ilustra en las pinturas de Beni-Hasán y la historia
de Sinuhé muestra la facilidad de comunicación entre Egipto y Palestina-Siria. 9

Teniendo en cuenta estos desplazamientos podemos caracterizar a los patriarcas como

pastores seminómadas, afirmando que no eran verdaderos beduinos. Agrega además, que la
domesticación del camello como medio de transporte tuvo lugar entre los siglos XV y XIII en
Arabia. En este punto resulta interesante conocer la opinión de Roland De Vaux. “Los
patriarcas no son grandes nómadas. El género de vida ‘beduino’ era desconocido en la época
patriarcal. No se dice nada de los camellos en los textos de Ras Samra, ni en las cartas de
Amarna, ni en los textos de Mari, a pesar de que nos informan tan bien sobre los nómadas. Si
bien en el Libro del Génesis figuran referencias a dichos animales (Gn 24,10 ; Gn 37,25), lo
más verosímil es que reflejen la situación del tiempo en que se fijaron las tradiciones y no la
época de los patriarcas”10.

Origen de los nombres de los patriarcas

Investigar el origen de los nombres de los patriarcas que figuran en las narraciones
bíblicas (Gn 12-50), resulta de gran importancia para establecer paralelos con la época y las
regiones en que habitaron ( y sus habitantes). Frente a este tema se destaca la similitud de
opiniones entre Roland De Vaux y John Bright. “Los nombres de las narraciones patriarcales
encuadran perfectamente [...] con el elemento amorreo de la población. Por ejemplo, el nombre
de ‘Jacob’ se encuentra en un texto de Chagar-bazar del siglo XVIII, en la Mesopotamia
superior (Ya’qub-el), como nombre de un jefe hicso (Ya’qub-hal) y como nombre de un lugar de
Palestina (Ya’qob-el) en una lista de Tutmosis III del siglo XV. El nombre de ‘Abrahán’
(Abamram) es conocido por los textos de Babilonia de la primera dinastía y posiblemente por
los Textos de Execración, y también se encuentran en Mari nombres que contienen los mismos
componentes”11. Si recordamos que otros nombres de los relatos patriarcales -Serug, Najor y
Teraj- se encuentran también como nombres de personas o de lugares en la época amorrea y
en las regiones ocupadas por los amorreos, precisamente en torno a Harán, es difícil no
concluir de ahí que esas tradiciones tienen un fundamento histórico y que las migraciones de
los patriarcas estuvieron en relación con el movimiento amorreo”12.

En este punto conviene resaltar una característica de los relatos bíblicos. ”Ni uno solo
de los nombres de los patriarcas y solo unos pocos de las personas que estuvieron
relacionadas con ellos reaparecen de nuevo, a lo largo del período bíblico, como nombres
propios. En este aspecto las narraciones patriarcales tienen un alto índice de autenticidad” 13.

Costumbres legales del segundo milenio

Otro aporte que se puede agregar en referencia al carácter histórico de las narraciones
patriarcales está relacionado con las leyes de esa época. En este caso haré referencia a las
costumbres matrimoniales, relacionándolas con Gn 16,1-4 (Abraham, su esposa Sara y su
esclava Agar). Según el derecho mesopotámico, una esposa estéril podía dar a su marido una
sierva y reconocer como suyos los hijos nacidos de esta unión.

“Los textos de Nuzi, que reflejan la ley consuetudinaria de una población

predominantemente hurrita del este del Tigris, en el siglo XV, son aquí particularmente

9
Cfr. Bright, J. Op. cit. Pág . 99.
10
De Vaux, Roland. Op. cit. Pág. 226, 227, 228.
11
Bright, J. Op. cit.. Pág. 93
12
De Vaux, Roland. Op. cit.. Pág. 205
13
Bright, J. Op. cit.. Pág. 94, 95.

V
provechosos.[...] En el caso de Sara, que dio su esclava Agar a Abraham como concubina,
algunos contratos matrimoniales de Nuzi obligan a la esposa, si no tenía hijos, a proporcionar
una sustituta a su marido”14.

14
Bright, J. Op. cit. pag. 95.

VI
Conclusión
“Debe admitirse la imposibilidad de escribir, en el sentido propio de la palabra, una
historia de los orígenes de Israel, y esto a causa de las limitaciones de las pruebas tanto
arqueológicas como bíblicas. [...] Las narraciones patriarcales forman parte de una gran historia
teológica que pretende no solo recordar los sucesos de los orígenes de Israel tal como eran
recordados en la tradición sagrada, sino también iluminar, a través de ellos, los actos
redentores de Dios a favor de su pueblo¨15.

Como el relato bíblico del libro del Génesis propone mostrar la visión teológica de
determinados sucesos, podemos afirmar que los mismos, fueron, históricamente hablando,
más complejos de lo que se encuentran relatados. A esto mismo hay que añadir que durante la
época patriarcal y varios siglos después, las tradiciones fueron transmitidas en forma oral. Todo
esto nos habla de que las pruebas con las que contamos para verificar la historicidad misma de
los patriarcas son limitadas (no por eso futiles). De hecho, según afirma Bright: ¨Las pruebas
que se pueden aducir nos dan motivos verdaderamente suficientes para afirmar que las
narraciones patriarcales están firmemente basadas en la historia¨16.

15
Bright, J. La historia de Israel. Pag. 90.
16
Ibid . Pag. 111.

VII
 Bibliografía

 Biblia de Jerusalén, nueva edición revisada y aumentada. Ed. Descleé De

Brouwer, S.A.. Bilbao. 1998.
 Michaud, Robert. Los Patriarcas. Verbo Divino. Navarra. 1976.
 De Vaux, Roland. Historia Antigua de Israel. Ediciones Cristiandad, S.L.
Madrid. 1975. Tomo I
 Bright, John. La Historia de Israel. Ed. Descleé De Brouwer, S.A.. Bilbao.
1970.

VIII