Israel y los Imperios

Griego y Romano

"[Mauricio Hernán Soto Novoa]"

"[Profesora Mariana Álvarez Bugueño]"

"[20 de Diciembre, 2022]"
 Introducción

Israel resulta ser un gran enigma para la humanidad y la historia, y es que resulta que este pueblo
en sus inicios no eran los que más destacaban entre las demás naciones o pueblos, no poseían
basto conocimiento de guerra, no eran los que presentaban un territorio fijo donde establecerse,
menos eran los que poseían mayores recursos para elaborar armas o grandes construcciones
como fueron en el caso los egipcios y babilonios. Entonces surge la gran pregunta ¿Cómo es que
esta nación ha subsistido durante milenios si ha pasado por muchas dificultades como nación
desde que fueron establecidos hasta hoy en el siglo XXI? Para ello debemos primeramente
recurrir a las Sagradas Escrituras las cuales menciona en Deuteronomio capítulo7 verso 7 en su
versión TLA “Pero si Dios los prefirió, no fue por ser ustedes un pueblo muy importante. Al
contrario, eran el pueblo más insignificante de todos”, dándonos a entender que este pueblo no
tenía nada especial, simplemente fue escogido por amor por parte del Dios de la Creación, quien
en sus inicios comenzó un pacto con un hombre que demostró tener Fe y Amor hacia Él, dicho
pacto se encuentra en Génesis capítulo 17 verso 8 en el que Dios recalca que la tierra de Canaán
será su herencia como la Tierra Prometida, dicho lugar es considerado un gran oasis por las
condiciones que presenta a nivel geográfica, ya que ahí se encuentra la Media Luna Fértil en
medio del Desierto. Ahora como cristianos tenemos claridad de estos hechos históricos y los
creemos por Fe, sin embargo, en el mundo donde vivimos se exigen evidencias y señales para
lograr considerar lo sucedido, es por ello la necesidad de investigar respecto al origen del pueblo
que Dios escogió para cambiar la historia de la Humanidad y que hasta el día de hoy presenta
gran influencia a nivel mundial por sus grandes avances tecnológicos, médicos y militares, a
pesar de tener un origen insignificante a su percepción y los grandes desafíos que presentó a
través de su historia. Dentro de este estudio nos enfocaremos principalmente en los tiempos en
que Israel estuvo bajo asedio del Imperio Griego en el siglo IV a.C (333-63 a.C) llamado el
“Siglo de Alejando Magno” o en el sentido bíblico es el “Periodo Helenístico”, al Imperio
Romano en el siglo I a.C (63-4 a.C) denominado el “Siglo Imperial”, en estos periodos Israel
tuvo mucha influencia cultural que en muchos casos incluso dejaron de lado sus orígenes
adecuándose al contexto en que se encontraban, es por ello que este Periodo es importante
porque es donde comienzan los pensamientos mesiánicos y los escritos apocalípticos.
 Fuentes Literarias y Arqueológicas
El tema de las fuentes es la principal problemática que los historiadores modernos abordan para
describir la historia de Israel.
“El origen de Israel que más convence, después de los exhaustivos trabajos realizados, a los
investigadores, es el del asentamiento pacífico de las tribus de pastores nómadas de la estepa en la
época de transición del Bronce reciente al Bronce medio en torno a 1600-1550 antes de Cristo”.
Dicha época es conocida por sus abundantes lluvias obligando a desplazarse los asentamientos
humanos a la zona de los grandes valles que serían aptos para el cultivo. Esto provoca un efecto en
cadena, ya que debido a esos desplazamientos se fueron construyendo ciudades-estados
amuralladas, es así como en la zona del norte se encuentra Galilea y Samaria, las cuales eran más
rica en recursos mientras que la del sur estaba menos desarrollada.
Como cristianos no tenemos problema en identificar los orígenes del pueblo de Israel los cuales se
encuentran en los relatos bíblicos del libro de Génesis en el Pentateuco, sin embargo, para la
ciencia historiográfica la Biblia no es suficiente para respaldar dicha información como única
