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Uno de los métodos más importantes que nos permiten estudiar las células es la
microscopía, que no solo nos permite visualizar la estructura celular, sino que también
nos permite evaluar los cambios morfológicos, el contexto celular y también algunos
procesos celulares mediante diferentes estrategias.
Existen dos grandes grupos de microscopios. Por un lado, los microscopios ópticos,
cuya formación de imagen depende de una serie de lentes y de la presencia de una
fuente de luz, las cuales actúan aumentando el tamaño del objeto en observación, y
por el otro los microscopios electrónicos que dependen de la formación de un haz de
electrones. Esto a través de una serie de lentes electromagnéticas que lo van
enfocando atravesando la muestra para generar una imagen sobre una pantalla
fluorescente o sobre una película fotográfica. Actualmente también se utilizan algunos
softwares de computadoras que nos permiten visualizar directamente la imagen en la
pantalla ya sea para los microscopios ópticos como para los electrónicos.
La base teórica de los microscopios ópticos tiene que ver en como la luz impacta
sobre una muestra. SI tenemos una fuente de luz blanca y una lámina de células, esta
luz va a incidir sobre el objeto y en algunas regiones donde la densidad sea mayor esta
luz va a cambiar un poco su intensidad y eso nos va a permitir visualizar las células.
Una estrategia que se utiliza (porque las células son muy traslucidas) es utilizar
tinciones; entonces generamos una especie de contraste, donde la luz puede
atravesarla y darnos una coloración en la muestra que tenemos y así poder visualizar
algunas estructuras celulares. Para poder realizar la tinción de la célula por lo general
se tiene que trabajar con tejido fijado con lo cual las células ya no estarían vivas. Otra
de las desventajas que tienen las tinciones es que generalmente hay que romper las
células porque los colorantes no atraviesan las membranas. Entonces la tinción en
general es una técnica destructiva.
Microcopía electrónica
La muestra se fija y se cubre la superficie con una capa de metal electrodenso. Los
electrones son reflejados por la superficie y captados por un detector.
¿Qué es un flouróforo?
Emite una luz fluorescente de color azul. Nos sirve mas que nada para evidencia el
núcleo que es donde está la concentración más alta de DNA.
El potencial de membrana está presente en las mitocondrias, por lo tanto, nos indica
en qué lugar están las mitocondrias.
Lyso-Tracker (verde) – reacciona en ambientes ácidos. Por los tantos nos indica donde
están localizados los lisosomas.
Para obtener una imagen completa (con varias longitudes de onda) lo que se hace es
sacar una foto por cada filtro que se utilice y luego se las une a todas las fotos en una
sola para poder evidenciar la localización de las organelas que están siendo
coloreadas por cada fluoróforo.
Para entender esto primero debemos saber que son los anticuerpos. Los anticuerpos
son moléculas que reconocen específicamente proteínas dentro de la célula. Si
nosotros a estos anticuerpos les incorporamos una marca fluorescente esos
anticuerpos nos van a decir en qué lugar está determinada proteína (que es la que
reconoce ese anticuerpo en específico)
Anticuerpos en inmunocitoquímica.
Una vez que producimos los anticuerpos, esos anticuerpos pueden ser utilizados en
inmunocitoquímica. ¿como? Primero inmovilizamos el antígeno. Incorporamos el
anticuerpo primario que es el que obtenemos por la vía policlonal o monoclonal. Se
une al antígeno en la célula y después incorporamos un anticuerpo secundario. Este
anticuerpo secundario tiene la característica que se une a la región constante del
anticuerpo primario. Por lo tanto, este anticuerpo secundario se une a cualquier
anticuerpo. Y el objetivo es que varios de estos anticuerpos secundarios se unan al
anticuerpo primario generando una expansión o una amplificación de la señal. Esos
son los que van a producir la fluorescencia. Entonces, el que está marcado es el
anticuerpo secundario que reconoce la región constante del anticuerpo primario y es el
anticuerpo primario el que reconoce la proteína de interés o antigeno.
