EL MÉTODO BIOGRÁFICO: EL USO DE LAS HISTORIAS DE VIDA EN CIENCIAS SOCIALES

La lectura muestra un método de que se denomina historias de vida son una técnica
de investigación cualitativa la cual establece que el ser humano se coloca al centro
al ser humano como un individuo de estudio.

La idea central del análisis del método biográfico como recurso metodológico
cualitativo (Szczepanski, 1978; citado en Pujadas, 1992). Invita a mirarlo no solo
como una corriente metodología, sino como un movimiento que ha impactado y
permeado en la sociedad, en diversas disciplinas como la sociología, la
antropología, etc.

El método biográfico ha cobrado relevancia en los últimos años, sobre todo después
del gran impacto que tuvo el positivismo en las ciencias sociales. Desde una
perspectiva histórica la antropología social y la sociología han contribuido para
buscar el éxito que se busca. Para ejemplificar esto, cabe citar obras importantes
como la Escuela de Cultura y Personalidad y la Escuela de Chicago en Sociología,
que contribuyeron al desarrollo del método.

En las ciencias sociales no existen conocimientos absolutos, ya que pueden varían

de acuerdo al libre albedrío y a la dimensión morfogénica, haciendo esta última
referencia, con base en Allport (1962) (citado en Pujadas, 1992) a aspectos del
comportamiento humano, como la aprehensión de reglas sociales y códigos
culturales propios de cada grupo social.

Para, Pujadas (1992) sostiene, con base en una serie de argumentos

epistemológicos, una postura a favor de las ciencias sociales:

Es una falsedad sustentar una analogía entre las ciencias sociales y las ciencias
naturales; cualquier teorización generalizadora, basada en el conocimiento empírico
viable hasta que otra aproximación empírica no consigue verificar total o
parcialmente los resultados de la anterior; la crítica humanista del positivismo se
centra en una tendencia desmesurada a imponer reglas sistemáticas; los relatos
personales son una especie de termómetro que nos permite mostrar la complejidad
extrema de las trayectorias de los sujetos; es erróneo pensar que todo aquello que
no es reducible a términos teóricos no existe; en conclusión las ciencias sociales no
 pueden abandonar nunca explicar sistemáticamente y al mismo aceptar que nada
humano le es ajeno (Pujadas, 1992: 43).
La propuesta de Pujadas es constituir al método biográfico como un método nuclear,
entre las ciencias sociales y naturales, que le permita al investigador situarse en un
punto crucial de convergencia

Según Thomas y Znaniecki (1958) (citados en Pujadas, 1992) ofrece grandes

ventajas, entre las cuales se encuentra:

Posibilitar en las etapas iniciales de cualquier investigación la formulación hipótesis;

introduce a profundidad en el universo de las relaciones primarias; proporciona un
control casi absoluto de las variables que explican el comportamiento de un
individuo; da respuesta a todas las eventuales preguntas que pudiéramos formular,
el relato biográfico constituye el tipo de material valioso para conocer y evaluar el
impacto de las transformaciones del entorno social inmediato; sirve de control de la
perspectivas etic y macro; muestra universalidades particulares; constituyen una
muestra representativa; en la etapa de conclusiones sirve como un eficaz control de
resultados; es la mejor ilustración para el lectura en la etapa de publicación de
resultados de una investigación (Pujadas, 1992: 45).
En la práctica, el método biográfico puede presentar una serie de inconvenientes,
que se deben principalmente a problemas con la implementación de las técnicas y
recopilación de datos. Entre los principales obstáculos, está poder obtener buenos
informantes, la dificultad que implica terminar un relato biográfico completo o
controlar la información obtenida. Incluso puede suceder que el investigador se deje
llevar por el relato y en consecuencia no pueda ver las cosas de una forma neutral
(Pujadas, 1992).

El método biográfico es empleado para realizar historias de vida, entendidas como

un relato autobiográfico, cuyo objetivo es mostrar “el testimonio subjetivo de una
persona en la que se recojan acontecimientos como valoraciones que dicha persona
hace de su propia experiencia” (Pujadas, 1992: 48).

Es importante distinguir este tipo de narraciones con las autobiografías, las cuales
se construyen a partir de una iniciativa propia para poder evaluar su propia
significación, con la virtud de ser genuinas, sin la inducción de un agente externo.
Para Pujadas (1992) su utilidad reside en que se emplean de distintos modos, como
estrategia reflexiva frente a técnicas objetivistas, además contribuye a un espacio
para reflexionar sobre determinadas temáticas, a producir hipótesis, o incluso para
la etapa final de una investigación y es necesario ilustrar la teoría mediante material
testimonial.

Existe otro tipo de narración similar a las dos anteriores. Se trata de la biografía
“relato objetivo, construido por el investigador a partir de todas las evidencias y
documentación posible” (Pujadas, 1992: 49). Su construcción se basa en una serie
de elementos literarios e históricos.

Se pueden empelar los relatos biográficos, ya que, son como técnica, bajo la cual
se distinguen dos modalidades; los relatos biográficos paralelos y los relatos
biográficos cruzados.

Según Szczepanski (1978) (citado en Pujadas, 1992) expone cinco procedimientos

que orientan en la metodología fundamentada en los relatos biográficos: análisis
tipológico, análisis de contenido, método de ejemplificación, método constructivo y
método estadístico.

Bibliografía

Pujadas, Juan José (1992). El método biográfico: el uso de las historias de vida en
ciencias sociales. Págs. 8 a la 57.