veracidad. Y es que “en los últimos años los estudios historiográficos sobre el origen del pueblo de
Israel y su asentamiento en la zona de Canaán han cambiado” esto es debido a los conflictos que en
la edad contemporánea presenta junto al pueblo palestino y que conllevará hasta que el Señor
venga por segunda vez por Su Pueblo. Es por ello por lo que la Arqueología forma una parte
fundamental al momento de interpretar dichos relatos, esto “por los restos arqueológicos que han
ido apareciendo” en las ruinas cananeas, se ha encontrado un artefacto antiguo en la tumba de un
faraón egipcio del siglo XIII a.C en la que se encuentra por primera vez el nombre registrado de
Israel.1
Dicho artefacto, es conocido como “Estela de Israel o de La Victoria”, y fue descubierta en 1896 en
el templo funerario del faraón Merneptah sucesor de Ramsés II, de la Dinastía XIX, en Tebas.
Ramsés II es considerado el faraón que experimentó las plagas por no dejar salir libre al pueblo
Israelita y quien finalmente los liberó por la muerte de su primogénito como está registrado en el
relato bíblico del éxodo. Esta estela, posee inscripciones que ensalzan la figura del faraón y su
victoria sobre los libios en la batalla de Pi-ire del siglo XIII a.C, en sus últimas frases de escritura
presenta referencias a la situación existente en aquel tiempo en el Próximo Oriente, en las que se
menciona a Israel. Es curioso que, por esta mención, puede deducirse que Israel no era un Estado
sino un pueblo, lo que concuerda con la historia bíblica en el que Israel mientras permaneció en
Egipto no era más un pequeño pueblo y no una nación constituida 2.
1 Hernández-Sampelayo, María (Octubre, 2009) Breve historia del pueblo de Israel, ayer y hoy, ¿puede haber una esperanza de paz en ese territorio? HAOL, Núm. 20
(Otoño, 2009), 93-98. Universidad Camilo José Cela, España.
2 Vázquez Hoys, Ana María (2 de agosto 2005), Estela de Israel o de la Victoria, Publicaciones UNED,
Recuperado en https://www2.uned.es/geo-1-historia-antigua-universal/ISRAEL/ESTELA_ISRAEL.htm.
Ahora, en lo que respecta a las fuentes extrabíblicas, si no tenemos en cuenta dicha estela
mencionada anteriormente, la cual muchos autores no identifican con el Israel del Antiguo
Testamento, los textos más antiguos datados en el Siglo IX a.C son las inscripciones victoriosas de
Salmanasar III contra una coalición de la que formaba parte el Rey Ajab de Israel, así como la
estela del rey Mesha de Moab donde también se menciona a Israel. De la misma manera existen
textos reales asirios de Tiglatpileser III menciona la caída del Rey Pecaj de Israel en el siglo VIII
a.C, así entre otras fuentes que datan en los siglos VII, VI y V a.C, que hablan sobre conquistas,
asedios, reyes y el final de Jerusalén.
De la misma manera como se encuentran fuentes extrabíblicas que hablan sobre el Israel antiguo,
las cuales son escasa, “la Arqueología resulta una fuente de gran valor que ayuda a confirmar,
rechazar o interpretar los eventos relatados en el Antiguo Testamento”, sin embargo, esta disciplina
tiene sus limites como fuente de la historia, por lo que nada se puede dar con seguridad en la
interpretación de la Arqueología hasta la época de la monarquía (o Hierro I-II), en que apareen
algunas fuentes escritas que mencionan algunos personajes que se pueden identificar con el relato
bíblico. Cada descubrimiento encontrado por las excavaciones que entre ellas están, las de Jasor,
Meguido, Bet-Seán, Samaria, Siquén, entre otras, vienen a llenar el vacío dejado por la escasez de
fuentes literarias o a ilustrar las pocas de que se disponen, aportando datos sobre la forma de vida
en la zona, conocer su arquitectura, tecnología, religión, escritura, agricultura, etc. Ahora, según se
avanza en el tiempo y aumentan las fuentes escritas, la Arqueología va perdiendo su protagonismo
como fuente de datos objetivos uniéndose a las fuentes literarias en la mutua búsqueda de una
mejor comprensión de la Historia3.