Marcado de proteínas con GFP (proteína verde fluorescente) existe la roja y la amarilla
fluorescente pero la tradicional es la verde. ¿Cuál es la diferencia? La proteína verde
fluorescente generalmente se utiliza para marcar proteína, entonces lo que se genera
es una proteína de fusión. Una proteína de interés que esta fusionada a esta proteína
verde fluorescente. Esta proteína verde fluorescente es un fluoroforo. O sea tiene
moléculas que fluorecen entonces la complejidad viene en que hay que diseñar por
ingeniería genética un plasmido. Un plasmido es una secuencia de adn que viene de
bacterias, es circular. Lo que se hace es que en ese plasmido colocar la secuencia del
gen de interés de la proteína que queremos nosotros más la secuencia del gen de la
GFP. Con este plásmido se pueden transformar las células, es decir, estos plasmidos
se pueden incorporar a células. Nosotros los podemos hacer en células de cultivo o
podemos utilizarlas para transformar células embrionarias. Si nosotros las utilizamos
para transformar células embrionarias lo que vamos a obtener son animales
transgénicos que son portadores de la proteína de interés fusionada a la proteína GFP
y podemos ver las GFP en el animalito o en las plantas. Ahora… que es lo que sucede?
Que la proteína GFP a veces es muy chiquitita entonces cuando generamos esta
proteína desde fusión normalmente no afecta la actividad de la proteína de interés,
aunque existen casos en que si afecta la actividad normal de la proteína de interés.
¿Qué vamos a estudiar? Para poder seleccionar el tipo celular apropiado por ejemplo si
queremos estudiar potenciales de membrana generalmente vamos a utilizar células
neuronales; si queremos estudiar fotosíntesis vamos a estudiar células de una hoja,
células vegetales; también si queremos estudiar por ejemplo la función mitocondrial
vamos a utilizar tejido muscular que es donde más concentraciones de mitocondrias
va a haber, y así sucesivamente.
Vamos a seleccionar el tipo celular de acuerdo al objetivo que tengamos que cumplir
Por un lado, podemos trabajar con tejidos intactos ósea hacer un aislamiento de tejido.
Ese tejido obviamente esta unido en una matriz extracelular la que le da la forma y lo
mantiene todo trabajando al unísono, entonces para poder obtener esa célula lo que
tengo que hacer es romper esa matriz extracelular o también si quiero hacer
microscopia sin romper la estructura del tejido puedo usar cortes celulares, entonces
así determinar la estructura del tejido.
Y otra estrategia que podemos utilizar es usar cultivos celulares. Los cultivos celulares
nos permiten trabajar de manera más apropiada cuando queremos estudiar procesos
celulares. Son células que están en suspensión. Se pueden mantener en laboratorios,
no requieren el sacrificio permanente de animales o romper permanentemente plantas.
Los cultivos celulares pueden ser cultivos primarios o pueden ser líneas celulares
transformadas.
Líneas celulares: el problema es que estas células son aneuploides lo que significa que
las células tienen problemas en la constitución cromosómica. Son células que
mantienen su eje de diferenciación. Se pueden hacer varios pasajes, es decir las puedo
ir manteniendo en cultivo todo el tiempo solamente haciendo el cambio de medio de
cultivo porque obviamente después de cierta cantidad de tiempo se agotan los
nutrientes y esas células hay que pasarlas porque o si no se mueren.
Purificación de organelas
Los tipos de rupturas celular son diferentes. Podemos utilizar la ruptura por sonicación
que es un aparato que produce un ultrasonido y esa vibración provoca que la
membrana externa se rompa. Hay todos unos protocolos que nos indican cual es la
frecuencia y el tiempo que hay que aplicar ese ultrasonido para que se rompa la
membrana.
Y para separar las organelas podemos utilizar dos estrategias de acuerdo al objetivo
que tengamos que son la centrifugación diferencial y la centrifugación en gradiente de
densidad.
La centrifugación diferencial se basa en las propiedades que tienen, una vez que
rompemos las células y liberamos el contenido celular, cada uno de estos
componentes celulares. Estos van a precipitar producto de una fuerza centrifuga a
diferentes velocidades y a diferentes tiempos. Entonces una vez que tengo un extracto
celular si yo aplico una fuerza centrifuga relativamente baja y con un tiempo no muy
prolongado puedo obtener los núcleos que van a precipitar por su propia constitución y
su propio peso. A continuación, puedo aplicar aún más fuerza centrífuga y tiempo y
puedo obtener mitocondrias, cloroplastos, lisosomas, peroxisomas. Para poder
precipitar o poder obtener una fracción que contenga fragmentos del retículo
endoplasmático, polirribosomas o fragmentos de membrana voy a tener que aplicar
una fuerza centrífuga mucho más alta y un tiempo de centrifugación mayor. A partir de
este punto lo que se utiliza no son las centrifugas convencionales que hay un cualquier
laboratorio, sino que se utilizan unos equipos que se llaman ultra centrifugas que
trabajan en vacío con temperatura baja. Uds. imagínense cuando empieza a girar el
rotor si no se mantiene una temperatura baja se puede producir una explosión
literalmente, entonces es necesario contar con estos equipos que mantienen una
temperatura fría y esto lo logran gracias al sistema de vacío que tienen. Y así
sucesivamente cuanta más fuerza centrífuga y mas tiempo apliquemos menor van a
ser los tamaños de los componentes que logramos aislar hasta que finalmente
logremos obtener subunidades de ribosomas o polirribosomas. Entonces con esta
técnica podemos separar diferentes componentes celulares de acuerdo a su peso en
solución.
