¿Qué es el pH?

En química, el pH (potencial de hidrogeno) es una escala numérica utilizada para

especificar la acidez o alcalinidad de una solución acuosa. Es el logaritmo
negativo en base 10 de la actividad del ion Hidrógeno.
La escala de pH se determina de acuerdo a un conjunto de soluciones estándar
cuyo pH es establecido por acuerdo internacional (Covington, Bates and Durst
1985). Los valores globales de pH primarios se determinan usando una celda
galvánica, mediante la medición de la diferencia de potencial entre un electrodo de
Hidrógeno y un electrodo estándar.
El pH es el logaritmo negativo en base 10 de la actividad del ion hidronio solvatado
(H30+ ), pero a menudo (aunque algo imprecisa) el pH se expresa como la medida
de la concentración de iones hidronio en una solución.

Formula para calcular el pH

pH=−log 10 ¿

¿Qué es el pOH?
Por su lado el pOH (o potencial OH) es una medida de la basicidad o alcalinidad
de una disolución.
El pOH indica la concentración de iones hidroxilo [OH-] presentes en una
disolución:

El pOH es un indicador que se relaciona con el pH mediante la fórmula:

La Constante de Disolución del Agua KW:

El agua (H2O) tiene la propiedad de que puede disociarse en sus iones. Esto
quiere que el agua está formada por una mezcla de (H 2O) y sus iones (H3O+) y
(OH-)
El agua tiene la propiedad de que esta disociación es muy débil. Su producto
iónico se mantiene constante de manera que podemos establecer una constante
de disociación para el agua o que denominaremos KW y cuyo valor a 25ºC viene
dado por la siguiente fórmula:

Kw = [H3O+]·[OH-] = 1,0 · 10-14
En el agua pura las concentraciones de los iones (H3O+) y (OH-) es la misma, es
decir, es igual a 10-7. Esto nos permite deducir que el pH del agua es:

pH = -log [H3O+] = -log [10-7] = 7

Nota: la constante de disociación del agua KW también se conoce como producto

iónico del agua.
PROBLEMAS
Kw 
Calcular las concentraciones [H3O+] y [OH-] en una disolución 0,1 M de ácido
clorhídrico HCl.

 Al ser un ácido fuerte está completamente disociado:

HCl  → H3O+ + Cl-

0.1 0.1 0.1
 Por lo tanto [H3O ] = 0,1 M
+

 Kw = [H3O+]·[OH-]= 0,1 · [OH-]= 1,0 · 10-14

 [OH-] = 1,0 · 10-13 M

pH

Calcular el pH de una disolución de ácido nítrico HNO3 3,8·10-4 M.

 Al ser un ácido fuerte todo el HNO3 se disocia:

 HNO3+H2O → H3O+ + NO3-

3.8·10-4 3.8·10 -4
3.8·10-4

[H3O+] = 3,8 · 10-4 M
 pH = - log [H3O+] = - log [3,8 · 10-4] = 3,42

pOH

Calcular el pOH de una disolución 0,5 N de hidróxido de sodio NaOH.

 Al ser una base fuerte todo el NaOH se disocia completamente:

NaOH → Na+ + OH-

0.5 0.5 0.5

 pOH = -log [OH-] = -log [0,5] = 0,3