Comienzos del Imperio Griego

“Para los griegos, lo que era hermoso era sagrado; para los judíos, lo que era sagrado era hermoso.
Estas perspectivas estaban destinadas a colisionar”. Previo a la invasión griega es necesario
recalcar ciertos puntos que conllevan este suceso, dentro de los que encontramos está la del siglo
IV a.C la cual estuvo lleno de acontecimientos para el pueblo judío, dentro los más relevantes y los
que están asociados al relato bíblico son:
- En el exilio en Babilonia, los israelitas fueron testigos con sus propios ojos de cómo la
invasión persa causó la caída del poderoso imperio babilónico.
- El emperador persa Ciro les permitió volver a la tierra de Israel en el año 370 a.C, en la que
no todos decidieron volver.

3 Aguilera Romojaro, Ma Jesús (Revisado 2021), Historia de Israel de los Patriarcas a la guerra de Bar Cojba. Universidad Complutense de Madrid, Málaga 2003.
 - La reconstrucción del Templo en Jerusalén fue abortado tempranamente debido a la mala
intención de sus vecinos samaritanos que se querellaron contra ellos ante el emperador.
- En Persia, la Reina Ester acudió al rescate de la aniquilación de los judíos por parte del
primer ministro del Rey en el año 355 a.C.
- El siguiente monarca persa, Darío II, quien era hijo de Ester, permitió la reconstrucción del
Segundo Templo en el año 347 a.C.
- La parte del pueblo judío que vivía en la tierra de Israel se vio robustecida espiritualmente
gracias al liderazgo de Esdras y de los Hombres de la Gran Asamblea.
- Finalmente en el año 312 a.C, Shimón HaTzadik, el último de los Hombres de la Gran
Asamblea era el Sumo Sacerdote.
Ante esto, del otro lado del Mediterráneo se asomaba una nueva amenaza; su nombre era Grecia,
que para el año 331 a.C, Alejandro III, más conocido como Alejandro Magno, considerado el gran
conquistador, hijo de Filipo II de Macedonia ya había derrotado al Imperio Persa siendo muy
joven, el emperador Darío se encontraba muerto, y él era el gobernante indiscutido del
Mediterráneo. Su campaña militar duró 12 años y lo llevó, junto a su ejército, a 16.000 kilómetros
de distancia, hasta el Río Indo en India. En su momento de mayor extensión, el imperio de
Alejandro Magno iba desde Egipto hasta India. Construyó seis ciudades griegas que fueron
ciudades de las cuales los griegos que se asentaron en ellas llevaron su cultura al núcleo de las
civilizaciones más antiguas de Mesopotamia, influyendo y multiplicando sus ideas como lo es el
humanismo por ejemplo, una idea que se convertiría en una de las fuerzas intelectuales más
poderosas de la historia moderna, dicho pensamiento recalca que el ser humano es el centro de
todo, la mente humana y su capacidad de entender, observar y comprender las cosas es lo más
importante que puede existir. Fue tanto su influencia que creían que su cultura estaba destinada a
ser la Cultura Universal de la Humanidad4.

La Época Helenística (333-63 a.C)

En esta época Jerusalén y Judea (Yehúd en hebreo) presenta grandes cambios políticos, para ello es
necesario identificar 3 grandes fases:
a) Gobierno relativamente breve de Alejandro Magno.
Gracias a Filipo II (padre de Alejandro Magno) se realiza un florecimiento en el reino griego, esto
debido a una reestructuración del ejército, la explotación de nuevas materias primas y la

4 Ken Spiro, Rav (22 de Agosto 2014). Historia Judía, El Imperio Griego. Universidad de Norwich, Inglaterra Recuperado en https://aishlatino.com/el-imperio-griego/
asimilación de los ideales culturales griegos. Alejandro III, creó en un tiempo brevísimo un imperio
mundial. Dentro de múltiples batallas y victorias, Alejandro se concentró en Egipto y delegó en
uno de sus generales la conquista del territorio palestino del interior. Es aquí donde Samaria
presenta un papel de resistencia importante, sin embargo, termina cediendo ante la conquista
transformándose en una colonia militar macedonia. Alejandro se autoproclamó faraón al conquistar
Egipto y comenzó a enlazar ideologías reales egipcias, después de muchas reformas, los sacerdotes
egipcios reconocieron a Alejandro como soberano legítimo, posteriormente funda Alejandría,
ciudad que con el tiempo llegaría a ser una de las metrópolis más importantes de la época
helenística. Ya en tiempos de Ptolomeo II se concluyó dicha ciudad la cual se convirtió en un
centro multicultural debido al asentamiento de otros grupos de población, los que contaban
egipcios, griegos, judíos, licios y frigios que censaban 300.000 habitantes a finales de la época
helenística. Es en este entorno multicultural y de impresión helenística donde surge la famosa
Septuaginta, que es la traducción griega de la Biblia hebrea (Antiguo Testamento o Tanak).
Posteriormente Alejandro marchó hacia Siria, para poner fin definitivamente al imperio persa
lográndolo en la batalla de Gaugamela en el 331 a.C, ya con la campaña de la India, el imperio
Alejandrino alcanzó su máxima extensión, sin embargo, en el 323 a.C fallece Alejandro a la edad
de 33 años dejando bajo administración del imperio a sus seguidores como sátrapas. Es así que en
Egipto desempeñaba esta función Ptolomeo y en Siria y hacia el este a Seleuco, creando así dos
centros de poder hasta la aparición en escena de los romanos, los ptolomeos en Alejandría (Egipto)
y los seléucidas en Antioquía y el este del Imperio, incluyendo Jerusalén y Judea.
b) Largo periodo bajo los ptolomeos y los seleúcidas.
Principalmente los ptolomeos según evidencias de hallazgos monetarios y de sellos, se
concentraron en la llanura costera de Judea, contentándose con los tributos recaudados ahí y en
Jerusalén, ya que su principal interés era obtener beneficio económico de las provincias. Se
introdujeron una especie de sistema fiscal con tributos y tasas, las cuales llevaban un sistema
político que las personas y grupos profesionales que contribuían a la difusión de la cultura griega
gozaban de privilegios fiscales, dentro de los cuales se encontraban también judíos, ya que ellos
eran considerados fiscalmente griegos. En Jerusalén se encuentran evidencias de monedas
enmarcadas con motivos griegos en los siglos IV y III a.C. dentro de las cuales se encuentra una
con una leyenda “Yojanán, el sacerdote” quien es el quinto sumo sacerdote después de la
reconstrucción del templo de Jerusalén, así también la evidencia de asas de jarros y ánforas griegas
en terrenos de la antigua Ciudad de David, llegando a tener espacios con ideal pedagógico griego
en Jerusalén, por lo que existía por un lado un espacio relativamente pequeño, la tradicional escuela
del templo, y por otro lado nuevas instituciones educativas griegas. Tales hallazgos, entre otros,
demuestran la influencia griega en Judea, que alcanzaba hasta el nivel oficial, demostrando así
también una coexistencia entre ambas culturas. Ya para los siglos III y II a.C comenzó una
politización del cargo de sumo sacerdote en Jerusalén, mientras algunos apoyaban a los ptolomeos,
otros apoyaban a los seléucidas, por lo que la cambiante orientación política en dicha ciudad tiene
relación con las famosas 6 guerras sirias, las cuales disputaban entre ptolomeos y seléucidas el
predominio en el territorio siropalestino. Es así que las luchas de poder entre estos dos bandos
ocasionaran que el cargo de sumo sacerdote fuera corrompido. Es aquí donde aparece Antioco IV
Epífanes quien ascendió al trono Seleuco, con él ocurrieron cambios en Jerusalén, dentro de esos
ocurre un hecho que desata el más brutal castigo para Jerusalén, se saquea el templo y los objetos
cultuales son sustraídos, luego al enviar soldados a Jerusalén se produjeron enfrentamientos
violentos en la Ciudad de David y en la parte meridional del recinto del templo. Para Antioco IV no
le interesaba la contención de la religión judía ni la anulación del culto a Yahvé, sino la
pacificación de un foco permanente de disturbios, y es que los sumos sacerdotes, en virtud de su
política, habían hecho de Jerusalén un lugar conflictivo. En un punto, Antioco IV fue más allá de la
helenización de Jerusalén que los seléucidas impulsaban, ya que ordenó el sacrificio de carne de
cero en el templo. Esta medida que en la Biblia es catalogada como “abominación desoladora”
originó un movimiento de protesta que desembocó en las guerras macabeas de los años 167-143
a.C. Ellos se impusieron inicialmente, el principal Judas Macabeo, hijo de Matatías quien organizó
la resistencia, entró en Jerusalén y reconsagró el templo, no contento con ello, reconstruyó una
fortaleza en la Ciudad de David y emprendió campañas de conquista. Lograron éxitos militares
contra los seléucidas, pero en 161 a.C Judas Macabeo perdió la vida en batalla. Le sucedió su
hermano Jonatán, quien fue reconocido de manera oficial como el primer macabeo sacerdote por
los seléucidas gracias al soberano Seleuco Alejandro Balas, quien preparó a su vez una monarquía
denominada “asmonea”, en la cual el cargo de sumo sacerdote era un cargo con poder político.
c) El reinado de los Asmoneos.
Los sucesores de Jonatán, incluido Juan Hircano quien fue el fundador de la dinastía asmonea,
lograron mantenerse en el poder alrededor de un siglo, porque supieron aprovechar para sus fines
las cambiantes circunstancias de poder en el reino seléucida. Es por ello que, los asmoneos estaban
helenizados, sin embargo, se presentaban como defensores de las aspiraciones del pueblo judío. En
este periodo en el año 129 a.C se destruye el templo de Garizím, ya que ante su mirada los
adoradores yahvistas del norte eran considerados apóstatas se les atribuía así la despreciativa
denominación samaritanos como algo negativo. En este periodo se realizaron múltiples arreglos
arquitectónicos, como la remodelación de Jerusalén con una nueva muralla y más palacios.
Ya en su última fase de moarquía se perfilaron en Judea grupos religiosos que marcarían los años
de Jesús y del Nuevo Testamento que son los fariseos, saduceos y esenios. Finalmente, en este
periodo a principios del siglo I a.C surgió la comunidad de Qumrám, que, frente a los helenizados
asmoneos, representa un judaísmo apolítico que se guiaba por las escrituras sagradas de Israel 5.

El Imperio Romano.
Tras conquistar el reino seléucida en el 64 a.C y palestina posteriormente en el 63 a.C, el general
romano Pompeyo redefinió las fronteras de Siria/Palestina. Palestian quedó bajo el mando del
gobernador romano Aulo Gabinio, para el año 49 a.C ocurre una guerra civil romana que estalló
entre Julio César y Pompeyo. El sumo sacerdote en esa época Juna Hircano II junto al soberano de
Idumea (Sector cercano a Judea) Antipatro, apoyaron a César, recompensándolos por su lealtad tras
su victoria. Ambos llegaron a tener posesiones y rangos frente a Roma, posteriormente el hijo de
Antipatro, Herodes, fue nombrado gobernador romano de Galilea, sin embargo, tras el asesinato del
César, éste huye a Roma, pero es ahí donde el senado lo nombra en el 40 a.C Rey de Judea. Es
aquí, que la dinastía asmonea llega a su fin definitivamente, comenzando la época herodiana. Sin
duda el personaje histórico más relevante en cuanto a contexto imperial en Israel se refiere, se
enfoca en Herodes el Grande, históricamente se le conoce por sus grandes hazañas arquitectónicas,
él representó una fase de estabilidad y de florecimiento económico para casi toda Palestina. En la
costa de Judea, con Cesarea Marítima surgió una gran ciudad portuaria, que, como polis
helenística, tenía dos templos, uno para Roma y otro para Augusto, también construyó en Jerusalén
un teatro y un anfiteatro, parques, jardines y fuentes. Sus diversos proyectos de construcción
estuvieron fuertemente influenciados por la cultura y sus experiencias en Roma. Sin embargo, su
mayor proyecto, fue la remodelación del Templo de Jerusalén, dicho santuario se convirtió en el
centro de negocios y comercio de la ciudad. Aunque era el rey de los judíos, la realidad es que no
era un rey judío, pues estaba saturado de las vivencias y la cultura helenista, situación que no le
hacía estar en favor del pueblo judío, es más ellos se sentían provocados cuando Herodes por
caprichos cambiaba los sumos sacerdotes, quienes debían tener educación en costumbres griegas y
cultura helenista. Tras su muerte en el 4 a.C la memoria popular judía lo recuerda como el rey de
los judíos que vivía como un buen helenista, que usó la fuerza indiscriminadamente para obtener
beneficios personales.
La Palestina en los tiempos de Jesús formaba parte del imperio romano, la administración de este
imperio en la región ejercía el poder respetando las tradiciones y las religiones locales, siempre y
cuando no interfirieran con el poder romano ni con sus políticas de convivencia en la región.

5 Schipper, Bernd U. (2021) “Breve Historia del Antiguo Israel”. Ediciones Sigueme, Salamanca-España
Es por ello que, en los relatos Bíblicos, está permitido asistir al Templo a realizar los rituales que
comúnmente se realizaban, los judíos participaban sin dificultades en las sinagogas, y en varias
ocasiones se encuentran generales romanos con Jesús y sus discípulos sin la necesidad de generar
conflictos. Esta dinámica de aparente respeto propiciaba la Pax Romana en las ciudades. Esas
políticas de respeto finalizaban ante alguna agitación política regional, así como frente a los
alzamientos y rebeliones locales. Roma no toleraba ningún tipo de rechazo a la autoridad imperial,
pues respondía con autoridad, vigor y rigor. Un claro ejemplo registrado en la historia y que
cumple con la profecía de Jesús, fue la destrucción del templo y la ciudad de Jerusalén por el
general Tito, hijo del emperador Vespasiano, como respuesta a los alzamientos judíos.
“Con la destrucción del templo de Jerusalén, finaliza una etapa importante en la historia del pueblo
de Israel. Esa crisis provocó que cesaran los sacrificios, que eras determinantes en la religión judía.
Además, el templo era símbolo de la presencia divina en el pueblo, y que fuera destruido por los
ejércitos romanos, desafiaba seriamente las teologías tradicionales que afirmaban que Dios mismo
habitaba en ese lugar santo” 6.

CONCLUSIÓN

En pocos ámbitos de la investigación sobre el Antiguo Oriente Próximo han tenido lugar,
en los últimos años, cambios tan importantes como en la historia de Israel. Si
antiguamente se creía poder aceptar en gran medida la imagen que se transmitía en los
libros del Antiguo Testamento, en la actualidad no existe ninguna duda de que ofrecen una
imagen parcial de los acontecimientos históricos; y en muchos pasajes ni siquiera eso,
pues se trata de textos teológicos que explican el presente remitiendo al pasado y quieren
ofrecer orientaciones para el futuro.
Al ver la historia de Israel desde sus inicios, podemos vislumbrar las dificultades que
vivieron desde que se establecen como pueblo hasta que sufren la destrucción que los hace
mantenerse exiliados por todo el mundo en el año 70 d.C, e incluso para la investigación
resulta complicado estipular con certeza la fecha exacta en la que esta nación que
actualmente se encuentra evidente en su territorio, antiguamente ni se consideraba su
existencia, esto debido a que siempre ha sido considerado un pueblo parásito, pero quienes
conocemos a Dios sabemos que esta nación es el claro ejemplo del amor y misericordia de

6 Pagán, Samuel (2019). “Historia del Israel Bíblico”. Editorial CLIE, Barcelona España.
un Dios clemente, que escogió a un pueblo insignificante para cambiar la historia, cuyos
actos y sucesos han marcado al mundo entero, y han demostrado de manera directa o
indirectamente que hay tal Dios que cumple sus promesas.

Bibliografía

1 Hernández-Sampelayo, María (Octubre, 2009) Breve historia del pueblo de Israel, ayer y hoy, ¿puede haber una
esperanza de paz en ese territorio? HAOL, Núm. 20 (Otoño, 2009), 93-98. Universidad Camilo José Cela, España.

2 Vázquez Hoys, Ana María (2 de agosto 2005), Estela de Israel o de la Victoria, Publicaciones UNED,
Recuperado en https://www2.uned.es/geo-1-historia-antigua-universal/ISRAEL/ESTELA_ISRAEL.htm.

3 Aguilera Romojaro, Ma Jesús (Revisado 2021), Historia de Israel de los Patriarcas a la guerra de Bar Cojba.
Universidad Complutense de Madrid, Málaga 2003.

4 Ken Spiro, Rav (22 de Agosto 2014). Historia Judía, El Imperio Griego. Universidad de Norwich, Inglaterra
Recuperado en https://aishlatino.com/el-imperio-griego/

5 Schipper, Bernd U. (2021) “Breve Historia del Antiguo Israel”. Ediciones Sigueme, Salamanca-España.

6 Pagán, Samuel (2019). “Historia del Israel Bíblico”. Editorial CLIE, Barcelona España.