Coloquio 2: Proteómica.
Las proteínas son los ejecutores de las actividades en la célula. Además de tener
funciones estructurales, obviamente las funciones que llevan a cabo las proteínas son
las que permiten mantener la fisiología y la función así que es de suma importancia
entender cómo se pueden estudiar.
Esta forma de separar las proteínas tiene la dificultad que solo separamos por tamaño.
Hay proteínas que tienen tamaños similares y entonces no estaríamos logrando
separarlas si estamos utilizando la técnica en una sola dimensión.
Como una alternativa a la primera podemos usar este tipo de electroforesis en dos
dimensiones. En donde en una primera dimensión, las proteínas se separan de acuerdo
a su punto isoeléctrico en un gradiente de pH. El punto isoeléctrico el punto en el cual
todas las cargas de la proteína se vuelven neutras y esto tiene que ver con el pH que
hay en la corrida, entonces las proteínas se van a ubicar en ese gradiente de acuerdo a
su punto isoeléctrico y a continuación se hace una segunda dimensión que es
justamente la misma que en el método anterior que es la separación en un gel de
poliacrilamida por tamaño.
Entonces primero se separan por punto isoeléctrico y después por tamaño. Dos
proteínas con el mismo punto isoeléctrico pueden ser separadas porque pueden llegar
a tener diferente tamaño y entonces así aumentamos la resolución de esa corrida
electroforética.
Lo que podemos hacer si nosotros no conocemos quien es esa proteína cual es esa
proteína es recortar directamente esa porción del gel. A continuación, en un tubo se
elimina esa matriz de poliacrilamida y se repurifica la proteína. En ese caso vamos a
tener solamente la proteína que está presente en ese tubo.
Si nosotros quisiéramos identificar esa proteína lo que tendríamos que hacer es lo que
se denomina espectrometría de masas. Acá nosotros tenemos el mismo
procedimiento. Hay un gel en una sola dimensión, pero es válido para dos
dimensiones. En dos dimensiones es mejor porque resuelve dos características como
el punto isoeléctrico y el tamaño. Entonces la separación es más efectiva. Y una vez
que purificamos y eliminamos esa matriz de poliacrilamida y obtenemos la proteína,
esa proteína se digiere en presencia de generalmente tripsina. Se digiere de manera tal
que se obtienen pequeños fragmentos. Esos pequeños fragmentos pasan una etapa
de separación en cromatografía liquida y se van ordenando de acuerdo a su tamaño y
través de un spray se van ionizando, es decir que esos péptidos adquieren una carga
positiva.
Esto se hace mediante el análisis de los espectros de masa. Sus datos podemos
cargar en una base de datos y mediante evaluaciones comparativas de otros
espectros de masa se pueden identificar los péptidos porque la secuencia de este
péptido en particular y la carga y la relación entre la carga y la masa corresponde a una
secuencia especifica de aminoácidos. Entonces este pico tiene una secuencia típica
de aminoácidos. No hay otra posibilidad de que sea distinto. De esa manera el
programa nos permite analizar todos los picos y poder determinar la secuencia de esa
proteína. Con esta secuencia de péptidos y con la identificación de la proteína lo que
yo puedo hacer, esta secuencia lineal no sirve de mucho, pero podemos hacer un
modelado en 3 dimensiones. Y podemos determinar la estructura tridimensional y
compararla y ver si podemos tener algún indicio de su función. Además, con la
proteína purificada podemos hacer algo que es de suma utilidad que es la generación
de anticuerpos. Los anticuerpos se generan a través de fragmentos de proteínas
inyectándoselas en un ratón.
Coloquio 3:
Coloquio 4:
Coloquio 5: